Wi-Next, стартап, специализирующийся на решениях для Промышленного интернета, начнет оснащать свои системы аналитическими средствами IBM. Это должно помочь компании улучшить контроль качества и прогнозирование технического обслуживания.

Дополнительные возможности, в том числе и поддерживаемые средствами искусственного интеллекта, позволят предприятиям пищевой отрасли и поставщикам потребительских товаров оптимизировать свои производственные линии и обеспечить их непрерывную и равномерную загрузку.

Партнерские отношения двух разработчиков помогут избежать внезапных простоев, позволят реализовать одно из важнейших преимуществ решений в сфере Промышленного интернета. То же самое относится и ко всему промышленному оборудованию, сходящему с производственных линий.

Промышленные системы обмениваются информацией друг с другом уже на протяжении многих лет, однако обмен этот зачастую ограничен, и к тому же используются закрытые патентованные интерфейсы. Благодаря применению Интернета вещей в промышленности возможности сбора и анализа данных заметно возрастают.

Компания Wi-Next выпускает устройства и программное обеспечение для сбора данных, поступающих от промышленного оборудования. Главные ее клиенты — это пищевые предприятия и производители потребительских товаров. Специальные датчики проверяют, к примеру, заполнение каждой бутылки, сходящей с конвейера. Через закрепляемые на полу станции Wi-Fi компании Wi-Next датчики передают собранные сведения программному обеспечению шлюза. Устройства Wi-Next служат мостом между унаследованными системами межмашинного обмена и современными сетевыми и аналитическими средствами.

Предприятия могут наполнять полученной информацией традиционные базы данных и системы управления бизнесом или пересылать ее через программные интерфейсы в облачные сервисы. Анализ данных, проводимый в реальном времени или в автономном режиме, позволит лучше понять, что происходит на предприятии.

Партнерство Wi-Next и IBM поможет клиентам эффективнее использовать мощные аналитические средства облачной платформы IBM Bluemix и ее программного обеспечения Predictive Maintenance and Quality. «Миллиарды, инвестированные корпорацией IBM в передовые аналитические технологии, значительно превышают возможности любого стартапа», – подчеркнул генеральный директор Wi-Next Армандо Перейра.

Средства искусственного интеллекта IBM будут изучать поведение машин и выдавать рекомендации по их настройке. Когнитивные вычисления контролируют множество различных параметров и позволяют в реальном времени выявлять любые их отклонения от заданного уровня.

Предприятия могут использовать соответствующие инструменты в облаке IBM или интегрировать их с помощью программного обеспечения шлюзов Wi-Next в свои собственные системы. Второй вариант имеет критически важное значение, поскольку многие клиенты Wi-Next не хотят, чтобы информация о выполняемых операциях выходила за пределы подконтрольной им территории. Скажем, данные о температуре, давлении, времени приготовления, влажности и прочих параметрах являются коммерческой тайной любого производителя шоколада.

Компания Wi-Next была основана в 2015 году в Милане, а сегодня базируется в Пало-Альто.

Для тех, кому не терпится подержать в руках сверхбыстрый телефон 5G, у нас есть хорошая новость: компания Ericsson уже разработала такой аппарат. Плохая же новость заключается в том, что весит он 150 кг.

Для игрока в американский футбол это было бы совсем неплохо, а вот для телефона, пожалуй, не очень.

«Теперь мы передвигаемся на большом автобусе, внутри которого находится очень большой мобильный телефон», – сообщил старший эксперт Ericsson по технологиям радиодоступа Эрик Дальман, принимающий участие в тестировании перспективных технологий 5G в окрестностях Стокгольма. Эксперименты с технологиями 5G проводятся также в Японии и других странах.

«Такие большие размеры телефона объясняются тем, что он напичкан новыми экспериментальными компонентами, миниатюризацией которых никто пока не занимался, – пояснил Дальман. – Аппарат питается от огромной батареи, потому что его весьма габаритные составные части потребляют много электроэнергии. Что же касается создания устройства, которое будет умещаться в кармане – это дело будущего. Кстати говоря, базовые станции 5G уже сейчас имеют вполне нормальные размеры».

