Заметили ли вы, что ноутбуки с процессорами Atom становятся лучше? Последние модели оснащены экранами большего размера, имеют больше оперативной памяти, они тоньше и легче всех своих предшественников. Они создаются на базе некоторых версий процессора Atom, которые изначально не были рассчитаны на установку в мобильных компьютерах.
Заметили
ли вы, что ноутбуки с процессорами Atom становятся лучше? Последние
модели оснащены экранами большего размера, имеют больше оперативной
памяти, они тоньше и легче всех своих предшественников. Они создаются
на базе некоторых версий процессора Atom, которые изначально не были
рассчитаны на установку в мобильных компьютерах.
Семейство
Atom разделено на две основные категории. До сих пор самой известной
моделью этой серии был процессор Atom N270, ранее называвшийся
Diamondville, с тактовой частотой 1,6 ГГц. Этот процессор составляет
основу платформы нетбуков корпорации Intel. Процессор Atom вместе с
чипсетом Intel 945GSE Express был предназначен для небольших,
портативных ноутбуков, таких как ASUSTeK Eee PC и Acer Aspire One.
Модель
N270 тесно связана с двумя другими процессорами, Atom 230 и Atom 330,
имеющими тактовую частоту 1,6 ГГц. Оба этих процессора предназначены
для использования в настольных системах младшего класса, то есть в
продуктах категории, которую в Intel назвали "неттопами"
(nettop).
Другая
часть семейства процессоров Atom представлена моделью Z-series, ранее
называвшаяся Silverthorne. Она объединяет в себе процессоры,
выпущенные до модели N270 и имеющие тактовую частоту от 800 МГц до
1,86 ГГц.
Безусловно,
подавляющее большинство нетбуков сейчас и в дальнейшем будут
строиться на модели N270. Другими словами, если потребители захотят
использовать модели Z-series для своих ноутбуков, это будет их выбор,
как отмечают в Intel.
И
модели Z-series, и модели Atom, устанавливаемые в нетбуках и
неттопах, построены на базе одного и того же процессорного ядра.
Помимо тактовой частоты, существует еще лишь одно отличие: процессоры
Z-series поддерживают технологию виртуализации Intel VT, а также
технологию Demand-Based Switching, которая обеспечивает снижение
энергопотребления за счет изменения напряжения и частоты процессора в
зависимости от того, насколько велика процессорная нагрузка в данный
момент.
Еще
одна особенность процессоров Z-series – их чипсеты. В отличие
от 945GSE Express, состоящего из двух микросхем и используемого
вместе с N270, процессоры Z-series используются вместе с чипсетом из
одной микросхемы System Controller Hub US15W, ранее называвшимся
Poulsbo. Чипсет из одной микросхемы позволяет снизить уровень
энергопотребления и дает возможность производителям аппаратного
обеспечения устанавливать процессоры Atom в компьютеры меньшего
размера.
Процессоры
Z-series первоначально проектировались для небольших, карманных
компьютеров, которые в Intel называют мобильными
Internet-устройствами, но сейчас эти процессоры устанавливаются в
модели новой категории ноутбуков на базе Atom, таких как P Series
компании Sony.
Мини-ноутбуки
P Series, представленные на CES, как утверждается, самые лучшие из
новых компьютеров. Модель P Series стоимостью 900 долл. оснащена
процессором Atom Z520/1,33 ГГц, имеет широкоэкранный дисплей с
диагональю 8 дюймов, оперативную память емкостью 2 Гбайт, жесткий
диск емкостью 60 Гбайт, встроенную поддержку GPS и модема 3G, а также
поддержку Wi-Fi и другие функции. Причем все это "упаковано"
в устройство весом 680 г, имеющее в толщину всего 2 см.
Даже
несмотря на то что Z520 более медленный процессор, чем N270, в Sony
продолжают утверждать, что P Series не является нетбуком, поскольку
поддержка GPS и 3G позволяет отнести его к другой категории.
"Безусловно,
это нечто большее, чем нетбук. Это полнофункциональный ПК", -
считает старший вице-президент Sony Electronics по маркетингу Майкл
Эбери.
