В Mozilla объявили о создании технологии, значительно увеличивающей производительность подсистемы JavaScript и Web-приложений.

Технология, получившая название TraceMonkey, как пояснил вице-президент по проектированию Mozilla Майк Шейвер, добавляет к подсистеме интерпретации JavaScript, которая называется SpiderMonkey, функции компиляции в машинный код конкретного типа процессора вместо аппаратно-независимого байт-кода.

"Новая технология стала развитием идей и кода, заложенных в проекте Tamarin Tracing", - добавил Шейвер.

Коды TraceMonkey в конце августа были помещены в общий архив исходных кодов для версии браузера Firefox 3.1. Технологию планируется реализовать в версии, которая должна выйти к концу текущего года.

"Я с большим удовольствием объявляю о выпуске TraceMonkey, существенного усовершенствования подсистемы JavaScript SpiderMonkey, использующей теперь для повышения производительности JavaScript оригинальный вариант технологии 'компиляции на лету' (Just In Time, JIT), что позволяет увеличить производительность более, чем на порядок", - заявил директор по технологиям Mozilla и один из создателей JavaScript Брендан Эйк.

"TraceMonkey приближает нас к будущему нашего проекта; в Mozilla 2 на JavaScript будет написана еще большая, чем сейчас, часть Firefox. По мере развития этой тенденции Firefox будет становиться все быстрее и безопаснее", - считает Эйк.

Впрочем, разработка проекта пока находится на ранней стадии.

"Целью TraceMonkey является вывод производительности JavaScript на новый уровень, когда от конкуренции с другими интерпретируемыми языками мы переходим к конкуренции с машинным кодом для конкретной платформы", - утверждает Шейвер.

"Есть еще ошибки, которые надо исправить, есть огромное пространство для оптимизации, но мы на полном ходу заняты работой, которую надо выполнить для включения технологии в состав Firefox 3.1, - добавил он. - Видимый эффект будет зависеть от конкретного набора тестов — на некоторых может быть большое ускорение, на некоторых небольшое, а некоторые, вероятно, покажут даже замедление. Но это последнее определенно будет проявлением ошибок, и сообщения о таких случаях через bugzilla нам очень помогут".

В настоящее время TraceMonkey поддерживает платформы x86, x86-64 и ARM, что говорит о нацеленности его создателей как на настольные, так и мобильные платформы.

"По мере роста производительности на JavaScript для работы внутри браузера будет переводиться все больше кода, который раньше считался для этого слишком медленным. А значит, на Web-приложения могут быть возложены масштабные задачи, для выполнения которых сейчас требуются специализированные модули расширения, позволяющие организовать выполнение вычислений на стороне клиента", - отметил он.

Эйк ожидает, что и другие браузеры пойдут по пути Mozilla и с помощью методов компиляции на лету преодолеют ограничения скорости, характерные для современных интерпретаторов JavaScript.

Коммерческий банк «Транспортный», существующий с 1994 года, является финансовым центром группы «Новые транспортные технологии», объединяющей более 20 предприятий различных отраслей российской экономики. В 2006 году руководством банка, который ранее был ориентирован в основном на работу с корпоративными клиентами, было принято решение о развитии дистанционного банковского обслуживания физических лиц с целью занять лидирующие позиции в этом секторе.

«Многие банки говорят о том, что в их продуктовой линейке есть дистанционное обслуживание, но при ближайшем рассмотрении обнаруживается, что оно ограничивается стандартным Internet-банком, через который клиент может посмотреть остатки по своим счетам и остатки задолженности по кредитной карте», - считает Александр Арифов, президент банка «Транспортный».

С помощью консалтинговой компании Roland Berger Strategy Consultants была разработана стратегия развития банка до 2012 года, общий объем инвестиций в которую составил около 15 млн долл, а окупаемость вложений, по прогнозам специалистов банка, около четырех лет. На первом этапе ее реализации был подготовлен продукт «Удобно», который сегодня служит основным элементом привлечения клиентов и позволяет им пользоваться всеми каналами дистанционного банковского обслуживания. Это Internet-банк, мобильный банк, пополнение счетов через сети платежных терминалов «Элекснет». Включение в продукт возможности бесплатного снятия наличных средств в любом банкомате мира определенное количество раз в месяц позволяет банку не расширять собственную банкоматную сеть.

Приобретая пакет услуг «Удобно», клиент, вместе с двумя пластиковыми картами, получает возможность, будучи клиентом одного банка, осуществлять платежи за услуги сотовой связи и ЖКХ, денежные переводы, получать информацию о состоянии счетов и много другое.

«Клиенту дается возможность получить 99% банковских услуг дистанционно. В Internet-банк будут заведены операции с ценными бумагами, доверительное управление, возможность покупать страховые продукты», - отметил президент банка.

