Директор компании Pixel Qi Мэри Лу Джепсен и ее сотрудники продемонстрировали на недавней международной выставке потребительской электроники CES ряд устройств, оснащенных разработанными в Pixel Qi инновационными дисплеями. Уже в начале текущего года на рынке должен появиться специальный «DIY-комплект» (от do it yourself — «сделай сам»), который позволит пользователям самостоятельно устанавливать в устройства нужные им экраны.

Ранее в карьере Джепсен были такие позиции, как руководитель подразделения дисплеев корпорации Intel и технический директор проекта One Laptop Per Child (OLPC). Ее деятельность была направлена на совершенствование жидкокристаллических экранов с целью их использования не только для выполнения традиционных для компьютеров функций, но и для чтения электронных книг. Кроме того, ставилась задача увеличения продолжительности работы устройств от батарей.

Первый экран Pixel Qi был представлен на CES сразу несколькими производителями, в том числе компанией Notion Ink Design Labs, выпустившей планшетный компьютер Smartpad с мультисенсорным экраном.

В Pixel Qi готовятся наладить выпуск экранов 3qi, которые любой пользователь, обладающий определенными техническими навыками и имеющий в своем распоряжении DIY-комплект, сможет установить в нетбук в процессе самостоятельной сборки нового компьютера или при замене старого экрана.

"Мы считаем, что очень важно предоставить всем желающим возможность внедрения самых последних инноваций, особенно если вспомнить, что своими корнями наша компания уходит в проект OLPC, -- отметила Джепсен. -- В ближайшее время мы предложим технологию, позволяющую людям покупать экраны с целью самостоятельной модернизации уже имеющихся у них ноутбуков или построения своих собственных систем".

Pixel Qi намерена начать поставки DIY-комплектов в конце первого или начале второго квартала.

Компания ставит перед собой цель довести продолжительность непрерывной работы мобильных компьютеров от батарей до 20-40 часов за счет снижения уровня энергопотребления экрана. Производство подобных экранов планируется организовать в ближайшие месяцы.

Первая модель экрана с диагональю 10,1 дюйма будет выпускаться с использованием существующих производственных процессов. Однако цена экрана будет ниже, чем у традиционных жидкокристаллических устройств, а уровень энергопотребления должен снизиться примерно на порядок.

Экраны устроены таким образом, чтобы информация на них была хорошо видна и при прямом солнечном свете. При отключении светодиодной подсветки, как и у электронных книг, на дисплее можно читать черно-белый текст. А для просмотра видео предназначен полноцветный высококачественный режим HDTV.

Демонстрация работы черно-белого режима проводилась на нетбуках Lenovo IdeaPad. Эти модели в числе ряда прочих позволяют отключать светодиодную подсветку.

Компания ASUSTeK Computer представила свой первый суперкомпьютер ESC 1000, производительность которого может достигать 1,1 TFLOPS. Новая модель имеет размеры настольного компьютера и построена на основе графических процессоров nVidia.

Производительность в 1 TFLOPS соответствует триллиону операций с плавающей запятой, выполняемых в секунду. Компьютеры, обладающие столь высоким быстродействием, могут применяться в самых разных областях, в том числе для организации научных исследований, обработки изображений, инженерного моделирования и различных медицинских задач.

Суперкомпьютер Asus ESC 1000 оборудован серверным микропроцессором Intel LGA1366 Xeon W3580 с тактовой частотой 3,33 ГГц, тремя графическими платами nVidia Tesla c1060 и одной платой nVidia Quadro FX5800. Графические процессоры в общей сложности вмещают в себя 960 ядер. Устройство c1060 представляет собой плату с двумя разъемами PCI, не имеющую графических портов.

Компания nVidia предлагает свои графические ядра в качестве альтернативы микропроцессорам общего назначения при создании высокоскоростных компьютеров с пониженным энергопотреблением.

Суперкомпьютер ESC 1000 предназначен для проведения 64-разрядных вычислений. В корпусе размером 445x217,5x545 мм размещается 24 Гбайт памяти DRAM DDR3/1333 МГц.

Модель ESC 1000 оборудована жестким диском емкостью 500 Гбайт с интерфейсом SATA II и блоком питания мощностью 1100 ватт.

