В Wi-Fi Alliance намерены предпринять дополнительные шаги к достижению компромисса, несмотря на то что спонсоры LTE-Unlicensed раскритиковали состоявшееся накануне совместное заседание, посвященное поиску путей «мирного сосуществования» в области беспроводных технологий. Все выдвигавшиеся до сих пор инициативы так и не привели к миру в данной сфере.

LTE-U представляет собой систему решений, служащих для перевода сетей LTE в нелицензируемые частотные диапазоны, используемые в настоящее время Wi-Fi. Последняя из нескольких состоявшихся встреч должна была гарантировать отсутствие помех, вносимых LTE-U в работу Wi-Fi, и примирить желающих использовать новую систему сотовой связи с теми, кто по-прежнему отдает предпочтение Wi-Fi.

В ходе заседания участники Wi-Fi Alliance сообщили, что тест на проверку совместной работы двух технологий должен быть готов в сентябре. Однако спонсоры LTE-U, включая Qualcomm, заявили о несостоятельности этого проекта с технической точки зрения и выступили против.

Представителям обеих сторон предлагалось продолжить поиски консенсуса в процессе разработки теста, чтобы гарантировать совместное функционирование продуктов LTE-U и Wi-Fi. Тем не менее сторонники LTE-U выдвинули возражения против некоторых аспектов предлагаемого плана тестирования.

В Wi-Fi Alliance объявили, что после всех уступок в пользу LTE-U открытыми остаются всего несколько вопросов. Прежде всего, в альянсе отказываются разрабатывать план тестирования одновременной работы Wi-Fi и LTE-U на одном и том же устройстве. Было заявлено, что соответствующий тест выходит за рамки проекта.

При этом представители Wi-Fi Alliance выразили согласие использовать при определении базовых уровней производительности в процессе тестирования технологии Wi-Fi нескольких поставщиков. «Ранее для ускорения разработки тестов планировалось задействовать оборудование только одной компании, – указал вице-президент Wi-Fi Alliance по маркетингу Кевин Робинсон. – Теперь же есть уверенность в том, что при составлении планов тестирования мы уложимся в сроки и при использовании оборудования нескольких поставщиков».

«Пересмотренный план тестирования, предусматривающий испытания в рамках одного устройства и применение оборудования разных производителей, пока не опубликован», – сообщил Дин Бреннер, старший вице-президент Qualcomm по взаимоотношениям с госорганами.

В Qualcomm по-прежнему считают, что план тестирования является предвзятым по отношению к технологии LTE-U, использующей нелицензируемый диапазон частот. Поскольку частоты не лицензируются, к ним может обращаться любая технология, и помехи будут распространяться в обоих направлениях.

«План требует, чтобы технология LTE-U во всех средах обеспечивала в сто раз более высокую защиту Wi-Fi по сравнению с той, которую Wi-Fi предоставляет LTE-U», – подчеркнул Бреннер.

По мнению Робинсона, дискриминация любой из сторон в данном случае неприемлема: «Чтобы прийти к той точке, в которой мы сейчас находимся, всем участникам переговоров приходилось идти на уступки».

В ближайшее время должна состояться очередная встреча, на которой предполагается доработать планы тестирования.

После отставки генерального директора Ханса Вестберга компания Ericsson оказалась в состоянии неопределенности. Возникает вопрос, сумеет ли премиальный бренд сетевого оборудования выжить в условиях неминуемого и радикального сокращения расходов?

После семи лет пребывания на посту генерального директора Вестберг уступил свое место вице-президенту и финансовому директору Яну Фрикхаммару, который будет исполнять обязанности руководителя компании до назначения генерального директора на постоянной основе.

Отставка Вестберга произошла после объявления квартальных финансовых результатов, которые оказались ниже ожидаемых. Пробуксовка инициатив, направленных на сокращение расходов (они должны были сэкономить компании 1,5 млрд долл.), ознаменовала начало драматического периода для шведского технологического гиганта.

Осуществлявшаяся под руководством ветерана с 28-летним стажем реализация плана восстановления пока не дает результатов, и тогда в Ericsson решено было его уволить, с тем чтобы подтвердить свою приверженность «значительному сокращению расходов и адаптации к рыночной ситуации» в условиях усиления давления со стороны конкурентов, к числу которых относятся в первую очередь Huawei и Nokia.

«На рынке телекоммуникационного оборудования компанию традиционно воспринимали в качестве премиального бренда, и это одна из причин ее доминирования на протяжении достаточно длительного периода», – указал аналитик Ovum Димитрис Мавракис.

По данным Ovum, в последние годы компания оставалась ведущим поставщиком оборудования 3G и LTE и зарабатывала на этом миллиарды долларов.

