Компания Novell, с явным прицелом на своего конкурента - лидера рынка Linux, компанию Red Hat, - представила пользователям новую услугу по переходу на корпоративные серверы на базе версии SuSE Linux собственной разработки.

Трехлетний контракт на расширенное обслуживание по программе SuSE Linux Enterprise Server (SLES) Subscription with Expanded Support дает право на поддержку в течение первых двух лет систем Red Hat или CentOS (клона Red Hat).

В течение этого периода Novell будет обеспечивать пользователей серверов на базе Red Hat и CentOS технической поддержкой и обновлениями, которые выпускает для соответствующих платформ компания Red Hat. В подписку входит два года поддержки перехода на другую платформу и три года поддержки по программе SLES. По условиям она аналогична трехлетним приоритетным контрактам на поддержку, которые Novell предоставляет пользователям серверов своей разработки. Стоимость подписки составляет 3748 долл. за один сервер.

Обратная сторона открытости

Аналитик IDC Эл Гиллен полагает, что в Novell увидели возможность переманить к себе часть пользователей Red Hat путем более выгодного предложения. "Надо сказать, что они провели немало приобретений с целью заполнения мест в их стратегии виртуализации и администрирования виртуальных платформ. PlateSpin была особенно серьезным приобретением. У компании теперь есть что показать, они это понимают и решили идти вперед", - пояснил он.

Модель открытого кода позволяет Novell брать обновления, выпускаемые Red Hat для своей платформы, и переупаковывать их для собственного дистрибутива. Ту же самую модель используют в CentOS для создания клона платформы Red Hat.

В отличие от этого, производители коммерческого программного обеспечения (допустим, Microsoft) не позволяют третьим лицам самостоятельно распространять обновления, выпущенные вендором.

Совсем не редкость

Среди компаний, ведущих борьбу за одну и ту же аудиторию пользователей, подобные программы по переходу отнюдь не редкость.

В услуги Novell по переходу на их платформу не входит переписывание приложений или настройка других программ, которые пользователи запускают на серверах на базе Red Hat. Эти и другие услуги, связанные с переводом серверов на платформы SLES, будут предоставлять партнеры Novell.

Ранее компания Novell уже предлагала подобные услуги по переходу на SLES, но на основе отдельных контрактов с клиентами.

Подписаться на обслуживание можно уже сейчас.

Корпорация Microsoft изложила планы дальнейшей работы над СУБД SQL Server, а также lдополнительными компонентами, которые в конечном итоге должны изменить положение дел в области бизнес-анализа и хранилищ данных.

Очередная версия сервера баз данных, разрабатываемого под кодовым наименованием Kilimanjaro, должна появиться в первой половине 2010 года. Упор здесь будет сделан на самообслуживание и расширение возможностей бизнес-анализа. Предварительный вариант Microsoft обещает представить в течение ближайшего года на условиях Community Technology Preview (CTP).

Функции самообслуживания объединены в рамках набора технологий под общим кодовым наименованием Gemini. Эти технологии позволяют создавать приложения бизнес-анализа, которые смогут получать данные сразу из нескольких источников, обобщать эту информацию и обеспечивать построение отчетов и диаграмм, а также обмен результатами через систему SharePoint.

Для организации обмена результатами бизнес-анализа корпорация Microsoft планирует интегрировать в SQL Server ряд базовых функций унифицированных коммуникаций Office Communications Server.

Большая часть компонентов Gemini тесно связана с Excel, благодаря чему пользователи смогут обращаться к аналитическим средствам самообслуживания из программы, работающей на их настольном компьютере.

Приобретения корпорации в секторе систем бизнес-анализа и ее твердое намерение расширять поддержку функций бизнес-анализа в популярном продукте SQL Server за последние полгода наделали много шуму.

Признанные "тяжеловесы" бизнес-анализа Business Objects/SAP, Cognos/IBM и Hyperion/Oracle вынуждены теперь считаться с Microsoft.

Правда, в отчете, подготовленном аналитиками Gartner, говорится, что Microsoft "все еще отстает от производителей, специализирующихся на системах бизнес-анализа, в части, управления метаданными, формирования отчетов, построения приборных панелей и реализации других специальных функций".

Со своей стороны в Microsoft намерены планомерно устранять эти недостатки.

