Компания WatchGuard анонсировала первую модель новой серии "межсетевых суперэкранов", в которой, как утверждается, значительно расширены функции управления и обеспечения безопасности по сравнению с другими современными устройствами, относящимися к продуктам класса Unified Threat Management (UTM-устройства, согласно IDC, являются программно-аппаратными комплексами, совмещающими функции межсетевых экранов, систем обнаружения и предотвращения сетевых атак, шлюзов антивирусной защиты и фильтрации спама. - Прим. ред.).

Первым продуктом в этой серии, получившей название XTM (от eXtensible Threat Management), стала модель XTM 1050, поставки которой начнутся в четвертом квартале. Это - суперустройство UTM для центров обработки данных, созданное на базе двух стандартных четырехъядерных процессоров Intel. В нем реализуются функции межсетевого экрана с производительностью 10 Гбит/c, обработка пакетов IPsec с быстродействием 2 Гбит/c, а также осуществляется ускорение шифрования. Но чем именно XTM отличается от тех UTM, которые компания поставляет с того момента, когда в 2003 году этот термин ввел аналитик IDC Чарлз Колоджи? По сути дела, это определил тот же самый аналитик.

Дело в том, что межсетевой экран XTM - это усовершенствованное устройство UTM, где реализовано несколько новых возможностей обеспечения безопасности, для которых конкурирующим продуктам требуется использовать дополнительное оборудование. В любом случае, это принципиальное отличие.

Новшество суперэкрана XTM 1050 состоит в том, что он способен с помощью встроенного прокси-механизма анализировать пакеты протокола HTTPS, которые обычно остаются вне зоны внимания межсетевых экранов (данные, передаваемые по протоколу HTTP, "упаковываются" для их защиты в криптографический протокол SSL или TLS). Суперэкран также имеет подобные средства для обеспечения безопасности систем IP-телефонии, поддерживающих протоколы SIP и H.323, и использует шифрование в портах для того, чтобы защитить такой трафик от атак, теоретическая возможность которых для данной технологии была подтверждена в этом году. Выпускаемые сейчас межсетевые экраны - с функциями UTM или без них - не обладают ни одним из таких свойств.

Базовая конфигурация 1050 имеет 12 портов Gigabit Ethernet, в четырех из которых могут устанавливаться волоконно-оптические интерфейсы. К другим его возможностям относятся балансировка нагрузки при работе с каналами нескольких глобальных сетей, объединение двух устройств 1050 в кластер, являющийся одним логическим устройством и обладающим средствами восстановления после сбоев в глобальной сети и в виртуальной частной сети, а также поддержка QoS при обработке пакетов.

Представители компании WatchGuard уверены в том, что отрасль систем UTM переживает переломный момент и что возможностей существующих устройств UTM недостаточно для того, чтобы полностью учесть все факторы. Они считают, что предприятиям и их специалистам, принимающим технические решения, требуются устройства UTM следующего поколения, то есть решения XTM.

"Повышая безопасность сети, WatchGuard занимает уникальное положение в отрасли. В XTM 1050 воплотилось наше представление о реализации расширенной защиты и сетевых функций в одном, высокопроизводительном, простом в управлении и удобном в использовании устройстве", - заявил вице-президент компании Эрик Аррестед.

Основная особенность систем XTM и их отличия от общего направления развития UTM заключаются, скорее всего, не только в их производительности, поскольку повсеместно используемые в настоящее время процессорные архитектуры и специализированные микросхемы обладают вполне приемлемым соотношением стоимости и производительности. Поэтому там, где ранее применялись отдельные устройства, использование одного с несколькими процессорами не кажется теперь слишком необычным. Однако существуют такие сети, где требуется выполнять функции обеспечения безопасности, администрирования и управления трафиком, устанавливая для этого как можно меньше оборудования.

Джош Вайсберг, директор группы Microsoft Reach Media Group, убежден: несмотря на предпринимаемые попытки стандартизации, говорить о совместимости метаданных фотографий пока не приходится. "Имеющиеся стандарты не взаимодействуют друг с другом", - признал Вайсберг.

По его словам, попытки такого рода не привели к успеху потому, что их возглавляли производители лишь одного звена из всей цепочки цифровой фотографии – производители фотокамер или производители программного обеспечения для обработки фотографий, – которые не учитывали потребности других сторон.

