Джек Ма: «Когда интернет-компания нашего масштаба, созданная в Китае, выходит на глобальную сцену, ее воспринимают скептически в силу различий в культурных перспективах, ценностях и даже геополитическом позиционировании»

Судя по поданным документам, компания Alibaba планирует выручить от IPO в США 21 млрд долл. Это делает дебют китайского гиганта электронной коммерции одним из самых крупных первичных размещений акций во всей истории Соединенных Штатов.

Согласно проспекту, направленному в Комиссию по ценным бумагам и биржам, акции будут продаваться по цене от 60 до 66 долл. Если Alibaba, как и планировалось, продаст все 320 млн акций по максимальной цене, выручка превысит 21 млрд долл. Если проводить оценку по средней заявленной цене, стоимость компании составляет около 160 млрд долл.

Свои глобальные презентации компания начнет в Нью-Йорке, где ее руководство встретится с потенциальными инвесторами, после чего отправится с визитами в Европу, на Ближний Восток и в Азию. Презентация эмиссии ценных бумаг должна завершиться 18 сентября. Продажи начнутся на следующий день. На Нью-йоркской фондовой бирже Alibaba будет представлена под кодом «BABA».

Поданные на IPO документы показывают, что Alibaba продает больше товаров, чем eBay и Amazon вместе взятые. Но в отличие от компании Amazon, которая осуществляет продажи самостоятельно, Alibaba использует интернет-ресурсы, для того чтобы свести покупателей и продавцов. Компания управляет двумя крупнейшими в Китае сайтами розничной торговли: Taobao Marketplace и Tmall. Кроме того, с Alibaba аффилирован самый крупный в стране независимый сервис электронных платежей Alipay.

Ранее продажи в США осуществлялись через сайты AliExpress и Alibaba.com, но сегодня компания рассматривает возможность расширения своей деятельности на этом рынке. Недавно был открыт новый сайт 11Main, который сейчас выступает в роли агрегатора, предлагающего товары специализированных магазинов одежды, ювелирных изделий и предметов искусства.

Одна из главных трудностей, с которой Alibaba предстоит столкнуться в США, заключается в том, что потребители недостаточно хорошо знают эту компанию.

«Когда интернет-компания нашего масштаба, созданная в Китае, выходит на глобальную сцену, ее воспринимают скептически в силу различий в культурных перспективах, ценностях и даже геополитическом позиционировании», – отметил основатель и председатель совета директоров Alibaba Джек Ма в своем письме, адресованном инвесторам.

В настоящее время Yahoo принадлежит около 24% акций Alibaba. Но после продажи в ходе IPO 121 млн акций, как это заявлено в проспекте, доля Yahoo сократится до 16%. При цене в 63 долл. за акцию стоимость активов, принадлежащих Yahoo, составит примерно 7,62 млрд долл.

Компания Alibaba была создана в 1999 году, с тем чтобы помочь небольшим экспортерам наладить производство и продажу своих товаров глобальным покупателям.

Компания Amazon заплатит 970 млн долл. за покупку Twitch, сайта, в прямом эфире транслирующего сеансы видеоигр.

Покупка Twitch дает Amazon доступ к обширной аудитории геймеров и зрителей потокового видео

В Amazon объявили, что сделка будет совершена путем приобретения всех обыкновенных акций Twitch. Генеральный директор Amazon Джефф Безос выразил уверенность в том, что это поглощение даст Twitch возможность создавать новые сервисы для геймерского сообщества. Сумму сделки еще предстоит скорректировать с учетом опционов и других факторов, уточнили в Amazon.

«Как и руководство Twitch, мы всей душой преданы своим клиентам и предпочитаем мыслить нестандартно, — заявил Безос. — Мы с нетерпением ждем начала обмена опытом с Twitch и готовы помогать компании двигаться вперед еще быстрее». Совершение сделки ожидается к концу этого года.

В результате покупки Amazon получит мощную платформу трансляции потокового видео. Компания Twitch была основана в 2011 году. По данным DeepField, в феврале Twitch заняла четвертое место среди всех онлайн-сервисов по объему трафика Интернета в Соединенных Штатах — ее доля составила 1,8%. В самой Twitch сообщают, что за июль на сервис зашли больше 55 млн посетителей, которые просмотрели свыше 15 млрд минут видеоконтента, сгенерированного миллионом с лишним человек.

Доход Twitch получает, размещая рекламу в трансляциях и предлагая платную программу подписки на просмотр. Сервис позволяет передавать сеансы видеоигр с персональных компьютеров и с игровых консолей Xbox и PlayStation 4.

Twitch не только осуществляет хостинг игровых сеансов — компания предоставляла цифровое пространство для проведения геймерских мероприятий, в том числе турнира The International и конференции E3.

