Во время очередного визита в нашу страну президент TRENDnet Пэй Хуанг назвал Россию крупнейшим европейским рынком своей компании. Он заявил об этом 9 сентября, пояснив, что вклад российских продаж в мировой оборот TRENDnet составляет 10%. Доля Европы и Северной Америки равняется соответственно 25 и 50%.

TRENDnet - частная компания, выпускающая сетевое оборудование, значительная часть продаж которого приходится на потребительский сектор, сегмент SOHO, малые и средние предприятия. Компания не публикует своих абсолютных финансовых показателей; известно, что рост продаж в 2007 году составил 35%.

В текущем году в компании отметили шестилетие работы на нашем рынке; как подчеркнул Хуанг, продажи TRENDnet в России ежегодно удваивались и в 2007 году достигли 15 млн долл. Наиболее популярными стали устройства для беспроводных локальных сетей стандарта IEEE 802.11g.

В TRENDnet, основываясь на данных своих российских партнеров, полагают, что в нашей стране компании принадлежит второе место в сегменте сетевого оборудования для SMB (лидирует, по их оценкам, D-Link, а 3Com отводится третья позиция).

Региональный менеджер компании по странам EMEA Стефан Тром, отмечая лояльность отечественных покупателей, считает наш рынок сложнопрогнозируемым. Дело в том, что в России возникают "неожиданные" проекты, требующие значительных объемов оборудования, и такая ситуация затрудняет прогнозирование оптимального уровня заполнения московского склада, куда осуществляются поставки из США и Азии.

Говоря о продуктовой стратегии компании, Тром отметил расширение номенклатуры устройств для беспроводных локальных сетей, важное место среди которых занимают продукты для высокоскоростных сетей IEEE 802.11n. Так, в третьем квартале выпускаются двухдиапазонные (2,4 ГГц/5 ГГц) маршрутизаторы TEW-672GR, а в четвертом должны появиться новые модели маршрутизаторов - TEW-673GR и двухдиапазонные точки доступа TEW-670APB.

Еще одним перспективным направлением бизнеса в TRENDnet считают выпуск IP-камер. По данным IMS Research, объем продаж в данном сегменте рынка достигнет к 2010 году 2,6 млрд долл.

Среди новинок в этой области - комплексное решение, обеспечивающее вывод изображений четырех камер на монитор TV-M7 через беспроводной маршрутизатор. Благодаря беспроводным коммуникациям этот 7-дюймовый монитор (он применяется также и в режиме фоторамки) можно перемещать между комнатами дома или помещениями небольшого офиса. Говоря о цене TV-M7, в компании подчеркивают, что она "будет соответствовать стоимости двух камер".

Глава представительства TRENDnet Ранжит Саркар считает, что приоритетным направлением развития российского бизнеса является продвижение продуктов в регионы, которое должно сопровождаться появлением сервисных служб, осуществляющих техническую поддержку на местах. Этому будет способствовать заключенное в конце августа соглашение с компанией R-Style Service, обладающей развитой сетью сервисных центров в 26 городах России. Партнерами TRENDnet в данной области являются также компании "Евросервис XXI" и "Электрон-Сервис". С середины сентября вводится в действие телефонная горячая линия.

Немногим более месяца назад подписан договор о сотрудничестве с RSI. В дальнейшем эта компания может войти в состав дистрибьюторов TRENDnet, которыми в настоящее время являются ОЛЛИ и "Сетевая лаборатория".

Ведутся переговоры об установлении партнерских отношений с "Комстар ОТС". Поставки оборудования TRENDnet уже осуществляют операторы "Акадо" и "Корбина Телеком". В московском офисе TRENDnet полагают, что сумеют в текущем году достичь 40-миллионной планки продаж.

Специалисты центра Center for Internet Security (CIS) заняты созданием стандартов, по которым компании смогут оценивать состояние дел в области информационной безопасности. Оценка будет зависеть, например, от количества систем, на которых установлены необходимые обновления программ, а также срока восстановления нормальной работы после происшествий, связанных с безопасностью.

CIS является некоммерческой организацией и специализируется на разработке средств тестирования реализации систем компьютерной безопасности. Директор CIS Берт Миуччо заявил, что новые стандарты оценки безопасности корпоративных компьютерных систем будут опубликованы к концу года.