Активно продаваемый с 1 июля 2008 года пакет услуг «Удобно» ежедневно выбирают порядка 100 клиентов. Как рассчитывают в банке, к концу года их число, составляющее на сегодняшний день 1263 человека, достигнет 20 тыс. человек. Уже открыто четыре дистанционных офиса в Москве и один в Мытищах.

Поскольку стратегические задачи по наращиванию клиентской базы успешно выполняются, руководство банка решило перейти к развитию перекрестных продаж банковских услуг. Понятно, что это потребовало внедрения системы CRM, которая позволила бы накапливать и анализировать информацию о клиентах и управлять процессами продаж и оказания банковских услуг.

По результатам проведенного банком тендера генеральным подрядчиком была выбрана компания «Инфосистемы Джет», которая с сентября 2007 года не только занимается внедрением CRM, но и является поставщиком оборудования, а также отвечает за обеспечение информационной безопасности. Кроме того, с компанией заключен контракт на аутсорсинговое обслуживание.

В качестве базового решения выбрана система Oracle Siebel CRM.

В основе решения лежит единая база клиентов, вокруг которой разработаны блоки системы, реализующие различные сервисы для решения конкретных задач бизнеса: сервисы продаж, контроля рисков, маркетинга, составления отчетности, планирования. В процессе внедрения осуществлена интеграция CRM-системы с подсистемами заднего плана: АБС Diasoft и решениями компании Compass Plus для управления кредитными картами - TranzWare Card Management System и TranzWare Online. Для реализации услуги «Мобильный банк» используется решение компании «Оникс Капитал» - клиенту достаточно иметь телефон, поддерживающий технологию Java.

Ряд особенностей данной ИТ-платформы характерны только для российского бизнеса. Речь идет, например, об использовании специфических внешних справочников (классификатор адресов КЛАДР, справочники утерянных паспортов, база террористов и т.п.). Благодаря интеграции с ними сотрудники при заполнении карточки клиента могут отследить совпадения его данных с их данными. Также были произведены работы по интеграции с национальным бюро кредитных историй НБКИ, в результате чего из интерфейса системы возможно оформить запрос и получить отчет практически моментально.

Специалисты компании «Инфосистемы Джет» постаралась максимально упростить интерфейс рабочего места пользователей фронт-офиса банка, так как ротация кадров велика и молодые специалисты должны максимально быстро к нему адаптироваться. Диалог построен в виде вопросов и ответов. При заполнении клиентской карты от операциониста требуется только отвечать на вопросы системы и нажимать на кнопку «далее» для перехода на следующий этап бизнес-процесса.

Вся работа происходит в режиме онлайн, благодаря чему клиент, заключив договор в точке продаж, имеет возможность практически воспользоваться всеми услугами продукта «Удобно». Процесс оформления занимает всего 10-12 минут.

«Для нашей компании этот проект интересен, прежде всего, своей комплексностью», - подчеркнул Дмитрий Никитин, заместитель директора Центра банковских технологий компании «Инфосистемы Джет». В рамках проекта компания не только внедрила CRM-систему, но и обеспечила ее надежное функционирование: спроектирован и построен отказоустойчивый серверный комплекс, произведена модернизация сетевых решений, внедрены решения по информационной безопасности; построенный аппаратный комплекс взят компанией на обслуживание, осуществляемое в режиме 24х7х365.

В настоящее время в «Инфосистемы Джет» занимаются автоматизацией процесса перекрестных продаж банковских услуг. В качестве инструмента сегментирования клиентской базы было выбрано решение Oracle Business Intelligence, позволяющее выделить группы клиентов, которые далее в виде списков обрабатываются в Oracle Siebel CRM. Здесь же реализован скоринг, определяющий величину кредитного лимита для конкретного клиента.

«Выстроена масштабируемая ИТ-платформа, позволяющая бизнесу органично развиваться, гибко и бесперебойно решать бизнес-задачи», - уверен директор департамента информационных технологий банка «Транспортный» Александр Кан.

В планах руководства банка увеличить количество точек продаж по Москве до двух десятков. Кроме того, проводится тестирование продукта «Удобно» на базе рязанского филиала банка, и результаты тестирования показывают, что данный продукт интересен клиентам в регионах. В 2009 году планируется открытие филиала в Санкт-Петербурге.

В результате к 2012 году предполагается сформировать клиентскую базу порядка 250 тыс. человек. 

Исследователи BBN Technologies готовят крупномасштабное тестирование мобильной сети, которая должна работать при возникновении сбоев в передаче данных, отказов, а также длительных задержек.

Тестирование – третий этап проекта Министерства обороны США, предусматривающего построение так называемых "неразрушаемых сетей" (Disruption Tolerant Network, DTN). В рамках этого проекта (см. также "Адаптивная радиосвязь в зоне военных действий", Computerworld Россия, № 43, 2007) создан прототип, содержащий 20 узлов, который демонстрировался в ноябре прошлого года на военной базе в Виржинии. Масштабные испытания, которые начнутся в конце 2009 года, должны показать, что создание крупных сетей DTN не только возможно, но и коммерчески оправдано, и в них можно задействовать стандартные широко распространенные компоненты.

