В конце июня компания Sharp заявила о своих планах частично снабжать новую фабрику по выпуску солнечных батарей электричеством, тоже полученным от солнечных батарей, установленных на ее крыше.

Sharp совместно с японской энергетической компанией Kansai Electric установят солнечные батареи производства самой Sharp на крышах фабрики и других зданий комплекса. Первоначально мощность системы составит 9 МВт, но постепенно компания планирует достичь показателя в 18 МВт, что удовлетворит энергетические потребности фабрики примерно на 5%.

Фабрика строится в городе Сакаи, на западе Японии вблизи Осаки. Стоимость ее – около 70 млн долл., и в год она будет выпускать батарей суммарной мощностью 480 МВт. Производство начнется в марте 2010 года.

На фабрике будут выпускаться тонкопленочные солнечные батареи. Такой тип батарей оптимален для жарких стран, где солнечного света много. Для тонкопленочных батарей требуется в сто раз меньше кремния, чем для обычных солнечных батарей из кристаллического кремния, поэтому их производство более экологично.

За ближайшие несколько лет в компании Sharp собираются более чем в два раза увеличить производство солнечных батарей. Это ответ на растущий спрос на них со стороны потребителей, коммерческих и энергетических компаний.

Спасибо Google

"Солнечная" деятельность Kansai Electric не ограничится только одной фабрикой Sharp. Недалеко от нее, в промышленной зоне, Kansai Electric собирается построить солнечную электростанцию мощностью в 10 МВт. Поставщика панелей батарей для этой станции компания пока не выбрала.

Sharp же сообщила о подписании соглашения о намерениях с итальянской энергетической компанией Enel по поводу строительства солнечной электростанции в этой стране. Сроки строительства, масштабы и конкретное местоположение пока не определены.

Характерно, что широкую известность солнечные батареи Sharp получили благодаря компании Google, решившей использовать батареи именно этой марки при строительстве солнечной электростанции мощностью 1,6 МВт на крыше штаб-квартиры компании в Маунтин-Вью (Калифорния).

Рынок солнечных батарей быстро развивается, увеличение объемов производства снижает цены, а правительства начинают стимулировать применение экологически чистых источников энергии. Потребители тоже начинают внимательнее относиться к вопросам экологии.

Общий мировой спрос на солнечные батареи оценивается компанией Sharp в 2,5 ГВт по состоянию на прошлый год, а в этом году он должен увеличиться почти в два раза – до 4 ГВт. По прогнозам компании, рынок продолжит рост, и к 2010 году спрос достигнет 10 ГВт.

Своевременное раскрытие подушки безопасности может сыграть решающую роль в спасении жизни участников аварии, и здесь особые надежды возлагаются на новые микросхемы, которые ускоряют работу соответствующих механизмов.

Компании STMicroelectronics и Freescale Semiconductor независимо друг от друга анонсировали новые микроконтроллеры (Microcontroller Unit, MCU) на основе 32-разрядной архитектуры Power, позволяющие повысить уровень безопасности автомобиля за счет ускорения работы микросхем, которые ведут мониторинг и управляют различными функциями, в том числе раскрытием воздушной подушки и работой тормозов.

Как пояснил Рей Корнин, директор Freescale по микроконтроллерам для автомобилей, серьезные улучшения в автомобильных технологиях, связанные, в частности, с управлением двигателем и функциями безопасности, заставляют производителей микросхем совершенствовать MCU так, чтобы они выполняли больше функций. Например, все большее значение приобретает экономичность автомобилей, а значит, требуется все больше процессорных ресурсов для эффективного управления потреблением топлива, работой двигателя и распределением зажигания.

MPC560xP, один из новых микроконтроллеров STMicroelectronics, позволит увеличить процессорные ресурсы, используемые для контроля безопасности машины, в том числе для управления тормозами и устойчивостью. За последние десять лет к системам воздушных подушек была добавлена новая функциональность, и благодаря новым 32-разрядным микросхемам появилась возможность выполнения проверок на безопасность, позволяющих гарантировать, что системы работают и установлены корректно.

