Топ-менеджеры Qualcomm сообщили о запуске производства ее процессора нового поколения, Snapdragon 835, который уже скоро, в первой половине наступившего года, появится в смартфонах и устройствах дополненной реальности.

Новые высоты производительности — всегда плюс, но главные возможности Snapdragon касаются эффективного потребления электроэнергии и, соответственно, экономии заряда батареи.

В Qualcomm выразили уверенность в том, что Snapdragon 835 будет продаваться так же хорошо, как нынешний флагман компании, Snapdragon 820, или лучше. В ходе презентации на международной выставке потребительской электроники CES в Лас-Вегасе Кит Крессин, старший вице-президент по управлению продуктами семейства Snapdragon, отметил что 820-я модель процессора используется более чем в 200 различных продуктах.

Процессоры Snapdragon соперничают с чипами Apple серии A, используемыми в iPhone, а также с процессорами Exynos, которыми оснащаются некоторые смартфоны Samsung Galaxy. Но подавляющее большинство остальных производителей смартфонов пользуется продукцией Qualcomm; кроме того, некоторой долей сегмента бюджетных аппаратов владеет Mediatek.

Представители Qualcomm объявили о первых устройствах, в которых будет применяться 835, и это не смартфоны. Одно из них — шлем дополненной и виртуальной реальности компании ODG, а другое — беспроводная колонка Aristotle компании Mattel, нечто вроде детского варианта Amazon Echo. В маркетинговом департаменте Qualcomm сообщили, что первые смартфоны на базе Snapdragon 835 будут представлены в конце февраля на конференции Mobile World Congress.

Акцент на экономии энергии

Информация о Snapdragon 835 появилась еще до CES — были опубликованы слайды, из которых стали известны главные преимущества архитектуры чипа и центрального процессора Kryo. На CES в Qualcomm не стали в подробностях описывать модули Snapdragon 835, но сообщили, что главные среди них — это центральный процессор Kryo 280, графический Adreno 540 и сигнальный Qualcomm Hexagon 682, отвечающий за машинное обучение и другие сложные итеративные вычисления.

Но в компании не стали уточнять «скорости и передачи» нового процессора — основное внимание Крессин уделил потреблению энергии: 835-й, первый чип семейства Snapdragon, выпускаемый по технологии 10 нм, будет на 35% компактнее, чем 820-й, и на 25% экономнее с точки зрения расхода электроэнергии. По словам Крессина, благодаря этому время работы устройств от батареи увеличится на два часа.

А еще Snapdragon 835 будет поддерживать технологию QuickCharge 4.0, благодаря которой зарядки всего в течение пяти минут хватит на то, чтобы затем пользоваться смартфоном в режиме разговора пять часов.

Разумеется, акцент на экономию не означает, что о производительности инженеры компании не заботились. Напротив, как подчеркнул Крессин, быстродействие графики вырастет примерно на 20% по сравнению с 820-м. Специалисты Qualcomm сообщили, что примерно настолько сократится задержка между «изменением картинки и выбросом фотонов», что, по сути, означает повышение отзывчивости сред дополненной и виртуальной реальности. Примечательным новшеством станут встроенные функции 3D-аудио, благодаря которым геймеры смогут слышать звуки взрывов и другие спецэффекты «вокруг» себя.

Еще одним важным компонентом Snapdragon 835 станет адаптер Wi-Fi 802.11ac с системой антенн MIMO 2x2, который на этот раз в Qualcomm решили встроить непосредственно в процессор вместо того чтобы выносить в отдельный громоздкий чип. Процессор также снабжен гигабитным модемом LTE. По словам представителей Qualcomm, такой же компания поставляет производителям автомобилей, «чтобы в них была такая же скорость доступа к Интернету, как дома, или даже лучше».

Бортовые системы «соединенных» автомобилей — приоритетная область применения нового процессора. В компании сообщили о заключении договора об оснащении центральными процессорами и чипсетами связи Qualcomm автомобилей Volkswagen модельного ряда 2018-го и 2019 года. Следующим этапом станет рынок робомобилей, который Qualcomm и целый ряд других компаний атакуют с разных сторон. В этом году Qualcomm и Ericsson займутся испытаниями технологий V2X (vehicle-to-everything — «связь между автомобилем и всем остальным»), позволяющих по сотовым сетям передавать сведения о маршрутах, скорости движения и т. п., благодаря чему автомобиль сможет «чувствовать» опасности, невидимые водителю.

Microsoft и Intel в рамках традиционного партнерства Wintel объявили о начале реализации проекта Project Evo, направленного на создание компьютеров, которые смогут думать, видеть и слышать. Новая инициатива предусматривает совершенствование самых разных аспектов, начиная от безопасности и надежной аутентификации и заканчивая игровыми инновациями и улучшенным восприятием «смешанной реальности».

Анонс нового проекта состоялся на проходившей в Шэньчжэне конференции Windows Hardware Engineering Conference, где Microsoft вместе со своими партнерами по разработке оборудования определяла будущее ПК и связанных с ними устройств.

