Несмотря на экономические трудности, на оснащение школ выделяется все больше средств. Согласно данным Минобрнауки, обнародованным в марте 2010 года, регионы активно участвуют в комплексных проектах модернизации образования. Из федерального бюджета было выделено 15,2 млрд руб., из бюджетов субъектов – 40 млрд руб., в проектах учаcтвовали 452 тыс. учителей из 31 региона, обучалось 5 млн школьников из 20,5 тыс. школ. Средства на информатизацию планируется выделять и далее в рамках реализации инициатив «Наша новая школа» и «Один ученик – один компьютер».

Если говорить о высшей школе, то одним из основных направлений в ближайшие годы станет развитие прикладных исследовательских компетенций вузов. Базой для этого послужили в первую очередь результаты нацпроекта по поддержке инновационных программ вузов, а также по созданию федеральных и национальных исследовательских университетов. На кооперацию вузов и предприятий планируется в течение трех ближайших лет выделить из федерального бюджета порядка 19 млрд руб., а на развитие инновационной инфраструктуры – 8 млрд руб.

Школьная жизнь

В результате реализации нацпроекта «Образование» количество школьников, приходящихся на один компьютер, снизилось в 2008 году с 48 до 20 человек, а в марте 2010-го – до 14. Обеспечить переход всех общеобразовательных учреждений на уровень, заданный в инициативе «Наша новая школа», планируется через внедрение новых стандартов, ИТ-обучение педагогов и максимально широкое использование современных информационных технологий. В 2011-2013 году предполагается выделить из федерального бюджета 1,5 млрд руб. на реализацию мероприятий, проводимых на базе стажировочных площадок. Одним из основных направлений кадровой переподготовки учителей на стажировочных площадках является использование электронных образовательных ресурсов. В течение трех лет только на базе стажировочных площадок пройдут переподготовку порядка 30 тыс. работников из всех муниципальных образований, которые, как планируется, в свою очередь передадут полученные знания всему кадровому составу общего образования.

Собственные инициативы развивают лидеры мировой ИТ-индустрии. Так, корпорация Microsoft приняла решение обеспечить российские школы операционной системой Windows 7 и бесплатными учебными материалами. В течение апреля 2010 года в 54 тыс. школ России были бесплатно разосланы установочные диски с данной ОС с возможностью установить ее не только на учебные компьютеры в классах, но и на домашние компьютеры учителей. Вместе с дистрибутивом Windows 7 поступают диски с учебными материалами для школьников, преподавателей и руководителей школ, бесплатными программными продуктами и набором интерактивных учебных курсов. Лицензия на операционную систему действует до конца 2010 года, то есть до окончания срока действия cоглашения «Обеспечение лицензионной поддержки стандартного (базового) пакета программного обеспечения для использования в общеобразовательных учреждениях Российской Федерации в 2007-2010 годах». Учебные материалы созданы и рецензированы преподавателями – активными участниками сообществ портала «Сеть творческих учителей» www.it-n.ru и www.e-teaching.ru. В ходе проекта «Информатизация системы образования", реализуемого Национальным фондом подготовки кадров по поручению Минобрнауки, создается Единая коллекция цифровых образовательных ресурсов http://school-collection.edu.ru/catalog. Интерес представляет также интернет-альманах «Вопросы информатизации образования» http://www.npstoik.ru/vio/.

Данный шаг со стороны Microsoft — возможность еще более утвердиться на рынке. От подобных предложений трудно отказаться. Это признают даже в пилотных регионах внедрения свободного ПО, в частности в Татарстане, самом «электронном» регионе. Система управления образовательным процессом в большинстве школ базируется на программном обеспечении Microsoft, и резкий переход на иную платформу в состоянии парализовать деятельность образовательных учреждений. Кроме того, потребуется переобучить огромную армию учителей.

Корпорация Intel запустила новый образовательный портал и объявила конкурс на получение ученических ноутбуков. Портал «Образовательная галактика Intel» будет содержать информацию о программах Intel для учебных заведений — сначала общеобразовательных, а в будущем и высших – и, как планируется, станет площадкой для общения педагогов. За последние десять лет около 650 тыс. учителей прошли программу повышения квалификации "Обучение для будущего", более 100 тыс. школьников посетили внеклассные занятия "Учимся с Intel». Кроме того, с 2007 года компания подарила школам около 6 тыс. ноутбуков по программе "Один ученик — один компьютер".

