Все крупные социальные сети уже открыли для себя мир владельцев мобильных телефонов, но пока еще не решили, как лучше его использовать. Путь в данном направлении им сегодня прокладывают небольшие начинающие компании. Начав с определения местоположения пользователей, они пытаются понять, что следует делать дальше.

"Сейчас крупные социальные сети всего лишь дублируют доступ к существующим Web-продуктам для устройств с маленькими экранами, -- отметил вице-президент компании Nokia по маркетингу продуктов, услуг и программного обеспечения Ленн Прайор. -- С помощью мобильных телефонов можно предоставлять услуги, которые на ПК получать просто невозможно. В конце концов, ведь телефон -- это фактически единственное устройство, находящееся с вами круглосуточно все семь дней в неделю.

Возьмем, к примеру, задачи, связанные с определением местонахождения: есть ли поблизости друзья? Можно также получать сопутствующую информацию в дополнение к информации о присутствии. Допустим, вас просят не беспокоить или, напротив, у кого-то как раз подходящее время для встречи".

Добавление в телефоны поддержки GPS поможет ускорить разработку дополнительных услуг.

"Только в этом году мы намерены продать 400 млн устройств, поддерживающих GPS, -- сказал Прайор. -- Эти цифры заслуживают внимания, и разработчики уже могут рассчитывать на то, что предложенные ими решения найдут своего пользователя".

Но если крупные компании не торопятся с выходом на этот рынок, то начинающие игроки с радостью ухватились за открывающиеся перед ними возможности и принялись осваивать плодородную почву мобильных социальных сетей.

"Социальные сети помогут вам привнести мобильности в процесс фиксации происходящих событий, -- отметил Дэн Харпл, директор компании GyPSii, разрабатывающей одноименную платформу. -- Мгновения своей жизни можно сохранять в фотографиях, видео- и аудиороликах, автоматически снабжая их поясняющей информацией путем включения в метаданные сведений о месте и времени, когда был сделан тот или иной снимок. У пользователей есть возможность обмениваться фотографиями с друзьями в режиме реального времени".

С помощью механизмов GyPSii можно рассылать друзьям информацию о предстоящих событиях с приглашениями. Например, перед концертом вы высылаете фотографию, сведения о месте его проведения и сообщение. А перед посещением ресторана -- фрагмент карты с указанием его местонахождения и свои комментарии.

В настоящее время платформа GyPSii, которую бесплатно можно загрузить с сайта производителя, поддерживается устройствами BlackBerry, iPhone и телефонами с программным обеспечением Symbian S60 и Windows Mobile.

Впрочем, GyPSii -- далеко не единственная организация, сумевшая оценить перспективы объединения социальных сетей и мобильных телефонов.

В мае корпорация Vodafone приобрела датскую компанию ZYB, создавшую сервис Social Phonebook, который позволяет вам узнать текущее местонахождение своих друзей (если, конечно, они этого захотят) и получить информацию об их готовности выйти на связь. Помимо всего прочего, сервис предоставляет сведения о временной зоне, в которой они находятся, с тем чтобы вы, сами не желая того, случайно не разбудили их своим звонком.

Первая разработка компании Pelago -- сервис Whrrl, находящийся сейчас на стадии бета-тестирования, -- позволяет пользователям просматривать информацию о местонахождении друзей, выложенные ими видеоролики и другую информацию. Пиктограммы на карте показывают местоположение друзей, а также содержат ссылки на предоставляемые ими сведения.

Программное обеспечение Sniff (Social Network Integrated Friend Finder), разработанное компанией Useful Networks, уже интегрировано в ресурсы Facebook, Bebo и MySpace. Оно позволяет получать данные о местонахождении друзей с помощью сообщений. В настоящее время к этой службе можно обращаться в Великобритании и странах Скандинавии. Выполнение одного поискового запроса стоит 0,5 фунта стерлингов (1 долл.).

"Пока социальные сети только прощупывают новую для себя почву, и никто не знает, что будет дальше, -- отметил аналитик компании CCS Insight Паоло Пескаторе. -- И все-таки я посоветовал бы разработчикам вплотную заняться созданием соответствующих инструментов и функционала, которые вполне смогут претендовать на звание очередного убойного приложения".

Видеоаналитика -- одна из тех популярных сегодня технологий, которая производит на людей неизгладимое впечатление. Возможность использования методов искусственного интеллекта для "просмотра" видео, извлечения полезной информации и выдачи соответствующих уведомлений является весьма многообещающей с точки зрения безопасности и приложений осуществления наблюдения и надзора. Технология представляется настолько развитой и необычной, что зачастую больше похожа на научную фантастику, чем на реальность. К сожалению, обилие восторженных отзывов ведет к тому, что грань между фантастикой и реальностью оказывается весьма размытой. Достаточно вспомнить распространенный миф о том, что видеоаналитика позволяет находить террористов на заполненном стадионе — то есть решать задачи, которые оказываются не под силу даже человеческому глазу. Или что она может автоматически обнаруживать человека, за столом игры в блэк джек прибегающего к мошенническим приемам, которые не в состоянии заметить даже опытный наблюдатель. В данной статье рассматриваются пять распространенных мифов о технологии и практике видеоаналатики, а также освещается истинное положение дел в этой области.

Миф первый. Эффективность видеоаналитики вполне сопоставима или даже превосходит эффективность, демонстрируемую человеком. Когда мы слышим о видеоаналитике самые невероятные утверждения, лучше всего задать себе вопрос: способен ли человек, смотрящий на экран монитора, решать аналогичные задачи? Если ответ отрицательный, значит и видеоаналитика ничем здесь не поможет. Но даже при утвердительном ответе все равно нужно помнить о том, что видеоаналитика обладает ограниченными возможностями. Вспомните: человек учился распознавать визуальные образы на протяжении примерно пяти миллионов лет. А на компьютеры выполнение соответствующих функций было возложено лишь около 40 лет тому назад.

