Казалось бы, совсем недавно с легкой руки корпорации Intel в лексикон специалистов ИТ-индустрии и рядовых пользователей вошло новое слово "нетбук", обозначающее недорогие "облегченные" модели субноутбуков – "облегченные" во всех смыслах, будь то весовые характеристики, функциональность (в которой прослеживается упор на базовые функции ПК наподобие работы с текстами и различного рода коммуникационные технологии), стоимость или удобство в использовании. Аналитики и независимые маркетологи еще толком не успели оценить их рыночные перспективы, а производители уже дают понять, что первые прогнозы (носившие в основном характер умеренно оптимистичный) являются, по их мнению, излишне осторожными.

Один из таких производителей – Acer. По сведениям из тайваньских источников, в компании рассчитывают, что объем поставок нетбуков Aspire One до конца текущего года составит не менее 5 млн штук. Для сравнения: эксперты IDC в мае прогнозировали такой рост мирового рынка компьютеров этого класса, который к 2012 году позволит довести ежегодный объем поставок до 12 млн штук. На Тайване считают, что усилиями Acer и ряда других компаний (в первую очередь – ASUSTeK с ее уже хорошо известной на рынке продуктовой линейкой Eee PC) преодоление этого рубежа не заставит себя ждать полный "олимпийский цикл", более того – может произойти даже и в нынешнем году. Это, кстати, там же вызывает и беспокойство – главным образом в компаниях, которые формируют канал поставок портативных компьютеров. Их представители опасаются, в частности, что слишком быстрый рост поставок дешевых нетбуков может погубить рынок более дорогих (и несколько больших по своим габаритным размерам) ноутбуков начального уровня. Есть опасения и иного рода. Переоценка спроса производителями может привести к затовариванию канала – в конце года это было бы особенно некстати.

Дебютировавшие в июне в рамках выставки Computex в Тайбэе (в России их официальная премьера состоялась в начале августа), нетбуки Aspire One выполнены на основе процессора Intel Atom N270 (технология 45 нм, тактовая частота ядра 1,6 ГГц, внешней шины – 533 МГц, объем кэш-памяти второго уровня 512 Кбайт). Причем, как утверждалось опять-таки в тайваньских источниках со ссылкой на представителей Acer, эта компания была в числе тех партнеров Intel, которые призывали гегемона процессорного рынка ускорить разработку процессора для нетбуков в рамках проекта под кодовым названием Diamondville (неофициально говорилось еще и о том, что в пользу Acer якобы были перераспределены квоты на поставки процессоров Atom, что поначалу были выделены другим тайваньским компаниям – тем, чьи продукты появились на рынке раньше Aspire One). Другие основные компоненты Aspire One – чипсет Mobile Intel 945GSE Express (с интегрированной графикой), 512 Мбайт встроенной оперативной памяти с возможностью расширения до 1–1,5 Гбайт (интерфейс памяти – DDR2-533), TFT-дисплей формата WSVGA (1024x600) с диагональю 8,9 дюйма.

Для хранения данных в Aspire One может использоваться 8-гигабайтный SSD-накопитель на основе флэш-памяти типа NAND либо 2,5-дюймовый ноутбучный жесткий диск емкостью 80 Гбайт. Предусмотрено наличие двух устройств для чтения флэш-карт: одно только для карт SD (при установке карты памяти в этот слот она воспринимается системой как "расширение" основного накопителя), другое – мультиформатное. Имеется также встроенная Web-камера с разрешением 300 тыс. пикселов. В конфигурации с SSD-накопителем и трехэлементным литиево-ионным аккумулятором (по словам представителей Acer, он способен обеспечить автономную работу системы в течение трех часов) Aspire One весит 995 граммов. В качестве опции предлагается шестиэлементный аккумулятор, обеспечивающий более длительное время автономной работы.

