Китай продолжает лидировать в перечне самых мощных суперкомпьютеров мира Top500, в то время как в целом рост быстродействия его участников, похоже, замедляется.

Tianhe-2 продолжает главенствовать в рейтинге, хотя быстродействие лидера по сравнению с прошлым годом не изменилось

Согласно 43-му выпуску Top500, обнародованному в понедельник на проходящей в Лейпциге конференции International Supercomputing Conference, быстродействие Tianhe-2, установленного в Оборонном научно-техническом университете Народно-освободительной армии Китая, составляет 33,86 PFLOPS (33,86*10 ¹⁵ операций с плавающей запятой в секунду).

А машина, занявшая второе место, работает вдвое медленнее: быстродействие суперкомпьютера Cray XK7 Titan Окриджской национальной лаборатории министерства энергетики США — 17,59 PFLOPS.

Суперкомпьютеры решают задачи, по уровню сложности неподвластные никакому одиночному серверу, — выполняют огромные объемы вычислений для физических исследований, прогнозируют погоду, моделируют в высоком разрешении сложнейшие конструкции, например, самолеты.

Со времени своего дебюта, состоявшегося год назад, Tianhe-2 уже в третий раз становится лидером списка самых мощных суперкомпьютеров.

Впервые перечень Top 500 появился в июне 1993 года и стал инструментом, позволяющим сравнивать самые мощные суперкомпьютеры, а также следить за их развитием. Участие в списке добровольное; на участвующей системе надо выполнить тест Linpack, который проверяет, насколько быстро суперкомпьютер может решать плотные системы линейных уравнений.

Tianhe-2 продолжает главенствовать в рейтинге в том числе по причине неспешного в последнее время роста мощности суперкомпьютеров. Быстродействие самого лидера по сравнению с прошлым годом не изменилось, а девять из десяти самых быстрых машин присутствовали и в предыдущих редакциях списка.

Лишь новый Cray XC30, установленный в необъявленном государственном учреждении Соединенных Штатов, внес разнообразие в верхние строчки, заняв десятую позицию с результатом 3,14 PFLOPS.

В совокупности мощность всех 500 систем составила бы 274 PFLOPS, тогда как в предыдущей редакции, вышедшей полгода назад, тот же показатель был 250 PFLOPS, а в июне 2013 года — 223 PFLOPS.

Рейтинг Top500 составляется специалистами Мангеймского университета, университета Теннесси и Национальной лаборатории им. Лоуренса в Беркли.

Помимо сведений о скорости выполнения суперкомпьютерами теста LINPACK, Top500 дает информацию о конструкции систем.

Из очередного выпуска можно узнать, к примеру, что во все большем числе суперкомпьютеров помимо основных процессоров используются ускорители и сопроцессоры, предназначенные для выполнения специальных задач. Если в ноябрьском списке 53 системы имели сопроцессоры, то в нынешнем списке — 62. В 44 суперкомпьютерах это чипы Nvidia, а в 17 — Intel Xeon Phi.

Несмотря на первое место, занимаемое Tianhe-2, Китай отстает от США по общему количеству систем в Top500, хотя и набирает очки. В ноябре китайских суперкомпьютеров в списке было 63, а сейчас — 76. Количество американских систем же уменьшилось с 265 до 233.

Процессоры Intel по-прежнему в суперкомпьютерах в большинстве — примерно в 85% систем, тогда как чипы IBM Power установлены в 8%, а процессоры AMD Opteron — в 6%.

Среди производителей суперкомпьютеров преобладает HP: ее систем в списке — 197. Второе и третье место занимают IBM (164 суперкомпьютера) и Cray (48).

Планируя постепенно отказываться от устаревающего Objective-C, компания Apple представила новый язык программирования Swift, предназначенный для мобильных устройств, которые будут работать под управлением операционной системы iOS, и компьютеров Macintosh.

Новый интуитивно понятный язык Apple отличается простотой, характерной для интерпретируемых языков Python и JavaScript, и одновременно обладает высокой скоростью и гибкостью компилируемых языков, ярким представителем которых является C++.