Реальное положение дел. В большинстве операционных сред хорошо настроенное программное обеспечение способно обнаруживать важные события (такие как незаконная парковка автомобиля, перелезание людей через заборы, проникновение в запретные зоны и т.д.) примерно с той же эффективностью, что и человек. Такая способность распознавания событий обеспечивает заметное превосходство данной технологии по сравнению с другими решениями типа подземных кабелей, датчиков микроволн и ограждающих тросов. Реальная ценность видеоаналитики заключается в том, что за всем происходящим наблюдает немигающее и недремлющее око. И в этом смысле повышение эффективности по сравнению с использованием человека становится достаточно заметным.

Миф второй. Видеоаналитика может улучшить не слишком удачную инфраструктуру видеонаблюдения. Большинство систем видеонаблюдения проектировалось без учета возможностей применения средств видеоаналитики -- на самом деле, многие из них не предусматривают даже участия оператора-человека. Камеры имеют низкое качество; обзор перекрывается естественными и рукотворными препятствиями, такими как деревья и здания; ночью области наблюдения слабо освещены. Средствам видеоаналитики -- не под силу видеть сквозь стены и превращать ночь в день. Если камера не гарантирует четкого обзора, исключающего возникновение дополнительных препятствий, средства аналитики здесь вряд чем-то помогут.

Реальное положение дел. Эффективность аналитических систем находится на достаточно высоком уровне в хорошо спроектированных операционных средах. При нормальном разрешении изображения и отсутствии видимых помех уровень распознавания можно считать вполне приемлемым. У наиболее известных производителей уровень распознавания (при идеальных условиях) достигает 90% и выше, а количество ложных срабатываний одной камеры, как правило, не превышает одного случая в неделю.

Миф третий. Любая система аналитики годится на все случаи жизни. Зачастую клиенты испытывают неудобства, если аналитическая технология выходит за рамки их зоны комфорта. В мире существует множество разнообразных продуктов видеоаналитики, предназначенных для решения самых разных задач в различных операционных средах. Под видом интеллектуальных систем видеоаналитики многие производители продают даже обычные датчики регистрации движения (Video Motion Detection, VMD). В условиях статичного окружения датчики VMD в какой-то степени могут оказаться полезными, но в большинстве реальных ситуаций будет слишком много ложных срабатываний, обусловленных внешними факторами и неспособностью датчика отличить движение любого несущественного постороннего объекта от действительно важного события.

Реальное положение дел. Как и любой другой продукт, каждое приложение видеоаналитики имеет определенные спецификации и характеристики. Не будьте столь наивны, думая, что технологию, предназначенную для подсчета людей в магазине, можно эффективно использовать для охраны периметра территории и наоборот. Разработчики аналитических продуктов предъявляют совершенно конкретные требования к размещению камеры, расстоянию до объекта, количеству и типам объектов, среде внутри и вне помещения, освещению и многим другим факторам, оказывающим самое непосредственное влияние на эффективность. Убедитесь в том, что выбранные вами продукты и технологии соответствуют вашей операционной среде и целевому назначению.

Миф четвертый. Системы видеоаналитики (или необходимое оборудование) не оправдывают вложенных в них средств. Исторически сложилось так, что установка систем видеоаналитики и их эксплуатация никогда не обходились без серьезных капиталовложений. На каждую камеру нужно было покупать дорогостоящую лицензию, системам требовалась развитая инфраструктура на базе ПК. Процедуры развертывания, технической поддержки и обучения тоже предполагали весьма серьезные затраты. В некоторых случаях это по-прежнему остается актуальным. Расходы на систему, которая в ближайшее время все равно не сможет заменить охранника-человека, оказываются слишком велики.

Реальное положение дел. Технология видеоаналитики в процессе своего совершенствования превратилась скорее в компонент, дополняющий инфраструктуру видеонаблюдения, чем в автономное корпоративное программное решение. Сегодня интеллектуальные аналитические функции зачастую поддерживаются и компонентами систем видеонаблюдения, предназначенными для массового рынка: камерами, видеокодерами IP, маршрутизаторами сетей IP, цифровыми видеомагнитофонами (DVR), сетевыми видеорегистраторами (NVR), а также платформами управления видео. Поддержка аналитических функций приводит к увеличению цены этих устройств, но разница в деньгах оказывается здесь совершенно незначительной по сравнению со стоимостью автономных решений на базе ПК. Более того, грамотные и дальновидные клиенты видят в аналитических средствах нечто большее, чем просто очередную модернизацию охранных систем. Аналитические средства несут в себе дополнительную ценность, повышая эффективность работы людей, процессов и инфраструктуры. Это достигается за счет того, что средства анализа помогают оптимизировать пропускную способность сетевых видеосистем и емкость систем хранения, ускорять процедуры судебного расследования и повышать эффективность труда персонала.

Миф пятый. Системы видеоаналитики перехваливают. Создается впечатление, что каждую неделю на рынке появляется очередной производитель систем видеоаналитики, взахлеб рекламирующий свои товары. Буквально каждое приложение видеоаналитики является выдающимся творением, лучшим на рынке: самым устойчивым, с минимальным числом ложных срабатываний, простым в эксплуатации, поддерживающим самый широкий спектр операционных сред … (да, чуть не забыл) и не стоящим вам почти ничего. При таком засилье рекламы очень трудно бывает отделить зерна от плевел и даже просто понять, есть ли тут зерна вообще!

