У игрушечного медведя, распечатанного на 3D-принтере из единственного исходного материала, может быть жесткая голова, мягкий живот и гибкие передние лапы: добиться этого удается с помощью нового метода, разработанного в исследовательском отделении Disney.
Жесткость варьируется за счет того, что из исходного материала при распечатке формируется метаматериал: создаются микроструктуры — повторяющиеся конструкции, вписанные в кубы со стороной 8 мм. Меняя их, можно задавать различную эластичность разным регионам распечатываемого объекта. Этим способом можно изготовить, к примеру, игрушечную фигурку, у которой руки будут жесткими, а их суставы — гибкими.
Для демонстрации метода исследователи распечатали ряд эластичных игрушек и двупалый манипулятор для мягкого робота — его «пальцы» сгибаются и разгибаются, когда в полость внутри них закачивают воздух или выкачивают его.
