Проведение второй московской конференции Brocade (она состоялась 19 сентября) пришлось на момент, когда по объективным и субъективным причинам для компании сложилась на редкость благоприятная ситуация. Brocade явно повезло - она оказалась в нужное время, в нужном месте, с нужным товаром. Напомним, изначально компания создавалась для производства коммуникационного оборудования, рассчитанного прежде всего на сети хранения (Storage Area Network, SAN), в основном с ориентацией на коммутирующие структуры Fibre Channel (Fibre Channel Switched Fabric, FC-SW).

Название компании - brocade по-русски означает "парча" — только на первый взгляд выглядит случайным. Действительно, английское слово fabric переводится как "основа" или "ткань" (используемое по созвучию "фабрика" ошибочно). Корпоративное пристрастие к текстилю отразилось и в названии первого коммутатора SilkWorm ("шелковичный червь"), выпущенного в 1997 году; впоследствии слово SilkWorm присутствовало в названиях продуктов в течение целого десятилетия. Тканевая аналогия - на редкость точная метафора для той функции, которую выполняет коммутационное оборудование в современных центрах обработки данных. Сегодня именно они являются главными потребителями продукции Brocade; не случайно конференция была названа "Инфраструктуры дата-центров будущего". Вроде бы везение, что в 1995 году, когда компания создавалась, идея центров обработки данных находилась в зародышевом состоянии, а сегодня их проектирование и эксплуатация оформились в отдельную инженерную дисциплину. В ее формировании заметную роль сыграла Brocade; компания больше других вложила в формирование стека стандартов Fibre Channel, значит, "везение" в данном случае не случайно.

Но не Fibre Channel единым: в стремлении перекрыть всю нишу коммуникационных технологий, необходимых для создания ЦОД, за последние несколько лет Brocade удались две покупки, дополнившие ее оригинальную производственную программу. В начале 2007 года был куплен близкий конкурент, компания McData, а в настоящее время на завершающей фазе находится процесс приобретения Foundry Networks, производителя оборудования для сетей Ethernet. Интегрировав приобретения в единую продуктовую линейку, Brocade станет единственным соперником Cisco, способным производить весь комплекс коммуникационного оборудования для центров обработки данных.

Вторым фактором, способствующим нынешнему успеху Brocade, можно считать то, что ее продукция востребована, так как дальнейшее развитие технологий центров обработки данных требует унификации средств для передачи данных по сети (IP) и для обмена с системами хранения (SAN, NAS). Их актуальность становится особенно критичной при переходе на серверы-лезвия, без них невозможно ограничить рост объемов кабельных сетей.

И наконец, третьим - на этот раз субъективным - фактором является завершение скандальной истории, связанной с экс-главой компании Грегори Рейсом. В 2005 году его уличили в махинациях с акциями (их суть состояла в предоставлении руководству компании возможности выкупа акций по заниженным ценам). Рейс получил 21 месяц тюремного заключения и штраф в 15 млн долл., а капитализация Brocade заметно упала. Сейчас компанию возглавляет Майкл Кляко, ветеран ИТ-отрасли, имеющий опыт работы в компаниях первого эшелона, под его руководством удалось заметно поднять курс акций Brocade. В недавнем интервью Reuter Кляко подтвердил свою оптимистическую оценку перспектив возглавляемой им компании. По его словам, несмотря на кризис в американской экономике, экспоненциальный рост объемов данных, накопленных предприятиями, продолжается, что с неизбежностью создает благоприятные условия для бизнеса Brocade. Когда все стремятся сократить затраты, решения, позволяющие сэкономить средства и электроэнергию, будут востребованы. Основополагающей идеей развития Brocade Кляко считает партнерство с ведущими производителями серверов и систем хранения.

На конференции в Москве первым лицом был вице-президент Brocade по странам Европы, Ближнего Востока и Африки Ульрих Плехшмидт. В своем выступлении он подчеркнул стремительное развитие бизнеса во всех подведомственных ему территориях, отметив Россию как самый быстрорастущий рынок, а также конкурентные преимущества продукции Brocade. По приведенным им данным, создание крупного ЦОД на основе оборудования DCX обходится вполовину дешевле, чем при использовании продукции Cisco, при этом уровень энергопотребления втрое ниже. Следствием заявленных преимуществ является рост доходов в сегменте коммутационного оборудования для систем хранения у Brocade (+12%) и падение у основного конкурента (-14%).

На чем же, по существу, могут основываться технологические преимущества? С первых шагов Brocade зарекомендовала себя как инновационная компания, ориентированная на выпуск оригинального оборудования; вплоть до последнего времени она вкладывает 20% своего оборота (!) в исследования и разработки. Ее первый коммутатор SilkWorm был построен на базе специализированной интегральной микросхемы Stitch ("стежок"), а для поддержки топологии Fibre Channel Arbitrated Loop (FC-AL) была создана схема еще с одним текстильным названием, Flannel. Все они работали под управлением фирменного программного обеспечения Fabric OS, которое поначалу опиралось на операционную систему реального времени VxWorks компании Wind River Systems, а впоследствии было перенесено под Linux. Лет пять назад на смену этим интегральным схемам пришли LOOM (переводится как "ткацкий станок"), BLOOM (Big LOOM) и BLOOM II. В этих микросхемах впервые удалось на аппаратном уровне реализовать транкинг, то есть автоматическое распределение каналов связи между абонентами, что обеспечило высокую производительность, отличающую продукты Brocade. Пятое поколение продуктов строится на новых ASIC-микросхемах, выпущенных в 2008 году, - Condor 2 и GoldenEye 2. Они обеспечивают скорость передачи 8 Гбит/с и имеют соответственно 40 и 24 порта на один чип. Именно ASIC-микросхемы обеспечивают оптимальное сочетание производительности и энергопотребления; кроме того, минимизация числа компонентов в полном согласии с теорией надежности повышает время наработки на отказ и сокращает простой оборудования, сейчас у Brocade оно меньше одной минуты в год.

