Компания Google решила "размывать" изображения лиц прохожих на фотографиях во французской версии сервиса StreetView.

StreetView представляет собой расширение сервиса Google Maps и дает возможность рассматривать непрерывное панорамное изображение выбранного места прямо на уровне земли. 3 июля была запущена в работу французская версия сервиса. Пока она покрывает только небольшую, но зато очень интересную часть этой страны - маршрут знаменитой велогонки Tour de France.

Прохожие против

В США во многих городах сервисом StreetView охвачены почти все улицы. С началом работы сервиса возникли и вопросы по поводу вторжения в частную жизнь. Люди, которые совсем не ожидали, что их будут фотографировать, внезапно обнаружили, что их перемещения показывают всемирной аудитории.

Google предложила в случае поступления возражений удалять фотографии со своих серверов, но по мере того, как в поле зрения фотокамер Google стала попадать и Европа, местные активисты начали заявлять, что европейские законы обязывают Google удалять не предназначенную для общего пользования информацию еще до того, как будет подано соответствующее возражение.

В ответ на эти заявления компания стала "размывать" на фотографиях, сделанных во Франции, изображения лиц и номера автомобилей.

Процесс "размывания" полностью автоматизирован. На тот случай, если технология допустит ошибку, на сайте StreetView имеется ссылка для того, чтобы пользователи смогли потребовать ручного удаления с фотографий лиц или другой нежелательной информации.

В соответствии с правилами сервис Google зарегистрирован во Французской национальной комиссии по обработке данных и гражданским свободам (CNIL). Регистрация обязательна для всех организаций, ведущих компьютеризованные архивы личных данных.

Отрезанная голова в центре Парижа

В CNIL полагают, что функция размывания изображений лиц является движением в сторону большего уважения прав людей на личную жизнь, но предупреждают, что система надежна не на все 100%. Изображения людей, сфотографированных в профиль, или номерных знаков, видимых через решетку забора или снятых под углом, не всегда ею обнаруживаются и размываются.

Запуск сервиса, охватывающего столь небольшой участок, позволяет Google выяснить реакцию публики и одновременно снизить нагрузку на программу размывания лиц. Тем более что небольшая виртуальная прогулка по парижской площади Согласия и проселочным дорогам на юго-западе Франции показывает: сделать предстоит еще немало.

Хотя система обнаружения и размывания лиц неплохо справилась с группами прохожих на пешеходных переходах площади Согласия, лица пассажиров на верхней палубе туристического автобуса на Елисейских Полях размыты не были. Номерной знак небольшого грузовика поблизости от Триумфальной арки тоже остался не размытым.

Встречаются и несколько странные виды - например, кто-то карабкается по стене Лувра, а в центре площади Согласия лежит как будто чья-то отрезанная голова.

Через семь лет после того, как домен .biz составил конкуренцию домену .com, организация Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) выразила наконец готовность упростить процесс создания доменов верхнего уровня - или, по крайней мере, нескольких тысяч из них.

Консультации в ICANN по поводу того, как лучше добиться увеличения числа доменов верхнего уровня (TLD, Top-Level Domain), продолжались на этой неделе в Париже. Документ предварительного определения политик был передан совету директоров в четверг, 26 июня.

Военным и смотрителям

История системы доменных имен началась в 1985 году с создания нескольких общих доменов верхнего уровня (gTLD, generic Top-Level Domains) - .com, .edu, .gov, .mil, .net и .org, а также доменов верхнего уровня, состоящих из двухсимвольных кодов стран (ccTLD, country code Top-Level Domains). Домены использовались для широкой классификации адресов Internet: адреса коммерческих предприятий заканчивались на .com, военных организаций на .mil, французских ресурсов на .fr и т. д.

В 2001 году к первым доменам верхнего уровня добавились .aero, .biz, .coop, .info, .museum и .name, а несколько позже их список пополнился суффиксами .asia, .jobs, .pro и .travel. Самый молодой общий домен верхнего уровня .tel был анонсирован 23 июня этого года. Совместная регистрация в системе доменных имен и телефонной книги начнется 3 декабря и будет проводиться в три этапа.

Некоторые из новых доменов выполняют вполне определенные функции, например, домен .aero доступен только компаниям авиационной отрасли, а регистрация в домене .museum по вполне понятным причинам разрешается только музеям.