В результате существует шесть различных стандартов на хранение такой на первый взгляд простой информации, как надписи на фотографиях.

Microsoft возглавляет попытки исправить эту ситуацию за счет создания единой спецификации, которая, как предполагается, в конечном итоге объединит все существующие стандарты.

Участие в работе Metadata Working Group, о создании которой было объявлено на выставке Photokina в Кёльне (Германия), принимают шесть компаний. Это ведущие производители соответствующих сегментов рынка обработки изображений, в том числе Adobe Systems, Apple, Canon, Sony, Nokia и Microsoft. Новая группа, возглавляемая Вайсбергом, предлагает принципы, определяющие, каким образом нужно трактовать восемь основных полей метаданных. Эти принципы ориентированы на производителей камер и камерафонов, программного обеспечения, Web-сервисов и поисковых систем, таких как Flickr и Google.

К основным полям относятся ключевые слова, описание, дата и время, местонахождение (с различными полями для указания того, где располагался фотограф и где предмет), ориентация (то есть предполагаемая ориентация фотографии, горизонтальная или вертикальная), маркировка, копирайт и автор.

Эти принципы также требуют от производителей устройств и программного обеспечения гарантии, что никакие метаданные никогда не будут удалены без недвусмысленного указания пользователя.

Подобные спецификации не создают новых стандартов, но опираются на существующие, такие как Exif (Exchangeable Image File) или XMP (Extensible Metadata Platform) компании Adobe.

В других областях, таких как офисные документы, принято использовать понятные человеку форматы XML, такие как Office Open XML (OOXML) и OpenDocument Format (ODF), и не хранить метаданные в жестко определенных полях, а встраивать их (даже делая невидимыми) наряду с текстом или данными.

Почему бы просто не вставлять эти поля данных в свободно передаваемый XML и не реализовать в программном обеспечении, сервисах и механизмах поиска возможность определения способов извлечения этой информации?

По мнению Вайсберга, даже если такой подход будет работать для "специальных" данных, таких как названия или тэги, он не рассчитан на технические, математические данные, такие как координаты GPS, высота над уровнем моря или компасный курс. "В итоге разработчикам придется серьезно поработать над созданием кода для интерпретации этих данных", - сказал он.

Стандартизация метаданных не означает, что фотографам придется использовать все поля. Они могут, например, пропустить тэги с географической информацией, особенно на детских фотографиях, из соображений конфиденциальности.

Никакой платы или лицензионных отчислений не предусмотрено для производителей, которые хотят гарантировать, что их продукты соответствуют спецификации. Вайсберг пояснил, что выполнение стандарта оставляется на волю производителей, отметив, что любая попытка заставить производителей сотрудничать, даже если это пойдет на пользу потребителям, может привести к нарушениям антимонопольного законодательства.

"Однако никаких лицензионных выплат не предусмотрено, и выполнение требований стандарта не требует серьезной доработки. И что же тогда плохого в поддержке этой спецификации?", - заметил Вайсберг, хотя и признал, что, скорее всего, пройдет нескольких лет, прежде чем начнут появляться продукты, поддерживающие эти принципы.

Предстоит еще многое сделать. Стандартизованы пока лишь восемь полей. Metadata Working Group в конце концов может определить правила для сотен из них.

Сейчас эти принципы применимы только к цифровым фотографиям в формате JPEG, TIFF и Adobe Photoshop PSD. Они пока не касаются Raw, который предпочитают искушенные любители фотографии и все чаще выбирают профессионалы. В данном случае, как отметил Вайсберг, проблема заключается в том, что существует несколько форматов Raw, а не один общеотраслевой формат.

Когда-нибудь группа представит свою спецификацию одной из организаций по стандартам, такой как ISO, но когда именно это произойдет, пока неизвестно.

Кроме того, некоторые ведущие производители не присоединились к Metadata Working Group. По словам Вайсберга, несмотря на то что и Yahoo, которой принадлежит Flickr, и Google были приглашены к участию в работе группы, они отказались от сотрудничества.

Linux распространяется все шире, а число его сторонников слишком велико, чтобы его можно было назвать всего лишь увлечением. В то же время Solaris процветает как платформа Unix, которой давно отдают предпочтение на предприятиях. Но, учитывая огромный рост популярности Linux, сможет ли операционная система Solaris компании Sun Micrososytems сохранить свои позиции или ей суждено уступить место Linux?