В документации, предоставленной ASUSTeK, обосновывается стоимость приобретения и использования программно-аппаратного решения на основе ESC 1000 в течение пяти лет, которая составляет 14 519 долл. Приобрести его можно уже сейчас.

Появление суперкомпьютера ESC 1000 стало результатом реализации совместного проекта компаний ASUSTeK и nVidia, а также Тайваньского национального университета Чао-Тунг.

В тайваньском институте ITRI (Industrial Technology Research Institute) разработано персональное Internet-устройство (Personal Internet Device, PID), построенное на базе микросхем для поддержки WiMAX, а также эталонная плата, работающая под управлением мобильной операционной системы Google Android.

Новое устройство было разработано ITRI в целях демонстрации возможностей своего комплекта микросхем. Плата, уже сегодня устойчиво выполняющая все возложенные на нее функции, поддерживает высокоскоростную беспроводную связь стандарта WiMAX.

PID представляет собой фактическое воплощение идеи мобильного Internet-устройства (Mobile Internet Device, MID), главным пропагандистом которой является корпорация Intel. Под MID в Intel понимают мобильное устройство, в целом подобное смартфону, но предназначенное не для телефонных звонков, а для работы в Internet. Единственное отличие PID от MID заключается в том, что PID основан на процессоре архитектуры ARM, а не Intel. Кроме того, в ITRI адаптировали к особенностям PID и WiMAX операционную систему Google Android.

"Мы выбрали Android, потому что с этой операционной системой нам не надо проделывать какие-то трудоемкие дополнительные манипуляции, -- отметил директор технологического центра интегрированных систем ITRI Ву Чен Вен. -- Ядро уже есть, программное обеспечение готово. Мы лишь оптимизируем его с учетом особенностей PID". Почти год в ITRI потратили на адаптацию Android к особенностям своей эталонной платы и теперь намерены бесплатно передать прототип тем, кто намерен организовать выпуск такого рода устройств.

На плате установлена микросхема WiMAX, разработанная инженерами ITRI, типа MIMO (Vulti-Input, Multi-Output). Кроме того, на плате размещается микропроцессор ARM926 и два сигнальных процессора.

PID представляет собой мобильное мультимедийное устройство с поддержкой видео высокой четкости. В ходе демонстрации разработчики показывали на нем телевизионные программы, открывали Web-страницы, запускали игры, загружали видео и выполняли прочие операции. Ожидается, что устройство сумеет завоевать популярность и в среде компаний, которые специализируются на предоставлении сервисов, основанных на местоположении клиента.

Оборудование PID с функциями поддержки технологии WiMAX и операционной системой Android разрабатывалось в том числе и с учетом требований инициативы M-Taiwan, реализация которой должна обеспечить беспроводной доступ в Internet всему населению Тайваня, включая жителей отдаленных деревень и островов. Ожидается, что со временем WiMAX заменит технологию Wi-Fi, которая сегодня получила уже повсеместное распространение. В решения WiMAX на Тайване вкладываются большие деньги, и местные производители активно продвигают соответствующие устройства.

"Мы хотели бы, чтобы в будущем технологии WiMAX нашли самое широкое применение, не ограничиваясь лишь областью ПК", -- подчеркнул Ву.

В настоящее время ITRI занят поиском компаний, проявляющих интерес к его чипам и к самой идее PID. Изготовлением микросхем по заказу ITRI занимается компания Taiwan Semiconductor Manufacturing.

Авторы нового отчета, опубликованного компанией Objective Analysis, предупреждают, что победоносное наступление твердотельных накопителей (Solid State Drive, SSD) может замедлиться.

По их мнению, внедрение новой технологии Braidwood, разработанной корпорацией Intel, приведет к снижению спроса на более традиционные твердотельные накопители уже в следующем году.

Intel продемонстрировала свою новую технологию на выставке Computex, проходившей в июне в Тайбэе. Braidwood предполагает интеграцию флэш-памяти NAND в модуле, размещаемом непосредственно на системной плате компьютера. Применение данной технологии позволяет ускорить процедуру загрузки компьютера, обеспечить более быстрый запуск приложений и повысить производительность системы в целом. По сути, разработчики Intel представили новое поколение технологии Robson, которая проектировалась ранее для решения аналогичных задач.

