Немецкая компания Jedox, разрабатывающая корпоративные прикладные решения на базе Excel, превращает нехитрые популярные электронные таблицы из двухмерного персонального приложения в интерфейс, который позволяет управлять общекорпоративными потоками данных в рамках многомерной базы данных.
Как правило, когда пользователь вносит изменения в электронную таблицу Excel, они отражаются только на автономной версии. Однако Enterprise Spreadsheets компании Jedox позволяет обмениваться этими данными всем пользователям Excel в организации.
При использовании Excel данные хранятся в электронной таблице в двухмерном формате (строки и столбцы), который, по словам генерального директора Кристиана Рау, "слишком мал, и такого масштаба недостаточно, если работать с подобными таблицами на общекорпоративном уровне".
Вместо того чтобы хранить данные в электронной таблице, технология Jedox позволяет размещать их на сервере с поддержкой многомерного хранения, которое отражает сложность общекорпоративных данных, распределяя их в соответствии с такими параметрами, как регион, пользователь и продукт. По-существу, электронная таблица становится интерфейсным компонентом для сервера баз данных.
Web-репозиторий, сервер Palo, представляет собой программный продукт категории Open Source, который можно бесплатно получить на сайте Jedox. С его помощью предприятия могут создавать свои собственные общекорпоративные модели данных, связывая различные электронные таблицы по всей организации.
Использование знакомого пользовательского интерфейса для доступа к этим сложным глобальным данным означает, что компании могут защитить инвестиции в обучение пользователей работе с Excel. Новое здесь - обучиться модели данных Palo.
Консалтинговая компания Grid Dynamics предоставляет услуги по настройке программных систем на базе Jedox, в том числе Enterprise Spreadsheets. По словам Робина Маккинея из Grid Dynamics, этот подход привлекает самые разные пользователи, - от корпораций до предприятий малого и среднего бизнеса, которые хотят избавиться от необходимости вручную манипулировать данными.
При развертывании этой технологии первый шаг, по словам Маккинея, состоит в том, чтобы проанализировать, как данные поступают в компанию и каково их качество, прежде чем преобразовывать их. Затем необходимо провести обучение, чтобы помочь пользователям лучше организовывать запросы к данным. "Обучение поможет им понять, - пояснил он, - что раньше они имели дело с двухмерной средой электронных таблиц Excel".
Кроме того, компании могут приобрести дополнительно сервер Worksheet, благодаря которому пользователи могут получать доступ к электронным таблицам Excel и модифицировать их через Web. Рау считает, что он сравним с электронными таблицами Google, за исключением того, что он связывается с сервером Palo. Модификации рабочего стола, сделанные в режиме онлайн, также сразу отражаются на всех электронных таблицах.
"Вы можете совместно использовать все платформы в одно и то же время, - сказал Рау, - поскольку данные хранятся не в Excel, не в OpenOffice, не в браузере, а на сервере. Поэтому у вас есть одно общее хранилище данных".
Электронные таблицы становятся своего рода порталом хранилища данных организации, но при этом ИТ-администраторы могут обеспечивать безопасность и конфиденциальность. Они смогут устанавливать права доступа к определенным типам данных отдельных пользователей и групп, опираясь на имя пользователя и пароль.
Как правило, Enterprise Spreadsheets используют такие подразделения, как финансовые отделы и отделы продаж, занимающиеся планированием, сбором, анализом и консолидацией данных.
По словам аналитика компании Info-Tech Research Group Фена Йика, Enterprise Spreadsheets предназначены для интеграции данных в рамках всего предприятия в режиме реального времени. "Мы хотим иметь одну контролируемую версию, позволяющую проверять и поддерживать качество данных и таким образом обеспечивать согласованность информации в рамках всего предприятия", - подчеркнул он.
Внедрение этой технологии – это все же лишь часть полного решения. По словам Йика, наряду с технологией необходимо применять продуманные принципы управления.
Йик считает, что основное отличие технологий Jedox от схожих решений, которые дают пользователям возможность обмениваться данными между такими производственными приложениями, как Excel, заключается в синхронизированной совместной работе. В отличие от предложений, подобных Microsoft SharePoint, решение Enterprise Spreadsheets позволяет отражать изменения в режиме реального времени.
По его словам, предприятия, скорее всего, начнут активно использовать решение Jedox, поскольку сейчас Microsoft не может предложить возможность синхронизированной одновременной работы.
Более того, хранение данных на сервере, как отметил Йик, это значительный шаг вперед на долгом пути к использованию на предприятии единой версии данных.
Несмотря на все преимущества, которые дает работа с использованием Web-технологий, Йик предполагает, что предприятия, планирующие внедрить данный подход, будут интересоваться тем, насколько все это стабильно относительно уже устоявшихся решений, просто потому, что эти онлайновые системы не соответствуют уровню корпоративных приложений, например таких, как SharePoint.