Ежегодные конференции разработчиков Build и WWDC, которые компании Microsoft и Apple в этом году проводят через Интернет, смогут бесплатно посетить все желающие. Конференция Microsoft Build пройдет с 19 по 21 мая, а Apple откроет конференцию WWDC 22 июня. В прошлом году регистрация на конференцию Build стоила 2395 долл., а на WWDC — 1599 долл. При этом попасть на WWDC могли далеко не все — билеты разыгрывались в лотерею.

Конференция Build начнется с обращения генерального директора Microsoft Сатьи Наделлы. Все заседания конференции будут доступны в записи, а те, что предполагается транслировать в прямом эфире, с вопросами и ответами, будут идти с интервалами в 8 часов, чтобы учесть интересы зрителей из разных часовых поясов. Для регистрации требуется учетная запись Microsoft.

О том, как планируется проводить WWDC, известно меньше. Apple обычно публикует более подробные сведения лишь незадолго до начала конференции. Посмотреть конференцию можно будет на сайте, а также через приложение Apple Developer на устройствах с iOS, iPadOS и tvOS.

Резкий рост спроса на услуги платформы видеоконференций Teams и игровых сервисов Xbox позволил компании Microsoft завершить квартал с выручкой и чистой прибылью, превышающей прогнозы аналитиков. Однако четвертый квартал, считают в компании, для некоторых направлений, в частности, для сети LinkedIn и для продаж программного обеспечения предприятиям малого бизнеса, окажется сложнее.

Количество активных пользователей сервиса Xbox Live выросло до 19 млн, а пользователей Teams — до 75 млн. Наплыв пользователей вынудил Microsoft ограничить ресурсы, выделяемые новым пользователям облачных сервисов и в первую очередь предоставлять их медицинским и государственным учреждениям. Однако в компании пока не сообщают, когда пользователей, использующих Teams в рамках бесплатного пробного периода, будут переводить на платные тарифы.

Выручка облачных сервисов Azure в сумме с выручкой от подписки на облачные программные пакеты (Office и другие) выросла на 39% до 13,3 млрд долл. При этом валовая рентабельность увеличилась с 63% в прошлом году до 67%. Общая выручка Microsoft выросла на 15% до 35,02 млрд долл., а чистая прибыль — до 10,75 млрд долл с 8,81 млрд долл. за тот же период прошлого года.

Поддержка пакетов Office 2016 для Mac и Office 2010 будет прекращена с 13 октября этого года, напоминает компания Microsoft. Хотя для некоторых других продуктов, в том числе отдельных версий Windows, компания продлевала срок поддержки, для Office продления, по всей видимости, не будет. Впрочем, сами пакеты будут работать без изменений и после 13 октября.

Кроме того, Microsoft обещает не блокировать доступ устаревших пакетов к сервисам Office 365, хотя со временем, предупреждают в компании, могут возникнуть проблемы с производительностью или надежностью такого доступа. Для нормальной работы с сервисами Office 365 нужен Office 365 ProPlus, Office 2019 или Office 2016. Компания призывает всех пользователей Office предыдущих версий переходить на Office 365 ProPlus — эта версия распространяется по подписке и регулярно обновляется.

Последний пакет обновлений, связанных с безопасностью, для Office 2016 для Mac и Office 2010 будет разослан 13 октября.

После обнаружения проблем с безопасностью в платформе для организации видеоконференций Zoom компания подверглась резкой критике, и в итоге генеральный директор Zoom Эрик Юань был вынужден признать наличие проблем и объявить, что компания на ближайшие 90 дней переведет все ресурсы с разработки новых функций на усиление безопасности.

Google и Microsoft — разработчики конкурирующих платформ видеоконференций Hangouts Meet и Teams — опубликовали во многом похожие друг на друга заявления о безопасности своих платформ. В заявлении Google рассказывается о мерах по предотвращению злоупотреблений и попыток вторжения посторонних в видеоконференции, а в заявлении Microsoft подчеркиваются возможности шифрования и то, что данные Teams не используются для целевой рекламы.

Проблемы Zoom возникли из-за того, что в компании с самого начала не была создана строгая организационная культура безопасности, считает руководитель программы кибербезопасности в фирме Frost & Sullivan Джарад Калдерон. Другие разработчики платформ видеоконференций, испуганные примером Zoom, вероятно, уже принимают меры для предотвращения подобных инцидентов.

Основатель корпорации Microsoft Билл Гейтс покидает совет директоров компании, объявил он на своей странице в LinkedIn.

В сообщении корпорации говорится, что Гейтс намерен уделять больше времени благотворительной деятельности в сфере здравоохранения, образования и борьбы с изменениями климата. Он продолжит работу в Microsoft в качестве советника генерального директора Сатьи Наделлы и других высших руководителей.