С инфраструктурной точки зрения Brocade видит свое будущее в архитектуре Data Center Fabric (DCF), объявленной в конце прошлого года. Это устройство относится к категории, которую называют "директор", точнее, это высокопроизводительный, масштабируемый и надежный коммутатор корпоративного уровня, состоящий из шасси и модулей-лезвий. (Использование слова "директор", кальки с director, которое означает "задающий направление", все-таки лучше, чем "коммутационная фабрика". - Л.Ч.) Сеть, построенная на принципах DCF, отличается тем, что в ней могут быть консолидированы различные протоколы - от традиционных Fibre Channel и принятого в мэйнфреймах FICON до iSCSI, CEE (Converged Enhanced Ethernet) и FCoE (Fibre Channel over Ethernet). Происходящее сегодня нельзя назвать войной стандартов, однако ситуация остается неустановившейся, поэтому на полноценную реализацию всех аспектов DCF уйдет еще несколько лет. Однако не менее чем на 90% потенциал DCF реализован в продукте Brocade DCX Backbone. Он появился на свет в результате интеграции собственной разработки Brocade 48000 с приобретенным вместе с McData директором Intrepid i10K. Покупая DCX Backbone, потребители решают две задачи. Во-первых, они получают возможность создать инфраструктурный уровень, объединяющий более мелкие директоры и коммутаторы и таким образом консолидировать множество локальных сетевых и вычислительных ресурсов. Во-вторых, получают инфраструктуру, готовую к изменениям, которые могут произойти в будущем, и таким образом могут сохранить свои инвестиции.

Признавая технические достоинства продукции Brocade, нельзя не обратить внимание на отсутствие методик проектирования сложных сетей и методов их моделирования. Отвечая на вопрос о том, как решается данная проблема, Плехшмидт сказал, что пока все действия в этом направлении сводятся к накоплению лучшего опыта, его публикации, обучению и сертификации специалистов.

Истинность этого утверждения подтвердили компания «Скай Линк» и Московский зоопарк. Усилиями оператора три месяца назад в Москве и Московской области стала доступной технология высокоскоростной мобильной передачи данных EV-DO Rev A. Стандарт EV-DO (EVolution Data Only) является очередной фазой развития стандарта мобильной связи CDMA2000, который в свою очередь ведет родословную от стандарта второго поколения cdmaOne. Данная же версия EV-DO Rev A относится к сетям мобильной связи третьего поколения (3G), она обеспечивает передачу данных в прямом канале (к абоненту) со скоростью до 3,1 Мбит/с и в обратном канале (от абонента) 1,8 Мбит/с.

В настоящее время «Скай Линк» предлагает для работы в сети EVDO Rev A модем CMOTech CNU-680 и коммуникатор AnyData ASP-500GA. Модем CNU-680 производства компании CMotech может быть подключен непосредственно к устройствам, таким как Web-камера, или к компьютеру через USB-порт, имеет гнездо для дополнительной внешней антенны и телефонной гарнитуры. Модем поддерживает работу как в режиме EV-DO Rev A, так и в режиме EV-DO Rev 0, естественно, с его помощью возможна и голосовая связь, в таком случае набор номера осуществляется на виртуальной клавиатуре на экране компьютера, а разговор - с использованием гарнитуры, подключаемой к модему. Эта технология обеспечивает возможность видеотрансляции, например, с целью мониторинга дорожного движения, наблюдения за охраняемыми объектами и для аналогичных приложений. В частности, «Скай Линк» предлагает коробочное решение «Дачный охранник», позволяющее установить Web-камеру и наблюдать на экране своего компьютера за все происходящим в загородном доме.

Для представления своей новинки компания выбрала весьма эффектное решение - Web-камера была установлена в том вольере Московского зоопарка, где живут гепарды. В непосредственной близости от нее находится радиомодем. Сигнал с камеры передается на сервер «Скай Линк», на котором работает портал с символическим названием 3Gepard.skylink.ru. Простое, с логической точки зрения, решение позволяет в режиме 24х7 наблюдать за семейством гепардов. Помимо прямой трансляции портал предоставляет сервисы социальных сетей, которые объединят зоологов, любителей зоологии и животных. О значимости этого проекта заместитель генерального директора зоопарка по научно-просветительской работе Владимир Фролов сказал так: «Впервые в истории нашего зоопарка любители животных смогут наблюдать за ними в режиме реального времени. Эта технология будет чрезвычайно полезна при работе с теми животными, которые ведут скрытный образ жизни».

В компьютерной истории проект Stretch (IBM 7030) нередко приводят в качестве примера неудачного решения: этот компьютер оказался в несколько раз медленнее и к тому же существенно дороже, чем планировалось. Однако знания и опыт, полученные при его проектировании, позволили спустя несколько лет создать семейство IBM System/360, ставшее классикой мэйнфреймов. Можно ли такой эксперимент считать неудачей?

В сентябре в Музее компьютерной истории в Маунтин-Вью (шт. Калифорния) торжественно отметили 50-летний юбилей устройства, к которому впервые применили термин "суперкомпьютер". Надо признать, организаторы выбрали странную дату для праздника. Первый из девяти построенных Stretch был запущен в эксплуатацию в 1961 году; если же говорить о старте проекта, то отсчет следовало бы вести с осени 1954-го, когда был сформулирован черновой вариант технического задания. Что же до 1958 года, то на него пришелся момент активного проектирования, но не какое-либо знаковое событие.

Stretch, одно из многочисленных порождений холодной войны, создавался в ответ на запросы исследовательских лабораторий, так или иначе связанных с разработкой ядерного оружия. Показательно, что из девяти построенных только один компьютер попал в метеорологическое бюро, остальные работали по ядерной программе, семь в США и один во Франции (сейчас он находится в экспозиции Парижского музея искусств и ремесел). До появления Stretch для расчетов чаще использовались компьютеры UNIVAC и CDC, но IBM намеревалась составить им конкуренцию и к тому же получить немалое государственное финансирование. С позиции сегодняшнего дня очевидно, что момент для большого скачка был выбран неудачно. В 1955 году технология полупроводников находилась в процессе становления: транзисторы уже появились, но были очень дорогими, между тем они требовались в количестве, измеряемом сотнями тысяч. Индустрия программного обеспечения тоже находилась в зародышевом состоянии. Проектирование и производство компьютеров осуществлялось на кустарном уровне, к тому же единства в команде разработчиков не было. По всем этим объективным и субъективным причинам на прохождение по циклу проектирования и производства ушло более семи лет. За это время Stretch успел морально устареть, на смену навесному монтажу дискретных компонентов шли интегральные микросхемы, а вместе с ними и более высокая культура производства.

