По информации, опубликованной в газете The Wall Street Journal со ссылкой на неназванные источники, компании Nokia Siemens Networks, Avaya и Siemens Enterprise Communications намерены приобрести различные активы компании Nortel Networks, которая находится сейчас в весьма тяжелом положении.

В январе после нескольких лет почти непрерывных финансовых скандалов и убытков руководство Nortel подало заявку о защите компании от кредиторов в соответствии с статьей 11 американского Кодекса о банкротстве. Между тем этот производитель оборудования для телекоммуникационных операторов и корпоративных заказчиков по-прежнему является обладателем современных и востребованных технологий, позволяющих ему сохранять прочные позиции на североамериканском рынке. Даже с учетом неминуемой глубокой реорганизации компания намерена хотя бы частично сохранить свои операции; однако некоторые обозреватели полагают, что для удовлетворения требований кредиторов ей придется продать значительную часть своих активов.

Как утверждает источник The Wall Street Journal, еще в марте компания Nokia Siemens сделала Nortel предложение о покупке крупной части бизнеса, связанной с производством оборудования для телекоммуникационных операторов. Сюда относится подразделение сотовой связи стандарта CDMA (Code-Division Multiple Access), подразделение, специализирующееся на более старых мобильных технологиях на базе TDM (Time Division Multiplexing), а также исследовательское подразделение, занимающееся разработкой перспективной технологии четвертого поколения LTE (Long-Term Evolution). Кроме того, был проявлен интерес к бизнесу Nortel, связанному с VoIP-решениями. Напомним, что компания Nokia Siemens образована как совместное предприятие Nokia и Siemens, занимающееся разработкой решений для телекоммуникационной инфраструктуры.

Телекоммуникационным бизнесом Nortel, связанным с обслуживанием корпоративных клиентов, заинтересовались и другие конкуренты. Соответствующие предложения поступили от Siemens Enterprise Communications и Avaya, а также от частного инвестиционного фонда Golden Gate Capital. Заявки на данное подразделение от корпорации Cisco Systems не поступало.

Еще один потенциальный покупатель – компания Genband – проявил интерес к подразделению Nortel, разрабатывающему шлюзы между традиционными сетями связи и сетями IP. В настоящее время собственные продукты Genband распространяются именно по каналам Nortel.

После крушения телекоммуникационного рынка в начале нынешнего десятилетия компания Nortel испытывает серьезные трудности. Вследствие консолидации многих операторов ее клиентская база сократилась, в то время как китайские конкуренты, Huawei и ZTE, продолжают укреплять свое положение, в том числе, и благодаря более привлекательным ценам. Ранее в Nortel уже отказались от оборудования Mobile WiMАХ, продали подразделение средств доставки приложений, а также объявили о грядущей продаже подразделения, выпускающего оборудование для сетей Metro Ethernet.

На протяжении тридцати лет отрасль ПК относилась к закону Мура с религиозным благоговением. Его непреложная заповедь – "число транзисторов на микросхеме каждые полтора года удваивается" – породила завидную бизнес-модель, заставлявшую пользователей каждые несколько лет покупать новые и более мощные ПК.

"Евангелие от Мура" также вынуждало инженеров Intel долгие годы совершать чудеса миниатюризации. Их последнее достижение, четырехъядерный центральный процессор Itanium Tukwila, содержащий 2 млрд транзисторов, планируется к выпуску во второй половине этого года.

По странному совпадению именно в это время на рынке ПК должен появиться величайший нарушитель закона Мура - и самая серьезная угроза доминированию Intel.

Финансовые достижения английской компании ARM Holdings в 2007 году были довольно скромными – 518 млн долл. дохода и уровень капитализации в размере 2,1 млрд долл. Однако этому производителю микросхем удалось добиться потрясающих успехов на рынке мобильных устройств. Процессоры ARM можно найти в таких устройствах, как iPhone компании Apple и BlackBerry компании RIM, практически во всех сотовых телефонах, а также в роботах Mindstorm компании Lego и даже в японских унитазах, которые могут говорить.

За последние 23 года партнеры ARM (поскольку компания только проектирует микросхемы, предпочитая передавать лицензию партнерам, которые и занимаются их производством) выпустили более 10 млрд процессоров. Для сравнения, Intel выпустила не больше 2 миллиардов.

ARM намерена распространить успех, которого она добилась на рынке мобильных устройств, и на популярные сейчас нетбуки.

Ян Дрю, старший вице-президент ARM, в недавнем интервью Computerworld заметил, что, по его расчетам, в этом году будет выпущено от шести до десяти моделей нетбуков с процессорами ARM, и первый из них - в третьем квартале. Эти устройства будут работать под управлением операционной системы Linux или ее производных, таких как, например, операционная система для смартфонов Android, которую поддерживает Google. По некоторым оценкам, устройства смогут функционировать без подзарядки 8–12 часов и будут стоить около 200 долл.

Нетбуки с процессорами ARM, как утверждает Дрю, будут чуть ли не вполовину дешевле самых дешевых из выпускаемых сейчас нетбуков с процессорами Atom, стоящих 300–400 долл.

По прогнозам аналитика Information Network Боба Кастеллано, к 2012 году на долю нетбуков с процессорами ARM будет приходиться 55% рынка.

