Благоприятные обстоятельства - прежде всего постоянно растущий спрос на технологии работы с информацией в сочетании с правильно выбранной технической политикой - способствовали тому, что для всей компании EMC и для ее российского представительства, минувший год был весьма успешен. Выступление вице-президента по региону EMEA North Арно Кристофеля на пресс-конференции, состоявшейся 15 февраля, изобиловало рекордными показателями. За год выручка компании достигла 13,23 млрд. долл., что на 19% больше прошлогодней. В России за четвертый квартал объем бизнеса увеличился на 24%, а в СНГ – на 27%.

В абсолютном исчислении Россия смогла сравняться с Голландией, являющейся лидером по потреблению систем хранения данных в Северной Европе. При этом в структуре локальных доходов EMC более половины приходится на аппаратуру и только 7% - на сервис. Такое распределение отличает Россию от развитых стран, но постепенно оно изменяется в пользу программного обеспечения и сервисов. Положительная динамика и потенциал для роста внушают Кристофелю оптимизм, он рассчитывает на то, что в следующем году Россия станет лидером региона, входящего в его компетенцию.

Показательно, что еще пять-шесть лет назад штат российского представительства насчитывал всего несколько человек, а сейчас он достиг 380 и продолжает расти. Происходящие изменения являются в том числе и следствием специальной инвестиционной программы, реализуемой EMC; эта программа, стартовавшая в 2007 году. предполагает вложение в России 100 млн. долл. на протяжении четырех лет. Сегодня помимо группы технических специалистов, возглавляемой Игорем Корнетовым, в состав московского офиса входят менеджеры, деятельность которых связана с отдельными сегментами рынка.

Более 150 человек работают в санкт-петербургской лаборатории, созданной в 2007 году. Руководитель лаборатории Игорь Агамирзян заверил, что она укомплектована разработчиками самой высокой квалификации, выпускниками ведущих университетов города, есть также представители из других регионов, им созданы самые лучшие условия для работы. В итоге, несмотря на свою недолгую историю, лаборатория показала способность к решению сложных задач, что дает ей очевидные преимущества по сравнению с аналогичными центрами разработки, расположенными в Индии или странах Юго-Восточной Азии. Для закрепления своего статуса в нескольких вузах Санкт-Петербурга в рамках корпоративной академической программы созданы учебные лаборатории, специально для них готовятся кадры профессиональных преподавателей.

Третьей составляющей обновленного представительства стала купленная недавно компания "Документум Сервисиз", новое подразделение возглавит Константин Синюшин, бывший прежде генеральным директором этой компании. Что касается VMware, еще одной компании, входящей в состав EMC и являющейся крупнейшим игроком рынка программных средств виртуализации, то пока она продолжит автономное существование.

EMC удалось извлечь выгоды из рыночной ситуации, оказавшейся чрезвычайно благоприятной для производителей аппаратного и программного обеспечения, предназначенного для работы с данными. За минувший год были модернизированы практически все составляющие модельной линейки, от младших CLARiiON до старших моделей Symmetrix. Наряду с очевидными усовершенствованиями технических характеристик внедряются и принципиально новые решения. В Symmetrix стали использоваться твердотельные диски; их применение позволяет почти на порядок увеличить скорость обработки оперативных транзакций, при этом потребление энергии составляет доли процентов по сравнению с соответствующими быстрыми дисками. Одновременно в этих системах для менее востребованных данных используются диски SATA-II емкостью 1 Тбайт с низким потреблением.

Совершенствование программного обеспечения идет как за счет собственных разработок так и за счет приобретения других компаний, за год было уже приобретено или намечено к приобретению почти десять. Появились новые технологии, среди них, например, Mozy Remote Backup, представляющая собой сервис для автоматического резервного копирования ваших данных с жесткого диска на сервер Mozy; технология дедупликации хранимых данных, что позволяет оптимально использовать ресурсы.

