Специалисты Национального разведывательного совета США полагают, что к 2025 году роботы достигнут такого уровня развития, что произнесенные ими из-за стойки слова "Не желаете ли жареной картошечки?", сопровождаемые благожелательной улыбкой, станут повсеместной нормой.

В отчете, выпущенном в середине ноября под заголовком Global Trends 2025: A Transformed World ("Глобальные тенденции в период до 2025 года: Преобразование мира"), специалисты Совета изложили свой взгляд на долгосрочную стратегию решения Соединенными Штатами военных и экономических задач, которые возникнут перед страной в течение ближайших 17 лет, а также вопросов, связанных с защитой окружающей среды. В отчете рассмотрены также перспективные технологии и ряд идей, претворение которых в жизнь сулит миру радикальные перемены.

Специалистам в области ИТ давно известно, что успехи в автоматизации позволяют сократить количество обслуживающего персонала, особенно в центрах обработки данных. По мнению экспертов, к 2025 году технологии шагнут далеко вперед, а роботы начнут выполнять и работу, не требующую достаточно высокой квалификации.

Все это обещает весьма весомые преимущества. Например, роботов можно задействовать для помощи пожилым людям. Помимо этого машины в состоянии произвести "настоящую революцию на рынках неквалифицированного труда". Вполне вероятно, что нас ждет внесение изменений в законодательство о миграции, поскольку роботы возьмут на себя часть работы, выполняемой сегодня выходцами из других стран. Некоторые поставщики (например, компания MobileRobots) уже сейчас предлагают продукты, дающие представление о том, что нас ждет в будущем. А один английский исследователь вопросов искусственного интеллекта в прошлом году выпустил книгу, в которой сказано, что к 2050 году люди будут влюбляться в роботов и даже вступать с ними в брак.

Правда, в отчете Национального разведывательного совета такая возможность не рассматривается. Зато говорится, что роботизированные технологии можно использовать для расширения возможностей человека, подобно тому, как это было представлено в демонстрировавшемся в 70-х годах телевизионном сериале "Человек на шесть миллионов долларов" и его продолжении "Бионическая женщина". В конечном итоге, речь может идти о создании экзоскелета -- надеваемых на человека компонентов робота-гуманоида, которые с помощью специальных датчиков, интерфейсов, систем энергоснабжения и приводных механизмов следят за перемещением рук и ног, придавая своему хозяину дополнительную силу и открывая перед ним новые возможности.

Еще большее распространение, по мнению специалистов, могут получить "технологии, выводящие на новый качественный уровень органы чувств и функции мозга" -- носимые устройства, позволяющие повысить остроту зрения и слуха, а также улучшить память.

Ожидается, что к 2025 году получит развитие концепция "Internet вещей". Повсеместное использование радиочастотных ярлыков, идентифицирующих самые разные физические предметы - упаковку с пищевыми продуктами, мебель, бумажные документы и т.д., - приведет к тому, что определение местоположения, контроль и удаленное управление этими объектами можно будет осуществлять через Internet.

Широкий простор для эффективного применения RFID открывают высокопроизводительные компьютеры, поддерживающие связь друг с другом посредством Internet-технологий следующего поколения. Тенденция дальнейшего распространения RFID-решений неизбежна и подкрепляется необходимостью улучшения функционирования цепочек поставок и логистических схем, а также новыми требованиями к эффективности энергопотребления компьютерных систем и безопасности данных. Вместе с тем, вопросы конфиденциальности порождают дополнительные препятствия на пути внедрения новых технологий в корпоративной среде.

Авторы отчета выражают уверенность в том, что к 2025 году в мире появятся принципиально новые технологии аккумуляторных батарей и топливных элементов. В документе много места уделяется и сохранению доминирующей роли, которая будет отводиться США в меняющемся мире.

Российский рынок ИТ-услуг меняется. Значительную долю доходов его игроки получают, согласно исследованиям аналитиков, не от традиционных комплексных поставок ИТ-решений, а от предоставления услуг и разработки заказных программных систем. Заметно растут доходы компаний-интеграторов за счет аутсорсинга и консалтинга в области информационных систем. Чтобы познакомиться со "взглядом изнутри" на развитие бизнеса интеграторских компаний, обозреватель еженедельника Computerworld Россия встретился с Владимиром Елисеевым, генеральным директором компании "Инфосистемы Джет", являющейся одним из ведущих отечественных системных интеграторов. Это динамично развивающаяся организация, объем ее продаж составил в 2007 году 250 млн долл., а численность персонала превысила 1000 человек, около половины из которых приняты на работу в течение последних трех лет.

- Сегодня много говорится о смещении акцентов на рынке системной интеграции. Можно ли, опираясь на опыт вашей компании, выделить основные тенденции происходящих изменений?

Такие изменения связаны в первую очередь с ростом значения информационных технологий для предприятий различного масштаба, включая относительно небольшие организации. Время простоя ИТ-систем становится критичным фактором, способным оказать существенное влияние на бизнес. Все большую роль играют знания и опыт специалистов компаний-интеграторов.

Для нашей компании важнейшим этапом развития явилось формирование самостоятельного сервисного направления. Потребовалось время, чтобы создать собственные типовые сервисные программы, которые сотрудники службы продаж могли бы предлагать точно так же, как и "готовые" ИТ-решения. Это была настоящая "культурная революция", после которой переход к продаже других, намного более сложных услуг, уже не вызвал особых трудностей. Сервисный центр заложил глубоко в культуру компании трепетное отношение к продуктивной системе, как главному результату нашей работы. И именно сервисный центр стал тем подразделением, из которого "выросли" дополнительные профессиональные услуги.