Означает ли это, что непреложный закон отрасли нарушен?

По закону Мура, у ARM нет шансов на успех, если она будет предлагать процессоры, которые не обладают достаточной вычислительной мощностью.

Ее первый процессор, ARM7TDMI, был выпущен в середине 90-х. Версия 2006 года, используемая в музыкальном плеере Apple iPod и в игровой приставке Nintendo DS, имеет всего 100 тыс. транзисторов - то есть меньше, чем процессор Intel 286 с тактовой частотой 12 МГц, выпущенный в 1982 году.

Некоторые из наиболее популярных процессоров ARM имеют всего 15-20 тыс. транзисторов. Это вполовину меньше, чем было в процессоре 8088, предложенном Intel в 1979 году и который устанавливался в первые персональные компьютеры корпорации IBM.

Несмотря на то что такие процессоры не поражают своими ресурсами, они потребляют мощность менее четверти ватта, а это огромное преимущество с точки зрения компаний, желающих проектировать еще меньшие по размеру устройства, способные достаточно долго работать между перезарядками аккумулятора. Еще до того, как заговорили об "экологичных вычислениях", ARM стала исходить из необходимости удовлетворять запросы своих потребителей, создающих устройства.

Сейчас ARM может предложить процессоры, превосходящие по тактовой частоте отметку в 1 ГГц. Однако Дрю подчеркнул: "Главное не сам по себе показатель тактовой частоты, а то, насколько эффективно эта частота используется". Дрю добавил, что именно поэтому его компания предпочитает использовать другие показатели, такие как число мегагерц на милливатт мощности.

Новая эпоха, новая Intel

Поскольку за последний год приоритеты на рынке сместились с настольных компьютеров на мобильные ПК, производителей персональных компьютеров интересуют такие же характеристики. Успешные процессоры Intel Atom могут похвастаться впечатляюще низким уровнем потребляемой мощности. Однако Дрю, около 14 лет проработавший в Intel до своего прихода в ARM в 2005 году, утверждает, что продукты ARM все же превосходят решения Intel по энергоемкости.

"Мы не собираемся делать аналог бренда Intel Inside", - заметил Дрю, объяснив, что это противоречит той модели взаимодействия с партнерами, которой придерживается его компания.

"Нам бы хотелось добиться большей известности, - продолжил он, - хотя это говорит вице-президент по маркетингу компании, выделяющей на эти цели самый маленький бюджет".

Так что же по поводу создания версии закона Мура, ориентированной на экологичность? "У нас не будет ничего похожего на Закон Уоррена Иста, то есть закона, названного в честь генерального директора ARM, - сказал Дрю. – Мы достаточно скучная британская компания".

ARM со своими процессорами, способными эффективно использовать энергию, может потеснить Intel не только на рынке нетбуков, но и на рынке ПК-серверов.

"Прогресс есть", - сказал Дрю, добавив, что процессоры ARM, несмотря на свою небольшую мощность, могут быть более эффективными, чем многоядерные процессоры, если оценивать такие показатели, как выделение количества окиси углерода в расчете на одно посещение Web-страницы.

Однако помешать успеху ARM на рынке серверов и нетбуков может отсутствие полной совместимости с Windows. Несмотря на то что Windows Mobile и многие встроенные версии Windows работают на процессорах ARM, в них отсутствует доступ ко многим настольным приложениям, имеющимся для Windows XP или для новой Windows 7.

Тем не менее Microsoft никак не комментирует вопрос о переносе полной версии Windows на ARM, хотя Дрю был бы этому рад. "Windows Mobile – прекрасная операционная система, обладающая рядом поразительных возможностей, - сказал он. – Но есть ли в ней все возможности, предлагаемые для ПК? Всего ли в ней хватает?"

Филипп Солис, аналитик компании ABI Research, согласен с этой точкой зрения. "Рынок развивается слишком быстро для Microsoft, - сказал он. – Я знаю, многим бы хотелось, чтобы Windows была перенесена на ARM".

В связи с таким переносом Windows высказываются опасения, не случится ли так, что полностью новая платформа, оптимизированная для небольших устройств, лишит пользователей ряда важных для них возможностей. "Если что-то трудно сделать, это не означает, что вы не должны об этом думать", - заметил в ответ Дрю.

Intel тоже не стоит на месте. Месяц назад она согласилась предоставить Taiwan Semiconductor Manufacturing доступ к своей технологии Atom. Но Дрю считает, что в этом случае речь идет о соглашении, предусматривающем производство, а не продажи, причем лишь с одним партнером, в отличие от соглашений, которые есть у ARM. "У нас все намного масштабнее", - сказал он.

Впрочем, перемены могут прийти и с другой стороны. В марте блоггер Motley Fool предположил, что Apple может отказаться от процессоров ARM в очередном варианте iPhone, отдав предпочтение либо следующей версии Atom компании Intel, получившей кодовое название Moorestown, либо своему собственному процессору, если Apple удастся его создать, используя технологию, полученную в результате покупки в прошлом году производителя низкоэнергоемких процессоров P.A. Semi.

Стоит ли всерьез относиться к таким заявлениям? "Вам лучше спросить об этом Apple", - ответил Дрю.

