Двадцать четыре оператора мобильных сетей решили положить конец фрагментации рынка приложений для мобильных устройств и сформировали альянс Wholesale Applications Community. Согласно официальному заявлению ассоциации GSM Association, целью создания нового объединения является предоставление разработчикам мобильных приложений единого механизма взаимодействия со всеми членами альянса.

Операторы намерены приступить к консолидации сообществ разработчиков. В результате разработчики получат возможность распространять свои программы через единый ресурс и избавятся от необходимости прохождения многочисленных процедур согласований с разными партнерами.

Сообщество приступит к созданию единого стандарта разработки, который планируется подготовить в течение ближайшего года. Новый стандарт не будет привязан к каким-то конкретным типам телефонов или операционным системам.

Все это позволит операторам успешно конкурировать с хранилищами App Store и Google Android Market, ориентированными на конкретные модели телефонов и операционную систему.

В состав альянса вошли, в частности, компании AT&T, China Mobile, Deutsche Telekom, NTT DoCoMo, Orange, Telefonica, Telenor Group, Sprint, Verizon Wireless и Vodafone. По данным GSM Association, в общей сложности у операторов этой группы насчитывается 3 млрд абонентов.

Громкий успех Apple App Store не остался незамеченным для производителей телефонов и телекоммуникационных операторов, и сегодня они претендуют на свой кусок пирога. Некоторые операторы, в том числе Orange, Verizon и Vodafone, уже создали собственные онлайновые репозитории приложений. Продажи программного обеспечения для мобильных устройств начинают приносить все большие доходы. По оценкам аналитиков Gartner, в 2010 году оборот этого рынка может составить 6,2 млрд долл.

Производители мобильных телефонов LG Electronics, Samsung и SonyEricsson также выступили в поддержку сообщества, призванного упростить процедуру распространения приложений.

Однако на пути к достижению своей цели альянсу Wholesale Applications Community предстоит преодолеть ряд препятствий.

"Операторы пытаются получить контроль над приложениями, но при этом не обладают необходимым опытом создания консорциумов подобного рода, -- отмечают аналитики компании CCS Insight. -- Несогласованность действий органов стандартизации, таких как JIL и Bondi, порождает определенные трудности. Достаточно взглянуть на решения, принимаемые организацией Joint Innovation Lab, которая была создана группой мобильных операторов (в том числе Vodafone, China Mobile, Softbank и Verizon Wireless) и пользуется поддержкой производителей телефонов LG Electronics, Research in Motion, Samsung Electronics и Sharp".

Корпорация Oracle обещает активно развивать полученную недавно в результате приобретения Sun Microsystems свободную СУБД MySQL и не планирует от нее отказываться.

Кроме того, Oracle намерена поддерживать независимый статус OpenOffice.org и вкладывать в него средства. Этот пакет разработан Sun Microsystems и составляет заметную конкуренцию Microsoft Office. При этом, как заявил главный корпоративный архитектор Oracle Эдвард Скривен, планируется выпустить отдельный пакет офисных приложений на базе облака, аналогичный Google Docs.

Многие опасались, что Oracle, стремясь облегчить конкуренцию своему основному продукту Oracle Database, закроет популярную СУБД MySQL, которая из инструмента для небольших веб-компаний превратилась в массовое корпоративное решение.

Скривен подчеркнул, что в Oracle намерены сохранить значительную независимость подразделений, отвечающих за продажи MySQL, и в то же время улучшить код СУБД, расширив ее поддержку и обеспечив совместимость с другими программными продуктами Oracle.

Скривен лично будет курировать MySQL, OpenOffice.org и другие свободные программные продукты в подразделении Oracle Open-Source Software. Скривен и другие топ-менеджеры Oracle заявили, что благодаря приобретению многих технологий Sun корпорация сможет предложить полные, открытые и интегрированные системы. Этот шаг, безусловно, создаст сложности IBM, которая до слияния Oracle и Sun считалась главным поборником свободного программного обеспечения корпоративного класса.

В Oracle детализировали свои планы и относительно других программных технологий Sun.

Java. "Oracle планирует расширить использование Java", - отметил исполнительный вице-президент компании Томас Куриан. Это будет достигнуто за счет интеграции и упрощения платформы Java времени исполнения, в частности выпуска версии клиента Java Standard Edition 7 для настольных ПК с целым рядом улучшений. В то же время планируется обеспечить совместимость мобильной версии, Java ME, с версией для настольных систем, что сделает работу программистов значительно легче.

