Novell продолжает искать новые компании, приобретение которых позволило бы ей дополнить портфель своих предложений. Об этом заявил журналистам Рон Ховсепян, президент и генеральный директор компании.

Компания планирует приобрести коллективы, занимающиеся созданием продуктов категории Open Source, а также программного инструментария для центров обработки данных и управления идентификационной информацией.

Наличные, эквиваленты наличности и краткосрочные инвестиции компании на 31 октября составляли 1,1 млрд долл., и Novell планирует использовать часть этого капитала на приобретение компаний, подтвердил Ховсепян.

Он добавил, что приобретения, сделанные Novell за последние полтора года, помогли стимулировать повышение интероперабельности и совершенствовать управление гетерогенными средами.

В марте прошлого года компания объявила о завершении покупки PlateSpin, которая принесла Novell технологию для перемещения рабочей нагрузки между физическими и виртуальными средами в операционных системах. Теперь Novell планирует расширить эту технологию, чтобы предоставить пользователям инструментарий, который позволит им переносить рабочие нагрузки из виртуальных сред в модель "облачных вычислений" (cloud computing).

Кроме того, в октябре Novell объявила о подписании соглашения о намерениях относительно покупки компании Managed Objects, которая специализируется на управлении бизнес-сервисами. Это приобретение расширит портфель технологий для центров данных: добавится инструментарий для формирования единого представления обо всей информации и рабочих нагрузках, в том числе — потенциально - среды на базе "облака".

Novell планирует приобретать новые компании, чтобы дополнить свой портфель программных продуктов, даже несмотря на то что первая половина этого года, по прогнозам Ховсепяна, скорее всего, будет характеризоваться очень невысокими темпами развития отрасли ИТ в целом.

Novell уволила меньше 100 человек из 4100 своих сотрудников и не планирует продолжать сокращение рабочих мест. Ховсепян подчеркнул, что в последние три года компания особое значение придавала реорганизации структуры своих затрат и будет по-прежнему пытаться ограничиваться этими мерами.

Кроме того, компания не сокращает ведущуюся сейчас разработку продуктов. За последние два года она уменьшила число центров разработки с полутора десятков до четырех крупных - в Бангалоре, Прово (штат Юта), Нюрнберге (Германия) и Торонто - и трех средних, но это было сделано главным образом для того, чтобы ими проще было управлять. Многие мелкие центры вошли в состав Novell после приобретения других компаний.

В центре разработки в Бангалоре работает около 600 из примерно полутора тысяч разработчиков компании, и, возможно, в нынешнем году число сотрудников не увеличится в связи со сложными экономическими условиями, пояснил Нареш Шах, вице-президент Novell по международной стратегии разработки и управляющий директор индийского центра разработки. Центр в Бангалоре — крупнейший центр разработки Novell за пределами Соединенных Штатов.

Расширение разработки в Бангалоре в последние два года помогло компании более эффективно использовать свои инвестиции в разработку, подчеркнул Ховсепян. Кроме того, компания перенесла управление некоторыми своими продуктами в Индию, где теперь осуществляется весь цикл их разработки.

Руководство компании Lenovo Group, положение которой серьезно осложнилось в результате резкого сокращения объема продаж и значительных финансовых потерь, приняло решение снова признать Китай приоритетным рынком.

"В результате макроэкономических изменений наш бизнес в Европе, на Ближнем Востоке, в Африке и в Америке серьезно пострадал, поэтому теперь компания будет больше внимания уделять операциям в Китае, а также в развивающихся странах", - заявил Лю Чуаньчжи, вернувшийся на должность председателя совета директоров Lenovo.

Китай – один из важнейших рынков для Lenovo. В последнем квартале на эту страну пришлось 45% всего объема продаж компании.

Lenovo немало удивила аналитиков сообщениями о том, что ее президент и генеральный директор Уильям Амелио ушел со своих постов по окончании трехлетнего контракта, истекшего в декабре. Амелио, в свое время занимавший пост президента Dell по операциям в Азии, возглавлял Lenovo во время осуществления программы реструктуризации, целью которой было повышение конкурентоспособности компании.