Можно предположить, что с внедрением первых твердотельных дисков на флэш-памяти в корпоративные системы хранения открывается новая полоса в развитии накопителей. Скорее всего, она будет связана с освоением новых принципов хранения, таких как память на материалах, меняющих фазовое состояние, и разнообразных подходах к виртуализации. Основной целью компании на будущее провозглашено создание "информационной инфраструктуры" (Information Infrastructure), которая состоит из комплекса технологий, обеспечивающих архивирование, информационную безопасность, оптимизацию ресурсов средствами виртуализации, интеллектуальное управление информацией, резервное копирование и восстановление, а также ряд других операций.

Событие, о неизбежности которого столько говорили в последние годы, наконец состоялось. Корпорация Intel и ее партнер - крупнейший европейский поставщик микроэлектроники итало-французская компания STMicroelectronics 6 февраля одновременно в Калифорнии и в Женеве объявили о начале поставки образов-прототипов памяти Phase Change Memory (PCM), иногда этот тип памяти еще называют Phase-change Random Access Memory (PRAM). Название PCM отражает тот факт, что запоминание данных осуществляется за счет перехода носителя из одного фазового состояния в другое. Специально созданному альянсу этих двух производителей, Numonyx, удалось сделать прорыв на рынок памяти с изменением фазового состояния раньше конкурентов, среди которых IBM, Samsung Electronics и группа японских компаний, возглавляемая Toshiba. О масштабах события и его последствиях можно судить по размерам инвестиций: только на совместный проект Intel и STMicroelectronics затрачено свыше 2,5 млрд. долл. Такие огромные вложения в исследования и разработки, скорее всего, оправданны, потому что появление PCM может радикально изменить положение дел на рынке памяти, который в 2007 году оценивался величиной, превышающей 60 млрд. долл., включая DRAM, флэш-накопители и другие виды компонентов памяти.

Представленное устройство Alverstone, выполненное по 90-нанометровой технологии, способно хранить 128 Мбайт данных, не теряя их при отключении питании. Пока Alverstone получат для опробования компании, производящие устройства, где требуется неразрушаемая память. На данный момент Alverstone можно рассматривать как конкурент флэш-памяти, но перспективы на будущее гораздо шире. Память PCM работает на порядки быстрее и на порядки долговечнее флэш-памяти; кроме того, при производстве в больших объемах она будет дешевле, поэтому ее можно рассматривать как реальную перспективу для создания доступной альтернативы различным дисковым накопителям - от быстродействующих до так называемых «лент на дисках».

Руководитель проекта Numonyx Эд Доллер заявил: "Это самое существенное достижение в области неразрушаемых систем хранения, сделанное за последние 40 лет".

С ним можно согласиться, хотя бы потому, что появление PCM способно нарушить все наши представления о сложившейся иерархии накопителей и их возможностях.

По физическим принципам PCM ближе всего к оптическим дискам, это не электронное устройство. Для сравнения, в наиболее близкой к этой технологии по своей функциональности флэш-памяти сохранение данных осуществляется за счет захвата или освобождения электронов; этот процесс занимает более 10 наносекунд, и носитель выдерживает ограниченное количество циклов обращений, что неощутимо при использовании этого типа памяти в сменных носителях, но может оказаться заметным при создании твердотельных дисков (Solid State Drive, SSD). Бит памяти PCM реализуется на фрагменте халькогенида, материала, меняющего свое физическое состояние под воздействием температуры. Его омическое сопротивление меняется в зависимости от фазового состояния. В кристаллической фазе оно мало, а в аморфной – велико. Точечным образом нагревая битовый фрагмент, на него можно записать 1 или 0. Этот процесс занимает менее 5 наносекунд, гарантированное количество циклов превышает 100 млн., а срок хранения - свыше десяти лет. По быстродействию память PAM должна примерно в 500 раз превосходить флэш-память, затрачивая вдвое меньше энергии в пересчете на единицу хранения. Фрагмент, необходимый для хранения одного бита, может иметь размер от 3 до 20 нм.

Эти и другие сведения о PCM содержались в материалах, представленных компаниями Intel и STMicroelectronics на конференции International Solid States Circuits Conference. В них описывается многоуровневая память PCM, где нагреваемая точка имеет более двух состояний, что будет способствовать дальнейшему повышению плотности записи. Одно из достоинств PCM заключается в том, что это не электронное устройство, оно не подвержено воздействиям со стороны излучений, это открывает большие перспективы для применения в ракетно-космических приложениях.