Лейтмотивом недавней ежегодной конференции Global Forum, которую компания SAS Institute провела в Вашингтоне, стало усиление роли бизнес-аналитики для достижения конкурентных преимуществ предприятий. Генеральный директор и один из основателей SAS Institute Джим Гуднайт ответил на вопросы корреспондента Computerworld.

- Уже 33-й год подряд обороты SAS растут. Какая стратегия поможет компании сохранять конкурентоспособность в современных сложных экономических условиях?

Мы по-прежнему пытаемся создавать продукты, которые нужны нашим пользователям. Сейчас мы работаем над новыми продуктами для защиты от мошенничества, в том числе мошенничества под видом благотворительности, мошенничества со страховкой, в сфере здравоохранения и банковской деятельности, имитации несчастных случаев. Мы имеем все шансы стать настоящими экспертами по мошенничеству.

- В чем же польза аналитики в сложных экономических условиях?

Думаю, предприятия осознали, что сейчас настало время упрощать и оптимизировать бизнес, процедуры и процессы, на которые они опирались в течение многих лет. Поэтому мы активно развиваем направление, связанное с оптимизацией. За многие годы мы потратили сотни миллионов долларов на развитие комплексных исследований операций.

Мы видим огромный рост интереса к этим решениям у сетей розничной торговли, поскольку они начали осознавать, что необходимо более активно заниматься оптимизацией цен. Особенно цен по спецпредложениям, поскольку это основной инструмент для привлечения покупателей. Если у вас есть 1,5–2 тыс. магазинов и каждый магазин предлагает распродажу 200–300 тыс. товаров, то как правильно выбрать, каких именно? Как установить такие цены, чтобы человеку захотелось войти и купить? В сущности, дело не в том, какие именно товары предложить для распродажи, а в том, чтобы побудить покупателей, пройдя вдоль полок магазина, приобрести и другие товары.

- Что именно дает сегодня SAS статус частной компании - в отличие от конкурентов, таких как Cognos и Business Objects, которые теперь стали частью более крупных корпораций?

Пару лет назад был проведен внутренний опрос, в ходе которого, в частности, выясняли, должна ли SAS оставаться частной компанией или стать акционерной. И 85% опрашиваемых высказались за то, чтобы компания оставалась частной, поскольку преимущества такого положения им понятны. В акционерной компании вы постоянно испытываете очень жесткое давление, так как вынуждены сохранять прибыль на определенном уровне или повышать ее. Если ваша зарплата в существенной мере зависит от стоимости акций, вы, возможно, без колебаний уволите тысячи человек только для того, чтобы сохранить цену акций. Мы видели это в случае SAP, которая купила Business Objects. Когда в SAP объявили об увольнении 3 тыс. человек, акции компании выросли на 6%.

- Но, с другой стороны, крупная компания может похвастаться и более широким кругом пользователей, и огромными бюджетами на исследования и разработку...

Не уверен, что Cognos или Business Objects серьезно выиграли от объединения с более крупной компанией. Так, мне представляется, что зарплаты в Cognos заморожены на несколько лет. По-моему, недавно SAP объявила об увольнениях, причем достаточно серьезных. История знает очень мало крупных слияний, которые реально привели к увеличению стоимости акций, и к тому же в таких компаниях не стремятся сохранить численность сотрудников. Посмотрите, например, что происходит в EDS. Я думаю, что три четверти всех их сотрудников уволили.

- Стратегия развития SAS базируется на том, что компания основной упор делает на "органичный рост". Так и будет продолжаться?

В прошлом году мы купили две компании, Teragram и IDeaS. Сейчас мы ведем переговоры о еще нескольких приобретениях. Нет ничего дурного в том, чтобы купить компанию, если это согласуется со стратегией развития и позволяет нам приобрести опыт в тех областях, где у нас такого опыта недостаточно, или позволит расширить наш рынок. Вот почему, когда мы приобретаем компании, то стараемся их модернизировать, а не увольнять людей.

- Многие компании говорят о выходе на развивающиеся рынки, такие как Китай и Индия. Что стратегия SAS предусматривает в этом плане?

Мы неплохо работаем в Китае и особенно в Индии, где последние четыре–пять лет ежегодно удваивали свои доходы. Мы прекрасно завершили прошлый год. В нынешнем году вообще во всей Азии темпы роста довольно низки. Нас радует тот факт, что мы открыли три или четыре офиса в Индии и столько же -- в Китае. Рост в Индии обусловлен тем, что все больше компаний либо переносят туда центры обработки данных, либо открывают свои собственные, либо прибегают к аутсорсингу. Это очень экономичное место для ведения бизнеса и здесь много умных людей.

В результате многочисленных приобретений последних лет корпорация IBM сегодня имеет широкий портфель программных продуктов по управлению информацией, спектр возможностей которого давно вышел за рамки базовых функций хранилищ данных. Это дало IBM возможность сформулировать несколько лет назад глобальную информационную стратегию под общим лозунгом Information on Demand, а недавно и детализировать пути ее достижения в так называемой Information Agenda.