Для однозначного ответа

"Различные системы оценок создавались сообществом специалистов по безопасности и раньше, - пояснил Миуччо. - Как правило, по форме это были списки вещей, подлежащих оценке с точки зрения безопасности. Среди них, например, технические параметры, процедуры и подготовка работников. Но что по-прежнему вызывает трудности, так это определение реальной отдачи от вложений в безопасность и оценка состояния дел с безопасностью на предприятии".

Стандарты безопасности, разрабатываемые в Центре, позволят дать на эти вопросы однозначный ответ, считает Миуччо. Они основываются на восьми ключевых параметрах:

• среднее время между инцидентами в области безопасности;
• среднее время восстановления нормальной работы после инцидентов в области безопасности;
• доля систем, сконфигурированных в соответствии с принятыми стандартами;
• доля систем, на которых установлены обновления в соответствии с правилами;
• доля систем с установленными антивирусными программами;
• доля бизнес-приложений, по которым проведен анализ рисков;
• доля бизнес-приложений, по которым проведен анализ уязвимостей или путей проникновения.
• доля кода приложений, по которому перед производственным развертыванием проведен анализ безопасности, анализ модели угроз или обзор кода.

"Центр по безопасности Internet продолжит работу над средствами тестирования безопасности компьютерных программ, - добавил Миуччо. - В четвертом квартале выйдут новые средства для проверки безопасности конфигурации Microsoft Office и SharePoint, драйверов принтеров, пакета с открытым кодом Tomcat и трех браузеров: Internet Explorer, Opera и Firefox".

Доказать себе и другим

Некоторым организациям стандарты безопасности нужны для того, чтобы доказать и себе, и своим деловым партнерам, что в их деятельности действительно реализованы методы обеспечения безопасности.

Например, компания Pacific Gas & Electric применяет у себя так называемую "Модель зрелости функциональности средств обеспечения информационной безопасности" (Information Security Assurance Capability Maturity Model, IA-CMM). Она была разработана Агентством национальной безопасности США.

"IA-CMM предназначена для оценки эффективности организации в деле обеспечения безопасности клиентов, то есть всех, кто пользуется ее услугами", - пояснил менеджер по информационной безопасности PG&E Сет Бромбергер. Для оценки по IA-CMM приглашается уполномоченная сторонняя фирма. Она проводит тщательное обследование того, как в организации документированы процедуры безопасности и как они выполняются.

"Почетная" тройка

Оценку безопасности в PG&E выполнила в конце прошлого года фирма Security Horizon. По пятибалльной шкале PG&E получила три.

Хотя на первый взгляд оценка невысока, надо учесть, что, по словам Бромбергера, до сих пор только одной компании удалось набрать четыре балла. Это была компания International Network Services. Система оценок IA-CMM очень жесткая, и "тройка" означает, что процедуры документирования и исполнения политики безопасности в организации "четко определены". Бромбергер считает, что можно гордиться тем, что его компании вообще удалось пройти проверку по IA-CMM и достичь такой итоговой оценки.

"Это повышает доверие к заявлениям относительно наших программ безопасности, - полагает Бромбергер. - Особую важность это имеет при переговорах с федеральными ведомствами и муниципальными службами об обмене информацией по поводу безопасности. С практической точки зрения это инструмент, обеспечивающий руководству уверенность. Ведь мы производим электроэнергию и относимся к важнейшим элементам национальной инфраструктуры".

Не хватает обратной связи

"В области безопасности очень мало четко определенных стандартов", - утверждает Бромбергер. Он знаком с разработками CIS в области тестирования безопасности программ, и для него они являются авторитетным источником. Бромбергер с удовольствием воспринял известие о предстоящей публикации стандартов по безопасности и добавил, что "без сомнения, рассмотрит возможность их применения в PG&E, если, конечно, разумно будет расширять нашу собственную программу тестирования безопасности".

Что же касается Миуччо, то для него модель IA-CMM представляется отличным средством для планирования и разработки стратегии, но недостатком ее является отсутствие "обратной связи по данным". Стандарты, создаваемые в Центре по безопасности Internet, будут дополнять IA-CMM, полагает он.

"Наши стандарты выведут модель на новый уровень", - обещает Миуччо.