Основным партнером Microsoft является корпорация Intel, помогающая информировать о происходящих изменениях производителей (Acer, ASUS, Dell, HP и Lenovo), которые выпускают компьютеры и другие продукты. Декабрьская конференция WinHEC состоялась через полгода после того, как Microsoft объявила о намерении перенести Windows 10 на устройства виртуальной реальности и помочь пяти перечисленным компаниям в разработке соответствующих шлемов. Со своей стороны, Intel использовала форум WinHEC 2016, чтобы представить спецификациии ПК для устройств виртуальной реальности и объявить о начале реализации Project Evo в партнерстве с Microsoft.

В период с 2008-го по 2014 год конференция WinHEC не проводилась, и сегодня очень важно, чтобы Microsoft, Intel и производители ПК обсудили, как будут выстраиваться их приоритеты. Представители отрасли хотят изменить базовые свойства и способы взаимодействия с компьютерами, и именно на это направлен Project Evo. Что касается планов Microsoft и Intel в отношении виртуальной реальности, то усилия эти сулят существенную финансовую выгоду: в свое время игровые ПК помогли наладить продажи компьютеров старшего класса, а сейчас мы видим, как виртуальная реальность способствует возврату старых добрых дней, когда спрос на высокопроизводительные и дорогие ПК был весьма высок.

Неудивительно, что многие улучшения, внесенные Microsoft в Windows 10, имеют программную основу. На этом, собственно, Microsoft и зарабатывает. Однако другие функции Windows 10, в частности Windows Hello, используют аппаратные инновации, разработанные Intel и другими компаниями.

Project Evo планировался именно для такого объединения аппаратного и программного обеспечения. «С помощью этому проекту Microsoft и Intel откроют совершенно новые пути для оснащения устройств развитой системой безопасности и искусственного интеллекта, совершенствования Cortana, смешанной реальности и игр», – указал в своем блоге исполнительный вице-президент Microsoft Windows and Devices Group Терри Майерсон.

Project Evo охватывает:

• средства речевого взаимодействия дальнего радиуса действия, позволяющие пользователям подавать своему ПК команды в пределах комнаты;
• улучшенную технологию биометрической идентификации Windows Hello (с распознаванием отпечатков пальцев, радужной оболочки глаза и контуров лица);
• интеллектуальные средства безопасности, разработанные Microsoft и Intel;
• игровые инновации, в том числе дисплеи 4K с поддержкой High Dynamic Range, Wide Color Gamut, пространственного звука и трансляции игр и киберспортивных соревнований;
• улучшенное восприятие смешанной реальности благодаря повышению доступности ПК и шлемам со встроенными дисплеями.

Нынешним летом на выставке Computex 2016 корпорация Microsoft продемонстрировала интеграцию Windows 10 и устройств виртуальной реальности

Что нужно для того, чтобы ПК поддерживал виртуальную реальность

Вклад Microsoft и Intel в совершенствование шлемов виртуальной реальности весьма высок. И хотя эти компании не решают, какие компоненты Dell или HP будут использовать в своих дисплеях, они уже выдвинули минимальные требования к оборудованию, которое будет эту виртуальную реальность поддерживать.

По сообщениям Microsoft, компании Acer, ASUS, Dell, HP и Lenovo начнут выпускать шлемы виртуальной реальности уже в следующем году. Комплект для разработчиков будет представлен на конференции Game Developer Conference 27 февраля 2017 года. А к концу 2017 года партнеры, выпускающие оборудование, начнут поставлять ПК, позволяющие использовать все преимущества новых шлемов. Согласно спецификациям Intel и Microsoft, компьютеры эти должны отвечать следующим минимальным требованиям:

• центральный процессор: Intel Mobile Core i5 (например, 7200U) с двумя ядрами и поддержкой технологии Hyperthreading;
• графический процессор: эквивалент интегрированной графики Integrated Intel HD Graphics 620 (GT2) и лучше;
• оперативная память: двухканальная, объемом 8 Гбайт и больше, подходящая для интегрированной графики;
• HDMI: HDMI 1.4 с разрешением 2880x1440 пикселов при частоте 60 Гц или HDMI 2.0 либо DP 1.3+ с разрешением 2880x1440 пикселов при частоте 90 Гц;
• средства хранения: твердотельный накопитель емкостью не менее 100 Гбайт и жесткий диск;
• USB: USB 3.0 Type-A или USB 3.1 Type-C с поддержкой DisplayPort Alternate Mode;
• Bluetooth: Bluetooth 4.0 для подключения аксессуаров.

«Windows – это единственная платформа, объединяющая экосистему смешанной реальности и имеющая встроенные средства поддержки шлемов виртуальной реальности, стандартные материалы для разработчиков и интерфейс с магазином для клиентов», – подчеркнул Майерсон.