Одним из завершающих "кирпичиков" в структуре управления информацией по версии IBM стала покупка в 2007 году компании Cognos, выведшая IBM в группу лидеров на рынке систем бизнес-аналитики. О тонкостях интеграции двух больших компаний, о том, что предлагает IBM клиентам в Information Agenda, и других вопросах управления информацией еженедельнику Computerworld Россия рассказал Том Инман, вице-президент подразделения IBM Software Group по направлению Information on Demand Acceleration.

Поясните, пожалуйста, суть новой концепции IBM Information Agenda и ее связь с общей стратегией Information on Demand?

Возможность получить нужную информацию в нужном месте и в нужное время – такова конечная цель стратегии Information on Demand.

Но когда начинают планировать путь к достижению этой цели, то возникают вполне конкретные вопросы: в какие бизнес-инициативы, проекты необходимо вкладывать средства, чтобы на деле реализовать предоставление информации по требованию на конкретном предприятии, какие организационные навыки и умения для этого нужны, как изменить подходы к управлению информацией. Ответ на эти вопросы дает Information Agenda, которая включает в себя четыре компонента: стратегию, планы, информационную инфраструктуру и управление.

Прежде всего мы выявляем информационную стратегию, необходимую для достижения стратегических целей бизнеса, и на ее основе планируем соответствующие информационные проекты. Следующий компонент – инфраструктура. Здесь мы определяем, какие продукты и технологии обеспечат реализацию этих планов. И наконец, самое трудное – управление информацией, процессами и людьми. Для реализации намеченной стратегии понадобятся фундаментальные изменения, касающиеся владельцев информации, ее распространения, организации совместного использования информации и т. д., потребуется серьезная модернизация инфраструктуры управления.

Таким образом, Information Agenda – это подход, позволяющий определить приоритетные задачи в области информации, разработать проекты для решения этих задач, выбрать нужную архитектуру и инфраструктуру в области технологий и общего управления и спланировать их развитие. Information Agenda – практическая реализация концепции Information on Demand.

В этих четырех составляющих Information Agenda только информационная инфраструктура относится к продуктам и технологиям, остальное – это прежде всего методология и консалтинг?

Стратегия – это, конечно, из области консалтинга. Планирование конкретных проектов базируется на нашем опыте работы в разных отраслях; исходя из этого опыта мы можем рекомендовать нашим заказчикам построить корпоративное хранилище данных, создать единое представление данных о клиентах или разработать систему оценки труда врачей и т. д. Для реализации конкретных решений у IBM есть соответствующие продукты и услуги, например Infosphere для управления качеством данных, Infoshere или FileNet для организации метаданных и классификации данных, Tivoli для аудита и отчетности. Если говорить об управлении, то здесь необходима организация соответствующих бизнес-процессов и поддерживающие их технологии, и мы предоставляем сервисы и методологии, позволяющие оценить существующие процессы управления и модернизировать их.

После того как на основе приоритетов бизнеса конкретного предприятия выявлены все составляющие Information Agenda, мы можем подобрать для них готовые решения, которые состоят из программных продуктов и сервисов.

Какие задачи по управлению информацией сегодня наиболее актуальны для предприятий, в том числе и с учетом кризисных условий?

Это зависит от отрасли, но в общем случае наиболее важны поддержка заказчиков, выведение на рынок инновационных продуктов, обеспечение соответствия регулирующим нормам, управление рисками, повышение эффективности работы.

В кризис особое значение приобретает сокращение расходов. У нас есть решения по управлению жизненным циклом данных. Приобретение компании Softek Storage Solutions позволило IBM предоставить заказчикам возможности для управления архивированием и удалением данных на базе политик. Теперь можно полностью автоматизировать эти процессы; отпадает необходимость в большом количестве администраторов баз данных для "чистки" информационных хранилищ. Информации становится больше, а персонала -- меньше, что немаловажно в кризисные времена.

Какие проблемы пришлось решать IBM в ходе интеграции компании Cognos – ее продуктов, клиентской базы, bфраструктуры?

Cognos - наше 70-е приобретение в программном бизнесе. В IBM сформировался зрелый бизнес-процесс приобретения и интеграции, который учитывает все аспекты: продуктовый портфель, каналы продаж, бизнес-партнеров, системы управления, корпоративную культуру, систему компенсации, кадровую политику. В случае Cognos не возникло особых проблем. Корпоративные культуры наших двух компаний во многом схожи, мы были партнерами 15 лет, в области технологий между нашими продуктовыми портфелями нет перекрытий и нам не пришлось ломать голову над тем, от каких решений избавляться.

В Cognos на высоком уровне было организовано управление компанией, и все ее топ-менеджеры сохранили руководящие позиции в IBM. С момента приобретения Cognos мы приняли на работу более 500 человек, и это был самый бурный рост персонала за всю историю этой компании, а число ушедших сотрудников, наоборот, оказалось самым незначительным. Люди почувствовали преимущества работы в более крупной компании, получив новые возможности для развития.

Сегодня много говорится о том, что востребованность бизнес-аналитики в условиях кризиса возрастает. Какие требования предъявляют заказчики к аналитическим системам?