Ближайшая цель заключается в том, чтобы расширять возможности инструментальных средств бизнес-анализа, делая их более доступными пользователям, особенно тем из них, кто регулярно обращается к Excel и SharePoint.

С помощью Gemini разработчики рассчитывают предоставить пользователям необходимые средства бизнес-анализа, не принося при этом в жертву управление ИТ.

"Важным моментом здесь является то, что управление Gemini будет организовано в условиях самообслуживания, -- отметил директор Microsoft по управлению продуктом SQL Server Фаусто Ибарра. -- Управляемость означает, что ИТ-служба получит возможность контролировать интересующие ее процессы; на сегодняшний момент в том, как конечные пользователи применяют механизмы Excel, отсутствует и контроль за ними со стороны ИТ-служб, и контроль данных самими пользователями".

С помощью Gemini сотрудники ИТ-службы смогут видеть, кто обращается к данным, управлять средствами обеспечения информационной безопасности и определять доступные пользователям источники данных.

К этим источникам относятся данные ERP, приложения для мэйнфреймов и разнообразные программные системы, разработанные независимыми производителями.

Еще одной ключевой особенностью Gemini является выполнение функций бизнес-анализа непосредственно в оперативной памяти компьютера. В этом случае большие объемы данных будут анализироваться в памяти с целью повышения производительности.

Кроме того, в Microsoft разрабатывают высокомасштабируемую технологию аппаратных хранилищ данных; данный проект носит кодовое наименование Madison. В рамках Madison компоненты SQL Server будут интегрированы с технологиями, доставшимися Microsoft вместе с покупкой в этом году компании DataAllegro.

Инженеры DataAllegro занимались проектированием крупных аппаратных хранилищ данных, и в Microsoft рассчитывают, что Madison сможет управлять сотнями терабайт данных. Во время конференции представители корпорации показали демонстрационную базу данных, хранящую триллион записей.

Для повышения качества доступной информации планируется использовать технологию компании Zoomix, вошедшей в состав Microsoft в июле. Пока сообщения ограничиваются тем, что данная технология найдет применение в "будущих версиях" SQL Server.

Ожидается, что версия CTP Madison будет выпущена в течение ближайших двенадцати месяцев, а в первой половине 2010 года получит воплощение в виде конкретных решений. В роли поставщиков оборудования будут выступать компании Dell, HP, Unisys, Bull и EMC.

Через месяц после покупки NetPro компания Quest Software сообщила, что, согласно обновленной стратегии развития своей платформы управления, она прекращает выпуск почти половины продуктов своего бывшего конкурента.

Из 20 продуктов NetPro, существовавших до покупки компании, останется лишь 11, в то время как из решений Quest в прайс-листе сохранится 13 из 14, имевшихся до сделки. Поддержка программных продуктов, выпуск которых прекращен, будет продлена до 31 декабря 2009 года.

У компаний было 11 дублирующихся продуктов управления Windows-системами, и Quest планирует сохранить только два решения NetPro, предложив пользователям, имеющим контракты на поддержку, возможность бесплатно перейти на соответствующее программное обеспечение Quest. В то же время из всех своих решений Quest отказалась только от Group Policy Manager.

Количество продуктов, от которых отказалась Quest, показывает, насколько похожими были решения компаний. Quest избавилась от одного из своих главных конкурентов и продемонстрировала решимость развивать собственную серию продуктов управления Windows-системами.

Один из сохраненных продуктов NetPro будет выпускаться параллельно со своим аналогом, созданным Quest.

В рамках своего портфеля инструментальных средств обеспечения соответствия нормативным требованиям Quest сохранит и свою серию продуктов (InTrust), и серию NetPro (ChangeAuditor). В конечном итоге после января 2010 года Quest интегрирует оба продукта в один и предоставит пользователям возможность бесплатно обновить свои решения.

Кроме того, Quest планирует создать пакет Spotlight on Active Directory Pack, который объединит ее собственные продукты Spotlight и решение Directory Analyzer and Directory Troubleshooter компании NetPro.

В Quest намерены подготовить и инструментарий, упрощающий переход с одних продуктов на другие, в том числе перенос таких данных, как журналы регистраций.

Компания сообщила, что консолидированное семейство продуктов будет ориентировано на Active Directory, управление идентификационными данными, обеспечение выполнения нормативных требований и SharePoint.