Недавно в Ericsson объявили, что шведский оператор TeliaSonera начнет предоставлять услуги связи 5G клиентам в Стокгольме и Таллине уже в 2018 году. Правда, о полномасштабной сети и даже об использовании официального стандарта 5G (его появление ожидается лишь в 2020 году) речи в данном случае не идет, но реализация намеченного проекта позволит TeliaSonera разрабатывать сервисы, развитие которых возможно лишь при использовании новой технологии. К ним относятся, в частности, дистанционное проведение хирургических операций и организация быстрой передачи сообщений между автомобилями в целях повышения безопасности дорожного движения.

Ожидается, что в сетях 5G обычные сотовые сервисы смогут работать в 100 раз быстрее. Области их применения будут расширяться, охватывая помимо всего прочего сферу Интернета вещей. Это предполагает появление множества новых технологий, в том числе и работающих на гораздо более высоких по сравнению с сетями 4G частотах.

Операторы всего мира уже вступили в борьбу за первоочередное развертывание сети 5G. Компания SK Telecom обещала организовать связь 5G к зимней Олимпиаде 2018 года в Южной Корее, а Verizon планирует реализовать пробный проект уже в этом году и стать первым в США оператором сети 5G.

Компания TeliaSonera в свое время находилась и в авангарде развертывания сетей 4G. В 2009 году она первой запустила коммерческий сервис LTE. И произошло это опять-таки при поддержке Ericsson. Движение к намеченной цели сопровождалось массой исследований, разработок и, как и сейчас, большими объемами перевозок.

«Наши первые пробные мобильные устройства стандарта 4G тогда были даже больше, чем аппарат 5G», – признался Дальман.

Работы над стандартом мобильной связи 5G, на который возлагаются очень большие надежды, будут завершены не ранее 2020 года, но на протяжении всего 2015 года разработчики соответствующих спецификаций пытались наметить основные его очертания.

Уже сейчас ясно, что стандарт 5G не будет похож на 4G. Мобильные технологии следующего поколения должны не только ускорить обмен информацией с телефонами и планшетами, но и найти множество других применений, к каждому из которых будут предъявляться собственные требования.

В 2015 году разработчики попытались упорядочить эти требования.

«И здесь нам удалось добиться значительного прогресса, – указал аналитик компании Tolaga Research Фил Маршалл. – Мы пытаемся найти оптимальный набор технологий, которые можно было бы эффективно применять на практике».

Быть может, требования выглядят избыточными, но и возможные пути их удовлетворения тоже оказались весьма широкими. Сверхвысокие частоты, использовать которые при организации мобильной связи до недавнего времени считалось невозможным, обеспечивают гораздо более высокие скорости. Развивающиеся системы, пересылающие данные по сети мелкими порциями, позволят устройствам Интернета вещей годами работать от крошечных батарей. Сегодня исследователи работают над уменьшением задержек, с тем чтобы при выполнении задач, требующих оперативной реакции (например, в процессе вождения), сообщения доставлялись вовремя.

Осталось гарантировать, что 5G будет работать быстрее, чем 4G. Цифры разными производителями называются разные. Компания Ericsson сообщила, что на тестовом оборудовании 5G ей удалось добиться производительности в 5 Гбит/с, то есть пропускная способность самых быстрых сетей LTE была превышена примерно в 50 раз. Samsung продемонстрировала потенциальные технологии 5G с пропускной способностью 7,5 Гбит/с и получила стабильный сигнал на уровне 1,2 Гбит/с в минивэне, движущемся на высокой скорости. Частно-государственное партнерство 5G, созданное Еврокомиссией, поставило перед собой цель добиться увеличения скорости в сетях 5G в 100 раз по сравнению с сетями 4G, а японский телекоммуникационный оператор NTT DoCoMo планирует довести пропускную способность до уровня в 10 Гбит/с в сотрудничестве с компаниями Ericsson, Alcatel-Lucent, Nokia и Samsung.

Увеличение скорости работы мобильных сетей потребует совершенствования антенн и радиооборудования. Операторам понадобится более широкий спектр частот, регулируемых государством. В 2015 году Федеральная комиссия США по связи уже начала открывать новые частотные диапазоны, однако этот процесс займет много времени.

Но одного лишь увеличения скорости при построении сетей 5G недостаточно. Есть потребность и в замедлении. Дело в том, что к сетям 5G будет подключено множество устройств Интернета вещей, которые передают небольшие объемы данных и при этом должны размещаться в весьма ограниченном пространстве и долго работать от батарей. В 2015 году уже начали появляться выделенные сети для Интернета вещей, функционирующие в узком частотном диапазоне, и разработчики технологий 5G хотят, чтобы будущему стандарту отводилась важная роль в таком процессе.