Корпорация SAP в рамках собственной глобальной академической инициативы SAP University Alliances запустила в России и странах СНГ программу «Интеграция бизнес-процессов». Ее реализация началась только прошедшим летом. Россия, как один из наиболее перспективных рынков для SAP, оказалась в числе первых стран, в которых запущена программа. Раньше обучение «Интеграции бизнес-процессов» началось только в ЮАР, Великобритании и, разумеется, в Германии.

Программа предназначена только для студентов очного отделения. Однако непосредственное их обучение будут осуществлять штатные преподаватели тех университетов, в которых они учатся. Представители SAP не будут иметь непосредственного контакта с учащимися вузов.

Корпорация берет на себя бесплатную подготовку преподавателей, а также контроль сертификации. После обучения по программе «Интеграция бизнес-процессов» студенты получат квалификацию Associate Consultant и соответствующий сертификат, если, конечно, успешно пройдут тестирование.

Первая группа из 24 преподавателей прошла подготовку в августе в санкт-петербургском представительстве корпорации. Примерно столько же слушателей планируется и в студенческих группах; срок обучения будет стандартным - десять дней. Таким образом за короткий срок знания о SAP распространятся среди сотен студентов, причем не только в Москве и Санкт-Петербурге, но и в регионах, где нехватка квалифицированных специалистов, знающих SAP, ощущается в большей степени. Обучение в центрах при университетах планируется начать уже в сентябре-октябре.

Первая группа преподавателей, прошедших подготовку по программе, представляла университеты различной направленности, от чисто технических вузов до Московского государственного института международных отношений. По словам Виктора Таратухина, директора программ партнерства с вузами компании SAP в регионе СНГ, Скандинавии и Балтии, программа «Интеграции бизнес-процессов» не имеет жесткой привязки ни к экономике, ни к ИТ. Поэтому она предназначена для широкого круга будущих управленцев и технических специалистов.

В рамках данной программы студенты изучают применение программных решений SAP для управления ключевыми бизнес-процессами. Предполагается, что по окончания десятидневного курса они получат представление о том, как работает крупная компания и корпоративная информационная система на базе решений SAP. Кроме того, уже смогут работать в этой системе.

Если для преподавателей обучение бесплатное и проводится за счет SAP, то взимание платы со студентов в большинстве случаев, скорее всего, будет. Назначение этой платы – покрытие расходов на преподавание. Получение прибыли не предполагается. SAP рекомендует брать со студентов 450 евро (эта сумма покрывает обучение и сертификацию), но университеты могут освободить обучающихся от оплаты, по крайней мере, частично.

Несмотря на платную основу обучения, в SAP уверены - недостатка в слушателях не будет.

«Наш сертификат значительно повышает стоимость выпускника университета на рынке труда. Кроме того, стоимость обучения для студентов относительно невысока. Для остальных она составляет 2500 евро», - говорит Таратухин.

Для SAP запуск программы в России и странах СНГ обойдется в несколько сотен тысяч долларов (рассчитать точную сумму затруднительно, поскольку велики непрямые затраты).

Подкомитет по технологическому развитию комитета Государственной думы по информационной политике, информационным технологиям и связи РФ провел 9 сентября круглый стол, посвященный введению электронного документооборота на уровне структур государственной власти. Толчком к дебатам послужило выступление Дмитрия Медведева на заседании Государственного совета РФ 17 июля в Петрозаводске, когда он указал на отсутствие «реальных подвижек» в создании электронного правительства.

Для того чтобы реализовать «план Медведева» и уже к 2010 году ввести в государственных организациях внутренний и внешний электронный документооборот, рабочая группа во главе с председателем подкомитета Ильей Пономаревым приступила к выработке Концепции создания комплексной государственной информационной системы взаимодействия государства с населением, итоговый вариант которой будет представлен президенту. Проект концепции на круглом столе представил его автор - член-корреспондент РАН и генеральный директор компании Cognitive Technologies профессор Владимир Арлазаров, занимающий в рабочей группе положение первого заместителя руководителя.

