По сообщениям некоторых источников, первые бета-версии Windows 8 выйдут уже в первые месяцы 2012 года. Сайт The Next Web назначает выход бета-версии на февраль, а сайт Winrumors утверждает, что первая стабильная тестовая сборка Windows 8 появится на пару недель раньше, в конце января. В любом случае, большинство обозревателей полагает, что график выпуска Windows 8 не будет сильно отличаться от графика Windows 7, а значит, окончательная версия может выйти осенью. Как известно, публичная бета-версия Windows 7 была выпущена корпорацией Microsoft в начале января 2009 года, кандидатская версия — через четыре месяца, а окончательная — 22 октября.
Как публичные заявления генерального директора Microsoft Стива Балмера, так и утечки информации уже говорили о том, что выпуск Windows 8 состоится в 2012 году. Но есть признаки и того, что Windows 8 будет подготовлена быстрее, чем ее предшественница. Один из руководителей французского отделения Nokia недавно сообщил, что уже в июне 2012 года компания собирается выпустить планшет c Windows 8. Впрочем, его замечание может относиться к началу производства планшетов, а не появления их в продаже, и тогда график выхода Windows 8 остается прежним.