«Swift быстр, современен, предназначен для создания безопасных программ и обладает таким уровнем интерактивности и удобства для разработчиков, которых вы никогда ранее не видели на нашей платформе», – заявил генеральный директор компании Apple Тим Кук, представивший новый язык на недавней конференции Worldwide Developers Conference, которая проходила в Сан-Франциско.

Swift отличается простотой, характерной для интерпретируемых языков, и одновременно высокой скоростью и гибкостью компилируемых языков

По словам Кука, Swift проектировался таким образом, чтобы устранить целые категории распространенных программных ошибок. Он поддерживает множество современных конструкций: общие типы, замыкания, выводимые типы, множественные типы возвращаемых значений, перегрузку операторов и другие возможности, которые помогают экономить время и востребованы в среде разработчиков.

Многие создатели приложений для устройств Apple с радостью восприняли новость о появлении Swift. Участники конференции WWDC встретили презентацию Кука бурными аплодисментами. Энтузиазм их понятен, если учесть многочисленные недостатки устаревшего Objective-C, который был создан в 80-х годах и пришел в Apple из компании Стива Джобса NeXT. Apple купила NeXT в 1996 году.

Один из программистов, присутствовавших на конференции, выразил в Twitter удовлетворение тем, что Swift позволяет использовать эмотиконы – смайлики, представленные в кодировке Unicode, – в качестве переменных. Другой выразил свое отношение к происходящему, нарисовав картинку, на которой книга по программированию на Objective-C была выброшена в мусорную корзину.

«Несмотря на то что Apple проводит достойную похвалы работу по поддержке языка и экосистемы для разработчиков, Objective-C во многих случаях оказывается слишком сложен, – указал руководитель направления исследования разработки программного обеспечения компании IDC Эл Хилуа. – Objective-C построен на основе Си – языка программирования, который уже сам по себе непрост. Трудно понять и технологию передачи сообщений Objective-C между приложениями или внутри приложения».

«Swift обладает всей мощью Objective-C, но при этом не тащит за собой багажа Си», – сообщил Кук аудитории и привел результаты тестов, согласно которым код Swift выполняется быстрее, чем Python, и почти так же быстро, как Objective-C.

«Наверное, изучить Swift и работать с ним действительно проще, но для того чтобы переключиться с Objective-C программистам понадобится какое-то время», – отметил Хилуа.

В настоящее время компания Apple стремится упростить этот переход. Код Swift может выполняться в той же среде, что и код Objective-C, используя тот же самый модуль управления памятью. Кроме того, предлагаемое решение позволяет обращаться к библиотекам Objective-C Cocoa. «Код Swift может размещаться в одном приложении рядом с кодом Objective-C и Си», – подчеркнул Кук.

Apple обновит интегрированную среду разработки Xcode, включив туда функцию Playground, которая позволит разработчикам проверять получаемый код прямо в процессе набора текста программы на клавиатуре.

Судя по всему, предложенный Apple язык Swift никак не связан с одноименным языком, который предназначен для написания сценариев, работающих в параллельных вычислительных средах.

Под влиянием компании Facebook, стремящейся увеличить производительность PHP, команда разработчиков этого популярного языка веб-программирования с открытым кодом решила внести коренные изменения в используемую технологию.

В начале мая разработчик ядра PHP Дмитрий Стогов объявил о начале проектирования новой ветви языка, получившей название phpng (PHP Next Generation). Соответствующая информация была опубликована в блоге на сайте PHP.net.

Идея, положенная в основу новой версии языка, заключается в реорганизации внутренних интерфейсов API таким образом, чтобы код PHP мог использовать преимущества компиляции «на лету» (Just-In-Time, JIT).

Новая ветвь phpng не поддерживает возможности JIT, но пытается устранить препятствия, мешающие современным и будущим реализациям исполняемого механизма с поддержкой JIT достигать максимальной производительности. Это предполагается делать за счет оптимизации использования памяти и переработки некоторых интерфейсов API ядра.

Сегодня PHP представляет собой интерпретируемый язык. Это означает, что исходный код выполняется процессором напрямую, без каких-либо промежуточных преобразований. В общем случае, программы, написанные на интерпретируемых языках (к их числу относится и PHP), выполняются не так быстро, как приложения на C или C++, которые компилируются в код, представленный на машинном языке и гораздо эффективнее обрабатываемый процессором.