MCU – это система на кристалле, которая выполняет небольшие, но иногда важные функции, такие как управление тормозами, воздушное кондиционирование и настройка сидений, пояснил представитель STMicroelectronics Майкл Марковиц. MCU не является процессором общего назначения, он предназначен для определенной периферии, которая выполняет специальную функцию.

"Цель состоит в том, чтобы аппаратное обеспечение отвечало требованиям к производительности и не было избыточным по функциональности, поскольку никто не хочет платить за возможности, которыми он не пользуется", - подчеркнул Марковиц.

Кроме того, STMicroelectronics и Freescale независимо друг от друга представили новые MCU, базирующиеся на архитектуре, которую они совместно разработали для управления двигателем, дисплеями и для контроля над корпусной электроникой, отвечающей за фары, двери и т. д. Микросхемы Freescale, как отметил Корнин, начнут устанавливать на автомобили в ближайшие несколько лет.

MCU будут производиться на основе технологии с нормой проектирования 90 нм, они разработаны в рамках совместной программы, которую компании начали в январе 2006 года. В свое время, в 90-е годы, именно инженеры Freescale разработали встроенный вариант архитектуры Power вместе с IBM (тогда Freescale была подразделением корпорации Motorola).

Новые MCU могут работать с тактовой частотой 100 МГц и содержать встроенную флэш-память емкостью до 1,5 Мбайт. Буквально несколько лет назад процессоры работали с тактовой частотой всего 10 МГц.

Как правило, автопроизводители разрабатывают свои собственные приложения для MCU с учетом внутреннего устройства автомобиля. Freescale планирует предложить средства разработки и поддержку Autosar, единой операционной системы для MCU, созданной консорциумом компаний, выпускающих автомобили и полупроводниковые устройства.

Разработка микроконтроллеров будет идти в ногу с развитием автомобильной отрасли, которая все в большей степени нуждается в высокопроизводительных приложениях вроде телематики и радаров для активного круиз-контроля, требующих больше ресурсов и памяти. Freescale намерена постепенно наращивать количество ядер для увеличения процессорной мощности, чтобы выполнить эти требования. В прошлом году компания выпустила многоядерный 32-разрядный MCU для электронной тормозной системы вместе с компанией Continental.

Мощные MCU также потребуются для гибридных автомобилей и автомобилей, работающих от топливных элементов, в которых на MCU реализовано больше функций, чем в традиционных автомобилях. Кроме того, компания также обдумывает разработку 64-разрядных MCU, хотя пока не видит в них необходимости.

Американский оператор XO Communications и производитель оборудования оптических сетей, компания Infinera, продемонстрировали передачу трафика 100 Gigabit Ethernet с использованием десяти длин волн, каждая из которых способна поддерживать быстродействие 10 Гбит/c.

В XO сделали это, передавая сигналы 100 Gigabit Ethernet через замкнутый сегмент сети с плотным волновым мультиплексированием (Dense Wavelength Division Multiplexing, DWDM), проходящий из выставочного зала NXTComm08 в Лас-Вегасе до Лос-Анджелеса и обратно. Как пояснили представители XO, при проведении теста было использовано оборудование Infinera DTN, которое отвечало за коммутацию и транспортировку трафика из выставочного зала в принадлежащую XO магистральную сеть DWDM. Для генерации сигналов 100 Gigabit Ethernet, которые транслируются по кольцевой сети, XO применяет специальный пакет решений, разработанный компанией Ixia, выпускающей продукты для тестирования волоконно-оптических систем.

Как подчеркнул директор XO по технологиям Ренди Никлэс, цель данного проекта – показать, как можно доставлять трафик 100 Gigabit Ethernet с применением существующих в настоящее время сетевых инфраструктур. Для того чтобы посылать и получать сигналы 100 Gigabit Ethernet с использованием множества длин волн, каждая из которых несет 10-гигабитный трафик, используется система передачи данных компании Infinera с микросхемами PIC (Photonic Integrated Circuit). Данная система способна дефрагментировать оптический поток и передавать его компоненты таким образом, чтобы в пункте назначения их можно было вновь корректно собирать.