Все прочие имена существуют параллельно с доменом .com, а транснациональные корпорации, дублировавшие ранее свое доменное имя .com в доменах .org и .net, а также в десятках доменов стран, защищая свои электронные торговые марки, теперь вынуждены выполнять аналогичную процедуру регистрации еще и в доменах .info и .biz.

Больше доменов — больше проблем

Такое положение дел является одной из причин критики, которой подвергаются планы ICANN. Казалось бы, .biz и .info открывают новые возможности перед предприятиями, которые хотели бы зарегистрироваться в домене .com, но их имя уже занято кем-то другим. Однако на практике мы видим, что это дает лишь повод лишний раз отметиться в новых доменах тем игрокам, которые уже имеют свое представительство в Internet. К примеру, доменное имя apple.info дает ссылки вовсе не на ресурсы о фруктах или о выращивании фруктов, а на дополнительные сайты, принадлежащие производителю компьютеров Apple, который и так уже владеет доменами apple.com, apple.fr и многими другими аналогичными именами.

Расходы представителей бизнеса на дополнительную регистрацию могут оказаться поистине огромными. Говорят, что крупнейшие компании в США тратят на защиту своих доменных имен до полумиллиона долларов в год. Причем по мнению начальника юридического отдела Yahoo Дж. Скотта Эванса, отвечающего за глобальные бренды и торговые марки, на самом деле эти цифры сильно занижены.

Если всего в домене .com, как утверждают аналитики Verisign, зарегистрировано более 70 млн. имен, то некоторые новые домены верхнего уровня привлекают относительно мало новых владельцев.

Уровнять языки со странами

По словам Амадеу Абриль-и-Абриля, одного из основателей домена .cat, специально созданного для людей, говорящих на каталонском языке, на сегодняшний день здесь содержится всего 30 тыс. записей. Впрочем, по его мнению, это нельзя считать ошибкой. Количество страниц, написанных на каталонском языке, с момента создания домена .cat выросло более чем в два раза, а сами люди наконец обрели в Web свой дом. Ранее им чаще всего приходилось искать или создавать Web-страницы на испанском или французском, т. е. на языках тех стран, где проживает большинство каталонцев.

Опыт создателей .cat побудил носителей других языков, не имеющих собственных доменов ccTLD, также обратиться к доменам gTLD. На встрече в Париже выступали люди, говорящие на галисийском (они претендуют на создание домена .gal), валлийском (.cym) и бретонском (.bzh) языках.

Споры о разрешении новых имен продолжаются в ICANN уже около года, но до сих пор принятие окончательного решения сдерживалось целым рядом причин.

Комитет ICANN Government Advisory Committee должен в деталях рассмотреть вопросы, связанные с предоставлением странам, территориям и географическим областям возможности защищать свои имена и не допускать продажи коммерческими регистраторами принадлежащей этим территориальным образованиям виртуальной собственности. Правда, суть, скрывающаяся за именем, и его принадлежность по-прежнему остаются неясными. К примеру, сначала необходимо определить, кто должен владеть доменом .paris: Париж, находящийся во Франции или в Техасе?

Домен и мораль

Члены комитета At-large Advisory Committee, представляющего интересы пользователей, намерены обсудить вопросы морали. Они опасаются, что язык определения политики, призванной защищать устои "нравственности и общественного порядка", будет использован государственными органами для ограничения свободы слова. Впрочем, в ICANN склоняются к тому, что подобный язык является общепринятым при составлении международных договоров, и против таких правил мало кто будет возражать.

Некоторые участники дискуссии полагают, что попытки дальнейшей классификации контента Web на основе увеличения числа доменов верхнего уровня не принесут никакой пользы.

Исполнительной директор американской лоббистской группы NetChoice Стив Делбианко заметил, что человек, желающий получить, к примеру, информацию о гостиницах с семейными номерами в Берлине, не знает, к какому домену верхнего уровня ему следует обращаться. Здесь могут фигурировать и .travel, и .com, а также .berlin или .fam (от слова family). "Запутавшемуся пользователю ничего больше не остается, как обратиться непосредственно к поисковому механизму", - подчеркнул Делбианко.

Впрочем, в мире остается и много сторонников расширения числа доменных имен верхнего уровня. Бывший член совета директоров ICANN Карл Ауэрбах считает, что они должны исчисляться тысячами.