"Микросхемам NAND на платформе ПК отводится очень важная роль, и можно говорить о том, что Intel предложила правильное решение в нужное время", -- пояснил аналитик Objective Analysis Джим Хэнди.

Технология Braidwood обеспечивает ускорение выполнения операций ввода/вывода на компьютерах за счет хранения определенного подмножества данных в памяти NAND. Сюда, к примеру, относятся часто используемые программы, что способствует ускорению их запуска. Технология Braidwood будет применяться совместно с чипсетам, начало производства которых ожидается в ближайшее время, и с процессорами семейства Clarkdale.

По мнению аналитиков Objective Analysis, появление Braidwood существенно изменит ситуацию на рынке.

"Перевод ПК на данную технологию будет способствовать дальнейшему развитию рынка микросхем NAND, ослабляя позиции производителей твердотельных накопителей и памяти DRAM, а также тех производителей NAND, которые не готовы перейти на интерфейс ONFi (Open NAND Flash interface)", -- полагает Хэнди.

Твердотельные накопители, также выпускаемые на основе микросхем флэш-памяти NAND, на протяжении нескольких последних лет назывались преемниками традиционных жестких дисков. Твердотельные накопители обеспечивают более высокую скорость передачи данных и отличаются повышенной надежностью и эффективностью энергопотребления. Вместе с тем жесткие диски по-прежнему остаются основным средством хранения данных, поскольку стоят гораздо дешевле и обладают более высокой емкостью. Технологию Braidwood предполагается использовать в ПК совместно с жесткими дисками или твердотельными накопителями. При этом шансы жестких дисков расцениваются выше, поскольку обходятся они дешевле, а решения на базе Braidwood обладает многими преимуществами твердотельных накопителей.

Крупнейшим в мире производителем микросхем флэш-памяти NAND и твердотельных накопителей на сегодняшний день является компания Samsung Electronics. Корпорация Intel также относится к числу наиболее активных игроков этого рынка.

В субботу, 6 июня, завершилась выставка Computex Taipei 2009. В течение недели участники демонстрировали новые устройства, в том числе нетбуки, иные конфигурации ультратонких ноутбуков с новыми чипами Intel и других производителей, а также целый спектр гаджетов, использующих предназначенную для мобильных телефонов операционную систему Google Android.

Итоговые показатели выставки оказались ниже прошлогодних, но не настолько существенно, как можно было ожидать в условиях глобальной рецессии и страхов, связанных с распространением гриппа H1N1.

Согласно данным Taiwan External Trade Development Council (TAITRA), выставку Computex Taipei 2009 посетило около 100 тыс. человек со всего мира — в прошлом году было несколько больше, 106 517 посетителей. Число покупателей составило 32 178 по сравнению с 34 685 в прошлом году, а количество компаний-участников сократилось с 1750 до 1712. Единственный показатель, который вырос, – это число арендованных стендов. Если в прошлом году их было 4 тыс., то в этом году - 4498.

Китайские компании на впервые организованном павильоне своей страны жаловались на то, что количество подписанных контрактов оказалось ниже ожидаемого.

Представитель китайского производителя сетевого оборудования Shenzhen Yichen Technology Development заявил, что в прошлом году, по их оценкам, было на 30-40% больше покупателей. Он объяснил ситуацию мировым экономическим спадом.

В этом году китайские компании были в первый раз официально приглашены на Computex, хотя, например, группа JCG принимала участие в выставке прошлого года, зарегистрировавшись как компания из Гонконга. Политические разногласия между Тайванем и Китаем в прошлом сводили присутствие китайских компаний к минимуму, но развивающиеся несмотря ни на что отношения между людьми в обеих странах приводят к укреплению связей и между производителями.

В этом году, по данным TAITRA, свои стенды представили свыше 130 китайских компаний.

Одна из дебютантов выставки, производитель и разработчик мобильных компьютеров из Южного Китая компания Guangzhou Darling Industrial также рассчитывала на большую посещаемость. Она планировала найти на четыре-пять партнеров больше, чем оказалось по результатам выставки.