Это значит, что радиосети должны будут обеспечивать не только новые возможности, но и новые пути совместного использования. Ведь подписчикам широкополосных мобильных сетей нужно одно, а многим устройствам Интернета вещей (например, датчикам, которые время от времени пересылают отдельные порции данных, далеко не всегда требующие срочной доставки) – совсем другое. Чтобы совместно использовать такие сети, потребуются дополнительные расходы, и технологии 5G должны предусматривать специальные способы управления прерывистым трафиком.

Все очевиднее становится и необходимость подключения к сетям 5G самодвижущихся автомобилей и устройств дополненной реальности. Здесь данные должны поступать вовремя. В сетях 4G задержка составляет не менее 10 миллисекунд, и это нужно менять. Стандарт следующего поколения может подразумевать переход к полностью новой сетевой архитектуре, предполагающей уменьшение объемов информации в централизованных ЦОД и распределение ее между оконечными узлами, в том числе и между устройствами.

Например, автомобилям, движущимся по шоссе, нужны сведения о положении соседних транспортных средств. При наличии на трассе более двух автомобилей обычная сеть не в состоянии справиться с этими данными. Задержки при их пересылке в централизованное облако слишком велики, поэтому данные должны оставаться локальными. «Облако необходимо встроить в автомобиль», – пояснил Маршалл.

Ситуация с потребностями и возможными решениями в 2015 году начала проясняться, но разработка технологий 5G еще далека от завершения. На следующем этапе необходимо определить, что должно появиться в первой реализации 5G, а что можно отложить на потом. И в 2016 году процесс этот вряд ли завершится.

Тем не менее все производители стремятся быть на переднем крае разработки и развертывания технологий 5G, и в 2015 году каждый из них пытался занять более выгодную для себя позицию.

Спецификации 5G, так же как и технологии 3G и 4G, будут разрабатываться при участии консорциума 3GPP (Third-Generation Partnership Project) и утверждаться Международным союзом электросвязи. Однако поставщики и разработчики политик тоже хотят оказывать влияние на стандарт. В октябре несколько крупных региональных групп договорились собираться раз в полгода и приходить к консенсусу в отношении того, что должен включать в себя стандарт 5G. Аналогичное соглашение в сентябре было достигнуто между Китаем и Евросоюзом.

Несмотря на то что до выхода стандарта остается еще около пяти лет, в 2015 году уже появились наброски первых сетей 5G. В NTT DoCoMo намерены развернуть свою первую коммерческую систему в преддверии летних Олимпийских игр 2020 года в Токио. Южнокорейская KT Telecom собирается построить аналогичную сеть в 2018 году к зимней Олимпиаде, которая состоится в этой стране. Компания Verizon Wireless утверждает, что пробная эксплуатация сетей 5G начнется уже в 2016 году, оставляя обозревателей додумывать, что в этом случае будет скрываться за названием 5G.

В 2015 году мы наблюдали по крайней мере один явный признак прогресса на пути к созданию стандарта 5G. В июне МСЭ присвоил этому проекту официальное название: IMT-2020. К сожалению, все остальное говорит о том, что до его завершения еще очень далеко.

Если компания Qualcomm и ее партнеры сумеют вывести сотовые сети за пределы зоны ответственности операторов мобильной связи, в беспроводной сети вашего предприятия вполне могут появиться средства поддержки технологии LTE.

Intel, Ericsson и Nokia, объединив свои усилия с Qualcomm, сформировали отраслевую группу MulteFire Alliance, которая будет заниматься разработкой и продвижением LTE на частотах, которые сейчас используются предприятиями для построения сетей Wi-Fi и не требуют получения лицензии.

Возможно, появления сетей LTE на предприятиях придется ждать довольно долго. В целом отрасль уже готова удовлетворить потребности компаний в беспроводной связи внутри помещений, хотя базовые станции для малых сот появились относительно недавно и предназначены главным образом для провайдеров сервисов связи. Но если предприятие нуждается в собственной сотовой сети или ему нужно нечто большее, чем частная локальная сеть, развертывание LTE в нелицензируемом диапазоне может стать востребованным решением.