Компания НР предлагает единую систему управления средой обучения Managed Learning Environment, которая представляет собой компьютерную сеть со специализированным контентом и набором услуг, образующую единую интегрированную структуру, позволяющую преподавателям обмениваться опытом и знаниями, а также контролировать успеваемость каждого ученика с большей эффективностью, а ученикам — участвовать в совместных акциях и проектах между разными школами. Эта технологическая среда способна обеспечить детям более простой и удобный доступ к ресурсам в школе и вне школы, индивидуальную программу обучения, а также снять с преподавателей и администрации школ большой объем бумажной работы и тем самым сберечь им дополнительное время, необходимое для более качественного преподавания и разработки индивидуальных программ обучения.

В качестве направлений развития можно выделить общую актуализацию в российском образовательном пространстве дополнительных и дистанционных форм образования, внедрение в образовательный процесс свободного ПО, организацию проектной деятельности учащихся, переход к профильному образованию, развитие сетевых образовательных сообществ. Большие надежды возлагаются на создание и сопровождение информационно-образовательных сред открытого и дистанционного обучения, на развитие новых объектных технологий создания баз учебных материалов и мультиагентных технологий образовательных порталов.

ИТ в высшей школе

Информатизация образования затронула и высшую школу. Конкуренцию, и без того достаточно серьезную, еще более обостряет введение двухступенчатой системы образования. Автоматизация основных процессов и ИТ-поддержка учебной деятельности должны способствовать росту конкурентоспособности учебного заведения.

Наиболее перспективным направлением автоматизации вузов является внедрение комплексных систем управления учебным заведением. Компания IBS создает для Нижневартовского государственного гуманитарного университета систему управления вузом на базе «IBS: Управление образовательным процессом» на платформе «1С: Предприятие 8.1». Не менее актуальны и проекты по автоматизации управления учебным процессом. В ГУ–ВШЭ внедряется система информационного бизнес-анализа данных, разработанная специалистами ЛАНИТ на базе аналитической платформы SAP BusinessObjects Edge Business Intelligence. Основной целью проекта было создание системы, обеспечивающей доступ руководства к источнику полных и достоверных данных, относящихся к деятельности вуза по организации и поддержке учебного процесса, а также к веб-инструментарию анализа этих данных.

Компания SAS реализует академическую программу, предлагая вузам лицензионные пакеты ПО по особым ценам. Участники программы получают возможность присоединиться к процессу глобального международного взаимодействия между студентами и преподавателями по программам, связанным с использованием аналитических методов. Недавно национальный исследовательский ядерный университет МИФИ и IBM подписали меморандум о взаимопонимании, целью которого является создание первого в России академического центра компетенции IBM, реализующего идеи проекта Smarter Planet и направленного на содействие в организации обучения студентов использованию программных продуктов корпорации. Академическая программа IBM в МИФИ действует с 1997 года. Корпорация создает и отраслевые центры компетенции на базе вузов, например, в РГУ нефти и газа им. И. М. Губкина построен первый в России стенд, призванный продемонстрировать достоинства совместного использования мэйнфреймов IBM System z и решений на платформе SAP NetWeaver.

Информационные технологии занимают все более прочные позиции непосредственно в процессе образования. В организации научно-исследовательской работы особую роль играют центры виртуальной реальности и 3D-лаборатории. Представители немецкой компании TLS Communication предлагают мультимедийные технические средства обучения. Для изучения иностранного языка существует мультимедийная система и аппаратное решение DidacNet, основанное на цифровых методах передачи данных и позволяющее полностью избавиться от проблем качества передаваемого изображения на значительные расстояния. Цифровой планетарий Digistar 4 компании Evans & Sutherland, проецируя 3D-изображения, позволяет не только изучать географию, геологию, биологию и астрономию, но и применять эту систему в научной и проектно-исследовательской деятельности студентов в области освоения нанотехнологий и наносистем. Российская компания 3Dream Team предлагает программную платформу для создания визуальных коммуникаций; с помощью трехмерной интерактивной системы можно в короткие сроки создать электронные библиотеки, которые по-новому представят музейные экспонаты и уникальные артефакты.

