Появление сообщений о том, что в Google, по всей видимости, разрабатывают новую операционную систему, спровоцировало предположения о том, что цель этого проекта для компании — захватить контроль над рынком Интернета вещей.

«Вероятно, это попытка Google предложить ОС, которая будет управлять системами Интернета вещей, — полагает Дэн Олдс, аналитик OrionX. — Она могла бы выполняться на датчиках, к примеру, проверяющих содержание удобрений в почве фермерских полей, или предоставлять средства распознавания речи для голосовых интерфейсов 'умного' тренировочного снаряжения. Области применения подобных устройств потенциально безграничны, и всем им понадобится операционная система».

Версии по поводу планов Google сводятся в основном к тому, что в компании хотят либо предложить еще одну операционную систему вдобавок к Android и Chrome OS, либо создать новую им на замену.

Сообщения о Fuchsia появились после того, как в редакции сайта Android Police обратили внимание на описание ОС на сайте GitHub, довольно лаконичное и не слишком информативное. В нем указано лишь, что ядро новой ОС, которое называется Magenta, может выполняться «на любых платформах, от миниатюрных встроенных систем до ноутбуков».

В самой Google какие-либо подробности о проекте сообщать отказываются. На сегодня известно только, что Fuchsia — это проект с открытым кодом, который, похоже, не имеет отношения ни к Android, ни к Chrome OS.

Часть аналитиков предположили, что новая ОС разрабатывается Google, чтобы занять «цокольный этаж» Интернета вещей. Джефф Каган, независимый отраслевой аналитик, считает, что скорее всего целевая область применения у Fuchsia иная, чем у Android и Chrome: «Полагаю, Google нужна собственная операционная система для Интернета вещей, и возможно, это и будет Fuchsia».

А по мнению Джудит Хервитц, аналитика Hurwitz & Associates, Fuchsia — это скорее эксперимент, чем реальный проект с конкретным планом развития и бизнес-целями: «Думаю, что это лабораторный исследовательский проект. Google постоянно экспериментирует с новыми технологиями и ведет много исследований, не имеющих отношения к конкретным продуктам».

Олдс убежден, что в Google видят в Интернете вещей колоссальный источник дохода.

«Это будет огромный рынок, — добавляет аналитик. — Сейчас большинство устройств IoT работают под управлением диалектов Linux, но в Google, возможно, хотят изменить ситуацию. Если новая ОС будет обладать реальными достоинствами и завоюет приверженцев, она вполне может получить применение на миллионах и даже миллиардах устройств всех размеров. Я уверен, что Fuchsia — для Интернета вещей».

По сообщению издания The Wall Street Journal, процитировавшего неназванный источник, в 2017 году компания Alphabet планирует представить новую операционную систему, сочетающую в себе черты Android и Chrome OS. Как оказалось, в Google уже два года работают над их объединением.

Старший вице-президент Alphabet Хироши Локмеймер, курирующий вопросы развития Android и Chrome OS, ответил следующим твитом: «Сейчас наступил очень благоприятный момент для развития хромбуков, и мы намерены сохранять приверженность Chrome OS и в дальнейшем».

Одно из преимуществ объединения двух операционных систем заключается в предоставлении пользователям хромбуков – портативных компьютеров, работающих под управлением Chrome OS – доступа к приложениям Android, количество которых значительно превышает число приложений для Chrome OS. Эти программы установлены сегодня на миллионах смартфонов и планшетов, созданных на платформе Android.

Идея объединения Chrome OS и Android обсуждается уже не один год, но пока дальше дебатов дело не движется. Ее противники утверждают, что операционную систему для портативных компьютеров и ПК лучше развивать отдельно от ОС, предназначенной для смартфонов и планшетов. Компания Apple, например, предлагает отдельные операционные системы для компьютеров Mac и устройств, работающих на платформе iOS. Однако Microsoft решила объединить все в рамках Windows 10.

Возможно, публикация в The Wall Street Journal была инициирована близкими к Alphabet силами с целью активизировать дискуссию по поводу будущего двух платформ. Возражения Локмеймера звучат не слишком убедительно, и он не отрицает того, что инженеры Google уже сейчас работают над объединением.

В пресс-службе Alphabet заявили, что слухи и спекуляции не комментируют.

«Если все это правда, значит, разработчики Alphabet решили сфокусироваться на одной операционной системе, а не на двух, – отметил аналитик компании Moor Insights & Strategy Патрик Мурхед. – Возможно, в Google надеются повысить таким образом эффективность труда разработчиков. Но пользователям Google должна более четко рассказать о своих намерениях».

«Лично мне нравится идея объединения двух операционных систем в одну, – добавил аналитик IDC Рамон Льямас, следящий за развитием Android на протяжении многих лет. – Созданное однажды, в этом случае будет работать на всех устройствах, построенных на базе технологий Google, а разработчикам не придется заниматься перепрограммированием».

По словам аналитика компании Strategy Analytics Фила Хочмута, объединение двух систем можно только приветствовать. Пользователи уже давно ждут появления портативных компьютеров, работающих под управлением Android, а создание единой операционной системы позволило бы окончательно решить эту задачу. С точки зрения перспектив бизнеса объединение сулит дополнительные выгоды корпоративным ИТ-службам. Одной операционной системой станет меньше, и техническим специалистам не придется тратить силы на ее поддержку и сопровождение.