На финансирование третьего этапа DARPA, агентство перспективных оборонных исследований Министерства обороны США выделило почти 9 млн долл. Основными приоритетами проекта являются обеспечение масштабируемости и работоспособности сетей DTN, содержащих тысячи узлов, а также разработка и реализация новых алгоритмов, необходимых для решения подобных задач. Также группа исследователей BBN вместе с Корпусом морской пехотой займется изучением применимости технологий DTN в рамках реализации программы создания мобильной сети CONDOR, которая должна связать подвижные соединения с командными центрами за пределами зоны прямой видимости, составляющей около 30-50 км.

Несмотря на то, что сети DTN создаются для военных, они могут найти гораздо более широкое применение. Такие сети обладают коммуникационными возможностями, стабильностью и предсказуемостью, превышающими показатели современных IP-сетей, включая Internet. Если в современных сетях нарушаются соединения или возникают задержки, то значительно ухудшается доставка пакетов, поскольку существующие протоколы маршрутизации рассчитаны на быструю стабилизацию всего маршрута их прохождения. Однако этого не происходит в случае повторяющихся прерываний соединений и появления длительных задержек, которые могут быть вызваны сбоями в работе оборудования, погодными условиями, рельефом местности или помехами.

Один из гражданских прототипов неразрушаемой сети создан в рамках проекта DieselNet Массачусетского университета в Амхерсте. В DieselNet применяются покупные одноплатные компьютеры, приемники и радиомодули GPS, размещенные в 40 блоках с шиной UMass. Если два таких блока находятся рядом друг с другом, они посылают друг другу запросы для того, чтобы выяснить, какие другие узлы "видит" каждый из них чаще всего. Если один из других узлов связан с конечным пунктом назначения сообщения, то оно передается туда за несколько секунд через промежуточной узел. В какой-то точке сообщение передается узлу, который посредством проводного соединения подключен к Internet.

Стабильность технологии - залог эффективности DTN

"Одной из концепций функционирования IP-сети является принцип отказа при возникновении проблемы - пользователь еще раз пошлет то, что ему нужно. В DTN такого не происходит. Такие сети пытаются выполнить передачу во что бы то ни стало, - подчеркнул Кристофер Смол, ведущий научный сотрудник подразделения BBN Networking Research Group. – DTN обходит места разрывов и осуществляет передачу данным любым возможным способом".

Такой устойчивостью сеть во многом обязана новому, созданному в BBN протоколу маршрутизации, получившему название Bundle, в котором используются очереди, а также другие технологии. В частности, благодаря так называемому "позднему связыванию" узел-источник в DTN может передавать сообщение даже в том случае, если IP-адрес пункта назначения не известен из-за проблем в серверах имен или в маршрутизаторах. Это все равно, что посылать по почте конверт, на котором не написан адрес.

По мере прохождения пакетов в DTN поступает дополнительная информация. В конце концов, происходит определение IP-адреса назначения, и передача завершается, когда пакет передается туда по любому из доступных соединений.

Во время состоявшихся осенью прошлого года полевых испытаний на военной базе в Вирджинии использовалось 20 узлов, главным образом, с применением похожих на ноутбуки встроенных компьютеров, которые поддерживали протокол DTN и технологии GPS и Wi-Fi. Большинство этих узлов не перемещались, имитируя расположение солдат при проведении операций в войсках передового базирования, которые пытаются связаться со штабом, расположенным примерно в двух километрах. В этом сценарии отрабатывалась передача тактической информации (например, сведений об оружии и боеприпасах и расположении врага), позволяющей получить точное представление о ситуации на передовой.

Несколько узлов были смонтированы во внедорожниках, которые периодически перемещались между местами расположения двух воинских частей. Эти машины имитировали беспилотные самолеты-разведчики, которые могли бы летать над расположениями и поддерживать беспроводную связь с наземными узлами.

Наряду с DTN использовалась стандартная IP-сеть, и каждый пакет передавался по двум сетям для того, чтобы можно было сравнить их производительность.

Результаты, по словам Смола, были поразительными. Сеть DTN смогла успешно передать в пять раз больше сведений о состоянии дел, чем обычная IP-сеть.

Узлы, представляющие "солдат", могли формировать очереди сообщений, а затем транслировать их в узлы, установленные на движущихся машинах. Когда последние попадали в радиус действия штабного узла, передача считалась успешно завершенной.

"Результаты оказались весьма интересными, - отметил Смол. – Мы не собираемся на данном этапе развертывать такие системы в крупных соединениях, но намерены продемонстрировать, что они способны работать с сотнями узлов, и могут непрерывно действовать в течение нескольких недель".

В августе этого года Seiko Epson Corporation отметила 40 лет с момента создания своего первого принтера. Все началось после Токийских Олимпийских игр 1964 года, на которых Seiko Group являлась официальным контролером времени и использовала таймеры с возможностью распечатывания результатов соревнований. После окончания Олимпиады компания приступила к разработке принтера, работы над которым заняли четыре с половиной года.

