Эндрю Фельдман: «История компьютерной индустрии показывает, что компактные, расходующие мало энергии, недорогие и выпускаемые в больших количествах процессоры всегда побеждали»

Вызов, который ARM бросила x86-архитектуре в мире серверов, зазвучал значительно громче: компания объявила о планах начать в ближайшие месяцы поставлять партнерам 64-разрядные процессоры архитектуры ARM и соответствующие комплекты разработчика.

«Речь идет о первых в отрасли 64-разрядных серверах ARM на серверных процессорах от надежного производителя», — заявил Эндрю Фельдман, корпоративный вице-президент и генеральный менеджер AMD.

О планах по выпуску 64-разрядных чипов ARM в компании объявили еще в сентябре прошлого года. Прототип процессора представлен на прошедшей недавно конференции Open Compute Project.

«Анонс, сделанный AMD, очень важен, — считает Патрик Мурхед, главный аналитик Moor Insights and Strategy. — Учитывая, что компания уже почти 15 лет активно работает на серверном рынке, это сильно повышает уверенность в перспективах представленных ею процессоров. — На сегодня существует всего три крупнейших производителя серверных процессоров — Intel, AMD и IBM, так что AMD фактически «легализует» идею применения ARM в серверах».

Серия процессоров ARM компании будет носить название Opteron A1100, а выпускаться они будут по технологии 28 нм. Образцы этих чипов, под кодовым именем Seattle, партнеры AMD получат в марте или апреле. Вместе с ними будут поставляться комплекты разработки, состоящие из системной платы и набора инструментов программирования. «Комплект поможет изучить возможности исполнения программного обеспечения на процессоре ARM серверного калибра», — подчеркнул Фельдман.

AMD также предоставила для инициативы Open Compute Project конструкцию сервера на процессоре ARM. Сервер выполнен на основе универсальной многослотовой материнской платы Group Hug, созданной в рамках OCP.

Чипы серии Opteron A1100 будут базироваться на ядре ARM Cortex A57. Процессоры будут иметь 4 Мбайт совместно используемого кэша уровня 2, а также 8 Мбайт кэша третьего уровня и два канала памяти с поддержкой DDR3 и DDR4 и кодом коррекции ошибок, обеспечивающие до 1855 млн пересылок в секунду.

По мнению экспертов, новыми серверами могут заинтересоваться операторы больших ЦОД и хостинг-провайдеры

Чипы будут выполнены в виде системы на кристалле, поддерживающей сопроцессоры для шифрования и компрессии данных, а также восемь каналов PCI-Express Generation 3, столько же портов Serial ATA 3, два порта Gigabit Ethernet и до четырех модулей памяти SODIMM, UDIMM или RDIMM.

Комплект разработки для AMD Opteron A-Series по сути представляет собой компьютер для самостоятельной сборки. В него включена системная плата формата Micro-ATX с четырьмя слотами DIMM, в которые можно установить до 128 Гбайт памяти DDR3; разъемами PCI Express, конфигурируемыми в качестве одиночных слотов x8 или двойных x4, и восемью разъемами Serial ATA.

Что касается программного обеспечения, то в комплект войдет дистрибутив Fedora ARM Linux с драйверами устройств, веб-сервер Apache, СУБД MySQL, языки PHP и Java 7 и 8, а также стандартный набор инструментов GNU для разработки приложений Linux. Загрузка системы происходит в защищенном режиме с помощью интерфейса UEFI.

В AMD уверены, что серверы на основе ее новых процессоров подойдут для исполнения веб-приложений и управления системами хранения данных в дата-центрах.

Уже больше десяти лет чипы x86-архитектуры производства Intel и AMD доминируют на рынке серверов для центров обработки данных отчасти благодаря небольшой стоимости таких процессоров при массовом производстве.

Но все больше поставщиков оборудования усматривают привлекательную альтернативу x86-архитектуре в процессорах ARM, выпускаемых в огромных количествах для мобильных устройств. Чипы ARM могут быть менее дорогими и потреблять меньше электроэнергии, выполняя при этом тот же объем работы.

«История компьютерной индустрии показывает, что компактные, расходующие мало энергии, недорогие и выпускаемые в больших количествах процессоры всегда побеждали», — отмечает Фельдман.

За прошлый год было продано в общей сложности больше 8 млрд процессоров ARM. Сама компания ARM их не выпускает, а продает лицензии на разработанные ею конструкции другим производителям. Для сравнения в AMD указывают, что за тот же период было продано около 13 млн серверов на чипах x86-архитектуры.

ARM вместе с другими выстраивает экосистему для поддержки своей процессорной архитектуры в серверном секторе. Так, 64-разрядное ядро было разработано в ARM специально для серверов. Растет интерес к ARM-серверам в сообществе ПО с открытым кодом, в частности со стороны разработчиков проектов Apache. «Нас поддерживают тысячи разработчиков, которые хотят стать причастными к перевороту в отрасли», — заявил Фельдман.

По прогнозу Мурхеда, вначале серверами ARM могут заинтересоваться операторы больших ЦОД и хостинг-провайдеры, а со временем эти системы, возможно, «просочатся» и в другие компании.

Аналитик в то же время уверен, что Intel, вложившая миллиарды в экономичные процессоры Atom, не уступит своих позиций на серверном рынке. «В последнее время Intel резко увеличила усилия, вкладываемые в Atom, — отметил он. — В корпорации, в частности, готовят систему на кристалле на основе процессорной микроархитектуры Broadwell, намереваясь соперничать с AMD и ей подобными».

Фельдман, между тем, прогнозирует, что к 2019 году процессоры ARM будут использоваться уже в четверти всех серверов в ЦОД. «Мы твердо намерены сделать AMD лидером в области центральных процессоров архитектуры ARM», — заявил он.

Компания VMware достигла соглашения о приобретении разработчика средств управления мобильными решениями AirWatch за 1,54 млрд долл. Благодаря сделке VMware рассчитывает предоставить своим клиентам управляемые рабочие столы, мобильные устройства и приложения, которые будут использовать продукты AirWatch.