Объявление о переходе Twitch под крыло Amazon стало неожиданностью, так как до этого были сообщения, что о покупке сервиса пытаются договориться в Google. Но несколько недель тому назад появились публикации о том, что в итоге эти переговоры зашли в тупик.

«Это поглощение — событие большой важности, — уверен Льюис Уорд, аналитик IDC по индустрии игр и потребительским технологиям. — В геймерском сообществе о нем будут говорить еще долго».

Покупка Twitch дает Amazon доступ к обширной аудитории геймеров и зрителей потокового видео — потенциально прибыльному источнику рекламного дохода. По-видимому, в Amazon решили подсуетиться и вовремя перехватить у Google вероятную золотую жилу, полагает Уорд.

Возможно, в Amazon рассчитывают предлагать контент Twitch на своих мобильных устройствах, чей ассортимент постоянно растет, — например, на смартфоне Fire и планшетах Kindle. С помощью Twitch в Amazon могли бы заманивать геймеров на другие свои сервисы, чему может помочь тенденция отхода от игровых консолей и переключения на мобильные устройства, добавил аналитик.

А кроме того, у гиганта онлайн-торговли есть Amazon Web Services — мощная инфраструктура облачных сервисов, которая позволит Twitch продолжать расти.

Возможно, Джефф Безос не прочь, чтобы Amazon Fire составил конкуренцию другим смартфонам

Учитывая наличие у Amazon Fire нескольких камер и приятных 3D-эффектов, можно было бы решить, что глава онлайн-магазина Джефф Безос хочет, чтобы он начал соперничать с другими производителями смартфонов. Однако главное назначение аппарата — помогать Amazon продавать больше товаров.

Fire тесно интегрирован с онлайн-магазином, пользуется облачным хранением Amazon и является платформой для продажи цифрового контента — музыки, видео, книг и приложений.

«Цель выпуска Fire — привлечь трафик к сервисам Amazon и повысить приносимые ими доходы», — уверен Бен Баджарин, аналитик Creative Strategies.

Одна из важнейших особенностей Fire — Firefly, технология распознавания изображений, текста и аудиозаписей. Помимо штрих-кодов она быстро идентифицирует фильмы, телесериалы и песни, позволяя мгновенно купить их на Amazon.

В компании возлагают большие надежды на Firefly — на смартфоне даже есть отдельная кнопка, облегчающая «импульсивный шоппинг». Amazon предлагает средства, с помощью которых разработчикам будет проще создавать собственные приложения на основе Firefly. Допустим, вы заходите в обувной магазин, запускаете приложение на Fire и возможно, сразу сможете купить понравившуюся пару обуви дешевле на Amazon.

Смартфон способен помочь росту использования облачных сервисов Amazon. Компания, к примеру, предлагает неограниченное пространство для хранения снимков на Amazon Cloud Drive.

«Fire — сервис-ориентированное устройство», — подчеркивает Туонг Нгуен, аналитик Gartner.

Но продать Fire поклонникам iOS и Android, возможно, будет непросто. Операционная система смартфона Amazon — это ответвление Android, оптимизированное для приложений Amazon, что может не понравиться тем, кто не входит в число постоянных покупателей онлайн-магазина.

Чтобы привлечь пользователей, в Amazon предлагают покупателям Fire бесплатный год сервиса Amazon Prime. Обычная цена годовой подписки на него — 99 долл. Абонентам Prime отдельные покупки доставляются бесплатно в течение двух дней и предоставляется бесплатный доступ к некоторым кинофильмам, аудиозаписям и книгам для Kindle.

Даже если смартфон будет пользоваться лишь умеренным успехом, Amazon сможет с его помощью получить еще более подробные данные об активности покупателей, в том числе информацию о их местонахождении.

«Выпуск Fire — это попытка сделать что-то принципиально новое в мире электронной коммерции», — считает Баджарин. Даже если Amazon продаст всего пару миллионов экземпляров Fire, в компании получат более точные данные о покупательских привычках. Эту информацию потом можно будет использовать для улучшения сервиса Amazon на мобильных устройствах и настольных компьютерах, добавил он.

Тем временем Apple, Google и другие тоже продолжают собирать подобную информацию, так что борьба за покупателя будет ожесточенной.

Мобильное приложение Carousel должно консолидировать в одном интерфейсе фотографии, хранимые в Dropbox и в приложении камеры смартфона. Источник: Dropbox

Компания Dropbox, предлагающая сервис облачного хранения и совместного использования файлов, решила расширить рамки своей деятельности и предложить клиентам средства управления фотографиями и совместной работы с документами.

Новый продукт является частью амбициозного проекта компании, направленного на обеспечение клиентов офисными и организационными инструментами.

