В первом квартале 2017 года в мире было продано около 24,7 млн носимых электронных аксессуаров, что на 17,9% больше, чем в первом квартале 2016 года. Xiaomi и Apple опередили Fitbit, еще недавно бывшую лидером рынка. Потребители стали больше интересоваться умными часами и другими устройствами, в отличие от простых фитнес-браслетов, которые выпускает Fitbit, отмечают аналитики. Xiaomi увеличила продажи недорогих устройств на внутреннем рынке Китая, а Apple укрепила позиции в сегменте умных часов. При этом обе компании реализовали по 3,6 млн устройств, разделив первое место среди производителей. Тем не менее, сбрасывать со счетов Fitbit еще рано, считают аналитики. Ее устройствами пользуется около 50 млн человек, она обладает хорошими позициями в корпоративном сегменте и отличной репутацией в области цифрового здравоохранения. Эти ресурсы дают ей возможность развиваться в новых направлениях.

Samsung увеличила продажи носимой электроники почти в два раза и заняла четвертое место (5,5%), а Garmin — пятое (4,6%).

По мнению аналитиков IDC, рынок все еще находится на первой стадии развития, когда главной задачей является увеличение популярности нового типа товаров. На второй стадии необходимо будет предложить эффективные методы использования пользовательских данных.

По оценкам исследовательской компании IDC, наибольшей популярностью в мире носимых устройств в ближайшие пять лет будут пользоваться устройства, выполняющие функции одежды, а также наушники.

Продажи устройств «hearables» («умных наушников») на протяжении этого периода ежегодно будут увеличиваться на 43%. Столь значительному росту способствует относительно низкая база: в 2016 году на рынок было поставлено всего 700 тыс. устройств.

Продажи одежды будут расти на 77% в год. В 2016 году поставщики отгрузили 1,3 млн устройств, относящихся к этому классу.

Но даже в совокупности наушники и одежда к 2021 году будут составлять лишь 11% от общего числа носимых устройств, значительно уступая по распространенности умным часам и устройствам, которые в IDC называют часами «обыкновенными».

Сегодня на две эти группы часов приходится почти половина рынка носимых устройств. В 2016 году их поставки составили 49 млн единиц, в то время как общий объем рынка оценивался в 102 млн устройств. Согласно прогнозам IDC, к 2021 году поставки часов достигнут 152 млн единиц.

В последние пару лет умные часы, а также более простые их модели, испытывали определенные трудности с завоеванием массового рынка. Дело в том, что ценность их для массового потребителя далеко не очевидна. «Большинство потенциальных покупателей согласны с тем, что часы выполняют довольно много функций, – отметил аналитик IDC Рамон Льямас. – Но справляются они со всем этим многообразием не слишком хорошо. Скорее всего в дальнейшем произойдет сегментирование устройств на отдельные ниши: детские, спортивные, дорогие и модные и т.д. TAG Heuer, например, продает умные часы Connected, относящиеся к категории люкс, за 1,5 тыс. долл.»

Одним из самых больших считается сегмент детских часов, позволяющих родителям отслеживать местоположение своего ребенка. «Пожалуй, они не так хорошо известны в США, но занимают очень важное место в Азии», – заметил аналитик IDC Джитеш Убрани.

Наушники также подразделяются на несколько категорий: для фитнес-трекинга и тренировок, для ослабления уровня шума, расширения аудиовозможностей и пр. Компания Doppler Labs, выпускающая вставные наушники Here One, реализует концепцию снижения уровня шума в миниатюрных устройствах.

«В перспективе умные наушники могли бы выполнять функции автоматического перевода с одного языка на другой в реальном времени», – добавил Убрани. Английская компания Mymanu в начале текущего года анонсировала беспроводные наушники Clik, позволяющие осуществлять перевод на 37 языков. По имеющимся сообщениям, устройство можно будет приобрести по цене в 190 долл.

Рынок носимых устройств, выполняющих функции одежды, также растет. Разрабатываются, в частности, модели, предназначенные для занятия спортом и для поддержания связи с удаленными работниками. Человек, попавший в опасную ситуацию, мог бы, например, передавать с помощью верхней одежды информацию о своем сердцебиении или необходимые инструкции.

На проходившей в феврале выставке Mobile World Congress было продемонстрировано снаряжение для персонала морских спасательных служб, которое распознает погружение куртки в воду и пересылает информацию об этом в удаленный центр.

В Google объвили о появлении первого товара, ставшего плодом Jacquard — проекта по разработке «умной» одежды, начатого в 2015 году. Новшество создано в сотрудничестве с Levi's: начать было решено с джинсовой одежды, поскольку ее ткань отличается повышенной прочностью и способна лучше защитить вплетенную в нее проводящую нить.