В Sun уверяют, что существующая вот уже 16 лет платформа Solaris остается гибкой и инновационной. Но в Linux Foundation придерживаются непримиримой позиции и готовы призвать Solaris и Sun уйти с дороги.

"Будущее за Linux и Microsoft Windows, - считает исполнительный директор Linux Foundation Джим Землин. – А вовсе не за Unix или Solaris".

По его словам, для Solaris практически нет новых разработок, и это всего лишь унаследованная операционная среда, предлагаемая компанией, переживающей финансовые трудности. OEM-производители, как утверждает Землин, не считают Solaris перспективной системой.

С другой стороны, как отметил Землин, для новых решений в системах с архитектурой x86 в подавляющем большинстве случаев выбирают Linux. Позиции Sun сильны в таких сегментах, как системы планирования корпоративных ресурсов, рассчитанных на работу от 7 до 20 лет. "Сейчас срок службы этих систем начинает подходить к концу, и пользователи переходят на Linux", - утверждает Землин.

Еще одним стимулом перехода на Linux является его эффективность при работе Web-приложений, которые в первую очередь интересуют разработчиков. "Сейчас практически невозможно найти компанию, специализирующуюся на Web-приложениях, в которой не используется Linux", - заметил Землин.

Кроме того, по его словам, Linux дешевле в использовании. Sun, как считает он, должна тоже перейти на Linux. К тому же Землин не видит больших перспектив у других Unix-платформ, таких как IBM AIX и HP-UX.

"Традиционные варианты Unix действительно приходят в упадок", - сказал он.

"Пользователям достаточно хорошо известно, что Unix – унаследованная архитектура и ее поддержка обходится довольно дорого. Они продолжают ее поддерживать, поскольку не хотят менять унаследованные приложения при переходе на новую платформу, что требует определенных затрат, - пояснил Землин. – Но теперь понимают, что в конце концов это придется сделать, поскольку Unix просто не имеет той объединенной мощи, которыми обладают различные организации и отдельные разработчики, создающие свои решения для Linux".

"Благодаря серьезной поддержке аппаратной архитектуры x86, по общему объему использования Linux – это значительно более массовый продукт, чем когда-либо был Solaris",- считает аналитик IDC Эл Гиллен. Данные IDC свидетельствуют, что мировой объем выпуска Linux в 2006 году составил 2,4 млн экземпляров и почти 2,7 млн в 2007 году. С другой стороны, в 2008 году всего было выпущено 367 тыс. экземпляров Solaris, а в прошлом году – 371 тыс.

Solaris, по словам Землина, теряет долю рынка из-за слишком высокого соотношения цены и качества или пользы.

Землин также не согласен с заявлением Sun о том, что технология Solaris дает ей превосходство по сравнению с Linux. "Из тех, с кем я говорил о DTrace (технологии Solaris для оценки поведения программ и операционной системы) и Zettabyte File System, наличие их в числе конкурентных преимуществ называют лишь представители отдела продаж Sun. Я уверен, что это никоим образом не влияет на рынок", - заметил он.

Землин утверждает, что, предлагая такие возможности, как ZFS и DTrace, компания Sun пытается конкурировать, демонстрируя как преимущества незначительные функции. Кроме того, по его словам, сообщество Linux уже работает над конкурирующей технологией.

Учитывая, что Sun сама поддерживает Linux на своих серверах архитектур SPARC и x86, Землин предполагает, что компания должна предлагать ZFS и DTrace на условиях лицензии, которая используется для Linux. Вместо этого Sun предлагает свою лицензию Common Development and Distribution License, которая не соответствует условиям Linux GNU General Public License. (В Sun утверждают, что CDDL дает лицензионную поддержку значительно большему количеству систем, чем GPL).

Одной из компаний, перешедших от Solaris к Linux, стала Sesame Workshop, известная своими телевизионными шоу, такими как "Улица Сезам". Основной причиной этого шага, как заметил вице-президент Sesame Workshop по информационным сервисам Ноа Броадворкер, стал тот факт, что найти специалистов по Linux намного проще, чем по Solaris. "У нас работает один сертифицированный специалист по Solaris и четыре сертифицированных специалиста по Linux", - заметил Броадворкер.

Главную причину сокращения использования Solaris можно выразить одним словом - затраты. После перехода на Linux компания Sesame экономит около 20 тыс. долл. в год на расходах на поддержку.