Сегодня сети LTE используют лицензируемый спектр частот, который эксклюзивно выделяется одному оператору, как правило, оператору мобильной связи. Учитывая, что процедура получения лицензируемого спектра частот очень сложна и как правило требует больших затрат, Qualcomm и ряд других компаний предлагают пути использования LTE на нелицензируемых частотах, например, на частоте 5 ГГц, которая используется в сетях Wi-Fi. И если до сих пор большая часть сетей LTE, работающих в нелицензируемом диапазоне, подключалась к сетям операторов, то теперь Qualcomm предлагает использовать их без каких-либо лицензируемых частот.

Технология MulteFire, базирующаяся на разработках Qualcomm, позволит развертывать малые соты LTE на территории предприятий. В сетях LTE частотный спектр используется эффективнее, чем в сетях Wi-Fi, благодаря чему здесь можно реализовать дополнительные функции, например, передавать пользователей между сотами.

Выгоды от внедрения MulteFire могут оказаться еще более ощутимыми на стадионах и больших аренах, где их владельцы или провайдеры развернут сети для быстрой передачи данных. Такие сети могут быть сделаны «нейтральными» — то есть доступными абонентам самых разных операторов, и пользователям не придется подключаться к сетям, использующим лицензируемые частоты, и координировать свои сигналы с ближайшими сотами мобильной связи. Владельцы телефонов, поддерживающих MulteFire, войдя на стадион, смогут автоматически использовать работающую там сеть.

Но сегодня MulteFire сталкивается с теми же трудностями, что и нелицензируемые сети LTE обычных операторов мобильной связи. Производители и абоненты утверждают, что технология LTE не позволяет использовать те же каналы, что и Wi-Fi без существенного снижения производительности сетей Wi-Fi. В индустрии связи активно пытаются найти способы, которые обеспечили бы сосуществование двух разновидностей сетей.

MulteFire Alliance поможет разрабатывать глобальные технические спецификации, сертифицировать продукты и предлагать сценарии использования технологии, которые гарантировали бы, что MulteFire и Wi-Fi не будут мешать друг другу. Один из первых шагов в этом направлении – включение функции прослушивания перед передачей (Listen Before Talk, LBT), предполагающей попытку выявление присутствия вблизи себя другой станции и согласование своей работы с ней таким образом, чтобы уменьшить негативное влияние интерференции сигналов; на ее обязательной реализации в нелицензируемых сетях LTE настаивают регуляторы в Европе и Японии.

В стремительно меняющейся отрасли хранения NetApp стремится занять место на пересечении двух основных тенденций — внедрение флеш-систем и рост популярности облачных технологий. И для этого за 870 млн долл. компания собирается приобрести стартап SolidFire.

В распоряжении SolidFire, основанной пять лет назад, имеется архитектура, созданная на основе флеш-памяти и предназначенная для построения в Интернете распределенных ЦОД. Поставщики интернет-сервисов, а сегодня и некоторые корпоративные клиенты, внедряя у себя соответствующие средства, могли бы использовать их для быстрого и эффективного роста. Идея эта наряду с отдельной тенденцией гиперконвергентных систем, объединяющих в одной коробке все компоненты ЦОД, угрожает традиционным специализированным массивам хранения, которые и превратили нынешних крупных производителей (в первую очередь NetApp и EMC) в то, чем они являются сегодня.

Технологии SolidFire дополнят семейства флеш-систем, созданные в самой NetApp: семейство совместно используемых корпоративных массивов FAS и специализированные продукты ES, предназначенные для приложений с малым временем задержки, например, финансовых транзакций.

По словам генерального директора NetApp Джорджа Куриана, системы SolidFire предназначены для ЦОД следующего поколения, созданных на основе стандартного оборудования с простым программным управлением.

Интегрируя в свой продуктовый портфель разработки SolidFire, NetApp не хочет повторять тех ошибок, которые, по словам аналитика 451 Research Генри Балтазара, характерны для многих подобных приобретений. К примеру, в NetApp не намерены подстраивать технологию SolidFire под свою операционную систему Data OnTap. Продукты SolidFire могут позаимствовать определенные программные компоненты, например, средства репликации данных или систему управления OnCommand Insight, но в остальном они сохранят свою индивидуальность, поскольку отвечают совершенно другим потребностям.

После завершения сделки, которое, как планируется, произойдет в апреле, за дальнейшее развитие приобретенного семейства продуктов будет отвечать лично генеральный директор SolidFire Дэйв Райт.