Вместо Амелио пришел Ян Юаньцин, сменивший пост председателя совета директоров на должность генерального директора. Лю Чуаньчжи, основатель компании и прежний председатель совета директоров, вернулся на свой прежний пост, а Рори Рид, старший вице-президент Lenovo по международным операциям, возьмет на себя роль президента и директора по операциям.

В то же самое время, когда Lenovo объявила об отставке Амелио, она сообщила о квартальных убытках в размере 97 млн долл. при объеме продаж 3,6 млрд долл., который оказался на 20% ниже, чем в том же периоде прошлого года. Время покажет, насколько быстро перенос приоритетов на Китай поможет Lenovo восстановить свое положение: компания указала сокращение спроса в Китае на ПК в качестве основной причины убытков и снижения объема продаж.

"Ситуация остается сложной на всех рынках, в том числе и в Китае, - заявил Брайан Ма, директор отделения компании IDC Asia-Pacific по исследованиям рынка персональных систем. – Учитывая их сильные позиции в Китае, я вполне понимаю, почему они решили сосредоточиться на этом регионе".

Что же касается развивающихся стран помимо Китая, то Lenovo, по мнению Ма, следует сосредоточить усилия на основных рынках, учитывая, что объем операций компании в Индии за последний квартал 2008 года серьезно сократился.

Руководству Lenovo также необходимо понять, что одни только низкие цены не гарантируют успеха на развивающихся рынках. "В первую очередь имеет значение, насколько полезен продукт", - отметил Ма.

Возвращение Юаньцина и Чуаньчжи на свои прежние посты – это повторение того, что уже не раз происходило в отрасли, примером чему может служить возвращение Майкла Делла к оперативному руководству Dell и Стива Джобса в Apple в те периоды, когда их компаниям приходилось прилагать серьезные усилия для восстановления своей конкурентоспособности. Но Юаньцин и Чуаньчжи, стоявшие у руля Lenovo в те времена, когда ее продукты продавались главным образом в Китае, вернулись в совершенно иную компанию, какой она стала после покупки в 2004 году бизнеса персональных компьютеров у корпорации IBM.

За последние четыре года пост генерального директора Lenovo занимали два американца - Амелио и его предшественник, Стивен Вард, ставший генеральным директором сразу после сделки с IBM. Вард покинул Lenovo в конце 2005 года.

Для того чтобы их ставка на возрождение Lenovo принесла плоды, Юаньцин и Чуаньчжи прежде всего должны укрепить позиции компании на мировом рынке ПК, а не только в Китае. Когда Юаньцин и Чуаньчжи объявили о своих намерениях приобрести бизнес персональных компьютеров у IBM, они рассчитывали, что эта сделка откроет перед Lenovo мировой рынок и позволит ей более успешно конкурировать с крупнейшими международными производителями, такими как HP и Dell.

Как подчеркнул Чуаньчжи, эта цель по-прежнему стоит перед компанией.

"Мы совершенствуем наши операции в Китае, чтобы в дальнейшем можно было расширять бизнес компании и на рынках развитых стран. Мы попытаемся сделать все возможное, чтобы защитить свои позиции в США и в Европе", - сказал он.

Ему вторит Юаньцин: "Я генеральный директор этой компании. И я по-прежнему хочу, чтобы эта компания добилась статуса глобальной".

Во время редкого для New York Times сеанса ответов на вопросы читателей ответственный редактор газеты Билл Келлер заявил о возможности возврата к взиманию платы за доступ ко всему сайту New York Times или отдельным его разделам. Прежде газета уже пробовала скрывать свои архивные материалы за "платной стеной", заглянуть за которую читатели могли, лишь оформив подписку. По словам Келлера, в свое время услуга Times Select пользовалась вполне устойчивым спросом, принося изданию порядка 10 млн долл. в год.

Однако затем руководство New York Times решило, что от денежных барьеров лучше отказаться, предоставив всем посетителям возможность совершенно бесплатно читать все, что им захочется. Предполагалось, что затраты на сбор новостей окупятся за счет доходов от рекламы.