"Я подсчитал, сколько доменов верхнего уровня у нас может быть, - отметил он. - Под них необходимо выделить примерно 100 разрядов. Мы должны иметь возможность создавать до 10 тыс. новых доменов в год, не ограничиваясь верхним пределом в тысячу. Старые домены постепенно будут увядать. Люди начнут уходить от плохих идей. Позвольте потребителям самим выбирать и избавьте их от опеки организации ICANN, которая сегодня единолично решает, что им следует делать, а что нет".

Компания Bull предлагает устройство Globull, которое придется очень кстати всем тем, кто беспокоится о сохранности данных на ноутбуках. Это загружаемый съемный защищенный паролем жесткий диск, в который интегрирован криптографический процессор, защищающий данные в случае потери или кражи.

Небольшое устройство в ярко-красном корпусе по размеру сопоставимо с iPod Classic и весит 120 грамм. Оно оснащено собственным цветным дисплеем, содержит 60-гигабайтный диск и имеет интерфейс USB 2.0 с кабелем, который при переноске и хранении можно обернуть вокруг корпуса.

Globull подключается к любому ПК, имеющему функцию загрузки с внешнего устройства на базе USB 2.0, после чего нужно включить компьютер, ввести пароль с небольшой сенсорной панели под экраном Globull; это открывает доступ в стандартной рабочей среде, приложениям и данным. При выключении компьютера пользователь не оставляет следа своего пребывания, а все данные сохраняются только на Globull, как утверждает директор Bull по маркетингу Бруно Пинна.

Важно, что при такой схеме работы пароль вводится именно с Globull, - это означает, что пользователь может работать на любом компьютере, даже на небезопасном с точки зрения кражи информации. Ключи шифрования встроены в устройство. Рабочая среда полностью загружается с Globull, следовательно, нет риска считывания или перехвата каких бы то ни было данных, если даже ПК инфицирован той или иной вредоносной программой.

Многие новые ПК имеют функцию загрузки с внешнего USB-устройства, хотя большинство ИТ-администраторов и предпочитает отключать ее в настройках BIOS по соображениям защиты: нежелательно, чтобы сотрудники могли загружать свои операционные системы со своих устройств, обходя антивирусную защиту или другие программные средства, для обеспечения безопасности установленные на корпоративных ПК.

Скорость шифрования данных устройством Globull составляет 100 Мбит/с. При шифровании используется стандарт Advanced Encryption Standard с 256-разрядным ключом (AES-256), благодаря чему данные чрезвычайно трудно вскрыть при потере или краже устройства. Без пароля извлечь их становится практически невозможно.

В Bull видят несколько сценариев использования, при которых устройство может оказаться полезным для защиты данных: использование мобильными сотрудниками на их собственных ноутбуках; сотрудниками, работающими на ПК, находящемся в общем доступе или для проведения демонстраций с помощью компьютеров клиентов. Компания рекомендует устанавливать на Globull полнофункциональную операционную систему - Windows или Linux – и приложения, однако предупреждает, что в этом случае нужно будет убедиться, что лицензиями на соответствующие программные продукты допускается такой характер использования.

Загрузка Windows с внешнего устройства может составить непростую задачу, поскольку в момент установки система должна иметь сведения об используемой периферии, предупредил Пинна. Для выхода из положения Bull предлагает в качестве опции слой виртуализации на базе Mandriva Linux. Этот слой обеспечивает гладкую установку Windows независимо от фактически используемого аппаратного обеспечения.

Сейчас Globull продается только во Франции. Однако независимо от того, какой уровень шифрования в нем реализован, юридических препятствий к его распространению в других странах нет, заявила представитель компании Bull Анне Мари Журден. Причина того, что продажи ограничены Францией, заключается в том, что компания планирует для начала сосредоточить свои усилия на своей стране. Выход на международный рынок запланирован на вторую половину года.

Globull в базовой комплектации продается за 460 евро. Устройство с дополнительным слоем виртуализации стоит на 80 евро дороже.

К концу года в компании рассчитывают предложить модель с большей емкостью – 120 Гбайт. Рассматривается также возможность реализации других методов идентификации, например, с помощью считывания отпечатков пальцев.

На выставке CeBIT производители GPS-приемников представили множество новых функций, но одну задачу им решить так и не удалось. Они ничем не могут помочь посетителям, которые заплутали в многочисленных залах и коридорах шоу, проходящего в этом году на 240 тыс. кв. м выставочных площадей. Реорганизация мероприятия и закрытие одного из павильонов на реконструкцию привело к тому, что даже бывалые посетители рискуют заблудиться в бесконечных лабиринтах выставки.