«Приобретение AirWatch расширяет портфель продуктов VMware, перенося их из ЦОД на устройства конечных пользователей, – указал исполнительный вице-президент подразделения VMware End-User Computing Санджей Пунен. – Тем самым мы заметно укрепим свое положение в эпоху, когда различные приложения могут запускаться фактически на любом устройстве».

За свое приобретение VMware заплатит 1,175 млрд долл. сразу и 365 млн долл. в рассрочку и в виде последующих инвестиций.

Конец эпохи ПК и появление на предприятиях новых устройств в рамках программ BYOD открывает перед поставщиками новые возможности. Покупка AirWatch стала последней инициативой VMware в этом направлении. А в октябре VMware приобрела компанию Desktone, предоставляющую сервисы аренды виртуальных рабочих сред.

Планы VMware в рамках поддержки концепции BYOD предусматривают создание безопасного виртуального рабочего пространства, которое позволило бы конечным пользователям получать доступ к интересующим их приложениям с настольных и портативных компьютеров, смартфонов и планшетов в любое время и из любого места.

По словам Пунена, продукты двух компаний практически не пересекаются. Приобретение AirWatch поможет VMware выйти на новый уровень управления мобильными устройствами и приложениями и предоставит ей возможность отделять на смарфонах и планшетах личные данные и приложения от корпоративных.

Вся дальнейшая разработка VMware мобильных технологий будет строиться вокруг AirWatch. Как планируется интегрировать продукты Пунен не пояснил, сообщив лишь, что экспансия VMware в мобильный сектор считается одним из главных приоритетов компании с момента его прихода туда в августе прошлого года.

VMware – не единственный вендор, начавший год с приобретений. В начале января конкурирующая с VMware компания Citrix Systems купила Framehawk. Сумма сделки не разглашается. Технологию Framehawk предполагается использовать для увеличения производительности виртуальных рабочих столов и приложений в беспроводных сетях.

После приобретения AirWatch, VMware планирует предложить клиентам единый пакет программного обеспечения, поддерживающий широкий набор возможностей для виртуальных рабочих столов, которые будут доступны пользователям как настольных компьютеров, так и мобильных устройств.

«Мы полагаем, что рынок начнет уходить от фрагментации, – добавил Пунен. – Сегодня клиенты могут использовать средства Citrix для настольных компьютеров, MobileIron для мобильных устройств, Jive для социальных сетей, Ping для идентификации и DropBox для совместного использования файлов. Но в дальнейшем вместо отдельных специализированных средств они все равно предпочтут выбрать унифицированное решение».

Среди поставщиков корпоративного программного обеспечения идея создания пакета унифицированных рабочих столов пользуется растущей популярностью.

«Рынок быстро развивается, – отметил генеральный директор AirWatch Джон Маршалл. – Клиенты хотят иметь единую платформу, которая поддерживала бы все, начиная от ЦОД и заканчивая мобильными устройствами».

В последнее время целый ряд конкурентов AirWatch был куплен крупными разработчиками корпоративного программного обеспечения. В ноябре корпорации IBM и Oracle приобрели соответственно компании Fiberlink и Bitzer. Другие независимые компании, занимающиеся разработкой средств для управления мобильными устройствами (например, MobileIron и Good Technology), в ближайшее время, по всей вероятности, также столкнутся с растущим давлением со стороны партнеров или будут куплены крупными поставщиками корпоративного программного обеспечения.

«Это приобретение является прямым предупреждением компаниям SAP, IBM, Citrix, Oracle и ряду других, которые представляют угрозу для мобильного облака и планов виртуализации VMware», – подчеркнул аналитик J.Gold Associates Джек Голд.

С помощью пакета VMware Horizon организации смогут предложить своим пользователям копии их приложений и сервисов, к которым можно будет обращаться с любого компьютера.

Компонент Horizon Mobile расширил сферу применения виртуальных рабочих столов Horizon портативными устройствами, работающими под управлением Android и iOS. Однако продукт AirWatch обладает еще более развитыми возможностями.

«AirWatch поддерживает гораздо больше функций управления мобильными устройствами, – пишет Голд. – Платформа предлагает, в частности, дополнительные средства управления безопасностью. В прошлом году компания AirWatch за 200 млн долл. приобрела платформу Motorola Mobility Services Platform, которая заметно укрепила ее технологический портфель. Кроме того, платформа поддерживает устройства Windows Phone, которые не поддерживает VMware Horizon.

Клиентская база платформы AirWatch заметно превосходит число клиентов мобильных продуктов Horizon. Частная компания AirWatch, основанная в 2003 году и базирующаяся в Атланте, насчитывает сегодня 1600 сотрудников и 10 тыс. корпоративных клиентов.

Платформа AirWatch позволяет конечному пользователю принимать рабочую электронную почту, подключаться к виртуальной частной сети для получения доступа к файлам организации и управлять корпоративными приложениями с соблюдением необходимых мер безопасности. Администратор может ограничить ресурсы, доступные пользователю в корпоративной сети. Платформа предоставляет отчеты о том, какие устройства не соответствуют принятой политике безопасности, и отправляет их пользователям соответствующие уведомления. В случае кражи или утери устройства можно отследить его местоположение и уничтожить все имеющиеся на нем корпоративные данные.

Программное обеспечения AirWatch совместимо с Android, Apple iOS и Macintosh, настольными компьютерами и мобильными телефонами, работающими под управлением Windows, а также с устройствами BlackBerry и Symbian.

После завершения сделки AirWatch продолжит работу в качестве автономного бизнес-подразделения VMware, а продукты компании по-прежнему будут распространяться под маркой AirWatch.

«Вокруг AirWatch будет строиться вся наша деятельность в мобильном пространстве», – указал Пунен.