Билл Эванс, директор Quest по маркетингу продуктов, сообщил, что при сокращении реестра своих решений компания учитывала различные факторы.

"Мы рассматривали разные требования рынка, необходимость управления конфигурацией Active Directory, восстановления объектов, выполнения нормативных требований, аудит. В этих областях мы анализировали предложения, которыми располагают обе компании, сравнивали и противопоставляли продукты с учетом их популярности на рынке, технического превосходства, удобства перехода, интеграции с другими продуктами и стоимости поддержки. Все эти факторы сыграли свою роль", - сказал он.

Эванс отметил, что Quest планирует выделить полезные функции из всех продуктов NetPro, от которых решено отказаться, и добавить их в оставшийся инструментарий Quest. Он не сообщил, когда именно это будет сделано, но сказал, что данная цель непременно будет учитываться при разработке продуктов.

Представители Quest также сообщили, что компания интегрирует разработку инструментария SharePoint, которой занимается NetPro, в новое программное обеспечение Quest для этой платформы.

В Quest решили сохранить следующие продукты NetPro: инструментарий управления групповыми политиками GPOADadmin, инструментарий поддержки соответствия требованиям законодательства ChangeAuditor for Active Directory, ChangeAuditor for Exchange, ChangeAuditor for File Server; инструментарий аудита и внесения исправлений SecurityManager, DS Expert для Novell eDirectory; инструментарий мониторинга MissionControl для Microsoft Identity Lifecycle Manager.

Инструментарий ReportADmin for ACS станет бесплатным, и Quest по-прежнему будет поддерживать сайт TurboChargeAD компании NetPro для свободно распространяемых инструментальных средств, в том числе ADMC, инструментария управления Active Directory. Более того, Quest планирует добавить на этот сайт новый бесплатный инструментарий. Компания также намерена продолжать традиционную конференцию NetPro Experts Conference.

28 октября корпорация Microsoft представила набор приложений Office Web, объявив, что в следующей версии ее программного обеспечения доступ к компонентам Office будет осуществляться через Web-браузер. Соответствующее сообщение прозвучало на ежегодной конференции Professional Developers Conference, где неоднократно заявлялось, что в конечном итоге все программное обеспечение Microsoft станет доступным в качестве сервиса (о других важных анонсах, прозвучавших на конференции, см. также в "Разработка в 'облаке'").

Приложения Word, Excel, PowerPoint и OneNote будут распространяться в составе как пакета Office 14, так и потребительского сервиса Office Live точно так же, как сегодня корпорация предлагает доступ к популярного сервиса электронной почты Outlook Web Access через браузер. Традиционный вариант программного обеспечения для настольных компьютеров сохранит статус флагманской версии Office.

Приложения Office Web позволят клиентам создавать и редактировать документы Office, а также осуществлять взаимодействие с их помощью. По словам специалистов, Web-приложения не станут точным функциональным повторением настольных версий, но будут поддерживать наиболее важные возможности, доступные через браузер.

"Их функционал окажется шире, чем тот, который предлагался Google до сих пор, -- отметил независимый аналитик Питер О'Келли. -- Задумайтесь о вещах, которые можно было бы проделывать, переходя на следующий уровень Office Live Workspace. Здесь не только простейшие элементы редактирования AJAX, но и модели, которые воплощены в приложениях и позволяют извлекать соответствующие преимущества, не требуя от каждого пользователя установки на клиентской стороне последней версии Office. Это огромный шаг вперед".

Бизнес-пользователям Microsoft предложит сервис, доступный по подписке. А те из них, кто захочет развернуть приложения Office Web в своих собственных сетях, смогут выбрать подходящую для себя лицензию, стоимость которой будет зависеть от объема предоставляемых услуг.

Приложения Office, традиционно являющиеся для Microsoft одним из основных источников дохода, на протяжении многих лет отражают атаки со стороны конкурентов, к числу которых относятся и получившие недавно достаточно широкое распространение приложения с открытым кодом. Тем не менее, программное обеспечение Microsoft и модель предоставления сервисов корпорации продолжают устойчиво сохранять доминирующее положение на рынке. Однако будучи не в силах сопротивляться стремительному натиску поставщиков онлайн-сервисов, в том числе сервисам Google Apps, Microsoft решила обеспечить доступ к набору своих наиболее популярных приложений как на ПК, так и на телефоне посредством браузера.