Впрочем, сами навигационные устройства уже нашли для себя путь к потребителю: в 2007 году, по данным дистрибьюторской компании Ingram, было продано 10 млн единиц подобного оборудования. В нынешнем году навигационным системам на CeBIT отведено центральное место - под демонстрацию приемников GPS и соответствующего программного обеспечения выделен целый зал.

Полосы и знаки

В числе новых функций в GPS-устройствах, показанных в этом году, - более реалистичное изображение выбранного пути и повышение качества рекомендаций, указывающих, какой полосы следует придерживаться при приближении к сложным перекресткам и развязкам.

Например, компании Navigon и TomTom добавили цветные стрелки или линии, позволяющие получить перспективное изображение находящегося впереди перекрестка и оценить, какую полосу лучше выбрать для дальнейшего движения в нужном направлении. Дополнительной подсказкой для водителей служит отображение на экране дорожных знаков.

Другие разработчики программного обеспечения наряду с попытками как можно более полно удовлетворить потребности водителей стремятся предоставить пользователю максимальные удобства. Чтобы водитель имел возможность выбрать наилучшую для себя полосу, на экране устройств Sygic отображаются последовательности коротких стрелок. Стрелки зеленого цвета указывают на правильную полосу, а белые стрелки - на все остальные. Однако разобрать в ярком свете выставочных ламп, что же именно выводится на экран, пока непросто - особенно на небольших дисплеях мобильных телефонов. Программное обеспечение Sygic можно устанавливать на телефоны с системой GPS, работающие под управлением ОС Symbian или Windows Mobile, а также на приемники GPS, поставляемые компаниями Freesat, Soundmax и Themap, и на мультимедийные плейеры Archos.

На экранах устройств компании Mapfactor из Чехии отображаются дорожные знаки, а неверные полосы помечаются маленькими красными точками на крошечной сетке, находящейся внизу карты. Правда, разглядеть их при ярком свете тоже довольно затруднительно. Компания Mapfactor поставляет приемники GPS Actis 3 и Actis, а также программное обеспечение Navigator для ПК и КПК. Приложение Navigator Version 8, продемонстрированное на ультрамобильном компьютере OQO, поступит в продажу в течение ближайших двух месяцев.

С экраном и без

Разработчики начинают выводить на экраны устройств и трехмерные изображения зданий, но, по словам представителей компании Horizon Navigation, несмотря на широкую доступность соответствующих картографических данных, устройств, которым хватало бы для этого памяти, на рынке практически нет. Для загрузки карт требуется 2 Гбайт памяти, а большинство устройств оснащается сегодня памятью значительно меньшего объема. Компания Horizon Navigation продемонстрировала на выставке программное обеспечение NavMate Version 4. В настоящее время представители Horizon заняты поисками производителей оборудования, на которое это приложение будет устанавливаться.

Впрочем, экран в устройстве GPS - это еще не все, некоторые модели поставляются и без дисплеев. Примером такого решения является устройство Locator, выпускаемое португальской компанией Inosat Consultoria Informatica. Оно поддерживает работу от батареи в течение 30 дней и время от времени передает информацию о своем местоположении, благодаря чему у вас появляется возможность следить за своими "любимыми" через Web-сайт. Аналогичные продукты предлагают канадская компания Laipac Technology и итальянская Algodue. Инженеры Algodue разработали также водонепроницаемые системы слежения специально для любителей плавания.

Навигация по-европейски

Многим хотелось бы увидеть в действии более дорогие устройства, поддерживающие связь со вторым спутником Galileo Giove B, но его запуск был отложен на несколько месяцев. Проект Galileo, реализуемый странами Европейского союза, должен стать дополнением американской системы GPS. Использование сигналов спутников как GPS, так и Galileo позволит повысить точность работы навигационных устройств. Швейцарская компания U-blox попыталась продемонстрировать работу микросхем, которые обеспечивают прием сигналов обеих спутниковых систем, но посетителям выставки пришлось долго и терпеливо ждать вхождения в зону видимости спутника Giove A. Дело в том, что аппарат Giove A, запущенный в 2005 году, появляется в зоне видимости с интервалом в 14 часов, после чего всего на несколько часов остается в ней.