Более того, архитектура виртуализации Infinera Bandwidth Virtualization способна отделять сервисы пропускной способности оптических каналов от их физической транспортной инфраструктуры. Оптическая сеть Infinera содержит фактически "пул" каналов с различной пропускной способностью, способных обеспечивать необходимое для передачи данных быстродействие и поддерживать нужные для этого технологии, включая Ethernet, SONET/SDH или волновое мультиплексирование. Таким образом, система способна разделять и агрегирировать длины волн и использовать их для реализации сервисов с различным быстродействием и дальностью связи. Компания Infinera, по словам ее представителей, может обеспечить небольшое количество 10-гигабитных сервисов в городском сегменте своей сети и значительно большее число 40-гигабитных сервисов в той же сети, но проходящей по всей территории страны.

Директор по технологии Infinera Дрю Перкинс считает, что продукты, используемые для проведения данного теста, станут, по-существу, прототипами для спецификаций стандартов 100 Gigabit Ethernet, работа над которыми, как он полагает, вскоре будет закончена IEEE. По словам Перкинса, транспортные сервисы 100 Gigabit Ethernet, используемые в Infinera, еще далеки от того, чтобы стать прототипом для завершающих спецификаций стандарта рабочей группы IEEE 802.3ba, но они очень близки к финальной его редакции, поскольку основаны на базовом стандарте IEEE 100 Gigabit Ethernet.

Другие операторы и производители оборудования связи уже опробовали технологию передачи 100-гигабитного трафика. В прошлом году компания Verizon использовала разработанную в Alcatel-Lucent магистральную DWDM-систему следующего поколения 1625 LambdaXtreme Transport, обладающую быстродействием 10/40 Гбит/c, для передачи "живого" видео на расстояние около 500 км из Тампа в Майами, применяя для этого собственную волоконно-оптическую сеть с быстродействием 100 Гбит/c. В начале года компания Level 3 Communications закончила создание 100-гигабитной сети для проекта Internet2. В отличие от тестовой сети Verizon сеть Internet2 имеет 10 каналов с быстродействием 10 Гбит/c в каждом своем сегменте, обладая возможностью наращивать в случае необходимости производительность до 100 Гбит/c в зависимости от потребности в сетевых ресурсах.

В мае XO объявила о значительном расширении возможностей своих сервисов Ethernet. В настоящее время оператор предлагает услуги Ethernet с быстродействием от 10 Мбит/с до 10 Гбит/c, используя для этого собственную волоконно-оптическую сеть протяженностью почти в 30 тыс. км.

Исследователи Intel разрабатывают оригинальную технологию видеопоиска, которая, как они полагают, будет реализована в их будущих мультимедийных платформах и позволит сделать общение с компьютерами более интерактивными.

Технология видеопоиска, над созданием которой работают специалисты Intel в лабораториях, расположенных в США и Китае, способна разделить видеопоток на отдельные кадры и с помощью различных технологий распознавания выполнить идентификацию лиц, голосов, объектов, места их расположения, а также их движение. Затем кадры объединяются друг с другом, завершая таким образом процесс видеопоиска.

Как пояснил научный сотрудник Intel Лин Чао, пользователи, например, смогут осуществлять поиск в видеозаписях футбольных матчей, чтобы найти моменты, в которых участвуют их любимые игроки. Применение данной технологии предоставляет возможность распознавать и идентифицировать лица игроков, а также такие объекты, как табло со счетом матча или движущийся мяч. Для этого применяются специальные алгоритмы и технологии статистической обработки, созданные в Intel.

Если пользователь хочет посмотреть фрагмент изображения с забитым голом, технология видеопоиска позволяет найти кадры, содержащие соответствующие объекты, и предоставляет их для просмотра.

Поэтому можно рассмотреть конкретные моменты, не просматривая видеозапись целиком. Возможности распознавания помогают также классифицировать изображения, осуществляя поиск фрагментов, где участвует конкретный человек или имеются вполне определенные объекты, что избавляет от необходимости ввода ключевых слов для идентификации изображений.