Теперь, когда сделка по приобретению социальной сети LinkedIn корпорацией Microsoft за впечатляющую сумму в 26,2 млрд долл. официально совершилась, пришло время для следующего этапа — определиться, как задействовать гигантские накопления деловой информации социальной сети с пользой для Microsoft и ее заказчиков.

Глава Microsoft Сатья Наделла рассказал о краткосрочных планах по интеграции с LinkedIn, осуществление которых положит начало реализации более глобальной инициативы, объявленной в этом году. В Microsoft обещают, что объединение с LinkedIn даст новые возможности как индивидуальным пользователям, так и корпоративным заказчикам. Пост, посвященный интеграции, Наделла опубликовал на сайте самой LinkedIn.

Возможно, наибольший интерес представляет связь между Word и LinkedIn: когда вы составляете в редакторе резюме, можно будет автоматически обновлять профиль и в LinkedIn. Судя по посту Наделлы, новости LinkedIn будут отражаться в «центре уведомлений» Windows 10, а информация из социальной сети будет использоваться в Outlook и Office.

Корпоративные заказчики смогут пользоваться учебными онлайн-курсами LinkedIn Learning — они будут доступны по платной подписке на Office 365. С офисным пакетом также будет интегрирована LinkedIn Lookup, система агрегации сведений о контактах, в какой-то степени являющаяся конкурентом основанного на алгоритмах машинного обучения сервиса Microsoft Delve, который выполняет поиск сообщений, контактов и документов, возвращая наиболее релевантные, с его точки зрения, результаты. А система поиска потенциальных покупателей через социальные сети LinkedIn Sales Navigator будет встроена в Dynamics 365 — сервис, объединяющий функции решений Microsoft в области ERP и CRM.

Рассказывая об интеграции LinkedIn и Microsoft, глава корпорации также сообщил о планах создать «бюро деловых новостей, охватывающее нашу контентную экосистему и MSN.com». Вероятно, это будет новостная лента со своим брендом. Кроме того, по словам Наделлы, планируется «расширение публикации рекламного контента на различных ресурсах Microsoft».

Очевидно, что покупка LinkedIn совершена Microsoft прежде всего ради получения источника бизнес-информации. Некоторые результаты пользователи Microsoft увидят быстро, в частности интеграцию Word с LinkedIn. Но более важные задачи этого слияния — возможность анализа бизнес-тенденций и предоставления подписчикам Office 365 сведений, ценных для их работы. Этих целей достичь будет сложнее, но конечный результат покажет, стоило ли тратить такие огромные деньги на деловую социальную сеть.

Шестнадцать лет тому назад компания Transmeta, небольшой стартап по выпуску экономичных чипов, вынудила Intel переработать процессоры для настольных ПК в соответствии с требованиями ноутбуков. Сегодня корпорация адаптирует свои процессоры для ПК, ориентируясь на совершенно новый рынок — самоуправляемых автомобилей.

При этом Intel объединяет усилия с Mobileye, создателем системы автопилота для электромобилей Tesla Motors, и с Delphi, производителем автозапчастей. В качестве главного контроллера в робомобилях Intel планируется использовать процессор Core i7. Как пишет New York Times, процессор будет работать совместно с чипами Mobileye EyeQ. Со временем в Intel собираются задействовать некий «более мощный процессор, который будет представлен в ближайшие недели» — предположительно на январской Consumer Electronics Show в Лас-Вегасе.

В ноябре в Intel объявили о планах вложить 250 млн долл. в самоуправляемые автомобили в рамках инициативы, задача которой, по словам генерального директора корпорации Брайана Кржанича, — «сделать реальностью полностью автономное вождение». Intel и Mobileye также договорились о сотрудничестве с BMW, чтобы к 2021 году выпустить на дороги робомобиль. Кроме того, в Intel сформировали подразделение по роботизированным автомобилям, которое возглавил экс-руководитель направления Интернета вещей Даг Дэвис.

Все это было сделано, чтобы предложить процессоры Intel на совершенно новом рынке. Пока что такой рынок невелик: к примеру, за нынешний год, по прогнозам, будет продано около 250 млн традиционных ПК, а общее количество автомашин на дорогах Соединенных Штатов за все годы развития автомобильной индустрии достигло лишь 240 млн. Большинство из них не имеют высокотехнологичных «наворотов», и ни одна не является полностью автономной. В Intel хотят «попасть» внутрь автомобилей будущего, которые придут на смену нынешним, причем в большом количестве. Согласно прогнозу Международного энергетического агентства, общее число машин на дорогах к 2035 году достигнет 1,7 млрд.

Автомобиль — это тоже компьютер

Как пишет Times, Intel Core i7 появится в машинах не раньше чем через два года, и эти процессоры смогут выполнять примерно «20 трлн математических операций в секунду». А вычислительная мощность последующей модели будет вдвое-втрое больше.