Показательно, что проектирование IBM System/360 началось после 1960 года, а первые экземпляры появились в 1964 году. Всего четыре года производились настоящие индустриальные изделия, пусть поначалу с убогой, но все же работающей операционной системой. Тогда же, в 1961 году, стартовал Project X. Перед создателями новой машины стояла грандиозная задача — построить суперкомпьютер, превосходящий по производительности первый суперкомпьютер IBM Stretch в 30 раз. Ситуация осложнялась ожесточенной конкуренцией с компанией CDC, где группу инженеров возглавлял Сеймур Крей, поэтому в процессе проектирования требования к производительности постоянно возрастали. В итоге в 1965 году появился на свет компьютер ACS-1, который оказался не в 30, а в 1000 раз быстрее, чем Stretch.

В технике такое случается, что переходная модель оказывается неудачной, но на ее базе создаются следующие, которые и приносят успех. К моменту начала проекта Stretch семейство мэйнфреймов первого поколения (IBM 701, 703, 704) обеспечило IBM монопольное положение; ей принадлежало 60-70% компьютерного рынка. Тем не менее в области высокопроизводительных вычислений она заметно уступа. Чтобы исправить положение, был задуман Stretch, по производительности он и должен был превзойти IBM 704 на два порядка. Инициатором и руководителем проекта стал Стивен Дануэлл. Вместе с Вернером Бушхольцем он представил эскизный проект не только самого производительного, но и самого надежного для своего времени компьютера Datatron. В его обсуждении приняли участие Джон фон Нейман, руководитель разработки IBM 704 (а затем и System/360) Джин Амдал, а также автор языка программирования Фортран Джон Бэкус. Обсуждение вылилось в столкновение двух идеологий. Дануэлл был нацелен на прямое решение поставленной перед ним задач: он стремился "освоить" государственное финансирование и построить самый производительный компьютер, и точка. Амдал, мысливший на перспективу, хотел убить двух зайцев - и суперкомпьютер построить, и создать задел на будущее. К тому же он не привык быть вторым. Конфликт достиг такой остроты, что на время Амдал ушел из IBM, но потом вернулся и даже возглавил разработку System/360. В конечном итоге он победил, а Дануэлла сделали козлом отпущения. Уже потом, когда руководство смогло оценить сделанное им, состоялась реабилитация, и ему присвоили почетное звание IBM Fellow, но это было позднее.

Сегодня мы можем сказать: Дануэлл и его единомышленники первыми попытались преодолеть "бутылочное горло" фон-неймановской архитектуры. Они сделали упор на быструю арифметику и транзисторные регистры, что позволило минимизировать число обращений к медленной памяти. Увеличение числа регистров было абсолютно новым решением, оно позволяло выполнять целый ряд операций без обращения в память. В большинстве машин того времени каждая операция была связана с обращением в память, а, например, в трехадресной машине для выполнения простейшей операции сложения их требовалось три. Достаточно посмотреть на ограниченный список решений, воплощенных в Stretch, чтобы понять, насколько этот компьютер приблизил архитектуру к современному ее пониманию:

• мультипрограммный режим работы;
• защита памяти;
• система прерываний;
• конвейерная обработка данных;
• чередование адресов в памяти;
• спекулятивное выполнение;
• просмотр вперед, совмещение операций в памяти с арифметическими операциями;
• концепция шины памяти;
• работа двух процессоров на общую память;
• использование восьми битов для кодировки символа (кстати, именно тогда и родился термин "байт").

Система адресации в System/360 была хуже, чем в Stretch (кто-то даже сказал, что за отсутствие базового адреса и смещения разработчиков следовало бы "сослать в Сибирь", если бы таковая была в IBM). И много лет спустя разработчики первых микропроцессоров заново открывали для себя то, что впервые было изобретено создателями Stretch. Разумеется, все это было воплощено на инженерном уровне своего времени, громоздко и дорого. Компьютер занимал площадь около 250 кв. метров (примерно таков размер среднего американского дома), весил около 100 тонн, один только процессор потреблял 21 кВт электрической мощности. Число использованных транзисторов - 169 200 - кажется смешным в сравнении с современными миллиардами, а размер системы команд, напротив, впечатляет – 735. Тактовая частота - 3,3 МГц, размер оперативной памяти около 300 Кбайт, емкость жесткого диска - 10 Мбайт. Из устройств ввода/вывода еще был принтер, считыватель с перфокарт и перфоратор. Но, пожалуй, самая впечатляющая цифра - это число индикаторных ламп на инженерной панели, их было более 3 тыс.; еще удивительнее, что этот монстр мог работать по несколько суток без сбоев.

Современная наука, а тем более наука будущего, не мыслится без высокопроизводительных компьютеров. Поэтому трудно переоценить актуальность проблемы подготовки специалистов, способных эффективно использовать мощные кластеры, и формирования соответствующего научного сообщества. В этом контексте инициатива, названная «Университетский кластер» и предложенная компанией Hewlett-Packard совместно с Институтом системного программирования РАН и Межведомственным суперкомпьютерным центром РАН при поддержке национального оператора связи «Синтерра», выглядит вполне своевременной и естественной.

Суть программы, старт который был дан 4 сентября, заключается в следующем. НР выделяет более 12 млн рублей, а «Синтерра» – около 7 млн рублей на поставку двенадцати кластеров, построенных на базе лезвийных технологий НР. Их получат по результатам конкурса победители, остальным участникам будут предоставлены доступ к вычислительным мощностям ресурсного центра, в роли которого выступает Межведомственный компьютерный центр РАН, и поддержка центра компетенций. Для этого «Синтерра» подключит участников программы к собственной сети передачи данных, обеспечив скорость соединения до 10 Гбит/с с поправкой на технические возможности. Программа предполагает, что коллективы университетов будут вовлечены в единую инфраструктуру взаимодействия, в рамках которой они получат доступ как к передовым аппаратно-программным технологиям, так и к компетенции ведущих научных центров. Реализация проекта позволит не только поставить на службу исследованиям, проводимым в вузах, технологии параллельных и распределенных вычислений, но и повысить качество подготовки студентов по соответствующим специальностям.