Броадворкер опасался, что после перехода на Linux снизится производительность, но, к счастью, этого не произошло. Например, приложение IBM Cognos BI на компьютерах в архитектуре x86 и с операционной системой Linux работает быстрее, чем на Sparc Solaris.

За Solaris стоит Sun. "Некоторые пользователи, в прошлом выбравшие Linux, вернулись на Solaris", - заметил Чарли Бойл, директор Sun по маркетингу продуктов Solaris.

В Solaris есть такие возможности, как ZFS для более простого управления системой хранения и контейнеры Solaris для виртуализации. Бойл сослался на недавно подписанное партнерское соглашение с компанией Dell, в соответствии с которым она будет устанавливать Solaris на своих компьютерах, заметив, что Dell не стала бы этого делать, если бы не было спроса со стороны пользователей. Sun считает, что у Solaris появятся новые пользователи.

"Solaris – великолепная операционная система", - заметил Нейл Уилсон, бывший сотрудник Sun, перешедший позже на проект OpenDS. - Solaris намного превосходит Linux в тех случаях, когда есть аппаратная поддержка".

С этим утверждением согласны и в компании Gracenote, которая предоставляет сервисы распознавания носителей и поддержки метаданных пользователям MP3 (база данных CDDB знакома владельцам iTunes). "Мы пришли к выводу, что потоковая модель в Linux работает не совсем корректно. При одном и том же количестве параллельных потоков операционная система постепенно начинает работать все медленнее", - пояснил Мэттью Лидс, вице-президент по операциям компании Gracenote. – А Solaris нас устраивает".

В рамках своих планов продлить жизнь Solaris компания Sun ведет свободно распространяемый проект на базе Solaris, получивший название OpenSolaris и включающий в себя бинарную версию Solaris в рамках проекта Project Indiana. Однако Землин весьма скептически отзывается о свободно распространяемой Solaris, утверждая, что "это слишком мало и слишком поздно". В Linux Foundation также считают, что вокруг OpenSolaris не сложилось сообщества разработчиков свободно распространяемого программного обеспечения, поскольку Sun по-прежнему контролирует разработку. Чтобы подтвердить эту точку зрения, представители Linux Foundation ссылаются на блоги, подробно описывающие споры о контроле над проектами OpenSolaris и создаваемой под эгидой Sun службы каталогов OpenDS, начатые соответственно в феврале 2008 года и ноябре 2007 года. В Sun отказались комментировать эти вопросы, отметив, что оба этих проекта появились всего несколько месяцев назад. Землин утверждает, что OpenSolaris – это не более чем попытка расширить круг пользователей Solaris, чтобы заинтересовать их в коммерческой технологии Sun.

Бойл признает, что сотрудники Sun принимают участие в разработке OpenSolaris, но утверждает, что они делают это наряду с индивидуальными и корпоративными участниками, такими как Intel. Он отметил, что число участников сообщества OpenSolaris, согласно регистрации, превысило 160 тыс., что намного превосходит общее число сотрудников самой Sun, где сейчас работает 34 тыс. человек.

"Я могу сказать, что вокруг OpenSolaris сформировалось большое сообщество, - подчеркнул Бойл. – Люди вправе приходить и уходить, когда хотят, а сообщество растет с каждым месяцем. Говорить о том, что Sun всем этим управляет, с моей точки зрения, было бы не совсем справедливо и точно".

По мере того как твердотельные системы хранения (Solid State Drive, SSD) становятся все быстрее и дешевле, растет потребность отрасли в освещении преимуществ этой технологии и формировании устойчивого рынка твердотельных продуктов хранения.

Удовлетворить эту потребность призвана новая инициатива Solid State Storage Initiative (SSSI), представленная ассоциацией Storage Networking Industry Association (SNIA), в работе которой принимают участие 400 компаний и 7 тыс. индивидуальных членов - специалистов отрасли хранения.

Конечная цель заключается в том, чтобы раскрывать перед пользователями преимущества данной технологии, способствовать разработке и внедрению стандартов твердотельных систем, а также поддерживать с заинтересованными группами контакты, направленные на интенсификацию проектирования и расширение сферы применения стремительно развивающейся технологии.