Келлер не разделяет мнение тех, кто убежден, что информация должна быть бесплатной.

"В новостном бизнесе очень многие, включая и меня, не приемлют постулата, согласно которому информация обязана быть бесплатной, -- заметил он. -- По-настоящему хорошая информация, зачастую вырванная с боем, достоверная, структурированная и снабженная комментариями, несомненно заслуживает оплаты".

Сегодня за это платят рекламодатели, но в ближайшее время читателям могут быть предложены услуги подписки, как это уже сделали в Wall Street Journal или Financial Times.

Как бы то ни было, теория Генри Блоджета (скандально известный биржевой аналитик, в начале 2000-х объявленный одним из тех, кто персонально ответствен за раздувание пузыря "доткомов". - Прим. Ред.) жива, и, похоже, в New York Times относятся к ней серьезно. По словам Келлера, окончательное решение о взимании платы с читателей за право доступа к информации, размещенной на сайте nytimes.com, будет приниматься по итогам активной и весьма непростой дискуссии.

Пока предлагаются три основных варианта.

• Модель подписки. Конечно, услуге Times Select до идеала было далеко, но может быть, за платным экраном находилась просто не та информация? Возможно, имело смысл разместить там вообще все или какой-то определенный срез. На сайтах Wall Street Journal и Financial Times присутствуют платные ресурсы. Став хозяином The Wall Street Journal, Руперт Мердок намеревался сделать сайт журнала полностью бесплатным, но затем решил, что будет лучше все-таки сохранить платные разделы. Пожалуй, модель Journal/FT -- особый случай, потому что в аудитории этих изданий преобладают руководители, списывающие все расходы на затраты предприятия, в то время как обычным читателям приходится выкладывать деньги из своего собственного кармана. Главный аргумент против подписки заключается в том, что при таком варианте сокращается трафик, а это в свою очередь приводит к уменьшению доходов от рекламы. Платная информация не присутствует в результатах, выдаваемых поисковыми механизмами, что значительно снижает ее привлекательность для рекламодателей. Конкретные цифры не раскрываются, но бьюсь об заклад, что сайт The Wall Street Journal приносит куда меньше денег по сравнению с открытыми ресурсами. Однако, если активность рекламодателей в Web надолго снизится или какой-нибудь сообразительный инженер придумает способ включения платных ресурсов в результаты поиска, возможно, модель подписки будет заслуживать более тщательного рассмотрения.
• Модель микроплатежей. Идея заключается в том, что читатели могут не оплачивать подписку полностью, а платить всего несколько центов за каждый переход по гиперссылке (если, конечно, такую функцию удастся достаточно просто и удобно реализовать). Во времена расцвета Napster и других пиратских музыкальных сайтов многие были убеждены в том, что за скачиваемую музыку платить не нужно. А теперь сопоставьте это с реалиями нынешних ресурсов Apple AppStore и iTunes.
• Специальные устройства для чтения. В настоящее время New York Times получает некую скромную сумму, продавая электронный вариант газеты пользователям устройства Amazon Kindle, а также подписчикам услуги Times Reader. Соответствующие сервисы позволяют читателям загружать на портативное устройство всю газету целиком. Помимо текстовой информации, подписчики Times Reader получают полноцветные фотографии, красивую графику и прочие приятные вещи. В результате кое-кто предпочитает оплачивать подписку на New York Times в электронном виде. Но таких энтузиастов немного. Пока.

Представители сетевого подразделения ProCurve компании Hewlett-Packard объявили об амбициозных планах создания альянса поставщиков корпоративных приложений. Целью такого объединения станет оптимизация их программного обеспечения для улучшения его взаимодействия с коммутаторами ProCurve и другим сетевым оборудованием.

"Реализация программы Open Network Ecosystem (ONE) базируется на использовании нового модуля-лезвия ONE Services zl Module для двух семейств коммутаторов HP, -- сообщил директор ProCurve по сетевому оборудованию для центров обработки данных Мэттью Зеннер. -- Приложения наших партнеров тестируются и сертифицируются для обеспечения интероперабельности с новым модулем-лезвием, который в свою очередь помогает избавиться от избыточных механизмов и сократить тем самым общие затраты. Реализация инициативы ONE позволит упростить процедуру развертывания приложений".