Кроме того, в Guangzhou Darling Industrial надеялись завязать партнерские связи за пределами Тайваня, но,в основном пришлось ограничиться тайваньскими предприятиями.

По словам представителя Guangzhou Darling Industrial, руководство пока не приняло решения относительно участия в выставке будущего года.

Одни компании считали основной причиной снижения числа сделок глобальный экономический кризис, в то время как другие предполагают, что это свиной грипп помешал приехать на выставку потенциальным покупателям.

Тайвань принял определенные меры для защиты от свиного гриппа, в том числе организовав станции для обеззараживания рук перед входом на выставку и установив инфракрасные сканеры, способные определять наличие у человека повышенной температуры. Через такие сканеры проходят к паспортному контролю пассажиры международных авиалиний.

Число новых устройств и количество анонсов, сделанных на выставке, не свидетельствует о спаде по сравнению с прошлым годом.

Computex стал своего рода бенефисом Google Android; эту операционную систему стали применять в самых разных устройствах помимо смартфонов, для которых она была изначально предназначена.

Производитель микросхем для мобильных телефонов компания Qualcomm представила версию Eee PC компании ASUSTeK Computer со своим процессором Snapdragon и операционной системой Android. Эта версия ранее нигде не анонсировалась. ASUSTeK одной из первых стала выпускать нетбуки и раньше устанавливала на них другие операционные системы Linux, но перед Computex практически полностью перешла на Windows XP, пока самую популярную операционную систему для нетбуков.

В новом Eee PC также нет микропроцессоров Intel Atom, которые практически повсеместно используются в нетбуках. Вместо этого в новом устройстве, которое тоньше и легче, чем выпускаемые сейчас модели нетбуков Eee PC, использован процессор Snapdragon с процессорным ядром ARM, работающим на тактовой частоте 1 ГГц. Эти процессоры менее энергоемки и выделяют меньше тепла, чем Atom, поэтому мини-ноутбуки с ними не требуют устройств охлаждения, таких как системы отведения тепла или вентиляторы.

Компании Qualcomm, Freescale Semiconductor и Texas Instruments называют эти устройства смартбуками. Модели, представленные на Computex, оказались очень похожи на нетбуки с экранами диагональю 10 дюймов и полной клавиатурой, но они могут без подзарядки работать в течение восьми часов от аккумулятора с тремя элементами, в то время как обычные нетбуки с аналогичным аккумулятором работают лишь два-три часа. Помимо более длительного времени работы без подзарядки, эти устройства имеют еще одно преимущество - это простая совместимость с мобильными телефонными сетями для беспроводного доступа в Internet. Но у них есть и важный недостаток. В новых устройствах используются микропроцессоры в архитектуре ARM вместо процессоров в архитектуре x86, таких как Atom, а это означает, что на них не будет работать без дополнительной адаптации огромное количество программного обеспечения, созданного для процессоров x86.

Компания Elitegroup Computer Systems также продемонстрировала смартбук под управлением Android и на базе процессоров компании Texas Instruments.

Acer может первой выпустить нетбук с операционной системой Android в третьем квартале текущего года, если ей удастся опередить своих конкурентов, таких как китайская Guangzhou Skytone Transmission Technologies, которая уже приступила к финальному тестированию своего нетбука с Android.

Особенностью нового нетбука Acer Aspire One, работающего с операционной системой Android, является процессор. Это Intel Atom, а не процессор с ядром ARM. Компания совместно с тайваньским дистрибьютором Linux перенесла Android на процессоры в архитектуре x86, впервые сделав это для данной операционной системы.

А компания MIPS Technologies совместно с разработчиком программного обеспечения Embedded Alley перенесла Android на процессорную архитектуру MIPS, что и было продемонстрировано на устройствах, представленных на Computex.

Целый ряд других компаний показали здесь свои первые устройства с Android, в том числе Inventec Appliances, которая предлагает смартфон и карманный компьютер, и Kinpo, разработавшая карманный компьютер. Другие производители, такие как BenQ, Micro-Star International и Garmin-Asus, обещали в скором времени выпустить продукты с операционной системой от Google.