В МГИМО создана система учебных ситуационных центров. Впервые в учебном процессе совмещены классический ситуационный центр, многофункциональная система моделирования ситуаций и мультимедийная учебная аудитория. Ситуационные центры оборудованы системами видеоконференц-связи, передовыми средствами отображения информации и проведения интерактивных презентаций.

Производители систем хранения начинают все активнее использовать твердотельные накопители (Solid State Drive, SSD) в качестве дополнения к устройствам хранения с традиционными вращающимися жесткими дисками. Выступая на конференции Flash Memory Summit, посвященной вопросам флэш-технологий, Энди Уоллз, технический руководитель группы SSD в подразделении IBM Systems and Technology, видит огромный потенциал в использовании флэш-памяти в качестве своего рода «расширителя» для динамической оперативной памяти.

Накопители, реализованные по технологии NAND, отличаются большей скоростью считывания и записи, чем жесткие диски, поскольку не имеют движущихся частей, и, кроме того, они потребяют меньше энергии. В то же время их стоимость в расчете на гигабайт выше, чем у жестких дисков, вследствие чего они не всегда оказываются востребованы. В корпоративном секторе накопители на базе флэш-технологии применяются главным образом наряду с жесткими дисками, как более быстрый уровень памяти для часто используемых данных. По данным аналитиков IDC, продажи SSD до 2013 года будут расти на 165% в год.

По мнению Уоллза, есть еще один весьма многообещающий способ использования флэш-памяти — для увеличения эффективной емкости DRAM. Этот сценарий использования флэш-памяти нетрадиционен: в тандеме DRAM-SSD флэш-память играет роль нижнего уровня в отличие от принятой схемы ее применения в качестве высокоуровневого ускорителя.

Этот метод имеет несколько существенных преимуществ, и главное из них — его экономичность. Стоимость гигабайта DRAM примерно в 12 раз меньше стоимости флэш-памяти, напомнил Джим Хэнди, аналитик компании Objective Analysis.

Расширение DRAM за счет флэш-паяти позволит более эффективно выполнять приложения, предполагающие частое обращение к данным, в числе которых большинство приложений на базе Java, отметил Уоллз. Java-приложения способны «потребить» всю доступную память. Преимущества этого метода будет очевидно на любых задачах, интенсивно работающих с данными.

Так, флэш-память может оказаться очень полезна при работе с базами данных, размещаемыми в оперативной памяти, например с решениями, основанными на программном обеспечении IBM SolidDB. (SolidDB — это СУБД, реализованная корпорацией IBM, предполагающая размещение обрабатываемых данных целиком в памяти для достижения наиболее высокой производительности.)

Наибольшую сложность для адаптации флэш-памяти к этой методике представляет отсутствие программного обеспечения, работающего с такой вторичной формой памяти. Уоллза считают убежденным сторонником аппаратных решений, но он заявил, что предлагаемая методика вовсе не предполагает перекладывание работы по изменению кода приложений и операционных систем.

«Мой опыт говорит мне, что программное обеспечение вообще не меняется, — заявил Уоллз. — Возможность использования флэш-памяти обеспечивалась в большинстве случаев системами промежуточного слоя, гипервизорами или путем прошивок. И эта работа, скорее всего, будет проделана в ближайшие два года".

Если Уоллз подчеркивал перспективы использования памяти подобного типа в системах корпоративного уровня, то Хэнди полагает, что она может найти себе место и на клиентских устройствах. Основным препятствием здесь может стать то, что операционные системы для ПК работают с оперативной памятью и устройствами хранения как с независимыми системами и твердотельные накопители включаются в группу устройств хранения.

Однако Хэнди уверен, что DRAM постепенно будет уступать свою роль твердотельным накопителям.