В первую очередь - полноценное техническое проектирование, которое появилось как необходимое условие качества сначала в сетевых проектах, довольно быстро перешло на остальную инфраструктуру, на разработку ПО. Сейчас системы усложнились настолько, что большая их часть требует обязательной проектной проработки. Участие в специализированных международных конференциях показывает, что по уровню сложности решаемые российскими интеграторами задачи не уступают тем, над которыми работают их коллеги в Западной Европе и США.

Если когда-то было вполне достаточно квалифицированно объяснить заказчикам, что им могут дать те или иные продукты, помочь установить и ввести их в действие, то теперь этого явно мало. Исчезла "однозначность" в выборе продуктов и решений, а сложность технологий возрастает так быстро, что заказчики, даже если у них есть деньги и высококвалифицированные специалисты, просто не успевают следить за ними. Интеграторы вкладывают значительные ресурсы в создание лабораторий, исследование новых технологий, разработку решений. Нередко на стадии проектирования приходится проводить весьма глубокие лабораторные исследования.

- Сервис – достаточно широкое понятие. Что вы в него вкладываете и в чем видите специфику, позволяющую реализовать то, что считаете собственными ноу-хау?

Сервис - это комплекс услуг, позволяющих заказчику в конечном итоге быть довольным работой его информационной системы. Современная техническая поддержка далеко не ограничивается гарантийным ремонтом, а предполагает наличие специализированных систем, регулярное проактивное обслуживание, высокую квалификацию персонала, строго регламентированные административные и технологические процедуры.

Гарантийные и сервисные программы производителей оборудования предусматривают в основном восстановление работоспособности их продуктов в заранее оговоренные сроки. Однако "чистые" отказы оборудования относительно редки. Чаще проблемы носят "пограничный" характер, когда вовлечены решения нескольких производителей. И если считать задачей восстановление нормальной работы конечных пользователей, то простого устранения неисправностей бывает, как правило, недостаточно. Для оперативного восстановления работоспособности системы требуется привлечение специалистов, глубоко знающих не только оборудование и ПО, но и систему в целом, все ее особенности и "привычки". Необходимо наличие постоянно актуальной документации по системе.

Чтобы сократить число отказов — и, соответственно, срочных вызовов — используется периодическая профилактика. В ее процессе устраняются некритичные до определенного момента неисправности, накопление которых чревато катастрофическими последствиями для информационной системы.

С учетом всего этого и создаются собственные сервисные программы и методы технического обслуживания.

- Формирование любого нового бизнес-направления приводит обычно к появлению проблем, преодоление которых требует и времени, и дополнительных усилий. Создание сервисного центра не стало, по-видимому, исключением. Что вызвало наибольшие сложности?

Построение системы технического обслуживания – кропотливая работа, приносящая в течение первых лет убытки или в лучшем случае нулевой финансовый результат. Более того, на первых порах совершаются ошибки, которые могут нарушить отношения с заказчиками, сложившиеся в процессе предыдущих поставок продуктов и решений. А это почти неизбежно приводит к конфликтам между различными группами сотрудников, к противостоянию интересов "продавцов" и сервисных команд. Необходима "политическая" воля, чтобы преодолеть этот переходный период. Видимо, такова общая закономерность освоения новых областей бизнеса, которые в будущем способны обеспечить конкурентоспособность компании.

- Однако, чтобы продажа сервисов была успешной, требуется также формирование на них спроса, изменение психологии заказчиков и, наконец, появление рынка услуг. Как это происходило?

К середине 90-х нам стало ясно, что у заказчиков формируется реальная потребность в сервисе. Мы сочли, что сервис может быть самостоятельным направлением бизнеса, способным приносить вполне ощутимые доходы. Однако готовность рынка, а не только отдельных заказчиков, платить за услуги отчетливо проявилась только к 2000 году. Это связано с накоплением "критической массы" жизненно важных ИТ-систем. Поддержание их непрерывной работоспособности стали относить к насущным интересам предприятий.

Изменились также взаимоотношения. За годы совместной работы возникло глубокое доверие между заказчиками и интеграторами. Один из примеров этого – сложившаяся за последнее время практика дистанционного мониторинга систем заказчиков. Раньше просто не было таких организаций, где могли бы себе представить удаленный доступ "чужих" специалистов в свои информационные системы. Перелом произошел в течение двух-трех последних лет. Сегодня формируется новый этап в области сервиса, создается рынок аутсорсинговых услуг, спрос на которые растет очень высокими темпами.

- Можно ли выделить отраслевую специфику организаций, наиболее заинтересованных в технической поддержке и предоставлении им определенного набора услуг?

Общим для таких компаний является постоянно растущая зависимость их бизнеса от нормального функционирования и работоспособности информационных систем. Речь идет, прежде всего,об организациях, деятельность которых связана с необходимостью обслуживания значительного числа клиентов, - это банки, операторы связи, в последнее время – торговые и страховые компании, государственные организации. Можно отметить также промышленные предприятия, логистическая поддержка деятельности которых тесно связана с ИТ.

- Услуги технической поддержки вы продаете в основном тем компаниям, для которых ваши специалисты выполняли те или иные проекты?

Отнюдь нет. Техническая поддержка, как я уже говорил, - отдельный вид деятельности. Больше половины сервисных контрактов заключается на сопровождение систем, в создании которых мы не принимали участия. Безусловно, в каждом из таких случаев мы в первую очередь разбираемся в самой системе и в том, что необходимо сделать, чтобы не допустить простоев в работе. Это дает возможность заключать соглашения, отвечающие реальным потребностям клиентов, и одновременно позволяет получить достаточно маржинальный результат. В конечном итоге все решают квалификация специалистов, внутренние системы и организация работ.

- Каким образом на базе сервисного центра происходило формирование дополнительных профессиональных услуг?

Для компании со сложившейся инженерной культурой характерно браться за сложные, но интересные задачи даже в тех случаях, когда их сиюминутная коммерческая привлекательность не очевидна. Такое не раз происходило и с нами. Со временем некоторые специалисты сервисного центра переросли тот уровень, который необходим для "простого" сопровождения поставленного оборудования или программного обеспечения. Они и создавали технологические проектные подразделения – сетевое, серверное, информационной безопасности, систем мониторинга и управления. Сейчас каждое из них – большой самостоятельный бизнес.