Коммуникационные возможности продукта включают в себя поддержку беспроводных сетей стандарта IEEE 802.11 версий b и g (с фирменной технологией усиления сигнала Acer Signal Up), а также проводных сетей Fast Ethernet. Для подключения внешних устройств предусмотрено три порта USB 2.0. В Россию на первых порах будут поставляться две модели Aspire One – стоимостью около 12 тыс. руб. (с предустановленным Linux-дистрибутивом Linpus Linux Lite от тайваньской компании Linpus Technologies) и около 15 тыс. руб. (под управлением Windows XP Home Edition) в базовой конфигурации. Это не самое дешевое предложение на отечественном рынке, но в компании, по словам ее представителей, и не стремились сделать Aspire One таковым. Позже в этом году в нашей стране должны появиться модели с поддержкой беспроводных интерфейсов 3G и WiMAX. Планируются также поставки модификаций с увеличенными объемами оперативной памяти (1 Гбайт) и жесткого диска (120 Гбайт).

До конца года, по словам коммерческого директора Acer CIS Григория Низовского, в России планируется продать около 130 тыс. штук Aspire One. При этом он подчеркнул, что в партнерский пул, осуществляющий поставки, вошли только "топ-партнеры" Acer – всего около 120 компаний. К выходу на рынок модификации Aspire One с поддержкой 3G в Acer предполагают подойти в альянсе с мобильными операторами.

Показатели, которыми организации обычно руководствуются, чтобы определить, насколько успешным был тот или иной проект (был ли завершен вовремя, в рамках бюджета и соответствует ли первоначальным требованиям), ИТ-подразделениям приносят больше вреда, чем пользы. Таковы выводы нового отчета компании Forrester Research.

Эти показатели организации используют потому, что они хорошо понятны бизнес-менеджерам, как пишет основной автор отчета "Развенчание мифов о неудаче ИТ-проектов" (Debunking IT Project Failure Myths) Льюис Кардин. Но ИТ-отделам такие показатели не подходят. В силу чего, как предполагает Кардин, такие методы обрекают их на неудачу.

По мнению аналитиков Forrester, проблема с этими показателями состоит в том, что в соответствии с ними проект успешен только тогда, когда он выполнен в соответствии с запланированными ранее сроками, в рамках отведенного бюджета и удовлетворяет первоначальным требованиям, и, как следствие, если это не так - то проект считается неудачным.

Еще один недостаток этих показателей заключается в том, что они не принимают в расчет изменчивую природу управления проектами и их реализации.

"Проектные требования меняются по самым разным причинам, и сроки, и бюджет меняются во время реализации проекта по мере получения более точной информации о трудозатратах, сложности и взаимозависимостях, - пишет Кардин. – В этом не было бы ничего страшного, но спонсоры проекта судят о его успехе или неудаче в терминах сроков – бюджета – соответствия требованиям".

Другими словам, спонсоры опираются на первоначальные оценки менеджеров проекта, касающиеся сроков и затрат. А поскольку спонсоры проекта не понимают его сложности и других факторов, влияющих на стоимость и сроки при изменении требования, они считают проект провалившимся, если затраты выросли, даже если в результате изменения требований сам проект стал значительно полезнее для бизнеса. К сожалению, непонимание руководителями бизнеса тонкостей управления проектом влияет на их представление об успехе и неудаче ИТ-проекта.

Наконец, показатели "сроки – бюджет – соответствие требованиям" не отражают фундаментальных причин неудач проекта, таких как недостаточно оперативное руководство проектом, нереалистичные проектные планы и очень ограниченное представление руководителей бизнеса об управлении проектом.

Несмотря на то, что эти показатели создают немало проблем отделам ИТ, Кардин не предлагает их менять. Вместо этого он рекомендует офисам управления проектами (Project Management Office, PMO) более активно влиять на представление спонсоров проекта и бизнес-менеджеров об успехе и неудаче проекта. В Forrester советуют офисам управления проектами взять на вооружение следующие четыре идеи, которые позволяли бы PMO изменить представление об успехе ИТ-проекта