Однако, как подчеркнул Чао, для претворения в жизнь данной технологии необходимо увеличение вычислительных возможностей существующих процессоров. Обработка видео, позволяющая реализовать видеопоиск в современных персональных компьютерах, требует нескольких часов, так как в настоящее время необходимая для этого производительность ПК ограничена. Поэтому Чао так и не смог сказать, когда же эта технология станет реально доступной для конечных пользователей.

Новая технология видепоиска является частью концепции "визуальных вычислений" Intel, которая предусматривает использование нескольких процессорных ядер, специализированной платформы разработки программного обеспечения, а также повышение производительности графических подсистем для осуществления более естественного для человека взаимодействия с ПК, отметил технический директор Intel Джастин Раттнер во время своего доклада на исследовательской конференции Intel. В корпорации намерены применять визуальные вычисления для взаимодействия с ПК в трехмерной среде, максимально приближенной к естественной, или для мгновенного анализа видеоизображений.

В Intel уже работают над платформой Larrabee, которая будет объединять несколько многоядерных процессоров, расширенные возможности многопоточной и графической обработки информации для достижения производительности в несколько терафлоп. Выпуск Larrabee запланирован на 2010 год.

Исследователи Intel работают также над решением задачи мониторинга деятельности человека, решение которой поможет при уходе за пациентами в больницах. В Сиэтле реализован пилотный проект, в рамках которого в 20 домах установлены мониторы, позволяющие отслеживать действия проживающих в них людей.

Датчики радиочастотной идентификации устанавливаются на такие объекты, как зубные щетки, расчески, упаковки с лекарствами, и когда такие объекты перемещаются, информация об этом поступает в электронные мониторы. Браслеты с датчиками RFID, которые носят члены семей, позволяют установить, кто именно взял тот или иной предмет.

В конечном счете благодаря этой технологии можно будет определить, принял ли пациент нужное лекарство. Если упаковка с препаратом, на которой установлен датчик радиочастотной идентификации, не открывалась, то монитор способен сообщить об этом родственникам или сиделке.

Сейчас точность мониторинга действий человека недостаточно высока и составляет от 70 до 90%, отметил научный сотрудник Intel Маттхаи Филипоуз. Он считает, что говорить о достоверности полученных результатов можно будет тогда, когда удастся добиться точности в 95–98%. Однако до сих пор не было проведено ни одного исследования, чтобы выяснить, насколько такая технология коммерчески оправданна. Поэтому, как пояснил Филипоуз, точно сказать, дойдет ли она до конечных пользователей, пока невозможно.

Принимая решение об использовании технологии мониторинга, необходимо учитывать и человеческий фактор. В тех зданиях, где могут работать несколько сиделок и медсестер, следует уметь разделять нагрузку на мониторы и полученные результаты, чтобы избежать, например, повторного принятия одних и тех же лекарств.

В текущей стадии проекта RFID-датчики помещены в небольшие защитные черные пластиковые контейнеры, и их неэстетичный вид также становится определенной проблемой. Однако такой пластик отлично защищает датчики даже в посудомоечной машине.

Интеллектуальная технология Green Plug позволяет каждому устройству передавать адаптеру свои индивидуальные требования и использовать для питания нескольких приборов один адаптер

Компания Westinghouse Digital Electronics, выпускающая жидкокристаллические телевизоры, компьютерные мониторы и цифровые фоторамки, предложила к обсуждению компаний отрасли технологию, направленную на сокращение вреда окружающей среде. Результат может быть достигнут за счет того, чтобы не выпускать адаптеры переменного тока с каждым электронным устройством.

Westinghouse готова применить разработанную небольшой компанией Green Plug технологию интеллектуального питания, которая позволит применять один универсальный адаптер для питания мобильных компьютеров, сотовых телефонов и других электронных устройств.

Технология Green Plug позволяет каждому устройству передавать адаптеру свои индивидуальные требования и использовать для питания нескольких приборов один адаптер.

Успех технологии зависит, в частности, от того, получит ли она поддержку со стороны производителей электроники, которым необходимо интегрировать встроенное программное обеспечение Green Plug в свои устройства таким образом. Вот почему так важна поддержка данной технологии со стороны Westinghouse.