Также Куриан обещает упростить для веб-разработчиков использование JavaScript при работе с Java. Эти меры также помогут "оживить" сообщество разработчиков Java, которое, по словам Куриана, насчитывает 10 млн человек.

Наконец, выставка JavaOne теперь будет проводиться во время конференции Oracle OpenWorld, запланированной на сентябрь 2010 года в Сан-Франциско, хотя останется независимой.

OpenOffice. Бизнес-подразделение OpenOffice.org останется независимым; группы разработки и поддержки, которые действовали в составе Sun, будут сохранены. Oracle по-прежнему будет поддерживать бесплатную версию OpenOffice.org. Однако корпорация также планирует выпустить уже разрабатываемый пакет Oracle Cloud Office. Скривен ничего не сказал о судьбе StarOffice, платной, поддерживаемой версии OpenOffice.org, которая конкурирует с принадлежащим IBM решением Lotus Symphony, также базирующимся на OpenOffice.org.

Solaris. Свою серверную операционную систему в Sun перевели в категорию Open Source в 2005 году. Джон Фаулер, в прошлом топ-менеджер Sun, который занял в Oracle должность исполнительного вице-президента по проектированию аппаратных систем, заметил, что компания планирует увеличить инвестиции в Solaris, чтобы, помимо прочего, довести число потоков одновременно обрабатываемых центральным процессором до тысячи и обеспечить поддержку памяти емкостью в несколько терабайт.

Linux. По словам Скривена, Unbreakable Linux, поддерживаемой Oracle версией Red Hat Linux, пользуется несколько тысяч потребителей. Теперь корпорация будет инвестировать и в Linux, и в Solaris.

Eclipse. По поводу этой свободной платформы разработки программного обеспечения Куриан заметил, что Oracle будет по-прежнему инвестировать в данный проект, в котором она традиционно является ведущим участником. 

Несмотря на то что компания Infor наряду с SAP и Oracle входит в число крупнейших в мире производителей систем планирования ресурсов предприятия (Enterprise Resource Planning, ERP), упоминание о ней не так часто можно встретить в изданиях, посвященных современным информационным технологиям.

Являющаяся частной компания приняла решение изменить сложившуюся ситуацию, в связи с чем подготовила целый ряд инициатив, связанных с выпуском продуктов и изменениями в руководстве. В январе Infor объявила о том, что один из старейших аналитиков отрасли, Брюс Ричардсон, станет ее директором по стратегии.

"Infor готовится к переходу на новый уровень, - считает Рей Ванг, партнер аналитической фирмы Altimeter Group. – Новые назначения в руководстве Infor могут кардинально изменить ситуацию".

Основанная в 2002 году, Infor развивалась довольно быстро за счет приобретения десятков компаний, и одной из крупнейших среди них была SSA Global, купленная в 2006 году. Теперь, как сообщается, в Infor работает 8 тыс. человек, компания имеет 70 тыс. клиентов, а ее доход превышает 2 млрд долл.

Ричардсону приходилось видеть немало взлетов и падений в отрасли программного обеспечения, и этот опыт, как считает Ванг, должен помочь ему обосновывать свои советы компании в будущих сделках.

"Приход Ричардсона в компанию стал заметным шагом в серьезных преобразованиях в ее руководстве", - заметил директор Infor по связям с общественностью Роберт Кеошеян, тоже не так давно ставший сотрудником Infor. За последние полтора года генеральный директор Джим Шепер провел целый ряд серьезных изменений в топ-менеджменте Infor.

Основная задача успешного развития Infor – удовлетворение требований широкого круга ее пользователей при общем снижении затрат на разработку.

"Общая политика Infor заключается в том, чтобы избегать сбоев в поддержке пользователя, который заплатил за обслуживание, - подчеркнул аналитик Forrester Research Пол Хаммерман. – Это хорошая стратегия. С другой стороны, им необходимо расширить портфель своих продуктов и всячески стимулировать переход клиентов на новые технологии".