У PCM не только захватывающее будущее, но и чрезвычайно интересное прошлое. Свои исследования, направленные на создание PCM, известнейший американский изобретатель Стэнфорд Овшинский начал более 40 лет назад. В конце 60-х он получил первые патенты, а в 1970 году Гордон Мур описал принципы PCM в журнале Electronics Magazine. Жизненный путь Овшинского, родившегося в 1923 году в семье еврейского эмигранта из Литвы, похож на классическую голливудскую историю. По бедности он не получил образования, остался самоучкой, но со временем смог основать инженерную компанию Energy Conversion Devices и стать автором более 250 патентов. Овшинский получил широкую известность как изобретатель тонкопленочных солнечных батарей, экологически чистых никель-металлгидридных аккумуляторов и много другого. О нем писали многие ведущие издания, его фотография появлялась на обложке журнала The Times.

До июня 1999 года продолжались лабораторные исследования, а затем была образована компания Ovonyx, и новый тип памяти получил известность. Возрожденную технологию активно подхватили ведущие производители полупроводников. За первые два года в этот "стартап" инвестировали Lockheed Martin, Intel и STMicroelectronics. А дальше события развивались стремительно. Ряд компаний лицензировали технологию PCM, и все нынешние разработки строятся на основе этих лицензий. В ближайшее время свои решения предложат и другие лицензиаты, и мы наверняка станем свидетелями интересных событий.

Название конференции The Global Technology Symposium at Stanford, проходившей с 30 января по 1 февраля в непосредственной близости от кампуса Стэнфордского университета, не вполне правильно отражало ее содержание. Мероприятие никак нельзя было назвать технологическим; единственное выступление такого рода принадлежало Дайане Грин, одной из самых влиятельных женщин в ИТ-отрасли, вместе со своим мужем Менделем Розенблюмом создавшей VMware. "Глобальность" свелась к участию экспертов по инвестированию в новые технологии, представлявших в основном Россию и США; плюс к тому было несколько человек из Польши и Индии. Впрочем, среди приглашенных докладчиков были известные люди, например Арно Пензиас, лауреат Нобелевской премии по физике, в 1978 году разделивший эту награду с Петром Капицей, и российский сенатор Михаил Маргелов.

Прежде симпозиум назывался Russia Technology Symposium at Stanford. Его движущая сила - Александра Джонсон, в прошлом наша соотечественница, известный в Кремниевой долине инновационный антрепренер. В проведении симпозиума ее поддерживает сплоченная группа коллег, имеющих российские корни и, как и она, живущих в США. А упомянутый в названии Стэнфорд представлен институтом международных исследований Freeman Spogli Institute.

В центре внимания пленарных заседаний были вопросы, связанные с инвестиционной политикой и инвестициями в новые технологии применительно к российским условиям. Сугубо деловые выступления перемежались выступлениями ученых, посвященными альтернативной энергетике. Выбор Стэнфорда как места проведения однозначно указывает на предпочтение информационным технологиям, хотя не была обойдена «зеленая тема», а также энергетические и политические проблемы. По существу же рассматривался потенциал двух основных источников венчурного финансирования. Один из них известен шире -- это венчурные фонды, другой, очень «американский» и менее известный в России, - так называемые "бизнес-ангелы". Фонды создаются за счет привлеченных средств, передаваемых для управления, а в качестве доноров могут выступать государственные организации, корпорации или частные лица. Руководители фондов осуществляют от их лица управление, играя в основном на чужие деньги. В отличие от них "ангелы" – это те, кто ставит на кон свои "кровные". Очевидно, такая игра может быть прибыльнее, но ее риск разделить не с кем.

На подобных встречах можно проникнуться духом этой игры – для этого мало изучить многочисленные аналитические отчеты. Подобных отчетов, в том числе на русском языке, хватает. Немало и людей, объявляющих себя опытными поводырями, способными привести неготовых к бизнесу ученых и изобретателей к вершинам финансового благополучия, однако российская венчурная "поляна" все еще остается в первозданном, нетронутом виде, и те немногие фонды, которым что-то удается, являются исключением, которое подтверждает правило.