«От одного приложения Dropbox мы переходим к целому семейству приложений», – указал генеральный директор компании Дрю Хьюстон на презентации в Сан-Франциско.

Мобильное приложение Carousel, выпущенное в версиях для операционных систем iOS и Android, должно консолидировать в одном интерфейсе фотографии, хранимые в Dropbox и в приложении камеры смартфона.

Сервис Project Harmony призван упростить совместную работу с документами и дать возможность одновременно редактировать один и тот же файл. Источник: Dropbox

Пользователь Carousel сможет поделиться фотографиями даже с теми, у кого нет соответствующего приложения. Эти люди будут получать SMS-уведомления и электронные письма со ссылками на фотографии. А вот для функции чата требуется, чтобы приложение было установлено у всех участников конференции.

Новый сервис Project Harmony, адресованный бизнес-пользователям, должен упростить им совместную работу с документами и предоставить возможность одновременно редактировать один и тот же файл.

В основу инструмента положена интеграция с Microsoft Office. Когда пользователи Dropbox совместно работают с файлом PowerPoint, Excel или Word, Dropbox выводит на экран сообщение о том, что кто-то другой приступил к редактированию, после чего синхронизирует внесенные изменения. Кроме того, сервис интегрирует функции чата непосредственно в интерфейс приложений Microsoft.

Программное обеспечение Project Harmony будет работать на ПК и Mac. Со временем планируется интеграция и с другими программными средствами.

Компания анонсировала также решение для бизнес-пользователей Dropbox for Business.

Представлена версия приложения Mailbox для настольных компьютеров и устройств Android. В версии для Android появилась функция Auto-Swipe, автоматически прогнозирующая, какие электронные письма будут удалены пользователем. В варианте для настольного компьютера появится возможность выполнения на трекпаде жестов, аналогичных тем, что поддерживаются мобильной версией приложения. В настоящее время пользователи настольных компьютеров имеют доступ к ограниченной бета-версии. Некоторое время назад компания уже выпустила приложение Mailbox для iOS.

В Dropbox сообщают о впечатляющем росте пользовательской базы. В настоящее время у сервиса насчитывается 275 млн пользователей, тогда как в прошлом году их количество не превышало 200 млн. Вместе с тем, пытаясь привлечь новых и удержать имеющихся клиентов, компания сталкивается с жесткой конкуренцией.

В марте Google снизила плату за использование хранилища Drive емкостью 1 Тбайт с 49,99 до 9,99 долл. в месяц. Компании Amazon и Microsoft также объявили о снижении цен на услуги облачного хранения, которое может составить до 50%.

В настоящее время Dropbox предлагает клиентам облачное хранилище емкостью 2 Гбайт бесплатно, а за дополнительное пространство придется заплатить.

В Facebook намерены воспользоваться дронами для «интернетизации» отдаленных территорий

Грандиозные планы Facebook об обеспечении Интернетом отдаленных территорий вскоре могут начать воплощаться в жизнь — при помощи беспилотных летательных аппаратов.

Руководство социальной сети ведет переговоры о покупке Titan Aerospace, компании, разрабатывающей летающих роботов на солнечном электричестве, которые можно использовать для организации воздушных сетей передачи данных, сообщает со ссылкой на неназванный источник сайт TechCrunch. Стоимость сделки оценивается в 60 млн долл.

В Titan делают амбициозные заявления по поводу своих аппаратов, которые в компании называют «атмосферными спутниками». Такой летающий робот может передвигаться со скоростью 100 км/ч и оставаться в воздухе на высоте 20 км в течение пяти лет без посадки и подзарядки. Помимо обслуживания голосовых вызовов и передачи данных «дрон» может делать снимки Земли и регистрировать показатели окружающей среды с помощью датчиков, утверждают в компании.

Titan была основана в 2012 году, а первые коммерчески доступные беспилотники в компании готовы предложить в следующем, говорится на ее сайте.

В Facebook, как предполагают, заинтересованы в том, чтобы с помощью флотилии беспилотников Titan предоставлять доступ к Интернету во всем мире, причем начать планируется с Африки. В самих Facebook и Titan от комментариев пока воздерживаются.

Использование летательных аппаратов Titan для организации доступа к Интернету может иметь смысл, особенно в Африке, полагает Майкл Тоскано, глава Международной ассоциации самоуправляемых транспортных средств. С технической точки зрения такой проект вполне реализуем, уверен он.

Помимо Titan есть и другие, кто работает над подобными аппаратами. Агентство перспективных оборонных исследований DARPA уже несколько лет разрабатывает похожую технологию. В 2010 году компания Boeing получила контракт с DARPA на сумму 89 млн долл. на проектирование беспилотного летательного аппарата SolarEagle, который должен держаться на высоте 18 км не меньше пяти лет. Первый демонстрационный полет беспилотник должен осуществить в этом году.