По словам Арлазарова, то, что сегодня понимается под электронным документооборотом, фактически является оборотом карточек на документы, а не их самих, то есть попросту осуществляется «контроль исполнения». Полностью электронного документооборота, на его взгляд, конечно, достичь не удастся, поскольку население все равно продолжит подавать информацию в бумажном виде. Но сделать так, чтобы эта информация немедленно переводилась в электронной вид и уже в таком формате обрабатывалась и передавалась внутри учреждений, он считает первостепенной задачей.

Главной целью, по мнению профессора, должен стать переход к так называемому «формообороту», то есть обороту стандартных форм, а не бумаг как таковых. Около 90% документов, задействованных в делопроизводственных отношениях государства и граждан, по его словам, допускают формализацию, что частично уже реализовано на уровне бланков. В проекте концепции говорится о необходимости привести все эти документы к «фиксированному количеству законодательно установленных стандартных форм», которые должны быть «унифицированы и машиночитаемы», что предполагает заполнение их от руки печатными буквами.

Унификацию форм, правил их заполнения и обработки предлагается проводить на уровне единого государственного реестра, на создание которого, по оценкам Арлазарова, уйдет год-два. За это же время, по его мнению, можно довести долю электронно обрабатываемых форм с сегодняшних 6% до 50-60%, а через пять лет – до 90%. Арлазаров отметил, что некоторые учреждения уже осуществили переход на формооборот. Так, он похвалил Пенсионный фонд за электронную обработку анкет в некоторых отделениях. Если предлагаемая концепция заработает в полную силу, страна, как подсчитали в Cognitive, будет экономить более 150 млрд руб. в год.

Прослушав тезисы проекта концепции, с комментариями выступили присутствовавшие на круглом столе эксперты. Так, президент компании «ДИСКо» Михаил Донской предостерег от ожидания скорых результатов. По его словам, год или полтора потребуется на обучение госслужащих работе с электронными документами, а далее «начнется привитие этой культуры у населения». Когда же она будет привита и перекинется с государства на общество в целом, у населения появится «вкус», а с ним и собственные требования. Этот последний этап удовлетворения требований населения, по мнению Донского, должен быть непрерывен и не повторять ошибки программы «Электронная Россия», недостатком которой Донской назвал как раз ее ограниченность во времени.

Руководитель аппарата комитета Госдумы по науке и наукоемким технологиям Вячеслав Панов выразил опасение, что если концентрироваться на создании форм и их классификации, они будут устаревать прежде, чем начнут использоваться. Потому он предложил разработать универсальный язык создания новых форм. Руководитель лаборатории Института системного анализа РАН Галина Акимова отметила, что наряду с унификацией форм необходим инструмент адаптации электронных документов под нужды предприятий.

Одновременно с унификацией форм Донской посоветовал подумать и о создании стандартных программных средств их обработки. По его мнению, должно стать «неприлично» начинать разработки альтернативных автоматизирующих систем, поскольку это требует постоянного переучивания пользователей. Заместитель директора департамента Министерства связи и массовых коммуникаций Сергей Иванов возразил, что, разрабатывая унифицированную систему, можно не успеть за инновациями, по отношению к которым государство должно быть потребителем.

Со своей стороны Пономарев подчеркнул, что главная проблема сейчас имеет отношение не к ИТ, а к тому, как добиться согласованности между ведомствами и заставить чиновников использовать электронный документооборот. Кроме того, его введение, по словам Пономарева, неминуемо повлечет за собой изменение в законодательстве о госзакупках, электронной торговле и пр.

Рыбинская двигателестроительная компания "Научно-производственное объединение 'Сатурн'" повторила собственное достижение трехлетней давности, вновь установив у себя суперкомпьютер, мощнейший из используемых в промышленности России и СНГ. Теперь наряду с запущенной в 2005 году системой, имеющей пиковую производительность 922 GFLOPS, в Рыбинске работает кластер мощностью 14,3 TFLOPS. К моменту его официального открытия, состоявшегося 22 августа, он был загружен уже на четверть.

Как и в предыдущий раз, в "Сатурне" прибегли к решению от IBM и помощи специалистов компании "Крок". Но, как заверил директор по информационным технологиями "Сатурна" Александр Пионтковский, IBM была выбрана не в память прошлых лет, а по результатам конкурса. В его финал вышли HP и IBM с практически "идентичными" предложениями, и победа досталась IBM потому, что в таком случае работников "Сатурна" не нужно было переводить на новое для них программное обеспечение по управлению кластером. Прежде чем начать внедрение, систему опробовали в Центре тестирования IBM во французском Монпелье.