Одной из основных потерь, понесенных в результате сделки, станет отказ от дальнейшего развития архитектуры NetApp FlashRay, которой отводилась роль флеш-системы следующего поколения, но после приобретения SolidFire работы над нею будут прекращены. «У проекта FlashRay не было настоящих лидеров, – пояснил Балтазар. – Кроме того, разрабатывать новую архитектуру хранения с нуля всегда очень сложно. И сегодня SolidFire явно опережает как команду FlashRay, так и ряд конкурирующих стартапов».

Клиентами SolidFire являются провайдеры, конкурирующие с крупнейшими операторами публичных облачных сервисов, такими как Amazon и Google. К облачным решениям присматривается и корпоративный сектор. Использование флеш-памяти считается одним из основных источников увеличения производительности, однако главным аргументом служит возможность большей автоматизации операций ЦОД и расширения возможностей быстрого масштабирования инфраструктуры. Некоторые предприятия, подобно сервис-провайдерам, хотят определять высокий, средний и низкий уровни качества обслуживания, отвечающие потребностям различных приложений.

Ожидается, что новое приобретение поможет NetApp укрепить партнерские отношения с Cisco Systems. Сегодня две компании занимаются построением конвергированных систем FlexPod, объединяющих средства хранения NetApp с сетевыми и вычислительными компонентами производства Cisco. Между тем, SolidFire сотрудничает с Cisco в проекте, целью которого является создание платформы Agile Infrastructure.

Отношения между Cisco и SolidFire помогут NetApp активнее взаимодействовать с гигантом сетевой отрасли, хотя, по словам Куриана, это не стало главной причиной покупки SolidFire заключалась не в этом.

В результате сделки по слиянию компаний NXP и Freescale, оцениваемой в 40 млрд долл., в мире появится единый поставщик всех микросхем, необходимых для управления автомобилями, в том числе и беспилотными.

Два крупнейших производителя электронных компонентов, Freescale Semiconductor и NXP Semiconductors, объявили о своем объединении. Это последняя крупная сделка между поставщиками микросхем в отрасли, которой увеличение масштабов и интеграция предприятий сулит лишь дальнейшее процветание. Объединенная компания сохранит название NXP, а ее штаб-квартира будет располагаться в голландском городе Эйндховене.

Обновленная NXP станет ведущим производителем разнообразных встроенных процессоров и займет первое место по изготовлению микросхем для платежных карт и автомобилей. Буквально неделю назад Freescale анонсировала чип для карт и других устройств, толщина которого сопоставима с толщиной травинки.

Ожидается, что в последующие несколько лет масштабы Интернета вещей в автомобилях, домах и на предприятиях заметно вырастут.

Благодаря совершенствованию встроенных датчиков, компьютеров и сетей автомобили смогут принимать за водителей больше решений, а в некоторых случаях возьмут на себя все функции управления. Правда, следует признать, что на улицах городов реализовать эти планы будет значительно сложнее.

Объединенная компания станет ведущим производителем микросхем для трех основных функций интеллектуального автомобиля, к которым относятся: контроль окружающего пространства и взаимодействие с другими автомобилями, принятие решений на основе поступающей с датчиков и других устройств информации и выполнение этих решений на практике. Такой автомобиль должен уметь распознавать дорожные знаки и сигналы регулирования движения, контролировать выход за пределы своей полосы, автоматически осуществлять экстренное торможение для предотвращения аварий, наблюдать за обстановкой в мертвых зонах и оказывать помощь при парковке.

NXP выпускает также микросхемы для автомобильных развлекательных систем, средств безопасности (например, систем запуска без ключа) и сетей, связывающих между собой отдельные компоненты автомобиля, включая развивающиеся бортовые сети Ethernet.

«Большое внимание мы уделяем цифровой безопасности, особенно в сфере Интернета вещей, где многие устройства, находящиеся на оконечных узлах сети, в том числе и домашние приборы, еще не обеспечивают достаточного уровня безопасности», – указал исполнительный вице-президент и генеральный менеджер NXP по вопросам связи и безопасности Рюдигер Строх.

«Сегодня в обеих компаниях насчитывается около 45 тыс. сотрудников, а их продукты в значительной степени дополняют друг друга, – отметил исполнительный вице-президент и генеральный менеджер автомобильного бизнеса NXP Курт Сиверс. – Поэтому сокращения инженерного и исследовательского персонала во всех крупных центрах разработки – в Мюнхене, Остине, Кремниевой долине, Японии и других местах – не планируется».

Смарт-карты могли бы стать еще функциональнее, а браслеты для фитнеса еще тоньше, если оснастить их новым чипом Freescale Semiconductor, толщина которого сравнима с толщиной травинки.