В прошлом году компания Facebook, всегда остававшаяся крупным пользователем PHP, представила JIT-компилятор HHVM (Hip Hop Virtual Machine). Технология HHVM пробудила у сообщества интерес к JIT-компиляторам.

По аналогии с виртуальной машиной Java (Java Virtual Machine, JVM), HHVM компилирует исходный текст на языке программирования в байт-код в момент, когда пользователь обращается к программе. Выяснилось, что при использовании HHVM код PHP может выполняться в девять раз быстрее. Facebook опубликовала исходный код HHVM в надежде на то, что он будет использоваться и за пределами компании, а возможно, в перспективе окажет влияние и на разработку PHP в целом.

По словам Стогова (в компании Zend, поставляющей программное обеспечение PHP, он занимает должность главного инженера по производительности), уже внесенные в phpng изменения привели к 20-процентному росту производительности на целом ряде запросов WordPress (популярная платформа для создания блогов, которая создана на PHP).

«Благодаря phpng дверь для JIT-компилятора, который будет отвечать возлагаемым на него надеждам, открыта, – утверждается в блоге. – Но необходимо отметить, что изменения эти важны уже сами по себе и не требуют подтверждения своей ценности от JIT-компиляторов, которые появятся в будущем».

Сегодня phpng еще не подходит для решения производственных задач, но после завершения разработки эта технология может стать основой для создания PHP 6 или PHP 7. В настоящее время рабочей версией является PHP 5.5.

Разработчики ядра обещают, что новые итерации языка будут обладать обратной совместимостью с предыдущими версиями. Это означает, что код, написанный для ранних версий в неизменном виде сможет выполняться и на новых версиях PHP.

Некоторые пользователи PHP, однако, опасаются, что внесенные изменения сделают неработоспособными ряд популярных расширений языка, и поэтому обновление является потенциально нежелательным для существующих клиентов.

«Серверный интерфейс API mod_php, например, может перестать функционировать в новой версии, – указал в своем блоге разработчик PHP Мануэль Лемос. – А этот API, позволяющий веб-серверу Apache управлять задачами в интересах PHP, используется очень многими сайтами».

Возможно, именно разработка phpng создала условия для выпуска компанией Facebook в марте этого года PHP-подобного языка Hack, который поддерживает множество дополнительных функций, не включенных непосредственно в PHP.

В настоящее время PHP – один из наиболее популярных языков веб-программирования. Согласно последней версии индекса популярности языков программирования Tiobe, он занимает седьмое место в списке самых распространенных языков.

Стремясь обеспечить более прозрачное проектирование браузера Internet Explorer, корпорация Microsoft создала сайт, который поможет разработчикам получать оперативную информацию обо всех последних изменениях и планах на будущее.

Посетители нового сайта имеют возможность увидеть функции, добавляемые к Internet Explorer

Сайт этот должен поставить IE в один ряд с другими популярными браузерами. Mozilla Firefox и Google Chrome являются проектами с открытым кодом, и независимые разработчики заранее получают подробные сведения об используемых в них технологиях.

В информации о состоянии проекта Internet Explorer Web Platform Status and Roadmap указано, какие технологии и стандарты поддерживаются браузером и какие нововведения Microsoft планирует представить в будущих версиях.

Ранее Internet Explorer считался самым закрытым браузером, а разработчики получали минимальное количество информации о поддерживаемых им технологиях и стандартах. Это порождало дополнительные препятствия, когда разработчики хотели использовать новые веб-стандарты, но вынуждены были ждать подтверждения их поддержки со стороны Microsoft.

Отсутствие подробного описания новых функций в предстоящих выпусках программного обеспечения считается у таких компаний, как Microsoft, нормальной практикой. А между тем, разработчикам веб-приложений эта информация нужна как можно раньше. Только в таких условиях они смогут использовать их в своих разработках. Если же стандарт не поддерживается наиболее популярными браузерами, его лучше избегать.