Стоит отметить и ряд других устройств, представленных на Computex, в том числе тонкие и легкие ноутбуки, созданные на базе микропроцессоров Intel CULV (consumer ultra low voltage - "сверхнизкое напряжение питания"), которые показали едва ли не все ведущие тайваньские производители. Среди этих новинок серия ноутбуков Acer Timeline и ASUSTeK U-series. На выставке были продемонстрированы нетбуки в новой архитектуре, например TouchNote T1028 компании Gigabyte Technology с операционной системой Windows 7 и сенсорным экраном диагональю 10,1 дюйма, который вращается на шарнирах и складывается таким образом, что превращает устройство в планшетный ПК. Нетбуки и неттопы с графическими процессорами nVidia Ion были представлены на нескольких стендах, как и устройства для чтения электронных книг, которых было в изобилии.

Одна из замечательных особенностей Computex состоит в том, что, в отличие от других выставок, где демонстрируются концепты устройств и самые передовые технологии, которые, возможно, никогда не появятся на рынке, подавляющее большинство показанных в Тайбэе экспонатов можно будет увидеть на полках магазинов уже к сезону новогодних распродаж в этом году.

В третьем квартале текущего года компания Acer планирует выпустить версию нетбука Aspire One, который будет работать под управлением операционной системы Android, разработанной в Google для мобильных устройств.

Компьютер построен на базе того же самого процессора Intel Atom, что и другие модели Aspire One, и оборудован экраном с диагональю 10 дюймов. Aspire One в аналогичной конфигурации в Acer уже выпускают, но на нем установлена операционная система Windows XP.

Новое устройство может стать первым нетбуком на платформе Android, которое будет поставляться на глобальные рынки. Для этого Acer осталось делать "немногое": опередить своих конкурентов, в частности китайскую компанию Guangzhou Skytone Transmission Technologies, где заявляют, что их нетбук с Android проходит завершающую стадию тестирования.

Операционная система Android была разработана Google специально для смартфонов. Она отличается простотой организации связи и навигации в Web, дополнительно оптимизированной для работы с Internet-ресурсами самой Google, таких как YouTube и Google Maps. Пока на большинство нетбуков устанавливают Windows XP.

"Мы полагаем, что в ближайшее время Android получит значительно более широкое распространение, -- отметил Джим Вонг, президент Acer по глобальным операциям с продуктами. -- Наша компания стремится ускорить переход на Android, поскольку наличие программного продукта такого рода служит важным стимулом для производителей оборудования".

Нетбуки Aspire One, продемонстрированные Acer на Computex, имеют систему двойной загрузки, которая позволяет переключаться между Android и Windows XP, но на модели, которая поступит в продажу в нынешнем году, будут, по словам Вонга, устанавливать только Android и Linux.

Вонг отказался сообщить цены, заметив лишь, что они скорее всего окажутся несколько ниже, чем на Aspire One с Windows XP.

В Acer и других компаниях, которые подготовили к Computex прототипы нетбуков на платформе Android, отмечают, что продолжительность работы мобильных устройств от батарей при переходе на эту операционную систему заметно вырастает. Сегодня нетбуки с процессорами Atom и Windows XP способны работать от батарей на протяжении 6-7 часов без подзарядки, а нетбуки с процессорами ARM и операционной системой Android позволяют увеличить время работы до 8-10 часов.

Как правило, различия объясняют особенностями микропроцессора. Acer – первая компания, продемонстрировавшая нетбук с процессором Intel Atom на платформе Android. Другие производители представили нетбуки с операционной системой Android на основе чипов Qualcomm, Texas Instruments и Freescale Semiconductor с процессорным ядром ARM. Эта архитектуру отличают улучшенные показатели энергосбережения.

Переносом Android на нетбуки с процессором Atom в Acer занимаются совместно с тайваньским разработчиком Linux-систем, компанией Insyde Software. В Acer отмечают, что перенос Android на Aspire One потребует интенсивной работы, но у компании есть все необходимое для модификации программного обеспечения, ведь речь идет об операционной системе с открытым кодом.