Новейший чип компании, предназначенный для устройств с низким энергопотреблением, таких как платежные карты, носимые устройства и медицинские датчики, имеет толщину всего 0,34 мм. Чип такого рода просто необходим для устройств Интернета вещей, потребность которых в выполнении вычислительных операций достаточно велика, а свободного места в них совсем немного.

Kinetis K22 представляет собой микроконтроллер с низким энергопотреблением и встроенной памятью, который можно запрограммировать на решение конкретных задач. Микроконтроллеры не обладают такой вычислительной мощностью, как процессоры для ПК и телефонов, имеющих полнофункциональные операционные системы и дисплеи, но вполне подходят для небольших специализированных устройств, не требующих ежедневной зарядки. «Некоторые микроконтроллеры содержат также радиомодули для систем Bluetooth Low Energy», – сообщил менеджер Freescale по микроконтроллерным продуктам Стивен Татеосян.

Новый чип примерно в два раза тоньше микроконтроллеров нынешнего поколения, а его длина и ширина равны соответственно 4,1 мм и 3,6 мм. Благодаря тонкому профилю Kinetis K22 идеально подходит для обычных платежных карт и карт доступа, имеющих толщину в три четверти миллиметра. Таким образом, у производителей появляется возможность расширить функционал своих продуктов без увеличения их толщины, которое в случае с платежными картами даже не рассматривается.

Интеллектуальный потенциал микроконтроллера и наличие в нем памяти помогут укрепить безопасность стандартных карт. В картах, выполняющих роль электронного офисного ключа, например, содержится информация о владельцах и предоставленных им правах доступа. Таким образом, становится возможным управлять доступом на основе политик – более гибким способом по сравнению с существующими магнитными картами или картами RFID, которые программируются администратором.

В платежных картах новый чип в сочетании с экраном на основе электронных чернил позволит отображать дополнительную информацию, в том числе и сообщения, передаваемые эмитентом карты. Держатели карт могли бы вводить PIN-код или графический пароль на сенсорной поверхности карты, стоя в очереди в магазине. Вычислительные ресурсы тонкого микроконтроллера вполне позволяют это сделать.

В устройствах другого типа тонкий чип предоставляет конструкторам дополнительную гибкость, в том числе и в буквальном смысле этого слова. Он гнется сильнее, чем более толстые микроконтроллеры и имеет достаточно малые размеры для встраивания в продукты, которые должны сгибаться и растягиваться. Одним из потенциальных его применений мог бы стать измеритель уровня сахара в крови, прилепляемый к коже. Такой прибор можно сделать и в виде импланта, размещаемого под кожей пациента. А конструкторам носимых устройств (например, умных часов) любой более тонкий компонент помогает уменьшить толщину конечного продукта.

Изготовители устройств уже сейчас могут получить K22 в достаточном для организации массового производства количестве. Стоит он примерно столько же, сколько и менее тонкие чипы. В дальнейшем компания Freescale планирует также уменьшить толщину микроконтроллеров Kinetis.

При обсуждении направлений дальнейшего развития домашних сетей на передний план сегодня всегда выходит Интернет вещей. Число подключенных к Сети домашних устройств стремительно увеличивается.

Учитывая эту тенденцию, консорциум Open Interconnect Consortium решило приобрести активы Universal Plug and Play Forum – организации, созданной около 15 лет назад для стандартизации обнаружения сетевых устройств и управления ими.

Технология UPnP используется примерно в 3 млрд устройств и играет ключевую роль в беспроводных домашних сетях, особенно в маршрутизаторах, которые обычно располагаются в центре такой сети. По словам президента UPnP Forum Скотта Лофгрена, именно так пользователи чаще всего подключаются к беспроводному принтеру и без лишних усилий выводят свои задания на печать.

Новое поколение подключенных устройств – датчики, различные приборы и замки – составляют часть растущей вселенной Интернета вещей. OIC – одна из отраслевых групп, которая отслеживает и формирует складывающиеся здесь тенденции. Есть у нее и конкуренты, в том  альянс AllJoyn. Основателями OIC являются Intel и Samsung, в то время как AllJoyn представляет собой проект Qualcomm, поддерживаемый Cisco Systems, Microsoft и рядом других крупных ИТ-компаний.

Согласно заявлению OIC, организация приобретет «фактически все активы UPnP Forum» и вместе с тем предложит членство каждому участнику UPnP Forum.