Дело в том, что венчурное предпринимательство - это совершенно самостоятельная и самобытная культура. Действующая ныне схема складывалась десятилетиями, начиная с 50-х годов ХХ века, и это в США, в стране, где столетиями формировалась культура предпринимательства как такового. Говоря о переносе этого опыта на другую национальную почву, нужно помнить, что культуру нельзя заимствовать. Поэтому убежденность тех, кто, изучив вопрос в теории, предполагает, что дальше сможет реализовать финансирование инноваций самостоятельно, по меньшей мере наивна.

Тем не менее, как показывает опыт развитых стран, на пути построения высокотехнологического общества венчурные механизмы - одни из наиважнейших. Следовательно, необходимо выходить на венчурную тропу, и разумнее всего строить этот путь как улицу с двухсторонним движением, где навстречу движутся государственная и частная инициатива.

Нынешний форум отличался от предшествующих тем, что здесь были представлены не только намерения, но и конкретные результаты. Знаковым событием, которое произошло осенью минувшего года, стало создание российского отделения венчурной компании DFJ (Draper Fisher Jurvetson) совместно с банком ВТБ. Новая компания получила название DFJ-VTB Aurora. Размер капитала DFJ - почти 6 млрд. долл.; на ее счету финансирование таких компаний, как Skype, Hotmail и Baidu.

В соответствии с условиями соглашения, стороны будут сотрудничать в управлении венчурными фондами, ориентированными на инвестиции в российские технологические компании. Первым таким фондом является создаваемый в настоящее время «ВТБ – Фонд Венчурный» размером немногим более 3 млрд. рублей, где в числе инвесторов выступают ВТБ и Российская венчурная компания.

Путь к соглашению был далеко не прост. Тим Дрэйпер, основатель и управляющий директор DFJ, вел переговоры с различными инстанциями на протяжении нескольких лет. Результат оказался возможен в том числе и благодаря созданию в 2006 году Российской венчурной компании, являющейся государственным фондом для венчурных фондов Российской Федерации. РВК инвестирует свои средства в инновационный сектор посредством частных венчурных фондов, предоставляя каждому из них 49% их инвестиционных ресурсов. При создании РВК использовался опыт США, где много лет действует программа Small Business Investment Companies, которая помогла подняться многим венчурным фондам. Еще одним хорошим примером для подражания стал израильский государственный фонд фондов «Йозма», создание которое помогло Израилю в 90-х годах всего за несколько лет многократно увеличить объем своего технологического сектора.

Если говорить о личных впечатлениях, то наиболее интересной оказалась дискуссия с участием трех крупнейших американских бизнес-ангелов, модератором которой был Гай Кавасаки, один из наиболее известных технологических евангелистов Долины. Дискутировали Энди Бехтольшейм (сооснователь, а ныне главный архитектор Sun Microsystems и к тому же один из наиболее известных и удачливых частных инвесторов; в свое время, вложив 200 тыс. долл. в Google, он получил 1,5 млрд., за что журнал Forbes включил его под четвертым номером в «список Мидаса», то есть тех людей, которые превращают в золото все то, к чему они прикасаются), Рон Конвей (номер шесть в "списке Мидаса") и Ян Собеский, управляющий корпорацией бизнес-ангелов Band of Angels. Предметом дискуссии между ними была психология бизнес-ангелов и принципы отбора среди кандидатов на финансирование.

Сделанный вывод достаточно прост: ангелы технически компетентны, чтобы понять идею, но в большей степени они ориентируются на интуицию, на происхождение претендента (образование, место работы), общность языка. Очевидно, обе стороны должны принадлежать одному социальному слою, тогда возникает необходимое чувство доверия. Вопрос о том, давать или не давать деньги, бизнес-ангелы решают не путем длительного анализа бизнес-планов (впрочем, те не должны быть слишком длинны, десять страниц "уже много"), а скорее опираясь на сведения о претенденте, на то впечатление, которое он производит.

