За пять лет операционная система Windows 10 значительно изменила мир персональных компьютеров. Многое из того, что сейчас кажется само собой разумеющимся — например, аутентификация пользователей по лицу или отпечаткам пальцев с помощью приложения Windows Hello — пять лет назад было настоящим прорывом.

Возможность бесплатного перехода на новые версии сейчас предоставляют многие системы — Android, iOS, Chrome OS, а теперь и macOS. Но тогда бесплатный переход с Windows 8 привлек много внимания. Microsoft до сих пор не ввела платную подписку на обновления Windows 10.

Антивирус Windows Defender был бесплатным дополнением к Windows 10. Поначалу его возможности были довольно ограниченными, но за несколько лет Microsoft его значительно усовершенствовала, и он теперь является одним из лидеров антивирусной отрасли.

Распознавание лиц с помощью камеры с дальномером в целях аутентификации (система Windows Hello) было впервые реализовано именно в Windows 10. Затем в систему были добавлены возможности двухфакторной аутентификации, пин-коды вместо паролей и поддержка сканеров отпечатков пальцев и электронных ключей.

В отличие от предыдущих версий, Windows 10 постоянно изменяется благодаря рассылке обновлений — например, в системе сменилось уже три основных браузера. Впрочем, пакеты обновлений не всегда, особенно в последнее время, приносят с собой радикальные изменения.

Программа Windows 10 Insider была новаторским шагом. Через нее множество пользователей получили доступ к предварительным версиям Windows 10 и взамен дали компании возможность проверки этих версий и устранения ошибок.

Одной из неожиданностей стало появление в Windows 10 подсистемы Linux. Сейчас Microsoft даже разрабатывает графическую оболочку для Linux и библиотеку для работы с графическим процессором.

Сама концепция «приложения» по мере развития Windows 10 начала размываться. Существуют как приложения универсальной платформы Windows (UWP), так и различные сторонние приложения и веб-приложения, а также прогрессивные веб-приложения (PWA). Более того, в некоторых приложения (например, в Microsoft Teams) есть свои «приложения». График выпуска у большинства приложений стал сложным, с многочисленными предварительными версиями.

Для компактных компьютеров Chromebook, которым в основном пользуются в школах, был создан упрощенный режим работы системы — так называемый режим S. Microsoft постепенно реализует новые способы работы с компьютером — через голосовые команды, с помощью пера или отслеживания направления взгляда. Они важны для людей с ограниченными возможностями, а в Windows 10 поддерживаются лучше, чем везде.

Наконец, некоторые функции Windows 10 не сохранились. Среди них особо выделяется виртуальный помощник Кортана. Она из встроенного в Windows помощника превратилась в самостоятельное приложение.

Еще одна разновидность системы — Windows 10 Mobile — не выдержала конкуренции с другими системами для мобильных устройств. Но мобильные приложения Microsoft все еще существуют и работают на удивление надежно.

В период пандемии потребители днем работали на ПК с операционной системой Windows, а по вечерам играли на Xbox. Компании Microsoft обе эти тенденции оказались весьма на руку. В отличие от предыдущих кварталов направление Microsoft More Personal Computing, к которому относится как Windows, так и Xbox, стало основной движущей силой ее роста.

На итоговой пресс-конференции было объявлено, что чистая прибыль компании сократилась на 11%, до 11,2 млрд долл. При этом выручка во втором квартале выросла по сравнению с аналогичным периодом прошлого года на 13%, достигнув 38 млрд долл. В немалой степени этому способствовал 14-процентный рост выручки группы MPC, составивший 12,9 млрд долл.

Традиционными столпами Microsoft на потребительском рынке считаются Windows, Surface и Xbox. Первые шесть месяцев 2020 года в большинстве регионов мира проходили под знаком коронавируса, и более дорогие лицензии Windows Pro у Microsoft продавались не слишком хорошо. В последнем квартале продажи лицензий Pro сократились на 4%. Но поскольку спрос на более дешевые ПК со стороны компаний и потребителей увеличился, продажи Windows 10 "non-Pro" (главным образом, Windows 10 S и Windows 10 Home) выросли на 34%. Продажи Surface также показали неплохие результаты, увеличившись по итогам квартала на 28%, и достигли 1,72 млрд долл.

Наивысший же рост в сегменте More Personal Computing пришелся на игры, а конкретно, на Xbox. Продажи игровых продуктов, к которым относятся игровые консоли, непосредственно игры и сервисы, подскочили сразу на 64%. Если же исключить консоли, продажи игр и сервисов выросли даже чуть больше – на 65%.