Обе группы надеются консолидировать свои усилия и добиться более весомых успехов в деле стандартизации Интернета вещей. «Но в настоящее время сертификация продуктов осуществляется OIC и UPnP раздельно, – сообщил исполнительный директор OIC Майк Ричмонд. – Новая рабочая группа, занимающаяся вопросами UPnP, будет сформирована в OIC».

Стандарты UPnP описывают главным образом процедуру первоначального установления связи между устройствами, а OIC фокусирует свое внимание на приложениях, выполняемых уже после того, как соединение установлено. Кроме того, OIC охватывает области, в которых технология UPnP может оказаться неприменима. Впрочем, у OIC и UPnP Forum есть наработки, в пересекающихся областях.

За долгую историю группой UPnP Forum, объединяющей около тысячи компаний, накоплен богатый опыт тестирования и сертификации. Значимость членства в консорциума OIC, приобретающего столь весомый актив, существенно повышается. Впрочем, решение о присоединении к OIC каждый из участников UPnP Forum будет принимать самостоятельно. Те, кто не захотят присоединиться, смогут получать прежние сертификаты UPnP за плату.

«Загонять в OIC насильно мы никого не собираемся», – заявил Ричмонд.

«Соглашение основано на том, что обе организации понимают: у них много общих членов и во многом они решают одни и те же вопросы», – добавил Лофгрен. Финансовые условия сделки не раскрываются.

Приобретение компании SanDisk, планируемое гигантом индустрии жестких дисков Western Digital, – очередная из целого ряда крупных сделок, в результате которых число компаний, выпускающих средства хранения, постепенно сокращается. Но приведет ли это к сужению выбора и позволит ли производителям поднять цены?

Аналитик Джим Хенди из Objective Analysis считает, что нет, поскольку и в сегменте жестких дисков, и в сегменте устройств флеш-памяти в обозримом будущем сохранится высокая конкуренция.

О сделке на 19 млрд долл., которая должна завершиться в третьем квартале 2016 года, было объявлено всего через две недели после того, как Dell сообщила о приобретении EMC за 67 млрд долл. Сразу несколько предложений рассматривает и производитель компонентов хранения PMC-Sierra. А Western Digital уже успела поспособствовать консолидации, купив в 2011 году Hitachi GST.

Но Western Digital покупает SanDisk не для того, чтобы стать еще более крупным и эффективным производителем жестких дисков. Нет, интерес у нее вызывают флеш-накопители SanDisk, которые послужат хорошим дополнением к уже имеющимся в ее арсенале вращающимся дискам. Если сделка состоится, в мире останутся всего три крупных поставщика жестких дисков – Western Digital, Seagate и Toshiba.

Несмотря на растущий спрос на твердотельные накопители, в обозримом будущем жесткие диски никуда не денутся

Несмотря на растущий спрос на твердотельные накопители, в обозримом будущем жесткие диски никуда не денутся. Пока провайдеры облачных сервисов, такие как Amazon и Google, пытаются удовлетворять стремительно растущие потребности своих клиентов в хранении, до этого еще очень далеко. По соотношению цены и производительности жесткие диски как нельзя лучше подходят для хранения данных такого рода. Твердотельные накопители действительно приходят на смену жестким дискам в некоторых корпоративных системах, но для жестких дисков большой емкости в ПК и облачных сервисах хранения флеш-накопители никакой угрозы не представляют.

Более того, по мнению Хенди, на рынке жестких дисков и флеш-накопителей в выигрыше по-прежнему в большей степени оказываются покупатели, а не поставщики. Дело в том, что вся эта продукция является стандартным товаром массового потребления, изготовление которого предполагает огромные инвестиции в производственные мощности.

После того как поставщики вложили деньги в производство соответствующих продуктов, им нужно получить максимально возможную отдачу от этих инвестиций. И несмотря на то что спрос на средства хранения за год вырос более чем на 40%, производители продолжают наращивать мощности, чтобы иметь возможность удовлетворять этот спрос в будущем.

Увеличить число продаваемых жестких дисков и твердотельных накопителей они могут фактически лишь одним способом: отвоевывая долю рынка у конкурентов. Любое снижение цены или удержание ее на низком уровне помогает увеличить продажи, в результате чего в выигрыше оказываются покупатели. Другими словами, конкуренция по-прежнему работает.