Работа в этом направлении уже ведется. В прошлом году Infor представила программный инструментарий Flex, облегчающий пользователям переход на новую версию или другие продукты Infor. Компания также разрабатывает сервис-ориентированную платформу Open SOA. Это надежная платформа, однако, как заметил Хаммерман, компания использует ее не только для разработки новых продуктов, но и для их интеграции.

"Компания должна иметь долгосрочную стратегию развития своего портфеля продуктов, - добавил он. – Я вижу определенные слабые звенья, на которые необходимо обратить внимание".

Хаммерман заметил, что Infor добилась превосходных результатов в таких областях, как автоматизация управления производственными процессами и цепочками поставок, но необходимо реализовать более эффективные средства для финансовых и кадровых служб, чтобы иметь единый ERP-пакет, который будет интересен международным компаниям.

Некоторые из этих возможностей компания может обеспечить за счет дальнейших приобретений.

Хаммерман считает, что такие производители ERP-систем, как Lawson Software и Epicor, оборот которых составляет около 750 млн долл. и 500 млн долл. соответственно, могли бы заинтересовать Infor, как и более мелкие игроки, ориентированные на вертикальные рынки.

Ричардсон также должен подготовить Infor к акционированию. В настоящее время инвестором Infor является компания Golden Gate Capital, в управлении которой находится 9 млрд долл. 

После неожиданного ухода Лео Апотекера с поста генерального директора немецкого гиганта отрасли ERP новое руководство компании намерено заняться укреплением отношений с клиентами и сделать ставку на внедрение инноваций. Соответствующая информация прозвучала в ходе пресс-конференции одного из основателей и председателя совета директоров SAP Хассо Платтнера.

Аналитики, осведомленные о положении дел компании на рынке, с осторожным оптимизмом восприняли сообщения о грядущих переменах.

В SAP объявили, что контракт с Апотекером продлеваться не будет, а его обязанности будут выполнять сразу два человека: Билл Макдермотт, возглавлявший одно из крупнейших отделений компании, и Джим Хагеманн Снейб, руководивший направлением разработки продуктов.

В адресованном работникам письме, которое оказалось в распоряжении Службы новостей IDG, Апотекер попрощался с коллегами.

"Мы столкнулись с наиболее тяжелым и жестоким экономическим кризисом со времен Великой депрессии, -- пишет он. -- Совету директоров под моим руководством пришлось принять ряд очень сложных решений, которые должны были помочь компании пережить самую страшную бурю в ее истории. Сегодня мы не просто пытаемся маневрировать, с тем чтобы преодолеть кризис, но закладываем фундамент для дальнейшего движения к светлому будущему.

Однако ситуация менялась очень быстро, пожалуй, даже слишком быстро. Взаимодействие с сотрудниками далеко не всегда складывалось оптимальным образом, и в негативных результатах опроса персонала нет ничего удивительного, если вспомнить, какие события этому опросу предшествовали".

Недавно журнал Financial Times опубликовал результаты опроса сотрудников SAP, проведенного в сентябре прошлого года. Опрос показал, что персонал стремительно теряет доверие к высшему руководству и выражает сомнение в его способности осуществлять эффективное управление компанией.

"Я сожалею, что мне так и не удалось заручиться поддержкой всех и каждого, -- продолжает Апотекер. -- Но я твердо убежден в том, что все мои действия были направлены исключительно на благо компании. Благодаря политике, проводимой советом директоров, всех вас ждет прекрасное будущее".

В последние несколько лет на SAP обрушились удары с самых разных сторон. Подобно многим другим организациям, компании пришлось преодолевать экономические трудности. Оборот в период с 2008-го по 2009 год сократился с 11,5 млрд до 10,6 млрд евро. В 2008 году клиенты с явным недовольством восприняли увеличение расценок на услуги по технической поддержке.

Что касается технической стороны, то в SAP очень медленно реагировали на последние тенденции развития ИТ-отрасли, к которым в первую очередь относится рост популярности облачных вычислений и программного обеспечения, предоставляемого в качестве услуги. Платтнер намекнул на явную неудовлетворенность сотрудников компании сложившейся ситуацией и пообещал в дальнейшем уделять больше внимания данным вопросам.