Ланс Кросби: «Мы хотим, чтобы мир понимал, что облако изменит IBM». Источник: IBM

Если у кого-то и оставались сомнения относительно того, что IBM собирается связать свое будущее с облаком, то они окончательно развеялись, после того как корпорация объявила о намерении инвестировать в текущем году в расширение своей глобальной облачной инфраструктуры 1,2 млрд долл.

«В долгосрочной перспективе наличие большого числа ЦОД во многих странах мира будет иметь очень важное значение, – отметил директор подразделения IBM SoftLayer Ланс Кросби. – Мы хотим, чтобы мир понимал, что облако изменит IBM».

В текущем году корпорация планирует открыть 15 новых центров обработки данных, увеличив более чем вдвое емкость своего облака с того времени, как в прошлом году она за 2 млрд долл. приобрела компанию SoftLayer. Новые центры планируется объединить с существующими ЦОД компании, а также с ранее приобретенными ЦОД, превратив их в единую структуру, которая будет предлагать услуги публичных и частных облаков клиентам, а также предоставлять различные сервисы для внутренних операций.

«Несмотря на то что IBM не стремится разглашать свои облачные планы (по крайней мере не настолько, как это делают Microsoft и Amazon Web Services), корпорация активно готовится к вступлению в эпоху, когда все будет сосредоточено вокруг облака, – подчеркнула вице-президент исследовательской фирмы Nucleus Research Ребекка Веттеманн. – И нынешний анонс стал для нее очередным логическим шагом в этом направлении. IBM всегда взвешенно относилась к своим заявлениям. Тем не менее корпорация довольно долго развивала свои ЦОД, особо не афишируя этого, и к настоящему времени ее облако уже сформировалось. Мы наблюдали, как IBM постепенно из сервисной компании превращалась в компанию, разрабатывающую программное обеспечение, а сейчас она становится облачной компанией».

С 2007 года IBM приобрела более 15 компаний, разрабатывавших облачное программное обеспечение или имевших опыт проектирования облачных сервисов. На эти цели было потрачено 7 млрд долл. «Осуществив эти приобретения, IBM смогла привлечь людей, способных развивать этот бизнес», – подчеркнула Веттерманн.

Покупке SoftLayer в августе прошлого года в экспансии IBM отводится ключевая роль. Благодаря простоте масштабируемости архитектура и программное обеспечение поддержки, которое SoftLayer разрабатывала для собственных операций, послужит основой для формирования объединенного облака IBM.

«Все, что должно помочь IBM двигаться вперед, будет базироваться на инфраструктуре SoftLayer, предлагаемой в качестве сервиса», – указал Кросби.

Отталкиваясь от сервисов SoftLayer, IBM намерена развивать глобальную инфраструктуру IaaS (Infrastructure as a Service) и будет формировать сотни различных предложений PaaS (Platform as a Service) и SaaS (Software as a Service). Недавно корпорация выступила с инициативой коммерциализации системы искусственного интеллекта Watson в глобальном облаке.

На начальном этапе предполагается открыть ЦОД в Вашингтоне, Лондоне, Гонконге, Торонто, Мехико и Далласе, а также в некоторых городах Японии и Индии, местоположение которых уточнят позже. Уже в этом году корпорация планирует дальнейшую экспансию и освоение территорий на Ближнем Востоке и в Африке.

По оценкам IBM, к 2020 году обороты глобального рынка облачных сервисов достигнут 200 млрд долл. в год. Уже в 2015 году корпорация рассчитывает выручить 7 млрд долл.

В настоящее время на облачном рынке доминирует компания Amazon, пришедшая туда раньше других, но в IBM убеждены, что богатый послужной список и тесные связи с корпоративными клиентами помогут им составить достойную конкуренцию своим соперникам.

У IBM имеется надежная партнерская программа, которая позволяет локальным ИТ-компаниям, интеграторам и консультантам адаптировать облачные предложения IBM к особенности своей клиентской базы, состоящей из организаций небольшого и среднего масштаба.

Более подробную информацию о планах компании в облаке генеральный директор IBM Вирджиния Рометти изложит в феврале на конференции Pulse в Лас-Вегасе.

Библиотека Wolfram Connected Devices Program послужит своего рода каталогом устройств, поддерживающих WDF

Компания Wolfram Research специализируется на программных решениях численного анализа. Широко известен ее пакет Mathematica. Теперь эта компания намерена привнести свой обширный опыт в области математического анализа и средств визуализации на рынок портативных устройств. С помощью ее продуктов производители таких устройств смогут предложить своим пользователям более богатый интерфейс и повысить интерактивные возможности работы с данными.

В начале января на выставке CES в Лас-Вегасе Wolfram представила пакет программных средств промежуточного слоя, который может сыграть роль своего рода lingua franca для популярной сейчас концепции Интернета вещей.

«Уже примерно год мы взаимодействуем со многими производителями устройств. Это дает нам серьезный стимул в работе, поскольку подтверждает, что пакет технологий, над готорыми мы работали все эти годы, — это именно то, что нужно потребителям», — подчеркнул Стефен Вольфрам, основатель и генеральный директор Wolfram Research.

Новая оболочка Wolfram Data Framework (WDF) может послужить мостом между электронными устройствами, с помощью которых происходит сбор данных, и настольной системой или аналитическими сервисами на базе облака.

Wolfram предложила также библиотеку сервисов потребительского и корпоративного уровня, использующих эту оболочку. Эта библиотека получила название Wolfram Connected Devices Project. В ней учтены особенности и спецификации каждого устройства в структурированной базе данных, что позволяет легко находить и сравнивать их.

Активно разрабатываемые сейчас подключаемые к сети портативные устройства генерируют от имени своих пользователей постоянно растущие объемы данных.

В качестве примера можно привести спортивные часы, фиксирующие пульс тренирующегося, или весы, передающие информацию на компьютер по Wi-Fi.

Программное обеспечение большего или меньшего уровня сложности, отображающее и объединяющее все такого рода данные с устройств, разрабатывают обычно производители самих устройств.