Приложения Office Web будут совместимы с браузерами Internet Explorer, Firefox и Safari. Однако поддержки работы в автономном режиме осуществлять не планируется. Для этого клиентам придется купить полнофункциональную настольную версию Office.

"Мы думаем, наши сервисы будут очень сильно отличаться от того, что предлагается сегодня, -- подчеркнул Такеши Нумото, генеральный менеджер группы управления продуктами для пользователей, занимающихся обработкой информации. -- Сегодня у клиентов нет выбора между интерактивной и настольной версиями. Приложения же Office Web представляют собой высококачественную реализацию и будут поддерживать преобразование различных форматов".

Microsoft сделает ставку на интерфейсы прикладного программирования, совместимые с технологией REST (representational-state-transfer) и позволяющие связывать различные версии документов, с тем чтобы при записи файлов в среде браузера копии документов обновлялись везде, в том числе и на Web-сайтах.

В Microsoft пока не готовы говорить о том, каким образом корпоративные пользователи будут разворачивать приложения Office, построенные на основе Web-технологий, но, скорее всего, эти компоненты станут составной частью корпоративной инфраструктуры SharePoint. За счет интеграции с Office Live контроль за доступом к приложениям Office Web можно будет осуществлять с помощью учетных записей Windows Live ID, а для хранения информации использовать пространство Office Live Workspace. К другим сервисам, предлагаемым сегодня "под эгидой" Office, относятся Office Live Meeting и Exchange Online. Кроме того, корпорация Microsoft распространяет версию Office Mobile для мобильных устройств.

Предварительный вариант технологии Office Web планируется представить в этом году и совершенствовать на протяжении 2009 года. Пользователи, которые оформили подписку на сервисы Office Live Workspace, позволяющие сохранять документы на сайте Microsoft и организовывать совместный доступ к ним, также смогут принять участие в тестировании закрытой предварительной версии.

Корпорация Microsoft строит свою стратегию вокруг запланированного на начало ноября выпуска первого высокопроизводительного сервера, который, как предполагается, сыграет роль катализатора в организации предоставления высокопроизводительных вычислительных ресурсов (High Performance Computing, HPC) для будущих приложений.

В рамках этой стратегии Microsoft применяет свой обычный принцип "упрощенных вычислений" к дорогостоящим и зачастую сложным высокопроизводительным вычислениям. Он воплощается в виде сервера Windows HPC Server 2008 и опирается на созданную корпорацией коллекцию приложений, управляющих программ, инструментов разработки, а также на сообщество независимых производителей программного обеспечения.

"Мы не говорим сейчас о какой-то масштабной работе над некими уникальными продуктами. Речь главным образом идет о компоновке и выпуске решений с соответствующим лицензированием, - подчеркнул Гордон Хафф, аналитик компании Illuminata. – По мере того как HPC приобретают все более массовый характер и применяются для решения самых разных задач, будь то проектирование продуктов или бизнес-аналитика, Windows становится не столь уж неподходящей платформой, как это могло показаться в прошлом".

В конце сентября Microsoft сообщила о том, что HPC Server 2008 будет выпущен 1 ноября. Это будет один из самых серьезных шагов корпорации, направленных на предоставление возможности параллельных вычислений предприятиям, которые специализируются на максимально приближенном к реальному времени моделировании, проектировании и сложных вычислениях.

Но путь этот, несомненно, тяжел.

Сейчас, по данным IDC, корпорация Microsoft может претендовать менее чем на 5% оборота рынка HPC. Для Linux этот показатель равен 74% и более 21% для вариантов Unix. Кроме того, есть и такие конкуренты, как Red Hat, с прошлого года выпускающая свой Enterprise Linux for HPC Compute Nodes. А в конце прошлого года на рынке HPC вновь заявила о себе компания Sun Microsystems, представив систему Constellation System. В прошлом, однако, такого рода трудности не пугали Microsoft.

Компания делает ставку на таких пользователей, как инженеры, которые будут для выполнения потоков своих заданий либо сочетать рабочие станции под Windows с базовыми кластерами HPC под Windows, либо перенесут эти задания с настольных систем на инфраструктуру HPC.