"Мы вступаем в эпоху твердотельных технологий, -- отметил председатель группы SSSI Фил Миллc. -- Твердотельные решения меняют привычную расстановку сил, потому что по критерию производительности твердотельные диски находятся в гораздо более выигрышном положении по сравнению с соответствующими показателями привычных нам дисковых накопителей.

Технология используемых сегодня жестких дисков на основе пластин всегда являлась неким компромиссом с точки зрения производительности, потому что операции чтения и записи данных, выполняются диском гораздо медленнее, чем процессором. Все это порождает задержки, с которыми бизнес-пользователи вынуждены мириться.

С учетом указанного несоответствия задержки в системах хранения приходится принимать как что-то неизбежное. И такая ситуация сохраняется на протяжении вот уже 40-50 лет. Но сегодня мы собираемся положить этому конец. Как только ваша подсистема хранения станет работать так же быстро, как процессор, про ожидание можно будет забыть. И перспективе такого роста производительности просто необходимо уделять самое серьезное внимание".

Твердотельные накопители завоевывают популярность, потому что работают быстрее и устойчивее других систем. В них нет движущихся компонентов. Они потребляют меньше электроэнергии по сравнению с традиционными жесткими дисками на основе пластин. Единственный недостаток заключается в том, что стоят они значительно дороже традиционных жестких дисков. Идея новой инициативы зародилась в текущем году, когда несколько поставщиков, входящих в состав SNIA, решили добиться повышения уровня осведомленности потенциальных клиентов о преимуществах нового поколения твердотельных технологий.

В реализации инициативы принимают участие 29 компаний, в том числе Adtron, BitMicro Networks, Dell, EMC, Emulex, Fusion-io, Fujitsu Computer Systems, Hitachi Data Systems, Hewlett-Packard, IBM, LSI, Marvell Technology Group, Microsoft, NetApp, QLogic, SanDisk, Seagate Technology, Sun Microsystems и Texas Memory Systems. Идея, по словам Миллса, заключается в том, чтобы голос твердотельных технологий был ясно слышен на рыночном пространстве и в отрасли. Каждый из участников проекта занимается разработкой собственных твердотельных продуктов, однако их поставки на рынок успели организовать еще не все.

Сегодня есть все основания полагать, что благодаря последней международной инициативе SNIA движение за более широкое использование твердотельных технологий хранения будет набирать обороты.

"Другая цель проекта состоит в том, чтобы убедиться в наличии у персонала необходимых знаний, позволяющих им интегрировать соответствующие системы на рабочих местах, -- отметил председатель совета директоров SNIA Винсент Франческини. -- В этом я вижу нашу миссию".

Вместе с тем, несмотря на рост популярности твердотельных дисков, полного отказа клиентов от накопителей на основе вращающихся пластин в ближайшее время ждать не приходится.

"Твердотельные диски будут править бал в сегменте высокопроизводительных устройств, -- отметил Миллс. -- В случае предъявления высоких требований к производительности твердотельные накопители, безусловно, станут рассматриваться в качестве первоочередного кандидата".

Аналитик компании Enterprise Strategy Group Марк Питерс полагает, что новая инициатива поможет повысить степень осведомленности корпоративных клиентов о твердотельных накопителях и их преимуществах, а также объединить усилия производителей в работе над стандартами.

"Очень хорошо, что в ассоциации решили наконец заняться этим, -- отметил Питерс, сам недавно присоединившийся к SNIA. -- У этих людей прекрасная репутация, они движутся в правильном направлении и пользуются доверием".

Однако здесь существует и определенная опасность. "Заявления о том, что твердотельные технологии придут на смену вращающимся дискам, мягко говоря, преувеличены, -- заметил Питерс. -- Речь идет не о полной замене вращающихся дисков, а о том, что в отрасли хранения грядут очень серьезные перемены.

Твердотельные диски позволят предприятиям, испытывающим потребность в системах ввода/вывода повышенной производительности, оснастить компьютеры с быстрыми процессорами быстрыми устройствами хранения, максимально эффективно используя преимущества обоих компонентов. Все объясняется экономическими причинами. Сокращение разрыва в производительности между процессором и подсистемой хранения -- безусловно, положительная тенденция. Новейшие процессоры очень быстры, а в качестве средств хранения почему-то по-прежнему используются неповоротливые агрегаты, напоминающие автомобили 30-х годов".