В основу кластера, получившего название АЛ-100 в честь столетия основателя и бывшего генерального конструктора НПО "Сатурн" Архипа Люльки, легло решение IBM System Cluster 1350 с 168-лезвийными серверами HS21, содержащими четырехъядерные процессоры Intel и объединенными сетью Infiniband DDR с пропускной способностью 732 Гбайт/с. В кластере собрано 1344 ядра Intel Xeon. Объем оперативной памяти составляет 1344 Гбайт, а максимальное энергопотребление - 72 кВт.

Суперкомпьютер как таковой оказался достаточно компактным: вычислительные мощности разместились в пяти стойках. Большая же часть помещения отведена под инженерную инфраструктуру, поставщиком которой была выбрана компания APC by Schneider Electric. Решение APC включает в себя интеллектуальную систему энергообеспечения мощностью 250 кВт, системы охлаждения и мониторинга.

Охлаждение АЛ-100 происходит в изолированном горячем коридоре, впитывающем в себя горячий воздух и выводящем охлажденный. В кондиционерах используется водяное охлаждение. Решение привлекло заказчиков своей комплексностью после того, как они, по выражению Пионтковского, "набили шишек" на использовании отдельных систем вентиляции и электропитания для первого суперкомпьютера. В целом на инженерную инфраструктуру ушло 40% всех проектных расходов.

Прямые затраты на создание суперкомпьютера составили около 70 млн рублей, а общую стоимость проекта в "Сатурне" оценивают в 100 млн рублей, учитывая, в частности, разработку собственного программного обеспечения для решения задач газовой динамики и прочности, оптимизации конструкций двигателя и т. д.

Самостоятельно в "Сатурне" разработали около 30% программного обеспечения, работающего на кластере. Остальные 70% займут зарубежные продукты таких компаний, как Ansys и LSTC, стоимостью 25-50 тыс. долл. за рабочее место. Российских аналогов этим программам, по словам заместителя генерального конструктора "Сатурна" Юрия Шмотина, нет.

Доступ к АЛ-100 открыт не только специалистам в Рыбинске, но и московскому и пермскому филиалам "Сатурна" через защищенный Internet-канал. Мощностей суперкомпьютера, по прогнозам "Сатурна", должно хватить на ближайшие два-три года. Приблизительно 50-60% ресурсов системы будет отдано под разработку двигателя для истребителя пятого поколения, остальные - под двигатели SaM146, АЛ55, АЛ117 и наземные газотурбинные двигатели.

В последние три года в "Сатурне" полностью перешли на виртуальное проектирование, таким способом разработаны двигатели SaM146 и АЛ-55, первые экземпляры которых по аэродинамике и прочности выполнили заложенные требования. Сегодня, благодаря использованию ИТ, процесс создания газотурбинных двигателей сократился с 12-15 лет в 70-х - 80-х годах до четырех-пяти. Новый суперкомпьютер не только внесет свой вклад в ускорение проектирования, но и, по словам генерального конструктора "Сатурна" Михаила Кузьменко, даст возможность приступить к качественно новым расчетам, таким как использование временных координат.

По словам Пионтковского, в ближайшие месяцы производительность АЛ-100 планируется до 15,5 TFLOPS. После этого кластер сможет подняться на четвертое место в списке мощнейших суперкомпьютеров СНГ, Top 50. А пока он попадает в нем на пятое место и на 320-е - в мировом Top 500. Тем не менее, АЛ-100 претендует на звание самой мощной вычислительной машины в промышленности России и СНГ и одной из десяти мощнейших - в европейской. По прогнозам Пионтковского, инвестиции в его создание окупятся не позднее, чем через полгода.

Перспективы столкновения астероида с Землей рисуют в нашем воображении апокалиптические картины, которые по глубине проникновения в сознание могут сравниться разве что с глубиной воронки, образующейся в результате падения такого космического болида. На эту тему в Голливуде снято множество фильмов, начиная от никому не известных малобюджетных лент вроде фильмов "Небесный огонь" и заканчивая культовой классикой ("Ночь комет") и фантастическими блокбастерами, яркими примерами которых являются ленты "Метеор" и "Армагеддон".