Реальное положение дел. Как и на любом другом конкурентном рынке, где присутствуют новые и интересные технологии, мы то и дело слышим громогласные заявления поставщиков, не особенно заботящихся об объективном освещении имеющегося положения дел. Но это вовсе не означает, что все вокруг -- пустая похвальба. Всем нам известны приемы продавцов подержанных автомобилей, но и среди подержанных машин встречаются образцы очень хорошего качества. Следует с недоверием относиться к поставщику, который отвечает утвердительно на любой вопрос. Ищите производителей с высокой репутацией, сумевших доказать, что слово у них не расходится с делом. Они помогут вам выбрать правильный вариант и эффективно развернуть систему видеоаналитики. Они оправдывают ожидания клиентов и работают с интеграторами, которые обеспечат точное соответствие инфраструктуры видеонаблюдения своему назначению. В результате ваш опыт работы с аналитическими системами окажется максимально успешным.

Представители корпорации Microsoft и ряда академических институтов опубликовали два отчета, в которых описано, каким образом с помощью расширенных математических моделей и усовершенствованных средств анализа данных можно более точно предсказать воздействие изменений климата на состояние мировых лесов.

"Исследования подобного рода помогут поубавить пыл тех, кто утверждает, что деятельность человека -- приводящая к выделению большого количества углекислого газа и возникновению парникового эффекта -- не влияет на изменения окружающей среды, -- отметил эколог Дрю Первз, работающий в лаборатории Microsoft Research в Кембридже (Англия). -- Уже через пять лет ученые смогут воспользоваться более точными математическими моделями, для того чтобы понять, каким образом леса отреагируют на изменения окружающей среды. Если другие аспекты -- например, океаны -- исследовались достаточно глубоко, то влияние лесов на состояние окружающей среды по-прежнему остается недостаточно изученным".

Оба отчета опубликованы в журнале Science. В первом из них, составленном Первзом и Стивеном Пакалой из Принстонского университета, обсуждаются "динамические глобальные модели представления состояния растительного покрова", помогающие имитировать реакцию лесов на различные изменения климата.

Модели по своей сути представляют собой набор математических уравнений, составители которых предприняли попытку точно описать реакцию лесов на внешние факторы. Другие исследователи для решения аналогичной задачи предпочитали манипулировать отдельными деревьями или их группами, изолированными от окружения. Однако такие модели не позволяют точно оценить состояние лесов в мировом масштабе.

"Мы полагаем, что нам удалось справиться с этой задачей, -- подчеркнул Первз. -- Нам понятно, какое влияние рост и смерть отдельных деревьев оказывают в долгосрочной перспективе на состояние всего леса".

Дальнейшие исследования позволят получить более точные результаты благодаря применению новых математических моделей и улучшению методов анализа данных. В них учитываются записи о состоянии лесов, составленные еще двести лет тому назад. В них содержится информация о существующих разновидностях деревьев, их росте на протяжении десяти лет и смерти.

Правда, математические модели нельзя назвать совершенными, поскольку в них предпринята попытка описания параметров окружающей среды, в которых еще нет полной ясности.

"С учетом такой неопределенности скептикам очень легко критиковать исследование в целом, -- отметил Первз. -- Но следует помнить, что кривая познания всегда имеет свои ограничения".

Во втором документе рассматривается процесс рассеивания семян на площади, охватывающей 90 тыс. земельных наделов в Испании. Исследователи пришли к выводу о том, что семена, проглоченные и переносимые животными, имеют более высокие шансы на последующее превращение в деревья по сравнению с семенами, разносимыми ветром. Объясняется это тем, что семена, разбросанные ветром, как правило, попадают на менее благоприятные для роста деревьев участки.

В составлении второго документа помимо Первза принимали участие Даниэль Монтойя и Мигель Родригес из университета Алкала (Мадрид, Испания), а также Мигель Савала из мадридского Центра исследования лесов при Национальном научно-исследовательском институте сельскохозяйственных и пищевых технологий.

Говорят, никакой ветер не будет попутным, если неизвестен порт назначения. В отличие от многих отечественных компаний за рубежом это понимают, а потому большое внимание уделяют разработке и реализации стратегии. Подобный опыт не следует игнорировать тем, кто хочет стать полноправным участником мирового рынка. Каким образом претворяется в жизнь стратегия корпорации NCR, рассказал Майкл Вебстер, директор по стратегии и коммуникациям.

- Какие последние тенденции в области ИТ оказали наибольшее влияние на стратегию NCR?

Можно говорить о двух ключевых компонентах стратегии NCR, на которых основана реализация ее концепции самообслуживания. Первый — использование основополагающих технологий, прежде всего технологий, основанных на Web 2.0. Второй - ориентация на использование стандартных технологий. В частности, NCR инвестирует в развитие программного обеспечения. Это дает возможность создавать более функционально насыщенные приложения для решений в области самообслуживания. Кроме того, мы инвестируем в технологии, специфичные для каждого рынка, который обслуживает NCR. Часть инвестиций приходится на развитие мобильных технологий; их сочетание с концепцией самообслуживания становится сегодня ключевой тенденцией.

Таким образом, для компании наиболее значима комбинация базовых и специфических технологий, с помощью которых формируются каналы самообслуживания.

- Каким образом NCR поддерживает свою стратегию в актуальном состоянии? Что представляет собой процесс ее обновления?