Производители нетбуков могут вторгнуться на рынок устройств для чтения электронных книг, если компании Pixel Qi удастся воплотить в жизнь свои планы.

Pixel Qi, основанная бывшим директором по технологиям проекта One Laptop Per Child Мери Лу Джепсен, продемонстрировала образцы своих разработок на выставке Computex.

Первый продукт Pixel Qi, получивший название 3qi, представляет собой нетбук с экраном диагональю 10,1 дюйма. Устройство будет работать в трех режимах: черно-белом режиме e-ink для чтения текстовых документов и электронных книг, и двух цветных режимах, предназначенных для использования в помещении или при ярком солнечном свете и ориентированных на работу в Web и воспроизведение видео.

Режим e-ink продлевает время работы устройства от аккумулятора за счет отключения задней подсветки и предназначен для чтения электронных книг, документов, Web-сайтов или блогов и других текстовых материалов.

По словам Джепсен, нетбуки с такими экранами, как и сами экраны, появятся в магазинах к концу года. Учитывая качество новых экранов нетбуков, их цену и функциональность, они могут заменить собой специализированные устройства для чтения электронных книг.

Производители подобных устройств имеют все основания опасаться таких новаторских решений, поскольку в этом случае пользователи смогут купить мобильные компьютеры с более широкими функциями примерно по той же цене. Например, новейшая модель Kindle, наиболее известного устройства для чтения электронных книг, продается по цене 359 долл., согласно информации на Amazon.com, и одни из самых популярных в мире нетбуков с 10-дюймовыми экранами, Eee PC 1000HE компании Asustek и Aspire One AOD150-1165 компании Acer, стоят столько же.

Новые нетбуки должны включать в себя функции устройств для чтения электронных книг и, скорее всего, будут иметь дисплеи, которые могут поворачиваться и закрывать клавиатуру, поскольку, как заметил директор Pixel Qi по операциям Джон Райан, планшетная конфигурация хорошо подходит для устройства чтения электронных книг.

Помимо экрана пользователям нетбуков потребуется программное обеспечение для устройств для чтения электронных книг, которое уже выпускают несколько компаний. Речь идет о таких программных продуктах, как Adobe Digital Editions, Microsoft Reader, Times Reader, сделанный на базе Adobe Air, и даже программное обеспечение Kindle, созданное для других устройств, например для iPhone.

Еще одна проблема, которой Pixel Qi уделяла особое внимание при разработке экранов 3qi, - это энергопотребление.

"Мы стремились создать экран, который полностью отражает свет, - подчеркнул Райан. – Он работает как электронная бумага, которая использует естественное освещение. Не нужно пытаться противодействовать освещению в офисе или солнечному свету. Это удобнее для чтения, но и, кроме того, снижает уровень энергопотребления. При работе любого мобильного компьютера именно задняя подсветка экрана, как правило, требует больше всего энергии".

Продолжительно работы устройства от аккумулятора – крайне важный показатель для таких мобильных устройств, как нетбуки. Как только экраны Pixel Qi завоюют популярность в отрасли, компания планирует начать более тесно работать с проектировщиками мобильных компьютеров в поисках путей снижения уровня энергопотребления всей системы в целом, а не только экранов.

Теперь же для Pixel Qi основная задача – найти крупных потребителей для своих новых экранов 3qi.

Сначала эти экраны будут стоить чуть больше традиционных жидкокристаллических экранов, но, как заметила Джепсен, их цена будет снижаться по мере наращивания объемов производства. При создании своих экранов компания опиралась на самую массовую сейчас технологию и производственный процесс – технологию TFT-LCD.

Pixel Qi не сообщила, с какими производителями она работает, но известно, что часть из них – это тайваньские компании, в том числе AU Optronics, Chi Mei Optoelectronics и Chunghwa Picture Tubes.

На пользу Pixel Qiпошло то, что глобальная рецессия привела к снижению спроса на жидкокристаллические экраны, освободив производственные линии для изготовления новых дисплеев.

Но это единственный для компании выигрыш от экономического спада.

"Люди каждый день читают новости, которые не внушают большого оптимизма, и поэтому убедить кого бы то ни было пойти на риск в такое время было дьявольски трудно, - подчеркнула Джепсен. – Венчурный капитал иссяк, но мы пытались найти финансирование даже в этих условиях, и нам удалось это".