В рамках альянса ONE приложения контроля доступа к сети разрабатывает корпорация Microsoft, IP-телефонией и унифицированными коммуникациями занимается компания Avaya, механизмами безопасности -- McAfee, средствами балансирования нагрузки -- F5 Networks, а оптимизацией и ускорением работы глобальных сетей -- Riverbed Technologies.

В HP анонсировали также новое программное обеспечение Data Center Connection Manager, предназначенное для выполнения потоковых операций в центрах обработки данных путем автоматического предоставления ресурсов серверных и сетевых систем как в физических, так и в виртуальных средах. Программное обеспечение начнет поставляться во втором квартале текущего года. Дата начала поставок оборудования DCM Controller еще не определена.

Кроме того, HP анонсировала пять новых коммутаторов семейства ProCurve 6600, предназначенных для размещения на оконечных узлах сети за пределами центров обработки данных. Различные модели коммутаторов поступят на рынок в ближайшие несколько месяцев, начиная с марта. Устройства семейства 6600 имеют реверсивную систему воздушного охлаждения, а их неиспользуемые порты можно отключать в целях сокращения энергопотребления.

"Новизна программы ONE не позволяет выдавать какие-то оценки характера интеграции приложений с сетевым оборудованием HP, -- отметил аналитик Yankee Group Зевс Керравала. -- Тем не менее, если интеграцию удастся провести в полном объеме, альянс вполне может составить конкуренцию лидеру сетевого рынка -- корпорации Cisco. Компания HP занимает второе место по объемам продаж сетевого оборудования для бизнес-пользователей. В глобальном масштабе на долю Cisco приходится порядка 60% от общего количества коммутирующих портов. Доля HP составляет около 10%. На протяжении долгого времени никто не может даже приблизиться к Cisco".

Цели инициативы ONE примерно соответствуют концепции Cisco Integrated Services Router, которая направлена на создание приложений для всех типов сетевых устройств. Основное отличие заключается в том, что Cisco пытается создавать собственные компоненты приложений, в то время как HP полагается на независимых разработчиков, входящих в альянс.

"Успех или неудача этой инициативы будет зависеть от того, сумеет ли HP выбрать в каждом конкретном случае лучшее в своем классе приложение, -- подчеркнул Керравала. -- Результаты в конечном итоге будут оцениваться по размерам тех кусков, которые участники альянса смогут отщипнуть от пирога Cisco".

Компании, специализирующиеся на системах хранения, испытывают те же трудности, с которыми сталкиваются другие производители, вынужденные сокращать расходы на ИТ и затраты в целом. Однако, как считает Дэн Варменховен, генеральный директор компании NetApp, переход на виртуализацию серверов стимулирует определенный спрос на рынке систем хранения.

"Рынок неустойчив, но он пока не умер", - считает Варменховен.

Экономический спад изменил характер проектов, которые ведут компании, поскольку сейчас они пытаются не допустить увеличения расходов и стремятся повысить эффективность работы.

На этом этапе директора информационных служб выбирают проекты, которые способны принести отдачу от инвестиций не позднее чем через год, а виртуализация серверов и виртуальные настольные системы, по мнению Варменховена, находятся в первых строчках этого списка.

Сейчас, по его словам, свыше 20% дохода NetApp приходится на виртуальные серверные среды, что довольно много.

"В общем случае при переходе на виртуальные серверы и виртуальные настольные системы возникает вопрос о реинжиниринге инфраструктуры хранения, сопровождающем такой переход, а это до определенной степени стимулирует спрос", - пояснил Варменховен.

NetApp проделала большую работу по интеграции с VMware, в частности касающуюся добавления возможностей NetApp в интерфейс управления VMware.

Речь идет в том числе о таких возможностях, как клонирование и динамическое выделение ресурсов хранения по мере необходимости (thin provisioning).