Эту точку зрения разделяет и аналитик компании Illuminata Джон Уэбстер. "Концепция твердотельных дисков была предложена еще несколько десятилетий назад, но до сих пор она не получила массового распространения, -- заметил он. -- Покупатели корпоративных систем хранения проявляют скептицизм в отношении подобных устройств.

Возможно, они понимают открывающиеся перед ними технические преимущества и перспективы роста производительности, но вместе с тем думают, что можно обойтись и без этого. Такая реакция типична.

Потенциальным клиентам необходимо разъяснять, что они получат выигрыш в скорости, устойчивости и энергосбережении, однако и поставщикам следует задуматься о том, чтобы не задирать цены.

Я бы не стал говорить о гигантском скачке вперед. Речь идет о создании высокопроизводительного слоя хранения, продаваемого по разумной цене. В этом суть происходящего. Все остальное -- всего лишь рекламная шумиха.

Для пользователей, которым нужна повышенная производительность ввода/вывода, твердотельные накопители станут прекрасным выбором. Думаю, что переход на твердотельные диски имеет смысл для ускорения работы баз данных и увеличения производительности приложений, предоставляющих пользователям информацию в режиме реального или почти реального времени. В такой ситуации твердотельные накопители могут оказаться весьма полезными. Давайте подумаем о возможном применении твердотельных технологий. Уже сейчас на горизонте вырисовывается целый ряд приложений, особенно в тех областях, где пользователям нужно получать информацию в режиме реального времени, например в финансовой сфере. Финансовые учреждения всегда выражали желание получать максимально возможный объем информации в режиме реального времени".

Компания Bentley Motors, производитель автомобилей, на которых ездил Джеймс Бонд, выпустила ноутбук класса "люкс". Таких компьютеров будет сделано только 250 штук, и стоить каждый будет целых 19,8 тыс. долл. Называется ноутбук Ego for Bentley.

Компьютер оборудован 64-разрядным процессором, жестким диском на 160 Гбайт и работает под управлением операционной системы Windows Vista. И поскольку стиль – неотъемлемое свойство Bentley, он окантован рамкой из белого золота с выгравированным на ней порядковым номером.

В закрытом состоянии ноутбук похож скорее на дорогой портфель. Он обтянут кожей, прошитой вручную в фирменном стиле Bentley.

Разумеется, можно подобрать ноутбук Ego в тон вашему автомобилю Bentley. Как сообщают в компании, варианты цветов внутренней лакировки соответствуют наиболее популярным схемам окраски автомобилей Bentley.

Для переноски ноутбук снабжен эргономичной встроенной ручкой, что, как отмечают в компании, снимает необходимость в использовании непривлекательных чехлов и сумок.

"По всей видимости, лидером по отношению цены к функциональности на рынке ноутбуков Ego for Bentley не стать, - считает главный аналитик Gabriel Consulting Group Дэн Олдс. - Технологии там где-то на полторы тысячи, еще тысяча за корпус, никакая техподдержка – и за все это придется заплатить всего-навсего 19 тыс. долл. Все, что там есть заслуживающего внимания - это красивая ручка, прочный корпус и несколько переназначаемых клавиш. Пэрис Хилтон по сравнению с этим ноутбуком выглядит скромницей. Название "Эго" ему абсолютно соответствует".

Разработку этого ультра-ноутбука Bentley Motors выполнила совместно с компанией Ego Lifestyle, занимающейся дизайном и продажей эксклюзивной бытовой электроники.

А тем временем такие организации, как OLPC ("Ноутбук – каждому ребенку"), стремятся дать жителям всего мира ноутбуки не дороже 100 долл. C ноября продажу дешевых ноутбуков XO, разработанных организацией OLPC, начнет компания Amazon.com.

Инженеры Nissan Motor разработали автомобильную систему предотвращения столкновений, идею которой удалось взять из полета пчел. В ближайшие дни ее работу продемонстрируют на примере машинки-робота. Об этом было объявлено 26 сентября.

Биомиметическую систему роботизированного управления автомобилем (сокращенно BR23C) создали совместно с учеными Токийского университета в рамках осуществляемой Nissan программы безопасности, целью которой является сокращение за период с 1995-го по 2015 год вдвое числа жертв и серьезных травм в дорожно-транспортных происшествиях с участием машин этой компании.