Если Titan сможет дать доступ к Интернету пользователям мобильных телефонов, проект может оказаться очень успешным в Африке, где применение сотовой связи растет, а кабельной инфраструктуры не хватает. Но возникают вопросы, сможет ли сеть воздушных дронов работать безопасно, и сумеют ли в Facebook защитить ее от хакеров, говорит Тоскано.

Titan может стать частью Internet.org — проекта Facebook по предоставлению доступа к Интернету в развивающихся странах. Глава компании Марк Цукерберг говорил о том, что Facebook может заключать партнерские договоры с провайдерами и предоставлять услуги в рамках этого проекта, но об аппаратной инфраструктуре для него речи не шло.

В Facebook вполне могли бы воспользоваться дронами для «интернетизации» отдаленных территорий, но ее можно провести и другими способами.

В июне прошлого года в Google X, исследовательском отделении Google, объявили о работе над проектом по предоставлению доступного по цене выхода в Интернет с помощью флотилии воздушных шаров, парящих на большой высоте. В компании провели испытания, отправив 30 воздушных шаров на высоту вдвое больше, чем та, на которой летают самолеты; при этом 50 пользователей на земле соединялись через воздушную сеть с Интернетом.

В Amazon.com нашли дронам иное применение: в декабре компания объявила о планах по использованию беспилотников для доставки заказов покупателям. В компании обещают, что покупки будут прилетать в течение получаса после размещения заказа.

Что же касается Facebook, в конце концов, беспилотники — это «крутое» техническое новшество, и неудивительно, что в технологической компании с толстым кошельком не могут удержаться от того, чтобы им воспользоваться.

Во вторник 4 февраля Facebook отметит свой десятый день рождения. Для кого-то — это повод вспомнить недалекое прошлое, для кого-то — порассуждать о будущем компании.

Марк Цукерберг запустил «Thefacebook» из своей комнаты в общежитии Гарвардского университета 4 февраля 2004 года. Он задумал сайт как средство связи для студентов, которые получили возможность сами создавать себе сетевое альтер эго.

За время, прошедшее с того дня, сеть покрыла большую часть планеты. В числе ее зарегистрированных пользователей, заходящих на свои странички хотя бы раз в месяц, более 1,2 млрд человек — седьмая часть всего населения Земли, как сообщается в недавнем отчете компании.

Цукерберг уже обозначил вехи, к которым компания подошла на рубеже своего десятилетия, на отраслевой конференции Open Compute Project Summit в Кремниевой Долине. В начале пути — и это неудивительно — никто не рассчитывал, что Facebook приобретет такой размах и влияние. После запуска первой версии «казалось круто уже то, что есть такой инструмент и вокруг него сформировалось университетское сообщество», — вспомнил Цукерберг.

Конечно, уже тогда было понятно, что кто-нибудь когда-нибудь сделает подобный сайт, которым будут пользоваться люди всего мира. «Но мы не питали честолюбивых надежд, что это будет наш сайт», — отметил он.

С того времени сайт Facebook и построенный вокруг него бизнес — ныне акционерная компания, претерпел радикальные изменения. Сеть регистрирует триллион обновлений статуса, текстовых постов и других элементов контента, которые хранятся на «стенах» пользователей. Сейчас компания предпринимает попытки индексировать из с помощью механизма поиска Graph Search.

Компания не проявила должной оперативности с выходом на важный рынок мобильных приложений, и когда в 2012 году состоялось первичное размещение ее акций, инвесторы проявляли скептицизм по поводу того, что она сможет обратить в прибыль сервисы для небольших экранов. Но совсем недавно, компания сообщила, что свыше половины прибыли от размещения рекламы теперь поступает с мобильных устройств.

Одновременно, Facebook повышает интеллектуальность инфраструктуры размещения и предоставления рекламы, используя инструменты таргетирования для показа объявлений тем пользователям, которых они, предположительно, могут более всего заинтересовать.

Компания также экспериментирует с новыми способами предоставления контента. В ближайшие дни будет выпущено приложение Paper для смартфонов iPhone, предоставляющее совершенно новый способ делиться фотографиями и ссылками на опубликованные статьи.

В рамках долгосрочной стратегии, как намекнули в Facebook, компания планирует выпустить целый ряд самостоятельных приложений самого разного назначения.

Компания также предпринимает усилия, чтобы интернет становился доступен большему числу людей в мире. Для Facebook это отчасти благотворительность и отчасти способ получить прибыль, поскольку эти усилия способны в конечном итоге принести компании следующий миллиард пользователей. На вопрос, зачем был начат этот проект, получивший название Internet.org, Цукерберг ответил, что его побудило на это чувство ответственности.