По замыслу «Университетский кластер» имеет долгосрочный характер. На 2008-2009 годы рассчитан ее первый этап, а для последующего развития программы учрежден наблюдательный совет. Конечная цель программы - существенное повышение уровня использования параллельных и распределенных вычислений в образовательной и научно-исследовательской деятельности отечественных вузов, что, как следствие, будет способствовать ускоренному внедрению технологий для параллельных вычислений в российской науке и промышленности. Информацию об «Университетском кластере» можно получить по адресу www.unicluster.ru. С 4 сентября на сайте открыта регистрация заявок от вузов, желающих стать участниками проекта. По истечении двух месяцев с момента объявления начала проекта Наблюдательным советом будут отобраны вузы, которые получат от HP в постоянное пользование вычислительные кластерные системы, построенные на базе лезвийных технологий НР. Программа также предусматривает проведение тематических конференций и семинаров для обмена опытом ее участников. Это будет способствовать созданию социальной сети, которая объединяла бы высококвалифицированных пользователей и разработчиков в области параллельных и распределенных вычислений.

На пресс-конференции не были раскрыты содержательные аспекты программы; вероятно, пока программу еще не успели в достаточной мере проработать с академической точки зрения. Остается пожелать, что она не ограничится развертыванием готовых кластерных конфигураций и использованием готового свободного программного обеспечения, а позволит отечественным программистам на равных включиться в мировое сообщество, в такие проекты, как Apache Hadoop, Apache CoachDB и им подобные, отражающие самые современные подходы к распределенным вычислениям.

Не секрет, что нашим парламентариям и другим властным структурам очень нравится слово "суперкомпьютер". Вот и программа "Университетский кластер" привлекла внимание Федерального агентства по делам молодежи РФ. Спору нет, это обеспечит ей, а заодно и руководителям агентства, больший общественный резонанс, столь необходимый подобным начинаниям. Однако было бы логичнее, если бы это ведомство больше внимания уделило инициативам типа «Один ребенок – один компьютер» или чему-то подобному, массовому. А суперкомпьютерные проекты, даже масштабные, по своему определению - удел избранных. 

То, что более трех миллионов разработчиков во всем мире продолжают по традиции называть Borland, вот уже почти два года зовется CodeGear. Для точного перевода этого названия среди множества толкований многозначного слова gear лучше других, пожалуй, подходит рыбацкий термин «снасти». Он несет в себе не только очевидное инструментальное значение, но и не лишенное эмоциональной окраски отношение разработчиков к компании и ее продуктам - вот уже 25 лет как разработанные ею интегральные инструментальные среды (IDE) поставляются на рынок. Собственно, сама идея интегральной среды принадлежит нескольким датчанам, отцам-основателям Borland. Среды оставались основой бизнеса Borland до 1996 года, когда компания стала называться Inprise, сфокусировавшись на интеграционном программном обеспечении и серверах приложений.

В 2001 году, восстановив старое название, компания вернулась к IDE, но, как ни странно, в дальнейшем история повторилась. После целого ряда приобретений и смены руководства в ноябре 2006 года было объявлено, что группа Developer Tools Group, специализирующаяся на IDE, выделяется в автономное подразделение CodeGear. Сепарация имела явный смысл, этот бизнес был намечен к продаже, поэтому никого не удивило сделанное в мае текущего года объявление о том, что компания Embarcadero Technologies купила CodeGear за 23 млн долл. Эта сделка окончательно завершилась 1 июля, ее результатом станет появление независимой софтверной компании, которая будет поставлять два семейства продуктов, одно для разработки приложений, оно сохранит свое нынешнее название CodeGear, а инструменты для работы с базами данных будут собраны под одним новым брендом DatabaseGear.

Сделка представляется вполне логичной для Embarcadero Technologies, эта относительно скромная по своим масштабам компания, насчитывающая порядка 300 сотрудников, изначально специализировалась на инструментальных средствах для СУБД Sybase Database Administration (DBA), первый ее продукт назывался Rapid SQL, позже компания стала создавать инструменты для СУБД Oracle, Microsoft SQL Server, IBM DB2 и MySQL. Совмещение CodeGear и DatabaseGear позволит Embarcadero Technologies занять уникальную позицию, это будет единственная в мире компания, специализирующаяся исключительно на средствах разработки.

О том, что ожидает потребителей продукции CodeGear, можно судить по высказываниям символа компании Дэвида Интерсимона, или, как он сам именует себя, David I. За 23 года работы в компании менялось все, кроме него - человека, занимавшего пост вице-президента по связям с разработчиками.

Это он является автором идеологии, придавшей особый статус Borland: обеспечивать максимально возможную независимость разработчиков от конкретных технологий, хотя понятно, что обеспечить полную независимость от платформ и стека технологий невозможно; стремиться к увеличению продуктивности и качества, понимая при этом, что в ряде случаев приходится использовать менее производительные средства; поддерживать в максимальной мере сотрудничество между разработчиками, проектировщиками и архитекторами, это относится и к управлению отдельными проектами, и к созданию больших социальных сетей; давать возможность любому быть активным членом сообщества, несмотря на то, что каждый ограничен выполняемой им работой.

Анализируя объединение CodeGear и Embarcadero, Дэвид И сделал следующую запись в своем блоге: «Раньше, когда кто-то уходил из Borland, я сам заносил его имя в список бывших сотрудников (Borland alumni list), и вот завтра я внесу туда свое имя. Но следует учесть, что ситуация, когда CodeGear становится частью Embarcadero Technologies, не вполне традиционна. Я покидаю Borland, как таковой, но я присоединяюсь к компании, имеющей то же самое инструментальное наследство, общее видение и общую миссию». Этот текст должен успокоить сообщество программистов - скорее всего, для них ничего по сути не изменится.

