Google ведет переговоры по покупке компании HTC, сообщает Business Insider. Как утверждают эксперты, интернет-компания хочет приобрести тайваньского производителя смартфонов для того, чтобы консолидировать одновременную разработку программного обеспечения, облачных технологий и смартфонов. По данным издания, переговоры между двумя компаниями могут завершиться к концу 2017 года.

Две компании давно сотрудничают. В частности, HTC разрабатывает смартфон Google Pixel, второе поколение которого должно быть представлено в начале октября.

Ранее агентство Bloomberg сообщало, что руководство HTC начало переговоры сразу с несколькими компаниями либо о продаже части бизнеса, связанного с технологиями виртуальной реальности, либо о продаже компании целиком. В HTC связали этот шаг с падением продаж смартфонов компании, в то время как для развития технологий виртуальной реальности нужны значительные инвестиции, которые компания, сложное финансовое положение которой — давно не секрет, не в состоянии обеспечить.

HTC основана в 1997 году. В 2002 году она заключила контракт с корпорацией Microsoft на производство мобильных телефонов с оператиционной системой Windows. В 2008 году HTC первой представила смартфон на базе Android.

Google приобрела бизнес по производству смартфонов компании Motorola за 12,5 млрд долл., а в 2014-м продала его компании Lenovo за 2,9 млрд долл.

HTC может уже в ближайшем будущем изменить свою бизнес-модель и стать контрактным производителем мобильных устройств, сделав это направление одним из ключевых в своем в бизнесе.

Компания HTC, основанная в 1997 году, начинала именно как контрактный производитель. В HTC создавали и производили смартфоны, коммуникаторы и карманные компьютеры для Dell, HP, Palm, а также для операторов мобильной связи. Наблюдатели также напомнинают о сотрудничестве компании с Sony Ericsson – именно она выпускала модель Xperia X1 образца 2008 года.

В настоящее время дела со смартфонами под собственным брендом у HTC идут не очень хорошо, компания уже длительное время не может вернуться к прибыли. Новым направлением деятельности компании стали эксперименты с оборудованием виртуальной реальности, и отчасти они даже успешны, однако до глобального лидерства в этой области HTC еще очень и очень далеко.

HTC может продолжить выпуск устройств под своей маркой, а параллельно этому создавать модели и для других компаний. Скажем, именно HTC создала часы для производителя спортивной одежды и аксессуаров Under Armor. Пока они не представлены официально, но их снимки в Сети уже есть.

Впрочем, в HTC утверждают, что создание устройств для других компаний нельзя будет назвать контрактным производством в привычном понимании этого термина. Вероятно, под этим следует понимать тот факт, что в HTC не намерены скрывать происхождение устройств, созданных в кооперации с другими компаниями. Обычно настоящий разработчик того или иного гаджета не афишируется, однако модели, созданные HTC, возможно, будут содержать упоминание об их непосредственном производителе, хотя и будут продаваться под брендом заказчика.

Ранее HTC создала смартфоны Pixel и Pixel XL для Google.

4 октября в Сан-Франциско должна состояться пресс-конференция, организованная компанией Google. В приглашениях для прессы, рекламном ролике, опубликованном в Twitter и на специально созданном сайте madeby.google.com о теме конференции не говорится напрямую, но в изображениях явно просматривается силуэт смартфона, а в названии сайта можно увидеть намек на то, что новые смартфоны, в отличие от смартфонов семейства Nexus, полностью разработаны компанией Google. Можно также предположить, что особое внимание в компании хотели бы привлечь к возможностям камер новой модели.

Сайт Android Police на днях опубликовал фотографии двух смартфонов с экранами 5 и 5,5 дюймов. Некоторые фрагменты изображения были размыты, но, как полагают обозреватели, это те самые смартфоны Pixel и Pixel XL, которые готовит к выпуску Google. Изготавливать их будет компания HTC.

На конференции I/O в мае Google показала устройство Google Home, по назначению сходное с популярным устройством Amazon Echo. Возможно, о нем тоже пойдет речь на пресс-конференции 4 октября. Слухи в последнее ходили и о разработке планшета с экраном в 7 дюймов, и о модели приставки Chromecast с поддержкой видео с разрешением 4K.

Компания HTC на международной выставке Mobile World Congress в Шанхае объявила о формировании Альянса венчурного капитала в области виртуальной реальности (VRVCA), консорциума из 28 ведущих мировых венчурных фирм, которые осуществляют инвестиции в индустрию VR. Участники альянса в совокупности представляют свыше 10 млрд долл., направленных на поддержку инноваций в индустрии виртуальной реальности по всему миру.

Известная ранее своими смартфонами, а в последние годы активно продвигающая линейку продуктов виртуальной реальности Vive, компания HTC, активно работает над созданием развитой экосистемы VR, целью которой является обеспечение долгосрочного и устойчивого роста отрасли в целом. Именно этой деятельностью занимается созданный в апреле Азиатско-Тихоокеанский альянс виртуальной реальности (APVRA), возглавляемый HTC и объединивший ведущих игроков этой области. Альянсу VRVCA определено стать объединяющим звеном этих начинаний. В его задачи входит поиск и оказание поддержки молодым инновационным компаниям, работающим в этой области. Альянс VRVCA и HTC планируют выбирать самые перспективные стартапы; вкладывать средства, необходимые для реализации идей их основателей; и, что самое важное, помогать предпринимателям с коммерциализацией их бизнеса.

Помимо инвестирования в быстрорастущие стартапы через VRVCA, компания HTC в апреле запустила программу Vive X Global VR Accelerator Program с фондом в размере 100 млн долл. Первый этап, по итогам которого будут озвучены прошедшие отбор участники, завершаются. Поступило около 1200 заявок из 30 стран, примерно половина из них приходится на Китай. Заявки касались предложений в области как аппаратного, так и программного обеспечения, затрагивали все сферы VR – от разработки контента до развития технологий. Участники, прошедшие отбор, получат четыре месяца интенсивного обучения и консультаций в Пекине, Тайбэе и Сан-Франциско, а уже в октябре – к концу программы – от них будут ожидать готовых решений. Регистрация заявок на вторую волну Vive X откроется в ноябре, а сама программа возобновится в январе 2017 года.

У всех стартапов, получивших инвестиции в рамках Vive X и VRVCA, появится доступ к Vive Port, уникальной платформе для распространения приложений для виртуальной реальности от HTC. Vive Port стал доступен в Китае два месяца назад. За это время на его основе было успешно выпущено около ста приложений для VR. Этим летом Vive Port будет представлен и в других странах.