Wolfram предлагает набор инструментов, упрощающих эту работу. Компанию, возможно, не воспринимают на рынке как производителя средств разработки мобильных программных приложений, тем не менее ее продукт обладает двумя несомненными преимуществами, которыми он обязан серьезной работе, проделанной при создании пакета Mathematica.

Первое преимущество — это обширная библиотека для обработки физических величин и единиц измерения. Компания обеспечивает компиляцию около 10 тыс. единиц изменения. В это число входят единицы изменения практически всех показателей с любых устройств, за которыми только можно вести наблюдения, например расстояние, время, ускорение, крутящий момент или предел прочности на разрыв, в различных системах единиц.

Обработка всех этих единиц изменения реализована в оболочке WDF, что, по словам Вольфрама «позволяет мгновенно получить не только набор чисел, а, например, изображения либо указание местоположения на карте или фактические измеренные физические величины». Использование WDF сэкономит много времени благодаря отказу от написания с нуля алгоритмов конвертирования физических единиц.

Wolfram позволит производителям, образно говоря, вырваться вперед на старте еще и за счет представления данных. Это обеспечит платформа Wolfram Data Science Platform. Платформа предоставляет средства визуализации, анализа и взаимодействия с данными посредством языка программирования общего назначения Wolfram Language, разработанного Wolfram Research.

Производителю устройств потребуется установить драйвер Wolfram Language на каждое устройство, передающее данные низкого уровня в WDF, где будет производиться их преобразование в более сложные структуры данных.

Сервисы на базе WDF могут выполняться либо на локальном компьютере, либо в облачном сервисе, поддерживаемом производителем устройств.

С помощью устройств, подключенных к WDF, человек, бегающий по утрам трусцой, легко сможет сравнить показатели своих недавних пробежек, снятые его часами, или проанализировать тенденции более продолжительного времени. Время пробежек можно будет объединить с показателями весов при ежедневном взвешивании. По результатам сопоставления этих двух наборов данных можно сделать вывод об эффективности тренировок.

В больницах можно получать данные о пациенте с нескольких подключенных к WDF диагностических приборов, чтобы собирать всю информацию о нем в одном месте.

Помимо мониторинга показателей физического состояния человека, подключаемые таким образом электронные устройства могут предоставлять информацию самого разного рода, от энергопотребления до местонахождения детей или домашних животных.

Наборы данных WDF несут больше информации, нежели обычно предоставляемые сейчас, поскольку они уже структурированы и приведены в пригодный для компьютерной обработки формат. Вместо простого интерфейса приборной панели в распоряжение пользователей можно предоставить поисковый механизм, в котором задаются точные параметры искомой информации.

Некоторые программные продукты Wolfram уже встраиваются в портативные устройства. Например, поддержка языка Wolfram Language реализована в компьютере на платформе Linux Raspberry Pi стоимостью 25 долл.

Компания уже сообщала о своем сотрудничестве с Intel для разработки версии Wolfram Language для встраиваемого компьютера Intel Edison. Этот сверхминиатюрный компьютер размером не превышает карту памяти SD. В компании Wolfram рассчитывают, что Edison, который Intel анонсировала также на CES, найдет применение в разнообразных портативных устройствах.

Библиотека Wolfram Connected Devices Program послужит своего рода каталогом устройств, поддерживающих WDF. К настоящему времени эта база содержит записи о нескольких тысячах устройств, в том числе кухонных весах, спортивных часах и GPS-устройствах. Здесь собраны данные о продуктах более 300 производителей.

Для поиска и сравнения устройств по их индивидуальным характеристикам используется поисковый механизм Wolfram|Alpha.

Колин Уильямс: «Администраторам суперкомпьютерных систем стоит думать о квантовых вычислениях как о новом инструменте в своем арсенале»

Разработчик квантовых вычислительных систем компания D-Wave рассчитывает, что ее передовая технология — какие бы сомнения она ни вызывала в отрасли — найдет применение на рынке высокопроизводительных вычислений (High Performance Computing, HPC).

Колин Уильямс, директор по развитию бизнеса D-Wave, обратился к владельцам крупных вычислительных систем на недавней международной суперкомпьютерной конференции SC13.

«Одна из причин, по которым мы находимся здесь, состоит в том, что мы активно ищем партнеров в отрасли HPC, — пояснил Уильямс. — Квантовые вычисления в нашем представлении не составляют конкуренции высокопроизводительным вычислениям. Напротив, две технологии способны существенно дополнить друг друга».

«Администраторам больших систем стоит думать о квантовых вычислениях как о новом инструменте в своем арсенале», — добавил он.

Если традиционные высокопроизводительные вычислительные системы предназначены для такой сферы, как вычислительная динамика жидкости или решение крупномасштабных аналитических задач, то квантовые вычисления лучше работают в других областях, например в дискретных комбинаторных операциях, при обработке выборок методом Монте-Карло и в машинном обучении.

Каждой новой технологии нужен полигон для тестирования ее возможностей, место для демонстрации ее преимуществ при каждодневном использовании. По мнению специалистов D-Wave, квантовый процессор — своего рода гигантский процессор для крупных высокопроизводительных систем, выделяемый для решения определенных задач, на обработку которых традиционными вычислительными средствами может уйти много времени. Уильямс назвал такой подход «квантовое ускорение высокопроизводительных вычислений».

В D-Wave утверждают, что преодолели закон Мура. Источник: D-Wave

Несмотря на то что теоретическая база квантовых вычислений разрабатывается уже несколько десятилетий, эта технология еще очень далека от коммерческого использования. D-Wave, возможно, единственная компания, предлагающая завершенные решения, которые опираются на базовые принципы квантовой механики, изучающей законы поведения материи на микроскопическом уровне.

