Антимонопольные органы ЕС выдали Google разрешение на покупку компании Fitbit. Первоначально сделка вызывала возражения, связанные с потенциальным использованием данных пользователей Fitbit для целевой рекламы, и прежде чем получить одобрение, Google пришлось заключить с антимонопольными органами соглашение на десять лет с возможностью продления.

По условиям соглашения данные пользователей Fitbit должны храниться отдельно от данных Google, используемых для рекламы. Google обязывается не использовать для рекламы данные с трекеров Fitbit и других электронных аксессуаров, а пользователи будут иметь возможность выбрать, где должны храниться их данные — в учетной записи Google или в учетной записи Fitbit. Кроме того, Google должна будет сохранить возможность бесплатного доступа к данным (с согласия пользователей) через программный интерфейс Fitbit Web. Таким образом, устройства на базе Android, выпущенные другими производителями, смогут по-прежнему работать с трекерами Fitbit.

Генеральный прокурор Техаса Кен Пакстон от имени десяти американских штатов подал коллективный иск к Google. Претензии связаны с деятельностью компании, которая, по мнению истцов, незаконными путями монополизировала интернет-рекламу. В частности, ИТ-гиганта обвиняют в антиконкурентных соглашениях с Facebook, введении пользователей в заблуждение и препятствовании конкуренции. Кроме Техаса иск подали такие штаты, как Айдахо, Арканзас, Индиана, Кентукки, Миссисипи, Миссури, Северная и Южная Дакота и Юта.

«Google — это монополия стоимостью триллион долларов, которая нагло злоупотребляет своей властью. Компания склоняет руководство Facebook соглашаться на договорную схему, которая подрывает саму суть конкурентного процесса. Google, по сути, торгует инсайдерской информацией... Это противоречит законам штата и федеральному закону», — заявил Пакстон.

В иске утверждается, что Google и Facebook вступили в сговор, чтобы поделить рекламный рынок в Сети и избежать конкуренции между собой. По этим договоренностям Facebook якобы получала доступ к отдельным секторам рынка интернет-рекламы, а Google закрепляла свою лидирующую позицию на нем в целом. Компании координировали свои действия при аукционах, где распределялись заказы на рекламу.

Благодаря сговору в Google могли завышать стоимость рекламы; в итоге это вело к повышению цен и снижения качества продукции и услуг для конечных потребителей.

В Google заявили, что содержащиеся в иске безосновательны.

Это уже второй антимонопольный иск к Google за последние месяцы. В октябре несколько штатов вместе с Минюстом США обвинили Google в том, что она монополизировала рынок браузеров: платила производителям мобильных телефонов, операторам связи и интернет-браузеров за установку своего приложения в качестве поисковика по умолчанию. Минюст заявлял, что компания запрещала установку браузеров от своих конкурентов, добивалась установки своего приложения на лучших местах на экранах мобильных устройств и запрещала их удалять.

В компании тогда также назвали иск ошибочным, заявив, что «люди используют Google потому, что они хотят, а не потому, что они вынуждены или могут найти альтернативы».

В понедельник утром из-за глобального сбоя ряд сервисов Google, включая Gmail и Google Docs, был недоступен клиентам более получаса. В настоящее время, по сообщениям Google, работоспособность сервисов в значительной степени восстановлена, и они доступны для большинства пользователей.

Пользователи из различных стран мира не могли получить доступ к нескольким инструментам Google для совместной работы, в том числе к Google Calendar, Sheets, Meet и Chat. По данным сайта Down Detector, сильнее всего пострадали клиенты в Европе. Простой в Великобритании продолжался до обеда; пользователи на восточном побережье США в начале рабочего дня также столкнулись с перебоями.

Компания Google в 6:55 по североамериканскому восточному времени (-5 часов по отношению к Гринвичу. — Прим. ред.) признала наличие неисправности, которая затронула «большую часть пользователей». К 7:31 по восточному времени уровень ее серьезности был понижен до «сбоев в обслуживании», но для некоторых пользователей сервисы по-прежнему оставались недоступны.

Спустя некоторое время неисправность удалось устранить.