Однако новые контракты LTE уже не приносят желаемых доходов. Каждый крупный производитель телекоммуникационного оборудования попадает в окно продолжительностью три-четыре года, когда объемы продаж замораживаются на одном уровне и снова начнут расти только после развертывания систем 5G.

Оптимисты, наверное, полагают, что SDN, NFV и переход в облако Telco Cloud помогут оживить продажи, но, по мнению Мавракиса, у этих технологий имеются свои сложности.

«Доходы от программных, не зависящих от конкретного оборудования технологий (SDN, NFV) требуют дополнительного времени на разработку, поскольку здесь нужны фундаментальные преобразования с точки зрения реорганизации как телекоммуникаций, так и самого поставщика, – пояснил Мавракис. – Доходы от этих технологий окажутся ниже доходов, которые приносят региональные сети. Все поставщики сталкиваются сегодня с дополнительными сложностями в контексте своего традиционного коробочного бизнеса».

Впрочем, по мнению Мавракиса, другие поставщики уже реагируют на сложившуюся ситуацию. Перед приобретением Alcatel-Lucent компания Nokia в целях расширения рыночного плацдарма и наращивания портфеля продуктов оптимизировала семейство продуктов Nokia-Siemens Networks.

Как пояснил Мавракис, и Nokia, и Alcatel-Lucent перед сделкой добились значительного сокращения расходов.

Huawei же расширяет свое присутствие в смежных областях, которые будут обеспечивать компании рост до появления на массовом рынке технологий 5G: телефонов, ИТ-оборудования и корпоративных систем. Кроме того, организация исследований и разработок в Китае позволяет Huawei вести их со значительно меньшими издержками.

Ранее Ericsson уже разработала стратегию по расширению своего портфеля за счет партнерских отношений с Cisco, однако теперь компания вынуждена сосредочится на сокращении расходов.

«Сложившееся положение дел нельзя назвать совсем неожиданным, но для шведского поставщика наступают трудные времена, – указал Мавракис. – Премиальному бренду придется экономить и побыстрее искать нового генерального директора, который смог бы справиться с этой непростой ситуацией».

В Facebook объявили о разработке OpenCellular, инфраструктуры мобильной связи, которая должна снизить барьеры, мешающие организации доступа к Интернету в развивающихся странах.

OpenCellular — это конфигурируемая точка радиодоступа к сети, способная соединять оконечные устройства с помощью технологий сотовой связи второго поколения, а также посредством LTE и Wi-Fi. Как объясняют в Facebook, при разработке решения особое внимание уделялось тому, чтобы сделать конструкцию максимально модульной, недорогой и простой в установке.

«Мы спроектировали особую систему монтажа, способную выдерживать сильные ветры, экстремальные температуры и суровые климатические условия, — написал в блоге инженер Facebook Кашиф Али. — Для инсталляции достаточно одного человека, а монтировать шасси можно на различных высотах, от столбов в несколько метров до высоких деревьев и вышек».

Система совместима и с коммерческой аппаратурой сотовой связи, и с отвечающей открытым спецификациям. OpenCellular может выступать в роли как обычной точки доступа, так и полноценной «сети в контейнере», сообщают в Facebook. Снабжение электроэнергией возможно от электросети, солнечной батареи, инфраструктуры PoE, а также от внутренних и внешних аккумуляторов. Как подчеркивают в Facebook, конструкция аппаратного обеспечения OpenCellular и программное обеспечение системы со временем будут распространяться на условиях Open Source.

Этот проект стал частью инициативы Facebook по предоставлению доступа к Интернету на тех территориях, где его еще нет. Другие ее элементы — дрон Aquila и ряд экспериментальных замыслов, в том числе по запуску объединенных в сеть беспилотников, созданию массивов антенн с очень высоким КПД и вводу в действие сервиса ограниченного доступа к Интернету Free Basics в сельских районах Индии. По плану абоненты последнего могли бы посещать только сайт Facebook и еще ряд отобранных в компании. Критики объявили, что такой сервис нарушал бы принципы сетевого нейтралитета, и в нынешнем году в Индии запретили вводить его в действие.

Как отметил Джеффри Хэммонд, главный аналитик Forrester Research, проект OpenCellular, похоже, стал наземной «ветвью» планов Facebook по охвату Интернетом всего земного шара. Но, как считает аналитик, в компании могли бы сделать систему совместимой с более широким кругом оконечных устройств.

«Можно было бы обеспечить возможность передачи данных с Open Cellular на дрон, который тоже предоставлял бы доступ к Интернету, а не ограничиваться поддержкой аппаратов, напрямую работающих с точкой, — считает Хэммонд. — Таким образом к инфраструктуре, которую строит Facebook, было бы легко подключать, например, дешевые смартфоны на Android».

