На выставке CeBIT производители GPS-приемников представили множество новых функций, но одну задачу им решить так и не удалось. Они ничем не могут помочь посетителям, которые заплутали в многочисленных залах и коридорах шоу, проходящего в этом году на 240 тыс. кв. м выставочных площадей. Реорганизация мероприятия и закрытие одного из павильонов на реконструкцию привело к тому, что даже бывалые посетители рискуют заблудиться в бесконечных лабиринтах выставки.
Впрочем, сами навигационные устройства уже нашли для себя путь к потребителю: в 2007 году, по данным дистрибьюторской компании Ingram, было продано 10 млн единиц подобного оборудования. В нынешнем году навигационным системам на CeBIT отведено центральное место - под демонстрацию приемников GPS и соответствующего программного обеспечения выделен целый зал.
Полосы и знаки
В числе новых функций в GPS-устройствах, показанных в этом году, - более реалистичное изображение выбранного пути и повышение качества рекомендаций, указывающих, какой полосы следует придерживаться при приближении к сложным перекресткам и развязкам.
Например, компании Navigon и TomTom добавили цветные стрелки или линии, позволяющие получить перспективное изображение находящегося впереди перекрестка и оценить, какую полосу лучше выбрать для дальнейшего движения в нужном направлении. Дополнительной подсказкой для водителей служит отображение на экране дорожных знаков.
Другие разработчики программного обеспечения наряду с попытками как можно более полно удовлетворить потребности водителей стремятся предоставить пользователю максимальные удобства. Чтобы водитель имел возможность выбрать наилучшую для себя полосу, на экране устройств Sygic отображаются последовательности коротких стрелок. Стрелки зеленого цвета указывают на правильную полосу, а белые стрелки - на все остальные. Однако разобрать в ярком свете выставочных ламп, что же именно выводится на экран, пока непросто - особенно на небольших дисплеях мобильных телефонов. Программное обеспечение Sygic можно устанавливать на телефоны с системой GPS, работающие под управлением ОС Symbian или Windows Mobile, а также на приемники GPS, поставляемые компаниями Freesat, Soundmax и Themap, и на мультимедийные плейеры Archos.
На экранах устройств компании Mapfactor из Чехии отображаются дорожные знаки, а неверные полосы помечаются маленькими красными точками на крошечной сетке, находящейся внизу карты. Правда, разглядеть их при ярком свете тоже довольно затруднительно. Компания Mapfactor поставляет приемники GPS Actis 3 и Actis, а также программное обеспечение Navigator для ПК и КПК. Приложение Navigator Version 8, продемонстрированное на ультрамобильном компьютере OQO, поступит в продажу в течение ближайших двух месяцев.
С экраном и без
Разработчики начинают выводить на экраны устройств и трехмерные изображения зданий, но, по словам представителей компании Horizon Navigation, несмотря на широкую доступность соответствующих картографических данных, устройств, которым хватало бы для этого памяти, на рынке практически нет. Для загрузки карт требуется 2 Гбайт памяти, а большинство устройств оснащается сегодня памятью значительно меньшего объема. Компания Horizon Navigation продемонстрировала на выставке программное обеспечение NavMate Version 4. В настоящее время представители Horizon заняты поисками производителей оборудования, на которое это приложение будет устанавливаться.
Впрочем, экран в устройстве GPS - это еще не все, некоторые модели поставляются и без дисплеев. Примером такого решения является устройство Locator, выпускаемое португальской компанией Inosat Consultoria Informatica. Оно поддерживает работу от батареи в течение 30 дней и время от времени передает информацию о своем местоположении, благодаря чему у вас появляется возможность следить за своими "любимыми" через Web-сайт. Аналогичные продукты предлагают канадская компания Laipac Technology и итальянская Algodue. Инженеры Algodue разработали также водонепроницаемые системы слежения специально для любителей плавания.
Навигация по-европейски
Многим хотелось бы увидеть в действии более дорогие устройства, поддерживающие связь со вторым спутником Galileo Giove B, но его запуск был отложен на несколько месяцев. Проект Galileo, реализуемый странами Европейского союза, должен стать дополнением американской системы GPS. Использование сигналов спутников как GPS, так и Galileo позволит повысить точность работы навигационных устройств. Швейцарская компания U-blox попыталась продемонстрировать работу микросхем, которые обеспечивают прием сигналов обеих спутниковых систем, но посетителям выставки пришлось долго и терпеливо ждать вхождения в зону видимости спутника Giove A. Дело в том, что аппарат Giove A, запущенный в 2005 году, появляется в зоне видимости с интервалом в 14 часов, после чего всего на несколько часов остается в ней.
Одним из наиболее интригующих устройств, анонсированных на выставке, стала модель Garmin Nuvifon - крошечный сенсорный планшет, сочетающий в себе функции телефона и навигационного оборудования. На его дисплей можно выводить маршрут движения, кроме того, он позволяет путешествовать по Internet и набирать текстовые сообщения на отображаемой на экране клавиатуре с раскладкой QWERTY. Правда, проделывать все это одновременно не удастся. На стенде компании был представлен лишь неработающий прототип устройства. Таким образом, в ближайшее время можно ждать появления у смартфона iPhone нового конкурента. Представители Garmin планируют выпустить устройство Nuvifon на рынок в третьем квартале текущего года.