Мы не рассматриваем создание стратегии как единовременное событие. Стратегия — непрерывно идущий процесс. Процесс пересмотра стратегии не находится в руках ограниченной группы людей; в него вовлечен каждый работник компании. В начале очередного финансового года мы заново анализируем свою политику на ближайшие три - пять лет в соответствии с ключевыми тенденциями тех рынков, на которых работает NCR. Мы внимательно выслушиваем клиентов, высококвалифицированных специалистов и экспертов в различных предметных областях. В дискуссиях с ними и формируются наши стратегические планы.

- Что представляет собой система ключевых показателей эффективности NCR и как осуществляется ее поддержка?

При формировании финансовых целей используются традиционные метрики. Мы анализируем динамику дохода и валовой прибыли. Дополнительной метрикой служит величина свободного денежного потока, генерируемого компанией в каждый период времени. Финансовые показатели дают возможность контролировать качество получаемого дохода, убедиться в том, что он порождается нашей операционной деятельностью и является управляемым. Для контроля качества бизнес-процессов используются такие внешние показатели, как рыночная доля и уровень конкурентоспособности продукции компании. Мы также подсчитываем свою "долю в бумажнике клиента" — получаемую нами долю от общих расходов клиентов. Мы анализируем все, что так или иначе позволяет судить о производительности наших работников. Ряд метрик характеризует цепочки поставок, в частности экономичность процесса производства, среднее время между моментами возникновения дефицита. В целом здесь используются сотни операционных метрик, характеризующих то, как мы создаем ценность для клиентов, насколько производительны наши работники, как мы работаем над созданием новых заказов — иными словами, как мы управляем своим бизнесом. Компания имеет функциональную структуру – инженерное подразделение, отдел продаж, операционное подразделение и т.д. Каждое подразделение имеет различные специфические наборы метрик, в том числе связанные с персоналом.

- Как сотрудники компании вовлекаются в реализацию ее стратегии?

Есть масса способов сделать это. Простейший состоит в том, чтобы постараться изложить стратегию на одном листе бумаги (или на одном слайде) и продемонстрировать ее работникам и клиентам. Этот документ необходимо опубликовать в Internet и во внутренней сети компании, распространить его через другие каналы коммуникаций с персоналом. В нашей компании приняты регулярные Web-обращения руководства к сотрудникам, в рамках которых разъясняются основные положения стратегии и то, как разворачивается ее реализация. Это образует основу взаимодействия. Мы хотим, чтобы наши сотрудники каждодневно претворяли в жизнь определенные компанией ценности бренда NCR.

- Какие инструменты социальных сетей используются при управлении компанией и насколько они эффективны?

Мы уже освоили некоторые возможности социальных сетей. Мы используем блоги, а также ряд сервисов, с помощью которых работники могут поделиться своими идеями или задать вопросы руководству. Эффективность этих инструментов еще предстоит определить. Мы верим, что социальные сети обладают большим потенциалом развития устойчивого сотрудничества внутри компании на глобальной основе наилучших практик. Они позволяют наискорейшим образом выявить информацию, необходимую для обслуживания клиентов. В то же время трудно определить какие-либо формальные метрики для оценки эффекта. Косвенно о нем свидетельствует улучшение качества работы нашей команды, то, насколько увеличилась скорость обслуживания клиентов.

- Можно предположить, что основная масса клиентов любит, чтобы их обслуживали и при этом они могли контролировать ситуацию, но не очень любит делать что-либо самостоятельно. Как сделать для них привлекательной идею самообслуживания?

Мне, напротив, кажется, что опыт взаимодействия клиентов с технологиями самообслуживания подсказывает им, что этот путь быстрее и проще. Мы видим множество областей, где клиенты имеют возможность обслужить себя сами. Банкоматы - наглядный пример того, что клиенты получают более существенную поддержку при предоставлении им расширенных возможностей самообслуживания. В наши дни представление об обслуживании клиентов существенно меняется. Мы ожидаем предоставления услуг в огромных очередях, как никогда ранее, долго. Услуги все больше принимают типовой массовый характер. Самообслуживание помогает уменьшить время ожидания получения услуги. Появляется больше возможностей сделать клиентам специальные предложения, дать им больше инструментов контроля транзакций. Мне кажется, что возможность что-либо сделать самостоятельно только повышает ценность услуги в их глазах. Таким образом, интерес к самообслуживанию определяют три фактора – скорость, удобство и простота использования.

- Что бы вы посоветовали тем компаниям, которые избрали самообслуживание в качестве стратегического направления своей деятельности?

Прежде всего понять в деталях, что на самом деле требуется клиентам. Мы тратим много времени на моделирование поведения потребителей, пытаемся обобщить свой опыт – почему и как потребители используют самообслуживание, как в современных условиях получить максимальные преимущества от этого способа ведения бизнеса. Что касается наших клиентов, то мы прежде всего пытаемся понять их стратегию и объяснить, как самообслуживание будет способствовать ее реализации.

- Создается впечатление, что самообслуживание хорошо подходит для типовых стандартных услуг типа получения наличности, пополнения счетов, коммунальных платежей, но не очень годится в ситуациях, когда для принятия решения клиентам приходится проводить аналитическую работу. Не возникает ли необходимость использования инструментов категории Pervasive BI ("повсеместная бизнес-аналитика")?

Инструменты бизнес-аналитики можно использовать для того, чтобы персонифицировать коммуникации. В некоторых случаях самообслуживание используется в весьма сложных ситуациях, например помогает разобраться, в чем разница между двумя продуктами. Это невозможно сделать без адекватных аналитических инструментов. Кроме того, бизнес-аналитика помогает лучше понять клиента и персонифицировать предложения. Скажем, поведение банкомата может меняться в зависимости от того, какой была последняя транзакция.