Он добавил, что проект Facebook по предоставлению доступа к Интернету в слаборазвитых странах осуществляется далеко не из альтруистических побуждений. Чем больше будет пользователей Интернета, тем больше людей подключатся к социальной сети, чтобы видеть рекламные объявления, за счет которых развивается Facebook.

«Точки OpenCellular — это 'бритва', а реклама в Facebook — 'лезвия' для нее, — говорит Хэммонд. — Думаю, в данном проекте занята достаточно крупная группа разработчиков и инженеров, но эти затраты невелики по сравнению с рекламным доходом, который принесут компании несколько миллиардов новых пользователей».

Средняя скорость передачи данных в сетях LTE в российских городах-миллионниках снизилась с отметки выше чем 19 Мбит/с в декабре 2014 года до 9 Мбит/с к настоящему времени, сообщили «Ведомости» со ссылкой на отчет аналитической компании Telecom Daily. Падение составило 10–12%.

Замедление связано с тем, что в России все больше устройств, поддерживающих LTE, что увеличило нагрузку на сети, объяснили в Telecom Daily. По данным AC&M Consulting, в 2014 году устройствами с поддержкой LTE пользовалось 4% абонентов в стране (9,1 млн), а в 2015 — 9% (23,7 млн). Прогноз на 2016 год — 17%.

На июнь 2016 года LTE-сети МТС работали во всех 15 российских городах-миллионниках, «МегаФона» — в 14 (кроме Воронежа), «ВымпелКома» — в 13 (кроме Воронежа и Перми), следует из данных Telecom Daily. С конца 2014 года количество миллионников, где работают LTE-сети МТС и «МегаФона», не изменилось. «ВымпелКом» открыл сети в шести городах — Екатеринбурге, Челябинске, Нижнем Новгороде, Волгограде, Красноярске и Омске.

По данным Telecom Daily, в декабре 2015 года у МТС было 27 365 базовых станций LTE, у «МегаФона» — 26 028, у «ВымпелКома» — 11 081. Как поясняет Кусков, скорость определяется не только количеством базовых станций, но и количеством пользователей услуги, которые создают нагрузку на сеть.

Средняя скорость мобильного Интернета, по данным Роскомнадзора, в сети МТС в Москве — чуть более 7 Мбит/с, «МегаФона» — чуть более 3,5 Мбит/с, «ВымпелКома» — чуть менее 6,5 Мбит/с. Между тем выше всех у Tele2 — чуть менее 7,4 Мбит/с.

Впервые с 2012 года, когда началось широкое применение технологии сотовой связи LTE, на рынке оборудования для сотовых сетей отмечено падение продаж. По данным IHS Technology, в первом квартале 2016 года объем продаж упал до 10 млрд долл., что на 18% меньше по сравнению с прошлым годом. Сегмент мобильной инфраструктуры в целом сократился на 8%, а сегмент оборудования для сетей LTE — на 23%.

Спад зарегистрирован во всех регионах мира, за исключением Японии, Мексики и Северной Америки. Среди стран БРИКС (Бразилия, Россия, Индия, Китай и ЮАР) только Индия остается относительно стабильным рынком оборудования для операторов связи, но и там в первом квартале произошел спад, который аналитики IHS объясняют вопросами распределения частот и соглашениями между операторами.

Рынок программного обеспечения для сотовой связи, напротив, продолжает расширяться, в основном благодаря переходу на технологии LTE Advanced. Продажи программного обеспечения выросли за прошлый год на 17% до 15,2 млрд долл., а к 2020 году годовой объем продаж программ для связи 2G/3G/4G достигнет 23 млрд долл., считают аналитики.

Первое место среди производителей в первом квартале занимает Ericsson. За ней следуют Huawei и Nokia/Alcatel-Lucent. При этом в сегменте LTE объединенная Nokia/Alcatel-Lucent занимает первое место.

Тверская и Новгородская области стали первыми регионами, где заработала мобильная сеть стандарта LTE-450. Стандарт позволяет организовать покрытие современными услугами связи с высокой экономической эффективностью и решать проблему цифрового неравенства в в удаленных и труднодоступных регионах России, сообщает пресс-служба Минкомсвязи РФ.

Радиус покрытия соты LTE в диапазоне 450 МГц составляет чуть менее 20 км. Пропускная способность LTE-450 для полосы 3 МГц достигает 17 Мбит/с, для полосы 5 МГц — 30 Мбит/с. На старте потребителям будут доступны услуги мобильного Интернета, впоследствии оператор планирует предоставлять услуги голосовой связи.

Глава Минкомсвязи России Николай Никифоров отметил, что в ближайшее время будут подписаны соответствующие приказы по правилам применения устройств на базе стандарта LTE-450, и в обозримом будущем смартфоны и планшеты с поддержкой этого стандарта станут широко доступны.