D-Wave пока не предлагает квантовые компьютеры общего назначения, вместо этого она располагает системой, которую Уильямс назвал квантовой нормализацией. Эта система рассчитана на обработку одного набора задач, сложных для решения на классических компьютерах, известных как NP-сложные задачи (класс комбинаторных задач с нелинейной полиномиальной оценкой числа итераций). Иначе эти задачи называются проблемами оптимизации, поскольку суть их заключается в поиске наилучшего решения из значительного числа переменных и, следовательно, возможных решений.

Компания D-Wave основана в 1999 году, в 2011 году она выпустила свое первое вычислительное устройство мощностью 128 кубитов. За ним последовало устройство D-Wave 2, предлагаемое компанией сейчас, его мощность составляет 512 кубитов. D-Wave 2 приобрели компания Google, которая тестирует возможность примененения этой системы для распознавания образов, и НАСА. Уильямс не раскрыл стоимости D-Wave 2, отметив только, что предпочтительной схемой передачи устройства является лизинг, а не покупка.

Кубит, или квантовый бит, — эквивалент бита в квантовых вычислениях. В отличие от традиционного бита, который может иметь значение 1 или 0, кубит может принимать значения 1 и 0 одновременно. Это состояние называется суперпозицией. Таким образом, система мощностью 512 кубитов может обрабатывать до 2^512 вычислительных потоков.

В отличие от классической компьютерной обработки, эти потоки нельзя считывать индивидуально — они должны анализироваться совместно, единым блоком. Из-за этого, по выражению Уильямса, квантовые вычисления подходят для «весьма разнообразных задач».

Компания реализовала несколько пилотных проектов для демонстрации того, как квантовая нормализация может помочь в суперкомпьютерных вычислениях. Все они относятся к области оптимизации.

В частности, в работе совместно с проектным бюро система D-Wave была использована для проектирования системы водоснабжения небольшого города, устроенной из множества водопроводных труб.

Задача состояла в нахождении оптимального баланса цены (чем больше трубы, тем дороже их прокладка) и обеспечения подачи воды под нужным давлением каждому конечному пользователю. Уильямс сообщил, что D-Wave удалось найти оптимальный план, превосходящий решение самой проектной организации.

Еще один пилотный проект был связан с оптимизацией рентгенотерапии в одной из больниц. Необходимо было найти наиболее удачную конфигурацию рентгеновских лучей, при которой можно было бы уничтожить максимальное число канцерогенных клеток, повредив минимум здоровых.

Устройства D-Wave 2, бесспорно, слишком велики для сопроцессора. Они компонуются в корпус размером с небольшой дом, с которым соединена стойка классических компьютеров для передачи данных.

Корпус имеет экран для защиты от радиоизлучения, водяную систему охлаждения, внутри которой размещается квантовый процессор и криостат, обеспечивающий сохранение температуры процессора на уровне около 20 милликельвинов выше абсолютного нуля. Это примерно в 1500 раз холоднее, чем в межзвездном пространстве.

«Это самое тихое и холодное место, возможно, во всей Вселенной», — заявил Уильямс.

Сам процессор «собран» из контуров ниобия, мягкого металла, соединенных в массив при помощи джозефсоновских связей. Каждая петля хранит кубит информации, и состояние каждого кубита считывается с помощью магнитного поля.

Для решения конкретной вычислительной задачи пользователь представляет ее в виде NP-сложной задачи, которая затем естественным образом решается машиной. Это предполагает представление задачи в виде функции, принимающей множество значений, включая минимальное.

Когда задача решена, система применяет к кубитам магнитное поле, приводя их в состояние суперпозиции, формируя таким образом все возможные решения задачи. Затем магнитное поле снимается и кубиты возвращаются в состояние энергетического минимума, действуя фактически как фильтр сверхоптимальных значений.

«Каждое решение соответствует своему уровню энергии. Вы пытаетесь найти решение, или поток битов, обладающих минимальной энергией в данной структуре», — пояснил Уильямс. Это отличается от классического подхода, реализованного в привычных компьютерах, которые в известном смысле «смотрят только на поверхность проблемы», в то время как квантовый компьютер «углубляется внутрь» и находит наилучшее решение. Процесс повторяется 10 тыс. раз, после чего наборы результатов передаются в классический компьютер в виде потока битов.

Квантовое устройство D-Wave может работать с традиционным компьютером в интерактивном режиме, предложил Уильямс. Суперкомпьютер может создавать наборы моделей, используя выход квантовой системы, выбирая, какое решение наиболее эффективно. Затем эту информацию можно передавать на квантовый компьютер, который будет корректировать свою формулу и выполнять следующий цикл тестов.

Уильямс признал, что технология D-Wave вызывает большой скептицизм, но большинство других попыток создать квантовые компьютеры привели лишь к машинам, работающим с несколькими кубитами.

«Мы применили иную проектную идеологию, нежели те, кто работает с квантовыми технологиями в академических институтах», — отметил Уильямс.

По описанию Уильямса, в D-Wave применен нисходящий подход, при котором компания может создавать квантовый процессор определенного размера, например на 512 кубитов, и быстро пересматривать проект для удаления недостатков. Это иной путь, нежели создание идеального процессора на один кубит и дальнейшее его совершенствование.

«Академическое сообщество сосредоточено на производстве идеального квантового компьютера. Мы сознательно отказались от этого пути», — заявил он.

По словам Уильямса, в D-Wave преодолели закон Мура. В следующем году компания планирует представить 1024-кубитовый процессор, а в 2015-м он будет иметь уже 2048 кубитов. Чем больше кубитов, тем сложнее проблемы, которые можно решать с его помощью, подчеркнул Уильямс.

В десятке самых мощных систем всего одно новое наименование, Piz Daint Швейцарского национального суперкомпьютерного центра; она также стала лидером Top500 по энергоэффективности. Источник: cscs.ch

Китай сохранил лидерство в новом выпуске рейтинга самых мощных суперкомпьютеров мира: система Tianhe-2 Китайского национального университета оборонных технологий показала максимальное быстродействие 33,86 PFLOPS (33,86*10¹⁵ операций с плавающей запятой в секунду), что почти вдвое больше по сравнению с занявшим второе место суперкомпьютером Titan Окриджской национальной лаборатории министерства энергетики США.