«Интеллект» джинсовой куртке обеспечивает перезаряжаемый блок, прикрепляемый к рукаву на манер запонки. Он обеспечивает связь с мобильным приложением по Bluetooth, а проводящая нить в рукаве дает возможность пользоваться им как устройством ввода наподобие сенсорной панели.

Джинсовая куртка обладает некоторыми функциями, свойственными умным наручным часам: если провести по рукаву в одном направлении, вы сможете прослушать, сколько осталось ехать до места назначения, если в другом — переключится трек в аудиоплеере, а двойное постукивание заставляет начать воспроизведение или включить паузу. Соответствие жестов и функций можно менять в приложении.

Стоить куртка в США будет около 350 долл. Как пишет PC World, в отличие от других попыток совместить одежду и электронику, новинка Levi's и Google отличается удобством, выглядит стильной, а ее «технологические» элементы не бросаются в глаза.

Специалисты Мичиганского университета предложили метод изготовления дисплеев на органических светодиодах из эластичного материала. Когда разработка будет доведена до стадии коммерческого продукта, она может стать основой умной ткани для рекламных плакатов, одежды и т. п., а также планшетов и смартфонов с растяжимыми дисплеями.

На сегодня готов сам эластичный материал, необходимые электронные схемы и органический светодиод. Следующий этап — скомбинировать эти компоненты, создав работоспособный пиксел, на что может уйти один-два года. Исследователи уже работают над растяжимыми экранами, обещая скоро опубликовать соответствующий доклад.

Композитный материал, созданный учеными, изготавливается методом струйной печати, обещающим снижение себестоимости устройств. Эластичная схема формируется электронными чернилами, свойства которых исследователи могут варьировать по мере необходимости.

По словам ученых, прототипы гибких дисплеев, которые демонстрировались ранее, были созданы из неэластичных материалов и изгибались лишь незначительно, тогда как умную OLED-ткань можно растягивать вдвое и складывать без повреждений.

Операционная система для носимых устройств Android Wear 2.0 — на подходе: первые наручные часы с нею появятся уже на днях.

Как пишет Greenbot, одно из главных улучшений — пользовательский интерфейс стал более удобным и интуитивно понятным. Play Store теперь доступен в самой ОС, и приложения не нужно устанавливать вначале на смартфоне, чтобы они появлялись на часах. Персональный тренер Google Fit в новой версии позволяет учитывать темп, дистанцию и израсходованные калории, а также количество повторений при поднятии тяжестей, отжиманиях, приседаниях и упражнениях на пресс. Некоторые из этих функций потребуют более новых часов с современными датчиками, но часть будет доступна и на устройствах старых моделей.

Android Wear позволяет обращаться к цифровому помощнику Google Assistant с помощью голосовой команды или по нажатию на кнопку питания, а еще появилась возможность отвечать на входящие сообщения — путем диктовки, с помощью экранной клавиатуры или с использованием системы распознавания рукописного ввода. Еще одно новшество — поддержка платежного сервиса Android Pay, правда, он будет доступен только на часах с чипом NFC, а у большинства существующих моделей этой особенности пока нет.

После подведения итогов четвертого квартала, оказавшихся хуже запланированных, компания Fitbit объявила о сокращении штатов на 6%. За квартал Fitbit реализовала 6,5 млн устройств и выручила 580 млн долл. вместо запланированных 750 млн. Тем не менее, утверждают в компании, перспективы у рынка электронных аксессуаров остаются, а итоги квартала не отражают реальный потенциал марки и технологической платформы Fitbit. Потребителям, заявил генеральный директор Fitbit Джеймс Парк, интересны стильные умные часы с универсальной функциональностью, но с ориентацией на здоровье и фитнес. Для развития в этом направлении Fitbit купила компании Pebble, Vector Watch и Coin.

Аналитик IDC полагает, что долгосрочные перспективы у рынка действительно сохраняются. Начальная волна интереса к устройствам Fitbit спадает, часы Apple Watch и устройства на базе Android Wear нашли свои ниши, но массовой популярности ни одно из них пока не завоевало. По данным IDC, количество проданных в мире электронных аксессуаров в третьем квартале упало на 52% — с 5,6 млн до 2,7 млн.

В компании Valencell, выпускающей датчики и другие компоненты для электронных аксессуаров, отмечают, что, несмотря на падение продаж устройств Fitbit, в других сегментах рынка (например, в сегментах наушников, одежды и украшений и производственной безопасности) наблюдается рост.