При клонировании один физический образ используется для создания нескольких виртуальных образов, не требующих дополнительного физического пространства хранения. Впервые такие решения были созданы для сред баз данных, но выяснилось, что они хорошо подходят для виртуальных сред, и это стало одним из экономических стимулов внедрения виртуализации.

Многие сначала высказывали опасения по поводу подключения обеих этих возможностей. Все новое вызывает определенную настороженность, поэтому пользователи прежде всего хотят знать, кто еще использует такие решения в производственной среде.

Однако, как считает Варменховен, если компании хотят реализовать весь потенциал своих виртуализованных сред, им необходимо начать использовать более передовые возможности хранения.

С этой целью NetApp представила программу 50 percent Virtualization Guarantee Program для виртуальных сред VMware, Citrix и Microsoft.

Суть программы в том, что пользователи приобретают у NetApp лишь половину тех ресурсов хранения, которые они должны были бы купить у любого другого производителя в отрасли. Это предложение действует только в том случае, если покупатель соглашается использовать определенный список возможностей, в состав которого, в частности, входят thin provisioning и дедупликация, поскольку эти возможности позволяют снизить уровень использования системы хранения за счет отказа от избыточных данных.

"Вот яркая демонстрация того, как сочетание всех этих технологий эффективного использования системы хранения позволяет сформировать значительно более выгодное решение", - сказал Варменховен.

Если же NetApp окажется не в состоянии выполнять данное обещание, она предоставит дополнительные ресурсы хранения бесплатно.

На фоне тяжелой ситуации, сложившейся на рынке ПК, корпорация Intel предприняла два важных для себя шага, резко снизив цены на процессоры и объявив о закрытии четырех фабрик по производству микросхем и сокращении 6 тыс. рабочих мест.

Аналитики объясняют действия Intel сокращением объемов продаж ПК и тем, что столкнувшиеся с финансовыми трудностями, потребители все чаще отдают предпочтение более дешевым моделям, таким как нетбуки.

Снижение цен на процессоры (для некоторых моделей, предназначенных для настольных систем старшего класса, оно достигает 40%), по мнению аналитика компании In-Stat Иана Лао, должно стимулировать спрос и позволить распродать процессоры, пока находящиеся на товарных складах.

"Производство уже сокращается, но всегда есть так называемый 'буферный эффект', поскольку проходит определенное время с момента начала изменений до того момента, как мы начинаем эти изменения ощущать на себе. Корпорация пытается адаптировать объемы производства к текущей ситуации, чтобы максимально уменьшить число рабочих мест, которые придется сократить", - утверждает Лао.

Снижение цен было только началом. Уже спустя два дня Intel объявила о том, что она вынуждена закрыть одно сборочное производство в Пинанге (Малайзия) и одну тестовую лабораторию в Кевите (Филиппины). Сообщается, что будет также остановлено производство еще на двух фабриках по выпуску подложек - Fab 20 в Хиллсборо (штат Орегон), производившей более старые подложки на 200 мм, и D2 в Санта-Клара (штат Калифорния).

Эти реформы коснутся примерно 5-6 тыс. сотрудников компании по всему миру. Однако далеко не все из них потеряют работу, поскольку некоторым из них Intel планирует предложить рабочие места в других своих подразделениях.

Intel планирует постепенно закрыть эти производства до конца 2009 года. "Данные шаги направлены на то, чтобы уровень производственной мощности соответствовал сложившимся рыночным условиям", - утверждается в заявлении корпорации.

Как и многие ИТ-компании, Intel серьезно пострадала от рецессии. В четвертом квартале, который закончился 27 декабря 2008 года, прибыль Intel снизилась на 90% по сравнению с тем же периодом год назад, что оказалось даже ниже прогнозов Уолл-Стрит.

Увольнению сотрудников Intel и закрытию фабрик предшествовала еще более крупная реструктуризация в компании AMD, которая сообщила о намерении отказаться от производства микросхем и сосредоточить усилия на их проектировании. Буквально несколько дней назад AMD объявила о сокращении 1100 рабочих мест, то есть об увольнении 9% всех своих сотрудников.