«В мире не так много компаний, располагающих такими ресурсами и такой широтой распространения, как Facebook сейчас», — пояснил он.

Компания еще не объявила, как она намерена отметить свое десятилетие, известно только, что здесь намерены рассказать, как она «изменила мир» за минувшие 10 лет, и что запланировано на следующее десятилетие.

Для самого же Цукерберга это не первая важная дата в нынешнем году: в мае ему исполнится 30.

Можете ли вы представить, что отдельное приложение Facebook будет вам служить исключительно для обмена с близкими друзьями и, возможно, коллегами информацией о своем текущем статусе? А между тем, вполне вероятно, что в ближайшие несколько лет такое приложение появится на рынке.

Аналитики полагают, что разработка автономных мобильных приложений упростит клиентам обращение к сервисам Facebook. Источник: Facebook

Компания Facebook, пытаясь извлечь дополнительные дивиденды из своих сервисов, намерена разработать целый ряд автономных приложений, которые позволят людям поддерживать связь друг с другом и обмениваться информацией. Возможно, этот обмен будет осуществляться какими-то новыми способами, которые еще не использовались ранее.

Такова суть планов на бущее, высказанных генеральным директором Facebook Марком Цукербергом в ходе обсуждения финансовых результатов, продемонстрированных компанией в четвертом квартале. Задачи сформулированы достаточно амбициозные, но их решение имеет очень большое значение для самой крупной в мире социальной сети, в которой на сегодняшний день насчитывается более 1,2 млрд активных пользователей.

Проект этот призван поддержать многообразие способов, используемых сегодня людьми для обмена в Интернете различной информацией (фотографиями, играми, сведениями о каких-то событиях или о местоположении) и для организации взаимодействия друг с другом. По словам Цукерберга, в ближайшие несколько лет в мире скорее всего появится целый ряд приложений, которые предложат людям новые способы обмена контентом.

«Если говорить о пространстве, предназначенном для совместного использования информации и взаимодействия, в целом, то люди здесь ведут себя по-разному, – указал Цукерберг. – Они хотят иметь возможность делиться своим контентом с любой аудиторией по своему выбору».

Если предложенная стратегия сработает, это поможет Facebook удержать людей внутри своей экосистемы и привлечь новых пользователей, а у маркетологов появятся дополнительные возможности для размещения целевой рекламы.

Сегодня Facebook оперирует двумя мобильными приложениями, не имеющими прямого отношения к сайту социальной сети: приложение Instagram предназначено для обмена фотографиями и видео, а программа Messenger служит для передачи сообщений с мобильных устройств. В некоторых случаях эти приложения предоставляют активным пользователям Facebook альтернативный сервис для поддержания связи друг с другом. Но они могут выполнять функции автономного мобильного центра связи и для тех, кто не проявляет активности в Facebook.

«Instagram – сообщество другого рода, отличное от Facebook», – подчеркнул Цукерберг, возможно, имея в виду тех пользователей, которых интересует лишь, чем заняты их друзья, а вся прочая информация их не волнует.

Внесенные недавно в приложение Messenger изменения показывают, что Facebook хочет привлечь к своему приложению как можно больше пользователей: в ноябре прошлого года на сервисе появилось обновление, позволяющее людям отправлять сообщения друг другу, даже если они не являются друзьями в Facebook. Нужно лишь, чтобы у отправителя имелся номер телефона получателя. С учетом этих изменений Facebook сможет успешнее конкурировать с популярными приложениями обмена сообщениями: WhatsApp, Snapchat и WeChat. Недавно компания сообщила, что за последние несколько месяцев число людей, использующих Messenger, выросло на 70%.

Приводя пример приложений нового типа, о которых следовало бы задуматься Facebook, Цукерберг огласил довольно неожиданные цифры: выяснилось, что к сервису Facebook Groups, позволяющему создавать пространства для общения и обмена контентом, регулярно обращаются около 500 млн человек – почти половина активных пользователей Facebook.

Цукерберг не стал настаивать на том, что Groups следовало бы преобразовать в отдельное мобильное приложение, но указал, что успех этого сервиса заставил компанию обратить более серьезное внимание на область автономных приложений. «Создавая группы для всех важных аспектов своей жизни и включая туда членов семьи, товарищей или коллег, вы определяете, кто сможет увидеть ваши материалы», – говорится в анонсе продукта.

«Предоставление людям возможностей создания таких комнат по интересам под собственным брендом имеет действительно высокую ценность», – заявил Цукерберг.