Cторонники идеи технологической сингулярности убеждены, что в будущем человек сможет усовершенствововаться за счет технологий. Свои возражения по поводу этих предсказаний высказал участник конференции World Future Society Уэндалл Уоллак, научный сотрудник Междисциплинарного центра биоэтики Йельского университета. Он уверен, что человеческий разум еще слишком мало изучен, чтобы его можно было объединять с техническими разработками. (Теория технологической сингулярности предсказывает взрывообразный рост скорости научно-технического прогресса вследствие интеграции человека с компьютерами и радикальное увеличение возможностей человеческого мозга благодаря биотехнологиям.)

Адепты теории сингулярности пророчат, что уже через два десятилетия нанотехнологии, имплантированные в людей, будут способны заживлять раны, а высокоразвитые роботы смогут помогать в повседневных задачах. Они предсказывают, что в конечном итоге человек преодолеет свои биологические ограничения с помощью технологий и трансформируется в более развитое и разумное существо, нежели допускает генетика.

Уоллак, по его собственному утверждению, ничего не имеет против развития технологий, но занимает позицию «дружелюбного скептицизма» по отношению к слиянию людей и машин.

Он утверждает, что восхищен перспективами, которые открываются благодаря науке, но отмечает, что остается скептиком, поскольку, по его мнению, имеющихся знаний о человеке недостаточно, чтобы настаивать на неизбежности сингулярности.

Уоллак критикует идею сингулярности, говоря о недостаточном понимании тонкостей человеческого разума, сложностях создания «нравственных» роботов и трудности решения вопроса о том, кто должен будет нести ответственность за случаи, когда подсистема нравственности у робота выйдет из строя.

Проповедники технологической сингулярности утверждают, что эволюция компьютеров со временем поможет развитию разума человека, поскольку он тоже превратится в компьютер.

На это Уоллак возражает, что мозг работает в режиме массово-параллельного мышления и что ученые пока не полностью понимают, как именно он действует. Машина же, по мнению Уоллака, не способна сравниться с мозгом, поскольку в компьютере «всего один бит не на своем месте — и Windows тут же зависает».

Уоллак указал также, что компьютеры еще очень слабы в обработке зрительных образов, в понимании речи и координации движений: «И мы не знаем, какие из этих проблем сумеем преодолеть через 20 лет. Возможно, некоторые окажутся нерешаемыми».

Даже если все подробности взаимодействия систем организма удастся воспроизвести в машине, компьютерам может потребоваться еще и сознание, чтобы выполнять сложные функции, полагает Уоллак. Однако, по его убеждению, человек недооценивает свою собственную сложность и потому не может судить, насколько трудно будет наделить сознанием компьютер.

Кроме того, когда роботы начнут выполнять больше автономной работы, им, возможно, потребуются некие «душевные качества» и социальные навыки.

Чтобы создать подсистему нравственности для машин, придется решить вопрос, чьи нравственные установки использовать и как обучать машины этике. Если закладывать нравственность в робота как программу, это может лишить его гибкости в принятии решений, а если позволить машине обучаться самостоятельно на собственном опыте, она может выйти из строя от перегрузки, когда ей придется сделать непростой выбор.

«Социальные навыки могут оказаться ценными, если роботу дать задание доставить лекарство пациенту, и машина, например, заметит, что человек испуган», — отметил Уоллак.

С появлением машин с социальными навыками и заложенными правилами поведения люди приблизятся к созданию робота, который, по сути, является человеком. Если робот выглядит как человек и у него человеческие ценности, то имеет ли он те же права, что и человек? «Как наказывать робота? — задается вопросом Уоллак. — Что делать — выключить его? Вынуть у него батарейку?»

А кто несет ответственность в тех случаях, когда подсистема, отвечающая за нравственность робота, дает сбой и это приводит к увечьям или к смерти? По твердому убеждению Уоллака, вина при этом должна лечь на создателя устройства: «Сложность компьютеров не освобождает их конструкторов от ответственности за последствия от использования их технологий».

Несмотря на все проблемы, связанные с технологиями, общество не может прекратить их разработку, подчеркивает Уоллак. Однако, добавляет он, если с помощью технологий дать людям возможности, не предусмотренные их генами, еще неизвестно, приведет это к эволюции или, наоборот, к деградации: «Не изобретаем ли мы средство, которое уничтожит человеческий вид, каким мы его знаем?»