"Мы нацелены на рост, увеличение прибыльности и внедрение инноваций, -- заявил он. -- Хочу обратить внимание на важность сочетания всех трех указанных пунктов. Без роста даже высокая маржа ничем нам не поможет. Без инноваций вы не сможете расти. А без достаточной маржи невозможно создать эффективно работающую компанию. Необходимо менять подход к разработке новых технологий, переходить от простого обновления уже существующих продуктов к проектированию новых семейств программного обеспечения".

Платтнер подчеркнул, что постепенное, итерационное совершенствование должно стать превалирующим стилем разработки. Такого подхода следует придерживаться всегда, когда это имеет смысл. Но в случае появления новых возможностей нужны радикальные изменения.

"Сегодня мы находимся на технологическом перекрестке. Наша компания готова использовать преимущества систем с огромными объемами памяти и большим количеством параллельно работающих процессорных ядер, - заявил он. -

Для успешного внедрения инноваций, безусловно, нужна реорганизация. Мы будем менять стиль управления. Необходимо сократить число уровней в управленческой иерархии и формировать более гибкие команды разработчиков программного обеспечения с плоской структурой".

Платтнер признал, что в последнее время компания подрастеряла доверие ряда клиентов, а моральный дух сотрудников несколько упал. Но он пообещал сделать все от него зависящее для того, чтобы вернуть компании удачу.

Нельзя не вспомнить и одно из наиболее противоречивых событий в новейшей истории SAP. В 2008 году было принято решение перевести клиентов на открывающую дополнительные возможности, но при этом более дорогую в обслуживании поддержку Enterprise Support. Эта инициатива вызвала раздражение у клиентов из самых разных стран. Особое недовольство проявляли те из них, кто пользовался прежними, устойчивыми системами и не испытывал никакого желания и потребности в дополнительной поддержке.

"В решении об увеличении стоимости технической поддержки есть доля и моей вины. Нельзя все валить на Лео, - сказал Платтнер. - Решение принималось компанией SAP. Мы допустили ошибку и должны сменить курс, с тем чтобы вновь завоевать доверие клиентов, испытавших разочарование. К сожалению, наша жизнь такова, что ответственность за все несет глава компании, независимо от того, есть в произошедшем его личная вина или нет".

Платтнер не стал обсуждать причины, побудившие руководство компании не продлевать контракт с Апотекером, но признал, что это была его идея, хотя для ее реализации и потребовалось одобрение всего совета директоров. "Я подумал, что отныне все наши решения должны быть направлены только на продвижение вперед", -- пояснил он.

"Даже с учетом замечаний Платтнера компании SAP понадобится немало времени, для того чтобы вернуть доверие клиентов, -- заметил аналитик Forrester Research Пол Хамерман. -- Выступление Платтнера было весьма откровенным. Он признал ошибки. Однако компании предстоит пройти очень долгий путь, прежде чем удастся восстановить утраченные позиции".

"Хотя Платтнер и делегирует руководство повседневными операциями Снабе и Макдермотту, какое-то время внимание окружающих будет приковано к нему самому, -- заявил независимый аналитик Джон Рид. -- Думаю, Платтнеру надо внимательно контролировать ситуацию, пока SAP не вернется на правильный путь. Когда по репутации компании, которую ты создал, нанесен удар и она начинает разваливаться на части, нельзя полностью доверять бразды правления другим".

По мнению Хамермана, неудачи Апотекера в какой-то степени объясняются опытом его предыдущей работы в SAP. Прежде чем занять пост генерального директора, он вполне успешно руководил службой глобальных продаж. Но Апотекер решил применять использовавшиеся им ранее методы и на должности генерального директора, что негативно отразилось на уровне развития технологий.

Макдермотт и Снейб хорошо дополняют друг друга как с точки зрения бизнеса, так и в личном плане. Коммуникабельный Макдермотт, ориентированный на продажи, -- полная противоположность скупому на слова, но отлично подготовленному в техническом отношении Снейбу.

Вопрос заключается в том, насколько устойчивым окажется союз двух генеральных директоров. Лицо лидера SAP будут определять происходящие к компании изменения. На каком-то этапе SAP вновь придется вернуться к единоначалию. Станет ли генеральным директором один из двух уже предложенных кандидатов или кто-то со стороны, покажем время.

На вопрос, касающийся перспектив управления компанией силами двух генеральных директоров, Платтнер ответил, что соответствующее решение принималось на длительный срок, а выбранные руководители назначаются на постоянную, а не временную должность. Ни один из новых генеральных директоров не стал комментировать ситуацию, хотя оба они присутствовали на пресс-конференции.