Становится ясно, что Microsoft рассматривает фактически все ключевые направления своего бизнеса с двух сторон: как платформу, на базе которой создаются другие приложения и сервисы, и возможность продавать эти приложения и сервисы с регулярной рентой или на условиях подписки. Самой, пожалуй, известной является подписка на Microsoft 365, но и Xbox Game Pass тоже соответствует этой модели.

Хотя деятельность Microsoft и способствовала росту игрового сообщества ПК, синонимом «игр» для компании по большей части по-прежнему остается Xbox – платформа, являющаяся основным драйвером продаж игр. Кроме того, Microsoft продает подписку Xbox Game Pass. Ежемесячная подписка Game Pass Ultimate стоимостью 12,99 долл. открывала доступ к огромному количеству игр на Xbox, а затем и на ПК. Теперь же этот список дополнен мобильными устройствами, и технология дистанционного доступа к играм Project xCloud также становится частью Game Pass.

«Причиной привлекательности Xbox Game Pass является мощь платформы, основанная на поддержке любителей игровых консолей, – заявила финансовый директор Microsoft Эми Худ. – Мы распространили действие этой подписки на ПК, а затем и на мобильные устройства. Мощь платформы позволила нам задуматься о подписке, и мы видим, что в последнем квартале продажи подписки Game Pass выросли.

Генеральный директор Microsoft Сатья Наделла объявил, что стратегия компании в отношении Xbox и особенно Game Pass»только начинает формироваться".

В Microsoft сообщили также о значительном росте бизнеса Intelligent Cloud. Выручка увеличилась на 17% и достигла 13,4 млрд долл. Оборот подразделения Productivity & Business Processes вырос на 6%, до 11,8 млрд долл. Подписка Office 365 Consumer распространяется уже на 42,7 млн человек и также увеличилась на 6%. Оборот Office 365 Commercial вырос на 19%.

Те, кто внимательно следят за новостями в мире Windows, наверное, уже слышали о новой версии операционной системы Microsoft – Windows 10X. Вокруг нее по-прежнему остается много неясного, поскольку Microsoft ничего не говорит о ее основном назначении и о тех преимуществах, которые могли бы побудить клиентов совершить переход на нее.

Недавно, впрочем, Microsoft представила некоторые подробности 10X, отметив моменты, на которые следовало бы обратить внимание. Непонятно лишь, станет ли очередная итерация Windows предвестником появления нового поколения программного обеспечения компании или же еще одним крушением, которое ранее нам уже доводилось наблюдать.

Чтобы представить себе, каким все это будет, давайте вспомним, что нам известно. Для начала Microsoft удалила все старые элементы, связанные с предыдущими версиями Windows, и попыталась переосмыслить многие основополагающие моменты, включая меню "Пуск" и панель задач. На самом деле в ранней версии меню "Пуск" вообще отсутствует.

Все приложения в Windows 10X запускаются в контейнерах. Это должно способствовать укреплению безопасности, но может привести к падению производительности. Кроме того, появятся, вероятно, и вопросы, связанные с совместимостью. Некоторые существующие программы, в том числе компоненты старых игр, предназначенные для борьбы с пиратством и мошенничеством, возможно, работать здесь не будут. Зато процедура обновления Windows 10X, по заверениям Microsoft, будет выполняться гораздо проще и быстрее, чем обновление Windows 10.

Директор Microsoft по продуктам для Windows и устройствам Панос Панай заявил, что устройства с Windows 10X помогут клиентам использовать мощь облака в работе, учебе и играх. Что конкретно имеется в виду, он не пояснил, то нам известно, что Windows 10X ориентирована скорее на мобильные устройства, нежели на традиционные настольные компьютеры.

До недавнего времени в Microsoft утверждали, что эта операционная система разрабатывалась специально для нового поколения мобильных устройств с двумя экранами. Проектируемая сейчас компанией модель Surface Neo, к примеру, имеет два 9-дюймовых экрана, перо, клавиатуру и шарнир, позволяющий складывать устройство с поворотом в месте соединения на 360 градусов. (Похоже, кстати, что планировавшееся ранее начало поставок к рождественским праздникам придется отложить. Скорее всего, новое оборудование появится только в 2021 году.)

Теперь же Панай говорит, что Windows 10X будет работать на устройствах, имеющих только один экран, а не два. Внесенные изменения объясняются «особенностью нынешней ситуации» (другими словами, пандемии), во время которой люди стали обращаться к Windows чаще, чем когда-либо ранее. Сегодня пользователи по всему миру проводят в среде Windows «свыше 4 трлн минут», что на 75% превышает прошлогодние показатели.