Монастырь Шаолинь, в котором, как считается, зародились китайские боевые искусства, открыл электронный магазин на сайте розничных продаж Taobao, принадлежащем компании Alibaba.com.

"Театр радости Шаолинь" предлагает целый ряд различных товаров. Головную повязку покупатели могут приобрести за 29 юаней (4,22 долл.), комплект для сада камней в стиле дзен-буддизма - за 95 юаней (13,83 долл.), а коллекционный набор книг -- за 9999 юаней (1453 долл.). Сайт предназначен только для китайских покупателей, англоязычная версия и услуги международной доставки отсутствуют. На официальном Web-сайте Шаолиньского монастыря ссылки на электронный магазин пока нет.

Сайт был запущен в конце мая. Знаменитый монастырь продолжает превращать в деньги растущую популярность китайской культуры, боевых искусств и марки Шаолинь самой по себе. Taobao -- крупнейший на сегодняшний день в Китае электронный магазин, принадлежащий компании Alibaba.com Group, зарегистрированной в Гонконге. Ведением торговли управляет отдельное частное предприятие Shaolin Joy, а монастырь получает часть доходов от продаж, которые идут на жизнеобеспечение монахов, а также поддержку строений и территории.

По словам представителя Taobao, компания Shaolin Joy создала электронный магазин самостоятельно и без посторонней финансовой помощи.

Монастырь, расположенный в центральной китайской провинции Хенань, является популярным местом паломничества туристов. Иногда его даже критикуют за чрезмерную коммерциализацию, которая сильно контрастирует с образом уголка для медитации и интенсивных физических тренировок. На подходе к монастырю почти на километр растянулись лавки, в которых продаются буддистская символика, образцы оружия, а также книги о шаолиньской философии и боевой подготовке.

Компания Accenture провела анализ возможностей новых технологий в части снижения энергопотребления центров данных, результаты которого во многом подтвердили прогнозы, изложенные в опубликованном в прошлом году документе Управления по защите окружающей среды США (Environmental Protection Agency, EPA).

Некоторые из прогнозов EPA основаны на предположениях и оценках экспертов и не опираются на большой объем фактических данных.

В отчете Accenture используются данные, полученные в ходе анализа 17 практических примеров. Эта работа выполнялась в течение полутора лет в различных центрах данных, где тестировались новые технологии и методы.

"Я был очень рад и удовлетворен тем, что результаты наших изысканий нашли свое подтверждение на практике", - заявил Эндрю Фанара, возглавляющий проводимую EPA программу Energy Star, после публикации данных Accenture.
Фанара, который руководил группой, осуществлявшей редактирование документа EPA, выступил на закрытии конференции Data Center Energy Summit, где были представлены результаты анализа практических примеров.
Он признал, что ему неизвестно, планирует ли правительство США принять нормативные акты, которые вменяли бы в обязанность центрам данных эффективно расходовать электроэнергию, хотя более широкие законодательные требования, направленные на уменьшение неблагоприятного воздействия на климат, могут отразиться и на деятельности крупных потребителей энергии.

Большинство центров данных, охваченных исследованием, поддерживаются высокотехнологичными компаниями, что заставляет задуматься, не будут ли результаты по другим центрам данным слишком сильно разниться по сравнению с приведенными в данном исследовании. Впрочем, в Accenture уверены, что полученные ими результаты в полной мере подтверждают исследования EPA, заявила Тереза Тунг, старший исследователь Accenture, принимавшая участие в работе.

В документе EPA сообщается, что на долю центров данных приходится около 1,5% электричества, отпущенного потребителям США в 2006 году, и этот показатель может удвоиться через пять лет при условии, что нынешние тенденции сохранятся.

Прогнозы могут выглядеть более оптимистично, если принять некоторые оптимальные методы работы и "современные" технологии, в числе которых виртуализация серверов, использование инструментов управления энергопотреблением и вентиляторов с переменной скоростью вращения. Предположения в отношении этих нововведений подтвердил отчет Accenture.

Это не означает, что центры данных не находятся в кризисной ситуации с точки зрения энергопотребления, и говорит о том, что центры данных могут сами предпринять шаги, чтобы снизить ее остроту.

"Можно воплотить в жизнь все эти инициативы, но в конечном итоге центры данных все равно будут потреблять большое количество энергии", - признала Тунг.

Руководителям SAP о проблеме нехватки специалистов хорошо известно. К началу 2007 года, после того, как несколько лет подряд обороты компании росли квартал за кварталом, топ-менеджеры немецкого программного гиганта, в том числе Лео Апотекер, который сегодня наряду с Хеннингом Кагерманном занимает пост генерального директора SAP, все чаще и чаще начали слышать о настораживающей нехватке на рынке специалистов по SAP.

В "экосистеме" SAP специалисты, разбирающиеся в ERP-приложениях и имеющие опыт работы с соответствующими продуктами компании, становятся своего рода "вымирающим видом".

"Апотекер инициировал обсуждение этой проблемы, - вспоминает Джо Вестхуизен, вице-президент SAP по стратегии образования и развитию бизнеса. – Он общался и с клиентами, и с партнерами, и оказалось, что это повсеместная тенденция. Трудно найти квалифицированных людей, и это мешает предприятиям использовать к выгоде своего бизнеса внедренные ими информационные системы".

Холодные цифры свидетельствуют: во всем мире не хватает 30–40 тыс. экспертов по SAP, необходимых для поддержки ее программных продуктов и клиентов.