"Мы знаем, что наша компания - отнюдь не самая крупная по производству электроники, но здесь мы берем на себя роль первопроходцев", - заметил Дарвин Чанг, директор по технологиям ко Westinghouse.

Применение технологии Green Plug поможет Westinghouse сократить затраты. В конечном итоге можно будет отказаться от выпуска адаптеров питания с каждым из продуктов, поскольку у пользователей дома уже будет универсальный адаптер.

Каждый адаптер будет действовать как концентратор для нескольких устройств, к которым он подключается. Первый из этих модулей, как предполагается, поступит в продажу в первом квартале будущего года и будет стоить менее 100 долл. Эти адаптеры также будут отключать источник питания, когда зарядка завершится или питание будет отключено, что позволит еще больше экономить энергию.

Время покажет, последуют ли другие производители электроники этому примеру. Кроме того, Green Plug необходима поддержка производителей полупроводниковых устройств для реализации ее технологии в микросхемах, которые затем будут использоваться в универсальных адаптерах. Генеральный директор Green Plug Френк Паниагуа сказал, что компания уже работает с одним из производителей микросхем, хотя он не назвал, каким именно.

Westinghouse сделала свое объявление на второй конференции альянса Alliance for Universal Power Supplies, в состав которого входят производители электронных устройств, источников питания, предприятия коммунального хозяйства и другие компании, поддерживающие стандартные системы электропитания в целях сокращения нерационального использования электроэнергии и снижения общего объема энергопотребления. В конференции, в частности, приняли участие представители Fujitsu, Motorola, Intel и Broadcom.

Ущерб для окружающей среды вследствие такого избыточного производства на деле очень высок. Во всем мире в этом году будут выпущено свыше 3 млрд адаптеров питания, что значительно больше 2,3 млрд штук, произведенных три года назад, как сообщил Грег Лефебр из компании ESS, специализирующейся на экологическом консалтинге. Высокие темпы роста обусловлены широким распространением таких устройств, как сотовые телефоны, MP3-плееры и цифровые камеры.

Каждый год, по словам Лефебра, в США перестают использовать 434 млн бытовых устройств, в том числе 130 млн сотовых телефонов. Во многих случаях эти продукты вместе с их зарядными устройствами и адаптерами питания оказываются на мусорных свалках.

У некоторых производителей нет никаких стимулов отказываться от специализированных источников питания и соединительных кабелей, поскольку они получают дополнительные доходы от продажи аксессуаров, как заметил Лефебр. В качестве примера он привел компанию Apple, которая использует собственный коннектор для iPod.

Есть и другие трудности. Код Кьюбитт из Motorola Ventures, выступивший на одном из семинаров конференции, сказал, что менеджеры по продуктам стремятся к тому, чтобы предложить полностью "готовый к работе" продукт. И в том случае когда компания выпускает устройство без адаптера, а дома у пользователя нет универсального адаптера, это создает плохое впечатление о компании.

Еще один вопрос – это ответственность. Если компания выпускает продукт и пользователь подключает его к универсальному адаптеру другого производителя, а из-за этого в доме начинается пожар, все участники должны встретиться в суде. Как заметил представитель адвокатской конторы Morgan, Lewis & Bockius Армандо Кастро, эта проблема может стать не столь острой, если производитель продукта докажет, что он выполнил все требования отраслевого стандарта.

В Китае, где в прошлом году было произведено 500 млн сотовых телефонов, правительство на законодательном уровне предписывает, чтобы все зарядные устройства для сотового телефона, в том числе импортированные, имели стандартные USB-интерфейс и выходное напряжение, с тем чтобы потребителям не пришлось покупать новое зарядное устройство с каждым новым телефоном.

Появление такого законодательства в США маловероятно, но, если отрасль не объединит свои усилия, тогда, как считают участники конференции, федеральное правительство начнет вмешиваться по-другому.

Green Plug предлагает свое встроенное программное обеспечение производителям электроники бесплатно, чтобы можно было реализовать ее спецификацию на питание, и надеется заработать деньги на лицензировании данной технологии производителям микросхем. По словам Паниагуа, затраты производителей на то, чтобы реализовать данную технологию в каждом устройстве, составят около 2 долл.