Да, это действительно так. Сейчас -- более, чем когда-либо, -- бизнесу необходима оптимизация, а она невозможна без глубокого анализа происходящего. Его помогают выполнить как базовые аналитические средства (Business Intelligence, BI), так и более сложные функции управления эффективностью бизнеса (Business Performance Management, ВРМ). Бизнес сегодня готов тратить деньги, но только на те проекты, где очевидна быстрая окупаемость. Внедрение BI и ВРМ, безусловно, относится к их числу.

Что подразумевает готовность предприятий к бизнес-аналитике – это технологическая, организационная, ментальная готовность?

Все эти аспекты важны. Крупные компании уже определенное время вкладывают средства в аналитические системы, и у них мы сейчас наблюдаем процесс стандартизации и консолидации BI-платформ. Более мелкие компании начинают тратить больше средств на BI, и для них важно правильно определить, какие проекты принесут реальную пользу, какие необходимы квалификации,для того, чтобы их успешно реализовать.

Завершилась ли консолидация рынка BI, каково положение на нем у IBM?

Думаю, время крупных приобретений закончилось. На рынке представлены несколько крупных компаний: IBM, Oracle, SAP, Microsoft. Есть известные независимые игроки, такие как SAS и Microstrategy, остается довольно много небольших компаний. На уровне платформ консолидация в принципе завершена. Есть различные решения – например, для финансового планирования, поддержки продаж, анализа в здравоохранении, - которые могут для нас представлять интерес. Возможно, IBM сделает дополнительные приобретения, либо заключит партнерские соглашения, либо выполнит разработку собственными силами, но так или иначе мы будем расширять возможности своей BI-платформы. 

 ВИДЕО

Стремясь выйти за рамки сложившегося амплуа производителя недорогого и массового компьютерного оборудования, компания Dell выдвинула ряд новых инициатив, которые призваны обогатить список предлагаемых ею продуктов корпоративного класса и повысить конкурентоспособность в борьбе со своими основными соперниками - IBM и Hewlett-Packard.

Новые продукты предназначены для управления серверами, средствами хранения и системами, и упростят решение задач конфигурирования и администрирования центрами данных. Они должны заложить основу для формирования виртуализованных вычислительных сред и помочь клиентам снизить затраты на электроэнергию, оборудование и техническую поддержку.

Dell выпустила новые продукты в то время, когда клиенты сокращают свои ИТ-бюджеты, а поставщики направляют основные усилия на интеграцию инфраструктуры хранения и серверов. Буквально неделей раньше Cisco представила систему Unified Computing System, основанную на платформе серверов-лезвий, использующую виртуализацию и ряд сервисов, помогающих корпоративным пользователям управлять процедурой установки серверов в центрах обработки данных. На этом рынке традиционно лидируют компании HP и IBM.

"Мы намерены расширять список своих предложений, реализовав полный спектр оборудования, сервисов и управляющего программного обеспечения, -- отметил старший вице-президент подразделения Dell Enterprise Product Group Брэд Андерсон. -- Компания будет предоставлять также консультационные услуги, чтобы помочь предприятиям составить целостное представление об имеющихся у них вычислительных ресурсах и определить пути экономии".

"В отличие от IBM и HP, компания Dell прежде никогда не занималась разработкой сложного программного обеспечения, поэтому выпуск платформы, предназначенной для управления ИТ-системами, следует рассматривать как серьезный шаг вперед", -- отметил старший аналитик исследовательской фирмы Technology Business Research Джон Спунер.

Dell Management Console позволяет управлять всеми устройствами и задачами с единой консоли. Программное обеспечение, которое разрабатывалось вместе со специалистами компании Symantec, упрощает процесс управления оборудованием и программными ресурсами в виртуальных средах.

"В Dell достаточно длительное время занимались разработкой управляющей платформы для серверов, и сегодня мы видим результаты, -- констатировал Спунер. -- Усилия Dell направлены в первую очередь на повышение уровня удовлетворенности клиентов, что уже помогло компании отвоевать часть рынка у конкурентов".

"До сих пор владельцы серверов Dell вынуждены были использовать управляющее программное обеспечение других фирм, -- отметил главный аналитик компании Pund-IT Чарльз Кинг. -- Выпустив DMC, в Dell дали адекватный ответ на предложения HP и IBM, которые поставляют собственные программные инструменты в рамках семейств HP OpenView и IBM Tivoli соответственно. Однако Dell придется приложить еще немало усилий для того, чтобы составить реальную конкуренцию IBM и HP, выпускающим такие 'основательные' продукты, как Unix-серверы, а также располагающим более развернутыми интегрированными портфелями".

По мнению Кинга, сделав ставку исключительно на платформу x86, Dell в конечном итоге ограничила для себя возможности конкурентной борьбы с HP и IBM в сегменте высокопроизводительных серверов и мэйнфреймов: "Dell могла бы приобрести небольших поставщиков и занять эту нишу, но вероятность такого сценария невелика".

Компания Dell представила серверы PowerEdge, построенные на процессорах Intel Xeon нового поколения. Они имеют более высокую производительность и уровень быстродействия в пересчете на каждый ватт энергопотребления. Серверы поддерживают функции управления, а встроенные специализированные микросхемы обладают дополнительными диагностическими возможностями. Прежде в комплект поставки серверов включалось, как правило, программное обеспечение на компакт-дисках, теперь же программы находятся в памяти самих встроенных микросхем.