«Мир сейчас сильно отличается от того, каким он был в октябре прошлого года, когда мы представили свое видение новых устройств Windows с двумя экранами, – подчеркнул он. – Теперь наши клиенты все больше полагаются на мощь облака, и мы пришли к выводу, что вектор развития нужно менять. Windows 10X с самого начала отличалась гибкостью, и эта гибкость помогла нам переориентироваться на устройства с одним экраном. Именно с такими устройствами новая операционная система и начнет поступать нашим клиентам».

Панай, впрочем не пояснил, чем одноэкранные устройства с Windows 10X будет отличаться от одноэкранных устройств с Windows 10. Более мощными они будут или менее мощными? Станут крупнее или компактнее? Увеличится их энергопотребление или уменьшится? И что на них можно будет делать такого, на что не способна Windows 10?

На эти вопросы в Microsoft ответа пока не дают.

Сегодня у нас есть отличный шанс уменьшить размеры устройств и их энергопотребление, увеличить продолжительность их работы от батареи и обеспечить подключение к облаку. Одной из возможных разновидностей устройств такого рода являются хромбуки.

Ранее Microsoft уже пыталась выпускать две независимые версии Windows, и результаты оказались неутешительными. Во времена Windows 8 компания разработала систему Windows RT, предназначенную для устройств с процессорами ARM. Она была ориентирована на менее мощное по сравнению с традиционными ноутбуками оборудование, потребляющее меньше энергии батарей. Похоже, что именно такой задумывалась и Windows 10X. Windows RT не обладала мощным функционалом и не предполагала запуска программного обеспечения для настольных компьютеров вроде приложений Office. Как и у Windows 10X, меню Пуск у нее отсутствовало.

То немногое, что мы знаем о Windows 10X, выглядит пугающе похожим. И существует высокая вероятность того, что Windows 10X будет уготована та же судьба, что и Windows RT. Насколько хорошо будут работать контейнеры на самом деле? Справятся ли они с традиционными приложениями Win32? Никто этого не знает. Как отреагируют люди на появление еще одной версии Windows, отличающейся от привычной и не имеющей базовых интерфейсных элементов, таких как меню Пуск? Как будут чувствовать себя пользователи, переключающиеся между устройствами Windows с двумя разными интерфейсами – Windows 10 и Windows 10X?

Я полагаю, что не очень хорошо. А то, что Microsoft не в состоянии даже толком объяснить, зачем ей устройства Windows 10X, отличающиеся от традиционного оборудования Windows 10, не сулит ничего хорошего. Для начала компании неплохо было бы обосновать, для чего вообще нужна Windows 10X.

Готов поспорить, что в качестве автономной операционной системы Windows 10X ждет провал, хотя кое-что у нее, возможно, и найдет применение. Microsoft нужно оценить, как пользователи отреагируют на новые функции и интерфейс этой ОС, а затем перенести все самое лучшее из выявленного в Windows 10.

В долгосрочной перспективе все это может означать улучшение Windows 10. Но вместе с тем такой подход приведет к тому, что тысячи или даже миллионы людей вынуждены будут заплатить за устройства Windows 10X, превращаясь в подопытных кроликов за собственные деньги. И оказаться в их числе я бы не хотел. А вы?

При подготовке пакета обновления Windows 10, вышедшего 10 мая, в Microsoft приняли решение сделать виртуального ассистента Cortana отдельным приложением. При этом Cortana лишилась некоторых функций, в частности, режим пробуждения по ключевым словам «Привет, Кортана!» по умолчанию теперь отключен.

Сама разработка пакета обновлений из-за пандемии коронавируса проходила сложно, пояснил корпоративный вице-президент Microsoft по направлению Cortana Эндрю Шуман в интервью PC World. Из-за карантина был ограничен доступ к помещениям, где проходит тестирование оборудования, а снабжение из Китая прервалось. Поэтому Microsoft пришлось в первую очередь выделять ресурсы на поддержку разработчиков, и отложить совершенствование функций, предназначенных для конечных пользователей. Таким образом, к конференции Microsoft Build никаких существенных изменений в помощнике Cortana не произошло.

Голосовое общение с Cortana пока не на том уровне, на котором хотелось бы его видеть, считает Шуман. Прежде чем развивать его дальше, полагают в Microsoft, нужно отладить хотя бы повседневные задачи — запуск приложений, простые вычисления, посещение веб-сайтов и так далее.