Embarcadero в России

Переход CodeGear в новое качество отразится в переименовании представительства (его состав и местоположение пока остаются прежними), а также приведет к установлению связей между представительством Embarcadero Technologies и российской компанией "СофтБиКом", бывшей до последнего времени единственным локальным дистрибьютором продуктов Embarcadero. В связи с этим в Москве побывал Людо Невью, директор по продажам в регионе EMEA, бывший ранее сотрудником Borland. Он подчеркнул, что у объединенной компании хорошие перспективы. Во времена Turbo Pascal 1.0 во всем мире было два миллиона разработчиков, а теперь их число растет на два миллиона в год. Россия для объединенной компании является одним из важнейших рынков, по всем основным показателям она занимает второе место в подведомственном ему регионе. Сегодня 3,2 млн разработчиков в 29 странах мира используют продукты CodeGear, но особенно велико влияние компании в сфере образования. Одной из крупнейших стала ее сделка, совершенная в рамках реализуемого правительством России национального проекта «Образование», на данный этап которого выделено 100 млн долл. Федеральным агентством по образованию России закуплены лицензии на 1 млн мест с целью обучения российских школьников программированию и разработке ПО. Продукты CodeGear (Delphi, Delphi для .Net и C++ Builder) будут использоваться в общеобразовательных школах России, чтобы помочь воспитать новое поколение программистов.

Со своей стороны генеральный директор "СофтБиКом" Владимир Дудченко заметил, что для компании, специализирующейся на инструментальных средствах, работа в России становится более привлекательной. Это объясняется тем, что относительная стоимость продуктов по сравнению с оплатой труда программистов падает, а предложение на рынке труда сокращается. В новых условиях предприятиям становится выгоднее инвестировать в инструменты и повышать эффективность труда имеющихся программистов, чем привлекать новые силы.

В конце июня Orange Business Services представила программу обновления NExT (New Experience in Telecommunications), с которой компания связывает свое будущее. NExT стартовала в июне 2005 года, ее конечная цель заключается в радикальной модернизации, преобразовании Orange, позволяющем OBS превратиться из традиционной телекоммуникационной компании в интегрального оператора, способного предоставлять комплекс услуг, включающий Internet, телевидение и мобильную связь. Такой переход более радикален, чем можно предположить, поэтому решающая роль в нем принадлежит исследовательскому подразделению Orange Labs.

В названии намеренно использовано множественное число - Orange Labs не единая организация, а глобальная сеть из 18 исследовательских лабораторий в 10 странах, расположенных на четырех континентах, насчитывающая более 5 тыс. сотрудников. Каждая из локальных лабораторий сочетает в своей деятельности национальную специфику с участием в общем процессе обновления Orange Group. Суммарный исследовательский бюджет превышает 1 млрд долл., число полученных патентов достигло 8400, эти цифры свидетельствуют о том, что Orange Labs входит в состав лидирующей группы исследовательских центров. Лицом Orange Labs служит демонстрационный центр Innovation Gardens, расположенный в одном из центральных округов Парижа по соседству с местной лабораторией. Он и стал местом подведения итогов. Кстати, именно здесь начались работы, которые привели в 1982 году к созданию группы Groupe Speciale Mobile (GSM), имя которой известно благодаря разработанным ею стандартам мобильной связи.

С оценкой результатов NExT выступила Барбара Далибард, президент и генеральный директор Orange Business Group, она была одним из инициаторов этой программы и осуществляла непосредственное руководство ею. Далибард отметила, что для Orange Business Services принятие программы NExT означало работу в двух направлениях. Первое относится к "IP-трансформации", под этим она подразумевает возможность использовать конвергентные сервисы в области фиксированной и мобильной связи, передачи голоса и данных в рамках единого решения. Для этого создается надежная транспортная сеть и инфраструктура фиксированной и беспроводной связи. Второе направление – объединение решений в области ИТ и телекоммуникаций. В этой части Orange не пытается быть похожей на ИТ-компании, оставаясь коммуникационной компанией и ограничивая себя услугами по обслуживанию сетей. Такая позиция дает возможность для кооперации с теми, кто специализируется на доставке приложений, например, весьма успешно складывается сотрудничество с Citrix. Среди других партнеров были названы Packeteer, Juniper Networks, Riverbed Technology и Blue Coat Systems.

Принятие программы NExT последовало вскоре после первых публикаций, связанных с Web 2.0, поэтому нет ничего удивительного, что она вся пронизана его идеями.

Условно программа может быть разделена на три ступени. Первая – создание сетевых ресурсов, она в большей мере ориентирована на производство, вторая ступень – трансформация сервисов в интересах индивидуальных пользователей, и третья связана с доставкой приложений. Общим для всех трех является слияние нескольких производственных и пользовательских подходов и технологий. Группе технологий Business Everywhere, обеспечивающей возможность ведения бизнеса независимо от географии, на потребительской стороне соответствует аналогичная технология Internet Everywhere. Распространению VoIP в бизнесе соответствует распространение этих технологий на потребительском уровне.

На двух из этих параллелей стоит остановиться особо. Первая – ADSL-модемы Livebox стандарта Wi-Fi. Версия Business Livebox обеспечивает IP-телефонию со стационарного телефона, работу беспроводных ноутбуков, видеоконференции и все остальные потребности, необходимые для работы в офисе. Домашний вариант Livebox предельно упрощает пользование современной бытовой электроникой, например заказ фильмов или слушание Internet-радио без помощи компьютера. В дополнение к ним 2 июля Orange объявила о сервисах Unik, обеспечивающих конвергенцию мобильной и фиксированной связи. Наряду с корпоративной версией этих сервисов (Unik Business) будет домашний вариант (Unik Consumer). О значимости результатов NExT можно судить по тому, что в 2008 году, по внутренним оценкам, более половины доходов компании дадут трансформированные сервисы.