«Мы не можем гарантировать, что в следующей версии непременно появятся все функции из представленного нами перечня, но те, что вошли в список, будут поддерживаться программным обеспечением с наибольшей вероятностью», – пояснил менеджер группы Microsoft Internet Explorer Сэм Джордж в блоге, анонсировавшем запуск нового сайта.

На сегодняшний день в списке присутствуют 153 технологии, которые находятся на различных стадиях проектирования. Некоторые из них разрабатываются непосредственно Microsoft, тогда как созданием других занимаются подразделения консорциума World Wide Web Consortium (W3C) или других промышленных групп.

На сайте перечислены версии IE, поддерживающие каждую из технологий, и сообщается, совместимы ли с ней другие браузеры (в частности, Chrome и Firefox). Указан также текущий статус технологии – находится ли она в процессе проектирования или уже реализована.

Предоставляя дополнительную информацию, в Microsoft рассчитывают, что инженеры IE смогут наладить обратную связь с независимыми разработчиками и получать сведения о том, какие функции следует включать в браузер, а какие нет.

Бета-версия сайта была представлена в апреле на конференции разработчиков Build. Теперь же он заработал в полном объеме. Физически данные размещены на сервисе GitHub в формате JSON (JavaScript Object Notation), благодаря чему к ним могут обращаться другие программы и сайты.

Теперь посетители сайта имеют возможность увидеть функции, добавляемые к IE. В частности, IE будет поддерживать HTTP/2 – протокол Hypertext Transport Protocol следующего поколения, который пока находится в процессе разработки.

Новые версии браузера будут поддерживать также интерфейс Web Audio API, обеспечивающий воспроизведение звука на веб-страницах и в приложениях, и стандарт Media Capture, предназначенный для встраивания фотографий и другого сгенерированного пользователями контента.

Сроки начала коммерческого применения новой технологии пока не называются. Пока же на рынке представлено семейство ленточных накопителей и картриджей IBM 3592. Источник: IBM

Проблему хранения Больших Данных, похоже, поможет решить новая разработка компаний IBM и Fujifilm, которые представили прототип самой современной магнитной ленты, позволяющей хранить до 85,9 млрд бит данных на одном квадратном дюйме.

На стандартном для отрасли картридже LTO в этом случае умещается 154 Тбайт несжатых данных. Существующая сегодня версия популярного формата, LTO-6, позволяет записать на один картридж 2,5 Тбайт данных.

Новый прототип компании анонсировали на конференции IBM Edge, проходившей в Лас-Вегасе.

Перспективы магнитных лент, которые так и не были вытеснены с рынка средств хранения жесткими дисками и твердотельными накопителями, представляются сегодня весьма неплохими. По сравнению с другими носителями информации магнитные ленты стоят дешевле и обладают более высокой эффективностью энергопотребления, что делает их вполне естественной средой хранения в долгосрочной перспективе. Предполагается, что к 2020 году человечество накопит 40 зеттабайт, или 40 трлн Гбайт данных. Резервные копии, аудио- и видеоархивы, дополнительные копии данных, сохраняемые для восстановления работоспособности систем после сбоев или по требованию регулирующих органов, нужно на чем-то держать, даже если используются они довольно редко.

Для размещения на ленте дополнительных объемов данных исследователи предлагают целый ряд новых технологий.

Компания Fujifilm разработала способ измельчения частиц феррита бария (BaFe) для более тонкой обработки магнитной ленты без использования дорогостоящего напыления металла или создания покрытия методом осаждения паров.

Инженеры IBM модернизировали управление сервоприводом магнитной головки, благодаря чему она теперь устанавливается над лентой с повышенной точностью, более четко отслеживая дорожки с данными при чтении и записи. Головка ленты генерирует значительно более сильное магнитное поле, позволяя уменьшить пространство, необходимое для чтения и записи данных.

И наконец, был предложен новый набор алгоритмов обработки сигналов, которые помогают захватывать данные с более высокой точностью, используя 90-нанометровую гигантскую магниторезистивную (Giant Magneto-Resistive, GMR) головку чтения.