В носимых устройствах, роботах и одноплатных компьютерах широко используются шина I2C (Inter Integrated Circuits), появившаяся еще в 1982 году, и интерфейс SPI (Serial Peripheral Interface), созданный тремя годами раньше. Сегодня I2C и SPI широко используются для передачи данных на короткие расстояния, в частности, для связи датчиков с другими компонентами электронных устройств.

Но сколь бы надежными ни были старые стандарты, со временем их возможностей с точки зрения скорости передачи данных начало не хватать, особенно с появлением требовательных к пропускной способности датчиков наподобие панорамных камер с обзором 360 градусов. Поэтому в MIPI Alliance, организации, устанавливающей стандарты мобильной электроники, предложили новую спецификацию I3C, которая объединяет I2C и SPI, но поддерживает гораздо более высокие скорости обмена данными.

Стандарт I3C, обратно совместимый с I2C, будет использоваться главным образом для передачи данных в пределах печатной платы. Интерфейс сможет получить применение в ПК, дронах, шлемах виртуальной реальности и автомобилях.

Новая шина позволит уменьшить размеры и себестоимость носимых и умных устройств, а также одноплатных компьютеров. Сегодня в Raspberry Pi немало места занимают шины I2C, UART и SPI, теперь же их заменит I3C.

В Мичиганском университете разработали приспособление, позволяющее подзаряжать мобильные устройства при ходьбе, — за счет преобразования механической энергии в электричество. Со временем, считают исследователи, носимым устройствам может вообще не понадобиться батарея — они смогут работать на энергии движения хозяина.

Генератор выполнен из слоев силикона, серебра, полиимида и полипропилена — этот «сэндвич» представляет собой ферроэлектрет, материал, проявляющий свойства пьезо- и пироэлектрика; при движении он вырабатывает электричество. По словам ученых, если его сложить, генерируемое напряжение увеличивается на порядок. Генератор, сложенный в несколько раз, они предлагают размещать в каблуке обуви, чтобы ток вырабатывался при каждом шаге. Вырабатываемую электроэнергию можно было бы по проводам передавать носимым устройствам для подзарядки.

Ученые продемонстрировали ряд устройств на основе своего изобретения, которым не нужна собственная батарея, — сенсорный ЖК-экран, светодиодную матрицу и гибкую клавиатуру.

Разработчики компьютеризированных очков Vue решили избежать ошибки создателей Google Glass, которые бросаются в глаза наличием камеры и неуклюжим внешним видом: Vue выглядят как обычные очки и будут предлагаться в разных расцветках в трех вариантах — солнечные, с простыми стеклами без диоптрий и корректирующие. Для последних нужно будет отдельно заказывать линзы согласно предписанию. Правда, ни камеры, ни экрана у Vue нет — очки «общаются» с помощью многоцветного светодиода и звука, транслируемого во внутреннее ухо с использованием костной проводимости.

Звук, как утверждается, слышит только хозяин очков, светодиод сделан максимально малозаметным. Управляются очки с помощью сенсорной панели справа. В одной из дужек размещена большая часть электроники, в другой — батарея, которой хватает на трое суток при использовании очков в режиме ожидания. Есть также подзаряжающий футляр с собственным аккумулятором. Если периодически пользоваться им, время работы увеличивается до 7 суток.

Светодиод может сообщать о входящих сообщениях мессенджеров и электронной почты, функцией передачи звука можно пользоваться для разговоров по телефону и прослушивания музыки. Весят очки всего 28 грамм. Разработчики собрали уже больше миллиона долларов на Kickstarter, хотя просили только 50 тыс.

Пульсометры стали обязательным элементом фитнес-трекеров, но по точности показаний они уступают «золотому стандарту» потребительских мониторов сердечного ритма — нагрудным ремням. Последние, между тем, способны доставлять дискомфорт при ношении. В компании Moov предлагают компромисс, размещая датчик сердечного ритма у виска. Созданный в Moov кардиомонитор можно вставить в головную повязку HR Sweat или в шапочку для купания HR Swim.

Чтобы продемонстрировать, насколько достоверны показания такого датчика, в компании сняли ролик, где человек, подключенный к аппарату ЭКГ, тренируется на беговой дорожке, и показания аппарата полностью совпадают с информацией, регистрируемой наголовным датчиком Moov. По словам специалистов компании, проведенное ими исследование показало, что именно висок является самым оптимальным местом размещения датчика, если нужны точные данные о сердечном ритме.

В дополнение к кардиомонитору в Moov разработали мобильное приложение, помогающее выбрать режим тренировок с учетом особенностей работы сердца конкретного пользователя. В США датчик Moov стоит 60 долл., довольно выгодно по сравнению с другими фитнес-трекерами.