После NExT

С завершением NExT развитие сервисов не останавливается, весной этого года было создано подразделение Orange Content Division, из названия которого следует, что оно будет заниматься контентом, это направление считается наиболее быстрорастущим на рынке. Одним из примеров работы можно считать продукт, который сначала назывался Bubbletop, а сейчас IT Plan, он позволяет создавать домашние страницы с использованием технологий AJAX. Сервис Orange Web 2.0 Pikeo предназначен для работы с изображениями и музыкальным SoundTribes. И уж совсем удивительными для телекоммуникационной компании являются представленные в Innovation Gardens разработки, связанные с созданием трехмерного телевидения, смотреть которое можно без специальных очков. Пока они пребывают в начальной стадии, отрабатываются методы съемки, хранения и представления изображения, но уже в нынешнем виде они производят сильное впечатление. По мнению их создателей, первое практическое использование такой версии телевидения может быть связано с телеконференциями.

Orange в России

Российский стаж Orange следует отсчитывать с далекого 1958 года, именно тогда для обеспечения связи с аэропортами иностранных государств распоряжением Совмина СССР под влиянием производственной необходимости было создано российское отделение Международного общества авиационной связи SITA. В условиях рыночной экономики в 1990 году в России была образована компания "Спринт Сеть", впоследствии переименованная в "Глобал Один", а вскоре в результате слияния международных компаний Global One и SITA Equant JV появилось российское подразделение, именовавшееся "Эквант". Последний важный шаг был сделан в 2005 году, когда France Telecom довела свою долю участия в "Экванте" до 100% и российское подразделение "Экванта" было переименовано в Orange Business Services.

Региональные представительства OBS имеются в 37 крупнейших экономических центрах, доступ к услугам компании возможен более чем в 300 городах России, СНГ и стран Балтии. В 2006 году Orange Business Services получила новую лицензию ФСБ на право распространения и технического обслуживания криптографических средств, а также на право предоставления услуг в области шифрования информации. Новая лицензия позволяет компании предоставлять клиентам услугу организации защищенных VPN-сетей - Managed Crypto VPN. Также Orange Business Services получила сертификат соответствия ISO 9001.

Общность между процессором Intel 8086 и песенкой "В лесу родилась елочка" в том, что все их знают, но почти никто не ведает, кому быть признательными за них, и еще в том, что кроме этих своих творений их авторы больше ничего значительного не создали. Имена Раисы Кудашевой, написавшей стихи, и автора музыки Леонида Бекмана стали известны совсем недавно. Вот и имя Стивена Морзе вспомнили лишь в связи с тридцатилетием его создания. Сегодня этот человек, в одиночку сотворивший легендарный процессор, более известен как признанный специалист в области генеалогии, на его персональном сайте нет ни слова о былых заслугах.

Микропроцессор Intel 8086 создавался как контроружие, нацеленное на успешно продаваемый и ставший в середине 70-х годов фактическим стандартом 8-разрядный Z80, производившийся компанией Zilog. Ее основал один из ведущих разработчиков первых процессоров Intel 4004 и 8080 Федерико Фаджин. Компания Zilog первой специализировалась на процессорах, а для Intel в то время основной продукцией была полупроводниковая память, заменившая собой ферритовую.

В перспективных планах у компании был 32-разрядный процессор Intel 8800, в котором предполагалось реализовать поддержку многозадачного режима, управление памятью и целый ряд других высокоуровневых функций. Процессор занимал три микросхемы и явным образом предполагался для использования в популярных в то время мини-ЭВМ. Но проект затягивался, первый экземпляр Intel 8800 был выпущен только в 1981 году, а тем временем Zilog открыла спецификацию своего процессора Z80, который стали воспроизводить десятки компаний (в СССР он получил известность как KP1858BM1). В сочетании с операционной системой CP/M процессор Z80 и его клоны стали платформой для бесчисленного множества компьютеров. Сочетание Z80+CP/M тогда звучало точно так же, как Windows+х86 сегодня. Достаточно вспомнить такие названия, как Sinclair ZX80, Radio Shack TRS-80, Commodore 64. Для учебных целей в Англии компанией Flite Electronics компьютеры на Z80 в ограниченных количествах выпускаются до сих пор.

Экспансии Zilog нужно было что-то противопоставить, но, поскольку особенно серьезно к этой задаче в Intel не отнеслись, ее решение предложили новичку, в прошлом программисту, не имевшему опыта в таких разработках.

Изделие с индексом 8086 рассматривалось как "времянка", которая должна была оставаться программно совместимой с 8080, но допускать адресацию к памяти размером 128 Кбайт. Условие совместимости оказалось чрезвычайно разумным, в Zilog его не сумели соблюсти при переходе от Z80 на 16-разрядную архитектуру Z8000, и это хоть и не стало началом конца компании, но явным образом привело к ее многолетнему угасанию. Удивительно, но Стивену Морзе потребовалось всего три месяца (с середины мая до середины августа 1976 года) на разработку первой версии архитектуры, включавшей систему команд, механизм прерываний, режимы адресации памяти, организацию ввода/вывода. После этого численность группы разработчиков возросла до четырех человек. Ими были подготовлены два документа - 8086 Architectural Specifications и 8086 Device Specifications. Основным инструментом работы был текстовый редактор TECO на мини-ЭВМ PDP-11, а все диаграммы рисовались с помощью символов.

В 1979 году Морзе ушел из Intel: ему надоела строгая производственная дисциплина, а особенно фиксация опозданий даже на несколько минут. Ни он, ни кто-либо другой тогда еще не могли предсказать скорого успеха, который выпал на долю 8086 благодаря тому, что именно его выбрали в качестве основы для персонального компьютера IBM Personal Computer XT. Морзе никогда больше электронными разработками не занимался, последующие годы он отдал скоромной жизни кабинетного ученого, занятого вопросами исторической и социальной демографии.

Ну а популярный ныне термин x86 появился вместе с 80386 в 1985 году. Это был первый образец 32-разрядной архитектуры IA-32. В 2003 году компания AMD выпустила первый процессор Athlon 64, и вместе с ним укрепился термин x86-64. Всего за 30 лет истории насчитывают десять поколений процессоров архитектуры x86.

В середине июня, месяц спустя после прошедшей в Хьюстоне конференции Citrix Synergy 2008, Москву посетил президент и генеральный директор компании Citrix Systems Марк Темплтон. Ключевыми в его выступлениях на встречах с партнерами, с заказчиками и прессой были два слова – delivery и synergy, то есть "доставка" и "синергия"; именно они наиболее точно характеризуют нынешнюю стратегию Citrix.