IBM и Fujitsu занимаются совместной разработкой технологий магнитных лент на протяжении последних десяти лет. В 2010 году прозвучало сообщение о том, что им удалось довести плотность размещения данных на магнитной ленте до 29,5 млрд бит на один квадратный дюйм.

Сроки начала коммерческого применения новой технологии пока не называются. Пока же на рынке представлено семейство ленточных накопителей и картриджей IBM 3592. Как это часто бывает, IBM, может лицензировать свою технологию и другим производителям средств хранения.

По словам Мартина Финка, помимо OpenStack в состав портфеля Helion войдут все облачные решения HP

Следуя примеру IBM, HP объединяет портфель облачных сервисов под общим брендом — Helion и переносит их на единую архитектуру.

В компании пообещали вложить миллиард долларов в открытые облачные продукты и сервисы на протяжении следующих двух лет, а также в создание облачных технологий с открытым кодом.

«Мы уверены, что сообщество пользователей и разработчиков поможет расширить применение OpenStack на предприятиях так же, как это произошло с Linux», — заявила генеральный директор HP Мег Уитман в ходе вебкаста, посвященного анонсу Helion.

По ее словам, о создании облачных технологий с открытым кодом компанию просят заказчики. «Коллективные усилия по развитию проектов с открытым кодом наподобие OpenStack дают более гибкие, надежные и доступные по цене продукты, чем любая компания могла бы создать в одиночку», — добавила она.

Собственный дистрибутив OpenStack — первый компонент, выпущенный HP в семействе Helion. Он станет краеугольным камнем линейки облачных сервисов и продуктов Helion, причем установить его можно будет на любой сервер x86-архитектуры, а не только на системы производства HP.

Компания интегрирует Helion OpenStack со своим сетевым оборудованием, системами хранения данных и серверами. В частности, дистрибутив облачного ПО будет сконфигурирован для работы с серверами хранения HP 3PAR, программно-аппаратными комплексами StoreVirtual и контроллером программно-конфигурируемых сетей HP. Helion OpenStack также сможет взаимодействовать с программным обеспечением HP Cloud Service Automation.

Помимо OpenStack в состав портфеля Helion войдут все облачные решения HP, в том числе ПО управления облаками и их автоматизации, решения для организации инфраструктуры в виде сервиса и платформы в виде сервиса, а также управляемые сервисы, сообщил Мартин Финк, директор по технологиям HP и генеральный менеджер бизнес-подразделения по облакам.

В компании также разрабатывают платформу для разработчиков на базе Cloud Foundry, пакета, изначально созданного и выпущенного в открытых кодах компанией VMware, а теперь развиваемого выделившейся из нее Pivotal Software.

Предлагая Helion, HP продолжит осуществлять свою стратегию, связанную с гибридными облаками, которая позволяет корпоративным заказчикам расширять локальную инфраструктуру, дополняя ее облачной, отметил Финк.

Миллиардная инвестиция также будет задействована для укрепления всех аспектов облачного бизнеса HP — совершенствования дата-центров, обучения консультантов и операционного персонала, исследований, направленных на развитие базовых облачных технологий.

Похожий шаг недавно сделали и в IBM, в которой тоже объединяют все облачные сервисы, начиная предлагать их на отдельной электронной торговой площадке.

И HP, и IBM активно выстраивают портфели облачных решений на протяжении последних нескольких лет. В этом году в IBM выделили 1,2 млрд долл. на расширение ассортимента облачного связующего ПО.

Единство бренда и архитектуры — позитивный ход со стороны HP, полагает Билл Марторелли, главный аналитик Forrester: «Идея единого бренда это шаг вперед для компании». HP вкладывает большие средства в обслуживание облачного рынка уже больше двух лет, добавил он. У компании уже есть опыт работы на рынке частных и корпоративных облаков, что может дать ей преимущество в этом сегменте перед операторами общедоступных сервисов, таких как Amazon.

«В секторе частных облаков есть возможности для развития», — уверен аналитик.