Последнее десятилетие XX века было наполнено новостями о неотвратимо приближающихся к нам космических телах, одним из которых была комета Хейла-Боппа. В 1994 году на Юпитер упала комета Шумейкера-Леви 9, фрагменты которой достигали 2 км в диаметре. Наблюдения, осуществляемые в последнее время с помощью новейших спутников и телескопов, показывают, что вероятность столкновения, которой ранее опасалась лишь небольшая группа узких специалистов, на самом деле не так уж мала.

Pan-STARRS на страже

Наиболее амбициозным проектом последнего времени, направленным на своевременное обнаружение околоземных объектов, стали работы по созданию системы Pan-STARRS (Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System).

В настоящее время участники проекта Pan-STARRS, в котором принимают участие сотрудники Гавайского университета, ряда других вузов и Военно-воздушных сил США, занимаются тестированием телескопа, оборудованного самой мощной из существующих в мире цифровых камер с разрешением 1,4 млрд пикселов.

На создание системы Pan-STARRS уйдет еще несколько лет. В своем окончательном варианте она будет оснащена четырьмя телескопами, в каждом из которых появится камера с разрешающей способностью 1,4 гигапиксела.

Pan-STARRS должна стать самой мощной, быстрой и всеохватывающей системой слежения за космическим пространством, которая будет контролировать практически все околоземные объекты, имеющие размеры более 300 метров в диаметре, а также множество более мелких тел.

А наблюдать здесь есть за чем. Примерно раз в год в верхних слоях атмосферы Земли взрывается астероид от 5 до 10 метров в диаметре. При этом количество освобождающейся энергии превышает мощность атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму. Более крупные тела вполне могут преодолеть атмосферу, принеся с собой огромные разрушения. Падение объекта диаметром около 300 метров приведет к глобальной катастрофе. Астероид, упавший в 1908 году в районе реки Подкаменная Тунгуска, вызвал взрыв мощностью 10-15 мегатонн в тротиловом эквиваленте (это в тысячу раз сильнее атаки на Хиросиму). По некоторым оценкам, в Сибири было повалено 80 млн деревьев. Сила возникшего в результате землетрясения составляла около пяти баллов по шкале Рихтера. При этом метеорит имел всего лишь около 50 метров в диаметре. По мнению американского астронома Юджина Шумейкера, в ближайшие 200 лет нас ждет встреча еще с одним подобным пришельцем.

Оборудованная пока только одним телескопом система Pan-STARRS уже сейчас формирует за ночь изображения общим объемом 1,4 Тбайт. Решение задач по их сжатию, хранению и обработке требует от специалистов по базам данных серьезных усилий.

"Вместо того чтобы заниматься созданием дорогостоящего суперкомпьютера, оборудованного тысячами процессоров, разработчики системы Pan-STARRS предпочли использовать кластер из полусотни ПК-серверов, подключенных к дисковому хранилищу объемом 1,1 петабайт с помощью быстрого сетевого межсоединения Infiniband", -- сообщил один из архитекторов базы данных Pan-STARRS, профессор Университета Джонса Хопкинса Алекс Шалаи.

Таким системам управления базами данных, как IBM DB2, TeraData и Oracle Database, авторы проекта предпочли Microsoft SQL Server 2008.

Склонение чаши весов

Даже в корпорации Microsoft признают, что несмотря на совершенствование технологии сжатия данных и повышение эффективности управления распределением рабочей нагрузки, SQL Server 2008 вряд ли мог бы считаться главным кандидатом на роль претворения в жизнь схемы масштабирования scale-out, предполагающей наращивание мощности системы за счет добавления новых узлов в кластер.

"SQL Server 2008 выводит нас на новый уровень в рамках модели scale-up, когда наращивание мощности осуществляется в пределах одной машины, -- отметил Тед Куммерт. -- А вот приобретение DATAllegro, производителя специализированных серверных устройств для управления крупными хранилищами данных, должно помочь Microsoft добиться более высокой степени масштабируемости и с точки зрения развития кластеризации".

Впрочем, выбор разработчиками Pan-STARRS этой СУБД обусловлен сразу несколькими причинами.