«Проблема с Gmail уже решена для подавляющего большинства пострадавших пользователей, – уведомила спустя несколько часов Google на странице статуса сервиса. – Работы по восстановлению доступа к сервисам для оставшейся части клиентов продолжаются. Надежность систем является главным приоритетом для Google, и мы постоянно совершенствуем их, чтобы сделать еще лучше».

Сбои затронули также сервисы YouTube, Maps и Google Nest.

На вопрос о причинах сбоев в Google ответили, что виновата система аутентификации, и пообещали провести расследование, с тем чтобы избежать возникновения подобных проблем в будущем.

«Сегодня в 3:47 по тихоокеанскому времени мы столкнулись со сбоем в работе системы аутентификации из-за проблем с внутренней квотой хранения, который продолжался в течение 45 минут, – указывается в сообщении Google. – В этот период сервисы, требующие авторизации пользователей, выдавали сообщения об ошибках. Неисправность системы аутентификации была устранена в 4:32 по тихоокеанскому времени. К настоящему моменту работоспособность всех сервисов восстановлена. Мы приносим извинения всем пострадавшим и проведем тщательное расследование, с тем чтобы избежать возникновения аналогичных проблем в будущем».

Старший аналитик Research/S&P Global Market Intelligence Рауль Кастаньон дал свою оценку происходящего: «Глобальный сбой сервисов Google – это лишь верхушка айсберга. Для перехода на эффективную удаленную работу, начавшегося в 2020 году, нужно сделать еще очень много. Вспышка COVID-19 придала дополнительный импульс развитию облачных приложений для распределенного персонала. Но нужно помнить, что у Gmail насчитывается 1,5 млрд пользователей, и нынешний инцидент может иметь далеко идущие последствия, поскольку многие учебные заведения и предприятия рассчитывают на непрерывное функционирование сервисов Google».

На облачные сервисы Google полагаются миллионы компаний, а спрос на видеосервис Meet в период пандемии значительно вырос. У платформы Google Workspace (ранее она называлась G Suite) в апреле насчитывалось 6 млн платных клиентов, тогда как в 2018 году их численность составляла 4 млн.

Сотрудникам Google будет разрешено оставаться на удаленной работе до сентября будущего года, сообщает газета New York Times. Кроме того, в письме генерального директора Сундара Пичаи, разосланном сотрудникам, говорится, что, даже когда работать в офисах станет безопасно, в компании могут ввести гибкую рабочую неделю — при такой организации сотрудники получат возможность по своему усмотрению работать в офисе только три дня в неделю. В Google полагают, что гибкая модель работы может увеличить производительность сотрудников, стимулировать сотрудничество между ними и улучшить их состояние в целом.

После начала пандемии коронавируса компания Google одной из первых перевела сотрудников на удаленную работу. Возвращение к работе в офисах сначала планировалось на январь 2021 года, а затем было перенесено на июль, но теперь снова отложено.

В проекте закона о цифровых сервисах предусмотрены штрафы в размере до 6% оборота для крупных технологических компаний, не принимающих меры для борьбы с распространением незаконных материалов — например, разжигающих ненависть, или связанных с сексуальным насилием над детьми, сообщил еврокомиссар по внутреннему рынку и сервисам Тьерри Бретон. Кроме того, компании должны будут бороться со злоупотреблениями, направленными на нарушение основных прав человека и намеренными манипуляциями. К ним относится, например, применение ботов для оказания влияния на избирателей, или создания опасности для здоровья населения.

Проект предусматривает также обязанность компаний публиковать информацию о рекламодателях и показывать параметры, используемые в алгоритмах для предложений и ранжирования информации, выдаваемой по запросам. Крупными технологическими платформами, согласно проекту, считаются платформы с количеством пользователей больше 45 миллионов. Под действие закона, таким образом, попадают Facebook, Google и другие ведущие компании.

Проект вряд ли станет законом раньше, чем через год, так как для этого нужно сначала учесть мнение стран ЕС и Европарламента, а при обсуждении проекта неизбежно активное лоббирование.

В 2019 году доходы компании Mozilla, ведущей разработку браузера Firefox, выросли по сравнению с предыдущим годом почти на 84%, но это связано по большей части с единовременным платежом в размере 338 млн долл., поступившим от компании Yahoo после урегулирования спора.