Более поздние направления – ИТ-консалтинг и разработка ПО – создавались уже на базе этих подразделений. И только совсем новое направление (ему исполнилось четыре года) – департамент прикладных финансовых систем – мы создавали "с нуля". Он занимается внедрением и интеграцией приложений на финансовом и банковском рынках, включая автоматизированные банковские системы, аналитические системы, CRM.

- Разработка заказанного ПО относится к наиболее крупным сегментам рынка ИТ-услуг. Но этот вид деятельности существенно отличается, например, от технического обслуживания. Как все это удается совмещать в рамках одной компании?

Высококвалифицированные программисты у нас были всегда, но специфика их деятельности заключалась в первую очередь в консультировании заказчиков, разрабатывающих системы на базе приобретенных у нас продуктов. Однако со временем стало понятно, что втягивание нас в прикладные системы становилось неизбежным, да и нам самим этого хотелось.

Несмотря на то что сделано немало интересных проектов - информационная система службы "02" столичной милиции, программный комплекс приема платежей оператора "ВымпелКом", автоматизированная система московской паспортно-визовой службы и ряд других - главный "прорыв" состоял в том, что удалось создать промышленное производство программного обеспечения.

Мы всегда считали, что в сервисе и технической поддержке организация работ может быть важнее технической квалификации. Оказалось, что технологическая дисциплина при разработке ПО даже более критична, чем в сервисе. Сейчас, если сформирован план разработки на полгода вперед, то я могу с высокой степенью уверенности сказать, что работа закончится в тот день, который в нем указан. Пока вы не уверены, что способны уложиться в плановые сроки и создать ПО нужного качества, вам, буквально, приходится ходить по краю пропасти. Правда, промышленная организация создания ПО не очень нравится разработчикам, но они убедились, что и здесь вполне достаточно места для творчества.

- И все же у вас не возникает впечатления, что компания становится конгломератом разнородных направлений деятельности?

Мы не раз задавали себе подобный вопрос. Интересно, что изнутри компании все направления нашей деятельности воспринимаются очень тесно связанными и дополняющими друг друга, близкими оказываются многие процессы. Не говоря уже о том, что при реализации большинства проектов требуются совместные усилия различных специалистов, синергия компетенций, которая вовсе не очевидна извне. Например, разработка высокопроизводительной прикладной системы требует глубоких знаний по архитектуре серверов, системам хранения, сетей. При проектировании мощного вычислительного комплекса нужно хорошо разобраться в архитектуре прикладной задачи. Обмен всякого рода "неожиданными" знаниями – постоянный процесс, а эффективная организация подобного взаимодействия – вопрос формирования корпоративной культуры.

Экономический кризис заставляет обратиться к властям за незамедлительной помощью представителей едва ли не всех отраслей. Кредитов у государства просят даже нефтяники. Не осталась в стороне и ИТ-индустрия. На заседании правления Ассоциации предприятий компьютерных и информационных технологий 15 октября было решено "Проработать возможность написания письма Президенту и Премьеру РФ в поддержку антикризисных мер Правительства... Обосновать в письме важность поддержки всей ИТ-отрасли (как залог эффективности работы всей экономики), указать на важную составляющую отрасли, как обеспечивающей свыше 1 млн рабочих мест". О возможных мерах по поддержке компьютерного бизнеса, взаимодействии с государством и работе на перспективу рассказывает Николай Комлев, исполнительный директор АП КИТ.

- Как обстоят дела с письмом о господдержке?

Идея написать единое большое письмо действительно была, на сайте у нас выложены протоколы заседаний, среди прочих упоминается и эта идея. Но именно как идея, которую можно проработать. Однако в ходе дальнейших обсуждений стало ясно, что компании из разных сегментов рынка нуждаются в разных мерах поддержки.

В условиях кризиса для ряда сегментов ИТ-рынка было бы полезно выделение целевых средств для кредитования компаний и крупнейших конечных потребителей. Не лишними оказались бы и правительственные гарантии тем поставщикам инфраструктурного ИТ-оборудования, которые возьмут на себя обязательство предоставлять серьезную отсрочку платежа.

Если в США, по некоторым данным, ожидается увеличение федерального ИТ-бюджета на 5-10% по сравнению с 2008 годом, то почему бы и нашему правительству не принять аналогичные меры? Скажем, пообещать увеличить свои расходы и расходы компаний с государственным участием на инфраструктуру в 2009-2010 годах и подготовить изменения в законодательство, позволяющие госструктурам осуществлять авансовые платежи за ИТ-поставки.

Для разработчиков программного обеспечения самая актуальная тема - планирующееся увеличение социальных сборов с 24 до 36%. У российских производителей электроники, тех, кто делает платы, специализированные приборы, жизненно важное требование - обнуление пошлин на компоненты. И так далее.

Вряд ли стоит все эти и ряд других тем сводить в одно письмо. К тому же ни одна из госструктур не обозначила пока желания погрузиться во весь комплекс проблем отрасли.

- На недавнем годовом собрании АП КИТ присутствовали представители государства. Каковы их позиции?

Алексей Солдатов, заместитель министра связи и массовых коммуникаций, подчеркнул готовность Министерства к диалогу с ИТ-бизнесом. Леонид Рейман, назначенный секретарем недавно созданного при Президенте Совета по развитию информационного общества, высказался по более широкому кругу тем. Касаясь вопроса господдержки, он сказал, что бытовавшие ранее мнения о необязательности поддержки отрасли, развивающейся и так значительнее быстрее других, на сегодня устарели. Что это может привести к потере достижений последних лет.