Оба сообщения о сокращениях последовали за обнародованием данных, свидетельствующих о серьезности ситуации на рынке ПК. Согласно информации IDC, объем выпуска персональных компьютеров в ключевом четвертом квартале снизился на 0,4% по сравнению с тем же периодом прошлого года. Для США тот же показатель уменьшился на 3,5%.

Из-за экономных потребителей объем продаж сократился еще больше. По оценкам Gartner, доходы в четвертом квартале уменьшились на 20% по сравнению с прошлым годом, а это самое серьезное снижение с середины 2001 года.

Лао утверждает, что спад на рынке ПК, несмотря на то, что он был ожидаемым, оказался серьезнее, чем предполагалось. "Даже летом уровень продаж оставался вполне приемлемым. Но затем ситуация стала ухудшаться по всем направлениям", - пояснил он.

Лао считает, что AMD со своими более дешевыми продуктами стала представлять Intel небывало серьезную угрозу, учитывая, что рынок ПК проявляет интерес к недорогим процессорам AMD для ноутбуков, а также к новым процессорам старшего класса Phenom II. Даже при снижении на 40% цены на процессоры Intel Core 2 Quad Q9650 остаются дороже их конкурентов AMD Phenom II.

Intel приходится реагировать на ситуацию. "Я не считаю, что такие шаги смогут серьезно повредить положению AMD, хотя, безусловно, в какой-то степени они обусловлены и этой целью", - заметил Лао.

Стивен Бейкер, аналитик компании NPD Group, заметил: "Как бы ни хотелось думать, что Intel намерена сокращать цены на процессоры для того, чтобы стимулировать рынок ПК, это не так. Трудно представить, чтобы они еще больше снизили цены, поскольку и так находятся под пристальным вниманием властей".

Действительно, Intel постоянно становится объектом расследований по обвинению в антиконкурентной деятельности. Сейчас, например, в Евросоюзе ведется длительный процесс по обвинению корпорации в нарушениях антимонопольного законодательства.

Кроме того, производителям ПК, по словам Бейкера, не нужно больше никаких продуктов. Бейкер сравнивает ослабление спроса на ПК с состоянием рынка недвижимости, который растет очень медленно, несмотря на избыток заложенных домов, владельцы которых будут лишены права выкупа.

"Производители ПК не хотят, чтобы их товары залеживались на складах, да и никто такого не пожелает", - сказал он.

Даже если во время рождественских распродаж потребители и отдавали предпочтение более дешевым моделям ПК, Бейкер не думает, что производители ПК в ответ на это будут предпринимать какие-то новые шаги.

"Насколько дешевле 299 долл. вы можете предложить настольный ПК? - интересуется Бейкер. – Если бы вы это сделали, я не уверен, что вы могли бы сильно поддержать дополнительный спрос".

Лао согласен с тем, что потребителей вряд ли интересуют более дешевые ПК. По его словам, недавнее снижение цен со стороны Intel будет нивелировано производителями ПК, компаниями, занимающимися оптовой и розничной торговлей, так как все они страдают от снижения объема продаж.

Те, кто не живет в Сиэтле, возможно, считают, что вся отрасль высоких технологий в этом городе сводится лишь к одной определенной компании. А раз так, то перспектива масштабных увольнений в Microsoft выглядит просто катастрофичной.

Эксперты и местные жители согласны, что так оно и будет, но лишь в течение короткого периода. Сфера высоких технологий в Сиэтле и шире, и разнообразнее, чем принято думать.

Согласно исследованиям Washington Technology Industry Association (WTIA), в Сиэтле действует более 700 производителей, компаний и ведущих институтов, работающих в сфере высоких технологий.

По данным Дженны Лиари, менеджера по исследованиям American Electronics Association (AeA), штат Вашингтон оставался лидером в стране по темпам вложения венчурного капитала с 2001 года, причем в 2007 году в этом штате компании самой разной специализации в общей сложности получили инвестиции в размере 1,32 млрд долл.