В 2014 году Mozilla подписала с Yahoo договор на пять лет о том, чтобы поисковая система Yahoo заняла в браузере Firefox место системы, используемой по умолчанию. В 2017 году Yahoo была куплена оператором Verizon, и Mozilla воспользовалась условием, позволявшим ей в подобном случае отказаться от договора с сохранением оплаты. Стороны подали друг на друга иски, но в итоге спор был решен без участия суда.

Сейчас практически весь доход Mozilla поступает от аналогичного договора с Google. Без учета платежа от Yahoo в 2019 году Mozilla заработала 490,6 млн долл., что лишь на 8% больше, чем в 2018 году, и на 13% меньше, чем в 2017 году. При этом расходы компании составили 495,3 млн долл. Mozilla пытается снизить расходы, в частности, за счет сокращения штатов, а также диверсифицировать источники доходов. Однако доля браузера Firefox на рынке браузеров неуклонно сокращается.

Некоторые изменения в новой версии системы iOS 14 указывают на то, что в Apple рассматривают возможность отказа от использования поисковой системы Google, полагают журналисты Financial Times. Например, при поиске с домашнего экрана по мере ввода в списке стали появляться результаты и прямые ссылки на сайты, предоставленные собственной поисковой системой Apple. Хотя далеко не все пользователи обратят внимание на эти изменения, они могут стать основой для дальнейшей атаки на Google, считают журналисты.

В 2018 году в Apple перешел на работу руководитель разработки Google Assistant Джон Жаннандреа, и компания продолжает искать специалистов по поисковым системам. Отмечается также увеличение активности в Интернете так называемого «бота Applebot» — системы, которая в Apple используется для индексации веб-страниц.

Google является поисковой системой по умолчанию в браузере Safari и других средствах поиска на устройствах Apple, за что Google, по некоторым сообщениям, выплачивает Apple от 8 млрд до 10 млрд долл. Эта сделка изучается министерством юстиции США на предмет нарушений антимонопольного законодательства.

В европейском аналитическом центре European Centre for International Political Economy (ECIPE) по заказу компании Google было выполнено исследование возможного влияния предлагаемого закона о цифровых услугах на экономику ЕС. В соответствии с законом, крупнейшим технологическим компаниям (Facebook, Google, Amazon, Apple и другие) может быть запрещено отдавать предпочтение собственным сервисам в результатах поиска и они будут обязаны делиться определенными данными.

В ECIPE заключают, что переход на новые правила может привести к потере примерно 85 млрд евро валового внутреннего продукта (что составляет около 0,5% ВВП ЕС), а также 101 млрд долл. благосостояния потребителей. Аналитики рассчитали эти значения, исходя из результатов введения подобных правил в других отраслях, особенно в телекоммуникационной. Так называемый подход ex ante, когда правила для компаний вводятся еще до того, как доказан конкретный ущерб для конкуренции или нарушение рыночного механизма, плохо работает в быстро развивающихся отраслях и в регулировании технологий общего назначения с невысоким риском, утверждают аналитики.

Проект закона о цифровых услугах будет опубликован 2 декабря.

Компания Mozilla (разработчик браузера Firefox) опубликовала заявление в связи с иском министерства юстиции США к компании Google. Те меры, которые будут приняты по итогам рассмотрения антимонопольного иска, говорится в заявлении, не должны нанести сопутствующий ущерб тем самым компаниям, которые стимулируют конкуренцию и защищают интересы потребителей в Интернете — и одной из них является Mozilla.

Если Google проиграет дело, то ей может быть запрещено выплачивать конкурирующим разработчикам браузеров — в том числе Mozilla — деньги за то, что поисковая система Google устанавливается в браузерах поисковой системой по умолчанию. Министерство юстиции считает такие соглашения признаком монопольного положения Google на рынке поисковых систем. Кроме того, в иске перечислены другие аналогичные соглашения Google с производителями компьютеров, операторами связи и так далее. Между тем, доходы Mozilla почти полностью зависят от соглашения с Google. Все попытки диверсификации доходов до сих пор оказывались безуспешными. Таким образом, Mozilla является конкурентом Google на рынке браузеров, но разработка браузера Firefox ведется, по существу, на деньги Google.