Мобильные технологии являются сегодня одним из важнейших компонентов бизнеса Facebook и позволяют клиентам отказаться от настольных ПК в пользу смартфонов и планшетов. В настоящее время компания позиционирует себя в первую очередь «как мобильную», а последние финансовые результаты, базирующиеся на доходах от рекламах, подтверждают правильность выбранного ею направления.

Недавно Facebook впервые объявила о том, что более половины доходов от рекламы было получено за счет демонстрации ее на мобильных устройствах.

Компании имеет смысл и дальше монетизировать свой сервис, используя новый пакет мобильных приложений, но сначала необходимо продемонстрировать рекламодателям, что люди действительно используют эти программы.

Аналитик IDC Карстен Вайде полагает, что разработка автономных мобильных приложений упростит клиентам обращение к сервисам Facebook. Объем контента и функции интернет-компании за прошедшие годы разрослись до такой степени, что при существующем интерфейсе стали слишком неповоротливыми.

«Конечно, для пользователей лучше было бы иметь прямой доступ к сервисам, – пояснил Вайде. – Особенно если учесть, что некоторые конкуренты Facebook, например Google и Yahoo, уже предлагают своим клиентам достаточно широкий спектр собственных мобильных приложений».

Количество мобильных клиентов Facebook продолжает увеличиваться. Недавно компания сообщила о 40-процентном росте числа активных пользователей, обращающихся к социальной сети с мобильных устройств.

Приобретя Nest,  компания  Google заполучила в свои руки одного из самых нашумевших в прошлом году стартапов

Google приходит в ваш дом. Интернет-компания объявила о приобретении Nest Labs – производителя умных термостатов и пожарных сигнализаций. Ожидается, что эта покупка поможет Google закрепиться на новом рынке, известном как рынок «подключенных домов».

Идея, положенная в основу подключенного дома, состоит в том, чтобы наладить связь систем отопления, освещения и прочих устройств (в частности, холодильников) с Интернетом в целях повышения их эффективности и обеспечения дистанционного управления. При этом компании смогут собирать дополнительную информацию о привычках людей, а в Google это любят.

Цена, которую Google готова заплатить за Nest, говорит о том, что корпорация высоко ценит приобретаемый бизнес: 3,2 млрд долл. Если сделка в течение ближайших нескольких месяцев завершится успешно – на что Google очень надеется – это станет одним из самых крупных приобретений интернет-гиганта с 2006  года, когда он купил YouTube  за 1,6 млрд долл.     Google проявляет интерес к компании Nest и внимательно следит за ее деятельностью с 2011 года.

Если Google будет обладать всей информацией о том, как мы взаимодействуем с домашними устройствами, представьте себе, какие перед ней откроются возможности

Nest выпускает термостаты и мониторы дыма и угарного газа, управление которыми осуществляется со смартфона через Wi-Fi. Программа может меняться в зависимости от поведения людей. Частная компания была основана в 2010 году и на сегодняшний  день, имея отделения в трех странах,   насчитывает в своих рядах более 300  сотрудников.  Многие из них, включая генерального директора Тони Фаделла, ранее работали в Apple.

Почему же в Google решили выложить так много за столь молодую компанию? Наверное, им понравился коллектив талантливых инженеров, которые могут помочь корпорации освоить новый перспективный рынок. Возможно, Google нужна стартовая площадка, для того чтобы играть более весомую роль в деле подключения всех этих домашних устройств, будь то термостаты или тостеры.

«Это новая для Google область, и понятно желание корпорации извлекать для себя выгоду из всех устройств, – заметил директор исследовательской компании Creative Strategies по потребительским технологиям Бен Беджерин. – Google хочет иметь собственную платформу для мира подключенных вещей».

Очевидно, Google  намерена  расширить свое присутствие на рынке товаров для дома и уже успела продемонстрировала это стремление в других своих продуктах. В начале текущего года было представлено устройство Chromecast стоимостью 35 долл. Появление у Google продукта для потоковой передачи телевизионных программ, фильмов и другого контента на телевизор стало ответом на проект Apple TV. Кроме того, корпорация управляет магазином Play Store, предлагая самый широкий ассортимент развлекательной продукции.

Связанные друг с другом домашние устройства формируют растущий рынок, и Google не желает оказаться здесь в роли догоняющих. Интересно даже время, выбранное для объявления о сделке с  Nest,  – первый рабочий день после закрытия масштабной международной выставки потребительской электроники CES в Лас-Вегасе. На этом шоу подключенные дома были одной из главных тем.

Компания Samsung тоже объявила о начале разработки программной платформы для подключения домашних устройств. Можно считать, что Samsung уже и возглавила эту гонку, будучи ведущим производителем как смартфонов (устройств, с помощью которых предполагается осуществлять управление домашними приспособлениями), так и бытовой техники (холодильников и стиральных машин).