По числу систем в Top500 Соединенные Штаты по-прежнему лидируют: у страны 265 суперкомпьютеров, на 12 больше, чем в предыдущей редакции рейтинга, опубликованной в июне. Прошлый выпуск возглавлял Tianhe-2, за ним шел Titan, и у обоих показатели быстродействия в новом рейтинге не изменились.

Суперкомпьютеров из Азии в списке 115, на три меньше, чем в июне, а из Европы — 102. Китайских машин в Top500 — 63, японских — 28. Что касается Европы, лидируют Великобритания — 23 суперкомпьютера, Франция — 22 и Германия — 20.

Перечень Top500 впервые был опубликован в июне 1993 года. Его назначение — сравнение быстродействия самых мощных суперкомпьютеров в мире и демонстрация роста их мощности со временем. Участие в списке добровольное и требует исполнения теста Linpack, который определяет, насколько быстро компьютер может решать плотные системы линейных уравнений.

Нынешний выпуск Top500, 42-й по счету, по сравнению с предыдущим, который вышел в июне, изменился мало. В десятке самых мощных суперкомпьютеров всего одно новое наименование, Piz Daint Швейцарского национального суперкомпьютерного центра — система Cray XC30, показавшая быстродействие 6,27 PFLOPS в тесте Linpack. Она также стала лидером Top500 по уровню энергоэффективности, который теперь тоже учитывается в суперкомпьютерном рейтинге. Швейцарская машина потребляет в среднем 2,33 МВт, выполняя 2,7 GFLOPS на каждый израсходованный ватт.

Совокупная мощность всех 500 суперкомпьютеров составила бы 250 PFLOPS, причем половину обеспечили бы первые 17 позиций в списке.

Системы, занявшие первое и второе место, оснащены сопроцессорами для ускорения вычислений. В Tianhe-2 в этом качестве применяются чипы Intel Xeon Phi, а в Titan — графические процессоры Nvidia. А всего ускорители используются в 53 из 500 систем.

Список Top500 составляется специалистами Маннгеймского университета, Университета Теннесси и американской Национальной лаборатории им. Лоуренса в Беркли.

Как подчеркнул Марк Лоуридж, в третьем квариеле облачные сервисы впервые принесли IBM свыше миллиарда долларов выручки. Источник: IBM

IBM удается ловко лавировать в стоячих водах нынешней экономики: в завершившемся 30 сентября третьем квартале, несмотря на снижение оборота, прибыль корпорации по сравнению с тем же периодом прошлого года выросла на 6%, достигнув 4 млрд долл.

Оборот же составил 23,7 млрд долл., — ровно на миллиард меньше, чем в прошлом году.

«В третьем кватале операционная рентабельность IBM и доход на акцию выросли, но оборот уменьшился», — объявила Джинни Рометти, председатель совета директоров, президент и генеральный директор корпорации.

Сильнее всего на бизнес IBM повлияло сокращение продаж аппаратного обеспечения.

Подразделение по системам и технологиям принесло корпорации 3,2 млрд долл., на 17% меньше, чем в третьем квартале 2012 года. Продажи System x упали на 18%, а серверов линейки Power Systems — на 11%.

По словам финансового директора IBM Марка Лоуриджа, сокращение продаж оборудования происходит в основном из-за Китая. В обновленном правительстве страны разрабатывают новую экономическую стратегию, которая будет введена в ноябре, и в государственных структурах пока приостановили покупки аппаратного обеспечения, что и ударило по IBM.

Оборот корпорации в Китае в целом уменьшился на 22%, а продажи оборудования — на 44%. Хотя задача нового экономического плана состоит в снижении зависимости от зарубежных поставщиков, в IBM уверены, что уже к началу 2014 года продажи ее продукции в стране восстановятся.

Выручка корпорации в Северной и Южной Америке составила 10,3 млрд долл., уменьшившись по сравнению с третьим кварталом прошлого года на 1%. Оборот в Европе, на Ближнем востоке и в Африке повысился на 1%, достигнув 7,3 млрд долл., а доходы в Азиатско-Тихоокеанском регионе упали на 15% — до 5,5 млрд долл.

Результативность сервисного бизнеса оказалась посредственной. Оборот подразделения IBM Global Technology Services уменьшился на 4%, составив 9,5 млрд долл., а доход IBM Global Business Services остался на прежнем уровне — 4,6 млрд долл.

Оборот программного бизнеса IBM незначительно вырос, на 1%, достигнув 5,8 млрд долл.

Большие надежды в IBM возлагают на облачные сервисы, рассчитывая, что они будут приносить растущий доход. В июле IBM завершила приобретение оператора инфраструктуры хостинга облачных сервисов SoftLayer.

По убеждению Лоуриджа, эта покупка значительно расширила возможности IBM в плане обслуживания публичных и гибридных облаков. Оборот «облачного» подразделения корпорации вырос по сравнению с третьим кварталом прошлого года сразу на 70%. Как подчеркнул Лоуридж, облачные сервисы впервые принесли IBM свыше миллиарда долларов выручки.

Огромные потенциальные возможности автоматизации систем поможет реализовать выпущенная компанией Hewlett-Packard программная платформа для управления большим количеством серверов производства HP в центрах обработки данных.

HP OneView интегрирует локальные и облачные ресурсы

Пакет HP OneView предоставляет администраторам центров обработки данных средства обеспечения, управления и мониторинга параметров работы серверов HP BladeSystem и HP ProLiant седьмого и восьмого поколений. Со временем в пакете планируется реализовать поддержку HP Moonshot ARM и других серверов.

Как отмечали представители компании в ходе веб-конференции, посвященной выпуску пакета, графический интерфейс контрольной панели HP OneView позволяет легко отыскивать информацию и выполнять административные задачи. Пакет упрощает часто встречающиеся в управлении центром обработки данных операции — например, обеспечение группы серверов для работы кластера VMware или отключение виртуальной локальной сети (VLAN).