Но вряд ли в Intel просто возьмут нынешний Core i7 и поставят в материнскую плату автомобиля, похожую на свой аналог из ПК. И дело тут не только в недостатке свободного места: чипы для автомобилей обычно выпускаются с расчетом на экстремальные температуры, от -40 до +150 градусов Цельсия. А предел нагревания 14-нанометрового Core i7 6785-R — 71 градус, причем у встраиваемого варианта Core i7 эта характеристика такая же.

В Intel, объявляя об инициативе, не упоминали имена конкурентов. Но Nvidia, создатель графических процессоров, которые соперничают с интегрированными видеоадаптерами Intel, уже примерно два года целенаправленно работает над тем, чтобы заинтересовать рынок «подключенных» автомобилей своими встраиваемыми чипами Tegra, предлагаемыми в составе решений Drive PX. Новый процессор семейства Tegra, Parker, представленный в августе, не только служит основой бортовых развлекательных систем с 4K-дисплеями, но и используется для распознавания автомобилей, дорожных знаков, пешеходов и других объектов на дороге.

Delphi и Mobileye в рамках CES продемонстрируют способности своей системы автопилота на десятикилометровой трассе, проходящей частично по городским улицам, а частично — по автомагистрали. В компаниях обещают, что их робомобиль будет «знать» свое местонахождение с точностью до 10 см, причем без использования GPS, и что он сможет обнаруживать другие машины, приближающиеся к нему под любым углом, а также оценивать дистанцию, чтобы избегать столкновений в любых ситуациях, в том числе нестандартных. Разработки Intel, похоже, в этой демонстрации еще задействованы не будут, но в дальнейшем корпорация, безусловно, покажет, на что способна в мире автомобилей.

Всего хорошего, Nexus! Google, как и ожидалось, анонсировала новые смартфоны — Pixel и Pixel XL, главным элементом которых станет виртуальный помощник Google Assistant.

Pixel — смартфон стандартного размера, 5 дюймов; XL — аппарат побольше, 5,5 дюйма. Но примечательны устройства не столько аппаратной частью, сколько программным обеспечением и сервисами: по нажатию на кнопку Home запускается интерактивный помощник Google Assistant, а еще смартфоны сопровождаются неограниченным облачным пространством, в котором можно сохранять снимки и видеозаписи в оригинальном качестве, даже когда это 4K.

В США Pixel можно будет купить только у оператора Verizon по цене 649 долл., а стоимость Pixel XL в Google пока не сообщают.

«Цель создания Assistant — предложить персональный Google для каждого пользователя», — заявил Сундар Пичаи, генеральный директор компании, на презентации смартфонов, прошедшей в Сан-Франциско.

Неограниченное облачное хранение — важная особенность, учитывая, что аппараты будут предлагаться всего в двух вариантах, с флеш-памятью 32 Гбайт и 128 Гбайт. При этом слота для карты памяти, похоже, не будет.

Брайан Раковски, руководитель Google по программному обеспечению, продемонстрировал некоторые возможности Assistant: воспроизведение музыки по названию группы, поиск места проведения мероприятия поблизости, выбор ресторана и заказ ужина с помощью OpenTable.

В Google поработали над камерой

Обе модели смартфона будут оснащены тыловой камерой на 12,3 мегапиксела и фронтальной селфи-камерой на 8 мегапикселов. Это меньше, чем у некоторых конкурирующих смартфонов, но камеры аппаратов Google имеют видеодатчик с диаметром пиксела 1,55 мкм и диафрагму f/2.0 — характеристики, направленные на съемку четких кадров при слабом освещении, как у большинства современных флагманских смартфонов. «Камера у Pixel — просто превосходна!» — заявил Раковски.

Если нажать и удерживать клавишу съемки, камера сделает «умную серию» — последовательность снимков, из которых Google автоматически выберет лучший. Технология под названием HDR+ делит снимок на несколько коротких экспозиций, уменьшая шум, размытость и улучшая динамический диапазон. HDR+ включена по умолчанию, поскольку задержка при ее использовании практически нулевая, сообщил Раковски. По его словам, у камеры Pixel затвор срабатывает быстрее, чем у всех, которые протестировали в компании. Кроме того, камера оснащена механизмом стабилизации при съемке видео.

Алюминиевый корпус смартфонов будет лишен «неприглядного» бугорка объектива камеры, который есть на других аппаратах, сообщил Рик Остерло, глава свежесозданного подразделения Google по оборудованию. Pixel оснащен пятидюймовым экраном AMOLED с разрешением 1920х1080 точек (534 пикселов на дюйм), а Pixel XL — экраном AMOLED 5,5 дюйма с разрешением 2560х1440 точек (441 пиксел на дюйм). Дисплей покрыт стеклом Gorilla Glass 5, которое, как обещают в выпускающей его компании Corning, защитит смартфон от падений с высоты 1,5 м на твердую поверхность в 80% случаев. Смартфоны Google имеют стандартный разъем для наушников 3,5 мм.

