Последние пополнения семейства портативных компьютеров Panasonic Toughbook, представители которого традиционно обладают повышенной прочностью, в состоянии успешно противостоять не только случайным падениям, но также воздействию пыли и воды. Новинки отличаются еще и более высокой компактностью и призваны удовлетворить растущий спрос корпоративных пользователей на мобильную технику.

"Планшет" Toughbook CF-U1 займет промежуточную нишу между КПК и ноутбуками. Ультрамобильный ПК построен на базе процессора Intel Atom и весит всего 1,06 кг. Поставляться он будет с операционной системой Windows XP или Vista.

Помимо недавно появившегося на рынке процессора Atom с низким энергопотреблением модель CF-U1 оснащена двумя батареями с возможностью "горячей замены". Смена источников питания производится без отключения всей системы. Каждая из батарей рассчитана на три-четыре часа работы.

Строителям и складским работникам

Ультрамобильные ПК повышенной прочности специально предназначены для работы в тяжелых условиях. Предполагается, что Toughbook CF-U1 будет пользоваться спросом на строительных объектах, в добывающей промышленности, на предприятиях по переработке нефти и газа, железнодорожных сортировочных станциях, а также при работе на улицах городов и на складах хранения. CF-U1 может пригодиться страховым экспертам, полицейским, пожарным и представителям других служб оперативного реагирования. CF-U1 подключается к док-станциям, обеспечивается также поддержка расширенной функциональности при работе в автомобиле, за столом или в движении.

"Выход крупнейшего в мире производителя ноутбуков повышенной прочности на рынок ультрамобильных ПК объясняется важностью такой техники для корпоративных клиентов, - отметил аналитик компании Venture Development Corporation Дэвид Кребс. - Нащи исследования показывают, что ультрамобильные ПК пользуются все более высоким спросом при решении задач, требующих, с одной стороны, портативности и мобильности устройства, а с другой - развитых функциональных возможностей оборудования на платформе x86, работающего под управлением полноценной операционной системы".

Прочнее, ярче, проще

Для повышения надежности компьютеров Toughbook инженеры Panasonic изготавливают их каркас и корпус из магния и пластика, защищая края резиновыми накладками. В результате компьютер может выдерживать падение с высоты до 1,2 м (как правило, именно на такой высоте обычно и носят КПК и ноутбуки). Все порты герметично закрываются, благодаря чему устройство защищено от воздействия пыли, воды и других частиц. Кроме того, компьютер снабжается подставкой, выполняющей роль зарядного устройства, все соединения которой также являются пыле- и водонепроницаемыми.

Инженеры Panasonic внесли в конструкцию Toughbook ряд усовершенствований, которые должны упростить эксплуатацию устройства. Сюда относятся кнопки прокрутки, размещенные в левой верхней части экранной панели, а также находящиеся под ними кнопки масштабирования. Имеются также кнопки приложений, которые позволяют запускать программы одним нажатием. Доступны две версии клавиатуры - 10-клавишная и полнофункциональная клавиатура QWERTY, в центре которой расположен ряд других клавиш. Жидкокристаллический экран также усовершенствован по сравнению с машинами, выпускавшимися Panasonic ранее. Теперь на нем лучше видна информация при солнечном свете.

Стремясь укрепить свои лидирующие позиции в сегменте портативных компьютеров повышенной надежности, Panasonic намерена уделить внимание в первую очередь зарубежным рынкам. Здесь новая модель поступит в продажу уже в августе. В Японии же поставки начнутся в октябре. Цена компьютера в Японии составит около 2,5 тыс. долл.

Телевидение, параметры разрешения которого в 16 раз превосходят соответствующие характеристики существующих систем HDTV, стало еще на шаг ближе к потребителю и обрело цвет.

Новый 33-мегапиксельный модуль формирования изображения помог японской компании Nippon Hoso Kyokai (NHK) вывести возможности системы Super Hi-Vision за рамки черно-белой картинки.

Новейшая версия технологии следующего поколения была представлена в токийской лаборатории NHK Science and Technical Research Laboratories вместе с новой схемой сигнального процессора, объективами сверхвысокого разрешения и более тонким оптическим кабелем, который в сочетании с чувствительным элементом должен обеспечить воспроизведение самого четкого и чистого изображения, которое когда-либо проецировалось на экраны Super Hi-Vision (SHV).

Изображение SHV обладает разрешением 7680х4320 пикселов, что соответствует 16 экранам HDTV, размещенным один возле другого. Авторы проекта замахнулись на действительно огромный размер, что значительно осложняет процедуру захвата, обработки и вывода изображения.

В прошлом году инженеры NHK использовали четыре модуля формирования изображения с разрешением 8,3 мегапиксела -- два из них служили для формирования зеленого цвета, один -- синего и один -- красного. Хотя в сумме это составляло 33 мегапиксела, при таком разрешении обеспечивался вывод только черно-белого изображения.

