Источник: NASA

Проделав за десять месяцев путь в 711 миллионов километров, аппарат НАСА Maven достиг Марса и вышел на его орбиту. Это первый модуль для исследования верхних слоев атмосферы Красной планеты. С его помощью ученые надеются выяснить, почему на Марсе не сохранились водоемы, и он не превратился в цветущую, подобно Земле, планету.

Пока инженеры и ученые в центре управления полетами НАСА напряженно ждали новостей от аппарата, Maven сошел с траектории, по которой двигался к Марсу, и на полчаса включил двигатели. Уже через несколько минут после объявления о выходе модуля на орбиту Джон Грюнсфельд, помощник администратора директората научных миссий НАСА, отвечал на вопросы репортеров. Люди на Земле не имели возможности контролировать аппарат, но Maven, по его словам, сработал «как заводной».

Перед началом основной миссии Maven шесть недель проведет в испытательном режиме, корректируя орбиту и тестируя инструменты. После этого начнется регистрация состава атмосферы, движения ее газов и взаимодействия с Солнцем и солнечным ветром.

Наряду с американским спутником вскоре после него на орбиту Марса был выведен индийский, которому предстоит исследовать атмосферу и поверхность планеты.