Приобретение EMC компанией Dell приведет к уменьшению числа конкурентов, с которыми приходится бороться производителям систем хранения, но не повлечет за собой никаких кардинальных изменений в этом бизнесе. «Покупателей жестких дисков все еще очень много, – подчеркнул Хенди. – К их числу относятся сборщики ПК, поставщики серверов, производители телекоммуникационного оборудования, а также компании наподобие Facebook, занимающиеся созданием новых систем. И объединение любых двух производителей ничего здесь принципиально не изменит».

Традиционные лидеры промышленных отраслей пока не получают от Интернета заметной отдачи, но как только ситуация станет меняться, они начнут пользоваться Интернетом активнее, чем ИТ-компании и предприятия, ориентированные на конечных потребителей.

«В период технологического бума и радикальных изменений, которые наблюдались в 1990-е и 2000-е годы в отраслях, ориентированных на потребителя, например в розничной торговле, промышленное производство США росло в среднем лишь на 4% в год», – отметил председатель совета директоров и генеральный директор компании General Electric Джефф Иммелт. – А после 2010 года рост замедлился до 1%».

Если перед технологическими и некоторыми другими компаниями развитие информационных технологий открывало гигантские возможности, то в тяжелой промышленности, энергетике и на транспорте долгое время не получали от этого существенного выигрыша. Но теперь появились инструменты, помогающие им извлечь более весомую выгоду, а ИТ-директор промышленного предприятия вполне может стать героем бизнеса. И в GE стараются приложить силы к тому, чтобы это произошло как можно скорее.

«Сегодня настал черед промышленных предприятий осваивать Интернет , – указал Иммелт. – У них есть все возможности для вступления в новую эпоху».

Само по себе подключение к Интернету не сулит особых преимуществ вертикальным отраслям. А вот грамотное использование потоков данных и расширенной аналитики способно радикальным образом изменить существующие процессы. Начать можно с оптимизации активов – внедрения технологии, позволяющей проследить за работой оборудования и его использованием. Результатом должна стать ликвидация незапланированных простоев за счет усиления контроля за состоянием инфраструктуры.

Масштабы Промышленного Интернета могут быть огромными с учетом природы компаний, применяющих соответствующие технологии. У одной только GE имеется 400 производственных предприятий, причем лишь 100 из них используют для совершенствования своих операций возможности аналитической системы Brilliant Manufacturing, опирающейся на данные от оснащенного датчиками оборудования. Ставки при подключении промышленных систем к сети весьма высоки: многие из них считаются критически важной инфраструктурой. Так, предотвращение сбоя на зарубежной нефтяной платформе сберегло одному из клиентов GE 5,2 млн долл.

«Мы убеждены в том, что потенциальные размеры Промышленного Интернета превышают размеры Интернета традиционного», – подчеркнул Иммельт.

Основой промышленных интернет-технологий GE является программное обеспечение, важная роль здесь отводится платформе Predix, предназначенной для выполнения базовых функций и приложений независимых разработчиков в вертикальных отраслях, в том числе в системе здравоохранения, на транспорте и в производственной сфере.

Одной из отраслей, процветающих благодаря ИТ, становится сегодня бизнес поставок электроэнергии. Возобновляемые источники энергии и распределенная генерация (для начала можно представить себе дома с солнечными панелями) ставят сложные задачи перед коммунальными службами. Вместе с тем умные счетчики и дешевые аппаратные датчики помогают таким предприятиям лучше понять свою операционную деятельность. Энергетические компании извлекают выгоду из этих тенденций, используя систему GE Digital Power Plant, которая была создана на базе Predix.

Компания Exelon – крупный поставщик электроэнергии в США – оформила подписку на использование Predix на всех своих генерирующих мощностях. Благодаря этому в Exelon рассчитывают на 2% увеличить производство энергии на ветряных станциях. Программное обеспечение GE используют также для развертывания промышленных интернет-систем железнодорожный перевозчик BNSF, производитель потребительских товаров Procter & Gamble и нефтяная компания BP.

Промышленные предприятия все чаще обращаются к Интернету и анализу данных в поисках путей экономии и получения рыночных преимуществ. И здесь ИТ-директорам отводится все более важная роль. В GE, например, ИТ-руководители решают самые разные задачи, начиная от покупки программного обеспечения и проектирования приложений и заканчивая обеспечением роста оборота компании.

«Характер работы ИТ-директора действительно очень сильно изменился», – подчеркнул Иммельт.