Группа специалистов компании Google, в которую входят инженеры, участвовавшие в конкурсах на создание самоуправляющихся автомобилей DARPA Challenge, проводит в реальных дорожных условиях испытания новой системы компьютерного вождения. Автомобили, оборудованные этой системой (шесть Toyota Prius и два Audi TT), покрыли за время испытаний в сумме свыше 225 тыс. километров.

Для слежения за обстановкой на дороге на машинах установлены видеокамеры, радары и лазерные дальномеры. Подробные карты позволяют компьютерному водителю найти дорогу к пункту назначения, соблюдая при этом установленные пределы скорости. Впрочем, в машине всегда присутствует человек, и в случае непредвиденной ситуации он может взять управление на себя.

В Google считают, что применение автоматических систем управления позволит значительно повысить безопасность движения, освободить людям время и, за счет фундаментального изменения организации использования автомобилей, сократить выбросы углекислого газа.

В дорожно-транспортных происшествиях в мире ежегодно гибнет свыше 1,2 млн человек. Автоматизация может снизить число жертв вдвое, полагают в Google.

Ученые Цинциннатского университета при содействии специалистов компаний Dupont, Sun Chemical и Gamma Dynamics создали новый тип экранов для мобильных телефонов, ноутбуков и других электронных устройств. Электрожидкостные экраны (Electrofluidic Display, EFD) объединяют в себе достоинства электронной бумаги и жидкокристаллических экранов. С одной стороны, им не требуется внутренняя подсветка — они работают на отраженном свете — а с другой стороны, они обеспечивают быстрое обновление экрана и цветное, высококонтрастное изображение.

В каждой ячейке EFD-экрана находятся слои пигментного раствора и масла, разделенные пластинкой-электродом с зеркальной поверхностью. При появлении электрического потенциала слои меняются местами: пигмент перетекает в пространство над зеркальной пластинкой, а масло — в пространство под ней, или наоборот. Таким образом, ячейка экрана приобретает соответствующий цвет. Примерно по такому же принципу работает современная электронная бумага, но движение жидкости в EFD-экранах обеспечивает большую скорость обновления изображения.

Серийный выпуск устройств с EFD-экранами может начаться уже через три года.

Экспериментальная технология Sage, разрабатываемая в исследовательском центре IBM Almaden Research Center, уже скоро может стать коммерческим продуктом. Sage это инструментарий для автоматического анализа «ценности» данных и их переноса на соответствующие уровни хранения в целях экономии расходов. Например, часто используемые данные сохраняются на накопители с интерфейсом Fibre Channel, а менее важные — на более дешевые накопители SATA.

Работая, Sage опирается на составленные администратором правила. Инструментарий также позволяет проигрывать сценарии альтернатив, что дает возможность прогнозировать развитие ситуации в зависимости от применения тех или иных правил. В политиках можно учитывать требования нормативных документов, например, запрет на перенос личных данных между странами в Европе.

Портал доступа к аналитическим инструментам, которые используют сотрудники компании eBay, будет работать на платформе с открытым кодом Joomla. В распоряжении интернет-аукциона eBay находится одна из крупнейших в мире баз коммерческих данных, и платформа Joomla станет основой для разработки компанией собственных средств анализа этих данных.

В eBay работает свыше 16 тыс. человек. Эффективная организация совместной работы всегда была одним из главных приоритетов, подчеркивают в компании. Система, которую собираются построить на основе Joomla, будет реализовывать методы так называемой «групповой аналитики», включающей в себя социальные аспекты совместной работы. Сотрудники смогут создавать документы, обмениваться материалами и организовывать обсуждения.

Joomla является одной из наиболее популярных в мире систем управления контентом веб-сайтов с открытым кодом. Легкость использования Joomla делает ее особо подходящей для небольших организаций, однако и крупные компании в последнее время часто используют Joomla и способствуют ее развитию. Даже Microsoft недавно сделала для Joomla модуль поддержки работы с SQL Server.

На ежегодном собрании акционеров генеральный директор Oracle Ларри Эллисон заявил, что в руководстве все еще не исключают возможности приобретения некоторых компаний, занимающихся разработкой интегральных микросхем. Аналогичное заявление Эллисон недавно сделал на встрече с аналитиками, после чего в прессе появились предположения о том, что Oracle рассматривает возможность поглощения AMD. Однако Эллисон не называет конкретных компаний, поясняя, что Oracle заинтересована в приобретении всех видов интеллектуальной собственности, в том числе и в области микроэлектроники.

В то же время расширяться за счет покупки сервисных компаний Oracle не планирует. Рынок ИТ-сервисов, по мнению топ-менеджеров Oracle, быстро меняется, и компания участвует в нем, создавая интегрированные аппаратно-программные комплексы наподобие систем обработки и хранения данных Exadata. Таким методом Oracle решает ту же задачу, что и сервисные компании: объединяет в рабочую систему оборудование и программные средства, пояснил новый сопрезидент Oracle Марк Херд — бывший глава компании Hewlett-Packard, обладающей большим сервисным подразделением.