"Сейчас, как мне кажется, мы находимся в тройке лидеров", - заметил Том Элберг, управляющий директор Madrona Venture Group, ведущей местной фирмы венчурного капитала.

Несмотря на то что, по мнению Элберга, Бостон опережает Сиэтл, ситуация меняется. "Я готовил сделки, в которых принимали участие бостонские фирмы, и они были просто поражены количеством и объемом инвестиционных сделок в нашем регионе", - сказал он.

Увольнение нескольких тысяч служащих Microsoft, безусловно, скажется на положении в городе, но и откроет новые возможности для одних и заставит других преодолеть собственную инертность.

"Некоторые корпоративные изменения, подобные этим увольнениям, дают стимул предпринимательской деятельности", - считает профессор по городскому планированию Virginia Tech Хайк Мейер, которая провела исследования и создала карту, представленную WTIA.

На карте Мейер молодые компании представлены в виде лун, движущихся по орбитам вокруг планет - своих родительских компаний, к которым относятся и те организации, которые финансировали и создавали фирму, и те, чьи сотрудники ушли из компании для того, чтобы эту фирму организовать.

Исходя из этой точки зрения свыше ста компаний в той или иной степени связаны с бывшими сотрудниками Microsoft. К ним, в частности, относятся Corbis, Real Networks, производители игр, такие как Big Fish Games и Valve Software, сайт путешествий Expedia, посвященный недвижимости сайт Zillow.com и многие другие.

"Я не знаю, что произойдет с Microsoft, и это, скорее всего, зависит от того, какие люди будут уволены и какого рода бизнес-подразделения будут реформированы, - добавила она. – Если это люди инновационного, предпринимательского склада характера, тогда, скорее всего, будет создано много новых компаний".

Мейер также отметила Silicon Forest в Портленде (штат Орегон), где ситуация во многом определяется увольнениями в компании Tektronix, сократившей число своих сотрудников с 15 до 2,5 тыс. человек.

По мнению Мейер, Сиэтл во многом похож на Кремниевую долину. Здесь находятся такие ведущие компании, как Microsoft и Amazon.com, всемирно известные образовательные учреждения, например университет штата Вашингтон. Под эгидой U-Dub, как его здесь называют, работает около 100 небольших компаний, из которых хорошо известны, например, F5 Networks и туристический сайт Farecast.com.

В Сиэтле базировались также крупные компании (сейчас из них осталась только одна), которые помогли созданию большого числа новых фирм: Boeing, принимавшая участие в создании Classmates Online; компания Magic, основавшая производителя игр Gathering фирму Wizards of the Coast, и McCaw Cellular Communications, сформировавшая основу второго по величине американского оператора беспроводной связи AT&T Mobility и способствовавшая созданию XO Communications, Nextel Communications и Clearwire; Aldus, производитель PageMaker, - именно ее в 1994 году приобрела Adobe и она же положила начало двум десяткам других "стартапов".

В Сиэтле работают яркие компании, специализирующиеся в таких областях, как Web 2.0, игры и программное обеспечение, а также проживает множество талантливых иммигрантов, занимающихся наукой и предпринимательством и не утративших связей со своей родиной.

Более того, по словам Элберга, зачастую сотрудники, которые приезжают в Сиэтл по приглашению Microsoft, - самые лучшие и талантливые люди из многих стран. "Это настоящие специалисты по компьютерным технологиям и сетям. Они действительно готовы активно работать и строить карьеру", - считает он.

В Сиэтле есть определенные проблемы. Одна из них – это постоянная нехватка технических специалистов и профессионалов в сфере бизнеса. Другие проблемы схожи с теми, от которых страдает любой крупный город, в том числе высокие цены на недвижимость и пробки на дорогах.

Элберг, которому за свою долгую карьеру пришлось пережить не один спад и подъем в экономике, считает, что вряд ли многие компании в ближайшие несколько лет будут готовы предложить акции первого выпуска, но, возможно, это не так уж важно. "Пока я не видел уныния у людей, которые создали здесь свои компании", - сказал он.

