Генеральный директор Amazon Джефф Безос на встрече премьер-министра Индии Нарендры Мори с американскими предпринимателями в Вашингтоне заявил, что его компания намеревается вложить в развитие бизнеса в Индии еще 3 млрд долл. — в дополнение к тем двум миллиардам, о вложении которых было объявлено в 2014 году. По словам Безоса, благодаря Amazon в Индии уже появилось около 45 тыс. рабочих мест, и в компании высоко оценивают потенциал индийской экономики.

Рынок электронной торговли в Индии переживает бум. Многие местные компании, в том числе крупнейшие традиционные торговые сети (Tata Group и другие) открыли интернет-магазины. Amazon в Индии приходится конкурировать и с известными торговыми стартапами Flipkart и Snapdeal, которые быстро приспособились к местным условиям. Закон запрещает Amazon, как иностранной компании, вести прямую торговлю в Индии, и поэтому она действует только как торговая площадка. В стране открыт 21 центр доставки Amazon, хотя продавцы в рамках программы под названием Seller Flex имеют возможность хранить товары и у себя.

Amazon опробовала в Индии ряд стратегий привлечения продавцов. Тем не менее, многие из них все еще считают, что организация электронной торговли слишком сложна.

В списке компаний, оказывающих посреднические услуги в области морской перевозки грузов, который ведет Федеральная морская комиссия США, появилась китайская компания Beijing Century Joyo Courier Service Co. Ltd, действующая под торговыми марками Amazon China, Amazon.CN и Amazon Global Logistics China. В отчете компании Amazon за 2004 год упоминается о покупке компании Joyo.com, занимающейся в Китае торговлей книгами, видео и музыкальными записями через сайты joyo.com и joyo.com.cn.

Морские перевозки гораздо нужнее китайским предпринимателям, ведущим торговлю на площадках Amazon, чем американским, отмечает директор транспортной компании Flexport Райан Петерсен. Хотя регистрация в Федеральной морской комиссии является лишь первым шагом в организации перевозок, в перспективе Amazon может добиться в этом бизнесе больших успехов. Значительную долю расходов в нем составляет координация работы участников перевозок, оформление документов и так далее. Именно в этом технологии автоматизации, которыми располагает Amazon, могут сыграть важную роль, считает Петерсен. Кроме того, прямая доставка товаров из Китая снизит затраты на обработку их на американских складах.

В Amazon продолжают продвигаться к воплощению в жизнь предложенного два года назад замысла об организации сервиса доставки покупок по воздуху Prime Air: компания продемонстрировала новую модель беспилотника-курьера, отличающуюся от показанной ранее. Если та представляла собой «коптер», то новый выглядит как аэроплан на винтовой тяге, но с возможностью вертикального взлета. Упаковка с заказом размещается уже не снизу беспилотника, а внутри фюзеляжа. Аппарат взлетает на высоту около 120 метров, летит по прямой на крыльях, вертикально садится в обозначенной меткой точке, после чего покупателю приходит уведомление на мобильное приложение.

Беспилотник может пролететь до 25 км, распознавая и огибая препятствия. Всего же у Amazon в разработке больше десятка разных прототипов летательных аппаратов для Prime Air, которые создаются и испытываются сразу в нескольких странах. Сроки ввода сервиса воздушной доставки в действие будут зависеть от появления соответствующих правовых норм. 

Компания Amazon планирует построить в штате Огайо ветроэлектростанцию мощностью 100 мегаватт. В год она будет производить примерно 320 тыс. МВт*ч электроэнергии. Такого количества хватило бы для снабжения 29 тыс. домов в США. Хотя ветроэлектростанция компании Amazon не относится к самым крупным (в этом году, например, в штате Техас завершается строительство станции Jumbo Road мощностью 300 мегаватт и стоимостью свыше миллиарда долларов), она достаточно велика по сравнению со станциями, которые обычно строят для себя компании, не работающие в энергетической отрасли. Amazon намеревается полностью перейти на возобновляемые источники энергии. В апреле этого года компания объявила, что примерно на 25% снабжается энергией из возобновляемых источников, а к концу 2016 года долю планируется довести до 40%.

В январе Amazon объявила о строительстве ветроэлектростанции в штате Индиана (с планируемым производством 500 тыс. МВт*ч в год), а в июне — о строительстве солнечной электростанции в Вирджинии (с производством 170 тыс. МВт*ч в год). Еще одна ветроэлектростанция будет строиться в Северной Каролине. На ней будет вырабатываться свыше 670 МВт*ч в год.

Руководитель проекта компании Google X по разработке беспилотных летательных аппаратов для автоматической доставки товаров на дом Дейв Вос заявил, что коммерческая эксплуатация таких аппаратов может быть начата уже в 2017 году. О проекте под названием Project Wing компания впервые рассказала в августе прошлого года, показав видео с испытаний прототипных аппаратов в Австралии. Никаких новых сведений о проекте в прессе не появлялось до октября этого года, когда венчурный инвестор из фирмы Sequoia Capital опубликовал в своем блоге в Twitter видео с демонстрацией новой модели.

Аналогичные технологии разрабатывают, как сообщалось, Amazon и Wal-Mart. Однако в настоящее время полеты беспилотных аппаратов разрешены только в пределах видимости оператора. Для автоматической доставки правила должны быть изменены. Дейв Вос выступает за создание компьютерной системы управления воздушным движением, которая могла бы следить за маршрутами аппаратов и предотвращать их столкновения.

Федеральная комиссия по авиации США в эти дни проводит совещание по вопросам регулирования эксплуатации беспилотных аппаратов потребительского класса, в котором участвуют представители 25 компаний и организаций.

Юристы торговой сети Wal-Mart обратились в Федеральное авиационное управление США за разрешением на проведение испытаний системы доставки товаров на дом по воздуху беспилотниками. Тестирование дронов в помещениях идет в Wal-Mart уже несколько месяцев. В розничной сети планируют пользоваться беспилотниками китайской компании DJI — Phantom 3 и S900.

Системы доставки товаров от распределительных центров к потребителям также испытывают Amazon и Google. В Amazon хотят предложить сервис Prime Air по доставке покупок за полчаса, но для этого компании понадобится сеть распределительных центров вблизи крупных населенных пунктов, а у Wal-Mart такая сеть уже имеется — в компании утверждают, что ее супермаркет есть в пределах 8 километров от 70% населения Соединенных Штатов.

Сейчас в стране запрещено коммерческое использование дронов, но компаниям выдано уже больше 2 тыс. разрешений, освобождающих от этого запрета, — для нужд фотосъемки, сельского хозяйства и видеонаблюдения. Но чтобы рынок воздушной доставки начал развиваться, законы придется изменить. Сейчас запрещено запускать дроны куда-либо, где их не видит оператор, или над людьми. Amazon, Google и другие требуют изменить правила, предлагая, чтобы для дронов зарезервировали воздушное пространство на высоте ниже 150 метров.