Общность между процессором Intel 8086 и песенкой "В лесу родилась елочка" в том, что все их знают, но почти никто не ведает, кому быть признательными за них, и еще в том, что кроме этих своих творений их авторы больше ничего значительного не создали. Имена Раисы Кудашевой, написавшей стихи, и автора музыки Леонида Бекмана стали известны совсем недавно. Вот и имя Стивена Морзе вспомнили лишь в связи с тридцатилетием его создания. Сегодня этот человек, в одиночку сотворивший легендарный процессор, более известен как признанный специалист в области генеалогии, на его персональном сайте нет ни слова о былых заслугах.

Микропроцессор Intel 8086 создавался как контроружие, нацеленное на успешно продаваемый и ставший в середине 70-х годов фактическим стандартом 8-разрядный Z80, производившийся компанией Zilog. Ее основал один из ведущих разработчиков первых процессоров Intel 4004 и 8080 Федерико Фаджин. Компания Zilog первой специализировалась на процессорах, а для Intel в то время основной продукцией была полупроводниковая память, заменившая собой ферритовую.

В перспективных планах у компании был 32-разрядный процессор Intel 8800, в котором предполагалось реализовать поддержку многозадачного режима, управление памятью и целый ряд других высокоуровневых функций. Процессор занимал три микросхемы и явным образом предполагался для использования в популярных в то время мини-ЭВМ. Но проект затягивался, первый экземпляр Intel 8800 был выпущен только в 1981 году, а тем временем Zilog открыла спецификацию своего процессора Z80, который стали воспроизводить десятки компаний (в СССР он получил известность как KP1858BM1). В сочетании с операционной системой CP/M процессор Z80 и его клоны стали платформой для бесчисленного множества компьютеров. Сочетание Z80+CP/M тогда звучало точно так же, как Windows+х86 сегодня. Достаточно вспомнить такие названия, как Sinclair ZX80, Radio Shack TRS-80, Commodore 64. Для учебных целей в Англии компанией Flite Electronics компьютеры на Z80 в ограниченных количествах выпускаются до сих пор.

Экспансии Zilog нужно было что-то противопоставить, но, поскольку особенно серьезно к этой задаче в Intel не отнеслись, ее решение предложили новичку, в прошлом программисту, не имевшему опыта в таких разработках.

Изделие с индексом 8086 рассматривалось как "времянка", которая должна была оставаться программно совместимой с 8080, но допускать адресацию к памяти размером 128 Кбайт. Условие совместимости оказалось чрезвычайно разумным, в Zilog его не сумели соблюсти при переходе от Z80 на 16-разрядную архитектуру Z8000, и это хоть и не стало началом конца компании, но явным образом привело к ее многолетнему угасанию. Удивительно, но Стивену Морзе потребовалось всего три месяца (с середины мая до середины августа 1976 года) на разработку первой версии архитектуры, включавшей систему команд, механизм прерываний, режимы адресации памяти, организацию ввода/вывода. После этого численность группы разработчиков возросла до четырех человек. Ими были подготовлены два документа - 8086 Architectural Specifications и 8086 Device Specifications. Основным инструментом работы был текстовый редактор TECO на мини-ЭВМ PDP-11, а все диаграммы рисовались с помощью символов.

В 1979 году Морзе ушел из Intel: ему надоела строгая производственная дисциплина, а особенно фиксация опозданий даже на несколько минут. Ни он, ни кто-либо другой тогда еще не могли предсказать скорого успеха, который выпал на долю 8086 благодаря тому, что именно его выбрали в качестве основы для персонального компьютера IBM Personal Computer XT. Морзе никогда больше электронными разработками не занимался, последующие годы он отдал скоромной жизни кабинетного ученого, занятого вопросами исторической и социальной демографии.

Ну а популярный ныне термин x86 появился вместе с 80386 в 1985 году. Это был первый образец 32-разрядной архитектуры IA-32. В 2003 году компания AMD выпустила первый процессор Athlon 64, и вместе с ним укрепился термин x86-64. Всего за 30 лет истории насчитывают десять поколений процессоров архитектуры x86.