Компьютерная система c голосовым управлением Sync уже с 2008 года устанавливается на ряде моделей автомобилей компании Ford. К настоящему времени в виде отдельных приложений для Sync существуют проигрыватели для интернет-радиостанций Pandora и Stitcher, а также OpenBeak – клиент для микроблогов Twitter. Сейчас Ford объявила о предоставлении доступа к интерфейсу программирования Sync еще нескольким партнерам, хотя имена их названы не были.

Новые приложения для Sync будут распространяться через магазины Android Market и BlackBerry App World, а впоследствии, возможно, и через iPhone App Store и Windows Phone Marketplace. Для загрузки приложений в автомобильный компьютер необходимо подсоединить к нему телефон через разъем USB.

Компания пока не открывает возможность создания приложений для Sync всем желающим. Для начала в Ford намерены оценить, какие приложения будут наиболее полезны и безопасны для водителей. Среди предлагаемых идей — программа, предупреждающая о приближении к опасным перекресткам, программа поиска и заказа мест для парковки или информационная служба, поддерживающая связь с социальной сетью.

Технология COBRA (COrporate Brand and Reputation Analysis), разрабатываемая в исследовательском центре IBM Almaden, обещает помочь компаниям в анализе высказываний о них на веб-сайтах, в блогах и форумах. Со временем ее планируется включить в состав линейки аналитических программных продуктов Cognos.

COBRA с помощью стороннего сервиса автоматически выполняет поиск по форумам сообщений, содержащих упоминания торговой марки или продукта, и сохраняет такие сообщения в хранилище данных. Данные затем анализируются с помощью моделей, индивидуально подготовленных для каждого заказчика. В процессе анализа выполняется классификация высказываний, анализ их тона и частоты использования различных эпитетов. Выявляются индивидуальные сообщения, которые могут быть интересными компании-заказчику.

Как утверждают в IBM, особенностью COBRA, отличающей технологию от подобных, является возможность построения очень сложных моделей анализа и быстрой их адаптации по мере изменений требований заказчика.

Недавно с помощью COBRA специалисты сервисного подразделения IBM по заказу крупной компании по выпуску шоколадных батончиков выяснили, что вегетарианцы жалуются на один из ингредиентов в ее продукции.

В исследовательском центре IBM Almaden Research Center проходят дни открытых дверей, в рамках которых сотрудники центра знакомят посетителей с его проектами. Центр IBM Almaden известен тем, что в нем была создана первая распределенная реляционная СУБД и первые алгоритмы интеллектуального анализа данных.

Один нынешних проектов Almaden — Panache, кластерная файловая система для глобальных сетей. Panache обеспечивает распределенным приложениям, в том числе действующим в разных частях света, высокоскоростной доступ к обширному центральному пулу данных. Для ускорения доступа данные кэшируются на узлах файловой системы, причем изменения, внесенные на одном из узлов, тиражируются на остальные, не вызывая конфликтов данных.

По утверждению разработчиков, система отличается очень высоким уровнем параллелизма. Согласно описанию, Panache — это первая файловая система, использующая параллелизм на всех уровнях своей архитектуры: приложения могут обновлять кэш одновременно на нескольких узлах, в то время как те будут выполнять операции ввода и вывода данных и метаданных.

Как указывают в IBM, Panache могли бы пользоваться инженеры из разных стран мира, работающие над одним и тем же проектом, а кроме того, с помощью распределенной файловой системы можно было бы ускорить переброску виртуальных машин между центрами обработки данных.

Разработка многоядерного процессора Cell не остановилась; корпорация IBM продолжит развивать эти чипы и поставлять их для будущих игровых консолей, — заявил директор по технологиям подразделения IBM по системам и технологиям Джей Менон.

Сейчас IBM поставляет Cell для компаний Nintendo и Sony. Напомним, процессор был разработан IBM совместно с Sony и Toshiba. В нем используются ядра архитектуры IBM Power. Дебют Cell состоялся в консоли Sony PlayStation 3 в 2005 году, а в последнее время у наблюдателей появились сомнения относительно перспектив развития чипа.

Однако Менон заверил, что IBM продолжит инвестировать в Cell в соответствии со стратегией в области многоядерных и гибридных процессоров. Представитель корпорации также отметил, что по возможностям Cell во многом похож на процессоры линейки Power, а потому его, возможно, в дальнейшем их следует развивать в рамках единой программы исследований и производства.

Кроме того, Менон указал, что IBM изучает перспективы использования Cell в серверах, предназначаемых для облачных сред поддержки многопользовательских игр.

На сайте iPet Companion, созданном компанией Apriori Control и обществами покровительства животным штатов Айдахо и Орегон, любой желающий может поиграть с настоящими кошками в реальном времени с помощью роботизированных игрушек.

Aprior Control — разработчик протокола передачи данных для дистанционного управления оборудованием через Web. На сайте iPet Companion, созданном с использованием технологий компании, транслируется изображение с вебкамер, размещенных в приютах для бездомных животных.

Каждому посетителю сайта на общение с выделяется по две минуты. Нажимая на экранные клавиши, пользователь управляет движениями кошачьих игрушек и видеокамеры.