Гейтс также сообщил, что уйдет из состава совета директоров инвестиционного фонда Berkshire Hathaway.

Гейтс основал Microsoft в 1975 году вместе с Полом Алленом. Он был генеральным директором корпорации до 2008 года — тогда Гейтс покинул эту должность, чтобы уделять больше внимания благотворительному фонду Bill & Melinda Gates Foundation, который он создал вместе с женой. Гейтс возглавлял совет директоров Microsoft до 2014 года, затем эту должность занял независимый директор Джон Томпсон.

В настоящее время Гейтсу принадлежит около 1% акций Microsoft. Forbes оценивает состояние предпринимателя в 103,6 млрд долл., называя его вторым, после главы Amazon Джеффа Безоса, в рейтинге богатейших людей планеты.

Microsoft инвестирует 20 млн долл. для борьбы с коронавирусом COVID-19 в рамках программы AI for Health, цель которой – предоставить компаниям, некоммерческим организациям и ученым в сфере здравоохранения доступ к инструментам искусственного интеллекта, облачным вычислениям и другим необходимым ресурсам. Компания приняла решение о расширения программы, чтобы помочь тем, кто сейчас занимается поиском средств для борьбы с одной из важнейших проблем сегодняшнего дня – коронавирусом COVID-19.

Технологии могут сыграть решающую роль во многих аспектах, связанных с борьбой с COVID-19, начиная с аналитики векторов распространения вируса до определения эффектов лечения. Инициатива будет сфокусирована на пяти основных направлениях:

1. Аналитика данных. Информирование для обеспечения безопасности людей;
2. Лечение и диагностика. Проведение исследований для разработки вакцин и способов диагностики и лечения заболевания;
3. Распределение ресурсов. Разработка рекомендаций по распределению ограниченных ресурсов, таких как места в больницах и медицинское оборудование;
4. Распространение достоверной информации. Поддержка достоверной информации для минимизирования количества ложных новостей;
5. Научные исследования. Поддержка научной деятельности, чтобы позволить лучше изучить COVID-19.

Эта инициатива стала частью глобальных усилий Microsoft по борьбе с COVID-19, в рамках которых компания в том числе предоставляет возможности дистанционного обучения и удаленной работы.

В Microsoft заявили, что сегодня Windows 10 установлена уже на 1 млрд устройств. Но стоит отметить, что выйти на этот уровень компания намеревалась еще двумя годами ранее.

«Windows 10 выбрали более миллиарда человек из 200 стран, – указал вице-президент Microsoft Юсуф Мехди. – И теперь эта операционная система установлена более, чем на 1 млрд устройств».

Основная часть этих устройств относятся к классу настольных компьютеров и ноутбуков, хотя при подсчете Microsoft учитывала также игровые консоли Xbox с Windows 10 и различные нишевые устройства, например, Surface Hub.

Компания поставила перед собой цель охватить как минимум миллиард устройств еще до начала распространения Windows 10. «Через два-три года в мире должно быть более миллиарда устройств, работающих под управлением Windows10», – заявил в апреле 2015 года операционный директор Microsoft Терри Майерсон.

Windows 10 была представлена в конце июля 2015 года, так что двухлетний срок, определенный Майерсоном, истек в июле 2017 года (32 месяца тому назад), а трехлетний – в июле 2018 года (20 месяцев назад).

В то время аналитики считали амбициозную цель Microsoft достаточно умеренной или, по крайней мере, вполне достижимой. Однако уже через год после дебюта Windows 10 с мечтой о миллиарде устройств в указанные сроки компании пришлось распрощаться.

«Мы слишком много внимания уделяли аппаратному обеспечению телефонов, – признали в компании. – Поэтому выйти на рубеж в миллиард демонстрирующих активность в течение месяца устройств с Windows 10 к концу 2018 года нам не удастся».

Под чрезмерным вниманием в пресс-службе Microsoft имели в виду катастрофу мобильного бизнеса компании. Менее, чем через два года после приобретения телефонных активов Nokia, и всего за несколько недель до запуска Windows 10 в Microsoft признали, что это решение привело к настоящей катастрофе и списанию 7,6 млрд долл. После краха смартфонной стратегии Microsoft и провала продаж ПК на потребительском рынке единственное, что удерживало бизнес на плаву –продажи коммерческим предприятиям, готовившимся к переходу на Windows 10. А миллиардная цель стала просто недосягаемой.

Это уже не первый раз, когда из-за ошибок в расчетах компания ставит перед собой нереалистичные цели. В 2012 году находившийся тогда на посту генерального директора Microsoft Стив Балмер заявил, что уже за первый год распространения операционная система Windows 8 будет установлена на 500 млн устройств. И хотя впоследствии в Microsoft открещивались от этого утверждения, Балмер и другие продолжали настаивать на том, что Windows 8 сформирует прибыльную аудиторию для разработчиков приложений. В конечном итоге выпуск Windows 8 был оценен как провал. На долю новой операционной системы пришлось менее 18% от общего числа устройств с Windows – даже меньше, чем у Windows Vista шестью годами ранее.