По оценкам аналитиков IDC, компания Dell занимает второе место в мире по объему поставок серверов начального и среднего уровня, уступая только HP. С выпуском новых серверов Dell сможет увеличить свою долю на рынке, но в том случае, если по цене они будут дешевле продуктов IBM и HP. Из-за экономического спада ИТ-бюджеты организаций урезаются, и более низкие цены на продукцию Dell сулят покупателям дополнительные преимущества.

"Привлекательное соотношение цены и производительности показывает, что в Dell хорошо научились сокращать производственные затраты до минимума, -- отметил Кинг. -- Но теперь они предлагают корпоративным клиентам еще и такие преимущества, о которых раньше речи не шло".

Большим плюсом для Dell является и традиционная модель прямых продаж, которая предполагает установление прямых взаимоотношений с крупными клиентами. Это дополнительное преимущество в конкурентной борьбе Dell с Cisco в сегменте интегрированных серверных платформ.

"Dell может связать свои новые серверы и инструменты управления с системами хранения и сервисами, дополнив все это программным обеспечением и прочими ресурсами, в которых у клиентов возникает потребность, -- подчеркнул Спунер. -- Именно к этому и стремится руководство Dell".

С тех пор как в начале 2007 года Майкл Делл вновь занял пост генерального директора, Dell стремится увеличить свою долю на рынке серверов и последовательно реорганизует свой портфель продуктов. Реструктуризация серверного бизнеса и приобретение компаний EqualLogic и MessageOne должны были способствовать расширению спектра предлагаемых систем хранения и сервисов. Однако в четвертом квартале 2008 года оборот серверного подразделения Dell сократился на 18% по сравнению с предыдущим кварталом и на 16% по сравнению с аналогичным периодом предыдущего года. 

Если Dell действительно приобретет Palm, это будет иметь смысл для обеих компаний, полагают аналитики. Впрочем, некоторые предостерегают, что время для сделки, слухи о которой появились два года назад, прошло.

В недавнем отчете Dow Jones утверждается, что на рынке сложились благоприятные условия для такого слияния. В отчете приводится мнение Шо Ву, финансового аналитика компании Kaufman Bros., по словам которого покупка Palm позволит Dell выйти на рынок смартфонов.

Консультант по вопросам финансовой стратегии Срамана Митра недавно также привела доводы в пользу этого союза, отметив, что Palm необходимо ответить на вызов Apple iPhone. "В одиночку Palm не может противостоять Apple, а союз Palm – Dell существенно меняет расстановку сил", – писала Митра на сайте финансовых новостей Seeking Alpha.

Такое развитие событий оправданно по целому ряду причин. Dell стремится диверсифицировать свой бизнес, учитывая усиление конкуренции на рынке серверов. Обострению ситуации способствует в том числе потенциальное появление нового сильного игрока, компании Cisco Systems, которая в середине марта представила амбициозную систему Unified Computing System, а также возможное слияние IBM и Sun Microsystems.

Аналитик Yankee Group Карл Хау считает, что у Dell достаточно кассовой наличности, более 9 млрд долл., в то время как Palm недавно сообщила о негативных результатах третьего квартала текущего финансового года, в частности о том, что ее доходы по сравнению с предыдущим годом снизились на 71%. Palm сделала ставку на Palm Pre с новой операционной системой WebOS, и деньги Dell существенно помогут ускорить выпуск этой модели.

"Palm находится в незавидном положении, а у Dell есть деньги, – заметил Хау. – По-видимому, слияние – это неплохая идея".

Кевин Берден, аналитик компании ABI Research, отметил, что он впервые начал изучать этот вопрос два года назад, когда появились слухи о том, что Dell может купить Palm. "Такая покупка по-прежнему имеет смысл, поскольку Dell может выиграть от данного приобретения больше других производителей, таких как Hewlett-Packard", – считает он.

По мнению Бердена, если Pre будет сопутствовать успех, то Palm может не понадобиться такой партнер, как Dell. Однако он признал, что все будет зависеть от того, насколько быстро Palm удастся выпустить Pre.

Берден заметил, что успех Pre зависит от Sprint Nextel, эксклюзивного оператора Pre, причем отнюдь не радужные финансовые перспективы Sprint могут отразиться и на Pre. По словам представителей Sprint, выпуск Pre состоится в первой половине нынешнего года.

"Если Sprint не удастся сделать все так, как требуется Palm, то это может привести к негативным последствиям", – подчеркнул Берден.

Dell заявляет о своей заинтересованности в Palm вот уже два года, с того момента, когда она прекратила продажи собственного карманного компьютера Axim.

Два года назад Джек Голд, аналитик компании J. Gold Associates, говорил, что Dell может купить Palm, однако, судя по высказываниям в недавнем интервью, он изменил свое мнение. "Думаю, обе компании упустили свой шанс", – утверждает он. По его словам, более вероятно, что Dell купит азиатского производителя карманных устройств, такого как ASUSTeK Computer или HTC.