Выступая на пресс-конференции, посвященной празднованию начала производства принтеров Epson, Дункан Фергюсон, директор по профессиональной технике и развитию новых областей бизнеса общеевропейского офиса Epson, отметил, что принтер EP-101 был для своего времени революционным устройством. Он весил всего 2,5 кг, в то время как принтеры других производителей имели почти в 30 раз больший вес. Также EP-101 был весьма экономичен: он потреблял в двадцать раз меньше электроэнергии, чем принтеры конкурентов. Кроме того, изначально в продукте была заложена совместимость с электронными настольными калькуляторами и счетными машинами, что предопределило большой спрос на него со стороны пользователей этих вычислительных устройств. Развивая успешный старт нового бизнеса, в Seiko присвоила всей своей принтерной продукции имя Epson, подчеркнув, что все они являются "сыновьями" самого первого EP.

В настоящее время компания производит принтеры, использующие оригинальную пьезоэлектрическую технологию струйной печати Epson Micro Piezo, появившуюся в 1989 году. С ее развитием в Epson связывают планы не только дальнейшего совершенствования принтерного направления, но и создания устройств, используемых во многих областях современной промышленности. Поскольку технология Epson Micro Piezo подразумевает выбрасывание чернил из сопел под воздействием изменения размеров пьезоэлемента, то открывается возможность работать с любыми жидкостями или коллоидными растворами, даже теми, которые не допускают нагрева. Как примеры уже реализованных преимуществ пьезоэлектрической технологии и использования ее в смежных областях, можно назвать печать на тканях в текстильной промышленности, производство светофильтров для ЖК-панелей, формирование микроскопических оптических линз и печать микросхем жидким кремнием.

Что касается текстильной промышленности, то внедрение печатающих устройств Epson на таких предприятиях является одной из приоритетных задач компании. Например, с помощью прямой печати возможно создание не только серийных образцов, но и индивидуальных рисунков на ткани, что становится все более востребованным ведущими мировыми домами моды и дизайнерскими компаниями. Изготовление мелкосерийных образцов ткани возможно и более традиционным способом трафаретной печати, но прямая цифровая печать обходится значительно дешевле, занимает меньше времени (скорость печати десятки и сотни квадратных метров в час) и позволяет использовать большее количество цветовых оттенков. Например, текстильный принтер Monna Lisa компании Robustelli, использующий 12 печатающих головок Epson Micro Piezo, способен наносить специальные густые чернила Genesta восьми цветов с разрешением до 720 точек на дюйм при скорости от 82 до 300 кв. м/час на ткань шириной до 1,8 м. По оценкам аналитиков, сейчас объем печати на тканях с использованием струйной технологии составляет около 25 млн. кв. м в год. Ожидается, что спрос на эту технологию будет постоянно расти и объемы выпуска подобной продукции увеличатся в пять-шесть раз к концу этого десятилетия, достигнув уровня 150 млн кв. м.

Аналогично обстоит дело и с печатью светофильтров на ЖК-панелях. Благодаря струйной печати и точному позиционированию капель отпадает необходимость в многочисленных промежуточных этапах фотолитографического процесса производства панелей. Кроме того, применение печатающих головок позволяет изготавливать панели практически любого размера. А при создании печатных плат по методу струйной печати используется токопроводящая эмульсия. В настоящее время CBIT (Circuit Board Ink-jet Technology) позволяет создавать многослойные печатные платы с 20 слоями при общей толщине платы всего 200 мкм. При этом ширина проводящих линий составляет 50 мкм при толщине слоя всего 4 мкм. Возможности CBIT позволяют наносить печатные платы на гибкие материалы или неровные поверхности, что открывает перед конструкторами дополнительные перспективы. Кроме всего прочего, такой способ изготовления печатных плат является намного более экологически чистым, так как исключен процесс травления платы кислотой.

В качестве перспективных направлений для технологии Epson Micro Piezo Фергюсон назвал создание устройств для печати обоев и для нанесения изображений на керамическую плитку или стекло. Также в компании работают над решением задач непосредственной печати полупроводниковых элементов. В настоящее время удалось "напечатать" транзистор размером менее 60 мкм. По словам Фергюсона, благодаря особенности технологии Epson Micro Piezo традиционные рамки применения принтеров будут и далее расширяться.

Рынок свободного программного обеспечения (СПО) устроен так, что основные деньги приносит не производство программных продуктов, а дополнительные сервисы. Наиболее востребованными из них на текущий момент являются обучение программистов, администраторов и пользователей, а также техническое сопровождение проектов. В значительной мере этому способствует реализация масштабных проектов по внедрению Linux в школах и различных государственных структурах. Аналогичных по размаху корпоративных внедрений Linux и прикладных программных решений категории Open Source до недавнего времени было немного.