Microsoft также рассчитывает на то, что такое сочетание настольных и базовых систем найдет применение у пользователей Excel, вызывающих функции со своей настольной системы, которая в фоновом режиме запускает агента, выполняющего некоторые вычислительные алгоритмы на сетевом кластере HPC и возвращающего ответ. Пользователь даже не будет подозревать о связи базовой системы с Excel, который широко применяется в финансовых сервисах.

Выпустив в 2006 году Windows Compute Cluster Server 2003, компания Microsoft вместе со своими партнерами, такими как HP и Intel, стремится пробудить у массового рынка интерес к HPC, и этот план может увенчаться успехом по мере снижения цен и увеличения производительности на платформах технических вычислений.

Однако Microsoft, как считают эксперты, вряд ли предложит решения, способные заменить высокопроизводительные среды HPC, созданные на основе Linux и Unix.

Реальная возможность привлечь новых покупателей с настольной инфраструктурой Windows – это по-новому взглянуть на HPC для рабочих групп и подразделений.

Специалисты IDC утверждают, что в 2007 году объем доходов от аппаратного обеспечения HPC, полученный только от продажи платформ для рабочих групп и подразделений, составил почти 5,5 млрд долл., то есть более половины всего оборота этого рынка в 10 млрд долл. Цена на платформы в этих сегментах колеблется от 100 тыс. долл. и ниже (для рабочих групп) до 100 – 250 тыс. долл. (для подразделений).

Недавно подписанное Microsoft партнерское соглашение с Cray о сотрудничестве в сфере аппаратного и программного обеспечения при создании "персонального" суперкомпьютера CX1, предназначенного для финансовых сервисов, аэрокосмической промышленности, автомобильной отрасли, академических исследований и наук о жизни, стоит 25 тыс. долл. и согласуется с планом Microsoft, как и цена 475 долл. из расчета на узел сервера HPC Server 2008. Это вовсе не означает, что Microsoft не будет стремиться выше. В начале этого года кластер Windows Server 2008 HPC, созданный Национальным центром суперкомпьютерных приложений США, занял 23-е место в списке 500 самых крупных в мире суперкомпьютеров. Производительность этой системы оценивается в 68,5 TFLOPS и эффективность работы ее 9472 ядер составляет 77,7%.

Однако эксперты считают, что система Microsoft займет в этом списке значительно более низкое место.

"Стратегия Microsoft ориентирована, в первую очередь, на вертикальные рынки, где Microsoft занимает серьезные позиции как производитель решений для настольных систем и рассчитывает распространить среду Windows и дальше, - заметил Стив Конвей, вице-президент IDC по исследованиям в области технических вычислений. – Сюда относятся такие приложения, как Excel, и инструменты, подобные Visual Studio, благодаря чему пользователи могут унифицировать свои задания для настольных систем и серверов".

Как сообщил Райан Вейт, менеджер подразделения HPC Server 2008, в Microsoft планируют также интегрировать HPC Server с инструментарием System Center для ведения мониторинга на уровне приложений и быстрого предоставления вычислительных ресурсов, выпустив к концу года HPC Management Pack for System Center Operations Manager.

Корпорации связывает HPC Server 2008 с Visual Studio Team Services и языком функционального программирования F#, предназначенным для помощи в создании новых приложений и переписывании старых приложений для сред с параллельными вычислениями.

"Мы хотим создать целостную систему", - подчеркнул Винс Мендилло, директор по HPC в подразделении серверов и инструментальных средств компании Microsoft.

Немаловажен и тот факт, что система уже знакома пользователям. Windows HPC Server 2008 создан на основе 64-разрядной версии Windows Server 2008.

Эта платформа объединяет в один пакет операционную систему с интерфейсом передачи сообщений и планировщиком заданий, созданными Microsoft.

Серверное программное обеспечение, рассчитанное на масштабирование до нескольких тысяч ядер, также включает в себя высокоскоростной NetworkDirect RDMA, новый интерфейс для удаленного прямого доступа к памяти, и обеспечивает интероперабельность кластеров за счет поддержки таких стандартов, как спецификация High Performance Computing Basic Profile, подготовленная Open Grid Forum. Сервер включает в себя функции работы в высокоскоростных сетях, инструментарий управления кластерами, улучшенные возможности восстановления после сбоев и поддерживает кластерные файловые системы сторонних производителей.