Приобретя Nest, Google заполучила в свои руки одного из самых нашумевших в прошлом году стартапов, который добился успехов во многом благодаря своим корням, уходящим в Apple.

Google работает и над подключением устройств других типов. Недавно было анонсировано создание альянса Open Automotive Aliance, который в этом году должен перенести систему Android в автомобили, сделав их еще более интеллектуальными.

Но если Google будет обладать всей информацией о том, как мы взаимодействуем с домашними устройствами, представьте себе, какие перед ней откроются возможности. «Дом представляет собой настоящий клубок самых разнообразных подключенных устройств», – заметил глава Endpoint Technologies Associates Роджер Кей.

Представьте, насколько точнее Google будет рассылать свою рекламу, располагая сведениями о домашних привычках людей. «По сути, Google – это рекламная компания, которая стремится собрать максимально возможный объем данных, – подчеркнул Беджерин. – И ей имеет смысл повнимательнее присмотреться к тому, что люди делают дома».

«Речь идет о выстраивании внутри дома отношений с потребителем», – пояснил отраслевой аналитик Forrester Research Джеймс Маккиви.

«Усиление присутствия Google в домах порождает дополнительные вопросы о конфиденциальности данных, – написал в своем блоге один из основателей Nest Мэтт Роджерс. – Наша политика конфиденциальности ограничивает использование клиентской информации, которая могла бы помочь нам улучшить свои продукты и услуги. Мы всегда относились к конфиденциальности  серьезно,  и наша позиция здесь не изменится».

Что ж, посмотрим, насколько глубоко Google попытается проникнуть в мир домашних устройств и как будет использовать полученные данные, если, конечно, ей удастся их собрать.

Фильтры «знают ответы» по широкому кругу тем

Google исполнилось пятнадцать лет, и юбилей в компании отмечают обновлением своего главного «кормильца», поискового сервиса: он стал «умнее» и получил новые возможности — сравнения и фильтры.

Новая функциональность — часть интеллектуальной системы ранжирования результатов поиска Hummingbird, которая внедряется последние несколько месяцев. Как объясняют в Google, Hummingbird повышает релевантность и полезность поисковых результатов, особенно когда системе задают длинные сложные вопросы.

Только избегайте слишком уж сложных: запрос «Что Google планирует на свой двадцатый день рождения» определенных ответов не дал. Для демонстрации возможностей новых поисковых инструментов Google приводит в пример запросы попроще.

Итак, о новшествах. Фильтры и сравнения делают более «умной» Google Knowledge Graph, развивающуюся технологию понимания запросов на естественном языке, сообщил Амит Сингхал, старший вице-президент Google по поисковой системе.

Инструментарий сравнений распознает запросы вроде «сравнение сливочного и оливкового масла» или «сравнение Земли и Нептуна» — в ответ Google отобразит результаты в таблице, отмечающей различия. Например, будет указано, что у Земли период обращения вокруг Солнца 365 дней, а у Нептуна — 165 лет.

Инструментарий, однако, срабатывает не на всех запросах. Например, при запросе «сравнение Google с Facebook» таблица не появилась.

Фильтры же предназначены для обработки вопросов, имеющих несколько ответов, и позволяют глубже изучить каждый из результатов. Например, при запросе «художники-импрессионисты» над результатами отобразится горизонтальная панель с портретами Клода Моне, Пьера Огюста Ренуара и Эдгара Дега, на которых можно щелкать мышью, чтобы узнать больше. Кнопка «фильтры» позволит модифицировать поиск, чтобы почитать о других художественных стилях, например, барокко или абстракционизме.

Фильтры «знают ответы» по широкому кругу тем. Самые известные американские писатели-постмодернисты? Панель с портретами начнется с Дона Делилло, Дэвида Фостера Уоллеса и Вильяма Берроуза. Подающие команды «Лос-Анджелес Доджерс» (профессиональный бейсбольный клуб. - Прим. ред.)? Брайан Уилсон, Клейтон Кершоу и Рики Ноласко.

Но, как и сравнения, фильтры срабатывают не на всех запросах. Поиск «генеральные директора технологических компаний» ничего не дал, как и «злодеи из книг о Джеймсе Бонде».

В предстоящие пару недель Google также выпустит новую версию приложения Google Search для iPhone и iPad, благодаря которой устройства смогут лучше взаимодействовать друг с другом. Например, если с помощью приложения составить на планшете записку о том, что нужно купить в продуктовом магазине, а с собой вы возьмете iPhone, то он отобразит напоминание о покупках.

Кроме того, компания внесла косметические изменения в поиск для мобильных телефонов и планшетов — экран стал менее засоренным, а результаты отображаются в виде «карточек». Как объясняют в Google, новый интерфейс упростит выбор нужных вам ответов.