Пока производители дистрибутивов Linux соревнуются за право поставки СПО в российские школы, "АйТи" наращивает свою активность на рынке образовательных услуг для СПО. В частности, "Академия АйТи" стала исполнителем проекта по "Формированию ИКТ-компетенции педагогического состава образовательных учреждений в области СПО с использованием дистанционных технологий обучения". В рамках этого проекта "Академия" займется подготовкой школьных кадров в регионах пилотного внедрения Linux - в Татарстане, Пермском крае и Томской области. В первых двух регионах компания имеет собственные представительства, а в Томске рассчитывает работать через партнеров. В рамках проекта планируется обучение учителей информатики и предметников, а так же административно-педагогических работников. На текущий момент разработаны все необходимые для обучения преподавателей курсы, а само обучение должно завершиться к середине декабря. Компания надеется обучить к этому времени 2,5 тыс. человек.

В качестве платформы для дистанционного обучения "Академия АйТи" использует свободно распространяемую систему Moodle. На эту платформу компания переносит учебные курсы, посвященные СПО. "Академия АйТи" уже заключила контракт с ASPLinux и Novell на обучение по авторизованным этими производителями курсам. Кроме того, "АйТи" выступает координатором академической программы Russian Open Source Education Program (ROSEP), в рамках которого компания Red Hat бесплатно предоставила отечественным вузам свои учебные программы по СПО. Кроме того, поскольку и сама платформа Moodle свободна, в "АйТи" надеются, что учебные заведения начнут готовить для нее собственные курсы.

Между тем, следует отметить, что "Академия АйТи", выигравшая тендер по обучению Linux, в основном занимается программными продуктами от Red Hat, Novell и ASPLinux, в то время как в школы ставят ALT Linux и Scientific Linux. То есть в школах будет стоять один дистрибутив, а обучать пользоваться их будут другим; это станет хорошей проверкой на совместимость различных дистрибутивов Linux.

"В основном учителя работают с Linux на уровне пользователей, - так комментирует данную ситуацию Игорь Морозов, ректор "Академии АйТи". - А в этом случае больших отличий в дистрибутивах нет".

По наблюдениям Морозова, на рынке ИТ-образования отмечаются определенные изменения. Он все больше делает уклон в сторону проектного обучения, при котором курсы готовятся по заказу той или иной компании или государственного ведомства для решения определенных проблем. В частности, к проектным контрактам относится и обучение школьных учителей. За год доля проектного обучения увеличилась на 10%: в 2007 году заказных курсов было 32%, а в 2008 их стало уже 42%. И если регулярные курсы все чаще проходятся в дистанционном режиме, то проектное образование в основном очное.

Оборот "Академии АйТи" за 2007-2008 учебный год составил 390 млн руб., увеличившись по сравнению с предыдущим годом на 30%. Из этих денег 70% приходится на очные формы образования, дистанционное обучение принесло еще 15%, консалтинг – 12%, а бизнес-обучение всего 3%. При этом доля очного обучения за прошедший учебный год резко увеличилась по сравнению с 54% за предыдущий год; Морозов объясняет это тем, что проектное обучение в основном очное.

Майк Скэнлон утверждает - ржавчина начинает разъедать человеческий мозг с 30 лет. Кто бы мог подумать! Значит, на протяжении вот уже нескольких лет лет я непрерывно глупею.

"Утешает то, что процесс этот не является необратимым, - заметил Скэнлон снисходительным, ободряющим тоном. - Существуют способы, помогающие мозгу очиститься".

Конечно, в его возрасте легко говорить такое - ведь ему всего 29.

Майк полон решимости продемонстрировать, что эффективным лекарством против подобного недуга станет программа для тренировки мозга, разработанная его компанией Lumos Labs на базе Web-технологий.

Скэнлон - один из основателей начинающей компании из Сан-Франциско и ее научный руководитель. Будучи аспирантом Стэнфордского университета, он изучал неврологию, однако затем решил бросить все на полпути, почувствовав, что отстраненность от реальной жизни затягивает его, словно болото.

"Сфера интересов сотрудников академических институтов обычно ограничивается публикацией научных статей, а ведь так хотелось бы вынести из лаборатории нечто полезное и представить это широкой публике" - так объясняет свои планы Скэнлон. (Интересно, как бы отреагировали на этот комментарий представители научно-консультативного совета Lumos, в работе которого принимает участие целый ряд светил в области неврологии?)

В конечном итоге то самое "нечто", о котором мечтал Скэнлон, вылилось в игровую программу Lumosity. В Lumos утверждают, что выполнение соответствующих упражнений в течение длительного периода времени сделает ваше мышление более острым и быстрым вне зависимости от того, сколько вам лет.

Конечно, в Стэнфорде Скэнлон кое-что почерпнул, изучив в том числе и теорию нейропластики, в соответствии с которой мозг адаптируется к ситуации, реагируя на раздражители. Развивающие игры Lumosity разработаны с учетом методов этой отрасли знаний, стимулирующих когнитивные способности.