1. Обеспечивать участие управляющих комитетов. Кардин отмечает, что зачастую проект стопорится, если управляющий комитет оказывается не в состоянии принимать решения и устранять проблемы. "Лучше, если решения будет принимать PMO, а не отдельный менеджер, и необходимость этих решений будет понятна бизнес-менеджерам и руководству ИТ-подразделений", - пишет он.
2. Лучше объяснять спонсорам проекта изменения в требованиях и влияние этих изменений на бюджет и сроки. В результате спонсоры проекта не будут считать, что проект не был завершен успешно, если проектные требования изменились, что, в свою очередь, привело к увеличению расходов.
3. Добиваться большей надежности проектных планов. Кардин рекомендует PMO использовать наилучшие практические решения по разработке планов для проектов, которые допускают существование "множества пока не известных моментов". Подобная практика помогает PMO сформировать ожидания спонсоров в расчете на разумную производительность при выполнении проекта и разумные действия менеджера проекта в различных условиях.
4. Лучше информировать об оценках затрат, сроков и ресурсов. PMO необходимо более четко объяснять спонсорам проекта, как они пришли к таким оценкам затрат, сроков и ресурсов, которых потребует проект, как эти оценки связаны с определенными бизнес-условиями и как изменения этих бизнес-условий могут повлиять на затраты и сроки реализации проекта.

Последняя версия популярной утилиты WinZip обзавелась официальной русскоязычным вариантом. 12 августа компания Corel объявила о полной русификации WinZip 11.2. Теперь WinZip 11 существует на семи языках - английском, немецком, французском, русском, испанском, японском и упрощенном китайском. Локализация для России была проведена самим подразделением WinZip Computing без участия сторонних организаций.

WinZip 11.2 поддерживает Unicod, может создавать, открывать и распаковывать архивы LHA (.LHA и .LZH). Начиная с версии 11.0 добавлена функция вывода эскизов изображений в окне WinZip и их открытия с помощью специального просмотрщика (в версии Pro), отправки Zip-файлов на FTP-сервер и записи на CD или DVD, задания альтернативных (вымышленных) разрешений, опознаваемых WinZip и пр. Кроме того, WinZip 11 может извлекать файлы BZ2 и RAR и стала использовать режим автоматического выбора наилучшего метода сжатия, который, как утверждается, сжимает файлы WAV без ущерба качеству звука. WinZip 11 работает с операционными системами Windows Vista, Windows XP и Windows 2000.

Представляя продукт, представитель Corel в России Сергей Фенев обратил внимание, что в последнее время WinZip оброс новыми функциями, про существование которых многие не догадываются, например резервирование данных. Правда, внятно аргументировать такое усложнение программы Фенев не смог: "Я согласен, что 95% пользователям эта функция будет наверняка не нужна и они даже не будут о ней знать… но надо же куда-то развиваться". Фенев добавил, что она "запрятана" и не нагружает интерфейс. Директор по продажам в Южной и Восточной Европе Хольгер Зуль, со своей стороны, отметил, что данная функция рассчитана скорее на технических специалистов, чем на рядовых пользователей.

WinZip является единственным продуктом Corel, продаваемым посредством Internet-загрузки. Более дорогие коробочные версии гораздо менее популярны. Без учета НДС стоимость коробок WinZip 11.2 составляет 39,9 долл. для стандартной версии и 59,9 долл. для версии Prof, а однопользовательских лицензий - 29,95 и 49,95 долл. соответственно. В многопользовательских лицензиях цена для каждого рабочего места может достигнуть 1 долл. и 1,75 долл. при установке на 100 тыс. ПК. Сейчас в Corel ведутся разговоры о том, чтобы сделать специальные предложения для образовательной сферы и заключить контракты с OEM-производителями.

Одна из главных проблем Corel состоит в том, что пользователи привыкли считать WinZip бесплатным продуктом. В результате WinZip применяется повсеместно, однако продажи его ничтожно малы. Прогнозируя темпы "обеления" рынка, российские дистрибьюторы полны пессимизма - показатель 10% в год кажется им максимально возможным.

Грядущий рост продаж WinZip в России в Corel оценивают в 300-400% в год. По словам Фенева, компания собирается поэкспериментировать и с продажами в рознице, что с успехом практикуется в Европе. Кроме того, с 1 сентября этого года начнет действовать поддержка WinZip через телефонную линию и сайт Corel.

Рик Хилл не расскажет, где запустил свой "шпионский" воздушный шар, зато охотно поведает об обнаруженных им в районе бульвара Стрип 370 беспроводных сетях.

Спрятавшись в задней части движущегося грузовика, Хилл и его команда, в которой было более десятка добровольцев, запустили шар, более 20 минут паривший на высоте около 50 метров. С помощью специальных антенн и сканирующего программного обеспечения участникам операции удалось собрать информацию о небезопасных беспроводных сетях Лас-Вегаса. Эту процедуру Хилл назвал военной операцией с воздушным шаром.