OneView обладает интерактивной картой, на которой показывается доступность серверов и их физические и логические взаимосвязи. Серверы можно объединять в группы, а изменения настроек затем применять к группам. Добавленные к группе новые серверы будут автоматически настроены в соответствии с остальными.

Пакет позволяет одновременно обновлять прошивки многих серверов и находить конкретные серверы по МАС-адресам и другим уникальным идентификаторам.

OneView уже не первая разработка HP, ориентированная на развивающийся рынок инструментов так называемой конвергентной инфраструктуры, или средств управления оборудованием в масштабах всего центра обработки данных. Для сетевого оборудования в HP предложили пакет Intelligent Management Center. Со временем многие функции IMC могут быть реализованы и в OneView, заявил генеральный менеджер подразделения HP Converged Systems Том Джойс.

OneView работает только с серверами HP, но обладает также программным интерфейсом на базе REST, что позволяет связывать его с другими программами для управления инфраструктурой. Программный интерфейс может пригодиться и партнерам HP для создания новых систем и программ для клиентов. Через интерфейс доступны все команды OneView, подчеркнул Джойс.

В маркетинговых материалах HP особый упор делается на экономию времени и средств при использовании OneView. Говорится, например, что обеспечение гипервизоров на 16 серверах, для которого обычно требуется почти три часа работы администратора, с помощью OneView выполняется за 14 минут. Отключение VLAN с использованием типичных инструментов требует иногда выполнения более 480 последовательных действий и занимает больше двух часов, а OneView делает это меньше чем за минуту.

OneView поступит в продажу в октябре по цене начиная от 799 долл.

Ричард Столлман по-прежнему колесит по миру, без устали отстаивая свободу программного обеспечения. Источник: gnu.org

Тридцать лет назад, 27 сентября 1983 года, в благодатную почву попали первые семена, из которых впоследствии сформировалось сообщество Linux и движение сторонников программного обеспечения с открытым кодом. Сегодня мало кто помнит, что начало всему этому положил несговорчивый Ричард Столлман.

В тот день Столлман, работавший тогда в лаборатории искусственного интеллекта Массачусетского технологического института, разослал в группах новостей net.unix-wizards и net.usoft информацию о новом амбициозном проекте.

Письмо начиналось словами: «Свободу Unix!»

«Я приступаю к написанию полнофункциональной, совместимой с Unix программной системы под названием GNU (Gnu's Not Unix), которую бесплатно сможет использовать любой желающий. Для реализации этого проекта мне очень нужна ваша помощь, которую можно оказывать в форме рабочего времени, денег, программ и оборудования».

Вряд ли автор проекта мог предположить, сколько пожертвований получит его детище в последующие десятилетия.

Столлман был талантливым программистом и многие компоненты для проекта GNU написал самостоятельно, в том числе компилятор языка Си (GCC) и программу для автоматизации сборки (gmake). Но операционная система GNU в первую очередь нуждалась в ядре. В итоге такое ядро было создано финским студентом Линусом Торвальдсом, который в 1991 году приступил к созданию собственной свободно распространяемой версии Unix для персональных компьютеров. Система эта была названа Linux.

Сегодня Linux – одна из самых (если не самая) распространенных операционных систем на земном шаре. По сути, Торвальдс написал ядро. Многочисленные компоненты поддержки, присутствующие в современных дистрибутивах Linux, также создавались в рамках проекта GNU.

На протяжении нескольких лет Столлман выступал за переименование Linux в GNU/Linux, но эта инициатива, хотя и была более правильной с технической точки зрения, успеха не имела, тогда как функционал Linux продолжал расширяться, и популярность новой операционной системы росла.

В последнем ежегодном обзоре хода разработки Linux говорится, что, по оценкам организации Linux Foundation, начиная с 2005 года, свои изменения в ядро Linux внесли почти 10 тыс. разработчиков, представляющих около тысячи различных компаний.

Помимо последующего появления Linux манифест Столлмана привел к зарождению движения сторонников программного обеспечения с открытым кодом или, как его называл сам Столлман, «свободного программного обеспечения». Культура компьютерного хакерства, предполагающая свободный обмен программным кодом, существовала задолго до обращения Столлмана, однако увеличивалось и число компаний, которые занимались продажей своего программного обеспечения и не позволяли клиентам или кому бы то ни было еще просматривать и модифицировать его код. Сегодня такое программное обеспечение называют «проприетарным».

Подобная практика вызывала у Столлмана резкое чувство неприятия, и он начал бороться с этим, инициировав создание новой ОС.

«Золотое правило, которого я предпочитаю придерживаться, гласит: если программа мне нравится, ею нужно поделиться с другими людьми, которым она тоже нравится, – заявил он в своем манифесте. – Моя совесть протестует против подписания договора о нераспространении или лицензионного соглашения, налагающего какие-либо ограничения на эксплуатацию программного обеспечения. Для того чтобы использовать компьютеры, не нарушая своих принципов, я решил объединить существенную часть свободного программного обеспечения и взять его за основу, не трогая те программы, которые не распространяются бесплатно».

В целях поддержки разработки GNU в 1985 году Столлман основал фонд Free Software Foundation, в которой и по сей день занимает должность президента, не получая за это денег. FSF ратует за использование свободного программного обеспечения и предупреждает пользователей о тех опасностях, которые таят в себе проприетарные программы.

Прошедшие десятилетия сопровождались ростом популярности Интернета и Linux, и идея свободного обмена исходным кодом и программами никуда не исчезла, но сегодня для нее чаще всего используют термин «программного обеспечения с открытым кодом». Будучи несгибаемым идеалистом и твердым сторонником точных определений, Столлман этот термин так и не принял, указывая, что слово «свободное» следует трактовать гораздо шире, чем просто стоимость приобретения программного обеспечения.