Если IBM действительно приобретет компанию Sun Microsystems, это, помимо прочего, будет означать, что крупнейший в мире производитель Unix-серверов получит в свое распоряжение активы производителя, занимающего вторую строчку в мировой табели о рангах на этом рынке. Может быть, в пересудах о возможном слиянии серверам уделяется и не так много внимания, как технологиям Java или MySQL, однако именно положение дел на рынке Unix-систем должно привлечь внимание регулирующих органов.

По оценкам аналитиков IDC, благодаря приобретению Sun корпорация IBM сможет контролировать почти две трети мирового рынка Unix-серверов. В прошлом году объем продаж Unix-серверов корпорацией IBM достиг 6,4 млрд долл., что составляет 37,2% мирового оборота. Sun Microsystems продала серверов на сумму 4,8 млрд долл., и ее доля находится на уровне 28,1%. На третьем месте обосновалась компания Hewlett-Packard с объемом продаж в 4,6 млрд долл. и рыночной долей в 26,5%. Иными словами, на долю всех остальных приходится менее 10%.

Unix-системы, на которые, по данным IDC, в четвертом квартале 2008 года пришлось 36% общего объема продаж на рынке серверов в целом, продолжают подвергаться активному натиску со стороны серверов, работающих под управлением Windows и Linux. Однако многие организации по-прежнему делают ставку на Unix в качестве платформы для критически важных приложений и баз данных.

"Корпорация IBM полностью контролирует рынок мэйнфреймов, а после приобретения Sun она сможет установить контроль над значительной частью рынка Unix-систем (особенно если вести речь о продуктах, относящихся к верхней ценовой категории), что не может не вызывать определенной настороженности", -- отметил Эд Блэк, президент отраслевой группы Computer & Communications Industry Association, в которую входят, в частности, компании Google, Oracle, Red Hat, AMD и Microsoft.

Ведь именно Unix-серверы старшего класса (например, системы HP на базе Itanium и серверы Sun с процессорами UltraSPARC, работающие соответственно под управлением операционных систем HP-UX и Solaris) чаще всего фигурируют в качестве альтернативы мэйнфреймам.

"Ни у кого нет сомнений в том, что IBM занимает монопольное положение на рынке мэйнфреймов, -- подчеркнул Блэк. -- Пользователи хотят иметь какую-то альтернативу, но если IBM приобретет Sun, корпорация устранит тем самым своего ключевого конкурента".

В силу своего доминирующего положения на рынке мэйнфреймов корпорации IBM приходится периодически сталкиваться с судебными исками. В январе производитель мэйнфреймов T3 Technologies обвинил IBM в нарушении антимонопольного законодательства и обратился в Еврокомиссию с жалобой на то, что корпорация отказалась продавать свою операционную систему z/OS клиентам T3. В IBM эти обвинения отвергли и в свою очередь обвинили T3 в попытке нарушения прав корпорации на интеллектуальную собственность.

Вместе с тем Кен Уош, президента еще одной отраслевой группы, Software & Information Industry Association, в состав которой входят IBM, Sun, Oracle и ряд других вендоров, не видит перспектив для инициирования антимонопольного разбирательства, обусловленного возможным слиянием IBM и Sun.

"Обвинения в нарушении антимонопольного законодательства обычно предъявляются в случае приобретения доминирующим на рынке поставщиком какого-то небольшого конкурента и последующего использования им своей возросшей мощи для воспрепятствования выходу на рынок других игроков и установления контроля за ценами, -- пояснил Уош. -- Не думаю, что федеральные регулирующие органы выбросят красные флажки в случае, если IBM и Sun договорятся об объединении. Лично я не вижу здесь никаких проблем. У меня нет абсолютно никаких оснований предполагать, что минюст сочтет нужным блокировать эту сделку".

Как бы то ни было, ситуация по-прежнему остается неясной и неопределенной. В конце концов, ведь IBM и Sun могут просто не договориться. Поскольку ни одна из компаний не комментирует ход переговоров, сложно оценить, насколько все это серьезно и как далеко удалось продвинуться сторонам.

Если же сделка все же состоится, рассматривать ее, по-видимому, будет Кристин Варни, назначенная президентом Бараком Обамой на должность главы антимонопольного управления Министерства юстиции США. В свое время Варни защищала интересы компании Netscape Communications. В 1998 году она принимала участие в инициированном минюстом антимонопольном разбирательстве в отношении Microsoft -- тогда эту инициативу поддержали как в CCIA, так и в SIIA. На слушаниях в Сенате, проходивших в начале марта, Варни высказалась за повышение гибкости антимонопольного регулирования, заявив в своем выступлении о необходимости "адаптировать наше мышление к особенностям постоянно развивающихся рынков".

Компания SAP совместно с Sybase намерена предлагать доступ к своим бизнес-приложениям с мобильных устройств.

Партнерство двух компаний предусматривает использование платформы Sybase Unwired Platform для того, чтобы к бизнес-процессам из SAP Business Suite 7 можно было обращаться с разнообразных мобильных устройств, причем в глобальном масштабе, сообщили президент SAP по международным операциям Билл Макдермотт и генеральный директор Sybase Джон Чен.