Тестирование технологии позволяет определить ее риски и преимущества. Однако Уоллак считает, что имеющиеся в нашем распоряжении средства оценки риска очень несовершенны, и потому предлагает создать специальную систему, способную определять надвигающиеся угрозы.

Для создания нравственных роботов технологиям предстоит развиваться еще долго, а в ближайшем будущем Уоллак предлагает поставить развитие человечества и технологий под более пристальный контроль.

«Все осознают, что мы живем в век гигантского сдвига в обществе и технологиях, — говорит Уоллак. — Однако никто не подвергает этот сдвиг всестороннему анализу. Нам необходимо задуматься о том, какими будут обстоятельства технологического развития в ближайшем и отдаленном будущем».

"Многие уже сегодня поглощены киберпространством, если судить по объемам происходящего в Сети общения, налаживания связей и коммерции", — так начал свое выступление на конференции World Future Society технологический футурист, колумнист MSNBC.com Майкл Роджерс. По его убеждению, со временем наступит практически полное погружение человечества в технологии и Интернет.

Роджерс предсказывает, что уже в ближайшие 10-20 лет люди люди отгородятся от физического мира и начнут жить в виртуальности: «Говоря 'виртуализация', я имею это в виду в буквальном смысле — все, чем мы занимаемся, перейдет в киберпространство».

Вытеснение ноутбуков другими устройствами уже началось, и устройство, которое займет место ноутбука, продвинет процесс виртуализации далее, полагает Роджерс: «Возможно, это будет наследник iPhone или более компактный вариант ноутбука, но можно с уверенностью сказать, что через пять — десять лет привычный лаптоп будет вытеснен».

Из-за своих малых экранов смартфоны, возможно, не смогут стать заменой ноутбуку, однако некоторые телефоны оснащаются пикопроекторами и датчиками, позволяющими отобразить экран и полноразмерную клавиатуру на плоской поверхности.

По прогнозу Роджерса, чрезвычайную важность в мире постоянной доступности сети приобретут беспроводные соединения. Смартфоны нового поколения будут подключены к Интернету постоянно, поскольку в 2020 году беспроводные сети станут повсеместными.

Благодаря повсеместности беспроводных сетей интеллектуальные устройства, такие как бортовые компьютеры автомобилей и датчики в инженерных сооружениях, можно будет оснащать чипами, непрерывно передающими информацию в Интернет.

«Детям, родившимся в 2019 году, придется объяснять, что такое 'офлайн', — полагает Роджерс. — Нормальным положением дел станет 'онлайн'».

Для этих детей, по его убеждению, станут естественными новые методы общения, которые благодаря развитию технологий появятся на рабочих местах.

Способность следующего поколения налаживать, поддерживать и использовать виртуальные отношения пригодится, когда собрания в компаниях станут повсеместно проводить с помощью систем телеприсутствия. Стоимость поездок возрастает, тогда как стоимость переноса данных снижается, поэтому собрания неминуемо перейдут в виртуальность.

«Наиболее продвинутые компании уже сейчас начинают приобретать комнаты телеприсутствия, — отметил Роджерс. — Если дело так пойдет и дальше,  использование подобных систем станет повсеместным».

Однако еще до того, как произойдет всеобщая виртуализация, необходимо продумать способы регулирования в целях «укрощения» Интернета и повышения онлайн-безопасности, убежден Роджерс: «Мы находимся на том этапе, когда нам просто необходима диктатура закона».

В частности, такое регулирование может быть полезно для целей сбора налогов, полагает он.

«Интернет — лучшее место для ухода от налогов», — добавил Роджерс, отметив, что в Китае, например, виртуальная валюта уже регулируется законом.

Когда Интернет более плотно войдет в жизнь людей, еще больше внимания, чем сейчас, нужно будет уделять защите интеллектуальной собственности. Хотя потребители покупают треки и в iTunes, 95% музыки по-прежнему скачивается нелегально, утверждает Роджерс. Онлайн-пиратство станет еще шире, охватив книги и телевидение, предсказывает он.

«Людям творческих профессий необходим способ зарабатывать деньги, — напоминает Роджерс. — Важнейшую роль в защите их материальных интересов будет играть контроль за соблюдением закона».