От автомобиля до ракеты

Сбор разведывательной информации в движении хакеры практикуют на протяжении уже многих лет, размещая в автомобилях компьютеры и специализированное программное обеспечение, помогающее анализировать сети.

Два года назад Хилл даже запустил модель ракеты, на которой было установлено аналогичное оборудование (соответствующий доклад прозвучал на только что завершившейся в Лас-Вегасе конференции Defcon), но разведывательный воздушный шар - это что-то новое. На своей основной работе Хилл занимает должность старшего консультанта компании Tenacity Solutions, которая предоставляет услуги безопасности и поддерживает тесное сотрудничество с правительственными организациями.

Казино против

Несмотря на активную подготовку к очередной конференции Defcon и разрешение, полученное от Федерального авиационного агентства (FAA), воздушный шар Хилла чуть было не остался на земле.

Объясняется это решением руководства отеля Riviera Hotel, в котором пройдет конференция хакеров Defcon. Оно внезапно передумало и запретило Хиллу использовать свой воздушный шар на территории отеля. Запрещено было даже проносить шпионский воздушный шар внутрь. Аргументы выглядели довольно расплывчатыми. Дело в том, что местная полиция заинтересовалось этим вопросом после поступления жалоб из близлежащего казино.

Хилл подозревает, что местные власти беспокоит само присутствие устройства, которое он назвал военным воздушным шаром. Будь название менее милитаризированным, вряд ли оно привлекло бы чье-то внимание.

Запасной план

Невозможность подняться в воздух весьма расстраивала членов команды. Казалось, что они выполнили все юридические требования, но разрешения FAA на запуск воздушного шара из другого места, расположенного по соседству, получить не удавалось.

Однако Хиллу, увлекавшемуся моделированием ракет, правила FAA были известны. Он знал, что на запуск воздушного шара на удалении более пяти миль от международного аэропорта Маккарран в Лас-Вегасе разрешения от федеральных властей получать не нужно.

Воздушный шар был арендован у национальной компании, предоставляющей подобные услуги для съемок недвижимости. И хотя Хилл понимал, что воздушный шар может летать на абсолютно законных основаниях, он тем не менее опасался возможного преследования со стороны местной полиции. Поэтому и решено было приступить к реализации запасного плана, предусматривавшего проведение скрытой операции.

Каждая третья сеть - под угрозой

Чтобы предотвратить все попытки помешать ее выполнению, участники операции скрыто надули шар внутри арендованного грузовика на стоянке у гостиницы Treasure Island. Затем они тронулись с места и запустили зонд в воздух. "На то, чтобы шар взлетел, нам понадобилось менее пяти минут", - заметил Хилл.

Привязанный к тросу зонд начал сканировать окружающее пространство, и выяснилось, что примерно треть обнаруженных сетей осуществляет передачу информации в незашифрованном виде. "Когда шар находился на высоте 15-го этажа, мы могли собирать сведения об оборудовании в радиусе до 12 км, - сообщил Хилл. - Воздушный шар передавал так много данных, что за ними невозможно было уследить на экране. Причем примерно в трети обнаруженных сетей информация циркулировала в незашифрованном виде".

Незадолго до конца операции к стоянке подъехала патрульная машина с полицейскими, которые решили посмотреть, что происходит. Хилл и его товарищи приветственно помахали им рукой. Полицейские помахали в ответ и уехали.

Никто в гостинице Riviera так и не узнал о случае с воздушным шаром, и лишь директор Defcon Джефф Мосс подтвердил факт проведения Хиллом подобного опыта.

В HP ProCurve объявили о планах по приобретению компании Colubris, специализирующейся в области беспроводных локальных сетей. Это даст ей возможность расширения ассортимента предложений продуктами с поддержкой стандарта IEEE 802.11n, а также выхода на рынки сбыта среди предприятий образовательной сферы, гостиничного бизнеса, транспорта, здравоохранения, промышленного производства и услуг. HP ProCurve сможет быстрее реагировать на запросы рынка, выпуская продукты для беспроводных локальных сетей, которые хорошо дополняют уже имеющийся ассортимент компании, распространяемый в настоящее время главным образом по OEM-соглашению с Motorola.