Теперь компания NHK смогла построить прототип единого датчика изображения с разрешением 33 мегапиксела, в котором каждым цветом управляет отдельный чип. Теперь каждый цветовой датчик работает в режиме полного разрешения, раскрывая весь потенциал технологии: уровень яркости и контрастности настолько высок, что позволяет без труда прочесть текст на ярлыке, расположенном в двух метрах от камеры.

Еще одно препятствие было связано с необходимостью использования хорошего объектива, поэтому в NHK подписали с компанией Fujinon соглашение, предусматривающее поставки для своей системы объективов сверхвысокого разрешения.

Были продемонстрированы также прототипы обновленной схемы сигнального процессора, который теперь обладает еще более высоким быстродействием, и усовершенствованная подсистема оптической связи. Вместо 16 коаксиальных кабелей, при помощи которых передается изображение на дисплей, решено было задействовать всего один кабель с 12 проводниками и небольшими разъемами шириной 9 мм и высотой 14 мм.

Таким образом, задача захвата цветного изображения высокого разрешения фактически решена, но оборудования, способного воспроизводить его, пока не существует.

Конечная же цель, как и в случае с другими устройствами, здесь заключается в том, чтобы построить компактную и удобную систему.

"Необходимо уплотнять компоненты, для того чтобы уменьшить габариты устройств и сделать систему более практичной с точки зрения пользователей, -- пояснил старший инженер-исследователь NHK Коджи Митани. -- На это уйдет от пяти до десяти лет".

NHK -- одна из немногих телевещательных компаний, вкладывающих серьезные деньги в проведение научно-исследовательских работ. В 2002 году она приступила к созданию технологии Super Hi-Vision, которая должна была прийти на смену стандарту HDTV, только сейчас получающему широкое распространение. В свое время NHK была и пионером HDTV, начав проведение соответствующих работ еще в 1964 году.

Инженеры Sony наглядно продемонстрировали, что через стекло можно не только видеть, но и слышать. Сделанная из стекла система динамиков Sountina обещает новое качество объемного звучания, гарантируя, что вокруг вас звук повсюду будет слышен одинаково.

Цилиндрические динамики передают звук "вкруговую" (на 360 градусов), благодаря чему он воспроизводится с одинаковой точностью вне зависимости от того, где находится слушатель. В системе реализована так называемая "технология вертикального диска", которая обеспечивает равномерное распространение звуковых волн через все части стеклянного динамика, служащего для воспроизведения верхних звуковых частот. Именно это и обеспечивает одинаковый уровень звука от любой части динамика.

"Круговое" воспроизведение звука – вещь далеко не новая, однако оригинальность решения Sony состоит в том, что в качестве материала для акустической системы избрано стекло. Помимо динамика для верхних звуковых частот система Sountina, которую также называют NSA-PF1, включает в себя 13-сантиметровый динамик для воспроизведения низких частот и динамик для средних частот размером 7 см.

Во время демонстрации динамики были установлены в просторном холле в штаб-квартире Sony в Токио, на открытом пространстве, где звук распространяется не так хорошо. Это позволило проверить, насколько качественный звук доносится до мезонина, расположенного примерно в 100 метрах отсюда.

Динамики выглядят столь же великолепно, как и воспроизводимый ими звук. Их сдержанный дизайн согласуется со стремлением Sony выпускать стильные продукты.

"Мы хотели, чтобы система подходила для самых разных интерьеров, вот почему мы сделали ее столь простой", - заметил Такахиро Тсуге, главный дизайнер Sountina.

В темноте Sountina своим освещением может формировать общую атмосферу. При неярком освещении стекло пульсирует цветами, которые переходят от голубого к янтарному, а затем к пурпурному.

Своим названием Sountina обязана объединению слов sound ("звук") и fountain ("фонтан"), а последняя буква "a" добавлена для того, чтобы слово было женского рода.

Новый тренажер для машинистов железных дорог, в разработке которого участвовала компания Fujitsu, отличается выдающимся реализмом благодаря применению видео с высоким разрешением, снятому на реальных железнодорожных маршрутах.

В видео точно зафиксирована реальная картина, которую видят машинисты, чего не было в более старых тренажерных системах, поскольку в них использовалась компьютерная графика. Окружающие здания, множество знаков, самолеты местных авиалиний и другие заметные объекты вдоль пути движения поездов токийской Toyoko Line показаны на дисплее с высоким разрешением, который оформлен в виде окна для того, чтобы во время демонстрации, которую несколько дней назад Fujitsu провела в Токио, тренажер выглядел более реалистично.