Pixel можно будет разблокировать в одно касание с помощью дактилоскопического датчика, как iPhone и ряд Android-фонов, таких как Google Nexus 5, OnePlus 2 и Galaxy Note 5. Оба аппарата Pixel основаны на 64-разрядном процессоре Qualcomm Snapdragon 821, работающем примерно по тому же принципу, что и чип iPhone 7: он имеет пару ядер на 2,15 ГГц для ситуаций, когда нужна дополнительная мощность, и два ядра на 1,6 ГГц для более легких задач, что позволяет оптимизировать время работы от батареи. Оба смартфона имеют по 4 Гбайт памяти LPDDR4.

Pixel оснащен батареей на 2770 мА*ч, а Pixel XL — на 3460 мА*ч, в обоих случаях она несъемная. Зарядка осуществляется с помощью кабеля USB-C, в комплект поставки включен адаптер для быстрой подзарядки.

Смартфоны будут сопровождаться встроенным сервисом подсказки и поддержки от Google. Устройства предлагаются в черной, серебряной и голубой расцветках. Pixel и Pixel XL будут поддерживать платформу виртуальной реальности Google Daydream.

Сердцем каждой новой модели iPhone по традиции является новый процессор, и выпущенный в этом году A10 Fusion не стал исключением: в Apple его называют самым быстрым чипом для смартфонов за всю историю их существования.

«Тем, кто следит за происходящим, известно, что процессоры Apple обладают отличной производительностью», – заявил старший вице-президент компании по маркетингу Фил Шиллер в ходе презентации Apple iPhone 7.

Лицензию на выпуск процессоров Apple получила от британского разработчика чипов для смартфонов ARM, который недавно был приобретен компанией Softbank. По условиям лицензии Apple имеет право вносить изменения в конструкцию процессоров, что позволяет ей оптимизировать чипы для новых моделей iPhone.

«Из поколения в поколение наши смартфоны оставались самыми быстрыми, – подчеркнул Шиллер. – Давно сложившаяся тенденция сохраняется и по сей день. Но то, чего удалось добиться разработчикам iPhone 7 и iPhone 7+, затмевает все наши предыдущие достижения».

Чип Apple следующего поколения, A10 Fusion, имеет 64-разрядную архитектуру, четыре ядра и свыше 3,3 млн транзисторов. Два ядра относятся к классу высокопроизводительных, а два других позволяют экономить электроэнергию.

Высокопроизводительные ядра, соответствующие технологии ARM big.LITTLE, работают на 40% быстрее ядер предыдущего чипа A9, установленного в iPhone 6s, и в два раза быстрее ядер процессора A8. По производительности A10 Fusion в 120 раз превосходит процессор самой первой модели iPhone. «Такой скачок быстродействия выглядит просто потрясающим», – указал Шиллер.

Два оставшиеся ядра оптимизированы с точки зрения энергозатрат и расходуют всего 20% электроэнергии, потребляемой высокопроизводительными ядрами. Переключение iPhone на эти ядра происходит при выполнении задач, не требующих высокого быстродействия, например, при просмотре электронной почты. Такое решение позволило увеличить продолжительность работы устройства от батареи: при просмотре веб-сайтов через LTE ее емкости хватает на 12-13 часов — это на два часа больше, чем у iPhone 6s.

По производительности обработки графики новый чип с шестиядерным графическим ускорителем на 50% опережает A9 и в три раза превосходит A8. По словам Шиллера, при запуске Codemasters F1 2016 и других требовательных к ресурсам игр он обеспечивает «консольный уровень» быстродействия. По сравнению с графическим чипом первой модели iPhone, A10 Fusion работает в 240 раз быстрее.

«Здесь нет никаких вопросов: A10 Fusion – самый мощный процессор для смартфонов из всех существовавших когда-либо ранее», – заявил Шиллер.

Ученые Саутгемптонского университета сообщили о записи ряда важных исторических документов на «пятимерный» кристаллический носитель, который, как утверждается, способен хранить данные миллиарды лет.

Носитель изготовлен из кварцевого стекла, в котором для кодирования данных формируют точки с самоорганизующейся микроструктурой. Для записи каждого файла используются три слоя таких точек, разделенных пустым пространством толщиной 5 мкм. По словам разработчиков, информация кодируется с помощью длины, ширины и высоты точки, а роль «четвертого» и «пятого» измерений выполняют размер и ориентация точек.

Как утверждают изобретатели, теоретически их технология позволяет в объеме традиционного оптического диска, например, DVD, сохранить до 360 Тбайт. Кварцевое стекло может хранить данные практически вечно — даже при повышенной до 190 °C температуре срок хранения составляет 13,8 млрд лет. Более того, данные, записанные на такой носитель, сохранятся и при нагревании до 1000 °C, утверждают исследователи.