Инженеры взяли за образец пчел, потому что именно они способны быстро летать, почти никогда при этом не сталкиваясь с другими объектами. Выяснилось, что пчелы поддерживают в полете личную буферную зону. Поле зрения фасеточных глаз пчел охватывает сектор в 300 градусов. Когда в секторе обнаруживается объект, насекомое меняет маршрут полета.

На машинке-роботе установлен лазерный дальномер, который имитирует функции глаз пчелы. Он ищет потенциальные препятствия в секторе шириной 180 градусов. При обнаружении такового компьютер на машинке определяет расстояние до него, угрозу столкновения и предпринимает действия по уклонению от столкновения.

Но есть и ограничения. В отличие от пчелы, автомобиль не может опускаться и подниматься в воздухе – ему нужно оставаться на дороге. Кроме того, угол поворота колес тоже ограничен, во-первых, конструктивно, а во-вторых, условиями безопасности маневров на скорости.

Механизм буферной зоны напоминает механизм системы Nissan Safety Shield. Компания работает над ней уже не первый год. Система состоит из шести уровней. Начинается все с предупреждения водителя об опасности на дороге, продолжается попытками системы направить водителя в сторону от неминуемой опасности и, наконец, заканчивается включением систем последнего уровня, когда столкновение уже неизбежно.

Nissan собирается провести демонстрацию работы системы на этой неделе на выставке Ceatec, которая будет проходить с 30 сентября по 4 октября в Японии.

Платежная система Visa станет частью вашего мобильного телефона. Работа над реализацией платежей через телефон ведется совместно с компанией Nokia. Кроме того, объявлено о разработке сервисов для платформы Android.

Идея использования мобильного телефона как устройства для проведения платежей не нова, но до сих пор широкого распространения не получила. Однако в мире сейчас уже порядка трех миллиардов мобильных устройств и в Visa International не намерены упускать такую масштабную возможность расширения охвата рынка, поясняет директор Visa по продуктам Элизабет Бьюз.

Для будущих обладателей T-Mobile G1 и других телефонов на платформе Android компания Visa намерена на начальном этапе предоставить три сервиса под названиями Alerts, Offers и Locator. Еще до конца года эти программы будут доступны для загрузки.

Сервис Alerts предоставит клиентам уведомления о совершении покупок "почти в реальном времени", как выражаются в Visa. Рассылку уведомлений контролируют правила, определяемые владельцем карты.

Через сервисы Offers и Locator клиентам будут рассылаться целевые предложения о покупках и сведения о расположенных неподалеку магазинах и банкоматах, где принимают карты Visa. Предложения могут основываться, например, на истории предыдущих покупок, сделанных владельцем карты. Функции сервисов можно комбинировать. Как поясняют в Visa, на сервисы нужно будет подписываться самостоятельно, при этом можно выбрать только те функции, которые нужны, а отменить подписку можно будет в любой момент.

Первыми доступ к новым сервисам получат владельцы карт Chase Visa в США. Затем в Visa планируют начать работу и с другими банками.

Наряду с этим в Visa разрабатывают приложение, с помощью которого можно будет осуществлять платежи через мобильные телефоны на платформе Android.

Сотрудничество Visa с Nokia тоже посвящено задаче платежей через мобильные телефоны. Как сообщают в Nokia, новый телефон Nokia 6212 classic, который должен выйти в следующем месяце, будет поддерживать бесконтактные и удаленные платежи, переводы денег, а также прием уведомлений.

Все это становится возможным благодаря встроенной в телефон микросхеме NFC (Near-Field Communications). Владельцу телефона достаточно просто провести аппаратом на расстоянии нескольких дюймов от специального считывателя на кассе - и платеж будет осуществлен.

В испытаниях технологии Nokia и Visa будут участвовать финансовые учреждения, но, чтобы сделать такой метод платежей действительно популярным, необходимо добиться широкого участия розничного сектора. А это пока что представляет трудности, полагает ведущий аналитик фирмы Infonetics Research Ричард Вебб.

"Мобильные платежи выгодны для мобильных операторов, но розничные продавцы реальных преимуществ для себя в этом не видят, и к тому же им придется обновлять свои платежные системы", - пояснил Вебб.

Nokia, Visa и другим компаниям придется объяснить розничным торговцам, в чем их выгода. Но есть и другие проблемы, которые предстоит решить для того, чтобы мобильные платежи получили широкое распространение. В том числе, это вопросы безопасности и надежности, считает Вебб.