"Этот дефицит, в свою очередь, создает почти критические колебания в спросе и предложении", - отметил Дэвид Фут, глава компании Foote Partners, данные исследований которой свидетельствуют о том, что плата за столь дефицитные навыки работы с программными продуктами SAP, значительно увеличившаяся за последний год, ложится финансовым бременем даже на крупные предприятия.

Обострение ситуации с нехваткой кадров оказалось для SAP крайне некстати, поскольку компания именно сейчас развертывает работу над новым поколением стратегических платформ и приложений, для которых требуются еще более талантливые люди с еще более востребованными навыками. Речь идет о новой платформе интеграции и управления бизнес-процессами NetWeaver, инструментах бизнес-аналитики и управления данными, а также о ее известном программном обеспечении планирования ресурсов предприятия (в данном случае - его новейшей версии ERP 6.0).

Кроме того, выход SAP на рынок малого и среднего бизнеса, где компания никогда прежде не работала, но считает его весьма перспективным, потребует "нужного баланса" квалифицированных специалистов на рынке.

Проблема, с которой столкнулись в SAP, может показаться следствием успеха компании: слишком большой спрос на ее программное обеспечение - и недостаток специалистов, способных его установить и обслуживать. Но для бизнеса SAP это становится серьезным препятствием. "Это свидетельство успеха, - заметил Вестхуизен. – Но слишком быстрый успех легко может обернуться петлей на шее".

Исторически сложилось так, что компания SAP мало известна за пределами сферы бизнес-приложений и межкорпоративных решений. Руководители SAP, в отличие от своих конкурентов из Oracle, не выделяются маркетинговым "экстремизмом". Кроме того, у SAP нет исторической известности корпорации IBM или притягательности Google как бесспорного символа Internet-эпохи.

Еще раз в этом SAP убедилась полгода назад. Компания провела опрос среди студентов университетов в Китае, Германии и в Соединенных Штатах, чтобы выяснить, насколько они представляют, что такое SAP, что им о ней известно и рассматривают ли они это как вариант карьеры.

"Затем мы сравнили их представление о нашей компании с представлением об IBM, Accenture, Oracle и Google", - сказал Вестхуизен.

"Мы выяснили, что нам необходимо еще очень много сделать для того, чтобы о SAP стало известно специалистам, - признал он, комментируя полученные результаты. – Не тогда, когда они приходят в нашу компанию, а до этого".

Обширный план SAP по восполнению нехватки специалистов в отрасли ИТ ориентирован на несколько ключевых направления, где компания прежде практически не рекламировала себя и свои программные продукты.

Прежде всего, SAP пытается лучше преподнести себя и более активно пропагандировать рабочие вакансии в своей сфере – работу в самой компании SAP, в ИТ-подразделениях ее клиентов, системных интеграторов и консультантов – через Internet и сайты социальных сетей, а также другие традиционные маркетинговые механизмы

"Мы пытаемся продвигать идею, что экосистема SAP – это место, где вы можете преуспеть, где для вас открываются новые возможности, - отметил Вестхуизен. – С точки зрения маркетинга, мы начинаем более активно заявлять о себе и обращаемся к аудитории, которая раньше оставалась вне поля нашего зрения".

В SAP намерены рассказывать о себе студентам колледжей и университетов и даже школьникам-старшеклассникам, которых могут интересовать технологии автоматизации бизнеса. Университетская инициатива SAP University Alliance Program существует более десяти лет, но, как заметил Вестхуизен, в каком-то смысле она оставалась неиспользуемым активом.

Цель этой программы (в ней сейчас принимают участие свыше 700 университетов), по словам Вестхуизена, состоит в том, чтобы участвовать в формировании рынка и влиять на будущих лидеров. SAP делает это, предоставляя свои системы и приложения для учебных программ университетов, знакомя студентов с SAP и стремясь сделать так, чтобы среди выпускников университетов было много желающих рассматривать экосистему SAP как один из возможных вариантов, когда настанет время определять свое будущее.

Кроме того, SAP расширяет стратегические отношения с несколькими десятками своих ведущих партнеров (на долю которых приходится примерно 70% внедрений программных решений SAP), чтобы смягчить или вовсе устранить некоторые препятствия к росту, связанные с острым дефицитом профессиональных ИТ-кадров.

Наконец, как отметил Вестхуизен, сейчас SAP предлагает не только расширенные и многоуровневые программы обучения и сертификации в рамках онлайнового обучения и более гибкие структуры цен. Наряду с этим компания организует курсы, которые предусматривают обучение на различных языках, в частности, помимо английского и немецкого, еще и на японском, корейском, испанском, португальском, русском и французском языках, а также на языке мандарин — наиболее распространенном диалекте китайского языка. "Мы реорганизовали всю программу сертификации, - сказал он, - и рассматриваем сертификацию как один из базовых показателей качества".

По словам Вестхуизена, SAP в ближайшие годы намерена очень внимательно следить за положением дел во всех этих областях. "Мы пытаемся быть максимально проактивными, - подчеркнул он, - в отличие от реактивной модели, в рамках которой мы привыкли действовать ранее".

Руководство SAP очень хорошо понимает, насколько все это серьезно.

"Нет никаких сомнений в том, - подчеркнул Вестхуизен, – что, если мы и дальше не будем заниматься этими проблемами, то поставим под вопрос успех наших решений в долгосрочной перспективе".

Голландская благотворительная организация выделила средства на разработку программного обеспечения с открытым кодом для работы со смарт-картами. Оно должно обеспечить лучшую защиту личной информации, что особенно важно в свете недавно обнаруженных уязвимостей одной из разновидностей смарт-карт, широко используемой в целом ряде крупных информационных систем в США, Великобритании и Голландии.