Видео было снято со скоростью 60 кадров в секунду и обработано с помощью системы обработки видео компании Fujitsu таким образом, чтобы изображение всегда выглядело естественно, вне зависимости от того, с какой скоростью "движется" имитируемый поезд. Без дополнительной обработки видео могло бы выглядеть нечетким, если скорость движения имитируемого поезда слишком сильно отличается от скорости, с которой двигался реальный поезд, с которого снимался ролик.

Эта система была разработана с помощью японской компании Ongakukan, которая разрабатывает видеоигры и симуляторы. Свою первую игру, имитирующую движущийся поезд, Ongakukan выпустила в 1995 году. В последней игре этого типа, Railfan, используются видеоклипы высокого разрешения, но в ней не поддерживается на таком уровне компенсация скорости.

В симуляторе видео объединено с компьютерной графикой, что позволяет воспроизвести все детали, присутствующие на панели управления реального поезда. В системе воспроизводятся все звуки, которые обычно слышит машинист, в том числе объявления, транслируемые в вагонах, шум проезжающих машин и другие звуки, сопровождающие движение поезда, например, звук торможения.

Новый тренажер позволяет моделировать изменения погоды и дорожные происшествия, такие как землетрясения и даже попытки самоубийств, которые достаточно часто происходят на железных дорогах в Японии. Благодаря точности воспроизведения окружающей обстановки, тренажер позволяет усовершенствовать навыки машинистов и подготовить их к работе в реальных условиях.

Система-симулятор создана для машинистов, и будет работать на самых разных системах, от мобильного компьютера до полнофункционального поезда-тренажера. Для тех случаев, когда система применяется одновременно для нескольких пользователей, Fujitsu предлагает ее как централизованно управляемый сервис, благодаря чему сделать нужные изменения, в том числе маршрут движения поезда или погодные условия, не составит труда. Стоит система от 286 тыс. долл. в расчете на одно рабочее место.

Fujitsu рассчитывает в ближайшие три года продать, по крайней мере, 100 систем и планирует разработать аналогичные системы-тренажеры для других стран. К настоящему времени ее партнер по программному обеспечению, компания Ongakukan, разработала игры, имитирующие движение поезда, на основе данных о железных дорогах Франции, Германии и Тайваня.

Защищенным ноутбукам NEC ShieldPro не страшны ни вода, ни высокие температуры, ни удары о землю. Но самое трудное испытание у них еще впереди - схватка с сильными конкурентами на суровом мировом рынке.

Еще в январе прошлого года компания NEC вышла на японский рынок компьютеров повышенной надежности. В то время монополистом в этом сегменте была Panasonic. Но с тех пор NEC отвоевала 10% этого рынка, а теперь отправляется за океан на покорение остальных регионов.

На мировом рынке у компании много конкурентов, но NEC это не пугает. На первых порах целевой аудиторией для ноутбуков будут строительные компании и государственные учреждения стран Европы, Северной Америки и Австралии.

В течение ближайших двух лет в NEC рассчитывают продать 50 тыс. ноутбуков ShieldPro и 3 тыс. из них — за пределами Японии. На внутреннем же рынке NEC намерена увеличить свою долю с 10 до 40%.

В начале мая линейка ShieldPro получила новую флагманскую модель — N22A. По сравнению со своим предшественником N22A стала быстрее, функциональнее и, конечно же, надежнее. В новый ноутбук будут устанавливаться современные процессоры Intel Core 2 Duo, жесткие диски объемом 80 Гбайт, более качественные экраны яркостью 750 кд/кв. м и, дополнительно, аккумуляторы высокой емкости для непрерывной работы в течение 12 часов.

Рейтинг защиты от воздействий окружающей среды по версии Европейского комитета по электротехническим стандартам (CENELEC) поднят до IP55. Это означает, что устройство теперь способно выдержать направленную непосредственно на него струю воды. Предыдущая модель была рассчитана только на брызги.

Еще одним новшеством N22A стали защитные манжеты для портов компьютера. Теперь кабели или модемы с адаптерами PC Card могут оставаться подключенными - вода внутрь все равно не попадает.

Как и предыдущая модель, N22A способна работать при температурах от 5 градусов до 45 градусов Цельсия или, при изготовлении по специальному заказу (что обойдется дороже), от -20 градусов до 50 градусов.

Она способна выдержать падение с высоты до 90 см, то есть примерно с уровня пояса. На демонстрации ноутбука во время пресс-конференции в Токио спортсмен из регбийной команды NEC Greens специально уронил ноутбук. Он звонко ударился о твердую деревянную панель, но Windows XP на нем стартовала без проблем.

NEC в Японии принимает заказы на изготовление N22A по ценам от 300 тыс. йен (примерно 2900 долл.). К концу года эта модель появится на мировом рынке.