В Microsoft подтвердили, что виртуальный ассистент Cortana в очередном обновлении Windows 10 — 20H1, которое выйдет в апреле, потеряет значительную часть привычных возможностей, в том числе способность выполнять арифметические вычисления. Cortana в Windows 10 20H1 станет самостоятельным приложением, которому можно будет задавать вопросы в режиме текстового чата или устно.

В компании сообщают, что приложение пока находится в стадии бета-тестирования, а с выходом общедоступной версии возможности ассистента будут расширены.

Особенностью приложения Cortana станет возможность раздельного использования личной и корпоративной учетной записи и общая адаптация для применения на работе — ассистент позволит быстро находить информацию в документах Microsoft 365, в том числе сведения о сотрудниках, задачах и вхождениях календаря.

У бета-версии немало и других ограничений, например, большая часть новшеств пока доступна только на английском языке, а в локализованных версиях можно лишь делать запросы к Bing и общаться с ассистентом в режиме чата. Из приложения исчезли возможности воспроизведения музыки, управления устройствами умного дома и внешними сервисами наподобие Spotify. И, если спросить у Cortana, сколько будет 2 + 2, приложение сообщит: «Я не знаю ответа на этот вопрос, но я учусь».

Аналитики IDC снизили прогноз мирового объема продаж персональных компьютеров (включая планшеты) на 2020 год. По сравнению с предыдущим годом продажи упадут на 9% до 374,2 млн штук, полагают аналитики. Долгосрочный прогноз остается позитивным: к 2024 году продажи поднимутся до 377,2 млн, что соответствует росту на 0,2% в год.

Спад в 2020 году вызван двумя основными факторами: во-первых, сравнение приходится делать с высокими результатами 2019 года, когда шел переход с Windows 7 на Windows 10, а во-вторых, из-за эпидемии коронавируса COVID-19 падает производство и спрос на компьютеры. В первом квартале 2020 года поставки снизятся на 8,2%, а во втором — на 12,7%, так как запасы с первого квартала будут распроданы. Во второй половине года ситуация несколько улучшится, хотя спад на рынке продолжится.

В результате продления на две недели каникул, связанных с празднованием Нового года по лунному календарю, потерян почти месяц производства, отмечают аналитики. Восстановление будет идти медленно, и многие компоненты, производящиеся в регионах, затронутых эпидемией, во втором квартале будут в дефиците.

Выручка подразделения компании Microsoft, занимающегося операционной системой Windows, в текущем квартале окажется меньше запланированной из-за эпидемии коронавируса, говорится в заявлении компании. Прочие элементы квартального прогноза остаются без изменений. Хотя спрос на Windows находится на уровне, соответствующем ожиданиям, подчеркивается в заявлении, каналы поставок возвращаются к нормальной работе медленнее, чем предполагалось. Курс акций Microsoft, и так значительно просевший на прошлой недели, после публикации заявления снизился дополнительно более чем на 1%.

Многие предприятия во многих отраслях китайской экономики остановили или существенно замедлили работу из-за карантинных мер, связанных с эпидемией. Теперь уже две из крупнейших технологических компаний — Microsoft и Apple — вынуждены были пересмотреть квартальные прогнозы. Первоначальный прогноз выручки этого подразделения Microsoft на третий финансовый квартал составлял от 10,75 млрд  до 11,15 млрд долл.

Компания Microsoft объединяет группы клиентских продуктов Windows и Surface в отдельное подразделение под руководством Паноса Паная. Это должно привести к тому, что вскоре операционная система и оборудование ПК окажутся под одной крышей.

Мэри Джо Фоли, автор сайта ZDNet, объединенное подразделение, которое возглавит Панай, будет называться "Windows + Devices". Джо Бельфиоре, стоящий во главе группы Microsoft Windows Experience, до конца года переключится на направление Office. Источник, близкий к Microsoft, подтвердил эти факты, хотя официального подтверждения из Microsoft пока не прозвучало.

«Очень рад возглавить клиентское направление Windows, – написал Панай во внутренней записке. – Это поможет нам оптимизировать процессы принятия решений, более четко расставлять приоритеты и обеспечивать передачу пользователям передового опыта от аппаратных средств через операционную систему, все приложения Microsoft и подключенные к сервисам устройства (как OEM, так и Surface). Мы убеждены в том, что опыт Windows Client пойдет на пользу всей экосистеме ПК».

Surface + Windows: злоупотребление служебным положением?

Объединение будет способствовать дальнейшему сближению направлений Windows и ПК, подобно тому как сближаются группы, занимающиеся в Apple разработкой оборудования и программного обеспечения, или в Google команды Chromebook и Pixel взаимодействуют с разработчиками Android и ChromeOS. Естественно, такой подход благоприятен для Apple и способствует процветанию экосистемы Android.