Одним из спонсоров симпозиума стала Microsoft, что неудивительно с учетом обязательств, взятые на себя корпорацией в рамках ее «Локальной инициативы в области программной экономики»: «Microsoft стремится стать катализатором для роста российской отрасли программного обеспечения, что может способствовать росту экономики в целом и улучшению экономического климата».

Присутствовавший на симпозиуме руководитель проектов по развитию технологического предпринимательства «Майкрософт Рус» Сергей Еремин отметил, что большинство отечественных программных разработок являются результатом аутсорсинговых услуг для внутренних нужд различных компаний и не выходят на рынок в качестве самостоятельных коммерческих продуктов. Венчурное финансирование поможет изменить эту ситуацию в лучшую сторону.

IBM Research Labs, одно из самых футуристических подразделений IBM, располагается в старинном поместье Хэшли-Парк в Хэмпшире, на юге Англии. В лаборатории, созданной полвека назад, сегодня работает около 3 тыс. сотрудников, занятых теоретическими и прикладными исследованиями, часть из которых имеет потребительское предназначение. Как всякая крупная компания, стремящаяся активно воздействовать на рынок, IBM обязана мыслить широко и перспективно. Она может позволить себе наряду с проектами, составляющими ее основной бизнес, вести исследования и разработки, определяющие завтрашний массовый спрос, а затем делиться достигнутыми результатами с партнерами и таким образом формировать среду для будущего бизнеса.

Чтобы узнать предпочтения будущих потребителей и в соответствии с этим выбрать, во что инвестировать, в IBM проводят широкомасштабные опросы. Так, несколько лет назад было проанкетировано свыше 150 тыс. человек в 104 странах. Полученные ответы стали основой для впервые объявленной тогда программы Next 5 in 5, что следует понимать как «Пять новаций на пять лет». По результатам опроса эту пятерку составили следующие направления: телемедицина, распознавание речи в режиме реального времени, трехмерный Internet, нанотехнологии, а также мобильные телефоны, способные улавливать намерения владельцев. И хотя с тех пор пяти лет еще не прошло, приоритеты заметно изменились, и для представления новой великолепной пятерки в Москву прибыл Энди Стэнфорд-Кларк, обладатель званий "ведущий изобретатель" и "заслуженный инженер IBM", автор десятков патентов, помимо основной деятельности увлеченный разведением южно-американских верблюдов – лам.

В изложении Стэнфорда-Кларка сегодня в число пяти основных направлений для "бытовых" инноваций входят: экономически мотивированные методы экономии энергии и ресурсов в быту; автоматизация отдельных функций автомобиля и автомобильного движения; контроль состава потребляемых продуктов с использованием современных методов идентификации, в том числе RFID; расширение функций сотовых телефонов, превращение их в универсальный механизм для доступа к информационным ресурсам и управления бытовой техникой: передача медицинских параметров в клинику непосредственно из дома пациента без участия врача.

Очевидно, обновленный список стал более приземленным, зато многие решения уже находятся в одном шаге от массового внедрения. Стэнфорд-Кларк иллюстрировал их примерами из собственного быта. Более всего впечатлил, пожалуй, пример страхования автомобиля "по факту", когда страховой полис действителен только в процессе движения, для чего автомобиль оснащается специальными средствами слежения.

Хотя все представленное интересно и многообещающе, складывается впечатление, что период взрывообразного роста электронного потребления проходит. С одной стороны, потенциал для восприятия новаций со стороны потребителей постепенно снижается, к тому же функциональность приборов и устройств имеет логический предел. С другой стороны, новации не являются радикальными, в подавляющем большинстве это улучшения и усовершенствования. Нельзя забывать и о том, что на пути изобретений, как перечисленных выше, так и других, есть серьезное препятствие – постоянное расширение возможности для постороннего вмешательства и нарушения прав личности. Нерешенными остаются многие социальные и психологические вопросы внедрения новых технологий, а также цифрового неравенства, в том числе из-за функциональной неграмотности (то есть элементарного неумения читать инструкции и понимать прочитанное) значительной части населения. 

В 1929 году Иосиф Сталин в статье "Год великого перелома" провозгласил курс на массовую коллективизацию. В 2008 году Николас Карр в своей новой книге The Big Switch: Rewiring the World, From Edison to Google ("Великий перелом: от Эдисона до Google") выступил с пророчеством о коллективизации ИТ.

