Японские исследователи разработали новый вид проводящей среды для ионов лития, использование которой может предотвратить возгорания, подобные тому, из-за которого в прошлом году вынужденную посадку совершил Boeing 787 Dreamliner. Ионно-литиевые батареи содержат горючие органические растворители, создающие риск пожара; из-за подобной угрозы, в частности, была отозвана партия запасных батарей для Apple MacBook Pro.
Проводящая среда на основе борогидрида лития, созданная в Университете Тохоку, обещает возможность изготовления полностью твердотельной батареи. Сам по себе LiBH4 с его кристаллической структурой может стать проводником ионов только при высоком давлении и температуре. Исследователи легировали им йодистый калий, получив среду, проводящую ионы лития при нормальных условиях.
Изобретенный ими механизм проводимости исследователи называют «паразитическим», поскольку LiBH4 в электролите не является основным материалом. В связи с использованием ограниченного количества LiBH4 риск возгорания сильно уменьшается. Благодаря этому структура элемента может упроститься, а батарея — стать дешевле.