Предполагается, что ко второй половине года пользователи мобильных устройств смогут получать доступ к определенным бизнес-процессам, начиная с приложения управления отношениями с клиентами компании SAP. Пакет включает в себя приложения управления отношениями с клиентами (CRM) и планирования ресурсов предприятия (ERP), такие как управление кадрами и цепочкой поставок, а также бухгалтерские расчеты. Полный список приложений, с которыми можно будет работать на мобильных устройствах, будет сформирован по отзывам пользователей.

Партнерство между SAP и Sybase не является эксклюзивным. SAP уже ведет с Research In Motion совместный проект с целью обеспечить доступ к приложению CRM с устройств BlackBerry, и, как подчеркнул Макдермот, это партнерство останется в силе. Он добавил, что Sybase открыта для сотрудничества с производителями приложений и готова реализовывать другие подобные проекты.

Реализация доступа к корпоративным приложениям с мобильных устройства традиционно была трудна, поскольку разработчикам приходилось создавать соединения точка-точка, что приводило к целому клубку проблем интеграции. "Вот почему большинство из нас в этом зале сейчас не имеет такого доступа к корпоративным процессам, какого бы нам хотелось", - сказал Макдермот.

"Заручиться поддержкой партнера для того, чтобы предоставить мобильные возможности, было оправданным для SAP, которой не всегда удается предложить надежные решения на базе смартфонов для пользователей своего пакета базовых приложений", - заметил Джек Голд, главный аналитик компании J.Gold Associates.

Sybase известна главным образом своей СУБД, но ее мобильные технологии промежуточного слоя постепенно становятся более популярными, чем "титульный" продукт, который сдает позиции в конкуренции с такими тяжеловесами отрасли, как Oracle, IBM и Microsoft.

Чен считает, что сотрудничество между SAP и Sybase, скорее всего, не будет ограничиваться простым обеспечением доступа к приложениям SAP на мобильные устройства.

Обе компании также используют возможность создания новых, учитывающих местонахождение приложений и средств мобильной коммерции, а SAP, как считает Чен, может даже предложить новые возможности для своих базовых приложений, подсказанные опытом работы в ходе нового партнерства.

Компания Alcatel-Lucent выступила с инициативой создания отраслевой группы с целью популяризации и распространения контента, приложений и беспроводных устройств, базирующихся на технологии 4G.

Группа, получившая название ng Connect Program (от next-generation - "следующее поколение"), объединит производителей устройств, разработчиков приложений и поставщиков контента, создающих продукты, в которых используются беспроводные технологии 4G, например, Long Term Evolution (LTE). О своем участии в этой группе уже объявили известные производители устройств, такие как Samsung и Motorola, а также компании, выпускающие программное обеспечение, в том числе QNX Software Systems, и производители мобильных платформ, например, TuneWiki.

"Реализуя данную программу, мы хотим выйти за рамки традиционной экосистемы, - пояснил Дерек Кан, вице-президент Alcatel-Lucent по новым технологиям. – Мы намерены показать продукты LTE, разработанные компаниями, которые не относятся к традиционным телекоммуникационным операторам".

Объединяя свои ресурсы, компании рассчитывают на взаимное продвижение приложений и контента, которые могут передаваться по беспроводным сетям 4G. В частности, группа намерена сконцентрировать усилия на маркетинге сервисов на базе LTE в пяти различных направлениях: мультимедиа и развлечения, электронное здравоохранение, автомобильная связь, мобильная реклама и сообщения с уведомлениями, а также вычисления в облаке.

Генеральный директор QNX Ден Додж подтвердил, что его компанию особенно интересует возможность применения LTE и других беспроводных сетей 4G в автомобильной промышленности. Если 4G можно будет успешно реализовать в машинах, то, по его словам, это будет означать, что больше не понадобится устанавливать в автомобильные системы жесткие диски, быстро теряющие актуальность навигационных карт и больше не придется ездить к дилеру, чтобы обновить свое программное обеспечение.

Благодаря беспроводной системе, которая всегда поддерживает соединение на высокой скорости, как подчеркнул Додж, эти автомобили как бы сами становятся Internet-терминалами, способными самостоятельно обновлять приложения.

Одна из основных целей ng Connect Program состоит в том, чтобы расширить сферу применения устройств, которые подключены к сетям 4G, в том числе средств бытовой электроники (например, камкодеров и телевизоров), промышленного оборудования и автомобилей. Во время недавней конференции Mobile World Congress в Барселоне группа продемонстрировала сквозные беспроводные широкополосные приложения, в частности, предназначенные для нужд здравоохранения, которые позволят врачам вести мониторинг состояния пациентов, используя телефоны и телевизоры. Кроме того, демонстрировалось, как сети 4G могут применяться для передачи актуальных, с учетом местонахождения пользователя, рекламных объявлений, и как беспроводные широкополосные соединения могут расширить спрос на музыку, транслируемую по Internet, и повысить популярность социальных сетей.

Технология LTE считается следующим шагом в развитии беспроводных технологий на базе GSM. Компания Verizon планирует на территории США предложить коммерческие сервисы LTE уже в 2010 году, а вскоре после этого ее примеру последует AT&T. Сейчас самым быстрым из коммерческих мобильных сервисов передачи данных в США является мобильный WiMAX-сервис Sprint-Clearwire, во время демонстрации которого была достигнута пиковая скорость передачи данных 5 Мбит/с.