Он предложил ИТ-сообществу активизировать процесс по введению специального налогового режима для отрасли и воспользоваться решением президента и правительства о кредитовании компаний за счет активов государственных банков. Также он заявил о необходимости рассмотреть вопрос "введения протекционистской политики в отношении российских ИТ-компаний", которая должна касаться и госзаказа на отечественную ИТ-продукцию, и поддержки российских разработчиков на внешнем рынке. Судя по этому выступлению, Совет при Президенте достаточно полно информирован о ситуации в отрасли и обозначает вполне адекватные пути по сохранению и развитию ИТ-индустрии. Ведь без нее информационного общества не построишь.

- То есть письмо за подписью исполнительного директора АП КИТ, в котором ставится на повестку дня "обсуждение сложившейся кризисной ситуации в ИТ-отрасли и возможности целевого финансирования крупнейших ИТ-компаний", не является основой антикризисной программы?

Я бы вообще не сводил все к одному письму. АП КИТ играет некоторую координирующую роль при работе групп компаний в разных секторах в этом направлении. Одна группа готовит письмо в Правительство с предложением по конкретной проблеме. Другая готовит рекомендации партнерам по бизнесу. Третья пытается обобщить опыт других стран, где кризис начался раньше, чем у нас. И так далее - ведется поиск разных мер, чтобы сохранить индустрию, чтобы после кризиса не пришлось долго разгоняться. Письма - лишь одна из таких мер.

- Какие еще меры принимаются?

Кризис подталкивает бизнес к тому, чтобы уйти в тень. Коллеги с рынка бытовой электроники прогнозируют рост серого импорта. Мы будем агитировать ИТ-бизнес оставаться в ”белой” зоне. Конечно, тут многое зависит от длительности и глубины кризиса.

Вендоры и дистрибьюторы обсуждают вопросы условий поставок и финансовой дисциплины. Вообще говоря, единые правила игры на рынке очень важны. К примеру, поставщикам ПО полезно договориться относительно единой политики в отношении передачи лицензий, которая по закону может оформляться как с НДС, так и без НДС. В случае ”разнобоя” фискальные органы могут счесть какую-либо практику незаконной.

- Каковы прогнозы относительно глубины кризиса?

По некоторым данным, уже в четвертом квартале возможно падение продаж массовых продуктов на 10-20% по сравнению с тем же периодом прошлого года. Дальше неясно.

Мы выпускаем каждый год различные исследования по кадрам, с прогнозами относительно востребованности тех или иных специальностей, но сейчас, когда пришло время его печатать, мы притормозили: кризис резко меняет картину спроса.

- А что с работой на перспективу?

Продолжаем заниматься темой образования, разработкой новых профессиональных стандартов, рамок квалификации и т. д. По итогам предыдущей работы появился опыт, который необходимо учесть в корректировке старых норм и разработке стандартов по новым профессиям. Есть необходимость модификации профстандартов под новый макет РСПП.

Государство, как обычно, уклонилось от финансирования. Если оно не нашло на эти в общем-то инфраструктурные задачи средств в "тучные" годы, то не много надежды на него и сейчас.

Компании в условиях роста на эти нужды деньги выделяли легко, но сейчас, подозреваю, могут возникнуть некоторые сложности. Впрочем, надеюсь, крупные компании по-прежнему будут поддерживать эту работу: кризис кончится, и кадры будут нужны.

Продвигается работа и по пресловутому товарному рейдерству. Его удалось остановить, острота несколько уменьшилась, но угроза не миновала. Мы очень надеялись попасть в пакет антикоррупционных мер. Но не получилось, к нам не прислушались.

- Почему?

Государство хоть и говорит, что нужно расширять опору на общественные объединения, но реально пока нет никакого делегирования полномочий «вниз», практики широкого привлечения каких-либо общественных структур к решению государственных проблем.

- Нет механизмов?

Механизмы эти несложные, но их не создают. Мы беседовали с другими объединениями, например ОПОРА России, Ассоциацией менеджеров, обсуждали вопросы - надо ли регистрировать саморегулирующиеся организации и как еще можно взаимодействовать с государством. Но при всем этом нет ощущения, что государство готово привлекать нас к решению вопросов или передавать какие-то функции, естественно, взамен чего-то требуя.

Как правило, позиция чиновников такова: "Мы хотим контролировать индустрию с вашей помощью. В том числе и вас самих. Но при этом никаких полномочий не передавать. А то вдруг что не так сделаете".

- Государство боится, что через эти советы начнется совсем неприкрытый лоббизм?

Лоббизм в его "плохом" смысле легко отфильтровать. Скажем, постановить, что чиновники не должны разговаривать с отдельными компаниями, а диалог с отраслевыми объединениями — наоборот, вменить в обязанность.

Еще один механизм, о котором уже не раз говорили, - это экспертные советы. Но реально он не работает, хотя на бумаге чуть ли не при каждом министерстве такие советы, экспертные или общественные, существуют. В общем, диалог - это то, чего очень не хватает. Причем его можно устроить, не тратя вовсе государственных средств.

Еще есть проблема, что при реформах во власти, при передаче ИТ из одного министерства в другое, договоренности, достигнутые в результате того диалога, который все же удается организовать, отменяются. Все приходится начинать заново.

Специалисты NASA утверждают, что будущее космических исследований зависит не только от людей, но и от роботов, участвующих в выполнении пилотируемых и беспилотных полеты на Луну, Марс и в области глубокого космоса.

Роботы уже принимали участие в нескольких полетах, но Карл Вальц, бывший астронавт, директор подразделения NASA Advanced Capabilities Division, заметил: "Мы только начинаем попытки воплотить эти концепции. Мы пытаемся представить, как лучше всего организовать совместную работу человека и робота. Я думаю, что благодаря роботам изменится сама природа космических исследований".