Приобретение Colubris Networks является стратегическим шагом по увеличению присутствия HP на рынке беспроводных локальных сетей и проникновению на ключевые вертикальные рынки.

"Рассмотрев наши стратегические планы и требования клиентов, мы задались вопросом - достаточно ли быстро мы выпускаем продукты? - так объясняет причины сделки по приобретению Columbus генеральный менеджер компании HP ProCurve Мариус Хаас. - По сравнению с разработкой собственных продуктов приобретение позволяет вывести их на рынок быстрее".

Финансовые условия сделки не разглашаются. Над проблемами интеграции продуктов и производственных процессов пока идет работа, добавил Хаас, но уже сейчас можно сказать, что отделения Colubris в Массачусетсе (США) и в Канаде продолжат деятельность.

Основная деятельность по продуктам для беспроводных локальных сетей HP ProCurve сосредоточена в Роузвилле (шт. Калифорния). Любопытно взглянуть, какая часть сетевого бизнеса HP будет консолидирована в Роузвилле, комментирует аналитик IDC Абнер Германов.

Хаас ничего не сказал о будущем контракта c Motorola, но Германов полагает, что сотрудничество по OEM-соглашениям постепенно сойдет на нет.

"ProCurve нуждается в более сильных позициях в сфере бизнеса беспроводных локальных сетей, чем были у нее раньше, - считает он. - OEM-cоглашение с Motorola неплохо им послужило, но эта компания не находится в числе лидеров рынка WLAN".

Беспроводные локальные сети получают все большее распространение на таких ключевых для HP ProCurve вертикальных рынках, как образование и гостиничный бизнес, отметил Германов, что и послужило для компании стимулом к совершению данной сделки.

"Colubris имеет хорошие позиции на рынке оборудования для точек доступа к беспроводным сетям в гостиничной сфере, - добавил Германов. - Поэтому ProCurve получает больший контроль над клиентской базой".

Тем временем компания Cisco Systems продолжает укреплять свои доминирующие позиции на рынке. А среди производителей продуктов для беспроводных локальных сетей идут процессы консолидации. Компания Belden недавно приобрела Trapeze Networks, чтобы добавить к своему портфелю кабельных и волоконно-оптических решений для связи также продукты для WLAN.

Компания AMD представила наиболее мощную из когда-либо выпускавшихся ею графических плат — двухпроцессорный видеоконтроллер ATI Radeon HD 4870 X2. Являющаяся развитием выпущенной ранее однопроцессорной модели HD 4870, новая плата имеет два графических процессора RV 770 совокупной производительностью 2,4 трлн операций в секунду и 2 Гбайт оперативной памяти GDDR5 (по 1 Гбайт на процессор). Графический процессор RV 770, изготовляемый по 55-нанометровой технологии, состоит из 956 млн транзисторов, работает на тактовой частоте 750 МГц, в нем 800 потоковых процессоров с динамическим выравниванием нагрузки и выделением ресурсов, 40 блоков текстурной адресации и 16 блоков растровых операций, шина памяти – 256-разрядная.

Принципиальным отличием HD 4870 X2 от предыдущей двухпроцессорной платы AMD — HD 3870 X2 является наличие двунаправленной высокоскоростной (2х5 Гбайт/с) шины, связывающей оба процессора непосредственно (минуя PCI Express). С учетом вдвое более высокой по сравнению с первым поколением пропускной способности шины PCI Express второго поколения, на работу с которой рассчитан видеоконтроллер, рост совокупной пропускной способности межсоединений более чем троекратный и достигает 21,8 Гбайт/с.

Плата поддерживает стандарты DirectX 10.1 и OpenGL 2.0. Технология ATI Avivo HD обеспечивает аппаратное ускорение декодирования видеопотоков H.264, VC-1 и MPEG-2. Система может воспроизводить два потока одновременно. Технология ATI PowerPlay поддерживает оптимальную тактовую частоту и режимы питания в зависимости от текущей вычислительной нагрузки. Система мониторинга температуры графических процессоров предохраняет их от перегрева. Максимальная потребляемая мощность платы составляет 286 Вт.