Одним из наиболее интригующих устройств, анонсированных на выставке, стала модель Garmin Nuvifon - крошечный сенсорный планшет, сочетающий в себе функции телефона и навигационного оборудования. На его дисплей можно выводить маршрут движения, кроме того, он позволяет путешествовать по Internet и набирать текстовые сообщения на отображаемой на экране клавиатуре с раскладкой QWERTY. Правда, проделывать все это одновременно не удастся. На стенде компании был представлен лишь неработающий прототип устройства. Таким образом, в ближайшее время можно ждать появления у смартфона iPhone нового конкурента. Представители Garmin планируют выпустить устройство Nuvifon на рынок в третьем квартале текущего года.

Группы, разрабатывающие стандарты OpenDocument Format (ODF) и Office Open XML (OOXML), должны работать вместе, параллельно развивая обе спецификации, заявил в открытом письме редактор стандарта ODF Патрик Дурусау.

В марте формат на документы OOXML, создаваемый под эгидой корпорации Microsoft, будет представлен на конференции международной организации по стандартизации ISO (International Organization for Standardization), называемой конференцией по разрешению баллотирования. От ее результатов во многом зависит, будет ли принят этот формат в качестве стандарта, учитывая, что конкурирующий стандарт ODF был одобрен в мае 2006 года. Стоит заметить, что сейчас сторонников обоих форматов по большей части связывают отнюдь не дружеские отношения.

Патрик Дурусау, редактор проекта ISO по ODF, или ISO/IEC 26300, как сейчас называют эту спецификацию, считает, что сторонники обоих форматов добьются большего успеха, если будут вместе развивать свои спецификации. В своем письме Дурусау тщательно избегает упоминания ODF и OOXML, предпочитая говорить о спецификации, которая в декабре была утверждена в качестве стандарта ISO.

"Если бы мы могли создать атмосферу сотрудничества вместо того, чтобы противопоставлять OpenXML и OpenDocument, то их сторонники, национальные организации и другие заинтересованные группы, могли бы встречаться и обсуждать новые предложения по соответствующим спецификациям, будущие версии которых обладают серьезными отличиями, - писал Дурусау. – Мирное параллельное развитие означало бы, что мы получим более качественные стандарты при более низких затратах и в назначенные сроки".

ODF, созданный на основе формата файлов, используемых в пакете офисных приложений StarOffice компании Sun Microsystems и в свободно распространяемом пакете офисных приложений OpenOffice.org, получил поддержку OASIS (Organization for the Advancement of Structured Information Standards), что позволило провести эту спецификацию через ускоренную процедуру утверждения в качестве стандарта ISO.

С другой стороны, Microsoft до того, как предложить ISO свой формат файлов OOXML для такой же процедуры стандартизации, передала его в организацию ECMA International, которая утвердила OOXML в качестве одного из стандартов.

Комитет ISO отказался утвердить OOXML в ходе первого голосования, проведенного в прошлом году. С того времени ECMA внесла в OOXML целый ряд изменений в ответ на претензии, высказанные при этом голосовании, и теперь комитет ISO будет рассматривать новую версию OOXML в ходе своей конференции "по разрешению баллотирования". За пять дней, которые будет длиться конференция, предстоит рассмотреть 1100 замечаний. После чего национальные организации по стандартам в течение месяца будут решать, следует ли им пересмотреть свое мнение, учитывая внесенные в OOXML изменения.

ISO принимает рекомендации на проведение ускоренной процедуры утверждения стандарта от отраслевых организаций по стандартам. Спецификации, прошедшие эту процедуру, могут стать стандартами значительно быстрее и с меньшими обсуждениями, чем при обычной процедуре.

Обеим группам необходима нейтральная площадка, где они могут встречаться и учиться друг у друга, как предлагает Дурусау.

Он предполагает, что его призыв к сотрудничеству вызовет немалое удивление, учитывая, что Дурусау является редактором по стандарту ODF в OASIS и редактором проекта в ISO, касающегося ODF.

"Почему я выступаю за такое сотрудничество? Ответ на этот вопрос довольно прост. Трудности, с которыми мы сталкиваемся сейчас, есть результат того, что мы не общались друг с другом в прошлом, а прошлое мы не в силах изменить. Но сейчас мы можем принять решение и действовать по-другому", - заявил он.