На осуществление проекта, рассчитанного на срок до конца 2010 года, фонд NLnet Foundation выделил университету св. Радбода (Неймеген, Голландия) 150 тыс. евро, сообщил директор фонда Валерий Мищенко.

Результаты исследований и исходный код будут опубликованы для независимой оценки. Модель разработки с открытым кодом способна создать более надежную модель безопасности, чем недокументированные закрытые коммерческие системы, преобладающие сейчас на рынке смарт-карт, считает Мищенко. Все заинтересованные коллективы смогут применить разработки в своих продуктах, поскольку программное обеспечение будет распространяться на условиях лицензии GNU General Public License.

Необходимость создания более безопасных систем защиты смарт-карт очевидна. В прошлом году были найдены уязвимые места в безопасности RFID-схемы Mifare Classic ("Под угрозой - два миллиарда пластиковых карт"). Эта схема используется почти в 2 млрд смарт-карт по всему миру, предназначенных для систем разграничения доступа и общественного транспорта.

Исследователи выяснили, как работает алгоритм шифрования в Mifare Classic, что позволило им установить 48-битные ключи используемых карт. Имея такую информацию, можно сделать дубликат карты, а в некоторых случаях добавить деньги на карту, используемую для оплаты поездок в транспорте, пояснил преподаватель информационной безопасности Университета св. Радбода Барт Джейкобс.

В картах Mifare используется технология 90-х годов, добавил Джейкобс: "В то время когда они разрабатывались, эти микросхемы имели малую вычислительную мощность.

Применение более сложных алгоритмов шифрования требует большей вычислительной мощности, а значит, пользователю в этом случае придется провести больше времени у турникета, пока будет идти обработка операции. И одна из целей нового исследования – усилить шифрование, но так, чтобы обработка смарт-карты по-прежнему занимала не больше секунды, заявил Джейкобс.

"Никто не захочет стоять перед воротами десять секунд, пока они откроются, - добавил он.

Вторая цель – улучшение защиты информации. Лондонское транспортное агентство использует микросхемы Mifare в системе бесконтактных платежей, известной под названием "карта Oyster. При получении карты клиент может либо зарегистрировать ее в системе, что дает возможность, например, бесплатно восстановить ее при утрате, либо купить незарегистрированную.

Но если карта зарегистрирована, поясняет Джейкобс, то в базе данных транспортного ведомства остается некоторая информация о поездках клиента. Злоупотребление ею может привести к нарушению защиты личной информации. По словам Джейкобса, целью проекта является создание такой карты, которая, сохраняя для пассажира преимущества от персонализации, не передает в централизованные базы данных больше информации, чем необходимо.

"Мы хотим показать, что эти преимущества можно получить, не жертвуя безопасностью личной информации", - заявил Джейкобс.

Записи об использовании владельцем карты услуг транспорта можно использовать и в маркетинговых, и в других коммерческих целях. Это отвечает интересам некоторых лиц, но отнюдь не интересам безопасности личной информации, считает Джейкобс.

"Наша усовершенствованная карта будет больше похожа на бумажный билет, - добавил он. - Она электронная, но скрывает свою идентификационную информацию и лишь говорит пропускному устройству: 'Мне можно совершить эту поездку'.

Руководить исследованиями, которые начнутся в июле в университетской лаборатории электронной безопасности, будут Барт Джейкобс и Вутер Теепе. Как считает Джейкобс, в течение полугода станет ясно, насколько практично и технически осуществимо применение более сильных алгоритмов шифрования.

Комиссар Евросоюза по антимонопольной политике Нили Крес в несколько завуалированной форме заявила, что закулисные действия, которые в начале этого года предпринимала корпорация Microsoft, чтобы обеспечить своему формату документов Office Open XML статус общеотраслевого стандарта, "могут нарушить правила свободной конкуренции".

В своем выступлении на конференции по стандартизации, организованной ассоциацией Open Forum Europe, она поддержала открытые стандарты на программное обеспечение.

Крес ни разу не упомянула названия Microsoft, но ее 25-минутная речь изобиловала намеками на использовавшуюся ранее корпорацией практику сокрытия информации об интероперабельности ее почти повсеместно используемых программных продуктов, а также вспомнила кампанию годичной давности, направленную на обретение статуса стандарта ISO для OOXML.

Крес считает стандарты основой интероперабельности программных продуктов, допуская, что они могут как быть, так и не быть внутренней разработкой той или иной компании.

В порядке критики решения ISO, касающегося предоставления OOXML статуса стандарта, Крес заметила: "Я не вижу заинтересованности пользователей в том, чтобы внутренняя технология была включена в состав стандартов, когда у такой технологии нет ясных и очевидных преимуществ перед альтернативами, не являющимися внутренними разработками".

"Если при голосовании по поводу утверждения стандартов руководствуются в первую очередь не техническими параметрами технологии, а побочными аргументами, мотивами, комплексными соглашениями, взаимовыгодными договоренностями или коммерческим нажимом, тогда есть риск нарушить правила свободной конкуренции", - подчеркнула Крес.

Другие участники конференции гораздо откровеннее критиковали действия Microsoft и решения ISO по поводу ратификации OOXML.

Кристиан Уде, мэр Мюнхена, в администрации которого широко используется свободное программное обеспечение, считает, что предоставление статуса стандарта OOXML не только не способствует конкуренции, но может даже мешать ей.

Одна из опасностей для общественных организаций, связанная с тем, что наряду с ODF (OpenDocument Format), который уже является международным стандартом ISO, появился еще один стандарт на формат документов, состоит в недостатке ИТ-рерсурсов, чтобы поддерживать второй стандарт.