Скэнлон рассказал о недавних исследованиях, проводившихся среди водителей лондонских такси. Просканировав их мозг, ученые Университетского колледжа Лондона обнаружили, что по сравнению с большинством других людей водители имеют увеличенный гиппокамп -- область, отвечающую у птиц и животных за ориентацию в пространстве во время движения.

Исследователи предполагают, что увеличение размеров мозга водителей связано с особенностями их профессии, предполагающей детальное изучение запутанного клубка улиц и переулков с целью поиска оптимального маршрута. В Лондоне создан даже специальный сервис, при обращении в который вы получите профессиональную консультацию по выбору маршрута от опытного таксиста, имеющего соответствующую лицензию.

Однако программа Lumosity вызывает куда меньший стресс, чем пересечение лондонских улиц. Одна из первых игр, в которую я сыграл, заключалась в том, что мне показывали морфологическую основу (например, eff) и предлагали за ограниченный период времени назвать как можно больше начинающихся с нее слов. Все это сопровождалось забавной анимацией из поднимающихся со дна озера пузырьков. Каждая успешная попытка сопровождалась очередным роем пузырьков, устремляющихся к поверхности. Употребление необычных слов приносило дополнительные очки и увеличивало объем пузырьков.

В первой попытке я набрал 510 очков, затруднившись назвать более пяти-шести слов. (Интересно, а удастся ли вам за минуту вспомнить что-нибудь, кроме effort, effortless, effusive и effective, не прибегая к помощи словаря?)

Игра нацелена на улучшение ключевых показателей работы мозга - памяти, внимания, быстроты мышления. На сайте Lumosity вы можете следить за своим прогрессом, сравнивая набранное количество очков и анализируя полученные результаты.

К настоящему времени программа еще не получила по-настоящему широкого распространения, если не считать отдельных примеров. Трейдеры одной из инвестиционных фирм в Чикаго используют ее каждое утро в качестве разминки перед началом операций. В некоторых школах подобные программы даже дополняют традиционные занятия.

Основную массу пользователей сайта составляют люди в возрасте от 20 до 40 лет с высоким уровнем образования. "Они считают, что уже обладают достаточно высоким уровнем интеллекта, но хотят совершенствоваться и дальше, - отметил Скэнлон. - Кроме того, им хочется избежать снижения мозговой активности".

Что удалось продемонстрировать мне? Думаю, что результаты оказались достаточно неплохими. После нескольких тренировок мой средний общий балл (или "показатель эффективности работы мозга") достиг 850.

"Это уже уровень выше среднего, причем в случае продолжения занятий количество набранных очков будет увеличиваться", - сообщил Скэнлон, и тут ученый в нем отошел на второй план, а на передний выступил бизнесмен.

Дело в том, что Lumosity предлагает бесплатную пробную программу, однако продолжительность ее составляет всего семь дней. Этого, наверное, достаточно, для того чтобы провести нейропластику нескольких омертвевших синапсов, но позволит добавить к вашему коэффициенту IQ лишь пару баллов.

Впрочем, справедливости ради следует сказать, что Скэнлон никогда не поднимал вопрос прибыльности Lumosity, при этом высоко оценивая перспективы этой программы. "Думаю, что нашей аудитории суждено не уменьшаться, а только расти, - подчеркнул он. - Сочетание забавного, притягательного и полезного становится просто неотразимым".

С точки зрения моей коллеги-редактора, которой исполнилось 49 лет, программа Lumosity докажет свою полезность, если поможет, скажем, придумывать отличную концовку к новостным заметкам, и в частности к данной статье. Неплохая мысль, но сейчас я думаю лишь о том, что ее мозг разъедается ржавчиной на 14 лет дольше, чем мой. А за это время у меня появится возможность опробовать на себе гораздо больше восстановительных упражнений.

В компании Hewlett-Packard объявили о завершении сделки по приобретению одного из крупнейших на мировом рынке ИТ системных интеграторов, Electronic Data Systems. Приобретение стоимостью 13,9 млрд долл. стало крупнейшей покупкой HP после поглощения в 2002 году Compaq Computer.

С интеграцией EDS в распоряжении HP появляется структура, традиционно поддерживавшая тесные контакты с основными конкурентами компании на рынке компьютерных систем, в первую очередь, с Sun Microsystems и Dell. Свою стратегию партнерства EDS реализует через альянс Agility Alliance, в рамках которого обеспечивается организационное и технологическое взаимодействие целого ряда компаний, в других случаях жестко конкурирующих друг с другом, в частности, Microsoft, SAP и Oracle. В целом же, при выборе технологий, удовлетворяющих потребности клиентов, EDS придерживается нейтрального подхода. С приобретением EDS в HP вливается 137 тыс. новых сотрудников. Кроме того, компания получает контракты с многочисленными клиентами, среди которых немало организаций, входящих в список Fortune 1000. Объем предоставляемых HP профессиональных ИТ-услуг удвоится, достигнув до 38 млрд долл.