Просуществовав более полутора десятилетий как софтверная компания, за последние пять лет Citrix изменила свой статус, превратившись, если так можно сказать, в компанию коммуникационную - с поправкой на то, что предметом доставки являются приложения, а возможность для подобной, пока необычной доставки формируется путем синергии разных технологий. Иллюстрируя ту нишу, которую его компания стремится занять, Темплтон привел образный пример. До последнего времени бизнес и ИТ образовывали единые "производственные материки". Но на достигнутом уровне развития сетевых технологий и центров обработки данных эти материки начинают раскалываться; в результате тектонических процессов между ними образуется разлом, хотя при этом они не перестают оставаться единым информационным целым. В своем новом качестве Citrix стремится занять место посредника, обеспечить связь на уровне приложений между бизнесом и поддерживающими его информационными технологиями. Относительно стратегии Темплтон отметил, что руководствуется философией, которую в свое время стремился привить хоккеисту Уэйну Грецки его отец: "Хороший игрок оказывается в том месте, куда попадает шайба, а великий хоккеист предвидит, куда она летит, и оказывается там заранее". Поэтому нынешний успех Темплтон только на 50% относит на везение, остальные 50% являются следствием прозорливости.

"Путь наверх" был очень нелегким. Темплтон даже сказал, что 15 лет назад он не мог предположить, что компания достигнет нынешнего положения. Начало было положено в 1989 году, когда Эдвард Якобуччи, один из ведущих разработчиков IBM OS/2, осознал, что большого будущего у этой операционной системы нет, и решил пойти своим путем. Вполне естественно, что первым продуктом образованной им компании стала операционная система Citrix Multiuser, основанная на OS/2, лицензию на которую, впрочем, удалось получить от Microsoft, в обход IBM. Расчет был сделан на захват части рынка Unix (отсюда и намек в форме ix в окончании названия).

Увы, замысел не оправдался, спроса на первый продукт Якобуччи не было. Однако с тех пор между Microsoft и Citrix установились особые отношения: последняя стала производить программные решения, дополняющие собой предложения первой. В 1993 году был выпущен продукт WinView, обеспечивающий удаленный доступ к приложениям, работающим под DOS и Windows 3.1; оказавшись успешным, он фактически спас компанию от банкротства. Затем Citrix приобрела у Microsoft лицензию на Windows NT 3.51 и в 1995 году выпустила "по мотивам NT" собственную версию многопользовательской операционной системы WinFrame, в названии которой были совмещены Windows и mainframe, что и отражало суть замысла.

Впоследствии происходило и обратное движение. Microsoft лицензировала у Citrix ее многопользовательскую технологию для Windows NT Server 4.0, результатом чего явилось создание Windows Terminal Server Edition. Чтобы не создавать взаимной конкуренции, Citrix ограничила функции своих продуктов расширением по отношению к продуктам Microsoft. В итоге сложились дополняющие друг друга параллельные линейки - Windows 2000 Server/Windows Server 2003 и Metaframe XP/Presentation Server (последний продукт в феврале 2008 года был переименован в XenApp). Эти две линейки продуктов отличаются используемыми протоколами: Citrix использует Independent Computing Architecture (ICA), а Microsoft — протокол Remote Desktop Protocol (RDP).

Родственность производственных программ обусловила многослойность отношений между Cirtrix и Microsoft, в чем-то они конкурировали, но в критические моменты "старший брат" оказывал посильную помощь, а несколько раз Citrix в подобной поддержке действительно нуждалась. Особенно трудным был 2001 год, когда к объективным сложностям добавился уход Якобуччи, а стоимость акций упала со 120 до 5 долл. Темплтон, проявив недюжинную прозорливость, сумел выработать стратегию возрождения. За несколько лет путем целого ряда приобретений ему удалось собрать совокупность технологий, обеспечивших то, что впоследствии стали называть "доставкой приложений".

Первой в череде покупок была компания GoToMyPC, купленная в 2003 году. Она проставляла программное обеспечение, позволяющее пользователю дистанционно управлять своим ПК. Через год была куплена Net6, в основном известная обеспечением безопасного доступа к приложениям с помощью мобильных устройств. Принципиальным стало приобретение в 2005 году компании Netscaler, аппаратура которой обеспечивает эффективную балансировку нагрузки при доставке приложений и доступа к Web-приложениям. Затем было еще несколько приобретений, но завершила картину сделка с XenSource, разработчиком технологий виртуализации с открытыми кодами. Именно благодаря ей был достигнут тот синергетический эффект, о котором говорил Темплтон. Citrix удалось то, что удается редко: отдельные приобретенные технологии сложились в единую мозаику, дав новое качество. Этот подход интересен и с инновационной точки зрения, потому что в данном случае самой существенной инновационной составляющей стали не отдельно взятые технологии, а их сумма.

Среди нескольких корпоративных слоганов Citrix есть и такой - IT like Web. Он выражает стремление уподобить доставку приложений на разные типы клиентских систем, проявляя такую же гибкость, как это делается средствами Web-технологий. На пути реализации такой идеи стоит отсутствие общепринятых стандартов. Темплтон по этому поводу заявил: "Стандартизация Web-технологий – это работа, продолжающаяся не один год, уже создан колоссальный стек стандартов, и W3C не намеревается сворачивать свою деятельность. Мы понимаем, что решением может стать создание организации, подобной W3C, но пока мы находимся в самом начале пути и у нас не слишком много союзников. Поэтому мы развиваем свой бизнес, свои подходы, но при этом отчетливо осознаем, что широкая стандартизация технологий доставки приложений в будущем неизбежна".

Конференция Meet The Experts II, организованная представительством Sybase при участии московского офиса IBM 19 июня, оправдала свое название. Ее участники получили возможности для встречи с экспертами в области бизнес-аналитики (Business Intelligence, BI), приехавшими из-за рубежа, и со специалистами из компании «Азбука вкуса» и Альфа-Банка, которые уже внедрили у себя подобные системы.