В отличие от экосистем Apple и Android отрасль «обычных» ПК является более фрагментированным и хрупким бизнесом. Вслед за неожиданным скачком продаж в 2019 году тут же последовали прогнозы падения, обусловленного завершением перехода с Windows 7 на Windows 10. В Microsoft, между тем, заявили, что объем продаж Surface достиг почти 2 млрд долл., хотя руководство компании и отмечало наличие определенных проблем в потребительском бизнесе Surface.

Понятно, что команды Windows и группа проектирования аппаратного обеспечения Surface работают в одной и той же компании, а значит, определенное взаимодействие между ними представляется вполне естественным. Но сегодня оно выводится на новый уровень. Microsoft традиционно синхронизировала анонсы Surface с соответствующими обновлениями Windows, а при выпуске очередной версии Surface в октябре 2018 года Панай и вице-президент направления Microsoft Modern Life and Devices Юсуф Мехди открыто связали Surface Pro 6 со средствами взаимодействия, Office и Windows.

Производители ПК были обеспокоены вторжением Microsoft на рынок оборудования, когда много лет назад компания представила первые образцы Surface. В ответ в Microsoft заявили, что Surface и Surface Studio являются первопроходцами, призванными сформировать нишу, которую впоследствии производители ПК могли бы заполнить своими продуктами.

Конечно, «первопроходческие» усилия Microsoft далеко не всегда завершались всплеском выпуска соответствующих продуктов другими производителями. Возьмем, к примеру, рынок планшетов Windows: у Surface Pro (2017 год), Surface Pro 6, а теперь и Surface Pro 7 практически нет конкурентов, поскольку в последнее время OEM-производители отказываются от планшетов в пользу более традиционных складных устройств. С другой стороны, Microsoft вслед за Lenovo с ее ThinkPad X1 Fold анонсировала осенью складную модель Surface Neo.

Представляет ли реорганизация в Microsoft угрозу для глобальной отрасли ПК? Конечно, нет. Но она может демотивировать производителей ПК, многие из которых чувствуют, что действия Microsoft ведут к обострению конкуренции. Ориентация Microsoft на облако – и, как следствие, отход от ПК – по-видимому, способствует только усилению таких ощущений.

Теперь Microsoft предстоит доказывать, что новая инициатива принесет пользу всей отрасли ПК в целом, а не только собственно ей. Посмотрим, что скажут в компании по этому поводу, после того как о реорганизации будет объявлено публично.

Хотя недавно было объявлено о прекращении поддержки Windows 7, в Microsoft готовят еще одну заплату для этой операционной системы, поскольку после установки заключительного общедоступного обновления — KB4534310 многие пользователи начали жаловаться, что обои их рабочего стола сменились на сплошной черный цвет.

Участники онлайн-форумов даже решили, что это «прощальный привет» от Microsoft тем, кто никак не откажется от устаревшей ОС, однако в самой корпорации признали, что это ошибка, и готовят к выпуску соответствующее исправление для Windows 7 и Windows Server 2008 R2 SP1. По сведениям сайта The Verge, вначале эту заплату планировалось предложить только организациям, заплатившим за продление технической поддержки, но в итоге было принято решение сделать исправление общедоступным.

Пока заплаты нет, восстановить обои можно путем отключения режима «Растянуть» для изображения в разделе «Персонализация» настроек Windows.

По предварительным оценкам аналитических фирм, в 2019 году рынок персональных компьютеров впервые за несколько лет показал признаки роста. Однако, считают аналитики Gartner, рост будет недолгим: после завершения перехода с Windows 7 на Windows 10 падение продаж ПК возобновится. Рынок персональных устройств в целом (с учетом планшетов и смартфонов) в 2020 году вырастет, хотя и лишь на 0,9%. Одним из важных факторов роста является распространение смартфонов с поддержкой 5G — в 2020 году их доля среди проданных составит 12%, а к 2022 году вырастет до 43%.

В 2020 году Microsoft наконец достигнет цели, поставленной еще на 2017 год: установить Windows 10 на миллиарде ПК, что составляет примерно 80% от общего количества ПК в мире. Поддержка системы Windows 7 закончилась, а выпуск новой системы не планируется. Вместо этого Microsoft будет регулярно обновлять Windows 10. В результате, считают аналитики, пиков в спросе на ПК, вызванных сменой версий Windows, больше не будет.

Рост аналитики прогнозируют только в сегменте дорогих ультрамобильных ПК. Даже ультрамобильные ПК среднего класса в ближайшие годы будут продаваться в меньших объемах.