Последние пять месяцев роботизированный манипулятор длиной 2,5 метра, установленный на Mars Lander, брал образцы льда и почвы, анализ которых выполнялся на борту космического аппарата. Мэттью Робинсон, инженер по программному обеспечению управления роботизированным манипулятором из Лаборатории реактивного движения NASA, отметил, что нынешним летом именно манипулятор стал главным "ньюсмейкером" всего марсианской экспедиции.

"Значимых результатов не получить, если у вас нет роботизированного манипулятора, который доставит образцы, - добавил он. – Мы смогли сделать фотографии, но больше всего меня восхищает то, что мы получили образцы и обработали их, поскольку это открыло нам совершенно новые знания. Без манипулятора мы не смогли бы этого сделать".

Два марсохода, Opportunity и Spirit, также имеют роботизированные компоненты, которые помогают им перемещаться по поверхности Марса и посылать информацию обратно на Землю. Находящийся на борту Международной космической станции робот высотой больше 3,5 метров и стоимостью 200 млн долл. прошлой весной выполнял работу по техническому обслуживанию за пределами станции, освободив астронавтов от необходимости совершать многие опасные выходы в открытый космос.

Представитель NASA Эллард Бьютел заметил, что эти полеты стали первыми шагами в совместной работе с роботами, которые помогут человечеству проникнуть дальше в тайны Солнечной системы.

"Работа, которой мы сейчас занимаемся, то есть создаваемые нами роботы, абсолютно необходимы для того, чтобы построить рабочую станцию или обитаемый модуль на Луне или на Марсе, - подчеркнул Бьютел. – Да, это только начало".

Дальнейшие проекты станут, по его словам, симбиозом человека и робота: "Это часть очень длительной работы, связанной с расширением знаний о Солнечной системе. Для этого нам нужно обеспечить совместную работу робота и человека. Мы сейчас только приступаем к исследованиям космоса. Нам нужно с чего-то начинать, и это – одно из подходящих направлений".

Вальц, который 13 лет был астронавтом и совершил семичасовой выход в открытый космос, отметил, что пока NASA создает роботов, которые перемещаются на колесах или на механических ногах. Также они могут быть снабжены манипуляторами и кабинами для размещения людей. Кроме того, NASA проводит тестирование пяти или шести роботов с различными характеристиками на полигоне в Блэк Пойнт Лава Флоу (Аризона), рассчитывая когда-нибудь использовать их в космических полетах.

"Большие роботы, например, могут перевозить тяжелое оборудование. Если вы пытаетесь скрепить вместе две герметические емкости, крайне важно, чтобы был робот, способный доставить их в нужное место, - заметил Вальц. – Кроме того, роботы позволяют проводить исследования на значительно большем расстоянии. Когда вы одеты в скафандр и вам нужно пройти определенное расстояние, вы устаете сами и изнашиваете скафандр. С помощью роботизированных устройств вы можете проводить исследования в течение более длительного времени и на больших расстояниях".

По его словам, роботы обязательно примут участие в будущих пилотируемых полетах на Красную планету. В NASA планируют доставить снабженные роботизированными устройствами марсоходы на Марс до того, как на планете высадятся первые астронавты. Таким образом, роботы будут готовы помочь своим коллегам-людям в полете, который, возможно, станет самой трудной из экспедиций, организованных NASA.

Астронавтам потребуются роботы, способные помочь создавать на далеких планетах рабочие станции и жилые комплексы еще до того, как там появятся люди. Роботов можно будет использовать и для создания ракетного топлива из газов, имеющихся в атмосфере, ведь астронавтам потребуется горючее для того, чтобы вернуться домой.

"Мы хотим создать аванпост и обслуживать его, и нам потребуются умные машины, способные взять на себя определенную нагрузку, - подчеркнул Вальц. – Когда речь идет о длительных путешествиях на далекие планеты, необходимо сначала послать роботов, и только затем – людей, когда энергетические системы и системы жизнеобеспечения уже развернуты".

Было бы непростительным заблуждением не замечать, что экономики, которая существовала еще полгода–год назад, уже нет. Новые приоритеты руководителей предприятий оказались в центре внимания участников конференции Microsoft Business Forum 2008.

По мнению директора Microsoft Business Solutions в России Владимира Водянова, в условиях экономики бурного роста предпочтение отдавалось решениям, направленным в первую очередь на завоевание новых рынков и на использование открывающихся бизнес-возможностей. Сегодня же рынок падает, предприятия и банки не доверяют друг другу и самым острым кризисом является кризис доверия.

Большинство компаний пристально анализирует свои расходы и принимает решения об их сокращении. Но, к примеру, простое урезание маркетингового бюджета приведет к тому, что будут сокращены в том числе и средства, выделяемые на те задачи, которые как раз и нужны. Необходимы инструменты, помогающие понимать связь между доходами и расходами. Из традиционного финансового учета, как правило, это неочевидно. Поэтому решениям управления затратами сегодня следует уделить особое внимание.

Сегодня предприятию приходится опираться только на те ресурсы, которые есть. Задачи управления с точки зрения ERP становятся как никогда актуальны. По мнению Водянова, прежде стоимость ERP-решения не всегда была определяющим фактором, и заказчики были готовы отдавать предпочтение самым дорогим системам, полагая, что они лучшие в своем классе. Однако сегодня немногие решатся на проект стоимостью в несколько миллионов долларов и сроком в несколько лет. Если раньше речь шла о комплексной автоматизации, то сейчас актуальна быстрая автоматизация конкретных и практических задач.

В условиях, когда рынок растет, бизнес ориентируется на получение новых клиентов. Но сегодня большинство антикризисных стратегий нацелены на удержание уже существующих клиентов. Это надежнее, дешевле и не так рискованно. Однако из истории продаж нельзя узнать, кто еще пользуется вашими услугами, а кто уже нет; она не дает ответа на вопрос, чем отличаются эти категории клиентов. Приходится заново анализировать клиентские базы и формировать предложения, которые могут заинтересовать клиентов. Но работать с клиентской базой без CRM-инструментария затруднительно.