«Называя программное обеспечение 'свободным', мы понимаем под этим фундаментальные свободы пользователя: свободу выполнения программ, их изучения, доработки и распространения копий как с внесенными в них коррективами и дополнениями, так и без каких-либо изменений, – подчеркнул он. – Речь идет о свободе, а не о цене, – о 'свободном волеизъявлении', а не о 'бесплатном пиве'».

Комментариев непосредственно от Столлмана нам получить не удалось, хотя он по-прежнему колесит по миру, без устали отстаивая свободу программного обеспечения.

«Я не в отпуске, однако буду недоступен в течение какого-то времени, – сообщил его автоответчик. – Не могу сказать точно, но пребываю где-то на Земле, хотя тем, кто хочет получить от меня оперативный отклик, лучше считать, что я нахожусь за пределами Солнечной системы».

Игорь Сысоев в 2011 году основал компанию Nginx, заняв в ней должность технического директора. Источник: sk.ru

Компания Nginx представила коммерческую версию одноименного программного обеспечения веб-сервера с открытым кодом. Nginx Plus выпускается в качестве программной альтернативы контроллерам доставки приложений (Application Delivery Controller, ADC).

«Ее функционал во многом аналогичен функционалу аппаратных систем ADC, – указал генеральный директор Nginx Гус Робертсон. – Мы представляем альтернативу Apache, которая одновременно станет альтернативой и аппаратным системам контроллеров доставки приложений».

Как отметил Робертсон, по своим функциям новое программное обеспечение во многом будет похоже на программно-аппаратные комплексы ADC компаний F5 Networks и Citrix, которые служат для ускорения доставки трафика большого объема за счет кэширования и балансировки нагрузки.

Компания Nginx получила известность благодаря веб-серверу, обеспечивающему очень эффективное управление большими объемами трафика.

В 2004 году российский системный администратор и программист Игорь Сысоев, недовольный ограничениями веб-сервера Apache, занимавшего доминирующие позиции на рынке, представил первую версию Nginx, которая распространялась по лицензии BSD с открытым кодом.

Программное обеспечение Nginx (произносится «энджин экс») предназначалось для управления большими объемами трафика и могло обслуживать до 10 тыс. одновременных подключений к серверу. В нем были реализованы те же функции эффективного управления трафиком, что и в системах ADC: сбалансирование нагрузки, кэширование на серверах, которые находятся ближе к пользователю (edge caching), и сервисы обратного прокси (reverse proxy).

По данным компании, сегодня Nginx является самым популярным веб-сервером для первой тысячи наиболее загруженных сайтов в мире. Такие тяжеловесы веб-отрасли, как Netflix, Hulu, Pinterest, AirBnB, WordPress.com, GitHub, SoundCloud, Zynga, Eventbrite и Zappos, активно используют Nginx для своих интернет-ресурсов.

По оценкам компании Netcraft, в общей сложности это программное обеспечение обслуживает около 100 млн сайтов, или 14,55% World Wide Web.

В 2011 году Сысоев основал компанию Nginx, сам он занял в ней должность технического директора. На первом этапе Nginx удалось привлечь 3 млн долл. венчурного капитала. В настоящее время там работает полтора десятка сотрудников. В апреле генеральным директором стал Робертсон, занимавший прежде в компании Red Hat (крупный производитель программного обеспечения с открытым кодом) должность вице-президента по развитию глобального бизнеса.

Ранее Nginx главным образом оказывала услуги технической поддержки программного обеспечения с открытым кодом, включавшие в себя настройку конфигурации, оптимизацию производительности и управление техническими отчетами. Nginx Plus – это первый коммерческий продукт компании.

Согласно двойной лицензии, коммерческая версия Nginx будет поддерживать дополнительные возможности, расширяющие функционал бесплатной версии с открытым кодом.

«Дополнительная функциональность расширяет базовые возможности Nginx в части балансировки нагрузки, маршрутизации запросов и общего мониторинга работы экземпляров Nginx в критически важных средах», – указал сооснователь Nginx Андрей Алексеев, отвечающий в компании за развитие бизнеса.

Одна из наиболее важных функций — это возможность вносить изменения в конфигурацию работающей копии Nginx без перезапуска программного обеспечения. Как правило, внесение изменений в конфигурацию веб-сервера (Nginx или Apache) требует остановки программного обеспечения и его повторного запуска. В этот момент все выполняемые пользователями операции завершаются.

«Даже самый мягкий перезапуск может затронуть какие-то операции и привести к дополнительным накладным расходам, – отметил Алексеев. – А пользователи хотят менять параметры Nginx на лету».

Коммерческий пакет представляет параметры работающей копии Nginx в формате JSON (JavaScript Simple Object Notation). «Вы можете импортировать их в любую стандартную систему мониторинга, как коммерческую, так и бесплатную, и использовать свой собственный шаблон, описанный на HTML или JavaScript, – пояснил Алексеев. – Соответствующие параметры находятся на специальных панелях инструментов программного пакета».

Система мониторинга предупреждает администратора о сбоях в работе базовых компонентов веб-приложения (например, СУБД). Это делается путем сравнения размера новой веб-страницы с расчетным. На основе информации о сбойных компонентах система позволяет автоматически завершать работу определенных сервисов. Сегодня Nginx поддерживает партнерские отношения с компанией New Relic. Данные, генерируемые системой мониторинга Nginx, отображаются в программном обеспечении управления производительностью приложений New Relic.

В числе других функций коммерческой версии следует отметить дополнительные средства балансировки нагрузки и управления потоками мультимедиа-данных для видеоформатов Adobe HDS и Apple HLS.

Программное обеспечение Nginx Plus можно запускать на любом стандартном дистрибутиве Linux, но сертифицировано оно для систем Amazon Linux, Red Hat, CentOS, Ubuntu и Debian.

Стоимость лицензии Nginx Plus, которую можно приобрести уже сейчас, составляет 1350 долл. на один экземпляр в год.