"Создание атмосферы конструктивного сотрудничества требует времени и сил", - заметил Дурусау, предложивший серию конкретных шагов, которые могут предпринять обе группы. В частности, это касается общения со специалистами, работающими над "другим" стандартом, организации места для контактов и проведения конференций, на которых бы рассматривались разные стандарты.

Он считает, что многим компаниям нужно последовать примеру Novell. Корпорация принимает участие и в работе комитета TC 45, занимающегося Office Open XML, и в работе технического комитета ODF Technical Committee.

Для Жозе Мануэля Баррозу, Николя Саркози и Ангелы Меркель, как показали их выступления на открытии выставки CeBIT, важнее экономика, чем компьютеры. Открытие состоялось в Германии вечером 3 марта.

Впрочем, несколько слов о роли информационных технологий в формировании политического курса и политики в целом все-таки прозвучало.

Президент Европейской комиссии Баррозу очертил ряд мер, которые в этом году Евросоюз предпримет для помощи малому и среднему бизнесу. Такой бизнес - основа немецкой экономики, и на него все чаще обращают внимание крупные разработчики программного обеспечения, наподобие SAP.

«Обеспечение свободы движения информации внутри единого рынка ЕС тоже будет в числе приоритетов», - заявил Баррозу. Сюда относятся меры по поддержке возможности перехода ученых из одних университетов в другие, закрепленной предыдущими реформами академической сферы, а также законодательные меры по контролю за соблюдением прав интеллектуальной собственности. Как эти последние меры могут помочь свободной циркуляции информации, Баррозу, впрочем, не пояснил.

Канцлер Германии Меркель тоже говорила о защите интеллектуальной собственности, на этот раз в контексте трансатлантического партнерства ЕС и США. Обеим сторонам необходимо обеспечить справедливые условия для работы бизнеса, а справедливые условия, заявила она, это когда "существуют сопоставимые стандарты и справедливая защита прав интеллектуальной собственности".

Поскольку люди все больше обращаются за информацией к компьютерам (об этом говорил и директор Microsoft Стив Балмер), то как, спрашивает Меркель, можно повлиять на избирателей, еще не принявших решение, если они полагаются только на компьютеры?

«Но компьютеры и та информация, к которой они позволяют получить доступ, помогают демократии, - считает Меркель. - У диктатур при такой свободе коммуникаций проявляются структурные недостатки".

Меркель рассказала об успехах, которых в Германии добились в предоставлении гражданам доступа к правительственной информации. Подобные программы, добавила она, адресуясь к президенту Франции Саркози, будет еще легче реализовать во Франции, поскольку там структура правительства в большей степени централизована.

Саркози, в свою очередь, считает более серьезной проблемой обеспечение граждан средствами доступа к информации, чем распространение государством самой информации.

"Я хочу, чтобы к 2012 году 70% французских домохозяйств располагали компьютером и 100% имели доступ к высокоскоростному Internet - мобильному либо стационарному", - заявил он.

В этом году выставка CeBIT пройдет под знаком экологии. Главную роль в этом сыграет инициатива под названием Climate Savers Computing Initiative. Выставка открывается 4 марта в Ганновере (Германия).

Целью экологической инициативы Climate Savers Computing является снижение за период с 2007-го по 2010 год выбросов углекислого газа от работы компьютерного оборудования на 50%. Группу производителей компьютеров, поддерживающих инициативу, возглавляют Dell, Hewlett-Packard и Lenovo, и они вместе с другими компаниями представят на выставке энергетически эффективное компьютерное оборудование.

Для этого на выставке организуется специальная "зеленая деревня", а главный информационный центр подскажет, где найти экспозиции других компаний с экологически чистыми продуктами. Также посетителям предложат справочник по экологии в информационно-технической отрасли, составленный при участии еженедельника IDG Computerwoche.

В этом году на выставке зарегистрировано 5845 участников из 77 стран мира - чуть меньше, чем в прошлом году, когда участников было 6153 из 79 стран. Рост курса евро, по словам организаторов, не дал возможности прибыть некоторым участникам из-за океана. Представителей Китая, однако, это не коснулось: из этой страны на выставку приехали 500 экспонентов – наибольшее число после Германии.