Столкновение культур

По мнению аналитиков, объединение двух компаний приведет к столкновению двух различных культур, исповедуемых, с одной стороны, Hewlett-Packard, пионером Кремниевой долины, а с другой — EDS, основанной легендарным Россом Перо. Научный директор аналитической компании Ovum Джон Мэдден отметил, что глубокие культурные различия поставят перед HP дополнительные вопросы, связанные с интеграцией. Впрочем, пока еще слишком рано говорить о влиянии HP на технические решения EDS.

Свои планы относительно дальнейшей судьбы EDS в HP планируют огласить на брифинге для финансовых аналитиков, который состоится 15 сентября.

Аналитики в свою очередь ожидают сокращения числа рабочих мест в обеих компаниях. Один из сотрудников EDS, попросивший не называть его имени, сообщил, что месяц назад работникам было предложено добровольно согласиться на компенсацию, однако большинство предпочло дождаться дополнительных разъяснений.

Многие высокопоставленные менеджеры EDS сохранят свои посты, однако представители HP установят контроль за выполнением некоторых ключевых операций. В частности, все ИТ-операции EDS теперь подотчетны директору ИТ-службы HP Рэнди Мотту, курирующему консолидацию центров обработки данных Hewlett-Packard. Из существовавших ранее 85 центров обработки данных предполагается оставить шесть. Кроме того, Мотт привносит определенные изменения и в привычную культуру HP, в частности, сокращая и унифицируя спектр возможностей для организации удаленной работы.

Клиентам стоит подумать

В ситуации, когда многие руководители EDS сохраняют свои посты, аналитик Gartner Дэйн Андерсон был весьма удивлен отсутствием в их списке старшего вице-президента EDS по сервисам приложений Чарльза Фельда. Выполнявший в свое время обязанности директора ИТ-службы авиаперевозчика Delta Air Lines, а также вице-президента по ИТ компании Frito-Lay, Фельд присоединился к EDS, после того как эта компания в 2004 году приобрела основанную им консалтинговую фирму The Feld Group за 89 млн долл. Работая в EDS, Фельд выступал в роли системного архитектора, занимающегося модернизацией и стандартизацией используемых архитектур. Согласно сообщению пресс-службы HP, Фельд увольняется из компании. По мнению Андерсона, именно Фельд проторил дорогу к формированию Agility Alliance. Ожидается, что в дальнейшем объединенная компания HP/EDS продолжит проводить инвестиции в прикладные сервисы или даже поднимется уровнем выше, предлагая более сложные бизнес-сервисы.

Учитывая это обстоятельство, клиентам EDS необходимо подумать о том, какую позицию им следует занять после завершения сделки между HP и EDS.

IBM объявила о начале продаж в России семейства серверов System x iDataPlex, предназначенных для создания систем массового обслуживания на основе Web-приложений, кластеров для высокопроизводительных вычислений и решения других задач, где требуются сотни, тысячи и десятки тысяч серверов, а надежность достаточно обеспечивать программными средствами. Серверы iDataPlex были представлены в апреле (см. "Серверы для Web 2.0", Computerwold Россия, № 18, 2008). Они отличаются новым конструктивным исполнением и устанавливаются в особые сдвоенные стойки глубиной 600 мм (глубина стандартной 19-дюймовой стойки 1050 мм). Такая компоновка дает удвоение плотности серверов в шкафах (по сравнению с обычными серверами, а не лезвиями) и снижает требования к охлаждению. Последнее приводит к сокращению необходимого свободного пространства между шкафами на 20%, а использование водяного охлаждения с помощью тылового теплообменника iDataPlex RearDoor Heat Exchanger обеспечивает в результате повышение плотности размещения серверов почти в 2,4 раза, позволяя в некоторых случаях полностью отказаться от кондиционирования помещения.

В настоящий момент IBM предлагает два типа серверных узлов iDataPlex: dx340 с двумя процессорами Intel Xeon и максимальным объемом оперативной памяти 32 Гбайт для Web-приложений и других коммерческих задач, и dx360 с двумя процессорами Xeon, работающими на более высокой тактовой частоте и максимальным объемом оперативной памяти, второй вариант, 64 Гбайт — для построения вычислительных кластеров. Аппаратура передачи данных представлена изделиями таких производителей, как BNT, Cisco, Force и SMC. Серверы могут соединяться друг с другом посредством Ethernet и Gigabit Ethernet, а также Infiniband; пропускная способность соединений с коммутаторами верхнего уровня составляет 10 Гбит/с.

