Министерство связи и массовых коммуникаций направило в Правительство РФ доклад о результатах обследования населенных пунктов численностью от 500 до 10 тыс. жителей, не обеспеченных современными услугами связи и предложениях по объему и источникам затрат.
Число населенных пунктов с таким количеством жителей по состоянию на конец 2013 года превышает 17,5 тыс. Из них без возможности доступа к Интернету и сетям связи стандарта GSM до сих пор остается 1343 (7,6%). Это малые города и села, которые в основном сосредоточены в Ставропольском крае, Башкортостане, Новосибирской области, Дагестане и Карачаево-Черкессии. Малые населенные пункты, где есть голосовая сотовая связь, но где отсутствует как проводной, так и беспроводной доступ к Интернету, составляют 38% от всего числа обследованных. Это 6725 городов и сел, расположенные преимущественно в Дагестане, Магаданской области, Калмыкии, Ставропольском крае и Ненецком автономном округе.
Органы местного самоуправления в целом заинтересованы в обеспечении населения услугами связи. Так, в 55% обследованных малых городов и сел местные власти готовы предоставить необходимую инфраструктуру для объектов связи, а уже в 62% имеется достаточная для таких объектов электрическая мощность.
Для решения задачи по обеспечению доступом в Интернет 93% жителей страны к 2018 году предлагается развивать волоконно-оптические линии связи. Крупные операторы связи подтвердили свою готовность осуществить подобные проекты. В частности, ОАО «Ростелеком» предполагает обеспечить современными услугами связи населенные пункты численностью от 500 до 10 тыс. жителей за счет собственных средств.