Можно вспомнить, что в комиксах о Супермене жители планеты Криптон, где тот родился, сберегали свои знания для последующих поколений на кристаллах, и, похоже, теперь такой кристалл станет реальностью. Человечеству не помешает носитель для архивного хранения информации, данные с которого можно было бы считать даже через много десятилетий. Легко вспомнить, насколько недолговечными были флоппи-диски, да и на перезаписываемых компакт-дисках данные могли быстро портиться. Современное решение — архивировать информацию в облаке, но это подходит только для тех, кто убежден, что их данные будут в сохранности в дата-центрах коммерческих компаний, где позаботятся о том, чтобы сберечь чужое цифровое наследие — а возможно, и нет.

Вечное хранение

Общий недостаток большинства носителей информации, которые до сих пор создавались для компьютеров, в том, что они недолговечные. К примеру, магнитные ленты хранятся от 10 до 50 лет. Оптические диски серийного выпуска, изготовленные методом горячего прессования, при соблюдении условий хранения могут сберечь данные довольно долго, а вот диски, на которые данные записывают с помощью дисководов, уже через год могут стать нечитаемыми ввиду быстрого разрушения органического слоя, содержащего информацию.

Для решения проблемы была разработана технология M-Disk, которая может поддерживться многими моделями пишущих дисководов Blu-ray и DVD. Она позволяет записывать данные в слой из неорганического материала, благодаря чему, как утверждают ее изобретатели, информация может сохраниться до тысячи лет. Но каждый такой диск вмещает только 4,7 Гбайт, а упаковка из 50 штук стоит в США 140 долл.

Той же цели пытаются достичь и исследователи из Саутгемптона.

«Просто дух захватывает от мысли, что мы создали технологию, позволяющую сохранить документы на века для будущих поколений, — признается Питер Казански, один из изобретателей пятимерных дисков, сотрудник Центра оптоэлектронных исследований Саутгемптонского университета. — Созданный нами носитель способен сохранить свидетельство существования нашей цивилизации, и не позволит забыть все, что мы узнали».

Первые испытания пятимерного «кристалла Супермена» прошли в 2013 году, когда на нем закодировали файл размером в 25 Кбайт. Теперь же исследователи сохранили на кварцевом диске Всеобщую декларацию прав человека, монографию Исаака Ньютона «Оптика», Библию короля Якова и Великую хартию вольностей.

Разработчики готовятся представить доклад о своей работе на Конференции международного Общества оптики и фотоники в Сан-Франциско, которая состоится в ближайшее время . Ожидается, что они расскажут в подробностях о скорости кодирования и считывания данных и ориентировочной стоимости решения.

Исследователи опубликовали видео процедуры кодирования, где диктор говорит об использовании «сверхбыстрого лазера», однако из ролика не ясно, насколько быстро происходит запись и считывание в реальности.

Так или иначе, цель исследования — получить перманентный носитель информации, а не быстрый. Если намеченное удастся, возможно, у человечества появится шанс создать новую Александрийскую библиотеку, которая на этот раз сможет хранить наши знания практически вечно.

Еще десять лет назад основным источником сведений, помогающих совершенствовать микропроцессоры Intel для ПК и серверов, были люди, пользующиеся продуктами корпорации. Сегодня главными поставщиками информации становятся датчики Интернета вещей, и в Intel хотят, чтобы такие датчики появились буквально повсюду.

В ходе выступления на пресс-конференции в рамках международной выставки потребительской электрон CES 2016 генеральный директор Intel Брайан Кржанич представил ряд инициатив, направленных на оснащение датчиками как можно большего количества различных вещей, — в том числе предметов одежды, спортивной экипировки и беспилотников.

«Наступает новая технологическая эра, когда потребители выбирают в первую очередь обслуживание, а не продукты, — заявил Кржанич. — Технологии, благодаря которым становятся возможным новый уровень качества обслуживания, это и есть залог будущего успеха продуктов».

Техника для фитнеса и спорта

Для начала, в Intel собираются наводнить своими миниатюрными процессорами Curie зимнюю олимпиаду X Games, которую проводит спортивный телеканал ESPN. Чипы, в частности, будут встроены в сноуборды, которыми будут пользоваться спортсмены во время состязаний. По словам Кржанича, датчики будут предоставлять подробную информацию о технике выступлений спортсменов, в том числе о переворотах, высоте прыжков и проделанной дистанции. Чтобы показать возможности Curie, Кржанич пригласил на сцену пару BMX-велосипедистов, в рули и колеса которых были встроены датчики.

В рамках партнерства с Red Bull Media House процессорами Curie будут оснащаться другие виды экипировки, не относящиеся к экстремальным видам спорта. Когда глава Intel рассказывал об этом, на сцену для иллюстрации кувырком выскочил спортсмен и проделал ряд упражнений — при этом каждое его движение в режиме реального времени отслеживалось датчиками.

Intel также стала сотрудничать с компанией Replay Technologies. Как заявил Кржанич, ее технология freeD «станет новым стандартом для зрителей спортивных мероприятий». Она позволяет транслировать круговое панорамное 3D-видео — так что можно разглядывать выступления спортсменов практически под любым углом зрения.

