Компания Samsung Electronics не только постоянно расширяет границы возможностей твердотельных накопителей (Solid-State Drive, SSD), но и ведет переговоры с производителями системного программного обеспечения об усилении их поддержки.
В частности, в настоящее время тема повышения эффективности использования твердотельных накопителями в среде Windows обсуждается с представителями Microsoft.
"Способы выборки и кэширования данных, применяемые при работе с твердотельными накопителями и оказывающие самое непосредственное влияние на их производительность, должны принципиально отличаться от технологий работы с жесткими дисками", - отметил менеджер Samsung по маркетингу флэш-накопителей Майкл Ванг. Инженеры Samsung совместно со специалистами Microsoft надеются повысить эффективность работы твердотельных накопителей в среде Windows за счет определения оптимального размера пакетов при передаче данных, а также выявления наилучших алгоритмов чтения и записи файлов.
"За многие годы мы успели привыкнуть к жестким дискам, и очевидно, что операционная система Windows оптимизирована с учетом именно их особенностей", - пояснил Ванг.
Выборка и кэширование данных в среде Windows ориентированы на использование носителей с вращающимися дисками, однако разработчики Samsung с помощью специалистов Microsoft в перспективе намерены предложить алгоритмы, оптимизированные в соответствии с особенностями SSD.
Vista "тормозит прогресс"
"Принято считать, что SSD имеет все шансы прийти на смену жестким дискам, однако для этого необходимо, чтобы размеры пакетов данных и порядок их обработки для твердотельных накопителей отличались от методов управления жесткими дисками, - отметил аналитик компании Forward Insights Грегори Вонг. - Пока же при анализе среды Windows Vista обнаруживается, что Vista оптимизировалась с учетом управления небольшими информационными блоками жестких дисков. У твердотельных же накопителей длина сектора - так называемый "размер страницы" - должна быть значительно больше. Это приводит к заметному снижению производительности".
В настоящее время в Microsoft уже занимаются внесением поправок в ОС, которые позволяли бы установить размер сектора твердотельного накопителя равным 4 Кбайт, а то время как у жесткого диска он составляет 512 байт.
Solaris тоже готовится
Со своей стороны компания Sun Microsystems в сотрудничестве с Samsung работает над обеспечением поддержки твердотельных накопителей в файловой системе ZFS (Zettabyte File System), которая включена в состав Solaris, а также новой операционной системы Apple Mac OS X 10.6 (кодовое наименование - Snow Leopard). Разработчики Sun намерены интегрировать в данные операционные системы функции, повышающие надежность и производительность функционирования SSD. В частности, в них могут быть добавлены специальные функции дефрагментации, которые позволят выстраивать данные в определенном порядке, обеспечивающем увеличение скорости доступа к данным.
"Твердотельные накопители считались не вполне подходящими для дефрагментации в силу характерного для них ограничения на число операций чтения и записи, - отметил Вонг. - Однако в июле Samsung и Sun анонсировали твердотельный диск, у которого количество поддерживаемых циклов чтения-записи выросло со 100 тыс. до 500 тыс. Таким образом, дефрагментация твердотельных дисков становится ближе к реальности, а это в свою очередь позволит улучшить параметры кэширования и повысить скорость доступа к данным".
В Sun уже в этом году планируют начать установку твердотельных накопителей в поставляемые компанией серверы и системы хранения.
Удвоение - каждый год
Samsung представит твердотельный накопитель емкостью 128 Гбайт уже в третьем квартале, а к концу текущего года в продажу поступит модель емкостью 256 Гбайт.
"Плотность размещения данных на флэш-накопителях удваивается через каждые двенадцать месяцев", - заявил Ванг. А это означает, что уже скоро на рынке появятся SSD емкостью 512 Гбайт.
"Все будет зависеть от стоимости, спроса и предъявляемых требований", - пояснил он.
В Samsung работают над снижением энергопотребления и усовершенствованием алгоритмов работы контроллеров, которые способствовали бы повышению долговечности твердотельных накопителей.
Все равно дорого
Впрочем, несмотря на постоянные улучшения, по критерию стоимости хранения одного гигабайта информации твердотельные накопители по-прежнему заметно уступают жестким дискам.
"В настоящее время цена устройств SSD размером 2,5 дюйма в пересчете на гигабайт в пять раз превышает стоимость жестких дисков, - подчеркнул Вонг. - Компании Apple, Dell и HP уже устанавливают твердотельные накопители в свои ноутбуки, и такая ценовая разница самым непосредственным образом отражается на состоянии дел на потребительском рынке".
По словам Ванга, Samsung в сотрудничестве с производителями ПК разрабатывает твердотельные диски разных форматов, подходящие для различных моделей мобильных компьютеров.
Надежда на серверы
"Что касается серверов, здесь клиенты могут пожертвовать стоимостью ради производительности, - считает главный технолог направления флэш-памяти компании Sun Microsystems Майкл Корнуэлл. - Твердотельные накопители для серверов лучше проявляют себя в определенных условиях, например, при выполнении приложений Web 2.0. По сравнению с жесткими дисками они оказываются существенно быстрее и потребляют меньше электроэнергии. Приложения Web 2.0 могли бы способствовать росту популярности SSD в корпоративном секторе. Производительность приложений Web 2.0 - например, кэширование фотографий - могла бы заметно вырасти в случае замены жестких дисков твердотельными".
Многие производители серверов, в том числе и компания Hewlett-Packard, уже анонсировали планы по оснащению твердотельными накопителями своих компьютерных систем. По словам Ванга, Samsung в тесном контакте с производителями ПК и серверов работает над расширением сферы применения SSD.
"Но не стоит забывать, что владельцам большинства центров обработки данных перед принятием решения о переходе на новые технологии необходимо достаточно длительное время для оценки всех возможных последствий", - пояснил Ванг.