По мере того как роль технологий в обществе возрастет, виртуальный мир должен сохранять практические знания прошлого, убежден Роджерс.

Например, необходимо сберечь какую-то часть опыта, полученного теми, кто готовится к уходу на пенсию, полагает он, в связи с чем нужно делать все возможное, чтобы эти знания передавались далее. Роджерс советует заботиться о том, чтобы в создании инфраструктуры следующего поколения обязательно принимали участие и люди старшего возраста.

С развитием Web облачные вычисления приобретут большую значимость, чем Интернет, — с таким тезисом профессор Джорджтаунского университета Майк Нельсон выступил на конференции World Future Society, прошедшей в Бостоне. 

У разработчиков Интернета было четкое представление о том, что они хотят создать, и была возможность делать выбор относительно направления развития Всемирной сети, и эти факторы помогли сформировать Web, заявил Нельсон на круглом столе, где обсуждалось, обладают ли нынешние разработчики даром предвидения, который позволил бы Интернету развиваться и далее.

«В середине 90-х имелось четкое представление о том, каким станет Интернет, — полагает Нельсон. — У нас такой же четкой идеи нет, и поэтому неизвестно, каким путем пойдет развитие Сети».

Если будущее Интернета представляется неопределенным, то облачные вычисления, как уверен Нельсон, приобретут чрезвычайную важность: «Облачные вычисления даже более важны, чем Web».

Облачные вычисления позволят развивающимся нациям получить доступ к программному обеспечению, ранее находившемуся лишь в распоряжении богатых стран. Малые предприятия смогут экономить на капитальных расходах, пользуясь для хранения и обработки данных сервисами наподобие Amazon Elastic Compute Cloud, вместо того чтобы покупать серверы.

В осветительных приборах, карманных электронных устройствах, сельскохозяйственных и других инструментах начнут появляться датчики, передающие данные через Web в облако.

Если верить результатам опроса об отношении американцев к Интернету, проведенного организацией Pew Internet and American Life Project, предсказание Нельсона представляется небезосновательным.

В 2000 году, когда организация впервые задала участникам анкетирования вопрос о том, пользовались ли они облаком для вычислений, лишь 10% ответили положительно. А в мае 2010 года доля ответивших «да» выросла уже до 66%, сообщил директор проекта Ли Рэйни.

Результаты опроса также свидетельствуют о росте использования мобильных устройств для доступа к данным, хранимым на внешних серверах.

Однако развитие облачных вычислений сдерживается из-за трудностей разработки и законодательных ограничений, считает Нельсон: «Существует множество сил, препятствующих созданию облака облаков».

Нельсон выступает за то, чтобы компании разрабатывали сервисы облачных вычислений, позволяющие передавать данные между системами и не привязывающие предприятия к одному поставщику. Существует вероятность, что операторы облачных вычислений будут пользоваться проприетарными технологиями, замыкающими пользователей на их системах, или создавать облака, открытые лишь частично.

«Думаю, что если мы приложим усилия, то сможем добиться создания универсального облака», — полагает Нельсон.

На пути развития облачных вычислений могут встретиться и другие трудности, добавил он. Их будут создавать, например, законы о регулировании конфиденциальности, борьба с пиратством со стороны индустрии развлечений, и нации, которые опасаются доминирования американских компаний в сфере облачных вычислений и разрабатывают свои собственные системы.

Кроме роли облачных вычислений и Интернета, в исследовательском центре Pew Internet and American Life Project попытались выяснить, привело ли распространение Web к снижению интеллекта общества, как переопределились социальные связи и насколько актуальна проблема выдачи слишком большого количества личной информации для общего доступа.

По вопросу снижения уровня интеллектуального развития из-за Web устроители опроса пришли к выводу, что только от индивидуальных особенностей характера людей зависит, используют ли они Web в качестве инструмента поиска новой информации и обучения или просто принимают на веру первый ответ, выданный Google. Сами же технологии на уровень интеллекта не влияют, полагает Джанна Андерсон, директор центра Imagining the Internet Center.

Респонденты отвечали, что не видят негативного влияния Интернета на их социальные взаимодействия и понимают, что контакт через социальную сеть не обязательно приведет к крепкой дружбе. Интернет дает людям инструменты, которые позволяют им оставаться интровертами или экстравертами, то есть самими собой.