На прошлогодней выставке CES в Intel объявили о партнерстве с Luxottica Oakley в области умных очков, а в этом году был представлен плод этого сотрудничества: Radar Race, умные солнечные очки, управляемые с помощью голосовых команд. Очки играет роль персонального тренера по фитнесу; выпустить их в продажу планируется в конце нынешнего года.

Кроме того, было продемонстрированы новинки от компании Chromat, производителя модной одежды: «адреналиновое платье», которое увеличивается в размере, когда носитель ощущает прилив адреналина, и спортивный топ, переключающийся в режим вентиляции, когда носитель выполняет упражнения.

Часть доклада, посвященная технике для фитнеса, завершилась выходом президента компании New Balance Роба Демартина, который объявил о предстоящей совместной с Intel разработке умных наручных часов для бегунов. В партнерстве с Intel в New Balance также разработают умные кроссовки и организуют сервис распечатки стелек по форме ноги заказчика, который начнет работу в апреле.

Датчики повсюду

В Intel рассказали и о других применениях датчиков, например, о дронах со светодиодными огнями, которые мерцают в такт звучащей музыке, а также о новых технологиях для компьютерных игр, реализованных с использованием возможностей процессора Intel Skylake. Кржанич повторил уже проводившуюся раньше демонстрацию, в ходе которой человека «сканируют» прямо в игру с помощью технологии под названием Uraniom: после съемки аппаратом HP Spectre X2 глава Intel появился на экране в виде персонажа игры Fallout 4.

Чипы Curie способны не только следить за показателями физической формы. Кржанич пригласил на сцену композитора А. Р. Рамана, который исполнил музыкальное произведение с помощью жестикуляции. Еще Кржанич объявил о сотрудничестве с Леди Гагой и ее студией Haus of Gaga, цель которого, по словам главы Intel, — «демонстрировать возможности технологий с помощью творчества в его высших проявлениях». Помимо того, Intel совместно с House of Gaga и рядом медиакомпаний возглавят инициативу по борьбе с травлей людей через Интернет.

Наряду с этим была проведена впечатляющая демонстрация беспилотника Yuneec Typhoon H, который, по словам Кржанича, распознает окружение с помощью основанной на дальномерной камере Intel RealSense «самой совершенной в мире системы предотвращения столкновений для дронов». Пульт дистанционного управления беспилотником отображает видео, которое тот снимает в полете. Способности дрона демонстрировались во время доклада вживую — он летал по специально сооруженному тестовому маршруту; кроме того, была показана заранее подготовленная видеозапись, сделанная в Мексике. Typhoon H поступит в продажу в США в этом году по цене меньше 2000 долл., сообщил глава Intel.

Еще одним примечательным моментом доклада стала демонстрация шлема дополненной реальности компании DAQRI, проведенная ее основателем и руководителем Брайаном Маллинсом. Шлем представляет собой строительную каску с процессором Intel Core M внутри и видеокамерой. DAQRI накладывает компьютерные изображения поверх окружающей действительности; к примеру, водопроводчик может с его помощью опознавать поврежденные узлы и сразу же заказывать замену. Есть даже встроенный тепловизор, помогающий обнаруживать скрытые проблемы. Каска предлагается уже сейчас через партнеров DAQRI.

Неожиданностью стало появление на сцене транспортировщика Ninebot Segway на процессоре Intel Atom, который, пользуясь камерой RealSense, может следовать за своим владельцем. Когда вы не на нем, Ninebot превращается в персонального робота с голосовым управлением, с которым можно по-разному взаимодействовать. По словам Кржанича, разработчики уже сейчас могут начинать создавать приложения для робота Segway, а в продажу он поступит во второй половине года. Глава Intel добавил, что Ninebot станет «открытой платформой, соединяющей программистов с роботами».

Начиная с 1 февраля, производством ПК будет заниматься одна компания (сегодня ее называют Company Split A), а телефонным бизнесом другая (Company Split B).

Чем это обусловлено? В Fujitsu утверждают, что отвоевывать собственную нишу сразу на двух рынках становится слишком сложно, а при отсутствии уникальных предложений рентабельность снижается. Аналогичному давлению подвергаются и другие производители ПК и телефонов. Компания Hewlett-Packard, например, в ноябре уже выделила бизнес ПК. Теперь, судя по всему, настала очередь Fujitsu.

«По мере дальнейшей коммодитизации повсеместно используемых продуктов, главным образом, ПК и смартфонов, все труднее становится выделиться из ряда других производителей, и конкуренция с набирающими силу глобальными поставщиками обостряется, – говорится в заявлении Fujitsu. – Разделение компании должно способствовать прояснению подотчетности менеджмента, ускорению принятия управленческих решений и повышению эффективности бизнеса ПК и мобильных телефонов. Должна быть сформирована интегрированная структура, охватывающая все аспекты исследований, разработки, проектирования, производства, продаж и послепродажного обслуживания».