"Систему высокопроизводительных вычислений больше нельзя называть узкоспециализированным решением ни с точки зрения аппаратной платформы, ни с точки зрения распространенности, - считает Хафф. – По большей части для таких систем используют крупные аппаратные комплексы, и с их помощью решают все виды задач в самых разных компаниях и организациях".

Именно на эту тенденцию делает ставку Microsoft.

"Мы можем автоматически масштабировать приложения пользователей на рабочих станциях с Windows с помощью суперкомпьютерных возможностей, реализованных в базовой системе, - отметил Вейт. – Когда все это объединено вместе, HPC становится намного проще использовать".

Корпорация Microsoft развеяла неопределенность в отношении сроков готовности первых вариантов операционной системы Windows 7, подтвердив, что участники конференции Professional Developers Conference смогут ознакомиться с предварительной бета-версией.

Евангелист платформ и средств разработки Microsoft Дэн Фернандес в своем блоге сообщил, что каждому участнику форума PDC организаторы вручат предварительную бета-версию Windows 7, записанную на USB-накопителе емкостью 160 Гбайт.

Официальная информация о сроках появления первой бета-версии Windows 7 по-прежнему отсутствует. Вместе с тем, представители Microsoft объявили, что окончательный вариант операционной системы должен быть готов к январю 2010 года.

Много слов

Старший вице-президент подразделения Microsoft Windows and Windows Live Engineering Group Стивен Синофски запланировал свое выступление на 28 октября -- второй день конференции, которая будет проходить в Лос-Анджелесе. Ранее перед участниками форума выступят технический директор Microsoft Рэй Оззи, вице-президент подразделения Microsoft .Net Developer Division Скотт Гатри и вице-президент группы Microsoft Live Platform Services Дэвид Тредвелл.

Оззи, а также старший вице-президент подразделения серверов и инструментальных средств Боб Маглиа предстанут перед публикой в первый день конференции.

По словам Фернандеса, операционной системе Windows 7 будет посвящен 21 семинар, участники которых познакомятся с многочисленными улучшениями операционной системы, охватывающими ядро, сетевые компоненты, поддержку оборудования и различных устройств, а также пользовательский интерфейс.

Пока же ИТ-специалисты не имеют практически никакой информации о новых функциях сетевых компонентов Windows 7.

"Бета" — уже в этом году

На семинарах, посвященных Windows 7, будут обсуждаться темы, связанные с эффективностью энергопотребления, работой графических подсистем, организацией связи, объединением функций оформления документов и печати, новыми API поиска, визуализации и организации информации, новыми текстовыми и графическими интерфейсами прикладных программ, основами проектирования операционной системы, API, предназначенными для построения контекстных приложений.

В размещенном на блоге Microsoft Channel 9 видео нет практически никаких сведений о содержании других презентаций на PDC, но зато прозвучала информация о намерении Оззи представить свою комплексную сервисную платформу.

Бета-версия Windows 7 Milestone 3 уже разослана для тестирования избранным адресатам, а Мэри Джо Фоли в своем блоге All about Microsoft утверждает, что к концу текущего года появится и первая общедоступная бета-версия.

Компания Google, в последние годы все активнее занимающаяся проектированием центров обработки данных, буквально наводнила Патентное бюро США новыми идеями о размещении подобных ресурсов. Компания решила запатентовать концепцию плавучего центра обработки данных, включив туда электрический генератор, работающий за счет энергии волн, а также систему охлаждения, использующую энергию ветра.

В заявке на патент, опубликованной 28 августа, представлена модульная конструкция, состоящая из поднимаемых краном контейнеров с компьютерными стойками. Использование модулей упрощает решение задач, связанных с увеличением, изъятием и перемещением вычислительных ресурсов.

В патентной заявке подробно расписаны процедуры подачи воды, с помощью которой генерируется энергия, построение систем различной конфигурации (которые могут размещаться как на берегу, так и на корабле), разнообразные охлаждающие механизмы, резервные энергетические системы и даже площадки, предназначенные для взлета и посадки вертолетов и для обустройства мест проживания обслуживающего персонала.

Теория и практика

Google -- не первая компания, предлагающая альтернативные варианты построения энергоэффективных центров обработки данных. Использовать для этой цели морские просторы и уникальные объекты, находящиеся в самых разных уголках земного шара, советовали и другие.