Известная таиландская клиника, принимающая многочисленных пациентов из разных стран, активно внедряет роботов, чтобы повысить эффективность и безопасность предоставляемых медицинских услуг.

Речь идет не о сиделках-гуманоидах типа Honda Asimo, а об автоматизации ряда задач, ошибки при выполнении которых могут иметь непоправимые последствия.

"Роботы оказывают нам огромную помощь, -- отметил Чан Фу, технический директор клиники Bumrungrad International Hospital, находящейся в Бангкоке. -- Делая ставку на технологии, мы внимательно изучаем источники возникновения различных ошибок и готовы утверждать, что большая их часть обусловлена человеческим фактором".

Эта проблема характерна для системы здравоохранения. Отчет о проведенных десять лет назад Институтом медицины США исследованиях, выпущенный под заголовком "Виной ошибкам - человек", показал, что из-за врачебных ошибок и неквалифицированной медицинской помощи в Соединенных Штатах ежегодно умирают 98 тыс. человек.

Еще печальнее то, что ситуация в данной области, согласно публикации, появившейся четыре года назад в журнале Journal of the American Medical Association, улучшается "разочаровывающе медленными темпами".

Персонал клиники Bumrungrad имел возможность на собственном опыте убедиться в том, какую помощь роботы способны оказать медицинским учреждениям. Сотрудники Bumrungrad с таким восторгом отзываются о роботах компании Swisslog Holdings, что их легко можно принять за сотрудников отдела продаж Swisslog.

В клинике используется целый ряд систем Swisslog и в том числе три робота. В отличие от моделей C3PO и R2D2, внешним обликом они не напоминают человека, а представляют собой угловатые машины с конвейерными лентами, стеллажами для хранения и манипуляторами, которые ловко шныряют между медикаментами и лабораторными анализами.

По словам Фу, роботы PillPicker и BoxPicker помогли клинике существенно поднять уровень безопасности обслуживания.

Модель PillPicker раскладывает таблетки и лекарства в индивидуальные пластиковые пакеты, снабжает их штрихкодами, позволяющими узнать, что находится внутри, и заносит в места хранения. При поступлении нового рецепта робот BoxPicker отбирает своим манипулятором нужные медикаменты, складывает их в пакет и приклеивает штрихкод, указывающий, для какого пациента все это предназначено.

В клинике развернута также система пневматической почты Swisslog, аналогичная тем, что обеспечивают автоматизированное перемещение документов в некоторых офисных зданиях или устанавливаются в мобильных банкоматах. Пневмосистема доставляет упаковки с лекарствами на этаж, где находятся пациенты.

Важную роль в системе играют штрихкоды. В них содержится исчерпывающая информация о том, какие лекарства находятся в упаковке, для кого они предназначены, в какое время и в каких дозах их следует принимать. Перед выдачей лекарства медсестра еще раз считывает штрихкод у кровати пациента, с тем чтобы убедиться, что все сделано правильно.

"Для того чтобы в таких условиях выдать не то лекарство, не тому пациенту или не в то время, в действиях персонала действительно должен присутствовать злой умысел", -- заметил Патрик Даунинг, сотрудник корпорации Microsoft, на протяжении нескольких лет занимавшийся реализацией совместных с Bumrungrad технологических проектов.

Новая система - это огромный шаг вперед по сравнению с традиционными методами расфасовки лекарств в бумажные стаканчики и передачи их пациентам, оставляющим персоналу широкий простор для ошибок.

Из других поставщиков аптечных роботов можно назвать компании ScriptPro, Taylist, Omnicell и Pearson Medical Technologies. Главная трудность, которую предстоит преодолеть клиникам на пути развертывания подобных систем, связана с финансированием, ведь каждый такой робот стоит более миллиона долларов.

Частная клиника Bumrungrad обслуживает главным образом туристов, поэтому по своим финансовым возможностям она заметно превосходит медицинские учреждения в регионах. Вместе с тем благодаря наличию дешевой рабочей силы стоимость услуг тайских клиник ниже, чем во многих других странах.

