Microsoft и Qualcomm намереваются выпустить недорогие персональные компьютеры нового типа — с процессорами архитектуры ARM, но при этом поддерживающие работу с приложениями, написанными для обычных ПК с процессорами x86-архитектуры и операционными системами Windows. Корпорация Microsoft в сотрудничестве с Qualcomm разрабатывает технологию эмуляции x86 на процессорах ARM — в первую очередь на процессоре Snapdragon 835, который предполагается выпустить до середины 2017 года. Компьютеры с этими процессорами и системой Windows должны выйти в продажу во второй половине года.

Новые компьютеры призваны заменить планшеты на процессорах Intel Atom, разработку которых корпорация Intel, по существу, прекратила. Благодаря поддержке традиционной системы Windows эти компьютеры смогут работать и в корпоративных доменах. Однако эмуляция оборудования требует немалых вычислительных затрат и может существенно замедлить работу и повысит потребление энергии. Тем не менее, в Microsoft считают, что Snapdragon 835 обладает достаточной мощностью. В Qualcomm утверждают, что один только переход на 10-нанометровый технологический процесс позволил повысить производительность на 27%, а срок работы от батарей — на 40% по сравнению с предыдущим поколением процессоров.

В нынешнем квартале в смартфонах начнет появляться мобильный чип, на 10% более быстрый, чем Qualcomm Snapdragon 820, которым сегодня оснащаются флагманские продукты наподобие Samsung Galaxy S7 и LG G5.

Процессор Snapdragon 821, представленный компанией Qualcomm, немного усовершенствован по сравнению с 820. Он предназначен как для смартфонов, так и для планшетов, дронов, роботов и шлемов виртуальной реальности. Он не только более быстрый, чем 820, но и более энергоэффективный, а значит, устройства с ним смогут дольше работать от батареи.

В Snapdragon 821 также несколько усовершенствована графическая подсистема, благодаря чему процессор сможет, например, лучше справляться с задачами платформы виртуальной реальности для мобильных устройств Google DayDream. Другие особенности — аппаратное декодирование видео с разрешением 4K для воспроизведения на внешних дисплеях и встроенный модем, обеспечивающий скорость передачи данных к абоненту до 600 Мбит/с. Тактовая частота процессора составит до 2,4 ГГц. Snapdragon 821 выполнен на основе микроархитектуры Qualcomm Kryo, реализующей набор инструкций ARMv8-A.

В компании Qualcomm, обещая снабдить мобильные устройства «кремниевым мозгом», предлагают инструментарий, позволяющий обучать смартфоны распознавать людей, предметы, жесты и эмоции. Компания выпустила комплект разработчика Snapdragon Neural Processing Engine для аппаратов на процессоре Snapdragon 820, позволяющий придавать им способности к глубинному обучению. SDK также рассчитан на разработку ПО самоуправляемых автомобилей, дронов и роботов, сообщают в Qualcomm. Кроме того, комплект можно будет использовать в средах безопасности, например, для организации отслеживания перемещений конкретного человека с помощью камер видеонаблюдения. Возможны применения SDK в медицинских и страховых компаниях, добавляют в Qualcomm.

Для систем глубинного обучения обычно требуются сложные нейронные сети, работающие на тысячах серверов с высокопроизводительными процессорами. Но для нового SDK, который является частью программно-аппаратной платформы когнитивных вычислений Qualcomm Zeroth, подобные мощности не нужны — он оптимизирован для задач, подвластных мобильным устройствам.

На сегодня комплект оптимизирован только для Snapdragon 820. SDK будет поддерживать фреймворк глубинного обучения с открытым кодом Caffe, который должен появиться во второй половине года.

Новые модели смартфонов Samsung Galaxy S7 и S7 Edge будут поставляться либо с процессорами Qualcomm Snapdragon, либо с процессорами Exynos разработки Samsung — в зависимости от страны назначения. Для США, как сообщил представитель компании, предназначена модель с процессором Qualcomm. По всей видимости, это будет Qualcomm Snapdragon 820. В страны Европы и Азии пойдут модели с процессорами Exynos — а именно, Exynos 8 Octa 8890, которые были представлены компанией в конце прошлого года.

Продажи начинаются 11 марта.