Платтнер признал, что управление силами двух генеральных директоров не свойственно европейским компаниям, но отметил, что история доказала эффективность подобных тандемов. К примеру, Билл Гейтс и Стив Балмер, управляя корпорацией Microsoft вдвоем, сумели добиться немалых успехов.

"Клиентам следует обратить особое внимание на предстоящую конференцию Sapphire, которая пройдет в мае в городе Орландо, -- посоветовал Хамерман. -- Там они смогут познакомиться с оценкой текущего состояния компании и с основными направлениями ее дальнейшего развития".

High Tech Computer -- крупнейший в мире производитель смартфонов, работающих под управлением мобильных операционных систем Google Android и Microsoft Windows Mobile, верит в то, что смартфон Nexus One поможет ей упрочить свое положение на глобальном рынке. А выпуск операционной системы Windows Mobile 7 станет хорошим стимулом для разработки новых приложений, предназначенных для телефонов на платформе Microsoft.

Пока тайваньскому производителю смартфонов удается искусно балансировать между интересами двух самых мощных технологических компаний -- Microsoft и Google, активно поддерживая платформы обоих игроков.

"Мы по-прежнему убеждены в том, что Windows Mobile и Android предлагают уникальные возможности, которые будут востребованы разными сегментами рынка", -- говорится в итоговом отчете HTC по результатам работы в четвертом квартале.

Последние успехи HTC связаны с устройством Nexus One, разработанном на платформе Google. Этот смартфон стал первым продуктом, который выпускается под торговой маркой Google и распространяется по каналам операторов мобильной связи (T-Mobile в США и Vodafone в Европе).

"Партнерство с Google и выпуск Nexus One наглядно продемонстрировали возможности компании в разработке инновационных технологий, -- отметил генеральный директор HTC Питер Чоу. -- Это имеет очень важное значение для дальнейшего развития нашего бренда".

В HTC считают, что появление Nexus One станет серьезным толчком к развитию смартфонов на платформе Android в целом. Разработка смартфонов является для HTC приоритетным направлением. В 2009 году компания поставила потребителям 11,7 млн мобильных телефонов. Конкретные цифры по каждой из платформ не сообщаются, но наибольшее число продаж приходится именно на устройства, функционирующие под управлением Windows Mobile и Android.

По данным IDC, на глобальном рынке смартфонов пока лидирует операционная система Symbian. В прошлом году в мире было продано 75,8 млн устройств на данной платформе. На втором месте находится BlackBerry OS (34 млн. устройств), на третьем -- Apple Mac OS X (продажи смартфонов iPhone превысили 25 млн единиц). Объем поставок устройств на платформе Windows Mobile в 2009 году составил около 18,3 млн. единиц, а смартфонов на базе Android было продано порядка 6 млн.

По словам Чоу, в первом квартале количество смартфонов, проданных под маркой HTC, увеличится на 30% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. В прошлом году первый квартал стал для HTC самым неудачным -- cказалось влияние глобальной рецессии.

"Мы убеждены в том, что сможем и в дальнейшем создавать новые ценности и удерживать лидирующие позиции в сегменте устройств на платформе Android, -- говорится в материалах, подготовленных по случаю подведения итогов деятельности HTC в четвертом квартале 2009 года. -- С помощью Nexus One и других новаторских продуктов компания намерена расширять свою нишу на рынке Android при поддержке глобальных телекоммуникационных операторов".

HTC выпускает также смартфоны, созданные на платформе OPhone, которая была разработана компанией China Mobile, а недавно перечень поддерживаемых операционных систем пополнился системой Qualcomm Brew MP OS.

Brew MP -- новая для HTC область, которая позволит увеличить объемы продукции, выпускаемой для растущих в Китае мобильных сетей TD-SCDMA 3G.

Операционная система Brew MP предназначена для пользователей смартфонов начального уровня, для которых цена имеет первостепенное значение. Выпуск устройств с Brew MP не повлияет на продажи телефонов на платформах Android и Windows Mobile, поскольку они ориентированы на другую целевую аудиторию.

"Мы полагаем, что устройства, работающие под управлением операционной системы Brew MP, расширят наши рыночные возможности и не будут конкурировать с уже имеющейся продукцией", -- говорится в заявлении HTC.