Молодежь критикуют за размещение слишком больших объемов личной информации на сайтах наподобие Facebook. Однако результаты исследования указывают на то, что тенденция раскрытия вряд ли изменится. Рэйни убежден, что социальные сети прочно вошли в жизнь молодежи и останутся в ней, поскольку публикация сведений о себе в Сети позволяет выстраивать взаимоотношения. Рэйни также указал, что опрос выявил наличие нового, альтернативного взгляда на конфиденциальность, предписывающего раскрывать как можно больше личных сведений. 

Международный союз электросвязи рассматривает возможность отказаться от учета секунд координации во временной шкале Universal Time Coordinated (UTC), которая используется в большинстве компьютерных систем.

Дискуссия о необходимости учета секунд координации ведется уже почти десять лет. Секунды координации были введены в 1971 году, после чего сразу же выявились проблемы с их поддержкой в программном обеспечении. Так, например, известно несколько случаев, когда из-за секунды координации, добавленной в конце 2008 года, происходила неожиданная перезагрузка кластерных программных систем Oracle.

Есть и другое мнение: отказ от учета секунд координации может привести к трудностям иного рода. "Нововведения здесь могут вызвать еще большие трудности, чем те, которые они, как наивно считают некоторые, призваны устранить", — предупредил программист Роб Симан в списке рассылки Leap Second.

ITU-R, cектор радиосвязи MCЭ, обратился к ряду специалистов, чтобы узнать  их мнение по поводу предполагаемой отмены секунд координации. Если рабочая группа одобрит рекомендации МСЭ, они могут быть представлены на очередном заседании ITU-R в 2012 году для окончательного одобрения, а в случае одобрения — реализованы к 2018 году.

Идея секунд координации состояла в том, чтобы компенсировать растущую разницу между компьютерным и «обычным» всемирным временем.

Секунды UTC отсчитывают обладающие особо высокой точностью атомные часы. Всемирное время, напротив, отмеряет сутки по завершении полного оборота Земли, а этот временной отрезок подвержен незначительным флуктуациям, вызываемым влиянием ряда факторов, в том числе приливов и отливов. С 1971 года к UTC было добавлено 24 секунды координации.

Согласно предложению МСЭ, можно допустить расхождение между UTC и всемирным временем, которое за несколько сотен лет составит один час, а затем скомпенсировать разницу путем единоврменного добавления этого часа.

Большинство компьютерных систем опираются на UTC, в том числе и те, в которых поддерживается протокол Network Time Protocol (NTP). Проблема, как отмечают исследователи, заключается в отсутствии стандартного метода учета секунд координации.

"Отсутствие недорогого аппаратного обеспечения и схем хронометрирования, корректно учитывающих секунды координации, привело к тому, что в компьютерных системах реализованы многочисленные нестандартные способы представления UTC и поясного времени в интервалах времени, близких к моменту добавления секунд координации. Это может вызывать трудности при синхронизации компьютерных часов в такие периоды", — написали Дэвид Финкельман, Джон Сиго и Кеннет Сейдельманн в статье, содержащей обзор проблемы. Эта работа была представлена в августе на конференции Американского института аэронавтики и астронавтики.

Например, в Unix-системах подстройка осуществляется путем «перевода» внутренних часов назад на одну секунду. Этот подход может неблагоприятно отразиться на приложениях, например базах данных, где запись данных происходит в точные временные интервалы.

Не все специалисты считают, что отказ от секунд координации оправдан.

"Проект никак не отражает лежащих в основе этого расхождения геофизических аспектов и не предлагает стандатных путей произведения в будущем неизбежных и более серьезных вмешательств в ведение гражданского хронометража", — написал Симан.

По мнению других, МСЭ недостаточно внимательно проанализировал влияние, которое такое изменение может оказать на само сообщество разработчиков программного обеспечения, поскольку многие системы уже были настроены на работу с подобной схемой учета времени.

Например, NTP подстраивается под добавление секунд координации с помощью подлежащего семантическому разбору файла секунд координации, который можно загрузить с сайта National Institute of Standards and Technology.