В Samsung были вынуждена отказаться от использования предыдущей модели процессора Snapdragon 810 из-за проблем с перегревом. В модели 820 она должна быть решена, а производительность повышена. В компании утверждают, что оба варианта S7 на 30% быстрее в вычислительных задачах и на 64% быстрее в графике, чем S6. Разница между Snapdragon и Exynos заключается главным образом в параметрах встроенного модема. Модем Snapdragon поддерживает больше частот и работает в сетях CDMA, тогда как Exynos лучше приспособлен к распространенным в Азии и Европе сетям GSM и LTE.

Samsung Electronics развернет производство готовящихся к выпуску мобильных процессоров Qualcomm Snapdragon 820 и, возможно, начнет устанавливать их в собственных смартфонах старшего класса в надежде вернуть себе утраченную долю рынка.

Компания объявила о начале массового выпуска логических схем с использованием 14-нанометрового техпроцесса LPP (Low-Power Plus), который применяется сегодня при изготовлении ее собственного процессора Exynos 8 Octa. Процессор Snapdragon 820 также будет изготавливаться по этой технологии, а мобильные устройства, созданные на его основе, поступят в продажу в первой половине текущего года.

Появится ли процессор Snapdragon в телефонах Samsung, в том числе в Galaxy S7, который уже на подходе, в компании не уточняют. Ожидается, что анонсирование новой модели состоится в феврале на очередном конгрессе Mobile World Congress в Барселоне, исходя из чего можно предположить, что в ней будет устанавливаться Snapdragon 820.

В Qualcomm всегда говорили, что поддерживают контакты со многими производителями и продолжат делать это и в будущем. «Наше решение о выборе конкретной технологии базируется на возможности достижения определенной производительности, эффективности энергопотребления и финансовых результатов», – пояснили в пресс-службе Qualcomm.

«Производственное соглашение не обязательно повлечет за собой появление процессора Qualcomm в Galaxy S7, – указал главный аналитик компании Moor Insights & Strategy Патрик Мурхед. – Подразделения Samsung, выпускающие мобильные устройства и элементную базу, не связаны друг с другом и проводят независимую политику. Поэтому начало выпуска компанией процессора Snapdragon 820 не обязательно повлечет за собой его использование в ее собственных SGS7».

Компания Qualcomm потеряла долю бизнеса после того, как производитель смартфонов принял решение устанавливать в свои флагманские продукты Galaxy S6 и S6 edge собственный процессор Exynos, а не Snapdragon 810. В апреле прошлого года в Qualcomm сообщили, что в ближайшем будущем не рассчитывают на возврат своих компонентов во флагманские продукты Samsung и готовы к снижению доходов в 2015 году.

Однако сейчас ситуация может измениться, поскольку Snapdragon 820 обладает более высокой производительностью, чем Exynos. «Я убежден в том, что Samsung использует Snapdragon 820 для укрепления своего положения в конкурентной борьбе с Apple, – подчеркнул Мурхед. – Snapdragon 820 демонстрирует производительность в пересчете на ватт энергопотребления, которая недостижима для Exynos».

Ожидается, что смартфоны и другие устройства, созданные на базе чипов, изготовленных с применением нового технологического процесса, будут отличаться более высокой производительностью и эффективностью энергопотребления. В Samsung утверждают, что новый 14-нанометровый процесс позволяет на 15% увеличить скорость выполнения операций и снизить энергопотребление на 15% по сравнению с применявшимся ранее 14-нанометровым процессом LPE (Low-Power Early). Этого удалось добиться за счет улучшения структуры транзисторов и оптимизации процесса. В первом квартале прошлого года в Samsung начали выпускать на основе технологии LPE на 14 нм процессор Exynos 7 Octa.

Компания Qualcomm представила на ежегодной международной выставке потребительской электроники CES в Лас-Вегасе новую линейку процессоров Snapdragon, которое угрожает превратить ваш автомобиль в нечто, напоминающее скорее эстрадную площадку, чем транспортное средство.

Производитель микроэлектроники продемонстрировал экспериментальный автомобильный интерьер, построенный на базе Snapdragon 820A. Внутри салона находятся четыре дисплея высокой четкости – два для водителя и два для пассажиров сзади – а также интерактивная приборная панель. Одновременно тот же самый чип, по словам генерального директора Qualcomm Стива Молленкопфа, обслуживает камеры внутри и снаружи автомобиля, анализирует дорожные условия для оказания помощи при вождении и предоставляет канал связи с пропускной способностью 600 Мбит/с.