Сегодняшний миллиард устройств находится довольно близко к собственным оценкам Computerworld, основанным на данных компании Net Applications. По ее сведениям, в феврале на долю Windows 10 приходилось 65,1% от всех установок Windows. В Microsoft утверждают, что всего в мире сейчас насчитывается более 1,5 млрд ПК с Windows. Если взять 65,1% от 1,5 млрд, у нас получится примерно 976 млн настольных компьютеров и ноутбуков, что всего на несколько десятков миллионов меньше заветной цели.

Теперь на пути у Windows 10 уже нет серьезных преград. С учетом того, что Windows 7 снята с поддержки, а на долю Windows 8/8.1 приходится менее 5% от общего числа установок, уже скоро Windows 10 станет фактически единственной используемой на практике версией Windows.

Конечно, не случайно Windows 10 достигла миллиардной отметки только после отказа от поддержки Windows 7. И можно предположить, что поставленной перед собой амбициозной цели Microsoft удалось бы добиться в срок, если бы она прекратила поддерживать Windows 7 двумя годами ранее.

Недавно я обратил внимание на то, что привычный ход событий, существовавший на протяжении примерно десяти лет, нарушен. Устанавливая новый ПК, у меня не возникло желания использовать браузер Microsoft Edge, чтобы загрузить Google Chrome. Вместо этого я загрузил новую версию Edge.

Не думаю, что многие последуют моему примеру и начнут загружать новый Edge вручную. Но со временем, когда этот браузер станет неотъемлемой частью новых и уже имеющихся ПК с Windows 10 (а процесс этот начался в январе), попробовав Edge, пользователи, возможно, уже не захотят возвращаться к Chrome.

Понимаю, это очень смелое заявление, особенно если учесть, что сегодня доля Edge на рынке не превышает 5%. Но, познакомившись с этим браузером поближе, я понял, что есть по крайней мере две причины отдать предпочтение новому Edge: удобство и совместимость.

Очевидно, Microsoft немного изменит браузер перед выпуском его окончательного варианта. Исчезнет, в частности, кнопка обратной связи, находившаяся в правом верхнем углу

Преимущества Edge: совместимость и удобство

Microsoft выстраивает «новый» Edge, отличающийся закрученным синим логотипом, на основе Chromium, а не EdgeHTML. Новый Edge сохраняет весь функционал Chromium, включая совместимость с магазином Chrome Web Store, а также с собственными приложениями Microsoft. Как и любой другой браузер, сначала его нужно загрузить и установить, а также перенести избранное, пароли и прочие данные из другого браузера (судя по всему, из Chrome).

Как только этот процесс завершится, новый Edge станет очень похож на Chrome: понятный и быстрый, хотя и более требовательный, как отмечалось в нашем обзоре, к ресурсам центрального процессора.

Новая версия Edge отличается быстротой и отзывчивостью. При этом она совместима с привычным всем Chrome. Расширения, как и ожидалось, работают. Поддерживается функционал Chromium, в том числе и возможность перехода на другое устройство.

Но кое-что разработчикам еще предстоит доделать: нет очевидного способа установить для выбранного сайта элементы управления мультимедийным контентом, в то время как у конкурирующих браузров это является одной из ключевых функций. Chrome может похвастаться и другими преимуществами, в том числе возможностью выступать в роли генератора и хранилища паролей.

Есть и еще одна особенность, отличающая Edge от Chrome: новый браузер не только работает, но и, присутствуя в среде Windows 10 изначально, начинает работать немедленно.

В новой версии Edge ваша информация синхронизируется с учетной записью Microsoft. Если конфигурация Edge ранее уже была настроена, при открытии браузера на новом компьютере все эти настройки сохранятся.

Запуская Opera, Firefox и даже Chrome, я должен ввести пароль вручную и пройти процедуру двухфакторной аутентификации. Только после этого избранное, пароли и расширения автоматически синхронизируются. В новом Edge эта процедура завершится еще до того, как вы наберете в поисковой строке «скачать Google Chrome».

Mozilla Firefox самостоятельно распознает факт переустановки браузера на ПК и синхронизирует данные, которые хранились в нем ранее. Если же вы хотите синхронизировать их на другом ПК, процедура входа придется пройти еще раз

Обе версии Edge выигрывают от того, что проходить отдельную процедуру регистрации в браузере не надо. Но старому Edge для синхронизации требовалась целая вечность. Незнание пользователями особенностей Edge тоже не шло ему на пользу, но плохо проработанная процедура синхронизации сразу побуждала их переключиться на браузер, с которым можно начать работу мгновенно. Значок Edge на рабочем столе все просто игнорировали.