Обычно фигуру Николаса Карра демонизируют, представляя скандальным автором, а его известную статью в Harvard Business Review под названием Does IT Matter? ("Есть ли смысл в ИТ?) называют провокационной. Самого же Карра изображают врагом производителей аппаратного и программного обеспечения, а теперь еще и утверждают, будто новой книгой он противопоставил себя руководителям информационных служб и всем другим специалистам по ИТ (см. "Николас Карр увидел великий перелом"). На самом деле список обиженных Карром гораздо больше: ко всему прочему он ведет блог с показательным названием The Amorality of Web 2.0, атакует Wikipedia, называя ее администраторов "викикратами", и т. д.

Но вот что странно: на него никто не обижается. Почему? Скорее всего потому, что на самом деле он выполняет функцию шута. Со времен Средневековья существовали королевские, городские и прочие шуты. Но потом на три столетия традиция эта была забыта, а теперь восстанавливается, уже есть национальные шуты в Германии и Великобритании, вот и компьютерная индустрия обрела своего шута в лице Николаса Карра. Из короткого личного общения с Карром, из наблюдения за его поведением и отношением окружающих к нему на нескольких конференциях создалось впечатление, что он удачно вписался в пустующую эпатажную нишу. Окружающие слишком серьезны и озабоченны, и кому-то нужно выплеснуть то, что накопилось.

Шут силен не открытием нового, а умением облечь хорошо известное в такую форму, благодаря которой мысль становится более очевидной. Если перечесть статью Does IT Matter?, то в ней не обнаружится ничего неизвестного прежде. О "парадоксе продуктивности" пишут уже лет 20, но сухим и научным языком, а следовало бы представить этот парадокс в форме, понятной большинству, для этого нужен специальный талант, которым наделен Карр.

То же самое относится к коммунальным компьютерным системам. Об utility computing заговорили в 2000 году, о вычислительном облаке (cloud computing) и программном обеспечении как сервисе (Software as a Service, SaaS) - несколько позже, но без излишней сенсационности. За обычные унылые рамки вышел, пожалуй, только Грег Пападопулос, директор по технологиям Sun Microsystems, озвучивший идею "красного смещения" и выдвинувший тезис о достаточности нескольких центров обработки данных на весь мир. Но многие ли знают о существовании Пападопулоса и о подобных взглядах? Вот тут-то и нужен Карр, который их перескажет, да так, что об этом узнают все. Определенно, если бы Карра не было, то его следовало бы придумать. Преимущество такого рода авторов в безответственности: они могут пугать, не заботясь о собственной репутации, шут – что с него взять?

Демонстрируя преимущества коммунальных компьютерных систем, Карр, как и многие другие, обращается к параллели с производством электричества и использованием электромоторов (это ходячий пример, известный как "эффект динамо"). При этом он забывает о том, что решающим в активном распространении электрического привода стало создание энергосистем. То же самое можно сказать и о коммунальной модели в области ИТ, она станет реальной, когда к каждому рабочему месту будет обеспечена скорость доступа не менее 100 Мбит/с.

Давайте представим себе такую чудовищную по своим масштабам инфраструктуру и то, с каким коэффициентом полезного действия она будет использоваться. Стоит ли городить огород там, где и так все хорошо? На самом деле в той же энергетике не все замечательно - до половины вырабатываемой энергии теряется при транспортировке. Во что обойдется общение с вычислительным облаком, пока сказать сложно. Одно понятно - дальнейшее развитие коммунальной модели неизбежно, но о конкретных формах пока говорить рано. Все определится в процессе ее созревания. Скажем, авиационный транспорт полностью работает по коммунальной модели, индивидуальные самолеты перевозят ничтожно малый процент пассажиров, а в автомобильных перевозках все обстоит наоборот. Если прогнозировать будущее, пожалуй, можно сказать, что любая эволюция порождает разнообразие форм, и в компьютерной сфере тоже найдется место самым разным решениям.

Леонид Черняк — редактор журнала "Открытые системы". С ним можно связаться по электронной почте cherniak@osp.ru.