Несмотря на то что Microsoft планирует сократить в общей сложности до 5 тыс. рабочих мест, включая 1400 уже сокращенных несколькими днями ранее, генеральный директор Microsoft Стив Балмер утверждает, что корпорация делает все возможное, чтобы эти шаги как можно меньше сказались на ее служащих, а также на уже реализуемых стратегических проектах.

"Проверьте мои расчеты. Мы сокращаем 5 тыс. рабочих мест, но при этом открываем тысячи новых", - подчеркнул Балмер во время телеконференции с аналитиками Уолл-стрит. В общей сложности Microsoft намерена в ближайшие полтора года уволить 2–3 тыс. из 91 тыс. своих сотрудников.

Финансовый директор Крис Лидделл отметил, что будет уволено всего 2-3% постоянных сотрудников Microsoft. Вместе с тем, корпорация планирует сократить до 15% всех временных сотрудников и специалистов, работающих по контракту.

Эти и другие меры, направленные на снижение затрат, помогут Microsoft уже в текущем квартале сэкономить 600 млн долл., что, по оценкам Лидделла, составляет около 10% всех ее операционных издержек, а всего за финансовый год, который закончится 30 июня, экономия составит 1,5 млрд. долл.

В специальном письме сотрудникам корпорации, которое также было передано в Комиссию по ценным бумагам и биржам США, Балмер подтвердил меры, о которых сообщалось ранее, в том числе сокращение расходов на командировки и отказ от планов по расширению служебных площадей, а также отказ от повышения заработной платы в 2010 финансовом году, который начнется в сентябре. Он признал, что эти сокращения были необходимы, поскольку расходы Microsoft в последнее время значительно возросли.

Например, расходы на исследования и разработку в Microsoft за полгода, с июля по декабрь, составили 4,6 млрд долл., то есть увеличились на 23% по сравнению с предыдущим годом, причем, как утверждается в отчете по форме 10-Q, поданном в Комиссию, это увеличение связано главным образом с ростом расходов на персонал. Кроме того, в эти же 23% входят несколько крупных приобретений Microsoft, таких как компании aQuantive и Fast Search and Transfer. Некоторые аналитики Уолл-стрит удивлены ограниченностью этих мер, заявляя, что происходящее дает им основание предполагать дальнейшее ежегодное увеличение расходов Microsoft.

Однако Балмер пояснил, что меры, предпринимаемые Microsoft, носят достаточно глубокий характер и были предприняты исходя из предположения о том, что рынок ПК и макроэкономическая среда "не смогут быстро восстановиться".

"Это не рецессия. Экономика переходит на более низкий уровень потребительских и бизнес-расходов, - сказал он. – С нашей точки зрения, они будут оставаться низкими год-два, и мы точно не знаем, что будет в результате".

Балмер добавил, что, поскольку Microsoft инвестирует значительные средства в исследования и разработку, норма прибыли по операциям быстро не сможет восстановиться до прежнего уровня из-за сокращения доходов, особенно в бизнесе, связанном с Windows.

Несмотря на выпуск во втором квартале 50 млн копий Windows, доход от Windows XP и Vista снизился на 8%, так как компании - наиболее выгодная, по мнению Балмера, категория клиентов, приняли решение увеличить срок эксплуатации имеющихся у них ПК.

"Что же касается выплаты компенсаций 1400 сотрудникам, которые уже остались без работы, на это Microsoft рассчитывает истратить несколько десятков миллионов долларов, но в любом случае меньше 100 млн долл.", - пояснил Лидделл.

Кроме того, он добавил, что Microsoft не планирует сокращать расходы на служащих, с тем чтобы больше потратить на приобретение новых активов.

"Мы можем купить несколько небольших компаний, но в следующем квартале или даже в течение полугода активность по этим операциями будет довольно низкой", - сказал он.

Один из аналитиков поинтересовался у Балмера, будет ли Microsoft рассматривать вопрос о продаже определенных компаний, для того чтобы увеличить объем наличности и сократить спектр выпускаемых продуктов. Но Балмер отверг эту идею. "Мне нравится наш портфель продуктов, - утверждает он. – И совету директоров нравится наш портфель".