Широко представлена и Франция - у нее будет специальная программа как у страны, ставшей в этом году специальным партером выставки (в прошлом году таким партнером была Россия. - Прим. ред.). А на открытии одну из речей произнесет президент Франции Николя Саркози. Выступит перед открытием выставки и Стив Балмер, генеральный директор корпорации Microsoft. Тема его доклада тоже экологическая: "Инновации для людей и окружающей среды".

Одним из самых элегантных прототипов платформы Android, представленных на проходившей в Барселоне конференции Mobile World Congress, стало устройство, созданное компанией Texas Instruments. Впрочем, сами представители TI утверждали, что это всего лишь один из возможных вариантов внешнего вида готового продукта, поскольку их компания специализируется на выпуске микросхем, а разработку телефонов оставляет на откуп своим партнерам. "Изготовлением пластиковых корпусов мы вообще-то не занимаемся", - заметили сотрудники TI.

Представители TI продемонстрировала работу Android на примере двух различных устройств. Первое из них построено на основе одного чипа и включает в свой состав процессор приложений Android и сигнальный процессор для управления радиоинтерфейсом телефона. Внутри второго устройства находится процессор мультимедийных приложений TI OMAP3430, отвечающий за декодирование телевизионных сигналов высокой четкости с разрешением в 720 строк. Второй прототип ориентирован на создание мультимедийных телефонов старшего класса, и ему нужен отдельный сигнальный процессор.

"Разработка программного обеспечения для нового телефона, как правило, занимает от 14 до 18 месяцев, - отметил менеджер TI по продуктам для мобильных Internet-устройств Рамеш Айер. - Применение платформы Android позволит заметно сократить эти сроки. В этом смысле ее можно назвать нарушителем устоев. В Google намерены встряхнуть рынок отличным от других способом. Платформа Android представляет собой единый стек. Вам не придется искать каких-то дополнительных решений, предлагаемых независимыми компаниями. В рамках своей платформы Google удалось превратить фрагментированную экосистему Linux в единый строительный блок".

Неожиданный интерес

Платформа Android приходит на и без того переполненный рынок программного обеспечения для мобильных телефонов. Для того чтобы оценить степень его насыщения, достаточно взглянуть на стенд компании NEC, где были представлены сразу четыре прототипа с процессором Medity2. На одном из них функционировала операционная система Symbian, на другом - Windows Mobile, на третьем - платформа Android, установленная поверх Wind River Linux, и наконец на последнем - собственно Wind River Linux, с другим компонентом уровня приложений, построенным на основе программного обеспечения Trolltech и Esmertec.

Представителей NEC удивил уровень интереса, проявляемый к Android. Они ожидали, что внимание посетителей будет приковано к уже готовым телефонам на основе процессора Medity2. Эти телефоны, выпускаемые по заказу компании NTT DoCoMo, работают под управлением версии операционной системы Linux, продвигаемой LiMo Foundation.

Впрочем, возможно, две системы и не будут конкурировать между собой. Если разработчики Android сосредоточили основное внимание на прикладном уровне, то в LiMo нацелились на создание программных средств промежуточного слоя - базовых сервисов, обеспечивающих связь приложений с ядром Linux. Поэтому две платформы вполне могут дополнять друг друга.

Новая волна приложений

Компания Marvell предпочла не раскрывать в ходе демонстрации всех своих карт, запретив фотографировать и отказавшись сообщить даже, на каких процессорах связи работает программное обеспечение. Представители компании продемонстрировали компактное устройство на платформе Android с необходимым минимумом приложений, а также более полный, но весьма громоздкий вариант с возможностью просмотра видео и Web-страниц. Правда, по словам разработчиков, уменьшение его габаритов до размеров компактного устройства не займет много времени. У компании даже есть уже готовый прототип, однако в него еще не загружено программное обеспечение Android.

"Android уходит своими корнями в Linux, и это должно стать дополнительным стимулом для появления новой волны приложений для мобильных телефонов", - отметил директор Marvell по маркетингу Виш Дешман.

"Вы увидите, что на этих устройствах появится гораздо больше программного обеспечения, предлагаемого людьми, которые хотят извлечь выгоду из общности настольных систем, - подчеркнул он. - Это станет толчком для дальнейшего развития мира 3G, потому что увеличение числа приложений предполагает увеличение объема трафика, а следовательно, операторы будут довольны".