Компания
Micro-Star International (MSI) представила на CES другой интересный
ноутбук с процессором Z-series. Модель X320 весьма напоминает MacBook
Air компании Apple, но она будет дешевле и значительно менее мощной.
Ноутбук X320 оснащен процессором Atom Z520 с тактовой частотой 1,3
ГГц, имеет экран с диагональю 13,4 дюйма, оперативную память емкостью
2 Гбайт и (при толщине всего 1,8 см) этот ноутбук весом 1,3 кг
меньше, чем модель P Series компании Sony.
Сходство
между X320 и Macbook Air лишь внешнее. Процессор Core 2 Duo с
тактовой частотой 1,6 или 1,86 ГГц и кэш-памятью емкостью 8 Мбайт,
устанавливаемый в Macbook Air, легко превосходит Atom, который имеет
кэш емкостью лишь 512 Кбайт. С другой стороны, ожидается, что X320
будет стоить значительно дешевле, чем Macbook Air, который
предлагается за 1800 долл.
Кроме
того, на CES были представлены и другие ноутбуки с процессорами Atom
Z-series, в том числе две новые модели компании ASUSTeK, причем одна
из них оснащена твердотельным диском емкостью 512 Гбайт, и еще одна
система компании MSI.
Популярность
нетбуков ставит Intel в трудное положение. Спрос на эти устройства
начал быстро расти с момента первого появления компьютера Eee PC в
2007 году, и этот сегмент продуктов сейчас является одним из немногих
перспективных сегментов для отрасли аппаратного обеспечения,
поскольку в других сегментах спрос со стороны конечных пользователей
на новые компьютеры заметно снижается. Но процессоры Atom дешевле
других процессоров компании Intel, и на их долю может приходится
меньшая часть общей стоимости компонентов мобильного компьютера.
По
этим причинам руководители Intel предпочли бы, чтобы пользователи в
качестве своих основных компьютеров выбирали ноутбуки с процессорами
Core 2 Duo, а не нетбуки.
Intel
многого добилась, введя ограничения на компьютеры, в которых можно
устанавливать N270. Сейчас производители не могут использовать экраны
с диагональю более 10 дюймов, а емкость оперативной памяти в каждой
системе не должна превышать 1 Гбайт. Цель заключалась в том, чтобы
разделить рынок ноутбуков на нетбуки младшего класса с процессорами
Atom и более крупные и мощные мобильные компьютеры с процессорами
Core 2 Duo и не допустить, чтобы продажи нетбуков помешали продажам
массовых мобильных компьютеров.
При
наличии таких ограничений конкуренты Intel, такие как Via
Technologies и AMD, видя разрыв в линейке продуктов между нетбуками и
массовыми моделями мобильных компьютеров, решили воспользоваться
благоприятной возможностью, учитывая наличие пользовательского спроса
на легкие, мобильные ноутбуки с более приемлемыми спецификациями, чем
типичный нетбук.
Первым
признаком изменения ограничений, наложенных Intel, стало появление
систем с процессорами Atom, выпущенных компанией Dell, которая в
октябре представила Inspiron Mini 12 с процессором Z520, имеющим
экран с диагональю 12 дюймов. Выпуск такой системы свидетельствует о
том, что аппаратные ограничения, наложенные N270, на модели Z-series
не распространяются.
С
появлением других мобильных компьютеров с процессорами Z-series
разрыв в линейке продуктов, который существует между нетбуками и
массовыми мобильными компьютерами, сокращается, даже несмотря на то
что Intel, по-видимому, не намерена менять свои позиции в отношении
спецификаций на нетбуки, в которых используется процессор Atom N270 с
тактовой частотой 1,6 ГГц.
Время
покажет, будут ли процессоры Z-series, особенно более мощные модели с
более высокой тактовой частотой, широко применяться в мобильных
компьютерах. Если пользователи, готовые платить 900 долл. за
мобильный компьютер, рассчитывают на большие процессорные ресурсы,
которые может обеспечить Atom Z-series, такие как возможность
кодировать файлы с видео высокого разрешения, то число моделей
ноутбуков на базе Z-series может быть ограничено.