Еще недавно финансовый директор мог с достаточной точностью предсказать, сколько денег будет у компании завтра. Его прогноз основывался на текущих договорах и оговоренных графиках платежей; если же прогноз оказывался неточен, можно было взять кредит в банке. Сегодня кредит взять не получится, а текущие договора говорят лишь о том, что, возможно, деньги когда-нибудь поступят. В кризисных ситуациях многим финансовым директорам приходится решать, кому заплатить, а кто еще подождет. При этом информация о лояльности бизнес-партнеров находится у тех, кто непосредственно с ними работает, - у продавцов, руководителей проектов и пр. Ценность таких сведений возрастает многократно: если не научиться прогнозировать движение денежных средств, то недолго и до технического дефолта.

Многие руководители сегодня воспринимают сокращение расходов на ИТ как единственную меру, способную привести ИТ в соответствие с существующими условиями. Однако некоторые инвестиции в ИТ именно в период кризиса могут принести больше выгоды для бизнеса, чем сокращение затрат на них. Такой вывод сделала Ольга Стерхова, младший партнер компании McKinsey, на основании наблюдений циклов деловой активности в Соединенных Штатах в течение последних 35 лет. При падении валового национального продукта в периоды кризисов американской экономики (за исключением периода краха "доткомов") расходы на ИТ почти всегда росли.

По мнению Стерховой, это не значит, что расходы на ИТ не нужно сокращать. ИТ, как функция сопутствующая, подвержена первоочередному сокращению затрат. Но существуют более действенные рычаги, реализуемые при помощи ИТ. Например, сокращение затрат на ИТ на 15% за счет рационализации портфеля ИТ-проектов, увеличивает операционную прибыль на 0,5%. Между тем, к примеру, уменьшение потерь выручки телекоммуникационной компании от неоправданных скидок корпоративным клиентам за счет использования CRM позволяет увеличить операционную прибыль на 5%.

Это говорит о том, что в первую очередь необходимо повышать эффективность ИТ-систем. Для этого в условиях экономического спада следует инвестировать в те бизнес-процессы, которые повышают производительность: управление запасами, логистика, контакт-центры и пр. Традиционный подход к управлению проектами рекомендует отменить или отсрочить все проекты, которые кажутся не такими большими и не такими существенными. Но сегодня необходимо пересмотреть портфель проектов, сохранив только те, которые обещают бизнесу максимальную рентабельность.

Презентацию новых принтеров, состоявшуюся 13 ноября, представительство Oki Printing Solutions сопроводило анализом российского рынка на основе данных IDC (см. также "Большое обновление").

Наибольшее внимание Олег Бондарев, директор по маркетингу и работе с партнерами, уделил рынку многофункциональных устройств как самому быстрорастущему. В первой половине этого года рынок рос, но в третьем квартале произошел значительный спад. В Oki связывают это с влиянием кризиса на покупательскую способность. Основное "достижение" года состоит в том, что емкости рынков принтеров и МФУ уже почти сравнялись: разница составляет всего лишь 13% в количественном выражении.

По словам Бондарева, на рынке наблюдается несколько интересных тенденций. Первая из них — увеличение доли цветных МФУ. За последний год их количество увеличилось почти в три раза, а рост продаж составил 220%. Другая тенденция — лазерные устройства начинают вытеснять струйные, но последние пока продолжают преобладать, занимая 56%. Несмотря на то, что достаточно много пользователей меняют принтеры на многофункциональные устройства, в последнее время наблюдается и обратный процесс. Купившие МФУ заметили, что печатать на них, как правило, дороже, чем на принтерах этой же ценовой категории, в связи с этим есть обратный отток пользователей. Который, правда, не очень велик. В финансовом отношении дешевле иметь отдельно принтер и сканер, но многофункциональные устройства, несомненно, удобнее.

На рынке принтеров Бондарев отметил спад продаж, начавшийся в первом квартале этого года. Однако это было предсказывалось заранее, а потому не стало неожиданностью. Во втором и третьем кварталах падение оказалось сильнее предсказанного. Но, как сказал Бондарев, это объяснимо на фоне кризиса. По прогнозам специалистов, падение продолжится и по итогам года составит 20%.

Монохромные принтеры по-прежнему составляют 70% от общего количества проданных лазерных устройств. Однако они больше всего пострадали от кризиса. Продажи цветных лазерных устройств, по прогнозам, останутся приблизительно на прежнем уровне (в прошлом году они выросли на 71% по сравнению с позапрошлым). Как утверждает Бондарев, многие воспринимают цветной принтер как предмет роскоши, от которой сейчас можно и отказаться. В большей степени это отразилось на розничной торговле.

Лазерные принтеры продолжают теснить струйные. В основном это связано с понижением цен на лазерные устройства, по словам Бондарева, купить лазерный цветной принтер сейчас можно менее чем за 300 долл. Также в сегменте цветных принтеров наблюдается ценовая эрозия, что не может не расстраивать производителей и радовать пользователей.

Сегмент матричных принтеров стабилен, спад составил порядка 6%,и, хотя в мире используется все меньше матричных принтеров, есть сегменты, где отказаться от них нельзя – печать на защищенных носителях, паспортах, билетах и т.д.

Что до расстановки сил на рынке цветной печати, наиболее интересном ныне для Oki, то безусловное лидерство во всех сегментах принадлежит компании Hewlett-Packard. В сегменте принтеров формата А4 со скоростью печати 11-20 страниц в минуту у HP – 59% рынка, еще 25% - у Xerox, а Brother и Oki занимают третье и четвертое места с 5 и 2% соответственно. В сегменте наиболее скоростных принтеров (скорость печати 21-30 страниц в минуту) формата А4 преимущество Hewlett-Packard подавляющее (85,4%). На втором месте идет Oki с 5,4%, далее Xerox и Lexmark (3,1 и 1,5% соответственно). В сегменте принтеров формата А3 за HP (62%) следуют Xerox и Oki (15,7 и 11% соответственно).