Одна из них связана с ограничениями бюджета. Развертывание ИТ-инфраструктуры Pan-STARRS обойдется ее создателям всего лишь в 750 тыс. долл. Это объясняется невысокой стоимостью массовых моделей компьютеров и серьезными скидками на SQL Server и Windows Server 2008, которые Microsoft предлагает научным и учебным заведениям.

"Представители научного сообщества всегда располагают весьма ограниченным бюджетом, поэтому нам хотелось бы стать примером, которому смогут последовать и другие", -- пояснил Шалаи.

Однако гораздо более важную роль здесь, по-видимому, сыграли долговременные контакты с астрономическим сообществом, которые поддерживал Джим Грей, заслуженный сотрудник Microsoft Research. (Этот авторитетный исследователь технологий управления базами данных пропал без вести в океане в начале 2007 года и, скорее всего, погиб.) В свое время Грей принимал активное участие в создании других астрономических баз данных -- огромного бесплатного архива спутниковых фотографий Земли TerraServer, созданного на базе SQL Server и Web-технологий, а также хранилища астрономических изображений SkyServer, общий объем которого составлял 40 Тбайт.

Платформа распределенных баз данных, которая будет использована в системе Pan-STARRS (и, хочется надеется, в других масштабных прикладных системах), названа GrayWulf - как раз в честь Грея.

"Грей работал с нами более десяти лет, -- отметил Шалаи. -- И конечно, его деятельность достойна всяческого уважения".

"Он изменил астрономию, сделав ее такой, какой она является сегодня", -- подчеркнула Мария Ньето-Сантиэстебан из Университета Джонса Хопкинса, являющаяся техническим руководителем проекта Pan-STARRS.

От лупы к мегахранилищу

Впервые астрономы обратились к идее хранения цифровой информации в середине 70-х годов, вскоре после того, как на смену обычным фотографическим пластинкам начали приходить технологии цифровой съемки.

Высокоэффективные цифровые камеры стали заметным шагом вперед по сравнению с фотопластинками, которые астрономы, пытавшиеся сосчитать звезды и галактики, вынуждены были рассматривать под лупой. Однако разрешение цифровых изображений, находившееся в то время на уровне 260 тыс. пикселов, оставляло желать лучшего.

Системы хранения данных также находились в зачаточном состоянии. Изображения представлялись в низкоуровневом формате, созданном на основе 80-символьных перфокарт. В плоских файлах, к которым все мы привыкли, было трудно осуществлять поиск и выполнять другие манипуляции.

Грей руководил созданием хранилища SkyServer, которое содержит 100 млрд записей и обслуживает 10-15 тыс. профессиональных астрономов, а также бесчисленное количество учащихся.

Система Pan-STARRS, основы которой помогал закладывать Грей, значительно превосходит по своим масштабам предыдущие проекты. Ожидается, что к концу 2010 года она вместит 300 Тбайт данных, а отдельные ее таблицы будут достигать 20 Тбайт. В хранилище появятся данные о более чем 140 млрд космических объектов, причем активное наблюдение будет вестись за о 5,5 млрд объектов.

Расчетная емкость хранения Pan-STARRS составляет 1 петабайт, но вряд ли в ближайшие годы в системе будет размещаться такой большой объем данных. И тем не менее она остается одной из самых крупных на сегодняшний день баз данных в мире.

В кластерных системах данные разбиты на разделы, а в качестве индекса используются отдельные базы данных имен. Поскольку у большинства космических объектов, в отличие от Земли или Альфа-Центавры, нет официальных собственных имен, основная масса поисковых операций выполняется с помощью графического интерфейса, который выглядит примерно так же, как интерфейс систем MapQuest или Google Maps.

Помимо поиска информации об отдельных звездах или галактиках система Pan-STARRS будет использована для решения некоторых задач по глубокой добыче данных, то есть по формированию, если хотите, астрономического интеллекта. К примеру, Шалаи рассчитывает на импорт старой астрономической информации, собранной во времена, предшествовавшие наступлению цифровой эпохи, и создание механизма перекрестного сравнения космической информации -- основной базы данных, в которой будут присутствовать ссылки на всю старую и новую информацию о каждой отдельно взятой звезде или планете.