Мартин Шретер: "Отказ от направлений, не отвечающих нашим стратегическим целям, в краткосрочной перспективе может отрицательно отразиться на нашей выручке и прибыли, но в долгосрочной сулит дополнительные выгоды». Источник: IBM

Падение продаж оборудования и дополнительные расходы на выплату выходного пособия увольняемым привели к тому, что прибыль корпорации IBM в первом квартале резко сократилась — на 21% по сравнению с результатами, показанными за аналогичный период прошлого года.

Продажи в целом снизились по сравнению с прошлогодними на 4% и составили 22,5 млрд долл.

В квартальных итогах фигурируют списания в размере 870 млн долл., связанные с затратами на сокращение персонала. В последние несколько лет, сделав упор на развитие облачных технологий и аналитических сервисов, в IBM сократили часть сотрудников. В этом году на предприятиях корпорации в США рискуют потерять работу до 6 тыс. человек.

«В первом квартале мы продолжили перестройку бизнеса и намерены добиваться активного роста в стратегических областях, – отметила президент и генеральный директор IBM Джинни Рометти. – По итогам 2014 года мы рассчитываем на определенный выигрыш в результате этих действий».

В первом квартале прибыль IBM составила 2,4 млрд долл., тогда как годом ранее она находилась на уровне 3 млрд долл. Доходы на акцию уменьшились на 15% и составили 2,29 долл.

Продажи в Азиатско-Тихоокеанском регионе упали сильнее, сократившись на 12%, до 5 млрд долл. Объемы продаж на Американском контитенте уменьшились на 4% и находились на отметке 9,6 млрд долл. В Европе, на Ближнем Востоке и в Африке продажи снизились на 4%, до 7,6 млрд долл.

Особенно сильному падению подвергся аппаратный бизнес, где сохраняется тенденция к дальнейшему сокращению продаж. В целом объем продаж оборудования уменьшился на 23%, достигнув отметки 2,4 млрд долл. Оборот сегмента Systems and Technology сократился на 23%, до 2,4 млрд долл. Продажи мэйнфреймов System Z упали на 40%. Поставки серверов Power System сократились на 22%.

Доходы в сегменте услуг тоже оказались менше, чем ожидалось. Выручка подразделения Global Technology Services составила 9,3 млрд долл., снизившись на 3%. Подразделение Global Business Services заработало 4,5 млрд долл. – столько же, сколько и годом ранее.

Ситуация с программным обеспечением в IBM оказалась лучше. Объем продаж достиг 5,7 млрд долл., увеличившись по сравнению с прошлогодними результатами на 2%. Продажи ключевых продуктов связующего ПО, к которому относится программное обеспечение WebSphere, Information Management, Tivoli, Workforce Solutions и Rational, выросли на 4% и остановились на отметке 3,7 млрд долл.

Реорганизация корпорации направлена на то, чтобы основные усилия сосредоточить на направлениях, сулящих дальнейший рост.

«Сконцентрировавшись на этих областях, мы пересмотрим свой портфель таким образом, чтобы отказаться от направлений, не отвечающих нашим стратегическим целям, – подчеркнул старший вице-президент и финансовый директор IBM Мартин Шретер. – В краткосрочной перспективе это может отрицательно отразиться на нашей выручке и прибыли, но в долгосрочной сулит дополнительные выгоды».

Два недавних события помогают лучше понять вектор, выбранный IBM.

В январе корпорация объявила об инвестициях в размере 1,2 млрд долл., направленных на развитие глобальных облачных сервисов. После покупки в прошлом году компании SoftLayer IBM намерена открыть 40 облачных ЦОД в 15 странах, обеспечив свое присутствие во всех ключевых финансовых центрах.

Уже в первом квартале облачные сервисы SoftLayer внесли существенный вклад в объем продаж подразделения IBM Global Technology Services.

Также в январе в IBM договорилась о продаже своего малоприбыльного бизнеса серверов System X компании Lenovo. В первом квартале падение продаж System X продолжилось, поставки сократились еще на 18%.

«Продукты System X не соответствуют той высокомаржинальной модели, к которой мы стремимся», – пояснил Шретер.

Вместе с тем финансовый директор IBM оптимистично оценил появление следующего поколения серверов на базе процессоров Power8, которые, по его словам, лучше подходят для работы со столь популярными сегодня в отрасли Большими Данными.