Исследователи из Университета штата Мэриленд сообщили, что ими получен материал, который может заменить в электронных устройствах соединения свинца, наносящие серьезный вред окружающей среде.

Феррит самария-висмута может применяться в различном электронном оборудовании, включая устройства формирования биомедицинских изображений и струйные принтеры, а его внедрение в промышленное производство позволит очистить от соединений свинца мусорные свалки и повысить безопасность окружающей нас среды.

Ссылаясь на данные Агентства США по защите окружающей среды, в университете отметили, что в 2006 году на свалках бытовых отходов оказалось более 300 млн электронных устройств, многие из которых не были должным образом утилизированы. Позже ситуация еще более усугубилась. В Соединенных Штатах начался переход на цифровое вещание, и тысячи аналоговых телевизоров, содержащих соединения свинца, попали в разряд устаревших устройств.

К настоящему времени производители электронного оборудования уже сумели найти замену свинцу во многих продуктах, но до сих пор не существует промышленной альтернативы цирконату-титанату свинца, который используется при изготовлении преобразователей, приводов, датчиков и микроэлектромеханических систем, входящих в состав распространенных электронных устройств.

Данный состав более чем на 40% состоит из свинца и обладает пьезоэлектрическими свойствами, действуя как преобразователь, – под действием механической нагрузки генерирует электрическое напряжение, а под воздействием напряжения изменяет форму. Подобные свойства используются для создания приводных механизмов, движущихся компонентов электронных устройств, которые преобразуют электрическую энергию в механическую, управляя, например, соплами головок струйных принтеров.

По словам исследователей из Университета Мэриленда, феррит самария-висмута способен выдерживать высокие температуры, а получить его значительно проще по сравнению с другими материалами, не содержащими свинец. Таким образом, он может стать хорошей заменой цирконату-титанату свинца.

Продукты, созданные с применением заменителей соединений свинца, появятся на рынке не раньше чем через пять лет. Сначала потребуется провести тщательное тестирование, заинтересовать основных поставщиков, сформировать спрос, а также разработать технологию массового производства.

Компания QLogic выпустила семейство коммутаторов, построенных на основе высокопроизводительной коммуникационной технологии InfiniBand QDR. Они предназначены для центров обработки данных, в которых предъявляются повышенные требования к скорости вычислений.

По словам специалистов QLogic, быстродействие портов устройств семейства12000 Series увеличено до 40 Гбит/с, что в четыре раза превышает показатели предыдущих моделей и поддерживают ряд новых функций. Подобные функции должны привлечь внимание владельцев высокопроизводительных кластерных систем, используемых в таких областях, как разведка недр, прогнозирование погоды, проектирование автомобилей, финансовое моделирование и т. д.

Директор QLogic по маркетингу Хенрик Хансен отметил, что одна из важнейших перемен, произошедших в его компании, связана с разработкой своих собственных специализированных микросхем на базе оригинальной архитектуры Qlogic TrueScale.

"Раньше мы использовали микросхемы компании Mellanox, - пояснил он. - Теперь, создавая собственные микросхемы, мы получаем определенные преимущества. И это не только полный контроль процесса их разработки, но и дополнительные возможности за счет повышения уровня интеграции выполняемых функций и появления таких ранее отсутствующих свойств, как, например, мониторинг передачи данных каждым портом".

Одно из важнейших достоинств новой серии Infiniband-коммутаторов, как подчеркивает Хансен, заключается в масштабируемости: "Благодаря модульной архитектуре пользователи получили возможность выбрать именно ту конфигурацию, которая им необходима в данный момент".

В состав семейства QLogic 12000 Series входят четыре устройства. Два из них — граничные коммутаторы. Оба имеют 36 портов, но в одном из них предусмотрен сменный источник питания. Коммутаторы ядра сети также представлены двумя моделями. Одна из них содержит 864 порта, которые соединены коммутационной решеткой с пропускной способностью 51,8 Тбит/с.

"Это рекордная плотность портов для размещаемых в стойках коммутаторов, которая способна удовлетворить потребностям любого пользователя", - считает Хансен.

Еще одна модель содержит 684 порта. Хансен полагает, что новые технологии дают QLogic основания говорить об отрыве от конкурентов, составляющем от 6 до 12 месяцев.

Подобно многим другим производителям, в QLogic работают над снижением уровня потребляемой энергии.

"Энергопотребление граничных коммутаторов составляет 3 Вт на порт, а коммутаторов ядра сети - 7,8 Вт. Снижение уровня потребления электроэнергии имеет для нас очень важное значение", - отметил Хансен.

Для центров обработки данных исключительно важны и площади, необходимые для установки оборудования. Благодаря 19-дюймовому конструктиву в одной стойке можно разместить, по словам Хансена, огромный ресурс коммутации.

В середине октября группа компаний RRC объявила о реструктуризации ("Воссоединение на пороге кризиса", Computerworld Россия, № 37, 2008) в ходе которой было практически расформировано "розничное" направление, а ответственная за него компания DiFo была частично распущена (уволено около 30 человек), частично вошла в состав RRC Enterprise Networking. В конце ноября руководство RRC еще раз обнародовало свою позицию по реструктуризации, а заодно – и свое видение разворачивающихся на рынке процессов.

В компании подчеркивают, что решение о структуризации было своевременным: сейчас все компании отсекают наименее успешные направления и сокращают персонал. За счет того, что в RRC соответствующее решение приняли в апреле, а к июлю уже провели в жизнь, было выиграно несколько месяцев. Тем более правильным решение видится в свете того, что, по словам президента группы компаний RRC Константина Сидорова, розничный бизнес пострадал сильнее всего: корень зла даже не в нежелании пользователей покупать, а в нежелании дистрибьюторов отпускать товар и так перекредитованным - вдвое-втрое против нормы - розничным сетям.