«В долгосрочной перспективе Google не имеет смысла поддерживать две операционные системы, особенно если учесть, что различия между Chrome OS и Android не так уж велики, – считает аналитик J. Gold Associates Джек Голд. – У предприятий накопилось гораздо больше средств управления устройствами Android, чем управляющих инструментов для хромбуков. Да и поддержку Android со стороны Microsoft тоже не стоит сбрасывать со счетов».

Этой же точки зрения придерживаются и многие клиенты. Технический директор Toronto District School Board Питер Сингх, к примеру, горячо поддерживает объединение Chrome OS с Android. «Объединение двух сред, с которыми нам сегодня приходится иметь дело, приобретает очень большое значение, – подчеркнул он. – Люди смогут не только запускать приложения Android на хромбуках, но и осуществлять управление Chrome OS и Android с помощью одних и тех же инструментов». Учебный комплекс Toronto District School Board является крупнейшим образовательным учреждением Канады, который посещают 246 тыс. студентов, а количество пользователей хромбуков в студенческой среде неуклонно растет.

Снижение объема поставок ПК в этом году по сравнению с 2014-м будет меньшим, чем ожидалось ранее, и составит 3,3%, прогнозируют в IDC. А в 2016-м сокращение достигнет только 1,8% — благодаря помощи со стороны ноутбуков на Windows 10 и Chrome OS. Для сравнения, в прошлом году поставки ПК уменьшились на 4,7%.

Windows 10 может заинтересовать предприятия, на которых пришло время обновлять ПК, но где пропустили непопулярную Windows 8, полагает Джей Чоу, старший аналитик IDC. В Windows 10, отметил он, учтены многие жалобы в адрес Windows 8, и ознакомительная версия новой ОС получила положительные отзывы.

Аналитик добавил, что у новой Windows есть шансы на успех на американском рынке, однако на то, что потребители пожелают обновлять свои компьютеры, рассчитывать трудно.

Многое зависит от того, предложит ли Microsoft новую версию бесплатно или потребует за нее деньги. Если Wndows 10 будет бесплатной, потребители могут предпочесть не обновлять аппаратное обеспечение, считает Чоу.

В Lenovo и Dell уже выразили горячую поддержку Windows 10, заявив что заказчики с нетерпением ждут перехода на новую ОС после неоднозначно оцененной Windows 8. Среди привлекательных особенностей «десятки» — возвращенное меню «Пуск» и отсутствие навязывания плиточного интерфейса.

«У Microsoft есть преимущество — большое количество имеющихся пользователей Windows, — продолжил Чоу. — Если корпорация сумеет помочь персональным компьютерам остаться конкурентоспособными, то сможет не потерять и долю рынка операционных систем».

Но Windows 10 брошен вызов со стороны хромбуков — недорогих ноутбуков с операционной системой Google Chrome OS. Они набирают популярность и помогли поддержать поставки ПК в четвертом квартале ушедшего года. Хромбуки пользуются успехом среди студентов, а также активно раскупались в период праздничных распродаж. По мере ускорения перехода на веб-приложения привлекательность этих компьютеров, как ожидается, будет расти.

По данным IDC, поставки ПК во всем мире в четвертом квартале достигли 80,8 млн штук, что на 2,1% меньше по сравнению с тем же периодом 2013 года. Доля ноутбуков в общем объеме поставок составила 50-55%, из них 4-6% принадлежит хромбукам.

Как отметил Чоу, многие хромбуки стоят меньше 250 долл., но при этом достаточно функционально богаты, что и делает их привлекательными.

«Качество сборки многих хромбуков лучше, чем у нетбуков, выходивших несколько лет тому назад», — добавил аналитик.

Microsoft пытается противопоставить Chrome OS недорогие ноутбуки и настольные системы под управлением Windows 8 cо встроенным поиском Bing, которая лицензируется производителям ПК бесплатно. Такие ноутбуки имеют минимум пространства хранения и предназначены для тех, кому не нужно мощное аппаратное обеспечение — кому достаточно WWW, социальных сетей и возможности хранить файлы в облаке. HP, к примеру, продает подобные ноутбуки и моноблок под маркой Stream по цене примерно от 200 долл.

Время покажет, что именно в Microsoft предпримут, чтобы помочь Windows 10 в борьбе с Chrome OS. Ожидается, что новые подробности о Windows 10 в Microsoft сообщат 21 января на мероприятии в центральном офисе в Редмонде.

Но нет сомнений в том, что сильный финал ушедшего года задал тон для рынка ПК на нынешний. Lenovo в последнем квартале 2014 года стала лидером — компания продала 16,05 млн ПК, на 4,9% больше, чем за тот же период 2013-го. HP значительно приблизилась к возвращению себе первого места, продав 15,88 млн компьютеров, на 8,5% больше по сравнению с прошлым годом. На третьей позиции Dell, продавшая 10,88 млн ПК и прибавившая 8,5%. Acer, постепенно восстанавливающая свои позиции, нарастила поставки на 3,2% до 6,22 млн. Apple заняла пятое место: поставки составили 5,75 млн, прирост — 18,9%. ASUS в последнем квартале прошлого года из пятерки лидеров выбыла.