По оценкам аналитиков, ни по производству ПК, ни по выпуску телефонов Fujitsu не входит сейчас в ведущую пятерку мировых производителей. В завершившемся в марте финансовом году бизнес ПК принес компании 303 млрд йен (2,5 млрд долл.), а телефонный бизнес – 157,1 млрд йен (1,3 млрд долл.). Активы ее бизнеса ПК оцениваются в 261 млрд йен (2,2 млрд долл.), а телефонного бизнеса – в 119 млрд йен (990 млн долл.).

Аналитики IDC оценили снижение продаж ПК в четвертом квартале в 10%, в целом же за год, спад на мировом рынке ПК составит 10,3%.

«С учетом сохранения на складах значительных запасов продукции и слабого спроса в четвертом квартале, 2015 год можно признать весьма неудачным для глобального рынка ПК, – указал Линн Хуанг, занимающий в IDC должность директора направления исследования рынков клиентскиъ устройств и дисплеев. – В 2016-м спад продаж скорее всего продолжится, но уже в близкой перспективе мы ждем стабилизации».

Группа исследователей из Microsoft, Tesla и ряда университетов предлагает объединять батареи нескольких типов в комплекс, работающий под контролем операционной системы.

Проведенные разработчиками испытания показали, что при использовании комбинации батарей разных видов можно увеличить время работы носимого устройства примерно на час. А если снабдить такой батареей ультрабук, увеличение достигает 22%.

Речь не идет о фундаментальном усовершенствовании технологии аккумуляторов; улучшения, обеспечиваемые с помощью «программно-конфигурируемых батарей» (Software Defined Battery, SDB), как их называют исследователи, сильно зависят от сценария применения и типов самих батарей.

Идея SDB описана авторами в докладе, подготовленном для симпозиума ACM.

Батареи ноутбуков, смартфонов, планшетов и т. п. это как «топливный бак» для хранения электричества, которое постепенно расходуется, питая устройство. Но как напоминают докладчики, батареи бывают разных типов — с разным составом электролита и различными характеристиками зарядки и разрядки. И идеальных батарей нет: аккумулятор большой емкости может заряжаться часами, а у быстрозаряжаемого емкость может быть недостаточной. Но если для разных видов потребительской техники разрабатывают специализированные комплекты датчиков и контроллеры, то почему бы не пользоваться и спецбатареями?

Умные батареи специального назначения

Это и предлагают изобретатели SDB. «Приведем в пример комплект ограниченного объема, половину которого занимает быстрозаряжаемая батарея, а другую — батарея высокой плотности, — говорится в докладе. — Это позволило бы достичь следующего компромисса: возможность очень быстро получить около 50% заряда, потеряв при этом лишь небольшую часть запаса энергии».

В докладе отмечается, что нужен будет какой-то способ «общения» питаемой системы с батареей. Сегодня обычно эта связь ограниченная: специальный контроллер подзаряжает батарею согласно заложенной в него программе, а система периодически просто запрашивает сведения о состоянии батареи. В докладе предлагается, чтобы Windows или иная ОС взаимодействовала с зарядником и управляла им, оптимизируя общее время работы системы от батареи.

Но это будет непросто. В пример в докладе приводят сценарий, когда выясняется, что в ближайшее время вам предстоит пятичасовой авиаперелет. Узнай вы об этом заранее, то заряжали бы ноутбук в течение ночи, чтобы его хватило часов на восемь. Но вам нужно выходить уже через 20 минут и, возможно, у вас будет еще несколько минут в аэропорту, чтобы отдышаться. В таких ситуациях нужно зарядить ноутбук как можно быстрее, чтобы можно было поработать в полете.

Если бы календарь вашего ПК или Cortana были в курсе ситуации, то активировали бы в этом случае быстрозаряжаемую часть батареи. Если отдать контроль над зарядкой Windows (Google Now, Mac OS X), система могла бы быстро выбирать нужный режим оптимизации — ваше устройство обучилось бы своевременно подзаряжаться так же, как оно обучается узнавать вас по голосу и предугадывать ваши действия согласно режиму дня.

Экспериментируя с носимыми устройствами, в Microsoft скомбинировали гибкую батарею с большой потерей емкости при высокой нагрузке, разместив ее в ремешке, с обладающей более высоким КПД ионно-литиевой, которая находится внутри корпуса гаджета. «Осознав», что пользователь сидит за своим рабочим столом, носимое устройство переключилось в экономный режим, начав расходовать энергию из гибкой батареи. Но как только пользователь отправился на пробежку, в течение которой нужен контроль дистанции и частоты сердечных сокращений, была автоматически задействована ионно-литиевая батарея.

В заключение авторы пишут, что для SDB не понадобится более дорогой контроллер со сложной логикой, и что такие батареи могут быть полезными в широком круге систем, в том числе в беспилотных летательных аппаратах, в умных очках и электромобилях. На следующем этапе исследователи собираются провести испытания новой технологии совместно с умными помощниками вроде Cortana и Google Now, чтобы выяснить, можно ли с их помощью эффективно управлять программно-конфигурируемыми батареями.