Он добавил, что наличие второго стандарта на формат документов приведет к задержкам, усложнит работу специалистов и платить им придется больше.

В 2004 году Еврокомиссия признала Microsoft виновной в злоупотреблении доминирующим положением операционной системы Windows. От корпорации, наложив на нее огромный штраф, потребовали предоставить важную информацию, касающуюся интероперабельности операционной системы, для того чтобы позволить конкурентам соперничать с ней на более справедливых условиях.

В начале этого года Еврокомиссия начала новое расследование по обвинению Microsoft в нарушении антимонопольного законодательства. В рамках этого расследования в феврале Комиссия разослала конфиденциальный запрос всем национальным подразделениям ISO в Европе, затребовав у них информацию о проводящейся экспертизе OOXML.

"Как вы считаете, имеют ли место случаи попытки повлиять на дебаты или на результаты голосования по предложению ECMA 376 в вашей организации? Если такие случаи имеют место, просим сообщить подробности и любые другие связанные с этим факты", - говорилось в письме Комиссии. (ECMA 376 – это название, под которым Microsoft передала OOXML на рассмотрение в ISO.)

Через два месяца после рассылки письма ISO все же предоставила OOXML статус стандарта.

«Персонализация самообслуживания сделает эту технологию лидирующей на рынке услуг», - подчеркнул, выступая на недавней конференции «Мир самообслуживания» в Будапеште председатель совета директоров и генеральный директор корпорации NCR Билл Нути.

Технологию самообслуживания можно рассматривать как своеобразный вариант аутсорсинга, когда клиент (он же подрядчик) самостоятельно реализует бизнес–процессы своего обслуживания, используя инструментарий и бизнес-модель, предоставленные поставщиком услуг. В компенсацию за потраченные усилия клиент получает услугу, качество которой, то есть размер компенсации, определяется качеством инструментария и вкладом клиента. К примеру, пополнение счета клиента определяется возможностями банкомата и достоинством и состоянием его денежных купюр.

Подобный способ ведения бизнеса приобретает в последние годы все большее значение и вполне обоснован рядом технологических и социальных причин. Значительную роль в росте популярности самообслуживания, по словам Нути, сыграло распространение мобильных устройств, социальных сетей и новых устройств доступа. Эти технологии существенно подкрепляют основное преимущество самообслуживания – получение услуг в любое время и в любом месте. Проведенное NCR обследование показало, что 67% европейских потребителей отдают предпочтение бизнес-партнерам, которые используют в числе прочего технологию самообслуживания. По мнению Нути, самообслуживание создает более положительное восприятие бренда компании.

В России NCR присутствует с 1993 года. Наиболее популярные продукты – системы самообслуживания для банков (ATM, банкоматы). Есть также подразделение, которое занимается кассовым оборудованием. По оценке Константина Слащева, генерального директора ЗАО «Эн. Си. Ар.», более половины отечественного рынка банкоматов принадлежит именно NCR. Для согласования работы оборудования с требованиями местного законодательства NCR прибегает к услугам партнеров; в частности, подключение к кассовым аппаратам фискальных модулей осуществляется силами российских компаний. Это объясняется тем, что соответствующие требования в разных странах сильно различаются.

Слащев считает, что у отечественных потребителей нет предубеждений против систем самообслуживания. Сомнения на этот счет были, когда NCR только начинала работу в России, однако банки быстро поняли, насколько эта технология востребована, и теперь активно развивают сети банкоматов. О позитивном отношении клиентов к концепции самообслуживания говорит тот факт, что последние пять лет Россия входит в первую тройку стран по интенсивности продаж банкоматов. Когда клиентам была предложена функция наличного депозита, то есть банкоматы стали позволять не только получить деньги, но и положить деньги на счет, эта услуга сразу оказалась весьма востребованной, хотя первоначально пополнение счетов осуществлялось в запечатанных конвертах, которые помещались клиентами в банкомат, а позже отвозились в банк инкассаторами. В результате зачисление происходило с задержкой в несколько дней, случались ошибки. Со временем банки, разворачивающие программы мелкого потребительского кредитования, стимулировали использование "интеллектуального депозита", когда деньги зачислялись на счет немедленно и без ошибок с одновременной проверкой денежных купюр клиента. К первым подобным банкоматам, по словам Слащева, стали выстраиваться очереди. Сейчас в стране функционирует около 2,5 тыс. банкоматов NCR с возможностью интеллектуального депозита.

Как считает Слащев, следующим шагом станет распространение систем "самоконтроля" (Self Checkout), которые позволяют клиентам магазинов самостоятельно, без кассиров, осуществлять учет купленного товара, оформлять счета и оплачивать товар наличными или пластиковой картой. Здесь, как правило, применяются технологии штрихового кодирования. Для предупреждения воровства используются радиочастотные метки, что, конечно, существенно удорожает технологию. Еще одним предполагаемым направлением работ в России будет внедрение технологии самостоятельной регистрации на авиарейсы. В мировой практике киоски саморегистрации уже давно стали привычными. В России подобные устройства применяются относительно редко; впрочем, их можно встретить в аэропорте Домодедово, где их использует British Airways.

Организация поддержки решений NCR упирается в проблему поиска квалифицированного персонала. Специфика оборудования NCR заключается в том, что даже небольшой их простой может привести к значительным потерям. Это заставляет компанию постоянно работать над повышением квалификации кадров. Инженеры в регионах обеспечены транспортом и связью; периодически они проходят переподготовку в московском офисе. Также создаются региональные склады запасных частей.