Открывая осенний форум Intel для разработчиков, проходящий в эти дни в Сан-Франциско, председатель совета директоров корпорации Крейг Барретт обратил внимание аудитории на четыре глобальные сферы, от состояния которых зависит благополучие человечества: образование, экономическое развитие, здравоохранение и охрана окружающей среды. Подчеркнув глубину влияния, которое оказывают информационная техника и технологии на перечисленные сферы и указав на потребности развивающихся стран в недорогих, но эффективных улучшениях, Барретт призвал разработчиков сосредоточить усилия на решении практических проблем в данных областях.
Выступление главы Intel сопровождалось примерами инноваций. Так, Джонни Ли, ученый из Университета Карнеги-Меллона, специализирующийся на проблемах человеко-машинного взаимодействия, представил недорогую интерактивную классную доску, основанную на использовании пульта управления от игровой приставки Nintendo Wii. Пульт Nintendo оборудован инфракрасной камерой, которая может воспринимать перемещение до четырех излучающих объектов в двухмерной плоскости. Воспользовавшись этим свойством, Ли сконструировал "маркер" с инфракрасным светодиодом, включаемым кнопкой, и написал программу, отслеживающую перемещение источника сигнала и реализующую функциональность классной доски. В состав доски, помимо маркера и пульта, входят белый экран, компьютер и проектор. Программа, написанная Ли в декабре, была с тех пор загружена более 600 тыс. раз.
Генеральный директор компании Kiva.org Матт Флэннери рассказал об одноименном Internet-сервисе, который является точкой встречи для нуждающихся в займах предпринимателей и тех, кто может дать им ссуду, при этом контрагенты могут находиться в разных странах. Сайт позволяет собирать требуемую сумму по частям у разных займодателей; любой пользователь может увидеть, кто сколько денег просит, сколько уже удалось собрать и кто предоставил ссуду. Сейчас пользователями Kiva.org являются более 54 тыс. предпринимателей из 42 развивающихся стран, их ссудили деньгами более 300 тыс. человек.
Практикующий рентгенолог и директор подразделения колумбийской многопрофильной ИТ-компании Groove Media and Technologies Мигель Ангарита продемонстрировал использование мобильного телефона для срочного получения истории болезни. Установленное на телефоне программное обеспечение распознает штрих-код, нанесенный на медицинскую карточку пациента, связывается с медицинской базой данных и получает оттуда информацию, необходимую для оказания медицинской помощи (например, о хронических или перенесенных заболеваниях, индивидуальных противопоказаниях и др.). При наличии соответствующей инфраструктуры такая техника существенно облегчает работу врачам скорой помощи.
Перейдя к проблемам охраны окружающей среды, Барретт отметил, что, хотя доля отрасли информационных технологий в загрязнении невелика, их роль в уменьшении ущерба, наносимого среде прочими сферами человеческой деятельности, может быть значительной. Так, использование спутниковой навигации и специальных алгоритмов решения транспортных задач позволило компании UPS, специализирующейся на доставке грузов, сократить совокупный ежемесячный пробег ее автомобилей более чем на 4,8 млн километров. Барретт также представил публике 18-летнего Брайана Маккарти, лауреата конкурса Intel Science Talent Search, который работает над созданием солнечных элементов питания из полимерных материалов, которые намного дешевле кремниевых элементов.
В заключение своего выступления председатель совета директоров Intel напомнил разработчикам, что малые дела лучше больших планов, и объявил, что компания учредила четыре приза по 100 тыс. долл. за новаторские идеи в части применения техники и технологий для решения насущных задач в области образования, здравоохранения, экономического развития и охраны окружающей среды.