Обычно к мысли о необходимости создания системы BI руководители корпораций приходят тогда, когда они осознают, что их знания о собственном предприятии недостаточны, и что дальше так жить нельзя. Конференция была призвана ответить на возникающие в такой ситуации вопросы: что такое Business Intelligence, в чем преимущества, получаемые от использования хранилищ данных, критерии выбора технологических компонентов и т. д.

По сложившейся традиции для чтения основного доклада приглашаются выдающиеся специалисты. В прошлом году на конференцию «Многомерное моделирование для BI-систем» был приглашен Ральф Кимбалл, в этом году в роли почетного гостя оказался Билл Инмон. Это второй визит признанного «отца концепции хранилища данных»; впервые он посетил Москву в ноябре 2005 года, приняв участие в конференции, организованной совместно IDC и издательством «Открытые системы».

Инмон начал свое выступление с печального факта: предприятия, даже самые большие, плохо знают себя. Он привел пример своего участия в консультировании одной крупной нефтяной компании, действующей в Мексиканском заливе, ее оборот более 100 млрд долл. Инмон был приглашен в тот момент, когда все сведения были сосредоточены исключительно в электронных таблицах. Он заметил: «Электронные таблицы полезны, но только до тех пор, пока их не слишком много, с какого-то момента они становятся врагом корпорации». Он сослался на Microsoft, по его словам, и там не все ладно, - сведения о более 120 типах продуктов разбросаны по разным источникам, и в итоге в Microsoft не могут ответить на такой, на первый взгляд, простой вопрос: «Сколько лицензий приобрела IBM?»

Главной целью создания хранилища данных должна быть, по мнению Инмона, выработка единого видения корпоративной среды. При создании хранилищ необходимо в определенном смысле перестроить мышление, если так можно сказать, «испорченное» созданием приложений. Приложения должны быть эффективны, поэтому при их разработке стремятся избавиться от лишних данных, а хранилища решают обратную задачу, они вбирают в себя все возможные исторические данные. Единство взгляда обеспечивается согласованием форм представления данных, а также выбором общей для всех источников данных модели.

Естественным продолжением сказанного Инмоном стало выступление исполнительного директора российской Sybase Алены Еникеевой, которая говорила о влиянии модели данных на функциональность хранилища и стоимость получения информации. Вполне естественно, ею было показано, что подход, реализованный в Sybase Industry Warehouse Studio и сочетающий в себе хранение с моделированием, а также обеспечивающий замену физических витрин данных виртуальными, оказывается эффективнее конкурентных решений. Эффектность аналитики еще выше, если использовать СУБД Sybase IQ, не ориентированную на транзакционные приложения и хранящую данные по колонкам.

Скептицизм и прогресс

Билл Инмон предупреждает: в процессе своей эволюции инфраструктура ИТ становится настолько дорогой и сложной, что начинает непродуктивно поглощать средства

После своего выступления Билл Инмон ответил на несколько вопросов.

- Что вы считаете наиболее актуальным из новых тенденций в хранилищах данных?

Я бы поставил на первое место специализированные устройства для хранилищ данных, производимых начинающими компаниями, такими как Netezza, DATAllegro, Vertica, ParAccel, Greenplum и Infobright. Их преимущества в том, что соотношение стоимости инфраструктуры к стоимости дисков во много раз меньше, чем у традиционных производителей специализированных систем наподобие Teradata или универсальных систем, состоящих из дисковых накопителей и серверов. Беда в том, что в процессе эволюции инфраструктура становится настолько дорогой и сложной, что она начинает поглощать средства без видимой продуктивности. Поверьте, в мире не более пяти человек, хорошо знающих и могущих использовать СУБД IBM DB2, вероятно, знатоков Oracle побольше, но все остальные платят за ресурс, который не могут использовать. Да что далеко ходить за примером не нужно: мало кто в полной мере использует Microsoft Word, а платить-то приходится. Я убежден, что, создавая слишком сложные системы, многие вендоры загоняют себя в угол, рано или поздно эта ситуация дойдет до критической точки.

- Как вы относитесь к таким начинаниям, как Pervasive BI ("всепроникающая бизнес-аналитика"); сбор данных в режиме реального времени или времени, близкого к реальному, с использованием сервис-ориентированных архитектур; интеграция средств бизнес-анализа с механизмами обработки сложных событий?

Я если не скептик, то уж, во всяком случае, не слишком восторженный человек. Мне представляется, что и существующие технологии не слишком хорошо освоены. Я приводил в своем выступлении данные о том, что даже в многомиллиардных корпорациях обычные аналитические хранилища не внедрены - что уж говорить о реальном времени. Архитектуры с сервисными шинами и шинами данных, использующие сервисы, видимо, имеют право на существование, но уж больно плохо все определено, нет должной строгости. Слишком много слов, я привык к более доказательным подходам.

- Чем вы можете объяснить то, что строгость, которая была присуща компьютерному миру два-три десятилетия назад, уступает маркетингу?

В то время, о котором вы говорите, фундаментальные исследования велись на государственные средства, что было косвенным эффектом холодной войны. Сейчас технологическую политику определяют крупные вендоры. Заметьте, что они сами не слишком сильны в инновациях: реальные изобретения делаются небольшими компаниями, большинство из которых потом поглощается. Этому процессу способствует венчурная схема финансирования, в чем-то она, безусловно, полезна, но явно не во всем. Неуправляемая сложность инфраструктур – это первая бомба, а полная коммерциализация компьютерных технологий – вторая. Мы явно подходим к критическому периоду в развитии нашей отрасли.

- Связываете ли вы прогнозируемый вами кризис с тем, что сейчас стали называть «синдромом фон Неймана», то есть кризисом вычислительной архитектуры, господствующей вот уже более 60 лет, кризисом последовательного программирования, не способного справиться с грядущей многоядерностью?

Может быть, и так. Плотность транзисторов, а в будущем каких-то иных элементов, будет возрастать, развитие физики твердого тела невозможно остановить. Как следствие, рано или поздно те концепции, которые родились в прежних условиях, которые кажутся незыблемыми, устареют, и на смену им придут другие. В любых технологиях периодически происходят радикальные изменения, деревянные корабли заменили железными, а паруса – машинами. Компьютеры и все, что с ними связано, - не исключение.