В нынешнем году компания намерена инвестировать дополнительные средства в операции на территории Китая, хотя в ближайшее время существенного роста доходов на китайском рынке не ожидается. Предложение смартфонов в Китае будет увеличиваться. Компания HTC намерена поддерживать сотрудничество со всеми тремя крупными китайскими операторами и разрабатывать продукты, отвечающие их потребностям.

В долгосрочной перспективе китайский рынок смартфонов будет обладать очень большим потенциалом, отмечают в HTC, признаваясь, что через пару лет он может превратиться в основной источник дохода для компании.

Компании Juniper и Polycom объявили о формировании альянса, который должен создать условия для распространения провайдерами услуг по проведению видеоконференций и организации телеприсутствия в среде корпоративных клиентов.

Оба производителя интегрировали свои средства управления сетевыми ресурсами и платформы управления вызовами по видеотелефону для прохождения динамических сигналов. В результате поставщики услуг, работающие на оборудовании Juniper, смогут поставлять своим корпоративным клиентам управляемые системы телеприсутствия и службы видеоконференций.

После того как корпорация Cisco Systems приобрела конкурирующую с Polycom компанию Tandberg, в Polycom также решили заручиться поддержкой какого-нибудь крупного поставщика. Совсем недавно компания Polycom объявила своим союзником Siemens Enterprise Networks, а еще чуть раньше она установила партнерские отношения с корпорацией IBM.

Сформированные альянсы рассматриваются обозревателями как ответ Polycom и ее союзников на объединение Cisco и Tandberg, а также как шаг, предпринятый в ожидании роста спроса на средства передачи видео, которым отводится роль ключевого компонента унифицированных коммуникаций.

"Думаю, что у Cisco по-прежнему имеется некоторое преимущество, -- заявил аналитик Yankee Group Зевс Керравала, указывая на долю рынка, контролируемую компанией, и разработки в сфере передачи видео и телеприсутствия, проводившиеся на протяжении последних трех лет. -- Если в вашем распоряжении имеется полнофункциональная сеть и вы в состоянии контролировать качество ее работы, вам вовсе не нужно ждать появления стандартов. Вы вполне можете разработать их собственными силами".

Однако даже в случае обеспечения интероперабельности систем разных производителей на основе общих стандартов качество передачи видео и функционирования средств телеприсутствия может и не улучшиться, потому что существует множество других нюансов. В частности, системы разных поставщиков по-разному обрабатывают видеотрафик.

По оценкам аналитиков Gartner и Frost and Sullivan, компании Juniper и Polycom вправе рассчитывать на то, что темпы ежегодного кумулятивного роста глобального рынка управляемых сервисов визуальных коммуникаций в период с 2008-го по 2015 год будут находиться на уровне 162%. Объем продаж при этом возрастет с 83 млн долл. до 940 млн долл. К 2013 году оборот рынка продуктов и услуг, предназначенных для организации визуальной связи, достигнет 8,6 млрд долл. Среднегодовые темпы роста в сложных процентах от уровня 2008 года составят 17,8%.

Интегрированные продукты Juniper и Polycom станут доступны операторам в середине 2010 года. К этому времени компании раскроют свои предложения и объявят цены. Реализация совместного проекта позволит поставщикам услуг строить сети, заранее подготовленные к организации конференц-связи, а не дополнять средствами передачи видео и телеприсутствия каналы, которые не были оптимизированы для распространения видео.

По словам представителей Juniper, в будущем возможна продажа корпоративным клиентам средств передачи видео и поддержки телеприсутствия, созданных на базе технологий Polycom, через партнерские каналы распространения.

В состав объединенной системы включены платформа создания сетевых приложений Juniper Junos Space, сервисы идентификации и реализации подписной политики, маршрутизаторы MX Series 3D Universal Edge Routers, анонсированные осенью прошлого года, и многофункциональные устройства SRX Series Services Gateways. Сюда же относятся продукты для организации телеприсутствия и визуальной связи из портфеля Polycom, в том числе система Distributed Media Application, обеспечивающая централизацию управления вызовами.

Объединение возможностей Junos Space и системы DMA позволит осуществлять динамическую координацию распределения сетевых ресурсов, определяемого потребностями видеосеанса пользователя.