Как подчеркнул бренд-менеджер IBM System X и BladeCenter по России и СНГ Илья Крутов, владельцы центров обработки данных часто сталкиваются с задачей увеличения вычислительных мощностей в условиях ограничений по площади, электрической мощности и возможностей систем охлаждения. Использование iDataPlex в сочетании с водяным охлаждением позволяет снизить энергопотребление вентиляторов на 67%; высвободившуюся электрическую мощность можно направить на питание дополнительных серверов. По данным IBM, экономия на электроэнергии может достичь 10 тыс. долл. в расчете на одну стойку в год (при стоимости одного киловатт-часа 10 центов).

По данным аналитической компании WinterGreen Research, емкость рынка серверов для приложений Web 2.0 составляет 10 млрд долл. К этой категории приложений относят социальные сети, информационно-поисковые сервисы, игровые сервисы, системы ведения сетевых дневников и т. п. Помимо Web-приложений и высокопроизводительных вычислений, на серверах iDataPlex можно решать задачи финансового анализа, обработки видео, рендеринга и др.

Пытаясь справиться с неблагоприятными последствиями задержки в 2007 году выхода четырехъядерного процессора Barcelona, в AMD намереваются выделить оба своих завода по производству микросхем в независимые предприятия.

Результатом реализации стратегии, которая названа "облегчением активов", станет превращение AMD в компанию без собственных мощностей, зависящую в выпуске всех своих продуктов от контрактных производителей. С другой стороны, компания избавится от значительного объема капитальных затрат и гигантских расходов на исследовательские программы, необходимых для того, чтобы удерживаться на переднем крае технологий изготовления полупроводниковых компонентов.

Кроме того, выделение производственных подразделений в независимые предприятия даст компании чрезвычайно нужные сейчас финансовые средства, ведь ее долгосрочные обязательства достигают 5 млрд долл. В руководстве AMD надеются, что стратегия позволит компании стать более серьезным конкурентом для Intel на ключевом для нее процессорном рынке.

Проблема одна — желающих купить заводы пока нет.

Нет заводов — нет убытков?

У AMD два завода: Fab 36 и Fab 38. Оба находятся в Германии, в Дрездене (см. "Саксонская success story", Computerworld Россия, № 13, 2006). Fab 36 более новый и изготавливает микросхемы из 300-миллиметровых пластин, что при массовом производстве экономичнее, чем в случае 200-миллиметровых, которые применяются на старых заводах. Второй, Fab 38, работал с 200-миллиметровыми пластинами и в настоящее время переходит на 300-миллиметровые. Переход должен завершиться в начале будущего года.

Одной из причин затруднений в поиске покупателя является убыточность компании. AMD продолжает терять деньги - за один только второй квартал она понесла убытки в размере 1,2 млрд долл. Это снизило акционерный капитал компании до 1,5 млрд долл., в то время как по состоянию на конец 2007 года он был около 3 млрд долл.

За тот же период объем финансовых средств компании упал с 1,9 млрд долл. до 1,6 млрд долл.

Ожидается, что компания продолжит терпеть убытки до конца года, и эти финансовые факторы затрудняют продажу заводов по производству микросхем, пишет в своем докладе аналитик фирмы Friedman, Billings, Ramsey & Co. Крейг Бергер.

AMD — раз, AMD — два ...

"По нашему мнению, логистические проблемы в подобной сделке весьма серьезны, особенно, если учесть постоянное падение объемов акционерного капитала и финансовых средств AMD. В конце концов, зачем кому-то заключать сделку с AMD сейчас, если можно подождать, пока цена упадет?" - пишет Бергер.

Тем не менее руководство AMD рассчитывает на продажу заводов как на средство пополнения баланса компании. Проблемы с Barcelona остались в прошлом, и в этом году AMD четко выдерживает намеченный график. Хороший импульс компании дали недавние выпуски платформы для ноутбуков Puma и новых видеокарт ATI.

И в ближайшие месяцы ожидается многое. К концу года компания планирует выпустить усовершенствованную версию четырехъядерных серверных процессоров под кодовым наименованием Shanghai, а в 2009 году представит линию процессоров, объединяющих на одном кристалле несколько процессорных ядер и графический процессор. Но, принимая во внимание глубину финансовых проблем AMD, для восстановления финансового здоровья компании в относительно короткие сроки нужны не только хорошие технологии и продукты.

Именно поэтому в AMD намерены продать заводы как можно скорее.

Чем быстрее, тем лучше

На июльской пресс-конференции для инвесторов председатель совета директоров и бывший генеральный директор AMD Гектор Руиз, курирующий сейчас реализацию стратегии облегчения активов, заявил аналитикам, что ожидает завершения сделки к концу текущего года. Время играет важнейшую роль. На той же пресс-конференции финансовый директор AMD Роберт Ривет предупредил, что "будет волноваться", если финансовые активы компании снизятся до 800 млн долл.

По мнению Бергера, произойти это может в первом квартале 2009 года — тогда у компании, по прогнозам, останется 855 млн долл. в финансовых активах.

"Мы полагаем, что AMD в 2009 году не удастся выйти на операционную прибыльность и что она не сможет до конца года успешно воплотить стратегию облегчения активов", - пишет он.