Многие современные смартфоны активно используют тактильные технологии. Реализовано это довольно просто: при прикосновении к кнопке, нарисованной на экране, экран или весь телефон начинает вибрировать, имитируя ее нажатие. Между тем, профессор механики из Северо-Западного университета (США) Эд Колгейт выдвинул идею улучшения существующих технологий. В настоящее время вибрации происходят в горизонтальной плоскости, а Колгейт предложил дополнить их вертикальными колебаниями. В этом случае палец ощущает на поверхности экрана текстуру, которая не похожа на гладкое стекло. Создается иллюзия присутствия впадин и выступов, характерных для физической клавиатуры. Колгейт уже представил работающий прототип: кусок стекла, поддерживающий вертикальные вибрации с амплитудой порядка одного микрометра. По словам разработчика, создается впечатление, что поверхность оживает под вашими пальцами. Идея имитации текстур на экране телефона может иметь далеко идущие последствия. Представьте себе, во что превратится, скажем, игра Angry Birds. А давняя мечта о передаче шлепков и ударов через Интернет становится как никогда близка к своему осуществлению.