Как особо успешное Сидоров отметил направление "Информационная безопасность", продажи которого не пострадали. За три следующих года долю этого направления в обороте RRC планируется поднять с нынешних 2-3% до 20-30%. Основание для оптимизма – этот сегмент в России недостаточно развит по сравнению, скажем, с польским (по своим показателям близким к западноевропейским) в три-пять раз. Кроме того, траты на безопасность ИТ-службы смогут объяснить заботой об общей экономии средств компании.

Положение на рынке в целом достаточно непонятное. В отличие от 1998 года, когда новые условия деятельности стали понятны в течение пары недель, сейчас "дна" кризиса не видать, насколько он затянется – неясно, поэтому и строить планы даже на год затруднительно. Тем паче, что нынешний кризис относительно растянут, и различные категории компаний почувствуют его по-разному и в разное время.

Первыми его ощутили дистрибьюторы и вендоры; интеграторов же, ведущих крупные проекты, он пока коснулся не так сильно. Но не останутся в стороне и они, поскольку затянуть пояса придется не только частному сектору, но и госструктурам. ИТ-бюджет, наряду с рекламным и маркетинговым, один из первых кандидатов на урезание. Оживление на рынке, впрочем, дистрибьюторы тоже ощутят первыми.

В целом падение рынка составит, по мнению Сидорова, около 30%. Однако некоторые компании, возможно, практически полностью сохранят бизнес, другие – полностью его потеряют. И уже в первой половине 2009 года мы услышим о прекращении работы достаточно известных крупных и средних компаний.

Весьма вероятен и передел рынка вендоров. Поведение производителей весьма различно, в том числе и потому, что у них весьма разное время принятия решений, американские компании более консервативны, чем, например, тайваньские. А поскольку мало-мальски серьезный проект невозможен без помощи вендора, в той или иной форме, то серьезные производители второго эшелона, способные предложить не только достаточно качественное оборудование, но и хорошие финансовые условия его приобретения, имеют шанс серьезно потеснить признанных лидеров. В качестве примера Сидоров привел Huawei и Cisco.

Результаты вендорских раздумий о важности российского рынка станут видны уже в первом квартале. Пока же представители мировых штаб-квартир "внимательно слушают" своих российских партнеров. Нерешительность "штабистов" объясняется, по мнению главного управляющего директора RRC Сергея Штерна, еще и тем, что для многих это - первый кризис, и в его условиях правильность принятых решений повлияет на карьеру уже в ближайшие месяцы.

Что до RRC, то большая часть "докризисных" планов осталась, по заверению Сидорова, в силе - кроме планов выхода на IPO в Польше. Полностью отказаться от работы с розницей предполагали за три года, теперь это планируется сделать за полгода. Зато в ближайшее время Сидоров пообещал объявить о нескольких новых соглашениях с производителями сетевого и инфраструктурного оборудования из "первого ряда". Также RRC планирует купить несколько небольших фирм, со штатом 10-30 сотрудников и оборотом около миллиона долларов, специализирующихся на безопасности дистрибьюторских компаний в Польше, Сербии и Казахстане, может быть, и в России. Благо цены сейчас упадут.

В пятницу сотрудники тайваньского Института исследований промышленных технологий (ITRI) продемонстрировали макет смартфона со складным экраном. Размер такого экрана вдвое больше обычного — 5 дюймов.

Макет сделан специально в расчете на демонстрацию возможностей складного экрана. Он, как и многие другие смартфоны, открывается «книжкой», снизу вверх. Верхнюю половину занимает экран, а нижнюю — клавиатура.

Но на самом деле пользователям видна только одна половина экрана. Вторая скрыта под клавиатурой и ее при необходимости можно выдвинуть, чтобы получить полный размер. Поскольку при складывании верхняя половина оказывается над клавиатурой, а нижняя — под ней, в середине часть экрана шириной в один сантиметр сделана гибкой.

Экран изготовлен по комбинированной технологии: в нем применены привычные тонкопленочные транзисторы и электрофорезные дисплеи (Electrophorethic Display, EPD). Исследователи ITRI предназначают его для смартфонов.

Пока есть только 5-дюймовые экраны, но идет работа и над экранами других размеров, рассказал управляющий директор компании Pilotfish Ник Васильевич. Его компанию в ITRI привлекли для разработки модели смартфона.

«Но для дизайнеров складной 5-дюймовый экран предоставляет и другие возможности, - добавил он. - Линию сгиба можно разместить в другом месте, например, не на 2,5 дюйма, а на 3».

Если посмотреть на фотографию, то на первый взгляд кажется, что в середине экрана смартфона есть какой-то разрыв, и на самом деле здесь два отдельных экрана. Но это не так.

Посередине находится программная панель задач, примерно такая же, как и внизу экрана компьютера. Но панель задач на смартфоне можно сдвинуть и открыть всю площадь экрана для просмотра фотографий, например, или для видео.

Гибкие экраны предоставляют производителям мобильных телефонов множество новых возможностей, что особенно важно сейчас, когда компании изо всех сил стараются предложить свои модели мобильных Internet-устройств, нетбуков, смартфонов и прочих портативных электронных устройств. Во многих компаниях считают, что оптимальный размер экрана является ключевым фактором успеха таких мобильных устройств, поскольку покупатели хотят работать с Internet и смотреть фильмы на максимально большом экране.

За разработкой смартфона для демонстрации концепции в ITRI обратились к Pilotfish, поскольку институт ищет производителей телефонов, заинтересованных в создании продуктов на основе этой технологии. К коммерческому применению она будет готова в будущем году.

Кроме того, в ITRI работают над созданием складных сенсорных экранов. Разработку планируется завершить во второй половине будущего года.