Как и предшествующие модели графических плат AMD, HD 4870 X2 допускает комплексирование со второй такой же платой (технология CrossFireX), что позволяет задействовать для вычислений сразу четыре графических процессора.

Плата имеет двойную высоту, оснащена двумя интерфейсами DVI и одним S-Video.

Выпуская HD 4870 X2, AMD стремится превзойти nVidia, чья видеоплата старшего класса — GeForce G280 — имеет единственный процессор, зато 512-разрядную шину памяти. Ожидаемая первоначальная цена изделия в США составит около 550 долл.

В скором будущем компания планирует выпуск модификации платы HD 4870 с 1 Гбайт памяти (выпускаемые сейчас модели имеют 512 Мбайт), а также двухпроцессорной платы HD 4850 X2 с 2 Гбайт памяти GDDR3 (тактовая частота процессоров 625 МГц).

Подробности об архитектуре нового процессора под кодовым названием Larrabee корпорация Intel собирается раскрыть 12 августа на конференции SIGGRAPH. Однако секретом останется один из важнейших параметров процессора: количество ядер.

По заявлению корпорации, первые процессоры Larrabee появятся в 2009-м или 2010 году и будут иметь несколько процессорных ядер архитектуры x86. Им обеспечена поддержка OpenGL и DirectX, что позволит запускать на процессоре современные игры и другие программы. Пригодится новый процессор и приложениям, требующим большой вычислительной мощности – программам для финансовых и научных расчетов.

Историческая инвестиция

Larrabee является одним из элементов исследовательской программы Intel Tera-scale Computing. Компания утверждает, что это крупнейшее за всю ее историю вложение средств в технологические исследования. Говорит о многом, если вспомнить, что только за второй квартал текущего года Intel потратила на исследования 1,47 млрд долл. Больше всей выручки за тот же период ее основного конкурента, компании AMD, у которой эта цифра составляет 1,35 млрд долл.

Перед Larrabee компания Intel ставит задачу реализации полной поддержки функций обработки графики процессором архитектуры x86, заявил главный архитектор группы графических вычислений компании Intel Ларри Сейлер. Этот процессор станет первым процессором Intel, нацеленным на игровой рынок и области, где требуются высокопроизводительные параллельные вычисления и графическая мощность – например, разведку нефти и газа.

Шестью восемь

Хотя Intel не сообщает, ни сколько ядер будет в первых процессорах Larrabee, ни других подробностей о продукте, журналистам была показана презентация, где рассказывалось, как возрастает производительность процессора при увеличении числа ядер от восьми до 48. Последняя цифра согласуется с предыдущими заявлениями руководителей компании о том, что Larrabee со временем будет иметь десятки отдельных процессорных ядер.

Конструкция ядер Larrabee основана на конструкции процессорного ядра Pentium с различными усовершенствованиями, в том числе векторного процессора с поддержкой длинных векторов, 64-битными расширениями, многопоточностью и упреждающей выборкой команд, сообщает Intel. Кроме того, в Larrabee будут выделенные сопроцессоры для работы с некоторыми графическими функциями, например, с текстурами.

Массив процессорных ядер в Larrabee объединяет возможности параллельных вычислений графического процессора с архитектурой x86, что повышает производительность работы приложений и графики, пояснил Сейлер. Процессор сможет повысить скорость рендеринга, добавил он.

Для рендеринга изображений на графическом процессоре требуется выполнить множество шагов – растеризацию, затенение пикселей (pixel shading), и так далее, а Larrabee сводит их всего к трем шагам, рассказывает Сейлер.

Intel ищет поддержку

Все это звучит многообещающе, но для раскрытия всей мощи Larrabee необходима поддержка со стороны разработчиков программ. Поскольку вокруг архитектуры x86 наработаны большой технический опыт и программная база, то потенциальное число программистов на Larrabee достаточно велико, считает инженер-программист компании Intel Том Форсайт.

Но перенос программ, написанных для Larrabee, на другие платформы, (например, на игровые приставки) может оказаться проблемой, признают представители Intel. В компании пытаются скомпенсировать этот недостаток поддержкой большего числа программных сред. Кроме того, в разработке средств параллельного программирования привлечены такие компании, как Apple и Microsoft.

Larrabee придется конкурировать с графическими процессорами nVidia и AMD.