Презентация новшеств поисковой системы Google прошла 26 сентября, но не в нынешнем кампусе компании, а в жилом доме в Менло-Парке, который был первоначальной «штаб-квартирой» компании.

В то время как Торстен Хейнс с оптимизмом смотрит в будущее, многие аналитики отрасли сомневаются в том, что компании удастся продержаться долго. Источник: BlackBerry

Канадская компания BlackBerry, переживающая сегодня очень нелегкие времена, попыталась спрогнозировать ближайшие перспективы бизнеса в условиях, когда пользователи отказываются от когда-то доминировавшей на рынке платформы.

Ожидается, что в период с июля по сентябрь из-за провальных продаж новых смартфонов Z10 чистые операционные убытки компании по стандартам GAAP приблизятся к миллиарду долларов.

В общей сложности за квартал было продано 5,9 млн смартфонов, но в зачет за указанный период пошло только 3,7 млн единиц – все остальное было отгружено дилерам еще в предыдущем квартале.

В свете столь слабых результатов продаж компания планирует провести реструктуризацию, уволить 4,5 тыс. сотрудников и сократить ассортиментный ряд с шести до четырех моделей. Эти телефонные аппараты будут ориентированы на корпоративных клиентов и профессиональных пользователей.

«Сегодня мы испытываем трудности, но операционные изменения, о которых было объявлено, должны помочь нам охватить наиболее зрелые рынки и вернуть компании рентабельность, – заявил президент и генеральный директор BlackBerry Торстен Хейнс. – Двигаясь дальше, мы намерены предлагать корпоративному сектору и профессиональным конечным пользователям полный спектр услуг, охватывающих все необходимое оборудование, программное обеспечение и сервисы. Уверен, что, заручившись поддержкой лояльных клиентов, нам удастся превратить BlackBerry в лидирующий бренд по части корпоративной безопасности, управляемости и надежности».

Хейнс с оптимизмом смотрит в будущее, однако, в отличие от него, многие аналитики отрасли сомневаются, что компании удастся долго выдержать ожесточенную борьбу, которая ведется сегодня на рынке смартфонов.

В BlackBerry уже объявили о том, что рассматривают различные «стратегические альтернативы». Как показывает опыт, зачастую это заканчивается разделом компании или ее продажей кому-то из конкурентов.

Операционная система BlackBerry 10 появилась на рынке чуть более года назад, в тот момент, когда многие прежде горячие сторонники BlackBerry уже переключились на конкурирующие платформы Apple, Google и Microsoft. Последние заявления компании не добавляют оставшимся пользователям и инвесторам уверенности в том, что BlackBerry удастся вернуть себе утраченные позиции.

Канадский регулятор фондового рынка приостановил торговлю акциями BlackBerry за несколько минут до того, как компания сделала свое последнее заявление. Когда же продажи возобновились, акции потеряли в цене почти четверть.

Сегодня одна из главных трудностей для BlackBerry — это побудить клиентов приобретать смартфоны и планшеты компании в условиях, когда внимание пользователей все чаще привлекают приложения, созданные для iPhone и Android.

«Чтобы сохранить конкурентоспособность, BlackBerry нужна масштабная экосистема приложений, предоставляющая пользователям те мобильные сервисы, которые уже доступны для iOS и Android, – указал аналитик IDC Рамон Льямас. – В компании заявили о сокращении ассортиментного ряда с шести до четырех устройств с ориентацией на корпоративные рынки и профессиональных пользователей, но портфель продуктов BlackBerry должен быть шире, а предлагаемых клиентам возможностей — больше. Нам говорят, что новое семейство устройств будет предназначено для конечных пользователей, решающих профессиональные производственные задачи. Но в большинстве современных смартфонов и планшетных компьютеров указанные функции присутствуют изначально».

Независимый отраслевой аналитик Джек Голд отметил, что продажи BlackBerry в третьем квартале составили примерно половину ожидаемого объема.

«Компании очень трудно будет выйти из штопора, – подчеркнул он. – Даже с огромными убытками можно справиться, если продажи растут. Но ситуация, когда убытки дополняются спадом продаж, не сулит BlackBerry ничего хорошего. Сегодня доля компании на рынке заметно сократилась, поэтому приобрести ее будет совсем несложно, если у кого-то из мощных игроков возникнет такое желание, однако желающих пока не видно. По сути, покупается в этом случае лишь интеллектуальная собственность и клиентская база. Значительно проще сейчас получить и статус частной компании, но опять-таки, кто будет ее финансировать?»

Окончательные финансовые результаты BlackBerry за второй квартал должны быть объявлены 27 сентября.