Английские ученые создали робота, который не только способен создавать трехмерные копии различных предметов вроде ботинок или дверных ручек – он может создать и копию самого себя.

Ученые Батского университета (Англия) продемонстрировали машину, управляемую программным обеспечением с открытым кодом, которая работает как трехмерный принтер. Вместо того чтобы печатать тексты и изображения на бумаге, этот принтер по чертежам производит трехмерные пластмассовые объекты.

Машина получила название RepRap – сокращение от replicating rapid-prototyper ("реплицирующее средство быстрого изготовления образцов").

В конечном счете предполагается создать робота, способного воспроизводить микросхемы и печатные платы, из которых можно будет собирать компьютеры, пояснил глава фонда RepRap Research Foundation Зак Смит.

"Это печатный станок электронной эпохи, - считает Смит. - Задача в том, чтобы такой стоял на каждом столе. Если он будет делать печатные платы, то их можно будет конструировать и производить в домашних условиях. Электронные устройства с открытым кодом – это захватывающее направление".

Коммерческие трехмерные принтеры существуют уже около 25 лет, но RepRap – первый из них, способный создавать, по существу, детали своей собственной конструкции, подчеркнул один из членов группы разработчиков Вик Олливер.

В отличие от обычного принтера с чернилами, пояснил Смит, RepRap выкладывает по контуру разогретую пластмассу. Затвердев, пластмасса образует объект заданной формы. Пока робот делает из пластмассы разные бытовые предметы – дверные ручки, сандалии и вешалки для одежды. Кроме того, машина успешно скопировала все свои механические конструктивные элементы.

Впрочем, полное копирование всех деталей машины станет возможным только лет через 20, полагает Смит.

"Для копирования компьютерной микросхемы требуется огромная точность, - добавил он. - Меня радует уже то, что мы строим машину, которая может делать другие предметы".

Технология NonStop компании Hewlett-Packard, обеспечивающая бесперебойную работу критически важных корпоративных систем во многих банках, телекоммуникационных компаниях и экстренных службах, поддерживается теперь и на серверах-лезвиях. В компании полагают, что это существенно снизит затраты на ее применение. Представители HP заявили об этом в ходе ежегодной конференции HP Technology Forum.

Приложения в системе NonStop могут быть запущены одновременно, к примеру, на двух синхронно работающих процессорах. Если один из процессоров выходит из строя, система перемещает нагрузку на оставшийся, не пропуская ни одного такта работы. Системы NonStop масштабируются до 4 тыс. процессоров и способны поддерживать даже троекратную избыточность.

Генеральный менеджер подразделения критически важных бизнес-систем HP Мартин Финк заявил, что в компании намерены сделать технологии обеспечения бесперебойной работы важных систем доступными на более дешевом оборудовании. Это, в свою очередь, станет частью стратегии под названием «Экономика масштабов и критически важные бизнес-системы»; именно она была заявлена как основная тема конференции.

Как говорит Финк, это система класса мэйнфрейма на серверах-лезвиях, и она «позволит клиентам получить гораздо более высокую производительность при существенно меньших требованиях к оборудованию и низкой стоимости всей системы по соотношению цена-производительность».

Новая система называется Integrity NonStop BladeSystem, или просто NB50000c. В HP заявляют, что производительность и энергетическая эффективность серверов-лезвий на процессорах Itanium такова, что снижает стоимость почти вдвое. Системы NonStop работают под управлением специализированной операционной системы NonStop Kernel (NSK). На платформу Itanium компания перенесла эту операционную систему в 2005 году.

Постепенно в HP намереваются предоставить пользователям возможности применения в NB50000c и других типов серверов-лезвий, помимо NonStop. Например, можно будет добавить серверы под управлением ОС Windows или Linux. Новые функции будут вводиться постепенно, и следующие объявления на эту тему можно ждать через шесть-девять месяцев.

Технология NonStop разработана компанией Tandem Computers, которую впоследствии купила Compaq Computer. А в 2002 году сама Compaq была куплена компанией HP.