Конечно, с чисто финансовой точки зрения внедрение роботизированных систем в Bumrungrad не имеет особого смысла. "Пройдут десятилетия, прежде чем они смогут окупить потраченные на них средства", -- пояснил Фу.

Дешевизна рабочей силы в Таиланде означает, что для проверки правильности перемещения лекарств на каждом из этапов клиника легко может нанять дополнительный персонал. Собственно, так и поступало руководство Bumrungrad до закупки роботов. Но в конце концов оно пришло к выводу, что спасенные человеческие жизни стоят потраченных денег.

"Если каким-то образом ошибку человека можно исключить, мы стараемся сделать для этого все возможное, -- заявил Фу. -- Большая часть закупаемых клиникой Bumrungrad технологий относится к сфере автоматизации и роботизации. В настоящее время мы рассматриваем возможность закупки дополнительных роботов для фасовки медикаментов, а также для применения в области хирургии".

Корпорация Intel отметила годовщину выпуска своего популярного семейства микропроцессоров Atom анонсом новой модели этого процессора с тактовой частотой 2 ГГц.

Старший вице-президент Intel Ананд Чандрасекхер анонсировал новый процессор во время конференции Intel Developer Forum в Пекине, достав во время выступления из кармана маленький компьютер.

Модель Z550 предназначена для так называемых "мобильных Internet-устройств" (Mobile Internet Devide, MID) и способно работать с оперативной памятью DDR2 DRAM емкостью до 2 Гбайт.

Вторая новинка в Z-серии процессоров Atom – модель Z515, которая в случае необходимости может работать с тактовой частотой до 1,2 ГГц и также предназначена для сегмента MID.

Оба процессора сделаны таким образом, чтобы наиболее эффективно использовать энергию, обеспечивая максимальную продолжительность работы от батарей.

В обоих процессорах реализована технология Intel Hyperthreading, которая позволяет им более эффективно выполнять несколько программ на устройстве одновременно и поддерживать более богатую графику.

Два новых процессора серии Z уже поставляются производителям систем. О расценках Intel не сообщает.

Первый процессор Atom корпорация Intel выпустила в апреле прошлого года, анонсировав его на IDF в Шанхае. За год это семейство микропроцессоров завоевало популярность главным образом на рынке нетбуков. Сегмент MID пока развивается не столь успешно, как рынок нетбуков.

В Intel планируют, чтобы уже во второй половине этого года процессоры Atom поддерживали по крайней мере две разновидности Windows 7, операционной системы Microsoft нового поколения, - Starter и Basic.

Также эти процессоры будут поддерживать вариант операционной системы Linux, который в Intel самостоятельно разработали для небольших устройств, Moblin v2.0. (Альфа-версия Moblin v2.0 уже размещена на сайте moblin.org.) Следующая версия Moblin будет оптимизирована для поддержки тех возможностей работы в Internet, которые доступны сейчас пользователям ПК и сотовых телефонов. На процессорах Atom будут поддерживаться и Windows XP Home и Windows Vista Basic.

В ходе IDF представители Intel сообщили подробности относительно процессорной платформы Moorestown.

Moorestown – это будущее семейство низкоэнергоемких процессоров, предназначенных для MID. Это семейство процессоров будет базироваться на реализованной на микросхеме платформе Lincroft, которая включает в себя микропроцессорной ядро Atom и концентратор контроллера памяти. Сопутствующий чипсет получил кодовое название Langwell.

Ананд Чандрасекер продемонстрировал прототип устройства на базе Moorestown, потребляющий в десять раз меньше энергии в режиме ожидания, чем аналогичное устройство с выпускающимся сейчас процессором Atom.

Moorestown станет первым семейством процессоров, в которых Intel реализовала поддержку 3G, благодаря чему пользователи смогут делать телефонные звонки с помощью небольших устройств, оснащенных этими процессорами. Корпорация намерена предложить дополнительную поддержку сотовых сетей на базе технологий WiMАХ и HSPA (High Speed Packet Access).

Ранее представители компании сообщали, что Moorestown может быть выпущен в конце 2009-го или начале 2010 года. Согласно новой информации, годом выпуска станет именно 2010-й.