Устройство, преобразующее механическую энергию сердцебиения в электричество, которого будет достаточно для питания стимулятора сердечного ритма, спроектировали ученые Мичиганского университета. Имплантируемые кардиостимуляторы выдают электрический разряд, помогающий поддерживать нормальный ритм сердцебиения у пациентов, страдающих сердечно-сосудистыми заболеваниями. Сейчас эти устройства питаются от батареи, которую после подсадки необходимо заменять путем повторной хирургии — обычно раз в пять-десять лет.
Исследователи еще не создали прототип, но подготовили чертежи и компьютерные модели, демонстрирующие работоспособность их концепции. «Вечная» батарея представляет собой тонкую пьезоэлектрическую (вырабатывающую ток при деформации) мембрану, которая реагирует на вибрации, вызываемые сердечным ритмом. Расчетная выходная мощность устройства — 10 мкВт, что, как утверждают исследователи, примерно в восемь раз больше, чем нужно кардиостимулятору для работы.