Pan-STARRS может выступать также в роли "облачного" ресурса для внешних астрономов, которым будет разрешено выполнять удаленные запросы и хранить результаты в базе данных Pan-STARRS. Определенная трудность, по признанию Ньето-Сантиэстебан, заключается здесь в том, что большинство астрономов привыкли разрабатывать приложения на C++, не используя SQL.

Компания Cowon, специализирующаяся на разработке портативных устройств, представила на выставке электроники IFA в Германии три новых мультимедийных проигрывателя, каждый для своего сегмента рынка. Все новые модели оборудованы приемниками телевизионного сигнала, за исключением спутниковых каналов.

S9 Curve отличается наиболее интересным дизайном со скругленной задней панелью. Сенсорный экран на органических светодиодах с диагональю 3,3 дюйма поддерживает разрешение 480x272 пиксела. Новая модель оснащена радиоприемником, работающим в FM-диапазоне, словарем и портом вывода телевизионного сигнала.

Проигрыватель O2 имеет экран чуть большего размера с диагональю 4,3 дюйма и внешний вид стандартного мультимедийного проигрывателя. Устройство поставляется в трех цветовых решениях: белом, розовом и черном. Объем памяти может составлять 8, 16 или 32 Гбайт. Новая модель способна воспроизводить практически любые мультимедийные файлы. Устройство поддерживает видеостандарты Divx 3.11/4/5/6, XviD, MPEG-4 SP/ASP, WMV 7/8/9, H.264, Motion JPEG и аудиоформаты MPEG-1 Layer 1/2/3, WMA, AC3, AAC, Flag, Ogg Vorbis, Ogg FLAC, Apple Lossless, True Audio, Monkey Audio, MusePack, WavPack, G.726 и PCM.

Самой крупной из новинок является модель L3. Она оборудована сенсорным экраном с диагональю 7 дюймов, приемником GPS и навигационным программным обеспечением. В задней части устройства имеется отверстие для крепления к кронштейну, который может размещаться, например, на автомобильной приборной панели. Разработчики Cowon оснастили новую модель радиопередатчиком FM, позволяющим прослушивать ее выходной аудиосигнал через автомобильную аудиосистему.

Sony взяла новый рубеж габаритов жидкокристаллических телевизоров. На выставке IFA, прошедшей в Берлине, компания объявила о планах по выпуску в этом году телевизора, намного более тонкого, чем все имеющиеся сейчас на рынке.

Толщина 40-дюймового телевизора ZX-1 в самом тонком месте вдоль края составляет всего 9,9 мм, тогда как телевизоры новой серии Sharp XS, тоже показанные на IFA, имеют толщину 23 мм, а плазменные телевизоры от Panasonic, выход которых намечен на будущий год - примерно 25 мм.

Точная дата выхода новой модели объявлена компанией Sony только для японского рынка. Там она появится 10 ноября по цене 4540 долл. В Европе новинка должна поступить в продажу примерно в те же сроки.

Толщина телевизора быстро становится новым полем битвы производителей электроники. Они стараются снизить размер ламп подсветки, расположенных позади жидкокристаллической панели и обеспечивающих яркость экрана.

В Sony тоже поработали с подсветкой, но вместо того, чтобы пытаться сделать ее тоньше, ее передвинули из-за панели на кромку вокруг панели. Массивы органических светодиодов светят на жидкокристаллическую панель сбоку, свет отражается и проходит через панель.

Еще один ключ к малой толщине — это перемещение телевизионного тюнера и некоторых систем обработки сигнала из корпуса телевизора в отдельный блок. Для связи блока с телевизором в Sony создали беспроводную систему, способную передавать видео в формате высокой четкости на расстояние до 30 м. А это значит, что к телевизору надо подключить только кабель питания.

Телевизор поддерживает наземное и кабельное телевидение стандартов DVB-T и DVB-C и снабжен встроенным тюнером для передач в формате высокой четкости MPEG4 AVC-HD. Кроме того, можно подсоединить внешние устройства — например, проигрыватель Blu-ray или игровую приставку. А поскольку блок тюнера не всегда будет находиться рядом с экраном, в Sony сделали пульт дистанционного управления с радиопередатчиком, а не инфракрасным модулем, как в обычных пультах, которые работают лишь на небольших расстояниях в пределах прямой видимости.