Увидев «рекламу» Edge, не удивляйтесь

Первые моменты после открытия пользователем нового Edge будут очень важны. Если Microsoft сумеет синхронизировать его данные с уже имеющимся браузером, то на любом новом ПК они сохранятся на протяжении всего срока эксплуатации. Поэтому в Microsoft надеются, что свежий и понятный облик нового Edge уже сам по себе будет способствовать его продаже. К тому же, если Edge построен на базе Chrome и присутствует на компьютере без всяких дополнительных манипуляций со стороны пользователя, к чему прилагать усилия для загрузки Chrome?

Microsoft славится своей раздражающей привычкой напоминать о Bing, когда поиск в браузере ведется с помощью поисковых технологий Google. Всплывающая «реклама», напоминалки и советы встречаются и в других подразделах Windows. Нечто подобное я ожидал увидеть и в новом Edge, особенно в первые моменты, когда пользователь открывает браузер, чтобы загрузить по своей привычке Chrome. Именно в эти несколько секунд Microsoft и должна убедить вас предоставить Edge шанс. И если это удастся (по причине любопытства или из лени), инициатива окажется уже на стороне Microsoft.

После запуска новой версии Edge можно ожидать еще больших проявлений типичного для Microsoft пассивно-агрессивного продвижения своих технологий

Конечно, никто никаких гарантий не даст. Но, может быть, через несколько лет мы начнем воспринимать Microsoft Edge так же, как воспринимаем на первых порах Защитника Windows: он достаточно хорош, и к чему беспокоиться о том, чтобы загружать что-то еще?

Остается, правда, один существенный момент, но тут уж все будет зависеть от Microsoft: история браузера, открытые вкладки, коллекции и расширения в новом Edge не синхронизированы. Если все так и останется, пользователи будут вздыхать, пожимать плечами и загружать браузер, который использовали всегда.

Создание быстрого, удобного и совместимого с Chromium браузера внутри Windows даст Microsoft отличный шанс за несколько лет выиграть войну браузеров. Не думаю, впрочем, что другие разработчики спокойно будут сидеть сложа руки, и вряд ли Chrome в ближайшее время уступит Edge свою долю рынка. Но в день, когда Google подаст на Microsoft в суд за «привязку» к браузеру, можно будет сказать, что счастливые для Edge дни уже наступили.

Подписка на полную версию пакета для совместной работы Microsoft Teams на полгода становится бесплатной, сообщает компания Microsoft. В связи с эпидемией коронавируса многие компании, особенно в Азии, переводят сотрудников на удаленную работу. Бесплатный доступ к Teams поможет снизить непосредственные контакты между сотрудниками, предотвратить распространение вируса и обеспечить здоровье и безопасность населения, подчеркивается в заявлении Microsoft. Бесплатная версия Teams существует с 2018 года, но в ней отсутствовали некоторые фукнции платной версии. Прежде всего это место для хранения данных объемом в терабайт, планирование совещаний в Teams, запись совещаний и организация телефонных конференций.

Подписка на Teams предоставляется в рамках пробной бесплатной версии Office 365 для корпоративного использования (а именно, Office 365 E1 trial), уточняют представители Microsoft.

Google в связи с эпидемией коронавируса предоставила всем пользователям G Suite и G Suite for Education бесплатный доступ к полной версии платформы видеоконференций Hangouts Meet.

В Microsoft подтвердили, что виртуальный ассистент Cortana в очередном обновлении Windows 10 — 20H1, которое выйдет в апреле, потеряет значительную часть привычных возможностей, в том числе способность выполнять арифметические вычисления. Cortana в Windows 10 20H1 станет самостоятельным приложением, которому можно будет задавать вопросы в режиме текстового чата или устно.

В компании сообщают, что приложение пока находится в стадии бета-тестирования, а с выходом общедоступной версии возможности ассистента будут расширены.

Особенностью приложения Cortana станет возможность раздельного использования личной и корпоративной учетной записи и общая адаптация для применения на работе — ассистент позволит быстро находить информацию в документах Microsoft 365, в том числе сведения о сотрудниках, задачах и вхождениях календаря.

У бета-версии немало и других ограничений, например, большая часть новшеств пока доступна только на английском языке, а в локализованных версиях можно лишь делать запросы к Bing и общаться с ассистентом в режиме чата. Из приложения исчезли возможности воспроизведения музыки, управления устройствами умного дома и внешними сервисами наподобие Spotify. И, если спросить у Cortana, сколько будет 2 + 2, приложение сообщит: «Я не знаю ответа на этот вопрос, но я учусь».