Специалисты Канадского космического агентства и НАСА совместно провели ремонт 17-метрового роботизированного манипулятора Canadarm II, используемого на МКС, с помощью другого робота — двурукого Dextre. Первый является главной механической «рукой» МКС — с ее помощью регулярно перемещают оборудование и запасы, а однажды на ней даже прокатился астронавт, которого манипулятор доставил к месту, где нужно было провести ремонтные работы.
Dextre — робот высотой около 4 метров с девятиметровым размахом рук. Его используют для выгрузки запасов, деталей и научного оборудования из космического грузовика, совершающего регулярные рейсы к МКС. Оба робота изготовлены в Канаде.
За последние две недели с помощью Dextre заменили две сломавшихся камеры на Canadarm II — на подвижной базе и на самом манипуляторе. Вторая полностью вышла из строя, и ее прошлым летом во время выхода в открытый космос удалили, а первая передавала мутное изображение.
С помощью Dextre частично исправную камеру с манипулятора переместили на базу, а на роботизированную руку установили новую из запасов. Инженеры довольны, что удалось выполнить ремонт без выхода людей в открытый космос, поскольку это всегда сопряжено с определенной опасностью.