В течение всей официальной программы CES на выставке доминировали новые автомобильные технологии, и анонсы Qualcomm поддержали эту тенденцию. В компании надеются, что интеллектуальные и коммуникационные функции, которыми автомобилестроители собираются наделять свои будущие машины, будут реализованы с использованием процессоров семейства Snapdragon и других ее продуктов. Захочет ли кто-то пользоваться подобными высокотехнологичными функциями и сможет ли себе их позволить, приобретая новый автомобиль, здесь, в Лас-Вегасе, никого не интересует. Сейчас речь идет лишь о том, чтобы реализовать все это в концептуальных моделях и с помпой представить их.

Камеры рядом с рулевым колесом определяют положение головы водителя. «Если Джефф поворачивает голову в сторону дольше, чем на мгновение, система считает, что он отвлекается», – пояснил инженер Qualcomm, демонстрировавший технологию. В этом случае выдается предупреждение, призывающее водителя следить за дорогой.

Камеры снаружи автомобиля регистрируют окружающую обстановку. Если машины оказываются слишком близко друг от друга, подается сигнал торможения или меняется курс. Программа распознает полосы движения и использует алгоритмы машинного обучения для оказания водителю помощи в отслеживании ограничений скорости, сигналов светофора и дорожных знаков.

Новые процессоры Qualcomm аналогичны чипам Snapdragon 820, предназначенным для смартфонов, но специальным образом адаптированы к особенностям автомобилей.

На вопрос о том, когда появятся телефоны с процессорами линейки Qualcomm 820, Молленкопф ответил уклончиво: «Скоро. Мы увидим их в этом году».

У водителей есть возможность настройки интерактвиной приборной панели с учетом предпочитаемых ими цветов и внешнего вида шкал. Если автомобиль постоянно используют несколько водителей, перед началом движения каждый из них сможетнастроить приборную панель с помощью смартфона по своему усмотрению.

Решение о том, какими из продемонстрированных функций оснащать свои модели и как они будут работать, каждая компания будет принимать индивидуально.

Сама по себе ни одна из представленных технологий не является новой – на прошлогодней выставке CES компания Nvidia уже показывала нечто аналогичное, но Молленкопф акцентировал внимание на том, что все функции будет выполнять один и тот же чип, благодаря чему производители получат более дешевое решение.

Внутри корпуса чипа интегрировано множество различных компонентов: центральный процессор Qualcomm Kryo, графический чип Adreno 530, цифровой сигнальный процессор Hexagon 680, а также программное обеспечение машинного обучения Zeroth. Чип поставляется в двух вариантах, один из которых снабжен модемом X12 LTE, позволяющим пассажирам загружать в потоковом режиме фильмы высокой четкости со скоростью 600 Мбит/с.

Образцы процессоров уже переданы производителям автомобилей, благодаря чему соответствующие решения могут появиться уже в продуктах модельного ряда 2018 года. Audi использует процессоры линейки Snapdragon 620 в автомобилях модельного ряда 2017 года.

В компании Qualcomm поделились подробностями о своей новой системе на кристалле для мобильных устройств, Snapdragon 820. Она будет выпускаться по техпроцессу 14 нм, а в ее основе — четырехъядерный центральный процессор Kyro с максимальной тактовой частотой 2,2 ГГц, разработанный в самой компании. Для сравнения, в Snapdragon 810 использовались ядра на основе конструкции ARM.

Чип также будет снабжен новым графическим процессором; модулем преобразования сигналов видеодатчика в цифровое изображение (image signal processor), который, как обещают в Qualcomm, позволит делать четкие снимки при плохом освещении; и экономичным цифровым сигнальным процессором. В компании обещают, что благодаря последнему можно рассчитывать на улучшенное качество приема и меньшие энергозатраты при большей пропускной способности.

Управляет распределением задач между различными компонентами Snapdragon 820 диспетчер под названием Symphony, который тщательно балансирует их энергозатраты и быстродействие. В целом, как обещают в Qualcomm, система на кристалле сможет работать вдвое быстрее, чем Snapdragon 810, и будет вдвое более энергоэффективной.

Предыдущий чип Qualcomm раскритиковали в прессе за недостаточную прибавку в производительности по сравнению со Snapdragon 805 и сильное нагревание.