Демонстрация сочетания сигнального процессора и процессора приложений в системе Qualcomm 7201 была весьма впечатляющей, но не раскрыла ее потенциала полностью. Крутящийся шар приложения Android Global Time плавно поворачивался вокруг своей оси и без помощи аппаратного ускорителя трехмерной графики, драйвер для которого еще не написан.

По мнению генерального директора мобильного оператора Vodafone Аруна Сарина, многообразие операционных систем для мобильных телефонов мешает распространению по-настоящему интересных приложений для Internet.

Успех мобильного Internet-приложения определяется простотой его разработки для конкретной программной платформы и привлекательностью получаемого результата с точки зрения пользователей.

"Главным побудительным стимулом для нас является опыт, накопленный мировым сообществом пользователей", - отметил Сарин, выступая на открытии выставки Mobile World Congress в Барселоне.

"Чем проще интерфейс, тем чаще вы его используете и тем больше времени проводите в Internet, - пояснил он. - Операционным системам для мобильных телефонов отводится ключевая роль в процессе формирования пользовательских навыков, но сегодня этих систем стало слишком много: их насчитывается где-то порядка 30 или даже 40".

По пути персональных компьютеров

По мнению Сарина, это число необходимо сокращать. У разработчиков хороших приложений просто нет возможности представлять такое количество версий своего программного обеспечения. Гораздо лучше было бы, если бы число операционных систем ограничилось тремя или четырьмя.

«Заметьте, о единственной операционной системе речи в данном случае не идет, - уточнил Сарин. - Такую же ситуацию нам уже доводилось наблюдать ранее на рынке ПК».

Одна из причин нынешнего многообразия операционных систем для мобильных телефонов заключается в том, что в стремлении наилучшим образом задействовать ограниченные ресурсы процессора и памяти каждый из производителей мобильных аппаратов пытался создать свой собственный программный код. А разработка приложений для подобных закрытых систем - весьма сложная задача.

Современные телефоны старшего класса обладают примерно такими же вычислительными ресурсами, как и недорогие ПК, что открывает путь на рынок операционным системам типа Symbian или Windows Mobile, встречающимся сегодня в телефонах многих производителей (см. "MWC: SonyEricsson «изменила» Symbian").

И снова iPhone

По идее, все это должно способствовать сокращению количества программных платформ, присутствующих на рынке, но на практике их множество только пополняется, в том числе и за счет тех, в основу которых положена операционная система Linux (см. "MWC: «тайный дебют» платформы LiMo").

Кроме того, нельзя упускать из виду феномен iPhone. Действительно, Apple вновь, как и в случае с персональными компьютерами, демонстрирует, насколько важная роль отводится пользовательским интерфейсам (см. "MWC: "синдром iPhone").

"Выпустив телефон iPhone, в Apple подняли планку на новую высоту, - подчеркнул Сарин. - Теперь производителям телефонов придется приложить немало усилий, для того чтобы адаптировать свои интерфейсы с учетом изменившихся требований пользователей".

В Apple сумели изменить положение дел на рынке с помощью своего программного обеспечения и закрытого дизайна, привязанного к ее собственному оборудованию. Все это заметно осложнило задачу разработчиков, желающих добавить к платформе Apple свои собственные приложения. Правда, выпустив пакет для разработчиков, компания планирует приоткрыть опущенную завесу.

В ожидании «Андроида»

На рынке операционных систем для мобильных телефонов появился и еще один крупный игрок. Это компания Google, которая рассчитывает добиться успеха с помощью противоположного подхода: упрощения процесса создания и использования популярных мобильных Web-приложений.

Для достижения поставленной цели Google выпустила набор средств для разработки приложений на платформе Android, которая построена на основе операционной системы Linux и поддерживается альянсом Open Hardware Alliance. В Барселоне ряд производителей микросхем уже продемонстрировали прототипы телефонов на базе Android, а представители Google надеются, что в текущем году поставщики наладят серийный выпуск телефонов на основе этого программного обеспечения (см. "MWC: «Андроида» покажут публике").

Естественно, Google надеется извлечь из новой платформы совершенно конкретную выгоду, расширив предложение своих услуг в Web. Впрочем, в выигрыше окажутся и другие компании, сайты которых пополнятся новыми посетителями из числа пользователей мобильных телефонов.

Это хорошая новость и для Сарина, ведь расширение использования Internet означает увеличение объема трафика, проходящего через сеть Vodafone, а следовательно, и увеличение доходов ведущего мобильного оператора.