Как Google, так и Microsoft уже сейчас задействуют мощности гидроэлектростанций, расположенных на северо-западе США. Пара объектов находится в штате Небраска. В 60-е годы здесь были построены подземные шахты для запуска ракет Atlas. Бункер, площадь которого составляет около полутора тысяч квадратных метров, прекрасно подходит для размещения ЦОДа, отвечающего самым высоким требованиям безопасности.

Несколько лет назад компания SeaCode выступила с инициативой проекта Hybrid-Sourcing, позволяющей обойти ограничения на выдачу рабочих виз. Инженеры-программисты размещались на корабле, благодаря чему американские компании могли с выгодой для себя использовать труд высококвалифицированных специалистов-иностранцев. Идея же Google о создании плавучего центра обработки данных пока не получила никакого практического воплощения.

Все идеи важны

"Мы пытаемся зарегистрировать патенты на самые разные идеи, выдвигаемые нашими сотрудниками, -- сообщили в пресс-службе Google. -- Часть из этих идей впоследствии превратится в реальные продукты, услуги и инфраструктуру. Другая часть -- нет. Но мы делаем все возможное, для того чтобы наша инфраструктура отличалась высокой масштабируемостью и эффективностью".

Подробности идеи отражены в заявке на получение патента. Как утверждают в Google, компьютерное оборудование можно разместить в специальных контейнерах, которые впоследствии грузятся на корабли и плавучие платформы. Все погрузочно-разгрузочные работы выполняются с помощью подъемных кранов и других механизмов, имеющихся в портах.

Контейнеры с компьютерами можно без особого труда заменять и модернизировать в случае появления новых технологий или возникновения неблагоприятных условий на море.

Некоторые конфигурации предусматривают размещение модулей на берегу недалеко от воды.

Море вместо батарейки

Морю в данном случае отводится ключевая роль основного источника энергии. Для производства электричества предполагается использовать механизмы преобразования энергии волн Pelamis, а также некоторые другие устройства, в том числе и ветряные генераторы.

Движение волн приводит в действие моторы Pelamis, которые соединены с электрическими генераторами. Среди другого оборудования можно отметить плавающие генераторы, фалы и пружинные механизмы которых перерабатывают механическую энергию, образующуюся при подъеме и снижении уровня воды в море.

Для контроля за уровнем воды в Google предлагают использовать резервуары, соединенные с морем специальными каналами, которые наполняются во время прилива.

В конечном итоге электроэнергия поступает в плавучие центры обработки данных или в центры, которые расположены на берегу и подключаются к генераторам с помощью электрического кабеля.

Специально для Web 2.0

По мнению специалистов Google, строительство подобных ЦОДов поможет удовлетворить увеличивающийся спрос на услуги Internet, а также растущие потребности в вычислительных ресурсах, предъявляемые при работе с насыщенными графикой и видео приложениями и системами Web 2.0.

Нельзя не упомянуть и о гибких и мобильных вычислительных центрах, используемых в качестве временных центров обработки данных. Обычно они развертываются в случае стихийных бедствий, военных маневров и других событий, обеспечивая проведение необходимых вычислений и организацию связи.

В заявке Google подробно описана технология охлаждения на основе использования энергии воды и ветра, а также конструкция теплообменников, связанных с опреснителями.

Отдельно представлены процедура подключения к существующим телекоммуникационным кабелям, проложенным по дну океана, и размещение на плавучих центрах обработки данных жилых помещений и вертолетных площадок.

Не отстать от потребностей

План предусматривает также внедрение резервной энергетической системы, питание которой осуществляется от топливных генераторов или энергии, накапливаемой в результате работы механизмов Pelamis и ветряных турбин. Возможно также применение солнечной энергии.

"Одним из примеров решения могут стать банки батарей, в которых хранится накопленная электроэнергия, -- говорится в заявке. -- Другой пример -- это топливные ячейки с водородными резервуарами, которые наполняются в процессе электролиза за счет использования энергии волн".

Получит Google патент или нет -- неизвестно. Ясно лишь то, что поставщикам услуг аутсорсинга ИТ-инфраструктуры в любом случае придется как-то удовлетворять растущие потребности в вычислительных мощностях, проявляя вместе с тем все большую гибкость при выборе их местоположения. Причем потребности эти могут заметно превзойти сегодняшние ожидания специалистов.